Capítulo 1 – Bem-Vindo

Lin Jie abriu a velha porta de madeira da livraria como de costume.

O sino de cobre pendurado na borda da porta ressoou surdamente, e várias gotas de água caíram rapidamente do batente, deixando rastros de poeira misturada na janela de vidro embutida na porta.

Do lado de fora chovia forte, e as gotas batiam no chão com um ritmo animado, criando uma névoa que obscurece a visão.

Uma poça d’água havia se formado na entrada da livraria, profunda o suficiente para molhar a sola dos sapatos.

“Que chuva forte.” Comentou Lin Jie, franzindo o cenho.

Ele estava um pouco chateado por ter molhado sua camisa e calças.

“Essa tempestade intensa que começou ontem à noite vai continuar por aproximadamente uma semana. O Centro Meteorológico emitiu um alerta amarelo, que pode ser elevado para vermelho…”

O som da televisão da loja ao lado ecoava, logo sendo abafada pelo som da chuva.

Era improvável que houvesse qualquer movimento na livraria com um tempo desses.

“Ah.”

Lin Jie puxou um suporte triangular e uma placa de madeira de trás da porta para fazer uma escada improvisada na entrada e girar a placa suspensa para “Aberto“.

Era improvável que houvesse muitos clientes com um tempo desses. Parecia que ia ser um dia tranquilo para a livraria.

“Em vez de abrir para um negócio tão fraco, por que não voltar a dormir?” Provavelmente era isso que a maioria das pessoas pensaria.

“Mas e se alguém ficar preso na chuva sem um guarda-chuva e precisar de um lugar para esperar passar?”

Lin Jie pegou um livro da prateleira antes de se dirigir ao balcão. Ele ligou casualmente uma lâmpada quente no caminho antes de colocar uma toalha ao lado. Depois disso, ele preparou duas xícaras de chá bem quente antes de finalmente se acomodar atrás do balcão.

Ele virou o livro até onde parou antes de empurrar uma xícara de chá quente pelo balcão, como se estivesse passando para um novo conhecido.

Um livro e uma xícara de chá quente.

As ferramentas necessárias para aquecer o corpo e a alma de um viajante perdido.

Lin Jie deu um gole em sua própria xícara e sorriu.

Sim, ele era assim,gentil e romântico de bom coração. Apesar de ser um homem comum, ele era conhecido por seus clientes como um homem honesto e um mentor de vida, especializado em vender autoajuda.

A vida deveria ser encarada com expectativa, não é?

–

Crack!

Os braços de Ji Zhixiu se cruzaram, quebrando o pescoço da pessoa em seus braços, e num giro ela sacou sua lâmina longa e cortou a cabeça de outra pessoa.

“Gulugulu…”

A cabeça do homem caiu no chão e rolou, seus olhos ainda bem abertos, sem paz mesmo na morte.

Ji Zhixiu afastou os dois corpos e saiu do beco.

Atrás dela, dezenas de corpos se amontoavam, carbonizando gradualmente, emitindo faíscas que se transformavam em cinzas voadoras.

Este era o resultado de uma briga de beco nesta chuva intensa.

Sangue se infiltrava no vestido preto, encharcado, pingando e evaporando em uma névoa ácida que era imediatamente lavada pela chuva.

Sua temperatura corporal estava subindo rapidamente, carne e sangue começavam a se regenerar, e ela podia sentir claramente quantas costelas havia quebrado.

Mas isso não era um problema para ela.

Para uma caçadora há muito tempo com sangue impuro em suas veias, levaria apenas uma hora para se recuperar totalmente de tais ferimentos.

“Tempo, eu preciso de tempo.”

Ela olhou para frente.

Vagamente escondida em meio a uma cortina de chuva, havia uma livraria com uma luz fraca brilhando através de suas janelas de vidro. Através da janela, mal dava para ver as estantes de livros.

Além da livraria, tudo mais na área estava escuro.

Havia muitas lojas nas proximidades, mas com essa chuva forte, esta era a que estava aberta.

A placa pendurada na entrada exibia “Aberto”, e havia um degrau grosseiramente improvisado para facilitar o acesso na entrada. Se destacava estranhamente do ambiente ao redor.

O que era ainda mais coincidente era que estava localizada justo em frente ao beco de onde ela saíra.

“É uma coincidência ou uma armadilha?”

Ji Zhixiu não tinha tempo para parar e pensar. Ela acreditava que seus colegas caçadores poderiam farejar o cheiro do seu sangue mesmo sob a chuva, perseguindo-a como tubarões em um dilúvio oceânico.

