Itinerant Doctor – Capítulos 31 ao 40

Capítulo 31 – Terra de Toda Uma Vida

“Qual é a situação?” Huang Jinchen mudou seu pente vazio. “Dr. Kou, relate.”

Kou Tong estava olhando para o campo inteiro atordoado; ele não tinha ouvido nada dele. Ele estava totalmente mergulhado em um estado acadêmico frenético. Huang Jinchen o observou por um tempo. Ele pensou que se você pressionasse Control-Alt-Delete no Dr. Kou agora, certamente descobriria que o uso da CPU do Dr. Kou era de 100% – prestes a congelar.

Então Mestre Huang mudou de alvo. Ele se voltou para o vazio He Xiaozhi. “Garoto, como você conseguiu isso agora?”

Ele Xiaozhi balançou a cabeça em confusão.

“Pense nisso. Você é o nosso código de trapaça final agora.”

“Eu estava sozinho… na sala de estar. Há um espelho de vestir na sala de estar do Dr. Kou. Eu estava sentado lá.”

He Xiaozhi falou muito lentamente. Normalmente, ele tinha dois estados. Um estava sombrio e bastante lento para responder, como agora, mas com sua psique relativamente calma. Infelizmente, esse clima calmo, mas abatido, não durou muito. Ele frequentemente desmaiava. Durante seus colapsos, seu temperamento ficava bastante ruim. Era evidente que ele estava se controlando com todas as forças, mas quando todas as secreções hormonais incomuns de um paciente estavam causando um humor instável, isso não poderia ser resolvido apenas com controle. Às vezes, ele ficava em um canto, chorando sem palavras. Às vezes ele gritava, até mesmo se machucava. Normalmente, em momentos como esses, o Dr. Kou, o profissional, tinha que contar com a medicação apropriada.

“No início, o espelho estava me refletindo, mas fiquei desmaiado por alguns minutos. Quando voltei a mim mesmo, vi vocês dois no espelho, e também…” Ele franziu a testa, sem saber muito bem como descrever aquela cabra alada empunhando uma corrente. “Aquele monstro do tamanho de um dinossauro estava gritando. Achei que vocês poderiam estar em perigo, então estendi minha mão sem pensar. Não esperava que passasse pelo espelho.”

Kou Tong virou a cabeça e perguntou: “No que você estava pensando quando saiu do ar?”

He Xiaozhi congelou.

Kou Tong caminhou até ele e se abaixou um pouco, levando seu olhar ao nível de He Xiaozhi. Com uma voz muito suave, ele disse: “Está tudo bem. Eu te disse, você pode me dizer qualquer coisa. Lembrar?”

He Xiaozhi olhou em seus olhos por um tempo. Como se tivesse encontrado alguma fonte de força, ele acenou com a cabeça e disse: “Eu estava me olhando no espelho, pensando… que sou um perda, que só pode ser um fardo para os outros – foi o que minha mãe disse. Eu não posso fazer nada. Eu não consigo nem morrer. Se eu morresse, causaria problemas para muitas pessoas. Tenho observado todos vocês correndo todos os dias, e não há nada que eu possa fazer para ajudar…”

“Quem disse isso?” Kou Tong o interrompeu. Ele tinha trabalhado de maneira grosseira. O espelho deve ter sido a projeção de He Xiaozhi neste espaço. Por razões específicas, suas reações foram bastante lentas e o tempo de análise do sistema foi bastante longo. Só poderia ser descoberto por meio de estímulos. Para tornar suas palavras mais persuasivas, Kou Tong apontou para Huang Jinchen e disse: “Você salvou nossas vidas. Se você não tivesse estendido a mão para fora do espelho, aquele cara teria sido achatado por aquela grande cabra alada.”

Esses não eram os fatos – porque embora os corvos fossem irritantes, eles não eram fatais. Na verdade, se ele tivesse um pouco mais de espaço e tempo, este atirador mágico poderia muito bem ter derrubado aquele monstro pelos olhos, não importando que também houvesse Kou Tong para ajudar.

Mas embora Huang Jinchen fosse bastante frio, ele não era um idiota; ele não queria estragar a atuação de Kou Tong por causa de uma ninharia irrelevante, então disse: “E por quem eu estava preso lá, sua alteza, a princesa femme fatale?”

Kou Tong disse: “Você consegue dizer isso? Quem foi tão descuidado que foi descoberto na hora? —Se você não tivesse vindo, eu ainda teria sido capaz de escapar.”

Huang Jinchen perguntou: “Fugir? Eu acho que teria sido mais prático para você escapar de suas roupas e ir seduzir aquela bruxinha.”

O jovem puro, He Xiaozhi, sentiu-se profundamente estressado. Ouvindo os dois trocando sujeira para frente e para trás, ele abaixou a cabeça e seguiu os dois homens como uma pequena senhora, caminhando por uma alameda através do campo em direção à pequena cabana de toras.

Mas Huang Jinchen virou a cabeça e disse seriamente a He Xiaozhi: “Essa moral diz aos adolescentes de sangue quente que, antes de se apresentar como um cavaleiro, você precisa encontrar o alvo certo. Existem diferenças entre as princesas.”

Talvez por causa da ampla vista no campo, ou talvez porque a fragrância das plantas carregava o cheiro calmante característico do grande ar livre, o humor normalmente baixo e instável de He Xiaozhi pela primeira vez mudou um pouco para melhor. Ele olhou para Huang Jinchen com um pouco de dúvida e perguntou: “Por quê?”

“As princesas são divididas em muitos tipos.” O especialista Huang puxou uma folha de grama do chão e a mordeu. Sem pressa, ele disse: “Existem princesas cuja a beleza é agradável, princesas cuja a beleza é comovente, princesas cuja a beleza é encantadora, e também…”

Ele apontou para as costas de Kou Tong. Com uma expressão triste, ele disse: “Aqueles cuja a beleza é envolvente.”

Kou Tong virou a cabeça e disse tristemente: “Er-Pang, não há nenhum rancor entre nós, não é?”

Huang Jinchen perguntou: “Para mostrar que você não está prendendo, você pode pensar em uma maneira de nos tirar daqui?”

Kou Tong pensou sobre isso e disse: “Este programa realmente parece uma caixa preta. Quando cada pessoa entra, eles correspondem a uma equação extremamente complicada. Falando razoavelmente, é assim que isso é implementado. Consequentemente, quando vi aquele espelho, fiquei incrédulo, porque quando o Projetor foi projetado, ele usava apenas um eixo do tempo, e um unidirecional. Se o espaço é estável, então sua dimensão é fixa. Portanto, os fenômenos de dobra espacial ou viagem no tempo são praticamente impossíveis.”

He Xiaozhi: “…”

Huang Jinchen: “…”

Huang Jinchen esfregou a testa. “Podemos usar a linguagem humana?”

“A aplicação de muitas equações matemáticas da física introduz um eixo de tempo, na grande maioria das circunstâncias unidirecional e irreversível. É da mesma forma que você, uma única pessoa, não pode estar simultaneamente em dois pontos de coordenadas espaciais no mesmo espaço e tempo”, disse Kou Tong. “O espaço ser incapaz de dobrar significa que a distância da ilha à minha casa é qualquer que seja a distância. Na mesma dimensão espaço-tempo, não pode haver um atalho ou porta que nos deixe desafiar esse comprimento e ir para casa diretamente da ilha.”

“Mas se o espelho não tivesse sido quebrado agora, nós realmente teríamos sido puxados de volta para casa através dele pela criança.” Huang Jinchen considerou. “E ele realmente estava em casa e estendeu a mão para nós na ilha.”

“Portanto, acabei de determinar que existem dois eixos de tempo neste espaço”, disse Kou Tong. “E o outro…”

Antes que ele pudesse terminar a frase, a porta da pequena cabana de toras se abriu de repente, e um cachorrinho saltitante e animado saltou para fora, seguido por um velho de cabelos brancos.

Kou Tong, que nunca esperava que houvesse uma pessoa aqui, congelou e esqueceu qual seria o resto de sua frase. O velho também congelou; ele também parecia muito surpreso.

O cachorro fez alguns círculos ao redor deles, seus olhos curiosos arregalados. Ele farejou, então instintivamente ficou longe de Huang Jinchen, agachando-se aos pés de Kou Tong, balançando a cabeça e mostrando a língua, olhando para ele de forma amigável.

Kou Tong acariciou a cabeça do cachorrinho, e o cachorrinho lambeu sua palma.

O velho riu e acenou para o cachorrinho. “HuanHuan, temos convidados!”

O cachorrinho chamado HuanHuan latiu e correu de volta para seu dono. Kou Tong e os outros foram até lá. O velho rapidamente acolheu-os dentro.

Esta era uma casinha muito comum que fazia uma pessoa se sentir extremamente aquecida.

A pele das mãos do velho estava muito solta, as costas das mãos cheias de manchas senis. Ele parecia estranhamente magro. Sua saúde deve ter estado fraca. Mas, por algum motivo, cada um de seus movimentos dava a sensação de que essa pessoa vivia com elegância.

Eles se sentaram em uma mesa de madeira incomum. Havia um vaso de flores frescas sobre a mesa. A água fervia na pequena chaleira ao lado da mesa.

“Meu sobrenome é Tian”, disse o velho. “Eu não sei o que aconteceu comigo. Abri os olhos e aqui estava eu com um cachorrinho que tive quando era jovem.”

Então Kou Tong soube que este Lao Tian era o sujeito consciente final. Ele tristemente pensou que este projetor inquieto era realmente aleatório. Havia um conjunto completo de homens e mulheres, jovens e velhos. Kou Tong teve que explicar o problema do Projetor perder o controle mais uma vez. Ele não tinha pensado que o velho não ficaria nem um pouco surpreso. Ele só usou a água fervida para fazer o chá, trouxe uma xícara para cada um e, suspirando de emoção, disse: “Então foi isso que aconteceu. Este mundo é realmente mágico. Algo muda todos os dias.”

Então Lao Tian ergueu a pequena xícara de chá e cheirou o aroma através do vapor denso. Então ele disse: “No começo, pensei que estava morto – tenho câncer nos ossos, estágio avançado. Minha família já havia sido avisada de que eu estava em estado crítico antes de vir para cá. Eu sentia fortes dores todos os dias, e depois ficava inconsciente quando a dor passava. As células cancerosas se espalharam. Muitos dos meus órgãos estavam falhando.”

“Bem aqui”, disse Lao Tian, apontando para um ponto em seu pescoço, “eles fizeram um corte e enfiaram em um tubo, e todos os dias eu dependia daquele tubo para sobreviver. Mais tarde, um dia, de repente eu estava bem acordado. Eu senti que não estava tão acordado há muito tempo. E eu poderia sentar e me mover. Então percebi que essa era a última explosão de força antes da morte. Meus filhos não estavam comigo. Eles estavam ocupados. Achei uma pena não poder dizer uma última palavra a eles. Eu ia chamar uma enfermeira para passar algumas palavras finais, mas naquele instante, vim para este pequeno quintal.”

Kou Tong imediatamente se sentiu estranho, sem saber o que dizer. Para todos os outros que foram atraídos pelo mau funcionamento do instrumento, ele poderia dizer que certamente encontraria uma maneira de resolver a situação o mais rápido possível e mandar todos para casa. Mas isso… O que ele deveria dizer?

Não importa o quão cruel foi prender uma pessoa na fronteira entre a vida e a morte; no futuro, quando todos fossem embora, o que aconteceria com ele? O estranho equilíbrio que sete pessoas haviam formado na mesma projeção de consciência era como um grande castelo de cartas. Ele poderia perder o controle ao menor frasco. Todos tinham que sair ao mesmo tempo. Eles não podiam deixar uma pessoa para trás no projetor.

Mesmo se eles realmente pudessem fazer isso, sem respostas recíprocas, a equação de projeção de Lao Tian teria que mudar também. Se essa estranha linha do tempo adicional desaparecesse, eles deveriam deixá-lo morrer em um espaço como este, separado de todo o mundo por uma dimensão intransponível?

