O Estudioso Meng Hao

O Estado de Zhao era um pequeno estado. Como outras pequenas nações do Continente Nanshan, seu povo admirava o Grande Tang em terras orientais e admiravam Chang’an. Não só o rei tinha essa admiração, como todos estudiosos no Estado de Zhao. Eles poderiam vê-lo, quase como se eles estivessem no topo da Torre de Tang na capital, oh tão longe.

Em abril deste ano não era nem muito frio, nem demasiadamente quente. Ventos fracos acariciavam a terra, passando pelos sulcos Qiang Di do Deserto do Norte, soprando sobre as terras do Grande Tang. Sob o céu crepuscular, soprou a poeira como uma névoa, em seguida, girando, torcendo, chegou ao Monte Daqing, no Estado de Zhao. Em seguida, ela caiu sobre um jovem que estava lá no topo da montanha.

Ele era um jovem magro, segurando uma cabaça e com vestes azuis de um estudioso. Ele parecia ter cerca de dezesseis ou dezessete anos. Ele não era alto e sua pele estava um pouco morena, mas seus olhos brilhantes cintilavam com inteligência. No entanto, toda a sua inteligência parecia estar escondida pela carranca no rosto. Ele parecia perdido.

“Fracasso de novo…” Ele suspirou. Seu nome era Meng Hao, um estudante médio do Condado Yunjie, que ficava ao pé da montanha. Há alguns anos, seus pais desapareceram e não deixaram muito para trás na forma de ativos. Educação era caro, então ele quase faliu completamente.

“Eu fiz os exames imperiais três anos seguidos. Em todo esse tempo, eu li livros escritos pelos sábios até querer vomitar. Talvez isso não seja o caminho para mim depois de tudo.” Cheio de autodepreciação, ele olhou para a cabaça, com olhar sombrio.

“Meu sonho de se tornar um oficial e ficar rico está ficando cada vez mais longe. Eu poderia muito bem esquecer a tentar alcançar a Grande Tang… Como é inútil ser um estudante.” Ele riu amargamente. Sentado lá no topo da montanha em silêncio, olhando para a cabaça em sua mão, ele parecia cada vez mais perdido. Ele começou a sentir medo. O que ele faria no futuro? Aonde ele iria?

Talvez um funcionário de alto escalão fosse se interessar nele, ou uma jovem bonita. Ou ele continuaria a prestar os exames, ano após ano?

Não havia respostas para essas perguntas. Ele era apenas um adolescente e este sentimento de estar perdido o havia devorado como uma gigante boca invisível. Ele realmente sentiu medo.

“Até mesmo os professores da cidade só podem fazer algumas moedas de prata. Isso é pior do que a carpintaria do tio Wang. Se eu tivesse percebido antes, eu poderia ter aprendido algumas habilidades de carpintaria com ele. Pelo menos, eu não estaria morrendo de fome como eu estou agora.” Ele ficou em silêncio por um tempo.

“Eu não tenho muita comida ou dinheiro em casa. Devo ao Zelador Zhou três moedas de prata. O que eu vou fazer?” Ele levantou a cabeça e olhou para o céu azul e grandioso. Era tão grande que você não podia ver suas extremidades. Muito semelhante à forma como ele não podia ver o seu futuro.

Depois de um tempo, Meng Hao balançou a cabeça e tirou um pedaço de papel do seu manto. Ele leu com cuidado, colocou-o na cabaça, em seguida, levantou-se e jogou a cabaça montanha abaixo.

A parte inferior da montanha era um rio largo que jamais congelou durante o inverno e era dito que fluía por todo o caminho para a Grande Tang.

Meng Hao estava no topo da montanha, observando á cabaça a deriva cada vez mais e mais ao longo rio abaixo. Ele olhou fixamente sem piscar. Por um momento, ele parecia ter vislumbrado sua mãe e a felicidade de sua infância. A cabaça realizando seus sonhos, seus desejos e suas esperanças para o futuro. Talvez um dia alguém vá pegá-la, abrir e ler a nota.

“Independentemente do que eu faça, seja estudar ou trabalhar, vou continuar vivendo” Esta foi a sua personalidade: inteligente e determinado. Se ele não fosse dessa forma, ele não teria sido capaz de sobreviver depois que seus pais o deixaram.

Ele levantou a cabeça para o céu, o olhar teimoso em seus olhos cresceu mais profundamente. Ele estava prestes a descer da montanha.

Naquele exato momento, ele ouviu uma voz fraca vinda de um penhasco próximo. O som parecia ser movido pelo vento. Ao passar pelos ouvidos de Meng Hao, era quase demasiado fraco para notar.

— Socorro, socorro…

Meng Hao parou por um momento, chocado, em seguida, ouviu atentamente. Como ele se concentrou, o som da voz pedindo ajuda ficou mais forte.

— Socorro…

Ele deu alguns passos para frente até que ele quase tinha alcançado a borda do precipício. Quando ele olhou por cima da borda, ele viu uma pessoa, seu corpo saindo de uma fenda no meio do penhasco. Um rosto pálido cheio de medo e desespero, ele gritava por ajuda.

— Você… Você é Meng Hao, certo? Ajude-me, Erudito Meng! Ajuda-me! — Ele era um adolescente. Assim que ele viu Meng Hao, ele expressou surpresa e felicidade, ao encontrar esperança repentinamente, em uma situação desesperadora.

— Wang Youcai? — Os olhos de Meng Hao se arregalaram quando ele olhou para o jovem. Ele era o filho do tio Wang, que era dono da oficina de carpintaria na cidade. — Como é que você veio parar aqui?

Meng Hao olhou para a fenda. O penhasco em si era bastante íngreme e parecia impossível descer. O menor descuido iria derrubar o escalador direto para o rio.

Considerando o quão forte era a correnteza do rio, se você caísse, as chances de morrer eram cerca de noventa por cento.

— Não estou sozinho, há outras pessoas das cidades vizinhas — Wang Youcai gritou. — Estamos todos presos aqui. Irmão Meng, vamos deixar a conversa para depois, por favor, ajude-nos a sair. — Parecia que ele estava pendurado na rachadura por muito tempo. Suas mãos agarravam o ar e se não fosse por seus compatriotas, que o agarram pela camisa, ele já teria escorregado e caído do penhasco. Seu rosto estava pálido de medo.

Meng Hao percebeu o perigo. Mas ele escalou a montanha sozinho hoje e não tinha corda. Como ele poderia salvar alguém? Naquele momento, ele se virou e percebeu que a montanha estava coberta de cipós de vinhas.

Tão frágil como ele era, ele levou duas horas para encontrar videiras que fossem longas e fortes o suficiente. Respirando pesadamente, ele arrastou as videiras para o precipício. Chamando o nome de Wang, ele inclinou-se e abaixou a videira em direção ao penhasco.

— Você ainda não me contou como você chegou aí em baixo — Meng Hao disse enquanto baixava a videira.

— Voando! — Não foi Wang Youcai que falou as palavras, mas outro jovem que espremeu o corpo para fora da fenda ao lado dele. Este menino parecia mal-humorado e inteligente, falou com uma voz alta.

— Besteira! Você pode voar? — Zombou Meng Hao, puxando a videira aos poucos. — Se você pode voar até aí, então por que você não voa de volta até aqui?

— Não dê ouvidos aos seus absurdos — disse Wang Youcai, claramente preocupado que Meng Hao não fosse lançar a videira para baixo. — Fomos capturados por uma mulher voadora. Ela disse que iria nos levar a alguma seita para sermos servos.

— Ainda com besteiras? — disse Meng Hao com desdém. — Somente Imortais das lendas podem fazer isso. Quem acredita nisso? — Nos livros que lera, havia histórias de pessoas que se tornaram ricas após encontrar-se com Imortais, mas não passavam de mentiras.

Assim quando a videira chegou à fenda, Wang pegou. Mas, em seguida, Meng Hao de repente sentiu um vento frio nas costas. A partir da temperatura em torno dele, parecia que o inverno tinha retornado. Ele estremeceu. Ele lentamente virou-se e olhou para trás, em seguida, gritou e deu um passo em falso no vazio, caindo no penhasco.

Ele tinha visto uma mulher com um manto longo de prata e rosto pálido, ali de pé olhando para ele. Era impossível dizer sua idade. Ela era muito bonita, mas irradiava uma frieza que fez com que se sentisse como se tivesse acabado de se arrastar para fora de uma sepultura.

— Às vezes, quando você encontrar certas coisas com certas qualidades, é apenas o destino.

Quando a voz atingiu seus ouvidos, parecia que seus ossos se esfregassem juntos. Esta mulher parecia possuir algum tipo de estranho poder e quando Meng Hao olhou em seus olhos, todo o seu corpo gelou, como se ela pudesse ver através dele. Como se ele não pudesse esconder nada dela.

Quando suas palavras ainda flutuavam no ar, ela sacudiu a manga larga e, de repente, uma rajada de vento esverdeada pegou Meng Hao. Ele voou para baixo do penhasco com ela. Sua mente ficou em branco.

Quando chegaram à fenda, a mulher acenou com a mão e o atirou para dentro. Quanto a ela, ela parou de se mover, assim como o vento esverdeado. Wang e seus três amigos correram para trás de susto.

A mulher ficou ali, sem dizer uma única palavra. Ela levantou a cabeça e olhou para a videira.

Meng Hao estava tão nervoso que ele estava tremendo. Ele se levantou, rapidamente olhando em volta. A fenda não era espaçosa e era, de fato, bastante estreita. Mesmo com apenas algumas pessoas dentro, não havia muito espaço.

Seus olhos caíram sobre Wang e os outros dois homens jovens. Um deles era o sujeito esperto; o outro era limpo e gordo. Os dois estremeceram, olhando como se pudessem chorar de medo a qualquer momento.

— Está faltando uma pessoa — disse a mulher de rosto pálido. Agora, ela olhou para Meng Hao ao invés da videira. — Eu irei colocar você com eles.

— Quem é você? — perguntou Meng Hao, ocultando seu medo. Ele era uma pessoa educada e tinha uma personalidade forte. Apesar de ter medo, ele se controlou e não entrou em pânico.

A mulher não disse nada. Ela levantou a mão direita e acenou, e o vento verde apareceu novamente. Ele levantou todos os jovens e eles voaram para fora da caverna, juntamente com a mulher, atirando-se para o céu. Eles desapareceram. Ficando para trás apenas o Monte Daqing. Ele ficou ali, reto e alto, fundindo-se na escuridão do crepúsculo.

O sangue sumiu do rosto de Meng Hao. Viu-se dentro do vento verde, cruzando o céu. Como ele voou acima do solo, vento soprava em sua boca, o que torna impossível respirar. Uma palavra apareceu em sua cabeça.

“Imortais?” Ele prendeu a respiração durante uma quantidade de tempo que normalmente levaria para respirar dez vezes, até que ele não podia segurar mais. Em seguida, ele desmaiou.

Quando abriu os olhos, ele descobriu que eles haviam desembarcado em uma plataforma pavimentada com pedras verdes, a meio caminho de uma montanha. Muitas montanhas os rodeavam. Nuvens e névoa flutuavam sobre elas; isto definitivamente não era o mundo mortal. Os belos picos das montanhas circundantes pareciam muito estranhos.

Wang e os outros jovens rapazes acordaram, assustados e tremendo. Eles olharam para a parte de trás da mulher.

Em pé na frente dela estavam dois cultivadores vestindo longas túnicas verdes. Eles pareciam estar em seus vinte anos. Eles tinham olhos preenchidos com pupilas verdes aterrorizantes.

— Excelente trabalho, Irmã Sênior Xu — disse um dos homens, com sua voz lisonjeira. — Você encontrou quatro crianças talentosas.

— Leve-os para Pavilhão dos Servos — disse a mulher, com o rosto frio, nem mesmo olhando para Meng Hao e os outros. De repente, todo o seu corpo transformou-se. Ela tornou-se um arco-íris e, em seguida, desapareceu nas montanhas.

Neste tempo, Meng Hao já havia recuperado a compostura. Ele olhou, anestesiado, para o local onde a mulher tinha desaparecido. Uma expressão apareceu em seu rosto que não tinha aparecido há dezesseis anos. Seu sangue ferveu.

“Servos?” Pensou “Se o trabalho é para Imortais, o pagamento deve ser bom.” Agora que ele sabia que as pessoas não queriam matá-los, ele deu um passo à frente.

— A Irmã Sênior Xu atingiu o sétimo nível de Condensação de Qi — lamentou o segundo dos cultivadores. — A Seita Confiança concedeu uma Flâmula de Vento sobre ela, o que significa que mesmo que ela não esteja na fase de Estabelecimento de Fundação, ela ainda sim pode voar. — Ele olhou arrogantemente para Meng Hao e os outros.

— Você e você — disse ele apontando para Wang e o jovem inteligente. — Sigam-me para os quartos dos servos do sul.

— Que lugar é esse? — perguntou Wang, sua voz e seu corpo tremiam enquanto o Imortal apontava para ele.

— A Seita Confiança.

A Seita Confiança

A Seita Confiança, localizada dentro das fronteiras do Estado de Zhao, no extremo sul do continente Nanshan, já ocupou a primeira posição entre as quatro grandes seitas. Mesmo que ainda seja famosa no Domínio do Sul, ela teve um declínio nos últimos anos e não manteve a posição gloriosa que um dia já teve. Hoje em dia, em comparação com as outras seitas dentro do Estado de Zhao, ela só poderia ser considerada uma seita inferior.

Na verdade, nem sempre ela foi chamada de Seita Confiança. Há mil anos, surgiu um cultivador que causou um grande alvoroço no Domínio Sul. Ele chamou a si próprio como Patriarca da Confiança e tinha forçado a Seita mudar seu nome como tal. Ele passou por cima de todas as outras seitas no Estado de Zhao, pilhando seus tesouros, permanecendo inigualável por algum tempo.

Mas as coisas eram diferentes agora. O Patriarca da Confiança tinha desaparecido há quase 400 anos. Se não fosse pelo fato de que ninguém sabia se ele estava vivo ou morto, a Seita já teria sido engolida por alguma outra Seita. Já havia passado seus dias de glória. Considerando a falta de recursos no Estado de Zhao e a pressão das outras três Seitas, se eles quisessem obter novos recrutas, eles teriam que sequestrar pessoas para atuarem como servos. Não havia maneira de eles abrirem as portas para recrutar abertamente.

Meng Hao seguiu o homem de túnica verde ao longo dos pequenos caminhos que cortam entre os picos das montanhas. Os arredores eram como jardins, com rochas e árvores de aparência estranha em todos os lugares. Em meio às belas paisagens, edifícios extravagantemente decorados com telhas de jade levantavam-se para fora da névoa e das nuvens. Meng Hao suspirou continuamente. Infelizmente, o jovem gordo ao lado dele lamentou o tempo todo, arruinando um pouco o clima.

— Eu estou acabado, realmente acabado… Eu quero ir para casa — murmurou o jovem gordo, com lágrimas escorrendo pelo seu rosto. — Há mantou esperando em casa e peixe. Droga, droga. Eu quero herdar a terra da família, se tornar um velho rico e ter algumas concubinas. Eu não quero ser um servo aqui.

Ele murmurou baixinho durante o tempo que levaria para beber metade de um copo de chá, até que o homem de túnica verde virou-se. — Se você piar mais um pouco com essa merda — ele disse friamente — eu vou cortar tua língua.

O jovem gordo de repente tremeu violentamente, seus olhos refletiram com medo, mas ele fechou a boca.

Quando se deparou com isso, Meng Hao começou a reconsiderar como maravilhosa a situação pode ou não ser. Mas ele tinha uma personalidade persistente, então ele respirou fundo e manteve seu silêncio.

Depois de um tempo, quando eles chegaram a cerca da metade do caminho até a montanha, Meng Hao viu uma fileira de edifícios que emergiam do nevoeiro turvo.

Sete ou oito jovens vestindo roupas de cânhamo sentavam-se no exterior dos edifícios. Eles pareciam exaustos. Quando Meng Hao e os outros se aproximaram, os jovens os notaram, mas não fizeram nenhuma saudação.

A alguma distância, um jovem vestindo uma túnica azul claro sentou-se em um penhasco. Seu rosto era longo, quase como um cavalo e seu manto era obviamente mais caro e sofisticado do que aqueles vestidos pelos outros jovens. Embora seu rosto estivesse frio, quando o homem de manto verde se aproximou levando Meng Hao, o jovem levantou-se e cumprimentou-o com os punhos em concha.

— Saudações, Irmão Sênior.

— Estes são dois servos recém-chegados — disse o homem de túnica verde, impaciente. — Por favor, providencie para suas acomodações. — Com isso, ele se virou e saiu, nem mesmo olhando para Meng Hao e o outro jovem.

Depois que ele saiu o rapaz com cara de cavalo sentou-se novamente, cruzando as pernas e friamente olhando por cima Meng Hao e o rapaz gordo.

— Este é o Pavilhão dos Servos do Norte — disse ele com uma voz fria, sem emoção. — A Seita Confiança não suporta folgados. Agora que vocês estão aqui, vocês vão trabalhar durante trinta anos, até serem liberados. Se vocês tentarem escapar, bem, há muitas feras nestas montanhas solitárias e vocês certamente irão morrer. Vão pegar seus uniformes de trabalho. A partir de agora, vocês estão isolados do mundo mortal e vão trabalhar pacificamente como servos.”

O jovem gordo tremeu ainda mais, com o rosto cheio de desespero. Meng Hao permaneceu calmo. Na verdade, no fundo de seus olhos tinha um brilho indescritível. O homem com cara de cavalo havia notado. Ele estava nessa função por muitos anos e tinha visto muitos jovens capturados para serem servos, mas nunca tinha visto alguém tão calmo como Meng Hao.

— Se vocês tiverem uma boa índole — disse ele levemente — vocês podem não precisar trabalhar durante trinta anos. Vocês podem praticar o cultivo em seu tempo livre. Se vocês conseguirem chegar ao primeiro nível de Condensação de Qi, então vocês vão ser promovidos para a Seita Externa. — Ele balançou sua manga larga, após isso, dois roupões de cânhamo apareceram na frente de Meng Hao e o jovem gordo. Na frente de cada manto havia um emblema de madeira do tamanho de um polegar, gravado com o caractere “Servo”.

Além do manto, havia também um pequeno livreto, do qual havia três caracteres: “Manual Condensação de Qi.”

Assim que Meng Hao colocou os olhos sobre os caracteres, ele começou a respirar com dificuldade. Ele olhou para o livreto e recordou a conversa da mulher com cara fria, o homem de túnica verde tinha mencionado o sétimo nível de Condensação de Qi.

— Podemos nos tornar discípulos da Seita Externa quando chegarmos ao primeiro nível, mas essa mulher já atingiu o sétimo nível… O que será que é Condensação de Qi? Talvez seja essa a maneira de se tornar um Imortal, como é dito nas histórias.

Se fosse essa a remuneração que receberia de seu trabalho, bem, pode até não ser dinheiro, mas isso seria algo no valor de centenas de moedas de ouro no mundo exterior. A excitação de Meng Hao aumentou. Ele agarrou o manto e usou-o para embrulhar o emblema e o livreto.