Ela precisava encontrar um lugar para se esconder o mais rápido possível e garantir tempo suficiente para se recuperar.

Shing!

A longa lâmina em sua mão se dobrou, as lâminas como vértebras giraram para dentro, encaixando-se firmemente, e num piscar de olhos se transformou em uma bengala de metal áspero e preto.

Ji Zhixiu caminhou em direção à livraria no meio da chuva e empurrou a porta aberta.

O interior da livraria estava muito silencioso. Ela entrou com sua bengala, e não demorou muito para avistar o dono da livraria.

Era um jovem sentado atrás do balcão, lendo um livro. Sua camisa e calças eram inteiramente pretas.

Em contraste com seus cabelos escuros e ligeiramente desarrumados, sua pele era bastante pálida. Seus dedos esguios seguravam uma xícara de chá enquanto ele folheava gentilmente as páginas do livro.

Havia outra xícara no balcão com vapor ainda se enrolando, mas ninguém estava na cadeira alta em frente ao balcão.

Mas, nesse instante, Ji Zhixiu inexplicavelmente sentiu que essa xícara de chá e esse assento eram para ela.

Seus olhos percorreram toda a livraria.

Era estreita e apertada.

Além das estantes transbordando de livros, também havia muitos livros espalhados pelo chão. A escada que levava ao segundo andar estava parcialmente bloqueada pelas estantes, e as janelas estavam cobertas por uma camada de poeira, parecendo sombrias.

O balcão e o jovem iluminados pela única fonte de luz exalavam uma aura misteriosa nesta livraria sombria.

Havia até mesmo uma toalha sobre o balcão…

“Plim-ploc! Plim-ploc!”

Realmente estava pingando água dela, estava encharcada até os ossos, seus cabelos pretos curtos alcançavam o pescoço, o decote baixo do vestido revelava uma pele clara e macia.

“Bem-vinda.”

Lin Jie levantou os olhos com a luz amarela e calorosa refletida em suas pupilas escuras.

Com um sorriso, ele empurrou a xícara de chá quente na direção de Ji Zhixiu, dizendo: “Não foi em vão esperar tanto tempo, a chuva trouxe uma bela cliente para minha humilde livraria.”

Elogiar a estética de um cliente fazia parte do bom serviço.

Dito isso, a pessoa diante de Lin Jie era realmente uma beleza inegável, mesmo completamente encharcada pela chuva, o rosto refletido pela luz da lâmpada era impecável, seus belos traços e sua pele branca como marfim, era como uma antiga estátua esculpida com perfeição.

Ele sentiu que sua espera tinha valido a pena.

Parece que essa cliente precisa de uma boa conversa de coração para coração. Talvez eu possa fazer uma nova amiga hoje, e talvez… uma cliente regular?

Isso definitivamente não eram pensamentos de um empresário avarento, mas um cuidado sincero e boa vontade!

Ji Zhixiu observou a xícara de chá diante dela com as pupilas estreitas.

“Esperou tanto tempo” — isso significava que o dono da livraria sabia dela e estava deliberadamente esperando por ela?

Ou poderia haver outros motivos em jogo?

Independentemente disso, essa livraria estava transbordando de estranheza. O momento preciso e a expressão tranquila desse sujeito deixava claro que as coisas não eram tão simples.

Seria a Torre do Rito Secreto? Ou a União da Verdade? Talvez um dos Ungidos de Walpurgis?

Ji Zhixiu ficou mais alerta do que nunca. Ela moveu discretamente o dedo em direção ao botão que ativava o mecanismo de sua bengala. Assim que o jovem fizesse um movimento, ela teria uma lâmina mortal e poderia perfurar os olhos do homem à sua frente.

“Você estava me esperando?” A caçadora perguntou, sem deixar transparecer suas intenções.

Lin Jie respondeu com um sorriso gentil: “Sim. Sempre achei que o destino trabalha de maneiras miraculosas, fazendo com que duas pessoas desconhecidas se encontrem.”

Ele apontou para o balcão e continuou: “Sinta-se à vontade para usar a toalha ali para se secar. Não se preocupe, está limpa. Gostaria que eu ligasse o aquecedor?”

Ji Zhixiu pegou a toalha hesitantemente e balançou a cabeça. “Não, obrigada.”

Lin Jie observou cuidadosamente sua cliente, ele notou suas sobrancelhas fortemente franzidas. Referenciando experiências passadas, ele supôs que essa pessoa poderia estar enfrentando um problema em sua vida. Assim, limpou a garganta e perguntou:

“Pelo que vejo, parece que você está passando por algum problema?”