He Xiaozhi segurou sua xícara de chá sem expressão. Até Huang Jinchen ficou sem palavras.

“Sinto muito…” Depois de protelar por um longo tempo, Kou Tong finalmente cuspiu isso. “Eu não sei como… me desculpe.”

Mas Lao Tian sorriu. “O que há para se desculpar? Se não fosse pelo seu acidente, eu já estaria enterrado agora. Para poder viver com saúde mais alguns dias, quem não gostaria disso?”

“Venha.” Lao Tian se levantou e chamou. O cachorrinho HuanHuan saltou atrás dele. Lao Tian abriu a porta. Na pequena cerca cresciam flores desconhecidas, parecendo ainda conter o primeiro orvalho da manhã, tão tenro, tão bonito. “Reparei que estas flores são iguais todos os dias. Às vezes, algumas pétalas caem e, depois de um tempo, eu olho de novo, e elas estão como antes. Jovem, você pode explicar isso?”

Kou Tong hesitou por um momento. Com uma voz ligeiramente rouca, ele disse: “Este eixo de tempo adicional foi alterado pelo espaço. Não é uma linha; ele se transformou em um loop. Apenas um loop é eterno. É como quando um avião está fechado, as pessoas que vivem nele nunca conseguem ‘sair’ dele. Este eixo do tempo é um eixo do tempo em loop. Está se repetindo constantemente por um curto período de tempo. É por isso que você pode…”

Vivo em um último momento de glória moribunda.

“Eu vejo.” De repente, vendo a luz, Lao Tian disse, sorrindo: “A pessoa que projetou esta coisa realmente era um gênio.”

O coração de Kou Tong afundou. Ele não achava que era um gênio.

Mas Lao Tian deu um tapinha em seu ombro. “Um eixo de tempo para os outros é uma vida inteira para mim. Não é mágico? Estou planejando dar um nome a este quintal, chamá-lo de Toda Uma Vida. Mas esta sua máquina ainda precisa ser consertada. Quando for consertada, diga-me, e eu posso passar algumas últimas palavras. Se você puder me avisar com antecedência para que eu não tenha pressa, tome meu tempo para dizê-las, seria o melhor.”

Huang Jinchen interrompeu de repente. Ele olhou para o velho como se tivesse visto algo incrível. Ele perguntou: “Você não tem medo da morte?”

“Eu não quero morrer”, disse Lao Tian depois de pensar sobre isso, “mas as pessoas têm que morrer. Ninguém pode fazer nada a respeito. Viva bem e morra quando chegar a sua hora. Desde tempos imemoriais até agora, não foi sempre assim?”

Huang Jinchen olhou sem expressão, como se estivesse estupefato.

Na primavera, uma montanha cheia de flores gerará pequenos botões; uma fragrância transformada de água e terra se espalhará para longe, atraindo abelhas e borboletas. No verão, as plantas tornam-se incomparavelmente grandes, crescendo ramos e folhas que podem bloquear o sol, tão verdes que podem pingar óleo. Os céus também estarão excepcionalmente claros, a Via Láctea como um pedaço de cetim. No outono, as folhas verdes ficam amarelas, os galhos dão frutos. Os rios ficarão cada vez mais claros, planejando chegar ao mar sem limites antes da geada.

E no inverno, nevará forte e toda a vida voltará ao silêncio. A vastidão do céu e da terra serão todos lavados, sepultando os mortos, aguardando a nova vida do ano que vem.

Estas são as regras do mundo, como a vida e a morte de uma pessoa.

O velho moribundo foi pego em um loop temporal ilimitado em uma fenda entre a vida e a morte. Segurando uma pequena xícara de chá, ele virou a cabeça e ficou com as costas contra a luz, estendendo sua sombra por muito tempo. O cachorrinho ao lado dele mastigava as plantas que seriam restauradas depois de um tempo.

Kou Tong de repente teve a sensação de que queria, como He Xiaozhi, derramar lágrimas silenciosas.

Capítulo 32 – Acampamento Base

Havia um espelho na casa de Lao Tian, um pouco sujo. Kou Tong o enxugou cuidadosamente com a manga e o colocou na frente de He Xiaozhi. “Experimente isso.”

Lao Tian estava sentado em uma cadeira de madeira segurando HuanHuan, observando com grande interesse.

He Xiaozhi olhou fixamente. “Como… devo fazer isso?”

Kou Tong estendeu um dedo, beliscando uma linha no ar. “Suponha que esta seja a dimensão espacial em que estamos localizados. Por causa do eixo do tempo… Er, se você não entende isso, pode imaginá-lo como um fio de ferro sustentado aqui. Então, no mesmo sistema de coordenadas, cada ponto de coordenada é fixo.”

Kou Tong apertou a outra mão em punho e a colocou sob a mão levantada. “Este é o mundo sem limites do vovô Tian. É como um espelho. Xiao Zhi foi capaz de usar o espelho para colocar dois espaços em contato por causa de um reflexo desse ponto ‘fixo’ no tempo que nos alcançou na ilha. E quando o espelho foi quebrado no processo, pousamos ‘no meio do caminho’ e caímos aqui.”

Além de um suspiro de admiração para salvar a face de Lao Tian, HuanHuan já estava dormindo, He Xiaozhi ainda estava perplexo e Huang Jinchen perguntou com uma expressão difícil: “Que tal você apenas nos dizer o que precisamos fazer para partir?”

“Isso vai precisar de planejamento.” Kou Tong acenou com a mão, correu para fora e trouxe de volta um graveto. Ele se agachou academicamente no quintal, rabiscando. Quando ele se agachou, HuanHuan acordou e pensou que havia pegado o graveto para brincar com ele. Ele imediatamente saltou dos braços de Lao Tian e felizmente mordeu o pau na mão de Kou Tong, começando a brincar de cabo de guerra com ele.

Huang Jinchen suspirou, com os ombros caídos. Ele acariciou a cabeça de He Xiaozhi. “O que foi que eu disse? Você não pode confiar nas belezas. Vamos pensar em uma maneira de nos sustentarmos. – Seguindo a explicação de Kou Tong, o espaço agirá de acordo com seus desejos, ajustando… ajustando uma coisa ou outra, mas de qualquer forma, faz com que os desejos das pessoas se tornem realidade. Então, isso deu a você uma espécie de superpoder.”

“Irmão HuanHuan, por favor, remova suas patas! Não apague o que acabei de escrever! Eu não terminei de calcular ainda!” A voz de Kou Tong veio pela porta. “E então há Er-Pang. Por favor, não desencaminhe os jovens. Este não é um superpoder, é apenas um simples reflexo do espaço-tempo…”

Huang Jinchen virou a cabeça de He Xiaozhi de volta para si mesmo. “Não dê ouvidos a ele. Ele nem consegue lidar com um cachorro. Vamos continuar em nossa linha de pensamento agora. Suponha que você queira ser útil para os outros, quer encontrar algum tipo de… sentimento de ser necessário?”

Ele olhou um pouco incerto para He Xiaozhi. Dado que o ‘Dr.’ Huang era um vendedor profissional de óleo de cobra escondido em uma equipe de profissionais médicos. Ele absolutamente não conseguia entender por que alguém precisaria que os outros precisassem deles. Ele só podia regurgitar o que tinha ouvido.

He Xiaozhi hesitou por um momento, depois acenou com a cabeça.

“Ok, isso é certo.” Huang Jinchen se inclinou para a frente. Apontando para o espelho, ele disse: “Nós realmente precisamos de você agora para abrir este caminho para nós. Uma lunática está nos procurando e precisamos voltar imediatamente, ou temo que todos os dependentes em casa não estarão seguros por muito tempo.”

Então, Huang Jinchen lembrou-se do gesto de Kou Tong. Ele colocou a mão no ombro de He Xiaozhi, diminuiu a velocidade de sua fala e, fazendo-se parecer o mais sincero possível, disse: “Estamos contando com você.”

Talvez a fé desse camarada revolucionário fosse muito comovente. He Xiaozhi olhou para o espelho por um tempo. Então, as coisas que haviam se refletido no espelho desapareceram, e o mobiliário da sala de estar de Kou Tong apareceu nele. Havia até mesmo alguém de frente para o espelho – ManMan, abraçando sua bonequinha de urso.

Os grandes olhos de ManMan, que ocupavam quase metade de seu rosto, estavam olhando diretamente para o espelho, como se ela não tivesse medo de todas as figuras que apareciam de repente nele. Ela apontou para Huang Jinchen, parado bem na frente dela, e disse: “Ah, você apareceu.”

Kou Tong parou o que estava fazendo. A melancolia em seu rosto era indisfarçável. “Como isso pode ser?! Isso prova que o idealismo supera o materialismo? A mera imaginação pode superar o raciocínio lógico?!”

“Olha, o que eu disse?” Huang Jinchen disse a He Xiaozhi, balançando a cabeça. “Ser culto é realmente assustador.”

Kou Tong olhou para o céu, mas os antigos sábios que faleceram não puderam responder. Ele só poderia lançar o pequeno graveto para longe. HuanHuan, finalmente conseguindo exatamente o que queria, como um projétil de artilharia redondo, decolou do chão com as quatro patas como uma demonstração de qinggong estilo canino de remo, disparando para longe.

A primeira junta do dedo rechonchudo de ManMan passou pelo espelho. Os olhos de Lao Tian se arregalaram, como uma criança vendo um novo brinquedo. Ele disse surpreso: “Há uma menina também!”

Huang Jinchen bateu na mão de ManMan e a repreendeu: “Que grosseria. Você tem que dizer olá para o vovô.”

Quando ManMan terminou de revirar os olhos para ele, ela levantou a cabeça e olhou seriamente para Lao Tian. Ela disse: “Olá, vovô.”

Lao Tian estendeu a mão timidamente, mas não se atreveu a passá-la pelo espelho. Ele apenas apertou suavemente a mãozinha estendida de ManMan ao lado do espelho. Sorrindo, ele disse: “Tenho uma netinha da mesma idade que ela. – Aqui, o vovô vai lhe dar um presente.”

Ele pegou uma das flores que nunca murchariam do vaso e colocou nas mãos da menina. ManMan pegou. Seu movimento simples levou a flor para outro eixo do tempo. Então aconteceu uma coisa estranha. As pétalas frescas perderam seu esplendor a uma velocidade visível a olho nu. A flor murcha.

O sorriso no rosto de Lao Tian desbotou ligeiramente. Ele suspirou. “Até as flores que cultivo são como eu, enterradas até o pescoço na terra.”

He Xiaozhi estava parado na beira do espelho. Ao ouvir essas palavras, ele olhou para Lao Tian um pouco hesitante.

“Voltaremos”, disse Kou Tong. “Você não pode vir até nós, mas vamos voltar para vê-lo.”

Lao Tian acenou com a mão. “Vá em frente, vá em frente. Qual é a utilidade de ficar aqui comigo? Sua empresa está consertando sua máquina quebrada. Antes de usá-lo na próxima vez, teste um pouco mais. Não seja tão descuidado. Evite que os clientes apresentem reclamações contra você.”

HuanHuan, ofegante, voltou com o pequeno graveto que Kou Tong havia jogado na boca, o rabo balançando como um ventilador elétrico. Lao Tian pegou o pedaço de pau e jogou-o novamente. O animal simples que só tinha um pauzinho em todo o mundo mais uma vez se lançou para longe com fervor.

Kou Tong silenciosamente seguiu He Xiaozhi através do espelho. Mas Huang Jinchen olhou para trás, para Lao Tian, e ele finalmente soube o por que as duas pessoas à sua frente não quiseram olhar para trás enquanto saíam – o velho estava sozinho na pequena cabana vazia com as xícaras de chá que acabavam de tomar bebendo ainda colocado sobre a mesa. A luz e a sombra eram esparsas. Ele era a única pessoa ali, observando por conta própria esses raros visitantes partirem com a mesma rapidez com que chegaram.