— A casa dos Servos ao Leste é onde vocês vão viver. A partir de amanhã, o seu trabalho é cortar madeira. Dez árvores cada, todos os dias. Vocês não tem a permissão para comer até que tenham terminado. — Ele fechou os olhos.

Inspirando profundamente, Meng Hao imitou o rapaz e saudou com os punhos em concha, em seguida, caminhou em direção a casa, seguido pelo jovem gordo. O edifício parecia ser uma habitação de pátio siheyuan2 que era várias vezes maiores que o habitual. Seguindo as sinalizações, eles localizaram o quarto e, em seguida, abriram a porta e entraram.

O quarto não era grande. Continha uma mesa e duas camas pequenas e, embora simples, era muito limpo e arrumado. O jovem gordo sentou-se em uma das camas, então, incapaz de segurar mais, começou a chorar.

Ele tinha cerca de 12 ou 13 anos de idade e ele gritou em voz alta. Os gritos certamente ecoaram para fora.

— Meu pai é um Senhor e eu tenho que ser um Senhor também. Eu não deveria ser um servo. — Ele parecia extremamente perturbado e seu pequeno corpo gordo tremia.

— Pare de chorar — disse Meng Hao, tentando confortá-lo. — Pense nisso. Não é tão ruim aqui. Estamos trabalhando para Imortais. Muitas pessoas nos invejariam se soubessem! — Ele rapidamente fechou a porta.

— Eu não quero trabalhar para outras pessoas — ele respondeu — Meu casamento já foi arranjado e presentes de noivado já foram enviados. Minha pobre, bela senhorita nem sequer se casou comigo, mas já será uma viúva. Quanto mais ele chorou, mais com o coração partido ele ficou.

Uma expressão estranha surgiu no rosto de Meng Hao. Este jovem gordo ainda era novo, ele pensou consigo mesmo. Eu não posso acreditar que ele está prometido a uma esposa, eu sequer senti o toque da mão de uma mulher. Ele suspirou emocionalmente, pensando sobre o quão incrível seria ser rico. A família deste jovem gordo é tão rica que nunca teve que se preocupar com comida ou roupas. E eu ainda não tenho nada. Mesmo depois de vender minha casa no ano passado, eu ainda devo ao Zelador Zhou um monte de dinheiro.

Pensando no dinheiro que devia o fez rir. Agora que ele estava aqui, Zhou só poderia ver a cor do dinheiro, se ele fosse forte o bastante para vir até aqui. Se não, ele vai estar morto até Meng Hao sair.

Quanto mais pensava sobre este lugar, melhor ele se sentia sobre isso. Ele não precisa se preocupar com dinheiro, alojamento ou alimentos. Ele ainda recebeu algo que tem o valor de centenas de moedas de ouro e isso foi antes mesmo dele começar a trabalhar. Considerando que esta era uma morada de Imortais, pode-se dizer que ele inesperadamente tinha sido resgatado de uma situação desesperadora.

O jovem gordo ainda estava chorando e tinha começado a irritá-lo. Ignorando-o, ele puxou o manual para fora do manto de cânhamo e começou a ler. Depois de ler a primeira linha da primeira página, ele ficou chocado.

— Uma pessoa deve ter algo para contar. Se você é um mortal que deseja riquezas e títulos, se você é um cultivador que quer viver uma vida livre de preocupações, se junte a minha Seita Confiança. Você pode confiar em mim. Essa era a introdução ao manual e que foi assinado pelo Patriarca da Confiança.

Mesmo que fosse apenas um punhado de palavras, elas carregavam um poder indescritível. Era ao mesmo tempo um convite e uma descrição da Seita Confiança. Meng Hao estava anestesiado e, então, de repente tudo fez sentido.

— A Seita Confiança. É este o significado da Seita? As pessoas precisam encontrar algo para confiar; quando encontrem a Seita Confiança, então elas vão ser ricas, poderosas e livres de preocupações. — Isso fez cada vez mais sentido. Ele percebeu que se ele tivesse um funcionário em quem confiar, ele nunca teria falhado nos exames três vezes seguido. Ele suspirou, seu respeito pelo Patriarca da Confiança aumentou; a quem ele nunca havia conhecido. Com essa única frase, parecia como se uma porta em sua vida tinha se aberto de repente.

— Em outras palavras, eu tenho que encontrar alguém para confiar enquanto eu estou aqui. Se eu o fizer, eu não terei que me preocupar com nada. — Seus olhos brilhavam enquanto ele continuava a ler o manual. Logo, ele perdeu a noção do tempo e nem sequer notou o jovem gordo chorando ao lado dele.

O jovem gordo finalmente chorou até dormir à meia-noite, depois disso seus roncos começaram a trovejar ao redor da sala como uma tempestade. Relutantemente Meng Hao fechou o manual. Mesmo que ele se sentisse muito cansado, seus olhos estavam cheios de força e vigor.

— Este livro não vale 100 moedas de ouro, vale 1.000! — Ele disse para si mesmo. Para alguém que sempre sonhou em se tornar um oficial rico, algo que vale 1.000 moedas de ouro valia mais do que qualquer coisa, exceto sua vida.

Em sua excitação, ele percebeu que o ronco do jovem gordo tinha cessado. Ele olhou e viu que o jovem estava deitado na cama e agitava os braços em volta resmungando.

— Eu vou te bater até a morte! Como você ousa roubar meu mantou! Eu vou te morder até a morte! Como você ousa roubar a minha mulher! — Enquanto falava, ele saiu da cama, com os olhos ainda fechados, agitando os punhos com raiva. Então, surpreendentemente, ele agarrou a mesa e mordeu o canto duro com sua boca, deixando uma marca profunda. Então ele voltou a dormir e começou a roncar.

Meng Hao observou-o um pouco, só para confirmar que ele tinha sido sonambulo agora. Então ele olhou de volta para a marca de mordida, percebendo que ele nunca deve provocar o jovem gordo quando ele estivesse dormindo. Ele avançou para longe dele, em seguida, olhou para o manual novamente, sentindo-se animado.

— O nono nível de Condensação de Qi é o começo do caminho para ser um Imortal. Trabalhando para eles, eu tenho uma chance de me tornar um Imortal. Esse é o maior pagamento possível. Se eu me tornar um Imortal, tenho chance de me tornar rico. — Meng Hao agarrou o manual, com os olhos brilhando. Ele finalmente havia encontrado outro caminho além de estudar para os exames.

Naquele momento, a porta foi aberta abruptamente com um estrondo e um alto “Humph” soou.

Promoção À Seita Exterior

— Vocês foram dormir cedo. Agora é hora de acordar para o vovô Tigre! — A porta balançou quando se abriu e um homem alto e forte entrou vestindo roupas de servos. Ele olhou ferozmente para Meng Hao e o jovem gordo.

— A partir de hoje — ele disse com raiva — Vocês dois bastardos vão cortar dez árvores por dia para mim, cada um. Caso contrário, o vovô Tigre vai esfolar vocês vivo.

— Saudações, vovô Tigre — disse Meng Hao, pulando da cama e ficando de pé nervosamente. — Talvez você possa acalmar um… — Antes que ele pudesse terminar de falar, o grande homem fixou seus olhos nele.

— Quieto, seu peido! Você acha que eu estou falando muito alto?

Olhando para o seu porte feroz e sua grande estatura, Meng Hao hesitou, então disse: — Mas… o irmão mais velho a cargo de funcionários já havia nos designado derrubar dez árvores por dia.

— Corte dez árvores extras para mim — disse ele com um frio “Humph” .

Embora Meng Hao não dissesse nada, seu cérebro girava. Ele tinha acabado de chegar à Seita dos Imortais e já estava sendo intimidado. Ele não queria dar o braço a torcer, mas o homem era tão grande e forte, ele mesmo era claramente muito fraco e incapaz retrucar. Então ele olhou para a mesa e notou as marcas de mordida. Voltando a pensar o quão forte o jovem gordo tinha sido com suas presas durante seu sonambulismo, ele teve um lampejo de inspiração. De repente, ele gritou com o jovem gordo que dormia.

— Gordo! Alguém está roubando teu mantou e tua menina!

Assim que as palavras saíram de sua boca, o jovem gordo deu um pulo, de olhos fechados, gritando, o rosto torcido com selvageria furiosa.

— Quem está roubando meu mantou? Quem está roubando minha esposa? — Ele gritou, saltando para fora da cama. — Eu vou te bater até a morte! Vou mordê-lo até a morte! — Ele começou a atacar aleatoriamente ao redor da sala. O grande homem olhou em choque, em seguida, deu um passo adiante e deu um tapa no menino.

— Você se atreve a gritar na frente do vovô Tigre! — Seu tapa pousou no rosto do menino, mas, em seguida, o grande homem berrou. O jovem gordo, de olhos fechados, tinha mordido o braço do homem. Não importa o quanto o homem sacudia o braço, o menino se recusava a largar.

— Pare de me morder, caralho. Pare de morder. — O homem era só um servo, não um cultivador. Ele tem sido um servo por um longo tempo e seu corpo era forte, mas a dor o levou a torcer-se em suor frio. Ele socava e chutava, mas nada fazia o jovem gordo recuar a mandíbula. Quanto mais forte ele batia, mais o gordinho mordia. A carne do homem estava sendo mutilada e parecia como se um pedaço estava prestes a ser roubado.

Seus gritos viajaram para fora, de modo que os outros começaram a notar. Uma voz fria gritou.

— Que tumulto é esse?

Era a voz do jovem com cara de cavalo. Assim que o grande homem ouviu isso, ele começou a tremer de medo. Apesar da dor horrível, que torcia seu rosto, ele parou de gritar.

— Não é uma boa ideia perturbar o irmão mais velho que está encarregado dos servos — disse o homem grande apressadamente. — Não há nenhum benefício continuar com isso. Rápido, pare de me morder! Eu não preciso das dez árvores cortadas.

Meng Hao nunca imaginou que o sonambulismo do jovem gordo seria tão intenso e também queria parar a situação. Ele andou para frente e levemente bateu no jovem gordo, então sussurrou em seu ouvido.

— O mantou está de volta, assim como tua menina.

O jovem de repente relaxou e soltou sua mandíbula. Continuando socar o ar, ele voltou para a cama, com o rosto coberto de sangue, em seguida, voltou a dormir.

Dando outro olhar nervoso em direção ao jovem gordo, o homem grande saiu sem dizer uma única palavra.

Meng Hao ficou boquiaberto por um tempo, admirando o jovem gordo, em seguida, voltou para a cama com o maior cuidado e voltou a dormir.

Na manhã seguinte, ao amanhecer.

À medida que o sol da manhã preenchia o céu, os sons dos sinos soavam pelo o ar. Parecia carregar consigo um estranho poder; assim as pessoas, ouvindo isso, acordaram e começaram seu trabalho. O jovem gordo acordou. Ele olhou para baixo silenciosamente para as marcas no seu corpo. Tocando em seu rosto.

— O que aconteceu ontem à noite? Por que todo o meu corpo dói? Será que alguém me bateu?

Meng Hao ficou em silêncio por um tempo antes de falar.

— Nada aconteceu. Tudo parecia normal.

— Então por que meu rosto parece inchado?

— Talvez sejam mosquitos.

— Então por que tem sangue na minha boca?

— Você caiu da cama na noite passada. Várias vezes, na verdade. — Meng Hao abriu a porta e saiu, parou e olhou para trás. — Olha gordo — disse ele em tom sério — você precisa parar de moer os dentes tão intensivamente, ou então eles vão nascer para cima.

— Oh? Meu pai costumava dizer a mesma coisa — disse ele em surpresa, cuidadosamente colocando suas vestes.

Meng Hao e o jovem gordo saíram para a luz do sol e começaram as suas vidas como servos na Seita Confiança, derrubando árvores.

Cada um deles foi responsável por dez árvores. Em torno do Pavilhão dos Servos do Norte, as encostas selvagens estavam cobertas de árvores. Embora as árvores não fossem grandes, elas eram muito densas e se espalhavam como um oceano, tantas quanto um olho podia enxergar.

Levando o machado de servo, Meng Hao esfregou seu ombro. Seu braço se sentia um tanto entorpecido e dolorido. O machado era pesado. Ao lado, o jovem gordo ofegava enquanto subia. Eventualmente, eles encontraram uma área adequada e os sons de eixos cortantes aos poucos soaram quando eles começaram a trabalhar.

— Meu pai é super rico — disse o jovem gordo, com o semblante triste. Ele levantou seu machado. — Eu vou ser super rico também. Eu não quero ser um servo… Estes Imortais são estranhos, e eles usam magia. Eles precisam de fogo para quê? E por que eles precisam de nós para cortar árvores para eles?

Ao contrário do jovem gordo tagarela, Meng Hao estava cansado demais para falar. Suor caía dele como uma chuva. Por causa de sua pobreza no Condado Yunjie, ele não tinha sido capaz de comer muita carne e, como tal, o seu corpo era fraco. Ele não tinha muita energia. Depois de um período de tempo que leva meia vara de incenso para queimar, ele se escorou contra uma árvore, respirando pesadamente.

Ele olhou para o jovem gordo, que, embora ele estivesse tão cansado tanto que tremia, ele continuou a sussurrar maldições e cortar a árvore. Ele era mais jovem do que Meng Hao, porém muito mais forte.

Meng Hao sacudiu a cabeça amargamente e continuou descansando. Ele tirou o Manual de Condensação de Qi e examinou-o novamente. Seguindo a descrição no manual, ele tentou sentir a energia espiritual do Céu e da Terra.

O tempo passou e logo anoiteceu. Em seu dia de trabalho, Meng Hao conseguiu cortar duas árvores. O jovem gordo tinha conseguido cortar oito. Juntando os cortes, era o suficiente para um deles para comer. Eles consultaram um ao outro e depois o jovem gordo foi pegar um pouco de comida que os dois compartilharam em seu quarto. Em seguida, eles caíram dormindo, exaustos.

Eventualmente, os roncos do jovem gordo preencheram a sala e Meng Hao lutou para se sentar, com os olhos cheios de determinação. Ignorando a sua fome e exaustão, ele pegou o Manual de Condensação de Qi e começou a lê-lo novamente.

“Quando eu estudava para os exames, eu normalmente ficava lendo até o amanhecer. Estou acostumado a estar com fome. Quanto à minha vida agora, pode até ser cansativo, mas pelo menos eu tenho um objetivo. Eu não posso acreditar que depois de ter falhado nos exames imperiais, eu irei falhar no cultivo.” Uma teimosia persistente brilhou em seus olhos. Ele abaixou a cabeça e começou a estudar.

Ele continuou até tarde da noite, até que ele finalmente caiu no sono, embora exatamente quando, ele não sabia. Enquanto ele dormia, seus sonhos foram preenchidos com pensamentos de sentir a energia espiritual do céu e da terra. Os sinos o acordaram de manhã. Ele acordou com os olhos vermelhos, bocejou e saiu da cama. Então, junto com o jovem gordo energético, voltou a cortar madeira.

Um dia, dois dias, três dias… O tempo continuou até dois meses se passarem. A habilidade de cortar madeira de Meng Hao cresceu lentamente até que ele poderia derrubar quatro árvores em um dia. Mas, a maior parte de seu tempo foi gasto na tentativa de compreender o significado da energia espiritual. Seus olhos ficavam mais e mais vermelhos. Então, uma noite em torno do anoitecer, quando ele sentou-se ofegante na mediação, o seu corpo de repente vibrou e ele sentiu um formigamento em seus membros. Então, parecia que tinha uma pequena quantidade invisível de Qi Condensado dentro de sua carne e sangue, então escoou para fora de seu corpo.

Depois disso, ele sentiu um fio de energia espiritual aparecer dentro dele. Ela desapareceu quase que instantaneamente, mas Meng Hao abriu os olhos animadamente. Seu cansaço desapareceu e seus olhos vermelhos ficaram um pouco mais brancos. Seu corpo tremia, enquanto segurava o Manual de Condensação de Qi. Ele não tinha comido ou dormido muito nos últimos meses. Ao invés de derrubar árvores, ele passou quase todo o seu tempo focado na energia espiritual e, agora, finalmente ele teve alguns resultados. Ele sentiu como se estivesse cheio com o poder.

O tempo passou num piscar de olhos, de dois meses, para o oitavo mês do ano, verão. Um sol escaldante caia do céu.

“Condensar o Qi no corpo, fundir e dispersá-la, abrir os vasos sanguíneos e as passagens de Qi ressoam com o céu e a terra.” Era meio-dia nas montanhas profundas perto da Seita Confiança. Meng Hao usou uma mão para atiçar a fogueira na frente dele e a outra para segurar o Manual de Condensação de Qi, que estudava atentamente.

Ele fechou os olhos durante o tempo que levaria para queimar uma vara de incenso, sentindo o delicado fio de Qi dentro de seu corpo. Este era o Qi, que tinha aparecido há dois meses e Meng Hao considerava como uma relíquia. O fio era claramente muito mais espesso agora. Usando mnemônicos e técnicas de circulação descritas no manual, ele sentou-se em meditação, permitindo o Qi vertente a mover-se sobre seu corpo.

Depois de um curto período de tempo, Meng Hao abriu os olhos e viu o jovem gordo se aproximando rapidamente, carregando seu machado.

— Bem, como está? — Ofegava o jovem gordo quando ele correu para cima. Embora gordo, seu corpo era forte.

— Eu ainda não consigo propagar em todo o meu corpo — disse Meng Hao com uma risada. — Mas eu estou bastante confiante de que dentro de um mês, eu vou ser capaz de alcançar o primeiro estágio de Condensação de Qi. — Se portando cheio de crença.

— O que eu quis dizer foi, como está à galinha? — Ele lambeu os lábios enquanto olhava para a fogueira.

— Oh, está indo muito bem — disse Meng Hao, também lambendo os lábios e puxando para trás o ramo que estava usando para alimentar o fogo. O jovem gordo utilizou de seu machado que arrastava no chão e puxou o frango. O frango estava no ponto agora.

Um aroma perfumado encheu o ar. Eles dividiram o frango ao meio e começaram a devora-lo.

— Desde que você ficou capaz de obter um pouco de energia espiritual — disse o jovem gordo, com os beiços cobertos de graxa — você foi capaz de capturar galinhas selvagens. Comparado com agora, os primeiros dois meses aqui foram como um pesadelo… — Este era o seu novo hábito, bajular Meng Hao.

— Um monte de gente consegue comida caçando, você só não sabe, isso é tudo. — Quando Meng Hao falou, ele deu uma mordida na coxa de frango, tornando seu discurso um pouco inaudível.

— Ei, se você realmente chegar ao primeiro nível de Condensação de Qi na próxima semana e se tornar um discípulo da Seita Externa — disse o jovem gordo, com o rosto amargo — o que vou fazer? Eu não entendo qualquer um desses mnemônicos. — Ele olhou para Meng Hao com expectativa.

— Olha gordo, a única maneira que você pode ir para casa é você se tornando um discípulo da Seita Externa — disse Meng Hao, soltando a perna de frango e olhando-o nos olhos.

O jovem gordo ficou em silêncio por um tempo antes de dar um aceno determinado.

Seis dias voaram. Era de noite. O jovem gordo já estava dormindo e Meng Hao estava sentado de pernas cruzadas em seu quarto, meditando. Ele pensou sobre que, enquanto os outros cortavam madeira, ele passava todo o seu tempo dos últimos três meses, sentido a energia espiritual. Ele voltou a pensar sobre há dois meses, quando o fio de Qi tinha mexido pela primeira vez dentro dele. Ele respirou fundo, fechando os olhos e fazendo com que o fio de energia espiritual circular-se por todo o seu corpo. Em seguida, um som alto reverberou em sua cabeça. Até agora, ele tinha sido incapaz de dispersar o Qi ao longo de todo o seu corpo. Mas agora, ele finalmente tinha conseguido, difundindo o Qi para todos os cantos de seu corpo. Ele sentiu como se seu corpo estivesse flutuando.

No mesmo momento em que Meng Hao alcançou o primeiro nível de Condensação de Qi, o jovem com cara de cavalo sentado em uma pedra grande no lado de fora, abriu seus olhos devagar. Ele olhou na direção da casa de Meng Hao, depois fechou os olhos novamente.

Ao amanhecer, sob os olhos invejosos de todos no Pavilhão dos Servos do Norte, Meng Hao saiu da sala que tinha sido sua casa pelos últimos quatro meses. Ele ficou na frente do jovem com cara de cavalo.

O jovem gordo não veio com ele. Ele permaneceu na porta observando Meng Hao, com determinação enchendo seus olhos.

— Você alcançou o primeiro nível de Condensação de Qi em quatro meses. Você não é bastante notável, mas também não é estúpido. — O rapaz com cara de cavalo olhava para ele, mas sua expressão não era mais fria. Calmamente, ele disse — Agora que você está indo para a Seita Externa, devo explicar-lhe as regras de lá. Todos os meses, Pedras Espirituais e Pílulas Medicinais serão distribuídas lá, mas não é proibido tomar as coisas dos outros pela força, ou formar bandos. Há uma área pública lá que algumas pessoas chamam de Zona de Assassinato. Você… você vai precisar cuidar de si mesmo. — Quando ele terminou de falar, ele levantou a mão direita e um emblema de jade disparou e pairou na frente de Meng Hao. Ele agarrou-o.

— Coloque energia espiritual no emblema de jade e ele vai te levar para o Pavilhão do Tesouro da Seita Externa. Isso é onde você irá registrar a tua promoção. — O rapaz com cara de cavalo fechou os olhos.

Meng Hao não disse nada. Apertando o punho em saudação, ele se virou e olhou para o jovem gordo. Eles olharam um para o outro por um momento e Meng Hao sentiu uma emoção brotando em seu coração. Ele optou por não insistir nisso. Ele beliscou o emblema de jade, que então começou a brilhar com uma luz verde e, gradualmente, flutuou para frente.

Meng Hao seguiu o emblema, lentamente deixando o Pavilhão dos Servos.

Ele chegou a uma estrada estreita que levava para longe do portão principal, indo cada vez mais longe, em direção ao pé da montanha. Eventualmente, ele chegou a uma área que nunca tinha pisado durante os últimos quatro meses.

A Seita Confiança era composta de quatro montanhas principais, com picos leste, oeste, norte e sul, respectivamente. Em torno deles havia grandes cadeias de montanhas que pareciam não acabar. No meio do caminho de cada montanha havia um Pavilhão dos Servos. Meng Hao tinha sido atribuído ao Pavilhão dos Servos do Norte na Montanha do Norte. O caminho mais acima era protegido por feitiços defensivos. Além deles viviam os discípulos e os anciões da Seita Interna.

Cada uma das quatro montanhas era como esta. Tinham uma área plana em entre todos eles, que era preenchida com inúmeras casas habitadas pela Seita Externa da Seita.

A este respeito, a Seita Confiança era ligeiramente diferente das outras Seitas. A Seita Externa era localizada no sopé da montanha, enquanto os servos viviam no meio. Esta era uma regra da seita criada por razões desconhecidas pelo Patriarca da Confiança.

De longe, toda a área parecia ser preenchida com um nevoeiro turvo. No entanto, ao pisar dentro do nevoeiro, ele desaparecia. Na frente dele estendia-se uma cena de balaustradas esculpidas e degraus de mármore, de edifícios altos e estradas pavimentadas com pedra verde. Discípulos da Seita Externa apressavam-se vestindo roupas verdes. Alguns deles notaram Meng Hao enquanto passavam.

Alguns deles atiraram olhares de desprezo que não tinham nem um pouco de boa intenção. Ele sentiu como se estivesse sendo olhado por animais selvagens, que o levou a lembrar do irmão mais velho com cara de cavalo tinha dito sobre a Seita Externa.

Não muito tempo depois, ele chegou a um edifício preto na parte sul da Seita Externa. Era de três andares de altura e, apesar de ser preto, parecia ter sido esculpido em jade e quase parecia ser transparente.

Quando Meng Hao se aproximou, a porta principal do edifício abriu silenciosamente e para fora do edifício saiu um homem mirrado, de meia-idade. Ele usava um longo manto verde profundo e uma expressão sagaz cobria seu rosto. Ele levantou sua mão direita em um movimento de agarrar e o emblema de jade voou para sua mão. Ele olhou para ele, em seguida, começou a falar suavemente:

— Meng Hao, você foi promovido à Seita Externa. Você será agraciado com uma casa, um manto verde, uma placa espiritual e um saco de carregamento. A placa espiritual pode ser usada para entrar no Pavilhão do Tesouro para pegar um item mágico. — Ele acenou com a mão direita e um saco cinza apareceu nas mãos de Meng Hao.

Ele olhou para o saco cinza por um momento, depois voltou a pensar num dos discípulos da Seita Externa que ele tinha passado na estrada. Aquele homem tinha um saco como este pendurado em sua cintura.

O homem de aparência astuta olhou para Meng Hao e poderia dizer imediatamente que ele não estava familiarizado de toda a forma com a Seita Externa. Caso contrário, como ele poderia não estar familiarizado com uma bolsa de carregamento? Sentindo-se um pouco mal por ele, ele friamente disse — coloque energia espiritual na bolsa, você pode embalar muitas coisas para ele.

Tendo ouvido isto, Meng Hao imbuiu o saco com uma quantidade considerável de energia espiritual. Embaçadamente cresceu e então ele teve um vislumbre de um espaço dentro cerca de metade do tamanho de uma pessoa. Lá, ele podia ver um manto verde, um emblema de jade e alguns outros objetos.

Neste ponto, seu interesse foi despertado bastante. Este saco de carregamento deve valer pelo menos umas cem moedas de ouro. Era claramente um item de mãos Imortal.

Ele se concentrou e o emblema de jade de repente apareceu na sua mão. Ele concentrou sua atenção ainda mais e descobriu que dentro do saco tinha um mapa do Pavilhão da Seita Externa. Em um canto remoto era a sua casa.

— Olhe para isso mais tarde — disse o homem friamente com olhar astuto. “O Pavilhão do Tesouro está aberto e você ainda não entrou.

Meng Hao levantou a cabeça e colocou o saco de carregamento em seu manto. Olhando para a porta aberta do Pavilhão do Tesouro, ele respirou fundo e entrou em cena, cheio de expectativa.

Assim que ele entrou, sua expressão mudou e ele respirou fundo.

Um Espelho De Cobre

O Pavilhão do Tesouro estava realmente cheio de tesouros. Ao entrar, o olhar seria deslumbrado com luzes brilhantes. Prateleiras de jade dispostas ordenadamente foram preenchidas com uma exibição deslumbrante de garrafas, espadas, ornamentos e joias. Meng Hao começou a respirar pesadamente e seu coração começou a bombear. Era como se todo o sangue em seu corpo tivesse ido para seu cérebro. Ele ficou ali, pasmo.

Na curta vida de Meng Hao, ele nunca tinha visto tanta riqueza. Ele sentiu como se ele estivesse submerso. Seu cérebro girou e ele inadvertidamente pensou em pegar tudo e fugir.

— O valor desses tesouros… — murmurou Meng Hao — …eles são de valor inestimável. A compensação de trabalhar para Imortais, é incrível. — Ele passou por uma das prateleiras de jade, com sua expressão cheia de emoção, inconscientemente, esticando a cabeça para a frente. Perguntou-se se o terceiro andar do Pavilhão do Tesouro era o mesmo que o primeiro, ou se ele talvez tivesse tesouros ainda mais valiosos.

— Imortais… eles são tão ricos! — Meng Hao deu um suspiro profundo. De repente, seus olhos caíram sobre algo estranho. Em uma das prateleiras de jade ele notou um espelho de cobre.

Havia vestígios de corrosão sobre ele. Não parecia muito especial, nem brilhante. Não parecia que tinha jeito de se comparar de forma alguma com os tesouros em sua volta.

Surpreso, Meng Hao pegou e olhou para ele de perto. Ele parecia bastante comum, como algo do mundo mortal. Não parecia ser nada original. E, no entanto, aqui ele estava no Pavilhão do Tesouro, então ele assumiu que devia ter algum valor.

— Irmão Júnior realmente tem bons olhos — disse uma voz atrás dele. Ele não sabia quando o homem de aparência astuta tinha entrado, mas ele ficou ali olhando para o espelho de cobre. Com sua voz cheia de elogios, ele continuou: — O fato de que você pegou o espelho de cobre mostra que você estava destinado a fazê-lo. Existem muitas lendas sobre ele. A coisa mais estranha é apenas aqueles com boa sorte e boas ações acumuladas em vidas passadas podem adquiri-lo. Parece que o Irmão Júnior é apenas uma pessoa. Com este espelho, você pode assenhorear-se do céu e da terra. Você definitivamente tem essa oportunidade. — À medida que o homem falava, ele suspirava mais e mais. Sua voz parecia conter algum poder estranho que obrigava Meng Hao a ouvi-lo.

“Este espelho…” Meng Hao olhou para baixo de novo, com uma expressão estranha em seu rosto. Não era coberto com esculturas ou desenhos complicados, mas ao invés disso, a corrosão, era muito aparente.

— Irmão Júnior, não olhe para manchas do espelho. Você deve saber que os verdadeiros tesouros de natureza espiritual muitas vezes escondem-se em coisas comuns. Quanto mais humilde eles aparentam, mais preciosos são. Meng Hao estava prestes a colocar o espelho de cobre de volta na prateleira quando o homem de aparência astuta deu vários passos apressados em frente para impedi-lo. Ele olhou seriamente para Meng Hao.

— Irmão Júnior, o fato de que você pegou esse objeto mostra que você estava destinado a fazê-lo. Você realmente vai colocá-lo novamente só porque parece comum? Eu tenho sido responsável pelo Pavilhão do Tesouro por muitos anos e eu sei a origem de todos os itens aqui. Muitos anos atrás, este espelho de cobre causou uma enorme comoção no Estado de Zhao. Ele foi criado a partir de um raio de luz que caiu dos céus. Depois de adquiri-lo, o Patriarca da Confiança estudou-o em segredo, acreditando ser um tesouro dos Céus. No final, ele não pode desvendar os seus mistérios e chegou à conclusão de que ele estava predestinado a cair nas mãos de alguém que iria usá-lo para passar por cima do céu e da terra.

Ele assustou Meng Hao, ouvir o nome do Patriarca da Confiança. Ele tinha acabado de entrar na Seita Externa e havia muitas coisas que ele não estava familiarizado. Ele começou a hesitar.

— Patriarca da Confiança estudou, mas não conseguia entender. Como eu…

— Suas palavras são incorretas, Irmão Júnior. Permita o Irmão Sênior te explicar: a falta de sucesso nos estudos do Patriarca da Confiança prova que há algo único e incomum sobre este tesouro. Antes de você, dez ou mais pessoas o levaram para estudá-lo e embora nenhum deles tenha conseguido compreendê-lo, nenhum deles lamentou sua decisão.

— E se… e se você é a pessoa destinada a possuir o espelho? De qualquer forma, se você pegá-lo, você pode ficar à vontade. Todos os discípulos que pegaram o espelho no passado, a maioria voltaram dentro de três meses e eu deixei todos trocarem por outra coisa. Depois de tratar comigo algumas vezes, você verá que eu facilito bem as coisas. Eu não quero dar aos discípulos momentos difíceis.

— Se você levá-lo, mas ser incapaz de desvendar os seus mistérios, então você pode devolvê-lo a qualquer momento e trocá-lo por outra coisa. Mas se você abandoná-lo e desistir de algo que você está destinado, então você vai se arrepender por toda a sua vida. — O homem de aparência astuta olhou fixamente para Meng Hao. Quando viu Meng Hao hesitar, ele riu para si mesmo. Os novos discípulos eram sempre os mais fáceis de brincar. Tudo o que ele tinha a fazer era dizer-lhes a história da lenda do espelho e as grandes palavras iriam seduzi-los. Seus corações iriam começar a ferver.

— Mas… — Meng tinha estudado e lido desde a infância, por isso ele era muito inteligente. Dada a superficial expressão séria do homem de aparência astuta, ele podia conjecturar que o espelho não era exatamente como ele tinha sido descrito. Mas, o homem ficou ali na frente dele, claramente determinado a impedi-lo de colocar o espelho de volta. Mesmo jogar fora seria de pouca utilidade. Ele começou a lamentar-se por ter pegado em primeiro lugar.

— Irmão Júnior — disse ele, com o rosto severo e com a voz baixa — não viole as regras em seu primeiro dia. Quando você pega alguma coisa na Pavilhão do Tesouro, você não tem permissão para colocá-la de volta.” O homem de aparência astuta sentiu que já era o suficiente. Este foi o seu método habitual para conduzir as pessoas a levarem o espelho. Ele acenou com a manga larga e um vento assobiante pegou Meng Hao, voou para fora do Pavilhão do Tesouro e o jogou.

Houve um rangido quando a porta principal do Pavilhão do Tesouro se fechou.

A voz do homem de aparência astuta ecoou de dentro: — Tenho o coração mole quando se trata dos discípulos. Se você realmente não está destinado a ter o espelho, então você pode devolvê-lo em alguns dias.

Franzindo a testa com raiva, Meng Hao olhou para a porta fechada. Então ele suspirou e olhou de volta para o espelho de cobre em suas mãos. Ele voltou a pensar nas palavras do primeiro capítulo do Manual de Condensação de Qi e hesitou. Se isso realmente era algo que Patriarca da Confiança tinha estudado, então ele deve ter algum valor. Balançando a cabeça, ele colocou o espelho em seu manto. Então, olhou para o Pavilhão do Tesouro com um último olhar de ódio, assim, se virou e saiu.

Ele caminhou ao longo das estradas verdes da Seita Externa, usando as informações do emblema de jade como um guia. Por volta do meio-dia, ele encontrou sua casa. Era ao longo da fronteira norte, em uma área muito remota da Seita Externa. Havia várias outras casas preenchendo em torno dela.

Ele abriu a porta e ela bateu contra a parede. Dentro havia uma cama e uma mesa. Meng Hao ficou ali, sentindo-se bastante contente. Este lugar era muito melhor do que o seu quarto no Pavilhão dos Servos.

Ele se sentou com as pernas cruzadas sobre a cama, respirou fundo e puxou o espelho de cobre de seu manto. Ele o estudou cuidadosamente, até que o sol começou a se pôr sobre as montanhas ocidentais. Ele acendeu uma lâmpada a óleo e continuou a estudá-lo, tudo em vão. Ele não tinha ideia de qual era o propósito do espelho.

Não importa como ele olhasse para ele, o espelho de cobre parecia completamente normal em sua natureza.

Quando a noite afundou, Meng Hao colocou o espelho de lado e olhou para a lua pela janela. Ele pensou sobre o jovem gordo e seus roncos. Ele sentiu um pouco de saudade.

A lua brilhava lá fora, seus raios tocavam o beiral do telhado de sua janela. Tudo estava em silêncio, exceto pelo som do vento entre as folhas das árvores. Meng Hao respirou fundo, pensando na lua. Ele se sentiu emocionado, como se tivesse entrado numa nova era.

Ele murmurou para si mesmo: — Eu nunca mais serei um estudante no Condado Yunjie. Eu me tornei um discípulo da Seita Externa da Confiança… — Meng Hao reuniu seus pensamentos, fechou os olhos e sentou-se em meditação, circulando o fio de energia espiritual em seu corpo. Ele estava vivendo dessa maneira por meses e agora, estava acostumado a isso.

Havia uma diferença entre a Seita Externa e o Pavilhão dos Servos: era que aqui, ninguém preparava os alimentos para você. Você tinha que cuidar de suas próprias necessidades alimentares. Se você não o fizesse, você morreria de fome e ninguém se importaria nem um pouco. Embora, em todos os anos, ninguém na Seita Externa da Confiança tinha morrido de fome.

Ao chegar ao primeiro nível de Condensação de Qi, é possível absorver e emitir a energia espiritual do Céu e da Terra. Apesar de não poder aliviar a fome, pode sustentar a sua vida.

Vários dias se passaram. Em uma tarde, Meng Hao estava sentado de pernas cruzadas em meditação, quando de repente ele ouviu um grito infeliz lá fora. Ele imediatamente abriu os olhos, correu para a janela e olhou para fora. Ele viu um discípulo da Seita Externa no chão, sendo espancado uma vez e outra. Sangue escorria de um ferimento no peito, mas ele não estava morto, apenas ferido. A pessoa que tinha o chutando agarrou sua bolsa de carregamento, em seguida, saiu com um “ Harrumph ” frio.

O discípulo chutado lutou para ficar de pé, com os olhos cheios de crueldade violenta. Ele cambaleou. Curiosos que o cercavam o encaravam friamente, com rostos cheios com o ridículo.

Meng Hao observou em silêncio. Ele tinha visto cenas semelhantes inúmeras vezes nos últimos dias e como tal, teve uma compreensão mais profunda de como as coisas funcionavam na Seita Externa.

Sete dias se passaram como uma névoa. Durante esse tempo, Meng Hao viu ainda mais exemplos de discípulos sendo roubados. A luta e pilhagem que ocorria entre os discípulos da Seita Externa fazia Meng Hao ficar cada vez mais e mais calado. Ficou especialmente preocupante quando ele tinha visto um discípulo do segundo ou terceiro nível de Condensação de Qi ser morto por outro na área pública. Isso fez com que Meng Hao ficasse especialmente cuidadoso e cauteloso quando ele saia.

Felizmente, a sua Base de Cultivo era baixo e ele não tinha qualquer coisa de valor, sendo assim, os outros em sua maioria o ignoravam.

Na verdade, Meng Hao havia chegado a um impasse em seu cultivo. O segundo nível de Condensação de Qi era diferente do que o primeiro. Ele ainda precisava de energia espiritual, mas de acordo com o Manual Condensação de Qi, seu corpo mortal já havia começado a mudar. Como tal, atingir o segundo nível de Condensação de Qi exigiria muitas vezes mais a quantidade de energia espiritual do que o primeiro nível exigia.