As ravinas de rugas em seu rosto eram claras. Porque ele estava sorrindo, eles eram curvados em linhas muito gentis. Ele parecia acostumado a esse movimento de parar para se despedir das pessoas. Seus passos não conseguiam mais acompanhar os passos dos outros. Ele só podia usar seu olhar para vê-los embora.

De repente, algo desconhecido surgiu no coração de Huang Jinchen, como se uma mão o tivesse agarrado. Isso o fez acelerar seus passos e seguir Kou Tong pelo espelho sem expressão. Em um piscar de olhos, ele estava de volta à casa de Kou Tong.

A mãe de Kou Tong veio em direção a eles como uma avalanche. Enfrentando os dois homens adultos que apareceram abruptamente na sala de estar, ainda em sua postura de movimento para a frente, ela ficou olhando, estupefata.

Kou Tong não teve tempo de prestar atenção nela. Em um movimento excepcionalmente cauteloso, ele se aproximou da janela, se virou, se apoiou na parede e olhou para fora.

“Nós vamos?” Huang Jinchen perguntou.

“Nada no momento, mas eu acho…”

“O que?” Yao Shuo saiu de seu quarto. Afinal, ele era um soldado experiente. Embora tivesse caído ao nível de ser investigado pela multidão de pequenos bastardos da Unidade RZ, ele ainda tinha aquela postura ereta e composta.

Kou Tong explicou brevemente a situação com o elemento de agitação social Qin Qin. “Ela vai ser um problema. Um paciente com transtorno delirante persistente e transtorno de personalidade paranóide é uma bomba que pode explodir a qualquer momento. Agora, devido a seus delírios, ela recebeu algum tipo de poder, então ela é uma ameaça ainda maior.”

Lao Yao franziu a testa e olhou para Huang Jinchen. “Embora as regras sejam bizarras, isso ainda não é um jogo. Os resultados afetam as pessoas reais. Não podemos machucá-la de forma alguma.”

“Mas o inverso não é de verdade.” Huang Jinchen esfregou o cano de sua arma e baixou ligeiramente a voz. “Mesmo que ela mate todos nós, no máximo ela será levada para um hospital psiquiátrico. Ela não será condenada por um crime.”

A mãe de Kou Tong olhou de um para o outro. Com grande espanto, ela disse: “Do que… vocês estão falando?”

“Mãe”, disse Kou Tong, parecendo infeliz, “uma jovem que está um pouco mal mentalmente se apaixonou por seu filho.”

A mãe de Kou Tong, indignada, arregalou os olhos. “O que?!”

Kou Tong continuou a inventar: “Existem pessoas importantes na família dela… você entende, certo? Enfim, é assim que é. Então ela contratou uma multidão de monstros e demônios para me obrigar a casar com ela.”

A expressão da mãe de Kou Tong suavizou um pouco. “O que o pai dela faz?”

Kou Tong engasgou. “…Não posso falar sobre isso em muitos detalhes.”

Os olhos da mãe de Kou Tong começaram a brilhar. “A família dela tem uma casa? Um carro? Quantos membros?”

A expressão de Kou Tong escureceu. Huang Jinchen acrescentou alegremente: “Eles não só têm uma casa, mas também uma pequena ilha.”

A mãe de Kou Tong ficou revigorada. “O que? Uma pequena ilha? Essa jovem deve ser confiável. Muito bom! Ei, TongTong, não seja tão exigente. É normal que as meninas sejam um pouco sensíveis, um pouco nervosas, um pouco emocionais ou algo assim.”

Kou Tong disse: “Chega, mãe, você deve ter coisas para fazer. É hora de cozinhar.”

Então ele a empurrou intransigentemente.

Huang Jinchen, morrendo de vontade de criar problemas, disse atrás dele: “Alteza, a princesa, acho que a imperatriz viúva deseja conspirar com o inimigo.”

A Princesa Kou revirou os olhos para ele. Ele estava muito ocupado para dar atenção ao seu cavaleiro patife. Ele entrou apressadamente no escritório, tirou uma grande pilha de anotações, abriu em uma certa página, folheou-a em uma velocidade desumana, então pegou uma caneta esferográfica e começou a rabiscar em um papel. “Ignorá-lo. Er-Pang, saia e compre uma pilha de espelhos a granel. Acho que aquela garota maluca está procurando por nossa localização agora. Tome cuidado para não ser notado.”

“O que você achou?”

“Você está me perguntando?” Kou Tong olhou para ele.

“Ok.” Huang Jinchen riu. “Entendo. Vamos nos livrar de todos eles, exceto daquela garota.”

“O que você vai fazer?” Yao Shuo perguntou.

“Descobrimos outro eixo do tempo. Xiao Zhi tem a capacidade de se conectar a esse eixo de tempo. Dessa forma, ele pode dobrar o espaço dentro de um determinado intervalo. Acredito que posso usar isso para construir um acampamento base relativamente seguro”, disse Kou Tong enquanto calculava. “Agora eu entendo um pouco a estrutura desta dimensão.”

Huang Jinchen deu uma afirmativa e saiu. Todo mundo se ocupou com as ordens de Kou Tong, medindo e calculando…

Quatro horas depois, toda a casa estava repleta de espelhos. Começando pela porta da frente, Kou Tong usou espelhos de tamanhos diferentes para selar todo o apartamento. Cada bit precisava de He Xiaozhi para usar sua habilidade especial de “cruzamento”. Quando ele cruzou uma vez, eles marcaram um número na parte de trás de cada espelho. Kou Tong disse que isso tinha algo a ver com a ‘teoria do grupo’. De acordo com a numeração, ele imitou um grupo cíclico gerado.

Todos olhavam para ele com a expressão de gente correndo atrás de um incenso repelente de mosquitos.

Kou Tong disse: “Vamos experimentar. Er-Pang, vá em frente.”

Huang Jinchen olhou para ele. “Tudo que você pode fazer é mandar em mim. Você está me intimidando por gostar de você, hein? Mesmo para uma beleza, o orgulho ainda está errado.”

“Como poderia ser?” Kou Tong disse. “É porque você é o mais habilidoso. Se passar no teste, todos os poderes místicos e filhos da puta sobre-humanos serão derrubados.”

Huang Jinchen ficou maravilhado com este elogio e obedientemente correu para fora.

Assim que saiu, percebeu que algo estava errado… Era muito difícil dizer o que estava errado. Era apenas intuição, a intuição que ele desenvolveu inúmeras vezes na fronteira entre a vida e a morte.

Então Huang Jinchen virou a cabeça e abriu a porta para voltar para dentro, mas ele descobriu que não havia nada lá. Todo o apartamento estava vazio. Não havia pessoas e também não havia móveis, como se ninguém nunca tivesse vivido ali.

Ele congelou.

Capítulo 33 – A Confissão

Huang Jinchen estendeu a mão para tocar a parede. Ele olhou para o chão e determinou que não havia vestígios de renovação. Ele sabia que por maiores que fossem os poderes mágicos de Kou Tong, ele ainda não conseguia tirar tudo do apartamento no tempo que levava para virar sua cabeça.

Huang Jinchen circulou o apartamento algumas vezes, pensando que Kou Tong devia estar atrás de um espelho, olhando para ele, sem dúvida com um sorriso vulgar de schadenfreude no rosto. Ele cruzou os braços na frente do peito e se sentou em um canto. Ele ergueu a cabeça para olhar para o teto e descobriu que ficara um pouco confuso com a beleza. Seu QI estava caindo cada vez mais. Ele realmente se deixou ser expulso tão obedientemente.

Huang Jinchen ficou sentado em silêncio por um tempo, visualizando – ele agarraria Kou Tong e lhe daria uma surra, ou tiraria suas roupas e o amarraria na cama?

Depois de fantasiar isso e aquilo por um tempo, ele percebeu que se continuasse assim, teria uma hemorragia nasal. Por fim, ele sentiu que sua mente estava um pouco mais equilibrada, então Huang Jinchen disse a si mesmo, Ok, posso começar uma consideração objetiva.

À primeira vista, isso parecia Kou Tong movendo a dimensão espacial.

Na guerra final com a organização científica terrorista Utopia, o próprio Huang Jinchen, o último agente plantado, fora uma figura vital. Claro que ele sabia o que o gênio do mal estava pensando na época – ele queria mover todo o espaço em que a humanidade vivia para outra dimensão e refazer todas as regras.

Mas agora, ele poderia basicamente eliminar os espaços móveis, porque Kou Tong, o planejador do Projetor, disse que em uma projeção estável, só poderia haver uma frequência espacial, ou então seria muito instável e facilmente entraria em colapso.

Portanto, o problema tinha definitivamente vindo do inesperado eixo de tempo adicional.

Kou Tong havia usado alguns cálculos complexos para usar os espelhos para encher o apartamento inteiro. Claro que não foram os espelhos que foram eficazes; o que funcionou foi o pequeno bastardo He Xiaozhi, que não queria viver. Ele poderia de alguma forma ligar os dois eixos do tempo e, assim, enfiar a linha na agulha para dobrar o espaço.

Huang Jinchen cruzou as mãos e recitou silenciosamente: “Passe a linha na agulha…”

Kou Tong mencionou ‘grupos’. Este é um conceito matemático bastante elementar. Em termos ordinários, significa um conjunto e uma operação binária que compõem uma coisa particular, de modo que os elementos do conjunto mantêm uma associação de acordo com a operação. Além disso, cada elemento pode ser usado para encontrar uma posição correspondente a ele por meio de um elemento de identidade. Usar uma operação de definição irá revelar este elemento mágico de identidade.

Simplificando, se você dissesse que o ‘grupo’ era um espaço especial, usando um elemento de identidade e uma operação matemática, você poderia usar cada ponto nele para encontrar um ponto correspondente; eles se encaixariam perfeitamente, nem mais nem menos.

Huang Jinchen não conhecia esse conceito simples, mas bonito. Ele apenas usou sua intuição para entender o que Kou Tong acabara de fazer.

Ele pensou que Kou Tong havia usado He Xiaozhi como um “fio” para “costurar” o pequeno espaço do apartamento em um circuito fechado depois de dobrar os eixos do tempo. Então, para alguém de fora, a casa de Kou Tong estava escondida.

Extrapolando de acordo com essa lógica, Huang Jinchen sabia que, usando He Xiaozhi, dois eixos de tempo e um par de espelhos, poderia apenas “costurar”. Seria difícil fazer algo que, como uma válvula cardíaca humana, só abrisse em uma direção – e, além disso, Kou Tong não conseguia manter todos trancados na casa.

Em outras palavras, como ele conseguiu sair agora há pouco, deve haver uma porta invisível que ele poderia usar para ‘voltar’.

Huang Jinchen tirou o pó da bunda e se levantou – para ele, não havia ninguém no mundo que não pudesse ser morto e, portanto, nenhum lugar em que ele não pudesse se infiltrar – não importa que este fosse um lugar do qual ele havia acabado de sair e até ajudou a organizar. Isso reduziu o nível de dificuldade em vários pontos.

Huang Jinchen começou a andar pelo apartamento. Se Kou Tong pudesse de algum modo vê-lo, ele teria descoberto que cada passo que Huang Jinchen deu seguia a sequência em que ele posicionou os espelhos. Agora mesmo, sob as ordens de Kou Tong, eles colocaram dezenas de espelhos em uma agitação caótica de atividade. Durante isso, houve uma dúzia de vezes em que, depois de arranjar um espelho, Kou Tong mudou as posições. Mas Huang Jinchen se lembrava de tudo sem nenhum erro.

Ele lentamente seguiu a sequência de espelhos até o último – no banheiro. O banheiro tinha um espelho para começar. Kou Tong ajustou seu ângulo. Huang Jinchen inclinou a cabeça e examinou a parede onde deveria haver um espelho. Então ele ergueu a mão e pressionou-a contra a parede, lentamente virando o ângulo, seu olhar voltado para a direção que sua palma estava voltada.