Da mesma forma, Meng Hao agora entendeu o que o talento latente era. A capacidade do organismo de absorver a energia espiritual do Céu e da Terra era apenas isso, talento latente. Quanto mais talento latente alguém tinha, mais energia eles poderiam absorver. Os talentos menos latentes tem menos energia que poderiam absorver. Para alguém com talento latente considerável, mais uma quantidade de tempo gasto em exercícios de respiração, poderia absorver mais energia espiritual.

Segundo seus cálculos, para chegar ao segundo nível de Condensação de Qi provavelmente levaria pelo menos um ou dois anos. A quantidade de tempo necessário para atingir o terceiro nível seria muito mais vezes do que isso.

Claro, se ele adquirisse algumas Pílulas Medicinais ou Pedras Espirituais, ele poderia usá-las para amplificar a energia espiritual, então, ele poderia diminuir esse tempo. Foi por isso que havia tantos roubos terríveis ocorrendo na Seita Externa; cada mês, pílulas seriam distribuídas abertamente.

— O forte se torna mais forte, o fraco se torna mais fraco — disse Meng Hao calmamente. — Esta é a forma como a Seita Confiança preparava os discípulos para a Seita Interna.

Numa manhã cedo, quando o céu escuro começava a clarear com a luz, Meng Hao estava sentado em meditação, como de costume. Ele não tinha recursos especiais, exceto por sua determinação. Portanto, ele não desistiu de suas meditações noturnas e exercícios respiratórios. Sinos reverberaram por toda a Seita e Meng Hao abriu os olhos devagar.

— Estes sinos… — Os olhos de Meng Hao focaram como se tivesse chegado a uma epifania. Uma expressão animada apareceu em seu rosto, e ele correu para fora do quarto e viu discípulos em todos os lugares, correndo para longe.

— Quando estes sinos soam, significa que chegou a hora da distribuição das Pedras Espirituais e Pílulas Medicinais. Deve ser hoje. — Mais e mais pessoas começaram a correr na direção dos sinos. Parecia que todos dentro da Seita Externa estavam lá.

“Dia de distribuição das Pílulas — disse Meng Hao, respirando pesadamente. Ele correu junto com a multidão até chegar à praça no centro da Seita Externa. A praça era monumental em tamanho e ao longo dos seus cantos havia nove pilares de pedra cobertos de esculturas de dragões. Colocado no pilar mais importante havia uma plataforma de mais de noventa metros de diâmetro, sobre os quais giravam uma nuvem multicolorida. Dentro da nuvem podia ser visto formas disformes.

Mais de uma centena de discípulos da Seita Externa estavam ali com suas vestes verdes, murmurando entre si e olhando frequentemente para a nuvem multicolorida.

Então, a nuvem lentamente se dissipou, revelando um velho com cara esburacada vestindo uma túnica dourada. Seu rosto estava calmo e emitia um poder natural de calma e dignidade. Seus olhos brilhavam como um raio. Duas pessoas estavam ao lado dele, um homem e uma mulher, ambos vestindo mantos de prata. O homem era extremamente bonito, com uma aparência ereta, apesar da indiferença que cobria o seu rosto. Quanto à mulher, assim que Meng Hao colocou seus olhos sobre ela, suas pupilas contraíram.

Esta mulher era a mulher que o havia levado do Monte Daqing há três meses.

Esse Garoto Não É Ruim

— Acontece que o Mestre Tio Shangguan está distribuindo as pílulas por si mesmo, juntamente com os discípulos da Seita Interna Irmã Sênior Xu e Irmão Sênior Chen. Todos eles vieram. Você não vê isso muito frequentemente. Não me diga que haverá uma Distribuição de Pílula Individual desta vez?

— Deve ser. Olha, Irmão Sênior Han Zong está aqui. Ele é o segundo colocado dos discípulos da Seita Externa. Sua base de cultivo atingiu o quinto nível de Condensação de Qi. Se ele conseguir chegar ao sétimo nível, então ele automaticamente se tornará um discípulo da Seita Interna. É uma pena o Irmão Sênior Wang Tengfei não estar aqui.

— Considerando as habilidades do Irmão Sênior Wang Tengfei, ele não se importaria nem um pouco sobre as Pílulas Medicinais. No ano em que entrou para a Seita, ele causou um grande alvoroço entre os Anciões da Seita. Ele provavelmente não quer violar a etiqueta da Seita, então ele vai contar apenas com si mesmo para entrar na Seita Interna. Depois, haverá finalmente um terceiro discípulo da Seita Interna.

— Hehe, isso vai ser divertido. Com a distribuição da pílula individual, há um período de 24 horas de vedação em que a pílula não pode ser utilizada. A cada duas horas, a pílula brilha intensamente. Qualquer um que queira lutar por ela será capaz de determinar a sua localização. Mesmo se você pegar a pílula e sair correndo, você não será capaz de mantê-la escondida durante vinte e quatro horas.

Meng Hao ouviu as discussões em torno dele. Apesar de ser a primeira vez que participa neste tipo de coisa, ele sabia que, sempre que as pílulas eram distribuídas, havia muitas lutas. Durante seu meio mês aqui, ele tinha visto muitas lutas e até mesmo algumas mortes.

Se hoje fosse realmente um dia de Distribuição de Pílula Individual, em seguida, a luta aqui seria ainda mais intensa.

Meng Hao permaneceu em silêncio. Considerando que ele estava no primeiro nível de Condensação de Qi, não havia nenhuma maneira dele acabar com sua pílula. Apenas olhando para os rostos ávidos em torno dele, lhe deu um entendimento mais profundo da expressão “A Lei da Selva.”

— Silêncio! — Disse o velho homem de túnica dourada. Sua voz era fria enquanto ele estava na plataforma e embora ele não tivesse falado alto, sua voz ecoou como um trovão em expansão. Os cultivadores que estavam abaixo dele ficaram chocados em seu interior. Seus ouvidos zumbiam. Meng Hao foi o mais chocado de todos e ele levou algum tempo para se recuperar.

— Eu sou Shangguan Xiu. Hoje, todos os participantes receberão uma Pílula de Condensação Espiritual e metade de uma Pedra Espiritual. — Shangguan Xiu sacudiu seu braço direito e, imediatamente, centenas de Pílulas Medicinais e Pedras Espirituais voaram em todas as direções. Elas desembarcaram perfeitamente na frente de todos os presentes. Meng Hao olhou para a Pílula Medicinal e a Pedra Espiritual flutuando na frente dele. Um aroma perfumado, inebriante tomou conta dele. Esta foi a sua primeira vez vendo uma Pílula Medicinal ou uma Pedra Espiritual.

A Pedra Espiritual era do tamanho de sua unha, cintilante e quase translúcida. Só de olhar para ela podia mistificar uma pessoa.

Seu coração começou a bater rapidamente. Estes dois itens devem valer milhares de moedas de ouro. Sem qualquer hesitação, Meng Hao estendeu a mão e agarrou a pílula. Ele estava prestes a colocá-la na boca e engolir quando percebeu que ninguém ao seu redor estava fazendo tal coisa. Seu coração tremeu. Ele olhou para a pílula em sua mão e percebeu que tinha um brilho fraco nela e estava selada com uma marca estranha.

Quando Meng Hao olhou para a pílula em sua mão, a voz de Shangguan Xiu, mais uma vez soou para fora a partir da plataforma: — Há também… uma Pílula do Espírito Seco.” Uma pílula medicinal de cor roxa podia ser vista em sua mão.

Assim que apareceu, uma fragrância maravilhosa encheu toda a praça. Mesmo apenas respirá-la, Meng Hao sentiu como se sua energia espiritual tivesse aumentado um pouco. Isto claramente não era nenhuma pílula ordinária.

— Isso é… uma Pílula do Espírito Seco!

— Isso é… isso é algo extremamente precioso para qualquer um abaixo do quinto nível de Condensação de Qi. Não há muitas dentro da Seita e, no entanto, é uma!

— Quando essa pílula for distribuída, a luta aqui na Seita Externa será feroz. Quem sabe quantas pessoas vão morrer? — A multidão vibrou quando eles olharam para a pílula brilhante demonstrada por Shangguan Xiu, seus rostos estavam cheios de ganância e desejo. Isso era especialmente verdadeiro para discípulos que estavam à beira de romper a um novo nível de cultivo. Eles ofegavam bastante.

— Originalmente, a Pílula do Espírito Seco não era para ser distribuída hoje. No entanto, eu ouvi que havia um discípulo promovido a Seita Externa este mês, o que me deixa muito feliz. Se pudermos fazer isso a cada mês, então a mais pura glória estaria ao encontro da Seita Confiança. Eu concedo esta pílula sobre esse discípulo como um incentivo. — Shangguan Xiu sorriu e seus olhos brilhantes varreram a multidão e caíram sobre Meng Hao.

O coração de Meng Hao começou a pular. A primeira metade do pequeno discurso o deixou se sentindo instável, mas ele nem teve tempo de reagir; A mão direita de Shangguan Xiu brilhou e a pílula roxa apareceu na frente dele. Antes que ele pudesse até mesmo fazer uma tentativa de recusar, a pílula desceu em sua mão.

A partir desse momento, a chegada de Meng Hao para a Seita Confiança poderia ser chamada sem precedentes. Os olhos de toda a multidão concentraram-se nele.

Ganância e crueldade encheram suas expressões, como se planejassem cortá-lo vivo em pedaços. Mesmo o homem e mulher em pé ao lado de Shangguan Xiu estavam olhando. A mulher tinha um olhar de choque no rosto dela, que a cobriu rapidamente com uma expressão gelada.

— Haha, então, um discípulo do primeiro nível de Condensação de Qi recebeu a pílula. Haverá muitas lutas neste momento. Esse cara vai ser o inimigo público número um.

— Ele já era. A última vez que houve um dia da Pílula Individual, o cara que recebeu a pílula estava no segundo nível de Qi condensação. Ele hesitou demais, por isso, Irmão Sênior Zhao Wugang arrastou-o em uma fúria até a Área Pública e cortou sua cabeça.

O som da discussão repercutiu por toda a praça e muitos discípulos do segundo ou terceiro nível de Condensação de Qi; apesar de saberem do perigo, tornaram-se gananciosos. Como a base de cultivo da pessoa que recebeu a pílula era tão fraca, sentiram como se fossem qualificados para arrebatá-la.

O corpo inteiro de Meng Hao eclodiu em suor frio. Ele queria jogar a pílula longe, mas descobriu que ela realmente estava presa em sua mão, o que tornava impossível para ele se livrar dela. Em torno dele, os olhos cobiçosos o fintaram ameaçadoramente e, de repente, era como se ele pudesse sentir a sombra da morte pairar sobre ele. Algumas pessoas começaram a caminhar lentamente em direção a ele, expressões assassinas enchiam seus rostos.

— Irmão Júnior, por que você não joga essa pílula para mim? Se não o fizer, eu vou te dar uma surra.

— Se você não der ela para mim, no próximo ano, nesse mesmo dia, será o aniversário de sua morte.

Os murmúrios explodiram para ele como um vento frio de todas as direções.

Naquele momento, dois velhos sentados de pernas cruzadas em um dos picos das montanhas próximas, sorriam enquanto eles discutiam a cena que se desenrolava na Praça da Seita Externa.

— Mestre Shangguan realmente não presta atenção nas coisas. Para dar a Pílula Medicinal a um filhote de cachorro como esse que acaba de entrar na Seita… Ele já era. Parece que o nossa Seita Confiança acabará com outro discípulo.

— A luta desta vez não vai ser interessante. Aposto que, logo que o nevoeiro restritivo se dissipar da praça, o filhote vai jogar longe a pílula.

Assim que o segundo homem velho terminou de falar, as cores das nove estátuas coloridas e esculpidas como dragões ao redor da praça começaram a desaparecer. A partir da visão dele, após o período de cerca de dez respirações, elas se tornariam totalmente incolores. Nesse ponto, o nevoeiro restritivo também desapareceria.

O coração de Meng Hao começou a bater. Ele não precisava de ninguém para explicar-lhe o que aconteceria quando as estatuas perderiam suas cores. A praça seria tornada por uma cena de loucura. Mesmo que ele jogasse a pílula para longe, isso por si só faria algumas pessoas ficarem com raiva dele.

— Como… como isso pode ser dado a mim? — Disse Meng Hao, suando. Sua mente começou a girar. Se ele não se livrar da pílula, ele iria morrer; se ele a jogasse fora, ele se tornaria um objeto de ódio. Tentando fazer uso de todo o conhecimento que tinha adquirido em seus três anos de estudo, ele olhou para a névoa colorida e depois para Shangguan Xiu, que estava no meio da névoa colorida na plataforma, preparando-se para sair. Neste momento crítico, Meng Hao, de repente teve um lampejo de inspiração.

Ele deu um passo para frente e gritou: — Seu discípulo tem algo a dizer.

— Ser capaz de vir para a Seita Confiança e experimentar as maravilhas da vida em meio a Imortais tem sido um grande lance de sorte. Seu discípulo gostaria muito de oferecer seu agradecimento à uma pessoa que tornou isso possível.

— Seu discípulo esperou dia e noite para conseguir a oportunidade de colocar os olhos sobre ela, para agradecê-la pessoalmente. Hoje, eu finalmente tenho essa oportunidade. — Ele falou mais e mais rápido e quando ele fez isso, Shangguan Xiu olhou em choque, não fazendo mais a sua saída.

— Essa pessoa é a Irmã Sênior Xu. Irmã Sênior Xu, esse Irmão Júnior é extremamente grato pelo o que você fez e é realmente incapaz de pagar de volta. Eu gostaria de oferecer esta pílula para você como uma forma de agradecimento a você por me dar um novo sopro de vida. — Meng Hao levantou a sua mão direita, levantando a pílula medicinal para o alto.

Shangguan Xiu ficou boquiaberto, claramente nunca teria imaginado que Meng Hao diria uma coisa dessas. Uma estranha expressão apareceu em seu rosto e ele sorriu lentamente. Em pé ao lado dele em suas vestes de prata, a Senhorita Xu também olhava em choque. Mesmo que ela ainda estivesse fria e distante, havia algo diferente em sua expressão agora. Sua base de cultivo era do sétimo nível de Condensação de Qi, assim, as Pílulas do Espírito Seco não seriam de grande ajuda para ela. No entanto, as Pílulas do Espírito Seco ainda eram relativamente raras e não era fácil de adquiri-las, até mesmo para ela, um membro da Seita Interna. Se ela tomasse a pílula e refinasse juntamente com algumas outras pílulas, ela poderia criar uma nova pílula que vale cinco pílulas normais. Por um momento, ela não podia fazer nada, mas palpitar com avidez.

Neste momento, até mesmo o homem de expressão maneira com o manto de prata olhou para Meng Hao.

Todos ficaram quietos. Os cultivadores que tinha avançando sobre Meng Hao pararam de repente em seus percursos, com expressões estranhas em seus rostos. Eles olharam para ele com confusão.

Após o breve silêncio, houve um tumulto repentino.

— Você pode fazer isso…?

— Para dar uma pílula medicinal na frente de todas essas pessoas, a uma discípula da Seita Interna… quem se atreve a lutar pela pílula agora? Isso iria ser basicamente brigar com a Seita Interna.

— O que? Um método tão simples! Como é que eu nunca pensei nisso? Droga, droga!

— Esse maldito… Eu não posso acreditar que eu nunca pensei em fazer isso, nem sequer uma única vez. Eu já fui ferido seriamente até que eu estive de cama por três meses.

As pessoas olhando para Meng Hao pareciam que todos tinham diferentes sentimentos sobre o assunto. Era difícil dizer o que tinha acontecido nos séculos passados, mas para os Cultivadores aqui, eles nunca tinham visto ninguém negociar uma pílula medicinal desta forma. A partir de agora, Meng Hao tinha sido indefinidamente impresso sobre as memórias de todos.

A partir de agora, os pilares esculpidos de dragão estavam completamente incolores. A pílula ainda estava na palma da mão estendida de Meng Hao e ainda ninguém se moveu para levá-la. Isso foi algo realmente raro de se ver na Seita Confiança.

A expressão da Senhorita Xu tinha voltado ao normal. Sem hesitar, a mão direita brilhou para baixo e a pílula medicinal voou da mão de Meng Hao para a dela. Vendo a pílula longe, Meng Hao secretamente suspirou. No entanto, ele sabia que em seu estado atual, ela só poderia trazê-lo para uma calamidade. Em torno dele, todo mundo suspirou, sentindo-se irritados com Meng Hao. Mas, assim que eles pensassem Irmã Sênior Xu, tal raiva dissiparia.

Senhorita Xu hesitou por um momento. Considerando sua condição de discípula da Seita Interna, seria um pouco impróprio para ela tomar algo tão valioso de um discípulo da Seita Externa e não oferecer nada em troca.

Ela ficou em silêncio por um momento e depois disse: — Anos atrás, quando eu era um membro da Seita Externa, uma Caverna de um Imortal foi dada para mim. Vou lhe emprestar para você morar. — Ela enfiou a mão na bolsa de carregamento e tirou um pedaço de jade branco. Ela jogou-o para baixo em direção Meng Hao e ele agarrou-a no ar.

— Caverna do Imortal da Irmã Sênior Xu… este homem realmente tem sorte. Eles dizem que há uma grande quantidade de energia espiritual lá, mais do que em qualquer outro lugar na Seita.

— Irmã Sênior Xu diz que vai emprestá-lo, mas ela está, obviamente, dando-lhe a ele. Ela só usou a palavra ‘emprestar’ só para que todos não pensem muito. Esse garoto realmente fez a coisa certa em dar-lhe a pílula.”

— Droga, eu desejaria ter pensado nisso naquela época.

Só então, sobre os picos das montanhas fora da Seita Externa estavam os dois velhos de manto prateado que tinham apostado sobre o processo. Alto e grande, seus olhos brilhavam intensamente com louvor. Eles riram gostosamente.

— Esse garoto é bastante interessante. Ele apenas entrou na Seita, mas já sabe que ele deve encontrar alguém para confiar. Não me diga que ele tem instintos inatos… Muito bom, excelente. Ele compreende o verdadeiro significado da Seita Confiança. Esse garoto não é ruim. Ele realmente não é ruim!

As Delícias Do Espelho De Cobre

A Irmã Sênior Xu era bastante conhecida na Seita Confiança. Na verdade, você poderia dizer que todos a conheciam, até porque a partir de agora, a Seita Interna da Confiança só tinha dois discípulos.

Além da Irmã Sênior Xu, o único outro discípulo era o homem atualmente de pé ao lado Shangguan Xiu.

Após a Irmã Sênior Xu emprestar-lhe a Caverna do Imortal, houve um efeito atemorizante sobre todos, permitindo a Meng Hao deixar a praça com sua Pílula de Condensação Espiritual e a Pedra Espiritual. Todo mundo o observou enquanto ele saia.

Enquanto caminhava para longe, com as costas encharcadas de suor, ele sentiu os olhares atrás dele como lâminas invisíveis. Os olhares lentamente dissiparam-se enquanto ele caminhava rapidamente para longe.