Seu olhar caiu em uma torneira – deveria haver uma pia ali. Huang Jinchen deu um suspiro de alívio e disse a si mesmo: “É uma boa coisa você não ser rude ao máximo, querido. Você não me fez dar descarga no vaso sanitário.”

Ele abriu a torneira acima da pia. A água fluiu, formando uma pequena poça no chão. Huang Jinchen colocou a mão sob a torneira e a tirou, mas sua palma não estava molhada.

A poça cresceu lentamente, refletindo-o. Huang Jinchen considerou, então entrou em cena. Ele entrou no vazio – ele sabia que tinha imaginado certo.

Sua visão ficou escura, depois clara. No momento antes de suas pupilas se ajustarem, Huang Jinchen instintivamente grudou na parede, sua coluna tensa, como um animal selvagem que poderia atacar a qualquer momento, mostrando suas presas. A mão que parecia mística quando segurava uma arma enfiou a mão no bolso. Então ele ouviu aplausos e risos de uma criança e finalmente relaxou.

Kou Tong estava encostado na porta do banheiro. Sorrindo para o cronômetro em seu telefone, ele disse: “Seis minutos, trinta e cinco segundos. Mestre Huang, serei seu fã obstinado de agora em diante!”

Huang Jinchen mostrou os dentes para ele em um sorriso falso, pensando: Muito bom – não importa me usar como um experimento e me fazer andar em círculos pelo apartamento, você também me controla e está sorrindo como a primavera na terra – muito Bom.

Sem nenhuma sensação de perigo, Kou Tong disse: “Ouvi dizer que o Expert Huang sempre foi esquivo, capaz de entrar e sair de qualquer lugar. Parece que fiz minha ‘ocultação’ muito bem. Quando você viu o processo de configuração, ele ainda pode te atrapalhar por mais de seis minutos…”

“Metade de um quarto,” Huang Jinchen o interrompeu.

Kou Tong piscou.

Huang Jinchen de repente deu um passo à frente, aproximou-se dele, baixou a voz e disse: “Usei quase dois minutos para pensar sobre…”

Sua voz foi ficando cada vez mais baixa até quase um sussurro – porque ele vira a mãe de Kou Tong parada em meio a uma série de espelhos fixos, dizendo surpresa: “Por que você colocou tantos espelhos nas paredes?”

Antes que Kou Tong pudesse virar a cabeça e contar algumas mentiras para sua mãe, Huang Jinchen o abraçou pela cintura. O couro cabeludo de Kou Tong se arrepiou. Ele instintivamente notou que esse bastardo tinha chegado ao ponto máximo; ele iria fazer uma grande jogada.

Como esperado, os olhos da mãe de Kou Tong se arregalaram como pedras de damasco, olhando para Huang Jinchen como se estivesse assistindo a uma dança de panda.

Embora Huang Jinchen não fosse realmente um ‘er-pang’, ele normalmente carregava uma arma sobre o ombro, e eles eram consideravelmente mais largos do que os do Estudioso Kou. Nessa postura, ele parecia ter envolvido toda a forma de Kou Tong em seu abraço. Ele olhou além do ombro de Kou Tong, usando um olhar profundo e sofrido para encontrar os olhos da mãe de Kou Tong. Enquanto ele furtivamente competia para suprimir a resistência de Kou Tong, ele manteve a postura perfeita do ator principal.

“Tia”, disse Huang Jinchen com profundo sentimento, “sinto muito. Você é jovem e bonita, mas não posso chamá-la de Jie.”

A mãe de Kou Tong abriu a boca, e descobriu que era muito difícil para ela fazer uma reação apropriada, então fechou novamente.

As lutas de Kou Tong foram malsucedidas. Ele pisou no calcanhar de Huang Jinchen. “Mãe, ele está histérico. Ignore-o!”

“Estou perfeitamente lúcido!” Huang Jinchen se transformou em um protagonista masculino romântico aos berros, usando versos de um romance para dar um show melodramático.

“Tia, sinto muito. Eu amo ele. Eu me contive por um longo tempo e não disse nada, mas agora, quando ficamos separados por seis minutos e meio, eu senti que não o via há uma vida. Esse sentimento, que quase me deixou louco, me disse que eu tinha que dizer isso em voz alta, mesmo que eu não conseguisse sua aprovação!”

A mãe de Kou Tong foi atingida por ventos selvagens, como um espectador inocente que entrou na sala errada e foi acidentalmente atingido por um raio. Ela disse: “… hein?”

“Não posso deixar ninguém ficar com ele, porque cada vez que ele olha para mim, ele tira um pedaço da minha alma.” A atuação do mestre Huang foi digna de um artista folk do metrô. Linha após linha saiu de sua boca. Kou Tong torceu o calcanhar na parte de trás da perna de Huang Jinchen, tornando a expressão de sofrimento do Mestre Huang ainda mais real. “Com o tempo, senti que ficou cada vez mais difícil manter minha alma em meu corpo. Se eu não o vir, não restará nada de mim, exceto um cadáver ambulante.”

Kou Tong finalmente o empurrou. Enfurecido, ele disse: “Huang Jinchen! Não seja…”

Ele ia dizer: não seja assim! É só uma piada e você está anunciando para minha mãe!

Em vez disso, Huang Jinchen rapidamente colocou a mão sobre a boca e bateu com a outra mão no peito. “Não… Tongtong, não diga isso, eu sei que você não pode me aceitar agora, eu sei que você… ama apenas a liberdade e a diversão, mas você pode me dar tempo? Deixe-me cuidar de você, deixe-me segui-lo… Mesmo que você ame outra pessoa, eu… Não vou interferir na sua liberdade de novo. Se você sair com outra pessoa, não irei secretamente acompanhá-lo novamente ou de repente derrubar a porta do seu quarto de hotel… Mas deixe-me explicar! Dessa vez, eu realmente não conseguirei me controlar…”

Desta vez, a mãe de Kou Tong reagiu rapidamente. Ela franziu a testa estrondosamente. “Espere, de que hotel você está falando? Com quem ele estava saindo?”

Kou Tong, parecendo pressionado, olhou para Huang Jinchen. Ele pensou, tudo bem, Er-Pang, agora está ligado.

Huang Jinchen abaixou a cabeça, parecendo profundamente triste. Na realidade, onde ninguém podia ver, ele estava sorrindo maldosamente. Ele pensou: Kou, querido, está bom para você?

Então ele ajustou seu estado mental e ergueu a cabeça novamente, mais uma vez profundamente emocional e dolorido. Ele balançou a cabeça e disse amargamente: “Tia, não se preocupe, está tudo bem. Eu o amo, amo-o com toda a minha alma. Pelo bem da minha alma, posso esperar, posso suportar. Não importa o quão longe ele queira ir, está tudo bem. Contanto que ele se lembre de mim, deixe-me um pequeno lugar em seu coração e, no futuro… volte quando estiver cansado de brincar.”

ManMan correu e sacudiu a mãe de Kou Tong pelo braço. Usando o endereço de geração errado, ela disse: “Tia, tia, esta é a história de um homem sem coração e uma mulher apaixonada, não é?”

Kou Tong disse inexpressivamente: “ManMan, a partir de hoje, você só pode assistir ao noticiário e ler o Diário do Povo. Todos os desenhos animados e dramas de TV são proibidos. Obrigado.”

A mãe de Kou Tong olhou para Kou Tong. Ela deu uma olhada em Huang Jinchen e pensou que não seria certo ela não dizer algo, mas sua mente estava em branco. Ela não sabia o que dizer. Então ela abaixou a cabeça e encontrou os olhos de ManMan por um tempo. Por fim, ela virou a cabeça e disse: “Ok, bem, vou ver se o mingau na panela está pronto.”

Ela deu dois passos e recuou. Apontando para Kou Tong, ela disse: “Você, venha aqui. O que é tudo isso sobre o hotel?”

Capítulo 34 – Retenção

Naquele dia, Kou Tong e Huang Jinchen lutaram até o anoitecer, posicionados para lutar até o fim.

Os meios de batalha eram os seguintes – incontáveis vezes, Kou Tong aperfeiçoou o método de ocultação e incontáveis vezes expulsou Huang Jinchen para ser um rato de laboratório. Enquanto isso, Huang Er-Pang, como um cachorro perdido que sabia onde ficava sua casa, conseguiu encontrar continuamente o caminho de volta e foi se tornando cada vez mais rápido.

Quando ele se arrastou para fora pela última vez, todos já haviam sido atormentados à prostração pelo ligeiramente perfeccionista Dr. Kou. Só o Mestre Huang ainda sorria mostrando oito dentes cintilantes como um anúncio de pasta de dente. Ele abriu os braços. “Amada princesa, seu cavaleiro voltou. Venha e me dê um abraço!”

Kou Tong ergueu os óculos e disse com reserva: “Ok, é hora de comer.”

Como se ele estivesse tentando provar para sua mãe que não era fácil.

“Esta é uma chave”, disse Kou Tong, apontando para o pingente de formato estranho na mão de Huang Jinchen. Essa coisa era mais ou menos do tamanho de uma unha, feita de vários macarrões presos com argila de polímero de ManMan, com um pequeno pedaço de espelho preso do lado de fora. “Cada pessoa leva um ao sair. Você aponta a ponta afiada para refletir no espelho do canto e depois abre a torneira. Isso ativará a ‘porta’. Caso contrário, água de verdade fluirá dele.”

Huang Jinchen ergueu a perna da calça e mostrou a todos como estava molhado.

“O que faremos se alguém souber desse método e encontrar uma maneira de roubar uma chave?” Yao Shuo perguntou.

“A passagem só permitirá a passagem de uma pessoa”, disse Huang Jinchen. Em seguida, ele imitou uma arma com o polegar e o indicador. “O que, velho general, você não acredita que pode lidar com uma pessoa?”

“E se nenhum de nós estiver em casa?” Yao Shuo perguntou. “Se apenas a criança estiver aqui, ou alguém que não tem capacidade de se proteger, o que acontecerá?”

“Eles seguirão o caminho do eixo do tempo até a casa do tio Tian. Se for Xiao Zhi, ele pode ativar o caminho livremente e se esconder com o tio Tian. Quanto a ManMan, pelo menos um de nós vai ficar em casa com a criança.”

A mãe de Kou Tong também estava ao lado, ouvindo Kou Tong explicando cuidadosamente os meios pelos quais sua ‘casa’ era escondida e como abrir a porta. Por alguma razão, Huang Jinchen pensou que, talvez porque ‘ela’ havia aparecido devido ao desejo de Kou Tong, até mesmo o armazenamento em seu cérebro foi compartilhado com ele. Não importava que coisa bizarra ela visse, ela ainda conseguia manter a calma – até mesmo seu próprio filho recebendo uma confissão sincera de um homem.

Kou Tong analisou a ameaça desse portador de transtorno delirante da perspectiva de um profissional. Então, depois que a mãe de Kou Tong saiu mais cedo para conseguir seu sono de beleza, eles furtivamente convocaram uma pequena reunião na sala de estar.

Kou Tong disse: “Ela vê isso como seu próprio mundo e nós como intrusos. Ela com certeza não vai parar por nada para nos eliminar.”

Yao Shuo interrompeu: “Não há razão para isso?”

“Existe,” Kou Tong disse, “mas a lógica dela não é a mesma que a nossa. Não temos como entender o motivo.”

A pessoa que mais trabalhou duro naquele dia foi He Xiaozhi, mas ele não reclamou. Além disso, seu estado mental parecia muito melhor do que o normal. Kou Tong trouxe água e remédios para ele tomar, e He Xiaozhi realmente sorriu e agradeceu. Ele disse: “O medicamento que o Dr. Kou prescreve é muito eficaz. Hoje me sinto melhor do que nunca.”

Como se estivesse falando casualmente, Kou Tong disse: “Continue tomando seu remédio. Todos nós contamos com você.”