No tempo que leva três paus de incenso para queimar, Meng Hao caminhou sem parar. Ele não retornou ao seu quarto na Seita Externa e seguiu o pedaço de jade branco que a Irmã Sênior Xu tinha lhe dado, em direção à Montanha Sul. No sopé da montanha, ele localizou a Caverna do Imortal.

Do lado de fora da caverna, duas grandes lajes de pedra erguiam-se ao lado da face da montanha. Tudo estava coberto com ramos verdes e videiras; parecia ser um lugar totalmente incomum, muito diferente das duas habitações anteriores de Meng Hao.

Os arredores aqui eram pacíficos e exuberantes. Não muito longe dali, um manancial fluía montanha a baixo, e o vento levava o calor, substituindo-o com um ar fresco.

Meng Hao ficou na frente da boca da Caverna do Imortal, parecendo completamente satisfeito. Agora ele realmente tinha compreendido o quão precioso tal caverna poderia ser, claramente, muito mais do que qualquer outro lugar de habitação. Não admira que todos os outros discípulos da Seita Externa pareciam tão ciumentos e invejosos quando a Irmã Sênior Xu emprestou a ele.

— Este é um lugar para Imortais — disse Meng Hao. Ele acenou com a mão direita e o pedaço de jade branco voou para frente da porta de pedra verde da caverna. Ele deu um tapa na superfície e um zumbido preencheu o ar quando a porta se abriu bem devagar.

A Caverna do Imortal não era muito grande e só tinha dois quartos. Uma sala era para a prática de cultivo e a outra era selada com uma porta de pedra. Meng Hao entrou e a porta de pedra verde lentamente fechou atrás dele. Quando fechado, o pedaço de jade branco voou para a mão de Meng Hao. Então, um brilho suave começou a emanar do teto de pedra escarpado.

Quanto mais ele olhava em volta, mais satisfeito se sentia. Finalmente, seu olhar caiu sobre a porta de pedra selada. Resmungando para si mesmo, ele colocou o pedaço de jade nela e a porta se abriu bem devagar. Naquele momento, um aroma de energia espiritual espesso de repente flutuou. Meng Hao olhou para a sala de pedra, com os olhos arregalados de choque.

— A Caverna do Imortal da Irmã Xu, este… este presente é muito valioso. — Levou um tempo para ele recuperar a compostura. Ele olhou fixamente para a sala de pedra, em algo que parecia ser à entrada de um manancial. Fora dele borbulhava energia espiritual pura, colorida e brilhante como se ela se enrolasse no ar. Quem sabe quanto tempo demorou para a energia acumular na sala de pedra. Assim que a porta se abriu, ele começou a dispersar seu aroma doce no nariz e na boca. Mesmo apenas um sopro iria enchê-lo com energia.

— Portanto, isso é um Espírito do Manancial — Meng Hao murmurou. Era outra coisa que ele nunca tinha visto antes, mas tinha lido sobre no Manual de Condensação de Qi. Alguns mananciais no mundo eram Espíritos do Manancial, que não fluíam com água. Em vez disso, eles fluíam com energia espiritual. Não existiam muitos e a maioria deles eram ocupados por Cultivadores, considerando o quão precioso era a energia espiritual que eles emitiam.

O Espírito do Manancial era relativamente pequeno. Quando toda a sua energia espiritual dispersou-se, era apenas ligeiramente mais espessa do que fora. Para qualquer um acima do terceiro nível de Condensação de Qi, não seria muito útil. Após o terceiro nível, a energia espiritual exigida era demais; assim, seria apenas moderadamente útil.

Apesar disso, tanto quanto Meng Hao estava ponderando, esse presente era incomparavelmente valioso, muito mais do que uma Pílula do Espírito Seco. Com esta descoberta, Meng Hao tornou-se quase um selvagem de alegria.

Sem tempo para pensar, ele se sentou com as pernas cruzadas, fechou os olhos e começou seus exercícios de respiração. Depois de algumas horas, a maior parte da energia espiritual que tinha acumulado aqui se foi. Meng Hao abriu os olhos e eles brilhavam intensamente.

— Estas poucas horas de meditação aqui valeram cerca de um mês de cultivo no exterior. Esta acumulação de energia espiritual levou algum tempo para ser feita e provavelmente não vai ser assim novamente. Mesmo assim, com a prática de cultivo aqui, eu vou ser capaz de alcançar velocidade que seria impossível no mundo exterior. — Ele suspirou. Olhando ao redor, ele notou que as paredes estavam cobertas com marcas estranhas que ele não entendia.

— O Espírito do Manancial pode acumular tanta energia espiritual por causa dessas marcas. A Irmã Sênior Xu deve ter utilizado este método para acumular energia, em seguida, descartou tudo de uma só vez. — Meng Hao pensou por um momento, em seguida, teve uma inspiração. Mais uma vez ele se sentou e começou a fazer exercícios de respiração.

A noite passou rapidamente e quando o sol nasceu na manhã seguinte, Meng Hao abriu seus olhos. A energia espiritual na sala de pedra estava muito fina, mas o Espírito do Manancial ainda estava lá. Depois que algum período de tempo se passou, a energia espiritual certamente voltará a acumular-se novamente.

Meng Hao teve um momento para sentir seu nível de cultivo. Parecia que ele tinha feito um avanço no valor de quase dois meses.

— Se eu posso praticar o cultivo desta forma mais algumas vezes, eu devo ser capaz de romper o primeiro nível de Condensação de Qi e chegar ao segundo nível! — Ele respirou fundo, animado. Ele queria muito romper o primeiro nível, pois somente ao atingir o segundo nível de Condensação de Qi se poderia desbloquear a primeira habilidade Imortal no Manual de Condensação de Qi.

Pensando nas Habilidades dos Imortais, Meng Hao deixou a sala de pedra, fechando a porta de pedra como se fosse algum tipo de joia ou tesouro. Ele decidiu usar o método de Irmã Sênior Xu. Ele não iria ficar de guarda ao lado do próprio Espírito do Manancial. Ele iria apenas esperar algum tempo passar, em seguida, voltaria para recolher a energia espiritual de uma vez.

Sentado ali na Caverna do Imortal, Meng Hao esfregou seu estômago. Pensando ao longo dos últimos dias e olhando para sua barriga magra, ele percebeu que não tinha comido nenhum animal selvagem recentemente. Nem mesmo frutas silvestres.

Depois de se tornar um discípulo da Seita Externa, ele pensou consigo mesmo, ele não tinha comido muito como quando ele era um servo. Contanto que você tenha Pedras Espirituais suficientes, você poderia levá-las para a Oficina de Cultivo de Pílulas da Seita para trocá-las por Pílulas de Jejum ou Pílulas de Controle do Apetite. Foi dito que uma gota de tal pílula poderia evitar a fome durante dias. Sem elas, as pessoas teriam que gastar tempo se preocupando em encontrar comida.

Depois de pensar sobre isso por um tempo, Meng Hao decidiu sair um pouco. O vento fresco soprou por ele em direção à selva circundante. Enquanto caminhava, ele puxou o Espelho de Cobre de sua bolsa de carregamento, que havia se tornado seu costume.

Até agora, ele estava plenamente convencido de que o Irmão Sênior do Pavilhão do Tesouro o havia enganado. Não havia nada de incomum sobre este espelho. Durante mais da metade de um mês de estudo, ele não tinha descoberto nada, nem mesmo algo ligeiramente peculiar sobre isso.

— Infelizmente, eu só tenho uma metade de uma Pedra Espiritual na minha bolsa de carregamento. Aposto que eu vou ter que usá-la para suborná-lo para me deixar trocá-lo. — Ele estendeu a mão para a bolsa para tirar a Pedra Espiritual, se sentindo um pouco desanimado.

De repente, ele congelou no lugar, levantando a cabeça quando notou um feixe de cor ao longe na selva. Ele não se movia muito rápido. Os olhos de Meng Hao brilharam. Baseado em sua experiência nos últimos meses pegando galinhas selvagens, ele sabia exatamente o que era. Uma galinha selvagem!

Sem tempo para pensar sobre colocar o Espelho de Cobre e a Pedra Espiritual de volta para a bolsa de carregamento, ele os colocou em um bolso no manto e saltou para frente. Desde que a energia espiritual tinha aparecido em seu corpo, Meng Hao percebeu que ele estava muito mais ágil do que antes. Apesar de ainda ser um pouco frágil, ele agora poderia irromper com força explosiva.

Especialmente hoje em dia, depois de atingir o primeiro nível de Condensação de Qi, um salto como o que ele acabou de fazer o lançou para frente muito rapidamente. No espaço de cerca de dez respirações, ele foi capaz de arrebatar o frango selvagem alarmado. Ele o pegou pelas duas asas de tal modo que ele não podia se mover.

— Eu me pergunto o que o bom e velho gordo anda fazendo agora — disse ele, pensando sobre o jovem gordo quando ele levantou o frango. Talvez ele fosse encontrá-lo e compartilhar uma refeição de caça selvagem. Assim quando ele se virou, de repente ele sentiu algo dentro de seu manto ficando quente.

Momentos depois, o frango previamente tranquilo na mão começou a lutar violentamente e emitir gritos miseráveis. Ele se mexia com tal força que Meng Hao quase não conseguia o manter em suas mãos.

O frango selvagem se debatia ferozmente, gritando com estridência incomparável. Em seguida, um som de estalo pode ser ouvido vindo de sua bunda, que, de repente, explodiu, voando sangue e tripas para todas as direções.

Tudo aconteceu tão repentinamente. Meng Hao ficou ali de boca aberta. Desde que chegou à montanha, ele tinha pegado algumas galinhas selvagens. Mas esta foi a primeira vez que ele tinha visto algo assim. Ele olhou para baixo em choque para a galinha morta e sua bunda explodida. Então, ele olhou em volta. Tudo estava calmo e quieto. Nem mesmo uma sombra se movia.

— O que acabou acontecer? — Meng Hao estremeceu. A morte do frango selvagem tinha sido bastante infeliz. Ele deve ter experimentado uma dor terrível tendo sua bunda explodida.

Meng Hao tomou uma respiração profunda, suprimindo a ansiedade que sentia. A morte do frango selvagem tinha sido muito estranha e horrível. Ele sentiu como se um vento frio soprasse em suas costas.

— Algo não está certo — disse Meng Hao. Ele jogou fora o frango morto e depois tirou o Espelho de Cobre e a Pedra Espiritual. Ele se lembrou de que, pouco antes dessa coisa estranha acontecer com o frango, algo em seu manto tinha começado a ficar quente.

— Poderia ser que a Pedra Espiritual… — Então seus olhos caíram sobre o Espelho de Cobre. Seu coração começou a bater mais rápido e uma radiação poderosa brilhou em seus olhos.

— Não me diga que… — A mão que segurava o espelho começou a tremer. Ele não tinha tempo para ir comer com o jovem gordo. Segurando o espelho, ele correu o mais rápido possível para a selva, tentando encontrar outro animal selvagem. Ele precisava saber se o assassino da galinha selvagem tinha sido realmente o espelho.

Ele não teve que correr por muito tempo antes de um veado selvagem aparecer bem na frente dele. Ele ficou lá olhando para ele estupidamente, então com raiva, Meng Hao imediatamente apontou o espelho para ele.

A expressão do veado mudou imediatamente. Ele saltou para fugir, berrando miseravelmente, de uma forma difícil de descrever e de partir o coração. Qualquer um que ouvisse isso só poderia imaginar como miserável a criatura deve ter sido. Meng Hao podia ver claramente o flanco do animal, uma vez que saltou no ar. Antes que pudesse tocar o solo, a sua bunda explodiu com um estrondo, contraindo o corpo quando ele caiu.

Olhando para o veado morto, depois de volta para o espelho, um olhar sem precedentes de emoção apareceu no rosto de Meng Hao.

— Que tesouro! Um verdadeiro tesouro!!

— É tão estranho. Um tesouro que explode as coronhas de animais selvagens… — Mesmo que ele não tenha entendido completamente, ele ainda estava muito animado. Independentemente da razão pela qual o tesouro fazia isso, ele estava se coçando para ir testá-lo em mais alguns animais.

Eu Preciso De Pedras Espirituais!

Enquanto caminhava, ele ficou cada vez mais e mais animado. O caminho que percorreria estaria cheio de sangue e tripas…

O sangue e as tripas de dezenas de animais selvagens, cujo suas bundas explodiram violentamente.

“ Bang!” Outro animal peludo na frente dele gritou aos berros como se um ataque invisível tivesse atingido sua extremidade traseira três vezes, até que ele explodiu, enviando uma névoa de sangue pulverizada ao ar.

“ Boom!” Um condor gigante que caçava, nem mesmo chegou a aterrissar no chão e já gritou miseravelmente, como se estivesse enfrentando um pesadelo. Em seguida, sua bunda explodiu.

“ Bang, boom!” Isso foi um feroz tigre, de tamanho humano que estava prestes a atacar Meng Hao. No meio do ar, ele emitiu um barulho terrível que se transformou em um grito sofrível, após a sua bunda se abrir, derramando sangue por toda parte. Talvez porque ele tinha tanta pele, o que o fez explodir cinco vezes seguidas.

— Que relíquia! Que relíquia poderosa. — Antes que ele percebesse, o crepúsculo já havia caído e a expressão de Meng Hao não poderia estar mais animada. Ele olhou para o Espelho de Cobre. Durante todo o dia, ele tinha explodido as retaguardas extremas de mais de cem animais.

Felizmente, ele estava longe nas numerosas montanhas selvagens, caso contrário, o mau cheiro do sangue das tripas seriam esmagadores.

— O espelho não é completamente eficaz, apesar de tudo. Quando eu tentei usar em uma cobra e nos peixes, ele não reagiu. Parece que ele não funciona em animais com escamas. Mas ainda é incrível. — Meng havia testado-o de muitas maneiras e descobriu que o espelho não funcionava quando dentro da bolsa de carregamento. Ele só funcionava quando ele o segurasse. Ele também tinha um sentimento estranho, ele estava realmente animado enquanto explodia as extremidades traseiras dos animais selvagens. Também parecia que a corrosão do espelho estava começando a desaparecer, como se estivesse preso durante anos e finalmente foi capaz de esticar as pernas.

Ao anoitecer, Meng Hao encontrou-se em algum lugar distante nas montanhas selvagens. O vento da noite soprava e ele tomou uma respiração profunda, animado. Ele estava apenas se preparando para voltar para a Caverna do Imortal. Afinal, essas montanhas estavam cheias de animais selvagens. Meng Hao tinha ouvido falar que as bestas demoníacas que praticavam o cultivo também viviam por aqui. Apesar de sua excitação, ele também sabia que poderia ser perigoso.

Ele tinha vindo a este lugar enquanto procurava animais selvagens, de modo que o percurso tinha se tornado lento. Mas no caminho de volta, ele poderia ir muito mais rápido. Meng Hao se apressou ao longo das montanhas arborizadas e em pouco tempo, vislumbrou uma lua brilhante pendurada no alto do céu. Logo, ele podia ver que havia apenas três montanhas que ficavam entre ele e a Caverna do Imortal. De repente, sentiu um vento quente em seu rosto, acompanhado por um odor mordaz. Ele parou, com o coração batendo e, em seguida, recuou alguns passos.

Rugido!

Assim que ele deu um passo atrás, o ar sobre ele tremeu com um rugido poderoso e mais uma vez o bafo quente e odor mordaz o invadiu. Lá na frente dele estava uma criatura que parecia um macaco do tamanho de um ser humano. Seus olhos vermelhos irradiavam crueldade e todo o seu corpo estava coberto por uma espessa pelagem exuberante.

A besta feroz deu a Meng Hao um olhar sanguinário. A expressão de Meng Hao mudou quando ele olhou para a criatura. Sua mente cambaleou, como se ele estivesse prestes a ser mutilado pelo olhar da criatura. Ele podia sentir o cultivo base da criatura flutuar.

— Segundo nível de Condensação de Qi! — Meng Hao deu mais um passo para trás, com uma expressão horrorizada. Este não era um animal selvagem; era uma besta demoníaca. Deve ter sido atraída pelo cheiro de sangue de todos os animais mortos.

Não havia tempo para ele pensar. A besta demoníaca que parecia um macaco de longa pelagem saltou no ar e, de repente, todo o seu corpo estava coberto de fogo, um fogo que não chamuscou sua pele, no mínimo. Ele se atirou em direção de Meng Hao.

Neste momento crítico, a expressão de Meng Hao estava alterada. Ele não tinha certeza se o Espelho de Cobre seria eficaz contra a besta demoníaca, mas não havia tempo para considerações. Enquanto a besta ainda saltava pelo ar, ele jogou-se para o lado, puxou o espelho e o refletiu em direção a besta demoníaca.

Em seguida, um miserável grito preencheu o ar. No meio de ar, um jato de sangue voou do rabo da besta demoníaca. Seu rosto se contorceu em horror, seus olhos já não estavam preenchidos com crueldade, mas sim confusão. Era como se em toda a vida da besta, ela nunca tinha experimentado nada tão doloroso…. Mas, ela não recuou. Momentos depois, mais sangue explodiu.

Agora a confusão em sua expressão se transformou em completo pânico. Ela olhou horrorizada para o espelho nas mãos do jovem que estava na frente dele. Descobriu-se, cobrindo sua extremidade traseira com suas garras. O fogo apagou e isso fez a fugir, mas antes que pudesse ir mais do que um punhado de metros, a sua bunda explodiu novamente, desta vez, cinco explosões em sucessão. Seus gritos soaram enquanto ela corria por cerca de mais trinta metros. Meng Hao sentiu o Espelho de Cobre tremer, como se estivesse em êxtase. Um ‘boom’ poderoso soou, disparado diretamente para a traseira da besta demoníaca.

Um grito incompreensível preencheu as montanhas selvagens quando a metade do corpo da besta demoníaca explodiu. Uma nuvem de sangue e tripas subiu, em seguida, desceu lentamente para o chão. A confusão enchia seu rosto enquanto ela engasgava alguns últimos suspiros, depois morreu.

Tudo tinha acontecido tão rápido. Durante todo o tempo, Meng Hao simplesmente ficou ali de boca aberta. Finalmente, ele respirou fundo, em seguida, olhou para o espelho, ofegante.

— Mesmo bestas demoníacas não podem evitar ter seus traseiros explodidos. Este espelho… — Em sua excitação, Meng Hao tremia ainda mais. Ele o guardou, em seguida, olhou para o cadáver da besta demoníaca, com o coração batendo.

— O Manual de Condensação de Qi tem uma introdução às bestas demoníacas. Ela diz que eles têm um Núcleo Demoníaco dentro de seus corpos, que contém energia espiritual. Eu deveria ser capaz de devorá-lo. — Ele rapidamente se aproximou do cadáver. Com certeza, no abdômen da criatura, ele encontrou um intocado Núcleo Demoníaco, do tamanho de uma unha. Estava emitido um delicado aroma, que o deixou se sentindo extremamente confortável.

Tendo pegado o Núcleo Demoníaco, Meng Hao correu ao longo de seu caminho. Infelizmente, criaturas demoníacas não eram comuns por estas bandas. Ele não viu mais nada em seu caminho de volta para a Caverna do Imortal. Ele se sentiu um pouco decepcionado.

No momento em que ele chegou, já era tarde da noite. Sentou-se de pernas cruzadas e olhou para o Núcleo Demoníaco e o Espelho de Cobre, com os olhos brilhando.

“Eu posso comer agora mesmo o Núcleo Demoníaco, mas ainda tenho a Pílula da Condensação Espiritual que a Seita distribuiu. Vou tomar isso primeiro, em seguida, vou tomar o Núcleo Demoníaco.” Estabelecendo seus pensamentos, Meng Hao colocou o Núcleo Demoníaco e o Espelho de Cobre ao lado dele, assim como a Pedra Espiritual. Com a Pedra Espíritual ao seu lado, lhe permitiria absorver um pouco mais de energia espiritual.

Em seguida, ele pegou a Pílula da Condensação Espiritual e a engoliu. Assim que entrou em seu corpo, fios de energia espiritual começaram a espalhar-se lentamente. Meng Hao manejando sua base de cultivo, rapidamente absorveu o poder da Pílula Medicinal.

Quando ele abriu os olhos uma hora depois, eles brilhavam intensamente. Tomar a pílula era definitivamente muito mais rápido do que o cultivar só meditando, ele pensou consigo mesmo. Infelizmente, a Pílula da Condensação Espiritual simplesmente não tinha energia suficiente. Contudo, não havia nada que pudesse fazer sobre isso. Seu olhar desviou para o lado e ele pegou o Núcleo Demoníaco e o colocou na boca.

Assim que entrou no seu corpo, a energia espiritual que fluiu para ele superou muito em comparação com o da Pílula da Condensação Espiritual. Era quase demais para aceitar. Ele rapidamente manejou sua Base de Cultivo e despejou a energia para ele. Seu corpo começou a tremer e fios de sujeira foram empurrados para fora de seus poros. Oito ou dez horas mais tarde, com a cabeça zumbindo, ele sentiu como se seu corpo iria começar a flutuar. Agora, não havia um fio de energia espiritual dentro dele. O fio se fundiu de modo que formou uma corrente.

“A energia espiritual é como uma corrente, o corpo excreta a sujeira mortal. Isso… Não me diga que este é o segundo nível de Condensação de Qi?” Meng Hao abriu seus olhos. Eles brilhavam com uma expressão indescritível. Ele olhou para o seu corpo, em seguida, lançou seus sentidos em seu interior e levou um longo momento para examinar-se cuidadosamente. Com certeza, ele tinha rompido através do primeiro nível de Condensação de Qi para o segundo nível.

“Núcleos Demoníacos são incrivelmente eficazes.” Os olhos de Meng Hao brilharam. Ele se levantou e caminhou em volta da Caverna do Imortal, apreciando a sensação do fluxo de energia espiritual semelhante a correntes circulando através de seu corpo. Ele estava incrivelmente feliz.

“Eu agora sou um Imortal do segundo nível Condensação de Qi!”

“Uma pena que Núcleos Demoníacos sejam tão raros. Caso contrário, eu seria capaz de praticar o cultivo muito mais rapidamente. E é tudo graças ao meu espelho estimado.” Meng Hao olhou para o espelho. Quando o fez, o seu corpo repentinamente tremeu e ele, inconscientemente, esfregou os olhos. Ele o olhou mais de perto e uma expressão incrédula tomou seu rosto.

O Espelho de Cobre apenas estava lá como antes. Mas não havia nenhuma Pedra Espiritual em cima dele. Em vez disso, havia um Núcleo Demoníaco!

“Isso… isso…” O cérebro de Meng Hao se torceu, cheio de confusão. Ele sentiu como se tivesse perdido a cabeça. Ele olhou em silêncio para o Núcleo Demoníaco em cima do Espelho de Cobre e começou a hesitar. Ele tinha colocado um Núcleo Demoníaco e uma Pedra Espiritual sobre o espelho. Lembrava-se claramente. Mas, ele já tinha comido o Núcleo Demoníaco. De repente, ele já não tinha tanta certeza. Ele tinha comido o Núcleo Demoníaco? Ou teria comido a Pedra Espiritual?

“Eu não poderia ter comido a Pedra Espiritual…” Meng Hao ficou boquiaberto por algum tempo, lentamente, pegou o Núcleo Demoníaco. Ele hesitou, em seguida, colocou na frente de sua boca e cheirou. O cheiro estava certo; o que ele tinha comido momentos atrás era definitivamente um Núcleo Demoníaco.

“O que… o que está acontecendo? Há outro? Não me diga que eu estava enganado e a besta demoníaca realmente tinha dois Núcleos Demoníacos nele?” Meng Hao se sentia ainda mais confuso. Ele balançou a cabeça, forçando-se para limpar seus pensamentos. Ele olhou para o Núcleo Demoníaco, então o Espelho de Cobre. Seu corpo começou a tremer e seus olhos cintilavam com um brilho incrível, como se tivesse acabado de vislumbrar dez mil moedas de ouro. Parecia que ele iria derrubar o Núcleo Demoníaco a qualquer momento.

“Poderia ser… o espelho absorveu a Pedra Espiritual e produziu um segundo Núcleo Demoníaco?” Sua voz tremeu. Ele originalmente sentia que a capacidade do espelho de explodir as bestas era poderosa o suficiente. Ele nunca tinha imaginado que iria ter uma capacidade ainda mais profunda.

Depois de um tempo, ele se recuperou um pouco, embora seu coração ainda estivesse cheio com um turbilhão de pensamentos. Agora mesmo, ele não tinha uma Pedra Espiritual para testar, então seu coração estava cheio de ansiedade. Ele foi preenchido com um desejo doloroso de obter uma Pedra Espiritual para experimentar.

“Pedras Espirituais. Eu preciso de mais Pedras Espirituais!” Seus olhos brilhavam como um animal feroz. Neste momento, as Pedras Espirituais eram mais valiosas do que ouro em seus olhos. Seu desejo por elas se tornou ainda mais forte do que o seu desejo anterior para se tornar um oficial.

Pedras Espirituais são indispensáveis para Cultivadores, especialmente para Meng Hao. Enquanto se preocupava com perdas e ganhos pessoais, o coração seria preenchido com nervosismo e ansiedade. A partir de agora, o desejo de Meng Hao para adquirir Pedras Espirituais era mais forte do que qualquer coisa que ele jamais experimentou.

Infelizmente, a Seita Confiança era uma Seita pequena. A exceção do dia mensal de Distribuição de Pílulas, quase não havia chances para obtê-las, além de, roubá-las dos outros.

“Há um mês, até o próximo dia de Distribuição de Pílulas.” Meng Hao olhou para o Espelho de Cobre e sua expressão tornou-se feroz. Momentos depois, a ferocidade desapareceu, ocultando-se. Neste momento, o seu cultivo base era apenas do segundo nível de Qi Condensando. Mesmo se ele quisesse tomar algo pela força, ele não seria capaz de lutar com qualquer um.

— No Condado Yunjie, eu não tinha dinheiro — disse Meng Hao, impotente. — Agora eu sou um Imortal e eu ainda não tenho dinheiro. — Em sua mente, ele ponderou como ele poderia colocar as mãos em mais Pedras Espirituais.

Zhao Wugang

“É só mais um mês, mas durante esse mês, eu tenho que lutar para aumentar minha Base de Cultivo um passo adiante.” Ele colocou cuidadosamente o Espelho de Cobre de volta na bolsa de carregamento. Ele sabia que não podia deixar ninguém saber de suas habilidades. Se o fizesse, seria difícil para ele mantê-lo consigo e ele certamente iria perder a sua vida no processo.

Ele olhou para si mesmo e para a sujeira que o cobria. Em sua excitação, ele tinha quase esquecido sobre seu estado sujo. Mas agora, ele já tinha se acalmado um pouco. Ele saiu da Caverna do Imortal e foi para o manancial nas proximidades e se limpou da sujeira e das impurezas.

No momento em que ele retornou o céu já estava ficando claro. Ele tirou o Manual de Condensação de Qi e começou a estudá-lo.

“Ao chegar ao segundo nível de Condensação de Qi, pode-se usar Técnicas Imortais. Ao chegar ao quinto nível, é possível estudar a técnica Caminhar do Vento, o que é uma Técnica Imortal semelhante a voar.” Meng Hao fechou os olhos, sentindo a antecipação profunda a respeito da técnica Caminhar do Vento do quinto nível de Condensação de Qi.

Nesse instante, de repente ele sentiu a temperatura aumentar rapidamente dentro da Caverna do Imortal. Então, línguas de fogo apareceram em sua mão direita. Considerando que ele ainda pensava como um mortal, vendo isso, fez com que seu coração e mente sentisse grande entusiasmo, que por sua vez extinguiu as chamas.

Meng Hao prontamente acalmou-se e manejou sua Base de Cultivo. Infelizmente, mais tarde, depois de dezenas de tentativas, ele ainda poderia fazer nada mais do que produzir algumas fagulhas, até que a energia espiritual em seu corpo iria dispersar-se.

“É difícil usar esta arte Chama da Serpente,” disse Meng Hao com uma careta. Mas ele tinha uma personalidade persistente e não seria desencorajado facilmente, então ele praticou exercícios de respiração por um tempo antes de tentar novamente.

A noite caiu e, em seguida, amanheceu novamente. Durante dois dias Meng Hao tentou de novo e de novo, falhando em cada tentativa, até que se tornou completamente exausto. Quando a energia espiritual dispersasse, ele iria fazer exercícios de respiração e a determinação em seus olhos iria ficar mais e mais forte.

“Eu não posso acreditar que eu não consigo usar a arte Chama da Serpente!” Disse Meng Hao, rangendo os dentes e batendo a palma da mão contra o saco de exploração. Momentos depois, o Núcleo Demoníaco apareceu em sua mão.

Ele sabia que se ele consumisse o Núcleo e o espelho realmente tivesse essas outras propriedades fantásticas, em seguida, mais tarde, quando ele tivesse Pedras Espirituais o suficiente, ele não teria um Núcleo original com o qual iria fazer cópias.

“Oh, bem, não há necessidade de se preocupar com esses detalhes. No pior cenário, eu volto para as montanhas para procurar bestas demoníacas.” Ele hesitou por um momento, depois jogou o Núcleo Demoníaco em sua boca, fechou os olhos e começou seus exercícios de respiração. Uma energia espiritual explodiu dentro dele, divergindo para todos os cantos do seu corpo.

O tempo passou e logo era de tarde. Meng Hao abriu os olhos e eles brilhavam. Sua base de cultivo ainda estava no segundo nível, mas era definitivamente muito mais forte.

“Eu acho que com três ou talvez mais cinco, eu posso alcançar o terceiro nível de Condensação de Qi.” Ele se sentiu um pouco decepcionado, percebendo que quanto maior sua base de cultivo, mais difícil seria a fazer progressos. Mas ansiedade encheu seu coração quando ele pensou no Espelho de Cobre. Ele ergueu a mão no ar e deu um soco.

Quando ele levantou o punho, chamas apareceram, solidificando em seu braço direito e criando uma pequena serpente de fogo ao logo de seu dedo, que irradiava um calor opressor. Meng Hao sentiu a energia espiritual em seu corpo instantaneamente reduzir por trinta por cento.

Seu rosto ficou pálido, mas compreensão surgiu em seus olhos e ele sorriu. Ele saiu da Caverna do Imortal e acenou com a mão direita. As Chamas da Serpente voaram, batendo em uma árvore próxima.

Um estrondo soou, toda a árvore ficou envolta de chamas e dentro de instantes tinha caído em cinzas.

“Eu tenho que encontrar uma chance de fazer isso na frente do gordo. Ele definitivamente vai me elogiar.” Então ele abriu um largo sorriso, sentindo-se bastante heroico.

O intervalo de um mês se passou durante o qual Meng Hao procurou as bestas demoníacas nas montanhas e treinou sua arte Chama da Serpente. Ele trabalhou mais duro do que ele tinha feito em seus estudos seculares e logo estava muito acostumado com isso, também foi capaz de reduzir a quantidade de energia espiritual que costumava ser gasta. Mas é ainda necessário um esforço considerável ao longo do espaço de cerca de dez respirações para ser capaz de formar ela.

Ele também entrou na Seita Externa e secretamente tentou usar o espelho em alguns dos discípulos. No entanto, não houve qualquer reação. Depois de algumas tentativas, Meng Hao concluiu que o Espelho de Cobre só funcionava em criaturas excessivamente peludas. Era uma pena, mas o espelho era ainda mais poderoso do que ele jamais poderia ter desejado.

Infelizmente, durante a metade do mês que passou, ele não encontrou quaisquer bestas demoníacas e sua Base de Cultivo tornou-se estagnada. Felizmente, toda vez que ele praticava a arte da Chama da Serpente, sua Base de Cultivo iria crescer um pouco durante o período de recuperação. No entanto, ele não se atreveu a envolver-se em tal prática nas montanhas selvagens. Apenas na Caverna do Imortal.

“Há mais de dez dias até o dia de Distribuição de Pílulas. Eu vou ir mais longe nas montanhas.” Tendo feito sua decisão, Meng Hao partiu no início da manhã, dirigindo-se rapidamente para as montanhas profundas.

Ele não descansou durante o dia e no tempo que a noite caiu, ele já tinha esquecido quantas cadeias de montanha que ele passou. Finalmente, no sopé de uma montanha escura, ele se deparou com uma besta demoníaca em forma de urso.

Durante a batalha, ele usou a arte das Chamas da Serpente e o poderoso Espelho de Cobre. Uma série de cinco explosões foram seguidas por um grito miserável, após isso a criatura morreu em uma poça de sangue.

Ele tomou seu núcleo e estava prestes a ir mais ao longo da montanha negra quando, de repente, os pelos de seu corpo se arrepiaram. Um pouco mais a frente dele tinha aparecido cinco bestas demoníacas com cabeças de elefantes e corpos de tigres. Eles olharam para ele, com olhares frios.

Com o espelho, ele poderia facilmente lidar com uma besta demoníaca. Mas cinco seria muito difícil. Ele lentamente retirou-se para trás, com a mão direita segurando o espelho firmemente.

De repente, um estrondo enorme soou para fora das árvores que cobriam a montanha negra. Ele cresceu em intensidade até que era como uma enorme explosão fervendo no ar. A expressão de Meng Hao mudou e então ele fugiu tão rápido quanto possível, sem a menor intenção de diminuir o passo nem um pouco.

Felizmente, as cinco bestas demoníacas não o perseguiram e ele logo desapareceu nas montanhas.

“Esse grito soou semelhante a quando o Tio Shangguan chamou. Parece que há um monte de bestas demoníacas naquela montanha negra, Até mesmo Grandes Bestas Demoníacas.” Enquanto ele corria, ele olhou para a montanha negra, cada vez mais convencido de que era um lugar perigoso.

Dez dias se passaram rapidamente. Com a montanha negra como seu limite, Meng Hao aventurou-se nas montanhas, mas não se deparou com qualquer outra besta demoníaca. O Núcleo Demoníaco do Urso em seu saco de carregamento parecia cada vez mais precioso, por isso ele não o comeu.

O dia de Distribuição de Pílulas chegou e os sons dos sinos encheram o ar. Meng Hao deixou a Caverna do Imortal e entrou na Seita Externa. Quando ele tinha partido há um mês, sua Base de Cultivo estava no primeiro nível de Condensação de Qi e agora estava no segundo. Mesmo que ele estivesse a alguma distância do terceiro nível, ele especulou que, se o Espelho de Cobre for tão eficaz como ele imaginou, no futuro ele iria avançar aos trancos e barrancos.

Temendo sofrer alguma perda, Meng Hao entrou na Praça de Distribuição de Pílulas. Muitos dos discípulos olharam para ele quando ele entrou, reconhecendo-o, obviamente.

Suas ações no mês anterior haviam causado um grande impacto na Seita Externa. Mesmo que seu nível de cultivo fosse baixo e um mês tinha passado, o assunto já havia sido discutido um pouco.

Desta vez, não foi Shangguan Xiu que presidiu, mas outro homem de meia-idade. Como da última vez, ele distribuiu uma Pílula de Condensação Espiritual e metade de uma Pedra Espiritual. Mas não houve uma Distribuição de Pílula Individual desta vez.

Assim que a pílula e a Pedra Espiritual estavam em seu saco de carregamento e os pilares escureceram, Meng Hao saiu tão rapidamente quanto possível, não hesitando nem por um momento. Quando saiu, seus olhos varreram a praça e ele viu alguns Cultivadores bloqueando outros discípulos para tomar suas Pílulas Medicinais e suas Pedras Espirituais.

A bênção de Irmã Sênior Xu ainda parecia ter efeito. Juntamente com a sua partida rápida, a única coisa que ele recebeu foi alguns olhares frios. Ninguém tentou tirar nada dele.

Ele deu um suspiro de alívio. Ele estava bem ciente de que o nome Irmã Sênior Xu só poderia protegê-lo por tanto tempo. Este mês foi muito bem, mas em mais alguns meses, alguém certamente tentará fazer um movimento contra ele.

“Enquanto o Espelho de Cobre operar, em poucos meses… vamos ver quem será arrebatado por quem!” Olhos brilhavam, ele abaixou a cabeça e caminhou um pouco mais rápido.

Ele deixou a Seita Externa, ansioso para usar o Espelho de Cobre, andando o mais rápido possível de volta para a Caverna do Imortal. Quando a caverna não estava muito longe, de repente ele parou em seu caminho, estreitando suas pupilas. Uma pessoa tinha acabado de sair da selva.

Ele usava uma túnica verde e parecia ter uns vinte e quatro ou vinte e cinco anos de idade. Ele tinha um olhar arrogante em seu rosto feroz enquanto olhava friamente para Meng Hao. Sua base de cultivo não era a de uma pessoa comum. Era do terceiro nível de Condensação de Qi. O homem ficou ali, bloqueando o caminho de Meng Hao.

“Saudações, Irmão Sênior Zhao,” disse Meng Hao, sua expressão mudava à medida que ele tomou alguns passos para trás. Ele moveu sua mão esquerda de atrás das costas e começou a balança-la sobre o ar. Ele já tinha visto essa pessoa antes. Quase todo mundo na Seita Externa conhecia o Irmão Sênior Zhao Wugang. Ele era cruel e implacável, alguns discípulos de baixo nível tinham morrido por sua mão na Zona Pública. Ele era o tipo de pessoa que se congraça a discípulos acima do terceiro nível, mas assenhorear-se dos de primeiro e segundo níveis.

“Então, você já ouviu falar de mim,” disse Zhao Wugang friamente. “Eu não preciso fazer mais apresentações. Entregue a sua Pílula Medicinal e sua Pedra Espiritual.” Outros não ousavam sequer tocar Meng Hao, mas Zhao Wugang tinha entrado há anos na Seita e sabia como as coisas funcionavam. A Irmã Sênior Xu, muitas vezes se isolava, ignorando as vidas das pessoas abaixo dela.