Essas palavras foram um estimulante para He Xiaozhi, mais úteis do que qualquer antidepressivo. Seus olhos se iluminaram instantaneamente.

A mão de Kou Tong fez um breve contato com seu corpo, tocando o ombro de He Xiaozhi, como a intimidade entre companheiros lutando ombro a ombro. Os outros podem nem ter notado esse gesto dele, mas He Xiaozhi de repente teve um sentimento de pertencimento.

Por muito tempo, era como se algo estivesse faltando em seu coração. He Xiaozhi sentiu que aquele sentimento o deixaria louco, porque ele não sabia o que era a coisa que faltava, mas sem ela, ele sentia que a vida estava cada vez mais vazia. No final, aquela emoção estava prestes a afogá-lo, e ele quase pulou de um prédio.

Agora, ele finalmente entendeu – era a sensação de ser necessário, de ser protegido por outros e ao mesmo tempo ser necessário para os outros, de pertencer a algo, seja uma casa, um grupo de amigos ou uma equipe.

Depois de dias correndo por aí, embora Kou Tong fosse forjado em ferro, ele ainda estava cansado no final. Ele não foi para o escritório para ficar acordado a noite toda. Em vez disso, ele foi para seu quarto. Quando Huang Jinchen voltou para o quarto depois de assistir a um replay de Star Wars com ManMan, ele descobriu que o dono do quarto cujo espaço ele havia se apropriado por dias, tinha simplesmente ido dormir sem nem mesmo tirar suas roupas ou sapatos, com as pernas penduradas no meio do caminho fora da cama.

Huang Jinchen se aproximou e tirou os óculos tortos. Kou Tong acordou instantaneamente, piscou com força, bagunçou o cabelo e se sentou. Ele olhou para o espaço por um tempo. Com a voz um pouco rouca, ele disse: “Ok, vou tomar banho”.

Huang Jinchen sentou-se e observou-o se levantar, cambaleando. De repente, ele perguntou: “Você não… ainda está escondendo alguma coisa?”

Kou Tong olhou para trás. Provavelmente porque ele tinha acabado de ser acordado, havia um pouco de vermelho nos cantos dos olhos de Kou Tong, como se eles não conseguissem abrir. Olhando de soslaio para alguém, havia um ar de paquera neles. O coração de Huang Jinchen coçou um pouco. Ele pensava que, se as pessoas fossem um tipo de item colecionável, colecionar essa pessoa lhe daria um grande status.

“O que?” Kou Tong perguntou.

“Agora mesmo, você disse que aquela garota vai nos tratar como intrusos e nos atacar sem distinção. Não acho que isso seja verdade”, disse Huang Jinchen. “Nós dois somos os únicos que a vimos, então não evite o assunto.”

Kou Tong acordou um pouco. Ele ficou em silêncio por um tempo, então perguntou: “O que você quer dizer?”

“Yao Shuo é um velho recluso. Descobri que, por qualquer motivo, ele não parece gostar muito de se comunicar com os outros. Provavelmente ele sabe que não pode dizer nada bom, então fica sentado em seu quarto o dia todo, acessando a Internet e lendo, preguiçosamente.” Huang Jinchen olhou fixamente para ele. “He Xiaozhi é um jovem fechado. Nunca o vi dizer mais do que meia frase para ninguém além de você, especialmente quando está tendo um ataque. Ele praticamente não pode sair e ver as pessoas. Antes de vir para sua casa, ele nunca tinha ido a lugar nenhum. E esqueça a ManMan. Ela é um pouco viciada em sofá. O diabinho pode causar problemas, mas de qualquer forma ela faz o que ela manda. Ela não vai sair correndo lá fora.”

Kou Tong baixou os olhos inexpressivamente.

Huang Jinchen o observou com fervor. “Em suma, é o suficiente para nós nos escondermos em casa. Se não estamos naquela ilha estranha, não estamos no território daquela garotinha. Ela realmente não pode fazer uma inspeção de casa em casa – mesmo que o faça, você ainda pode se esconder. Não há razão para esconder o apartamento.”

Kou Tong, incapaz de negar, acenou com a cabeça.

Huang Jinchen continuou sua análise: “A menos que você queira fazer algo. — Meu palpite é que você deseja começar a procurar pelo controlador.”

Kou Tong hesitou por um momento, então acenou com a cabeça.

Huang Jinchen relaxou o corpo e encostou-se na cabeceira da cama de Kou Tong. O quarto de Kou Tong não era muito grande. Com dois homens de membros longos dentro, parecia um pouco apertado. Huang Jinchen disse: “Ok, entendi. Você e aquela garota têm uma contradição filosófica fundamental. Além de sua outra briga, ela também se recusa a retornar ao mundo exterior – ela considera isso uma ilusão. Mas, na verdade, inconscientemente, ela sabe que o que você está dizendo não é pura bobagem. Vocês dois não conseguiam superar esse problema. Então ela pensou automaticamente que você a tinha traído.”

Kou Tong deu uma risada zombeteira, pegou um cigarro e o acendeu. Ele cruzou uma perna sobre a outra e se inclinou, apoiando os cotovelos nos joelhos. Segurando o cigarro entre o dedo, ele afastou o cabelo que caía sobre a testa. “Especialista, vejo que você é mais especialista do que eu.”

Huang Jinchen disse: “Sente-se direito, não me tente.”

Kou Tong revirou os olhos. “Acorde. Não se dedique a uma atração unilateral.”

Huang Jinchen sorriu. Então, baixando a voz, ele disse: “O quê, você tem medo que eles sejam igual a… Qin Qin?”

“Afinal, nem todo mundo é como Lao Tian.” Kou Tong suspirou, parecendo exausto. Para outros, pequenos movimentos eram feitos inconscientemente e as palavras faladas eram fáceis ou tagarelas. Mas, para Kou Tong, tanto a fala quanto a linguagem corporal costumavam ser um tipo de técnica.

Era a mesma coisa que uma pessoa podia passar uma tarde inteira falando em sua língua materna e só sentir que sua garganta estava seca, mas se estivesse falando uma língua estrangeira, o mesmo tempo iria deixá-la muito cansada.

“Qin Qin cumpriu seu desejo de controle aqui. He Xiaozhi encontrou a sensação de ser necessário aqui. Lao Yao perdeu o estresse de sua família e do trabalho e relaxou completamente. ManMan pode se comunicar com outras pessoas.” Silenciosamente, Kou Tong disse: “O que você acha? Se eles soubessem toda a verdade, eles ficariam com a ilha sem nome, ou comigo?”

“E quanto a você e eu?” Huang Jinchen perguntou. “Se eu também não quiser sair daqui, você acha que serei um grande empecilho?”

Kou Tong riu amargamente. “Então eu realmente teria que lutar bravamente sozinho.”

Huang Jinchen ficou em silêncio por um tempo. Então, de repente, ele disse sério: “Isso não vai acontecer. O que este programa me deu não é o mesmo que foi dado a eles.”

“O que você quer dizer?” Kou Tong perguntou.

O rosto sério de Huang Jinchen se abriu em um sorriso lascivo. “Porque o que consegui é um grande tesouro de que gosto.”

Kou Tong mais uma vez se lembrou do que acontecera durante o dia. Ele se jogou para frente e o agarrou pelo colarinho. Rangendo os dentes, ele disse: “Seu maldito fofoqueiro profissional!”

Huang Jinchen mostrou a língua de forma cooperativa. “Assassinando seu próprio marido!”

Kou Tong sorriu maldosamente. “Huang Er-Pang, você quer ser fodido no seco?”

Huang Jinchen agarrou Kou Tong pela cintura e o jogou de lado. Então ele lançou um olhar amoroso para ele. “Querido, você realmente é muito ousado. Você está me deixando desconfortável.”

Assim, suas atividades na hora de dormir voltaram ao nível de crianças em idade pré-escolar, beliscões e tapas. Mas depois de rolar um pouco, Huang Jinchen congelou de repente. Kou Tong ergueu a mão para empurrá-lo, então sentiu seu joelho roçar levemente em algo… que havia ficado duro. Sua expressão também se tornou um pouco peculiar. Huang Jinchen pulou rapidamente da cama. Sem o menor constrangimento, ele disse: “É um acidente.”

Então ele correu para o banheiro sem olhar para trás.

Kou Tong puxou o colarinho torto, balançou a cabeça e riu apesar de tudo.

No dia seguinte, Kou Tong saiu logo pela manhã. O aviso de achados e perdidos foi publicado no jornal vespertino daquele dia – os sete sujeitos conscientes foram todos encontrados; ele poderia começar a procurar pelo controlador.

Capítulo 35 – Perplexo

Às quatro da manhã, ManMan arranhou a porta como um gatinho.

Kou Tong deve ter dormido profundamente. Ele rolou, enterrou a cabeça no travesseiro e não se mexeu. Mas Huang Jinchen abriu um par de olhos brilhantes, como se só tivesse descansado a noite inteira e não tivesse adormecido inteiramente.

Ele virou a cabeça para olhar para Kou Tong, que estava de costas para ele, então silenciosamente se levantou e abriu a porta. ManMan estava abraçando uma boneca grande com uma perna arrastando no chão, vestindo um pijama fofo, seu rosto mortalmente pálido na luz fraca. Adicionado à sua expressão fraca, era um pouco assustador.

Huang Jinchen fechou a porta atrás de si e se agachou. “O que há de errado?”

ManMan esfregou os olhos e disse: “Acho que alguém está vindo.”

Huang Jinchen ergueu as sobrancelhas. Ele sabia que essa garota era um super radar, então perguntou baixinho: “De que direção?”

“Bem ali?” ManMan ergueu a mão e apontou.

Huang Jinchen ergueu os olhos na direção que ela apontava e acariciou seus cabelos com força. “Entendi. Boa menina, vá dormir. ”

Manman disse: “Ok”.

Mas seus pés não se moveram. Huang Jinchen perguntou: “E agora?”

ManMan perguntou-lhe seriamente: “Sua confissão foi bem-sucedida?”

As sobrancelhas de Huang Jinchen ergueram-se, sentindo que mais uma vez ela estava prestes a dizer algo chocante. Na verdade, ManMan disse: “Então, vocês dois bagunçaram a cama?”

Huang Jinchen: “…”

A linha de visão de Manman baixou ligeiramente, parando estranhamente na barriga de Huang Jinchen. Então ela disse: “Mas amassar a cama é para fazer bebês não é?”

Huang Jinchen sentiu que era um mero mortal tremendo diante da poderosa imaginação do divino Homem-Homem. Ele rapidamente pegou o braço dela, em seguida, meio puxou, meio empurrou para o quarto da mãe de Kou Tong, puxando sua pequena trança, já bagunçada pelo travesseiro, parecendo um galinheiro. Implorantemente, ele disse: “Basta, pequeno tesouro. Querer que um homem tenha uma cintura tão fina quanto um galho de salgueiro é uma coisa, mas você simplesmente transformou isso em dois homens tendo um filho. Seus gostos são ainda mais fortes do que os daquele grande tesouro. Vá dormir, estou implorando.”

ManMan agarrou-se ao batente da porta. Não o deixando ir até o fim, ela disse consoladora: “Embora nos livros diga que um bebê cresce no útero da mãe. Você não tem um, tem?”

Huang Jinchen olhou em seus olhos cheios de sede de conhecimento e disse amargamente: “Não, eu não tenho.”

“Entendi.” ManMan acenou com a cabeça. Então ela inclinou a cabeça e considerou. Ela disse: “Também diz nos livros que, se você não pode ter filhos, deve ser ‘posto de lado’. Então, você vai ser ‘posto de lado’ depois disso?”

Huang Jinchen cobriu sua cabecinha com uma mão e a empurrou pela fresta da porta do quarto da mãe de Kou Tong. Então ele fechou a porta e disse a si mesmo: “Pequeno filhote…”

O pequeno filhote era realmente assustador. Seria melhor ser deixado de lado do que levantar algo assim.