“Irmão Sênior Zhao, você não pode fazer uma exceção?” Disse Meng Hao, dando alguns passos para trás. “Eu… eu sou apenas um simples erudito e eu só tenho uma Pedra Espiritual e uma Pílula Medicinal. Você não pode me deixar um pouco de tempo com elas?” O nível de cultivo desta pessoa era maior do que o seu em mais de um nível inteiro. Além disso, ele nunca tinha lutado com ninguém antes. Seu rosto ficou pálido de medo.

“Você se diz um erudito?” Ele zombou, então riu alto. “Não me diga que você era um estudioso antes de vir aqui? Venha, venha, recite algumas poesias para o seu irmão sênior. Talvez você possa melhorar o meu humor e eu não irei bater em você e quebrar tuas pernas.”

“Irmão Sênior Zhao…” Meng Hao estava extremamente nervoso e bastante irritado, bem como, mas ele não tinha escolha a não ser segurar e tentar falar alguma coisa para o homem. “Os sábios dizem que, se…”

“Cale-se. Não vou levar só a tua Pílula Medicinal e a Pedra Espiritual, mas a Caverna do Imortal também. De agora em diante, nós seremos discípulos companheiros aqui no mundo exterior, mas na caverna, você será meu servo. Se você disser mais uma palavra, eu vou ajudá-lo a compreender o significado da expressão ‘morrer é melhor do que viver! ’.” Com um olhar assassino, ele começou a caminhar em direção a Meng Hao.

Sua Base de Cultivo já tinha rompido até o terceiro nível e precisava de grandes quantidades de energia espiritual. Então, é claro que ele se tomou de desejos pela Caverna do Imortal de Meng Hao. No entanto, ele ainda temia Irmã Sênior Xu, então ele veio com a ideia de mantê-lo como um servo. Mais tarde, Irmã Sênior Xu certamente irá esquecer os ‘zé ninguém’ debaixo dela, e ele poderia matar Meng Hao. Ou se ele não matasse, ele poderia lhe prejudicar e forçá-lo a recitar poesias de como elegante Zhao Wugang era.

“A Caverna do Imortal pertence à Irmã Sênior Xu. Como eu poderia agir como seu servo? Irmão Sênior Zhao, por favor, não torne as coisas tão difícil para mim.” Por trás de suas costas, fios de energia espiritual se concentravam na mão direita de Meng Hao. Ele sabia que ele não era um adversário para Zhao Wugang, mas a Caverna do Imortal era muito importante, até mesmo mais que a Pedra Espiritual. Não havia nenhuma maneira que ele iria entregá-la. Portanto, com seu coração cheio de incertezas e raiva, ele usou o nome de Irmã Sênior Xu.

“Eu lhe dei alguma face e você ignorou,” disse Zhao Wugang bufando. “Você está apenas à procura de problemas. Eu definitivamente vou te ensinar o que significa preferir a morte do que a vida!” Uma expressão impaciente estava em seu rosto, ele correu na direção de Meng Hao, com as mãos estendidas como garras. Meng Hao parecia completamente chocado e assustado, assim como Zhao Wugang gostava. Ele gostava de ver tais olhares nas faces das pessoas mais fracas do que ele.

Já podia imaginar Meng Hao caindo no chão na frente dele, tremendo. Apenas quando ele estava se sentindo muito orgulhoso de si mesmo, bem antes de ele atingir Meng Hao, a expressão horrorizada de Meng Hao desapareceu, sendo substituída com severidade. Ele jogou sua mão direita de trás de suas costas e uma ardente Chama da Serpente disparou em direção Zhao Wugang.

O coração de Meng Hao bateu furiosamente. Ele sabia que a arte da Chama da Serpente não era forte o suficiente para matar seu oponente, mas ele ainda esperava que, pelo menos, o atrasaria. Ele não podia suportar ser capturado, muito menos ter todos os seus bens tomados e se tornar um servo. Ele iria fugir para as montanhas em um instante, se pudesse.

“Arte da Chama da Serpente!” A expressão de Zhao Wugang mudou e ele pulou para trás. Sua mão bateu em seu saco de carregamento e saiu uma pequena espada branca, que ele jogou na direção da Chama da Serpente.

Houve um estrondo e a Chama da Serpente desapareceu. A espada branca tinha sido torcida e dobrada, então ele pulou para a selva ao lado. Olhando muito embaraçado, Zhao Wugang continuou a se mover atrás, vendo como Meng Hao fugia para as montanhas. Ele estava ao mesmo tempo furioso e atônito.

“Ele atingiu o segundo nível de Condensação de Qi tão rapidamente,” disse Zhao Wugang furiosamente. “A Caverna do Imortal da Irmã Sênior Xu é realmente eficaz. Parece que tenho que matar esse cara.” Ele correu em perseguição.

Depois de persegui-lo por um tempo, ele descobriu que Meng Hao estava muito mais familiarizado com esta parte da montanha que ele. Além disso, ele corria muito rapidamente. Zhao Wugang estava tendo dificuldade para pegá-lo.

“Seu pequeno bastardo,” Zhao Wugang gritou com uma voz sinistra. “Não há ninguém aqui nestas montanhas. Você quer morrer? Vou acabar com você!” Considerando a velocidade com que Meng Hao estava correndo, ele decidiu que era hora de usar uma de suas técnicas mais poderosas. Ele rugiu e seu corpo expandiu os pelos, que cresceram espessamente e tornaram-se de cor dourada. Alguns dos pelos saíram de sua roupa. Parecia como se tivesse se transformado em algo como uma besta demoníaca.

Esta era uma técnica que ele tinha pegado antes de ingressar na Seita: a técnica Demoníaca.

Era uma habilidade que podia ser cultivada depois de atingir o segundo nível de Condensação de Qi, mas a transformação demoníaca não era muito óbvia. O corpo ficaria maior, mais forte e mais assustador. Essa técnica lhe permitiria esbravejar entre os discípulos de nível inferior. Ele só podia usar essa técnica por um tempo limitado, mas era bastante eficaz. Seu trunfo matador.

Agora que a sua Base de Cultivo tinha alcançado o terceiro nível de Condensação de Qi, a habilidade estava ainda mais desenvolvida. Ser capaz de ficar como pele grossa dourada, foi uma agradável surpresa. Ser capaz de se metamorfosear em uma forma demoníaca como esta lhe permitiria chocar facilmente os seus adversários. Ele se encheu de confiança, sua espessa pele dourada brilhava poderosa e dominadora. Cresceram pelos até em seu rosto. Ele parecia exatamente como uma besta demoníaca em forma de humano.

“Você vai ser a primeira pessoa a morrer sob minha técnica Demoníaca! Como é justo e correto!”

Impaciência E Frustração

Usando esta técnica no terceiro nível permitia Zhao Wugang aumentar sua força em vários graus, bem como a sua velocidade. Sorrindo horrivelmente, com o rosto cheio de cobiça, ele pulou em direção a Meng Hao e suas garras afiadas brilhavam a luz do sol.

Ele encheu-se com confiança, certo de que o medo de Meng Hao o faria entrar em colapso. Ele poderia correr, mas não poderia escapar.

“Corra,” riu Zhao Wugang com um sorriso feroz, sua voz poderosa reverberou através do ar. “Você não pode escapar das habilidades de Zhao Wugang.”

Quando Zhao Wugang se transformou em forma demoníaca, Meng Hao estava fugindo à frente. Ele viu o que aconteceu com o canto do olho e um olhar de surpresa encheu seu rosto. Mas, em seguida, parecia que ele tinha pensado em alguma coisa e uma peculiar expressão estranha substituiu a surpresa. Esta forma demoníaca parecia exatamente como os vários animais que tinham sido explodidos pelo Espelho de Cobre. Na verdade, ele tinha uma pelagem ainda mais radiante cobrindo seu corpo do que os outros animais tinham.

Meng Hao olhou cuidadosamente para Zhao Wugang, a expressão estranha ainda cobria seu rosto. A pelagem grossa e dourada o fazia parecer como uma espécie de rei dos animais.

Quando Zhao Wugang viu o olhar no rosto de Meng Hao, ele se sentiu surpreso. Quando ele tinha rompido até o terceiro nível de Condensação de Qi, ele experimentou a Forma Demoníaca, mas esta foi a primeira vez que ele havia revelado para outra pessoa. A expressão estranha de Meng Hao o irritava. Ele soltou um ‘Humph’ frio e um olhar assassino surgiu em seus olhos.

“Eu acho que… você provavelmente vai gostar desse Espelho de Cobre,” disse Meng Hao. Vendo o aumento de velocidade de Zhao Wugang em sua Forma Demoníaca, ele percebeu a distância encurtar entre eles rapidamente. Ele deu alguns passos para trás e bateu no saco de carregamento com a mão direita. Instantaneamente, o Espelho de Cobre apareceu. Com uma expressão estranha ainda cobrindo seu rosto, ele refletiu o espelho para Zhao Wugang em todo o seu esplendor arrogante.

Assim que o espelho começou a brilhar, Meng Hao sentiu que começou emitir um calor escaldante que nunca tinha emitido antes. Esta foi uma reação muito mais forte do que quando tinha encontrado outras bestas demoníacas, como se algum tipo de sede poderosa tivesse sido desencadeada dentro dele. Naquele momento, uma espécie de aura invisível irrompeu do espelho e disparou para frente.

Zhao Wugang saltou na direção de Meng Hao, irradiando uma aura assassina e feroz. De repente, sentiu-se estranho, como se algum tipo de gás houvesse entrado em seu corpo. Agitando violentamente dentro dele e do lado de fora, parecia que a aura estava tentando rasgá-lo. A expressão de Zhao Wugang se alterou. Ele sentiu a dor severa em seus órgãos, que rapidamente chegou a um nível crítico. Sem pensar, ele empurrou a aura para baixo de sua região dantian, a fim de forçá-la para fora.

(NT: dantian refere-se como um ponto focal importante para técnicas internas de meditação)

A aura era poderosa e ela parecia estar à procura de um ponto fraco em seu corpo para emergir. Quando ele empurrou a aura para baixo em direção ao seu dantian, ela correu diretamente para suas nádegas e em um instante, explodiu com a dor violentíssima e angustiante. Zhao Wugang soltou um grito incontrolável de gelar o sangue.

Ele nunca tinha feito tal som antes em sua vida, porque nunca antes ele tinha experimentado algo parecido com isto. Seu corpo começou a tremer e ele olhou furiosamente para Meng Hao. Seus olhos assassinos injetados de sangue ficaram cada vez mais ferozes.

“Irmão Sênior Zhao,” disse Meng Hao, com seu coração batendo. Esta foi a primeira vez que ele estava lutando com alguém. “Por que não terminar as coisas assim? Se você não tornar as coisas difíceis para mim, eu não vou dificultar as coisas para você. Um final feliz.” Ele apertou a mão sobre o espelho. O som do grito de seu adversário tinha lhe perturbado. Ele não podia fazer nada. Afinal, esta era uma pessoa, não uma besta demoníaca.

“Seu pequeno bastardo!” Gritou Zhao Wugang. “Hoje, eu não vou só matá-lo; vou descer a montanha, encontrar tua família e matá-los também! Eu vou humilhar todo o seu clã!” A dor fez com que ele quase enlouquecesse. Seus olhos ardiam e com um rugido, ele se lançou em direção a Meng Hao, com garras afiadas que se prepararam para cortá-lo em pedaços.

Meng Hao era apenas um estudioso e nunca tinha estado em uma luta antes. Mas ele possuía coragem e ouvindo Zhao Wugang dizer tais coisas fizeram seus olhos brilharem com intenção assassina. Não havia nenhuma maneira de tentar usar a razão com uma pessoa que claramente queria provocá-lo. Ele não podia suportar ouvir os gritos miseráveis, mas ouvir tais ameaças faria qualquer um a perder a paciência. Ele deu alguns passos para trás e firmemente segurou o espelho.

Assim que Zhao Wugang se aproximou, ele sentiu algo atroador em sua direção. Mais uma vez, a aura assustadora entrou em seu corpo. Considerando o que ele tinha acabado de experimentar, ele protegeu-se, selando a aura para que ele não pudesse escapar. Mas quando ele estava se sentindo confiante em seu sucesso, ela disparou através de seu corpo, ressoando, então explodiu para fora de sua orelha esquerda.

A dor era muitas vezes mais forte do que antes e ele soltou um estridente grito horrível, que era impossível de descrever. Então, sua orelha direita também explodiu, derramando mais sangue.

Sentia que a cabeça estivesse prestes a ser dividida ao meio e seu rosto tinha ficado branco pálido. Mudo de espanto, ele olhou para Meng Hao. Em seguida, seu rosto tornou-se cheio de selvageria monstruosa.

“Eu vou matar toda a sua família e depois eliminar todo o seu clã! Vou fazer todos eles sentirem uma dor como esta e, em seguida, irei deixá-los morrer gritando!” Suportando a dor e também surdo, ele saltou na direção Meng Hao, cheio de determinação, louco para matar seu oponente.

“Eu dei a face e você ignorou!” Disse Meng Hao, de boca aberta. Ele nunca tinha visto o espelho explodir um ouvido antes. Olhando seriamente, ele recuou ainda mais, mais uma vez refletindo o espelho para Zhao Wugang.

“Meng Hao!!” gritou Zhao Wugang, sua orelha direita explodiu em pedaços. Ambas as orelhas incharam. Sua expressão não era mais de raiva feroz, mas sim de espanto e pavor. Ele virou-se, mais rápido do que ele já tinha feito em sua vida e tentou fugir, tendo perdido qualquer desejo de mexer com Meng Hao. Mas o medo em seu coração o fez tremer tão violentamente que ele não podia nem mais fugir. Em vez disso, ele se concentrou e mais uma vez, chamou seu desejo de matar. Ele iria infligir dor a família de Meng Hao e também iria levar esse Espelho de Cobre maldito.

No entanto, assim que ele se virou, o espelho pela primeira vez, voou das mãos de Meng Hao. Parecia que seu interesse tinha sido despertado. Voou para Zhao Wugang, atacando-o várias vezes. Os olhos de Zhao Wugang encheram-se de desespero; parecia como se um poder incrível houvesse entrado em seu corpo. Ele gritou incontrolavelmente, incapaz de fugir. Algo jorrou ao ar de sua orelha esquerda, orelha direita, peito e pernas tudo explodiu violentamente.

Quando a aura explodiu, lançou névoas de sangue no ar e no espaço do tempo que leva para respirar dez vezes, os olhos de Zhao Wugang escureceram e seu corpo lentamente mudou da Forma Demoníaca para a forma normal. A pelagem desapareceu e aparentemente por causa disso, o Espelho de Cobre perdeu o interesse e voou de volta para Meng Hao. O corpo de Zhao Wugang caiu no chão.

Sangue cobria tudo. Os olhos mortos de Zhao Wugang ainda refletiam com horror e desespero. Qualquer pessoa que colocasse os olhos sobre ele, certamente tremeria.

Olhando para o corpo de Zhao Wugang, Meng Hao prendeu a respiração profundamente. O Espelho de Cobre voou de volta para sua mão, sobre o qual seu corpo tremia. Admiração e veneração encheram seus olhos. Vendo alguns animais selvagens explodir não era uma grande coisa, mas desta vez tinha sido uma pessoa viva. Vendo o sangue e tripas em todos os lugares, ele tremia. O cheiro da morte do espelho fez com que ele quisesse se livrar do espelho. Assim, ele afrouxou sua mão e o atirou no chão.

Ele era apenas um estudioso, depois de tudo. O espelho parecia interessante no começo, mas agora parecia incrivelmente horrível e entrou em conflito com os ideais de Confúcio que Meng Hao acreditava.

Ele ficou em silêncio por algum tempo, sentindo-se perturbado no coração. A frustração podia ser vista em seus olhos. Em seu coração, ele ainda era um estudioso do Condado Yunjie. Ele falou a verdade para as pessoas e nunca tinha estado em uma luta, muito menos matado alguém. Esse comportamento estava profundamente enraizado em seu coração e não poderia facilmente ser mudado. Enquanto contemplava a situação, seu coração se debatia.

“A cortesia, felicidade, benevolência e justiça do confucionismo, sua busca da verdade, exige uma abstenção de matar. Mas a Seita diz que “o forte se aproveitará dos fracos.” Agora eu entendo a verdade a esse respeito, mas para realmente colocá-la em prática é diferente…” Tremendo, Meng Hao sentiu medo mesmo apenas pensando sobre o que tinha acontecido. Depois de um longo tempo, ele soltou um longo suspiro e começou a sair.

Mas, tendo tomado apenas alguns passos, ele apertou os dentes, virou-se e voltou para o corpo de Zhao Wugang. Ele pegou seu saco de carregamento, em seguida, convocou as Chamas da Serpente e lançou-a sobre o corpo.

O fogo não comeu completamente o cadáver, de modo que Meng Hao consumiu uma Pílula de Condensação Espiritual, em seguida, atirou mais três Chamas da Serpente para baixo. Logo o cadáver murchou até o ponto onde ele estava irreconhecível.

Ele fez alguns exercícios de respiração, rangeu os dentes, então lançou mais duas Chamas da Serpente. Agora, o cadáver se tornou cinzas completamente.

Olhando para o espelho no chão, ele apertou a mandíbula, se aproximou e pegou, segurando-o com firmeza.

Ainda se sentindo em conflito e com medo, Meng Hao saiu, caminhando de volta para a Caverna do Imortal o mais rápido possível. Ele se sentou em confusão. Por um longo tempo ele ficou ali sentado, antes de finalmente se mover novamente para abrir o saco de carregamento de Zhao Wugang. Quando viu o que estava lá dentro, seus olhos brilhavam. O mau humor causado por seu primeiro assassinato mudou de repente.

“Esse cara era tão rico,” ele exclamou, sugando uma respiração. O saco de carregamento continha oito Pedras Espirituais, sete Pílulas de Condensação Espiritual e um fragmento de osso coberto com símbolos estranhos.

Ele olhou para o fragmento de osso, logo em seguida jogou para o lado. Ele descrevia a técnica Demoníaca. Ele não se atreveu a sequer tocá-lo. Ele não queria se transformar em um demônio e, em seguida, ser destruído por seu próprio Espelho de Cobre.

Como ele jogou o fragmento de osso de lado, ele de repente se lembrou da espada voadora. Ele imediatamente saiu da caverna e procurou na selva. Ele pegou a curta espada branca e voltou para a caverna para examiná-la, com os olhos brilhando.

Meng Hao não conseguia pensar em como conciliar as diferenças entre as maneiras dos Imortais e o caminho de Confúcio. Ele decidiu parar de pensar sobre o assunto. Talvez ele o compreendesse um dia, mas por agora, a coisa mais importante era descobrir uma maneira de se manter vivo na Seita.

Com os olhos cheios de determinação, ele pegou as Pedras Espirituais e as examinou. Então ele tirou o Espelho de Cobre e colocou-o ao lado dele, olhando por algum tempo.

“Irmão Sênior Zhao me provocou,” ele murmurou. “Eu tive que revidar. Eu tentei suavizar as coisas, mas ele recusou. Eu matei alguém, mas eu tentei ser razoável. Eu tentei ser gentil, mas ele correu para a morte.”