Então Huang Jinchen estremeceu, alcançando-o.

Mas por que eu deveria ser ‘colocado de lado?’ ele pensou. Porra…

Ele silenciosamente colocou a arma nas costas e saiu, passando por toda a cidade a uma velocidade e trajetória inimagináveis para as pessoas profundamente adormecidas, como um fantasma vagando pelo mundo humano nas horas mais escuras antes do amanhecer.

Ele chegou a um telhado relativamente alto e através de sua mira telescópica olhou de longe na direção que ManMan havia apontado. Essa era precisamente a direção da ilha sem nome. Havia uma grande ponte ligando-a ao continente, mas por algum motivo, a ponte desabou de repente. Havia muitos carros ao redor, provavelmente trabalhadores investigando o incidente. Nas ruínas da ponte, uma torre foi erguida do nada.

Havia uma coroa gigantesca no topo da torre, pendurada lá, pronta para cair. Havia um pequeno pedaço de nuvem sobre ela, como se coordenando com ela; só dava conta do pequeno espaço onde ficava a torre, lançando luzes constantemente. Cada vez, batia na ponta da torre, transformando-a em um pilar de sustentação do céu, como um incenso de alta qualidade.

O mais estranho é que também havia duas pessoas em cima dela, um homem e uma mulher, vestidos com cores vivas e de pé sobre o ‘bastão de incenso’. À primeira vista, pareciam manequins, mas Huang Jinchen ajustou ligeiramente sua mira telescópica e descobriu que na verdade eram duas pessoas vivas em movimento.

“Merda”, disse Huang Jinchen, “isso não é uma ilusão, é?”

Ele se lembrou da posição, planejando voltar. Mas quando ele estava se preparando para se levantar, as duas pessoas que estavam na torre de repente pularam juntas da ponta da torre cercadas por relâmpagos e trovões. A superfície do mar era negra, como uma enorme armadilha.

No dia seguinte, o noticiário da manhã noticiou a torre que havia surgido milagrosamente. Essa coisa havia desaparecido antes do amanhecer, e a ponte também parecia intacta. Os especialistas da TV afirmaram que se tratava de uma rara miragem que aparecia em uma cidade costeira.

Os especialistas eram dignos de serem especialistas – em poucas palavras, eles sabiam como os reparadores que haviam feito barulho à beira-mar iriam explicar a ponte quebrada que tinham visto.

“O que você viu na noite passada foi a Torre”, disse Yao Shuo, examinando os dados. “Este cartão deve indicar um evento inesperado repentino, uma mudança drástica, provavelmente algo ruim. Isso deixa as pessoas inquietas.”

Da porta ao lado veio a voz de Kou Tong colocada por um trocador de voz. Depois que o anúncio de ‘oferta de recompensa’ foi publicado, as pessoas começaram a chamá-lo um após o outro. Às vezes parecia haver algum mérito no que diziam, e às vezes parecia um total absurdo. Kou Tong parecia ter subitamente assumido o trabalho policial. A cada dia, ele e Huang Jinchen se separavam e saíam várias vezes para verificar as informações, embora até então tivessem saído de mãos vazias.

“Então… que tipo de mudança isso representa?” He Xiaozhi perguntou com cuidado.

“Pode ser um sinal.” Yao Shuo analisou: “Por exemplo, aquela garota que Kou Tong mencionou pode estar tramando algo. De acordo com como eles apareceram, podemos chegar a duas conclusões agora. Primeiro, as cartas imaginadas têm suas próprias naturezas. Em segundo lugar, eles não podem violar as ordens desse sujeito consciente. A julgar pela natureza das cartas que falavam com Kou Tong, eles podem ser passivos. Em outras palavras, eles provavelmente não concordam com seu mestre. Esta é provavelmente uma dica que as cartas do tarô estão nos dando.”

“Você quer dizer que aquela garotinha pode estar se preparando para nos atacar?” Huang Jinchen perguntou.

Yao Shuo tirou os óculos de leitura e acenou com a cabeça. “Sim. Quanto a isso, em breve poderei fazer uma análise da possível estratégia de batalha do outro lado de acordo com as informações que temos atualmente.”

“Tudo bem, velho chefe. Obrigado pelo seu trabalho duro.” Depois de desligar o telefone, Kou Tong entrou. Pegou a jaqueta que havia jogado de lado e disse: “Vou sair. Alguém acabou de ligar e disse que viu o que eu quero encontrar.”

Com relação ao controlador, a explicação que Kou Tong deu foi que ele precisava encontrar um dispositivo de controle de posicionamento que veio com o sistema, com o qual eles pudessem analisar a porção de influência que cada sujeito consciente tinha sobre o espaço, em seguida, encontrar uma maneira de controlar os poderes incomuns da garotinha terrorista.

He Xiaozhi gaguejou: “D-dr. Kou, tenha cuidado.”

Kou Tong sorriu para ele, então se virou e saiu.

“Eu também vou sair”, disse Huang Jinchen de repente a He Xiaozhi depois de um tempo. “Envie-me para ver o velho.”

Embora estivesse sempre sorrindo, por algum motivo, He Xiaozhi sempre teve um pouco de medo dele. Ele concordou rapidamente e descobriu um espelho pregado na parede com uma cortina sobre ele. Ele fechou os olhos e tocou suavemente a borda do espelho. Depois de um tempo, o quintal de agroturismo de Lao Tian apareceu na frente deles.

Desde que soube que tinha esse ponto útil, He Xiaozhi parecia um adolescente que havia encontrado um livro secreto de artes marciais. Pessoas sérias eram as mais invencíveis. Além das necessidades básicas da vida e ataques ocasionais de histeria, ele passava o resto do tempo praticando com espelhos. Em apenas alguns dias, ele já havia aperfeiçoado suas habilidades à perfeição. Como uma porta real para qualquer lugar, ele poderia levar as pessoas a todos os tipos de lugares sob demanda.

Kou Tong havia dito, e provavelmente entendeu por si mesmo, que esse era um caminho para se salvar. Enquanto os instintos biológicos de uma pessoa não morressem, antes que a mente consciente pudesse notar, eles inconscientemente se agarrariam à gota d’água.

Assim que Huang Jinchen pôs os pés no eixo do tempo estático de Lao Tian, o cachorrinho HuanHuan veio correndo em sua direção. Ele não freou e bateu em sua canela. Gritou “Awoo!” Suas patas dianteiras deixaram o chão e ele se sentou de bunda.

Huang Jinchen olhou para o cachorrinho de pelo branco e acariciou seu queixo, pensando que embora talvez não fosse de raça pura, definitivamente tinha um pouco de sangue de Samoieda, ou então não poderia ser tão estúpido.

Lao Tian, carregando uma grande tesoura de poda sobre o ombro, se aproximou. “Você está aqui? Sente-se lá dentro.”

Huang Jinchen não sabia quantos momentos seus ‘vários dias’ haviam sido para ele. Ou talvez Lao Tian tenha se esquecido do tempo. Nessa fenda eterna, o fluxo do tempo tornou-se algo sem sentido.

Depois de apenas um encontro casual, Huang Jinchen sentiu como se ele e Lao Tian fossem vizinhos comuns, o tipo de vizinhos que eram muito bem conhecidos, indo e voltando para pedir óleo, sal, molho de soja e vinagre o dia todo, chegando a sentarem um com o outro um pouco quando têm tempo, amáveis e naturais.

Talvez fosse porque ele estava em paz… Pensando nisso, Huang Jinchen silenciosamente seguiu Lao Tian em sua pequena cabana de toras. Um instrutor disse-lhe uma vez que, quando o coração de uma pessoa fica verdadeiramente em paz, nada no mundo exterior pode fazer seu estado de espírito oscilar ou facilmente fazê-lo ficar surpreso.

Se um atirador pudesse atingir esse nível de treinamento, ele se tornaria um deus.

Na lenda, 11235 era exatamente esse deus, mas Huang Jinchen sabia que ele não era; Lao Tian estava.

Quando se sentiu estimulado pelo comportamento de Lao Tian a relaxar junto com ele, soube que havia sido influenciado por ele.

“Venha, sente-se aqui. – HuanHuan, não morda a perna da calça do nosso visitante.” Lao Tian moveu suavemente a cauda de HuanHuan com a ponta do pé, e HuanHuan se comportou. Fez alguns círculos perseguindo o rabo e depois pousou aos pés do velho. “O que te fez pensar em vir me ver hoje?”

“Bem…” Huang Jinchen pensou por um longo tempo. Ele também não estava muito claro sobre o que o havia possuído de repente para pedir a He Xiaozhi que o enviasse aqui. Depois de um tempo, ele disse de repente: “Bem, eu queria te perguntar uma coisa. Você está se dando bem com sua esposa?”

Lao Tian ficou olhando. Seu sorriso diminuiu um pouco. Então ele disse suavemente: “Ela faleceu antes de mim. Ela está esperando por mim lá.

“Naquela época, embora não tivéssemos um casamento arranjado, não era como os jovens de hoje em dia irem todos os lugares para se encontrar. A maioria das pessoas foi apresentada por anciãos da família ou no trabalho”, disse Lao Tian. “E não havia dúvida de qualquer anexo em particular. Quando as pessoas se casam, elas não entendem nada. Antes, quando um homem estava com uma mulher, eles não falavam muito um com o outro. Eles eram bastante tímidos e não havia como descobrir nada. Em seguida, eles se atrapalhariam juntos, brigando e discutindo todos os dias. Conforme o tempo passava, era como duas pedras empurradas juntas, se desgastando até que você tivesse a mesma forma.”

Huang Jinchen ouviu com seriedade.

Lao Tian sorriu. “Era diferente de como é para você agora. Na época, éramos muito exigentes quanto a ‘estabelecer-nos e constituir uma família’. Quando chegássemos a uma certa idade, encontraríamos uma esposa. Todo mundo fez isso. Vocês, jovens, têm mais liberdade. Se você conhece alguém de seu agrado, você se casa e, se não der certo, você se divorcia. Se você não quer ter uma casa, então você simplesmente não pode se casar, e ninguém vai pensar que é algo fora do comum.”

Huang Jinchen acrescentou: “Estando amarrado a outra pessoa por toda a vida, o custo de invadir seria muito alto. As pessoas valorizam a eficiência agora.”

Lao Tian considerou, então acenou com a cabeça e disse: “Esse é o raciocínio. Mas, na verdade, também há coisas para se arrepender.”

Huang Jinchen virou a cabeça para olhar para ele. Lao Tian disse: “Na verdade, é assim. Não importa o quanto você goste de uma pessoa, vocês ainda precisam gastar um tempo para se acostumarem um com o outro. Não importa o quão agradável seja a aparência de uma pessoa, vocês precisam passar um tempo juntos, compartilhar todas as necessidades diárias da vida – você gosta da sua comida salgada, eu gosto da minha comida branda, então discutimos algumas vezes antes de nos acomodarmos lentamente. Passando a vida juntos, muitos jovens acham que isso os restringe. Mas, na verdade, ninguém sabe sem ter feito isso. E mesmo que você tenha feito isso, se você não tiver feito isso até o fim, ainda há aqueles que não sabem.”

Ele estendeu um dedo emaciado e enxugou uma gota de água da mesa de madeira. Ele disse: “Duas pessoas têm que ficar juntas, através do vento e da chuva, através de altos e baixos, mesmo através de separações e encontros, por cinquenta ou sessenta anos. Quando uma pessoa já está no caixão esperando, você vai se lembrar, e vai parecer a vida toda, não importa aonde você vá, nos bons e nos maus, essa velha bisavó sempre se meteu nisso. Nesse ponto, você vai entender se passar sua vida com ela valeu a pena ou não.”

Tê-lo em todos os lugares por toda a minha vida – Huang Jinchen repetiu isso para si mesmo, ignorando as palavras ‘velha bisavó’. Então, de repente, ele disse, meio perdido: “Oh, sim, na verdade, eu realmente queria perguntar a você, há uma pessoa que, quando toca em você, faz você sentir como se seu couro cabeludo estivesse eriçado?”

Lao Tian piscou.

Huang Jinchen disse: “Não esse tipo de… agir com um amante, resolver problemas fisiológicos… Tudo bem, tenho certeza de que você não fez o mesmo com um amante, mas você é um homem, você ainda deve ter tido alguns impulsos às vezes, certo? Mas é um pouco diferente da estimulação fisiológica. Claro que sei que também é uma descarga de adrenalina… É que essa descarga se divide em duas etapas. A primeira é uma reação fisiológica comum, e a segunda é quando você percebe quem é a pessoa à sua frente, então, de repente…”

Capítulo 36 – Chip de Memória

Lao Tian estava olhando para Huang Jinchen com uma expressão muito peculiar. HuanHuan pulou em uma cadeira e colocou suas duas patas dianteiras sobre a mesa, mostrou a língua e também olhou para Huang Jinchen com seus olhos grandes e sem noção.

Os olhares do homem e do cachorro puxaram Huang Jinchen de sua confusão, e ele finalmente percebeu que havia feito algo estúpido.

Então Lao Tian riu. Huang Jinchen disse rapidamente: “Tio, trate isso como se eu estivesse delirando durante o sono.”

Lao Tian acariciou a cabeça de HuanHuan e disse: “Meu filho mais novo uma vez me fez a mesma pergunta que você, embora isso tenha sido quando ele ainda era um adolescente.”

Os cantos da boca de Huang Jinchen se contraíram. Ele queria explicar que ele realmente não era um jovem, mas então ele pensou que isso seria muito estúpido para dizer e fazer parecer que ele estava tentando encobrir ser virgem, então ele se conteve e não disse nada, abandonando-se a ouvir as observações esclarecedoras desse ancião.

Lao Tian disse: “Há uma expressão do teatro da dinastia Yuan que acho que tem algum mérito. Você pode ouvir.”

Huang Jinchen, com o rosto paralisado, disse: “Estou acabado. Eu não vou entender. Eu só conheço ‘Luar na frente da minha cama, dois pares de sapatos no andar [1].”

“Durante toda a sua vida você não desejou; começando a ansiar, você anseia desesperadamente por [2]” Lao Tian o ignorou, recitando lentamente enquanto observava o cachorro perder o interesse no jovem perdido e já envelhecido Huang Jinchen e começar a mastigar a toalha da mesa. “Às vezes, uma pessoa passa a vida inteira sem entender o que essas palavras significam. Quer sejam garotinhas que passam todos os dias ansiando por romance e amor, ou pessoas como você que pensam que são caras sábios porque tiveram experiência e não acreditam mais em discursos em peças, nenhum de vocês realmente entende de que tipo de sentir que é.”

Huang Jinchen pensou sobre isso e disse: “Não sou um cara esperto. É Kou Tong.”

“Quero dizer que, quando chega a hora de dizer algo, há pessoas que nunca vão acreditar que existe algo como o coração falhando, e há pessoas que pensam que existe amor à primeira vista entre as pessoas. Na verdade, certo e errado são invertidos. Se você acredita, mas nunca encontrou tal pessoa em sua vida, então você acreditou na coisa errada. Mas se você não acredita nisso, e um dia realmente existir uma pessoa que o faz sentir que você não sabe o que fazer de si mesmo, então você entenderá o significado de ‘começar a ansiar, você anseia desesperadamente.’” Lao Tian disse, “Existem algumas coisas neste mundo que são muito misteriosas. Elas não podem ser explicados com suas teorias e são difíceis de entender. Você mesmo tem que saboreá-las para saber seu sabor. Você já provou, não é?”

Huang Jinchen achava que a expressão ‘os velhos são imorais’ continha algo. Pelo menos ele sentiu que Lao Tian acertou em cheio com ele. Então ele perguntou: “Como você acha que isso acontece?”

“Quem sabe?” Lao Tian achou graça. “Jovem, deixe-me perguntar-lhe. Nesta vida, as pessoas têm tantos medicamentos e tantos métodos de preservação da saúde para se precaver contra todos os tipos de doenças. Existem tantas medidas de segurança para se prevenir contra todos os tipos de acidentes. Por que é que, quando nos apegamos à vida tão estritamente, somos tão cautelosos, ainda chega um dia em que todas as pessoas morrem?”

Huang Jinchen pensou sobre isso, então respondeu: “Todos os animais têm expectativa de vida definida e qualquer máquina também será descartada após cento e oitenta anos.”

“Você pode mudar as peças”, disse Lao Tian. “Pelo menos, é o que eu costumava pensar. A ciência e a tecnologia estão muito desenvolvidas agora. Ouvi dizer que até mesmo os genes podem ser transplantados casualmente, então quantos problemas um órgão pode causar? Antigamente, os órgãos eram transplantados de corpos vivos e agora existem até mesmo os feitos pelo homem. Por que você não pode simplesmente consertar o que está quebrado? Uma pessoa não poderia viver para sempre, então?”

As palavras ‘até mesmo os genes podem ser transplantados casualmente’ fizeram o sorriso desaparecer de repente do rosto de Huang Jinchen. Sua expressão esmaeceu. O cachorro mastigando a toalha de mesa do outro lado da mesa parecia sentir algo. Ele estremeceu e deu a Huang Jinchen um olhar ligeiramente medroso e investigativo, então gritou “woo-woo” e pulou nos braços de Lao Tian, sem brincar mais.

“Isso mesmo”, disse ele em um tom anormalmente neutro, “até mesmo genes podem ser transplantados casualmente…”

“Mas não vai adiantar. As pessoas não podem viver para sempre sem envelhecer.” Lao Tian parecia não ter notado nada incomum. Ele continuou: “Pense nisso. Por que o elemento carbono pode compor carvão ou diamantes, e também compor carne e sangue? Supondo que haja uma explicação científica para isso, então por que, por sorte, ele pode compor um animal como um ser humano? Existem tantos elementos em um corpo humano. Os elementos se transformam em moléculas, depois em células de muitos tipos e, se algo der errado, não funcionará. De onde veio um projeto de engenharia tão grande? Mesmo se você soubesse dessas coisas, se alguém lhe desse os mesmos materiais, você ainda não poderia transformá-lo em uma pessoa. No máximo você poderia construir um corpo, mas não seria uma pessoa…”

“Dr. Kou diz que a psicologia é na verdade um ramo da fisiologia. Você pode discutir essa questão com ele”, Huang Jinchen o interrompeu casualmente, um pouco impaciente.

Lao Tian não percebeu sua grosseria, apenas olhou para ele com uma expressão de compreensão quase perfeita e disse: “Os psicólogos não são todo-poderosos. Nenhum especialista é todo-poderoso – porque a própria vida é um milagre.”

“Você não deve se perguntar ‘De onde veio isso?’ pela mesma razão, você não deve se perguntar sobre questões como ‘Como os humanos evoluíram?’, ‘Por que sou eu e não outra pessoa?’, ‘O que veio primeiro, a galinha ou o ovo?’” Finalmente, Lao Tian concluiu: “Não há sentido neles, porque mesmo que haja dois eixos de tempo, uma pessoa ainda não consegue encontrar o seu caminho de volta. Você é apenas você que é agora.”

O olhar de Huang Jinchen se fixou em Lao Tian. Suas sobrancelhas eram um pouco ásperas, como pinceladas grossas. Seu olhar parecia ter peso, com uma contundência peculiar que tornava difícil levantar a cabeça. HuanHuan endireitou o pescoço, a ponta nervosa de sua cauda tremendo. Deu um “arf!” Desafinado Mas Lao Tian encontrou seus olhos com uma expressão calma – como se ele tivesse atingido o auge do cultivo espiritual e não tivesse nada a duvidar e nada a temer.

Depois de um tempo, Huang Jinchen finalmente balançou a cabeça lentamente e disse: “Parece razoável.”

Então ele riu. “Mas por que eu sinto que você está usando uma grande pilha de raciocínio circular para me enganar?”

HuanHuan inclinou a cabeça e olhou para o sorriso dele, lentamente se acalmando. Sua cauda também parou de tremer. Sua expressão era um pouco duvidosa. Huang Jinchen estendeu o braço e deu um tapinha na cabeça dele. Aproximou-se cuidadosamente e farejou-o com a ponta do nariz, como se estivesse decidindo se era alguém que conhecia.

Quando Huang Jinchen voltou, ele descobriu que Kou Tong já estava em casa. Ele sentiu que não tinha passado muito tempo sentado com o velho, e aqui já estava escuro. Como esperado, foi fácil cruzar um pouco no tempo ao saltar para a frente e para trás entre os dois eixos do tempo. Kou Tong estava sozinho no escritório, brincando com uma pequena caixa preta.

Os outros não reconheceram essa coisa, mas Huang Jinchen viu de relance que era exatamente como a coisa que Kou Tong havia desenterrado debaixo da árvore na primeira vez que entrou na grande caldeira. Era a caixa de controle deste lugar.

Mas olhando para a expressão grave de Kou Tong, ele sabia que as coisas não seriam tão fáceis.

“O que é?” Huang Jinchen perguntou.

“Não sei.” Kou Tong abriu a tampa da caixa de controle e examinou-a de perto. “Achei isso com um velho que vende móveis de segunda mão. Eu não sei o que está acontecendo. Parece que foi dado a ele como um velho eletrodoméstico, mas parece que está faltando alguma coisa… Jinchen, me dê uma chave de fenda.”

Huang Jinchen deu uma afirmativa, fez uma avaliação visual do tipo de parafuso, pegou uma chave de fenda na caixa de ferramentas aberta ao lado dele e a passou. Kou Tong pegou sem olhar para cima. Ele calculou mal a distância e agarrou a mão de Huang Jinchen, em seguida, tateou em busca da chave de fenda. Ele puxou duas vezes, mas não conseguiu puxá-lo das mãos de Huang Jinchen, então ele o olhou com dúvida.

“Ah… Oh, aqui.” Huang Jinchen se recuperou e rapidamente se soltou. Quando Kou Tong não estava prestando atenção, ele olhou para o lugar que havia agarrado acidentalmente com uma expressão muito complicada.

Realmente é diferente, Huang Jinchen pensou seriamente. Como o lugar que ele tocou pode parecer tão diferente?

Kou Tong desatarraxou a tampa da caixa de controle. Dentro havia fios sobrepostos a bobinas e bobinas ligadas a microchips. Kou Tong cutucou um pouco e começou a franzir a testa. “O chip de memória principal se foi.”

“Ah. O que?” Huang Jinchen ainda estava imerso naquele problema inexplicável. Seu QI havia caído. Ele não tinha ouvido nada do que Kou Tong havia dito.

Felizmente, Kou Tong estava enfrentando um problema grave e não percebeu o curto-circuito do Mestre Huang. Ele pegou com muito cuidado as plantas da caixa-forte criptografada e comparou os componentes da caixa de controle pouco a pouco. Ele investigou mais uma vez. Em seguida, girou a chave de fenda nos dedos e a deixou cair sobre a mesa com estrépito.

Huang Jinchen sentou-se à sua frente. Kou Tong afastou o fio superior. “Olha, este é o processador central. São seis microchips ao todo, e o mais importante é o chip de memória principal. Ele armazena todas as equações a partir das quais o espaço de projeção é gerado. Sem isso, não temos como saber o caminho que percorremos e não podemos estabelecer contato com maquinários externos… Por que seria esta peça que se perderia? Que diabos.”

Huang Jinchen forçou sua atenção a se concentrar nesta caixa crucial. “…Provavelmente não poderia ter sido levado por alguém de propósito. Supondo que existisse tal pessoa, se ela quisesse impedir que você obtivesse a caixa de controle, ela poderia ter levado a coisa toda. Não é grande. Não há inconveniente em carregá-lo.”