“O espelho cheira a sangue. Nas mãos de um malfeitor, seria uma ferramenta do mal, mas em minhas mãos, será diferente. Eu tenho a bondade de Confúcio em meu coração e este tesouro é meu. Ele vai ser diferente.” Ele olhou para o espelho e respirou fundo.

“Ele não apenas explode coisas e não apenas busca sangue. No futuro, vou usá-lo com cuidado.” Ele murmurou para si mesmo por algum tempo, em seguida, levantou a cabeça, pensando no outro mistério do espelho e sua esperança. Ele apertou os dentes.

“O sucesso ou fracasso. Agora vamos ver. Se for um sucesso, então a prática de cultivo de Meng Hao vai ser tudo menos comum.” Sem mais hesitação, Meng Hao tirou o Núcleo Demoníaco e uma metade de Pedra Espiritual, em seguida, colocou-os para baixo no espelho. Ele esperou com antecipação nervosa.

Tempo suficiente passou para queimar meia vara de incenso, mas absolutamente nada aconteceu. O Núcleo Demoníaco não se alterou, a Pedra Espiritual não desapareceu. O que havia ainda era apenas o Núcleo Demoníaco.

Meng Hao franziu a testa. Ele andou ao redor da caverna um pouco antes de olhar para o espelho.

“Não pode ser. No mês passado, ele definitivamente fez duas…” Ele olhou para a Pedra Espiritual no espelho, perdido em pensamentos. Depois de um tempo, ele bateu o saco de carregamento e tirou outra metade de uma Pedra Espiritual, que ele cuidadosamente a colocou no espelho.

Assim que ele colocou a Pedra Espiritual para baixo, uma aura negra atravessou a superfície do espelho e parecia se transformar em um lago. As duas Pedras Espirituais afundaram e a escuridão ondulou, condensando para o Núcleo Demoníaco. Em seguida, ao lado do primeiro Núcleo Demoníaco apareceu um segundo!

Meng Hao ficou estupefato. Mesmo que ele mesmo tinha se preparado em seu coração, ele ainda estava chocado. Depois de algum tempo, ele pegou os dois Núcleos Demoníacos e os examinou com entusiasmo.

“Então é verdade! Como é profundo!” Ele começou a respirar com dificuldade e levou algum tempo antes que ele pudesse se recompor. De repente, tudo parecia possível. Ele tomou algumas respirações profundas, então experimentou o processo novamente.

Uma pedra, duas pedras… nove pedras, ele só tinha uma sobrando. Na frente dele havia quatro Núcleos Demoníacos. Se você contasse o original, então seriam cinco.

As pedras emitiam um aroma doce que cresceu espessamente no ar, deixando-o sentir-se intoxicado. Um sorriso bobo no rosto apareceu, ele percebeu que esta era a maior riqueza que ele já possuiu em toda a sua vida. Nem mesmos os outros discípulos da Seita Externa o tinham visto.

Sua emoção durou noite adentro. Agarrando os Núcleos Demoníacos, ele colocou um em sua língua e engoliu-o. Duas horas depois, ele abriu os olhos e tomou outra pílula.

(NT: no caso, tomou outro Núcleo Demoníaco, já que eles são tão pequenos quanto uma pílula.)

Ele nunca tinha feito algo tão extravagante antes. Até o momento a energia aparentemente ilimitada dos dois Núcleos Demoníacos fora totalmente dispersa em seu corpo, assim o amanhecer havia chegado.

Seu corpo vibrava e um monte de sujeira tinha sido excretado através de seus poros. Quando ele abriu os olhos, eles cintilavam de forma brilhante.

“O terceiro nível de Condensação de Qi!” Meng Hao ainda não estava satisfeito. Ele olhou para as três pílulas restantes. Ele tomou outra. Até o amanhecer do dia seguinte, ele havia consumido todos os Núcleos Demoníacos. Sua Base de Cultivo estava a fios de estar no pico do terceiro nível de Condensação de Qi.

Quanto às oito Pílulas de Condensação Espiritual, elas não seriam de muita utilidade para Meng Hao considerando sua base atual de cultivo. Mesmo tomando todas elas de uma vez, não seria grande coisa. Ele suspeitava que tivesse algo a ver com os Núcleos Demoníacos. Considerando que são Pílulas de Cultivo Espiritual que são regularmente distribuídos pela Seita, elas não deveriam ser tão ineficazes.

“Uma pequena quantidade não vai dar. Mesmo se eu tomar dezenas, não teria muito efeito.” Meng Hao fechou os olhos, concentrando-se na energia espiritual em seu corpo. Não era mais um córrego; ela tinha se transformado em um rio. Não era um rio enorme, mas definitivamente maior do que um córrego. Assim que ele o circulou através de seu corpo, ele lhe deu uma sensação de poder. Ele podia sentir uma quantidade surpreendente de energia preenchendo-o.

Considerando o nível chocante de poder, Meng Hao sabia que em comparação com ontem, ele tinha sofrido um renascimento completo. Antes, ele era um cultivador fraco que qualquer um poderia derrubar. Agora, entre os discípulos de terceiro nível, que podem ocupar a Zona Pública, sua Base de Cultivo era tão alta que o colocava como um dos mais poderosos.

Ele acenou com a mão direita animadamente e uma Chama da Serpente rugiu para a vida enquanto movia seu braço. Seu calor imediatamente preencheu a Caverna do Imortal. A feroz Chama da Serpente, cheia de selvageria inspiradora, cuspiu uma explosão de fogo.

Se ele tivesse encontrado Zhao Wugang com este nível de poder, sua Chama da Serpente voaria. No mínimo, causaria um ferimento sério, se não o deixasse morto.

Wang Tengfei

Já para o fim de setembro, ele avançou tão quente como de costume. O calor se recusava a se dissipar, em vez disso, estava ficando mais e mais intenso. No Domínio Sul do Continente Nanshan, no Estado de Zhao, as coisas normalmente começavam a esfriar em torno de novembro. Já por janeiro, o aperto congelante de inverno podia ser sentido.

Certa manhã, ao amanhecer, Meng Hao deixou a Caverna do Imortal, com os olhos brilhando, cheio de esperança em relação ao futuro.

“Minha Base de Cultivo está apenas há um fio de cabelo de distância do pico do terceiro nível de Condensação de Qi,” disse ele, tomando uma respiração profunda. “Talvez eu não possa ser considerado poderoso na Seita Externa, mas pelo menos ninguém vai tocar em mim.” Ele olhou para longe. A brisa da montanha levantou seus cabelos para cima, uma vez que ela passou, de repente ele parecia muito elegante.

Originalmente um erudito mendigo, ele entrou no mundo dos Imortais. Quando ele pensou sobre os eventos que ocorreram nos dias anteriores, eles pareciam quase irreais.

“É muito ruim que eu não tenha Pedras Espirituais suficientes. E as Pílulas de Condensação Espiritual não são fortes o suficiente para ser de alguma utilidade…” Sua excitação desvaneceu-se em decepção quando ele pensou sobre as Pedras Espirituais.

“Gordo, Wang Youcai e que outro jovem teimoso,” Meng Hao murmurou para si mesmo. “Os quatro de nós viemos para a Seita Confiança juntos. Eu me pergunto como eles estão agora.” Seu corpo avançou em um lampejo. Circulando a energia espiritual em seu corpo, ele imediatamente se dirigiu para a Montanha do Norte.

As montanhas de leste, sul, oeste e norte da Seita Confiança eram como torres poderosamente apontadas para o céu, cobertas de pavilhões esculpidos em jade. Se você olhasse para as montanhas de perto, você poderia ver os raios de luz do amanhecer que escoavam sobre seus picos, começando a iluminar o ambiente.

Nuvens brancas enroladas em torno dos picos ocultavam partes das montanhas. Parecia realmente um lugar de Imortais.

Se você quisesse ir da Montanha do Sul para a Montanha do Norte, mas quisesse contornar a Seita Externa, então você teria que passar ao longo da Montanha Leste ou Oeste. Meng Hao caminhou ao longo do caminho da passagem pela Montanha Leste, com duas galinhas selvagens na mão.

“Eu não vejo o Gordo tem cerca de dois meses, eu me pergunto se ele perdeu alguns quilos.” Pensando no Gordo, Meng Hao sorriu. Então, seus olhos brilharam e ele parou de andar.

Ele sentiu uma suave brisa à frente, que vinha junto com ela uma névoa fina. Em meio à névoa andava um jovem vestido com uma túnica branca luxuosa.

Ele era claramente diferente dos outros discípulos da Seita Externa. Seu manto era branco como a neve e seus cabelos longos caíam sobre os ombros. Incrivelmente bonito, quase bonita, ele deu a sensação de ser perfeito em todos os sentidos, tanto fisicamente como em seu temperamento. Era como se ele tivesse sido abençoado pelo Céu, Escolhido por natureza.

Sua expressão era fria e indiferente, como se nada fosse digno de levá-lo a alterá-la. Mesmo que as montanhas se desintegrassem na frente dele, ele iria manter a calma. A névoa debaixo dele rolava e agitava.

Atrás dele andavam dois jovens, que também eram bonitos, mas quando comparados com o jovem de manto de branco pareciam como lixo.

“Irmão Sênior Wang, ouvimos dizer que em poucos anos, a Seita terá um treinamento especial para promover discípulos à Seita Interna. Nós Irmãos Júniores gostaríamos de aproveitar esta oportunidade para felicitá-lo com antecedência.”

“Sim. Quando Irmão Sênior Wang entrou na Seita, ele já era famoso. Ele ainda despertou o interesse das outras três grandes Seitas. Mas no final, você decidiu ficar com a Seita Confiança. Que extraordinária magnanimidade! Recusando violar a etiqueta da Seita, ignorando os convites dos estrangeiros, alcançando o sexto nível de Condensação de Qi nestes dois anos. Eu até ouvi de um dos Patriarcas que a realização do treinamento estava sendo realizada apenas para Irmão Sênior Wang.”

“Está certo. Uma vez que o Irmão Sênior Wang entrar na Seita Interna, não vai demorar muito para que ele supere a Irmã Sênior Xu e Irmão Sênior Chen. Ele vai ser o famoso discípulo número um da Seita Confiança.”

“Não fale tolamente,” disse o homem de túnica branca, com a voz suave. “A Irmã Sênior Xu é uma escolhida e o Irmão Sênior Chen é de todo o coração focado no Dao. Ambos são discípulos colegas a quem eu admiro e respeito.” Sua voz era leve e quente, mas também viril e agradável ao ouvido. Este era o discípulo número um da Seita Externa, Wang Tengfei.

(NT: no Taoismo, Dao ou Tao, refere-se à Caminho)

“Irmão Sênior conseguiu o domínio excepcional de cultivo. Com tanto talento latente e boa natureza, nós Irmãos Júniores estamos felizes em receber a sua instrução.”

“Sim, Irmão Sênior Wang trata todos gentilmente, até mesmo discípulos do primeiro nível de Condensação de Qi. Todos na Seita sabem disso. Eu realmente admiro você.”

Os três deles conversavam, caminhando lentamente em direção Meng Hao. O Irmão Sênior Wang, em sua túnica branca, avistou Meng Hao e assentiu. Ele passou por eles e as outras duas pessoas nem sequer deram-lhe um único olhar. Enquanto andavam, Meng Hao olhou para trás. Foi então que ele notou os pés do homem vestido de branco não estavam no chão. Em vez disso, ele flutuava ao longo de cerca de sete polegadas do chão. Meng Hao ficou boquiaberto, em choque.

Ele percebeu que ele próprio não poderia até mesmo se comparar de forma alguma. Ele era frágil e moreno, não sendo atraente de qualquer maneira. Além disso, ele levava consigo dois frangos se contorcendo em suas mãos.

“Então é Irmão Sênior Wang Tengfei. Ele tem a capacidade de flutuar no ar, uma habilidade que vem do quinto nível de Condensação de Qi.” Ele tinha ouvido rumores sobre Irmão Sênior Wang e sabia muito sobre ele. Quando Wang Tengfei tinha entrado na Seita, tinha causado uma grande comoção no mundo do cultivo no Estado de Zhao. Ninguém sabia o verdadeiro preço pago pela Seita Confiança para acalmar as ondas de agitação, ou porque ele tenha decidido ficar.

“Se eu parecesse com ele, eu poderia ter ficado em primeiro lugar nos exames imperiais. Eu poderia ter casado com a filha do imperador.”

Cheio de admiração, Meng Hao virou-se e continuou em direção à Montanha do Norte.

Ele não parou durante todo o caminho e, ao meio-dia, tinha chegado às montanhas selvagens que fazem fronteira com a Serra do Norte. Este era o lugar aonde ele e o Gordo geralmente vinham para cortar madeira. Assim que ele chegou, ele ouviu os sons de cortar. Com um sorriso, ele caminhou a passos largos para frente e logo avistou o Gordo, cortando afastado em uma árvore.

Ele estava prestes a chamá-lo, depois parou e deu um passo para trás.

“Você roubou a minha esposa e meu mantou. Vou te cortar até a morte! Vou mordê-lo até a morte!” Gordo não tinha perdido qualquer peso. Na verdade, ele estava um pouco mais gordo. Parecia uma bola redonda.

Seus olhos estavam fechados e ele ficou lá uivando, cercado por toras de madeira. Ele cortou as árvores, torcendo o corpo. Em seguida, ele deixou cair o machado e caiu para dormir.

Marcas de mordidas profundas podiam ser vistas ao longo do cabo do machado.

Meng Hao ficou chocado. Ele nunca tinha imaginado que em seus dois meses de distância, o comportamento sonambulo do Gordo se tornaria ainda mais grave. Agora ele não só estava acontecendo à noite, mas durante o dia também.

Ele estava hesitante quanto à possibilidade ou não de acordá-lo, quando de repente o nariz do Gordo se contraiu e ele esfregou os olhos. Ele olhou em volta, com os olhos brilhando, olhando como se ele estivesse prestes a babar.

“Sinto o cheiro de frango selvagem! Sim, dois deles!” Ele levantou-se e olhou em volta, embora ele não visse Meng Hao de pé lá na selva. Então ele olhou as árvores derrubadas em torno dele e um olhar de gratidão encheu seus olhos.

“Ah, Meng Hao, você está tão bem,” disse ele emocionalmente. “Você foi há muito tempo, mas você sempre volta secretamente para me ajudar a cortar lenha. Tem sido assim há quase dois meses. Meng Hao, eu, Li Fugui, nunca tive um melhor amigo em toda a minha vida.”

Meng Hao, ainda de pé longe, ouviu tudo isso e ficou impressionado. Ele olhou estranhamente para o Gordo, então tossiu levemente e deu um passo adiante.

Quando ele apareceu, parecia que Gordo podia senti-lo. Ele virou a cabeça e avistou, com o rosto cheio de emoção.

“Meng Hao, você finalmente mostrou o seu rosto,” disse ele ansiosamente. “Toda vez que eu acordar, eu chamo por você, mas você nunca aparece… ah?” Seu olhar caiu sobre as duas galinhas selvagens e seus olhos se arregalaram.

Um pouco mais tarde, o fogo cercava as galinhas e um aroma perfumado enchia o ar. Meng Hao e o Gordo sentaram-se juntos, da mesma forma como quando ambos eram servos. Eles devoraram o frango.

“Eu não tive frango selvagem por dois meses,” disse Gordo, com a boca cheia de frango. “Por que não têm mostrado o seu rosto todo esse tempo? Desde que você sempre veio para me ajudar a cortar lenha, por que não trazia galinhas também?” A alegria no rosto dele era claramente visível quando ele olhou para Meng Hao. Parecia que em seu tempo na Seita Confiança, ele começou a ver Meng Hao como um parente.

Meng Hao deu uma risada enigmática e não ofereceu nenhuma explicação. Dando uma mordida no frango, ele olhou para o Gordo. Foi então que ele percebeu que os dentes do Gordo parecia ser maiores do que antes.

“Como tem sido seu treinamento de Cultivo?” Perguntou. “Você foi capaz de sentir a energia espiritual?”

“Não senti,” disse ele com um suspiro profundo. “Eu treino toda noite, mas o estranho é que eu não tenho sido capaz de detectar nem mesmo um pouco de energia espiritual. A única coisa que acontece é que os meus dentes crescem. Estou preocupado que eu poderia arrancar minha língua para fora.” Ele parecia bastante deprimido.

“Abra a boca,” Meng Hao disse de repente. “Deixe-me ver seus dentes.” O que Meng Hao viu o chocou.

Depois de engolir um bocado de frango, Gordo abriu a boca e revelou um conjunto de dentes longos que brilhavam a luz do sol. Quando ele os examinou, a expressão de Meng Hao ficou ainda mais estranha. Ele quase não podia acreditar. Ele podia sentir claramente flutuação de energia espiritual dentro dos dentes do Gordo.

“Como é que o Gordo está treinando?” Pensou Meng Hao. “Como é que a energia espiritual esta se movendo para seus dentes? Eles se tornaram Dentes Espirituais? Se ele continuar treinando desta forma, eles vão se transformar em verdadeiros tesouros…” Ele balançou a cabeça com espanto.

O tempo passou e logo o sol estava prestes a definir-se. Meng Hao e o Gordo conversaram apenas como costumavam nos velhos tempos. Ele disse ao Gordo tudo sobre as coisas que tinham acontecido na Seita Externa, com exceção do Espelho de Cobre, é claro.

Gordo ouvia embevecido, preenchido com o desejo de alcançar o primeiro nível de Condensação de Qi e ser promovido.

Quando chegou a hora de sair, Meng Hao deu uma Pílula de Condensação Espiritual para o Gordo. Ele engoliu em seco e então eles se separaram. Gordo assistiu Meng Hao desaparecer na floresta, parecendo um pouco melancólico, assegurando-se de que ele iria aplicar-se diligentemente no treinamento do cultivo.

Ele tinha vindo por via da Montanha Leste, de modo que Meng Hao decidiu voltar pela Montanha Oeste. Esta foi a sua primeira vez cruzando a totalidade da Seita Confiança. No momento em que a noite caiu, ele estava caminhando ao lado de um planalto que se projetava da Montanha Oeste. No planalto estava uma tabuleta de pedra maciça.

A tabuleta de pedra era na cor do sangue, como se tivesse sido pintada com sangue coagulado. Vários caracteres foram esculpidos na pedra fria.

“Zona Pública de Baixo Nível.”

Havia mais caracteres do lado, pequenos. Eles explicavam que os discípulos do quarto nível Condensação de Qi eram proibidos de entrar. Somente aqueles do primeiro ao terceiro nível podiam entrar nessa Zona Pública.

Olhando para cima, Meng Hao podia ver as várias figuras entrelaçadas em combate. Muitas técnicas estavam sendo usadas enquanto eles lutavam desesperadamente. Sangue pulverizava em todas as direções e gritos miseráveis ecoavam. Um braço foi decepado, um saco de carregamento arrancado.

Enquanto observava, alguém correu para baixo da montanha, gritando, seguido por um homem enorme, com um sorriso medonho.

“Ajude-me!”

“Quem poderia te salvar de Cao?!”