Kou Tong suspirou irritado e recostou-se na cadeira. Ele cerrou o punho e os nós dos dedos estalaram – sem o chip de memória central, mesmo se ele fosse um ser celestial, ele ainda não seria capaz de calcular a fórmula complexa que moldou este mundo, muito menos fazer contato com o exterior. Ele pode muito bem não ter a caixa de controle.

Se realmente fosse como Huang Jinchen disse, e alguém inadvertidamente carregou o chip, uma coisa tão pequena e frágil não teria sido perdida? Não teria sido danificada? Talvez a pessoa que havia levado fosse apenas um jovem muito curioso que o havia levado para colocá-lo em algum pequeno automóvel movido a eletricidade, então descobriu que ele não reagiu e o jogou fora. Talvez…

“Existe um backup?” Huang Jinchen perguntou.

Kou Tong balançou a cabeça e disse debilmente: :Este é o backup. A caixa de controle real foi danificada porque perdi meus privilégios quando fui puxado como um sujeito consciente.”

Huang Jinchen também não sabia o que fazer – ele não era um gênio da tecnologia e, agora, toda a sua atenção estava voltada para ‘outra coisa’. Na verdade, ele não estava muito preocupado se conseguiria sair ou não.

Kou Tong ficou sentado ali por um longo tempo pensando sobre isso, sem ser capaz de ter nenhuma ideia. Então ele respirou fundo e saltou da cadeira. Varrendo seu desânimo, ele energicamente disse: “Está tudo bem, isso vai se resolver sozinho. De qualquer forma, o General Zhong e os outros descobrirão o problema com o Projetor mais cedo ou mais tarde, e os técnicos da base não são pagos para ficar sentados sem fazer nada. Vou pensar em outra coisa…”

Ele abriu a porta do escritório e gritou para a cozinha: “Estou morrendo de fome! Mãe, o que tem para o jantar?”

Kou Tong estava mordendo o próprio dedo, Huang Jinchen pensou silenciosamente, observando sua figura. Depois de um longo período de observação, Huang Jinchen descobriu que Kou Tong, na verdade, não tinha pequenos gestos inquietos. Talvez por causa de sua área de especialização, seu controle sobre sua própria linguagem corporal sempre foi muito maior do que o dos outros, até agora.

No momento em que Kou Tong se jogou para trás em sua cadeira, Huang Jinchen viu uma preocupação irreprimível em seu rosto. Essa preocupação o fez morder a própria ponta do dedo até sangrar, sem nem perceber. Mas menos de cinco minutos depois, ele estava mais uma vez pulando e pulando.

Totalmente sem coração, com uma tolerância extremamente alta para ataques… Huang Jinchen estava sentado ali, copiando os movimentos de Kou Tong agora mesmo, mordendo suavemente o polegar. Ele pensou com paixão: Sim, eu gosto disso.

–

Nota da tradutora:

[1] Uma das muitas paródias sujas de 靜夜思 (Quiet Night Thought), um poema muito conhecido de Li Po.

[2] linhas originais: 平生不会相思, 才会相思, 便害相思. De 春情 (Stirrings of Love) de Xu Zaisi.

Capítulo 37 – Escanear

A Unidade RZ não podia ficar na Base ST para sempre, porque o General Zhong era um avarento e certamente não tinha orçamento para deixar tantas pessoas comerem de graça. Então, depois que Chang Dou e a multidão de elites brigaram por alguns dias sem conseguir tirar Kou Tong e aqueles outros desgraçados, o capitão Hu decidiu voltar para casa e voltar ao trabalho.

Assim que Chang Dou ouviu isso, ele definhou. Ele ainda não havia chegado a um desfecho em sua batalha com o irritante Wu Xiangxiang. Então o técnico decidiu trabalhar durante a noite. Ele tinha que pensar em uma maneira de encontrar os vestígios desse programa fantasmagórico que o Dr. Kou havia feito.

O general Zhong olhou para ele, querendo falar, mas se contendo. O capitão Hu seguiu seu olhar para olhar para Chang Dou também, e muito cooperativamente disse: “Ultimamente não temos nenhuma missão urgente que exija sua cooperação. O técnico Chang pode permanecer na base por enquanto e ajudá-lo a trazer Yao Shuo e os outros de volta.”

Os olhos de Wu Xiangxiang brilharam como luzes fantasmas, olhando ressentidamente para as costas de Chang Dou. Chang Dou estava prestes a se sentir satisfeito quando percebeu o que o capitão Hu havia dito e murchava ainda mais. Ele perguntou fracamente: “Então… Capitão Hu, você quer dizer que você está me deixando aqui sozinho?”

Recebendo a confirmação, Chang Dou, como um cachorrinho abandonado, caminhou até Fang Xiu, seus olhos emitindo uma luz ressentida através de seus óculos grossos. Enfatizando especialmente a palavra ‘sozinho’, ele repetiu: “Você vai me deixar sozinho”.

Fang Xiu estava navegando por uma página da web em seu telefone. Este era um site de pesca onde você tinha que prestar atenção constantemente ao movimento na tela. Ele não tinha ouvido claramente o que Chang Dou dissera, então assentiu distraidamente. “Sim.”

Chang Dou esperou um pouco, descobriu que não tinha outra reação e disse, desapontado: “Oh”.

Ao descobrir que ele não era importante, ele sofreu um choque. Ele recuou e se aninhou em um canto do sofá como uma berinjela atingida pela geada, pateticamente abraçando seu laptop, olhando com uma expressão vazia para o programa operando automaticamente na tela. As chamas da batalha pareciam ter se apagado de repente. Mesmo o olhar provocador de Wu Xiangxiang e o gesto de alisar a barba mal conseguiam atrair sua atenção.

Su Qing bateu na parte de trás do pé de Fang Xiu, chutando-o para fora do complexo trabalho de coleta de informações. Então ele olhou para o teto e deu uma tosse seca. Fang Xiu finalmente virou a cabeça e notou Chang Dou com uma nuvem escura pairando sobre sua cabeça, prestes a se transformar em um pequeno cogumelo.

A expressão de Fang Xiu tornou-se conflituosa. A sola do sapato de Su Qing, ainda plantada em seu pé, moveu-se e torceu em seu calcanhar.

Então Fang Xiu só conseguiu suspirar e dar um tapinha no cabelo de Chang Dou como um ninho de pássaro. “Você é o único que pode fazer isso no momento. Fique aqui por enquanto e, quando a tarefa estiver concluída, nós iremos buscá-lo.”

O olhar odioso de Wu Xiangxiang se voltou para Fang Xiu. Infelizmente, esse era um agente de campo difícil; O olhar de raio gama de Wu Xiangxiang não conseguia atravessar a pele de Fang Xiu.

Chang Dou olhou para ele. “Você vem me buscar?”

…Capitão Hu e Su Qing trocaram um olhar, descobrindo que eles haviam se tornado a parte esquecida daquele ‘nós.’

Fang Xiu ficou em conflito novamente por um tempo, então relutantemente acenou com a cabeça e disse: “Sim.”

Chang Dou ficou instantaneamente cheio de entusiasmo mais uma vez, segurando seu computador feliz. Como se as garras de sua galinha tivessem se transformado repentinamente nos dedos do Omega Supremo, ele bateu no teclado com um som de pingue-pongue.

Wu Xiangxiang disse amargamente: “Hmph, homo.”

Sem erguer os olhos, Chang Dou respondeu: “Hmph, bode.”

Wu Xiangxiang disse: “Cogumelo de quatro olhos”.

Chang Dou disse: “Enoki de pés afiados”.

Wu Xiangxiang disse: “O teclado não é um cubo de Rubik. Mesmo que você retire todas as chaves, ainda não encontrará uma solução satisfatória.”

Chang Dou disse: “Com o seu QI, isso é definitivamente o que você faria… Espere!”

Ele mal havia dito isso quando de repente pulou do sofá. Apontando para Wu Xiangxiang, ele disse: “Tive uma ideia!”

Wu Xiangxiang ficou olhando. Chang Dou falou tão rapidamente quanto feijão estourando: “Um cubo de Rubik é um espaço que contém variações limitadas com regras de movimento. Cada espaço, não importa quantas dimensões ele tenha, tem suas próprias regras de movimento, assim como uma matriz em um espaço linear definido em álgebra superior!”

Wu Xiangxiang bufou. “É claro que eu sei disso. A correspondência entre o movimento e a equação de transformação da regra é um dos princípios básicos da existência do espaço de projeção.”

“Este suposto programa fantasma que não conseguimos encontrar é, em essência, também um tipo de espaço, exceto que suas regras foram deliberada ou inadvertidamente adulteradas pelo próprio Dr. Kou.” Chang Dou disse com extrema rapidez coisas que a grande maioria das pessoas na Terra acharia difícil de entender. Seus olhos brilhavam como uma lâmpada acesa com cem mil volts. “Uma varredura de avião, podemos usar uma varredura de avião!”

Os olhos de Wu Xiangxiang se arregalaram. “Você está dizendo que realizamos uma redução de dimensão em todos os níveis do projetor e, em seguida, digitalizamos todos eles sem distinção?:

Chang Dou disse: “Certo!”

Wu Xiangxiang gritou: “Você realmente é um bárbaro! Desde Arquimedes, as pessoas sabem usar uma alavanca, e você só quer levantamento de terra?”

Chang Dou também gritou: “Com licença, Dr. Wu, você pode me dizer se o seu ponto de apoio está no mesmo universo que nós?”

Então ele ignorou Wu Xiangxiang e saiu abraçando seu laptop.

Wu Xiangxiang o seguiu em sua perseguição. “Então, você sabe o que vai acontecer quando terminar de escanear? Cada vez que você reduz a dimensão, você terá um termo constante indeterminado. Você sabe como lidar com isso? Você sabe…”

O general Zhong olhou sem expressão para o capitão Hu, pensando que, quando esses técnicos, que precisavam apenas de um pouco de luz do sol para brilhar, começaram a funcionar, foi realmente assustador.

Fang Xiu sorriu, abaixou a cabeça e continuou a rolar a página da web, sentindo que às vezes Chang Dou era como uma planta fácil de cuidar. Se você o ignorasse, ele murcharia, mas então, quando de repente você o regasse um pouco, ele instantaneamente estaria cheio de vitalidade novamente. Nunca houve necessidade de se preocupar muito. Ele não tinha nenhuma presença em particular, mas observá-lo saltitando foi como repor a clorofila e o açúcar; isso te deixava de bom humor.

Kou Tong estava pensando em uma maneira de usar o equipamento bruto de seu escritório para ler todos os componentes que continham memória da caixa de controle. O volume de informações era muito grande, e ele parecia ter voltado um dia antes da Libertação, analisando manualmente aos poucos. Ele sentiu que teria que trabalhar durante a noite novamente.

Então, em algum momento, ele se deitou na mesa e adormeceu. Em seu torpor, ele parecia ter um sonho. Normalmente, Kou Tong não lembrava especialmente de seus sonhos. Somente quando estivesse exausto ou mal, ele teria o tipo de sonho conscientemente ativo, profundo e intenso que ainda seria capaz de recontar com clareza no dia seguinte, após ser acordado assustado.

E esse sonho era geralmente o mesmo.

Talvez a postura de ficar deitado na mesa fosse constritiva. Kou Tong sentiu que algo o estava prendendo e sabia que ele estava dormindo, mas não conseguia acordar. Então, o espelho familiar apareceu na frente dele. Dentro dele estava um self de rosto frio cercado pela escuridão.

Kou Tong sentou-se de pernas cruzadas no chão, mas a pessoa no espelho ainda estava sentada em uma cadeira em uma postura muito ereta, regular e precisa como um robô. Os dois estavam cara a cara através do espelho, suas linhas de visão na mesma altura.

“Eu ainda estou vivo,” ele disse para a pessoa no espelho. “Eu acredito em milagres. Essa coisa não pode me prender.”

Talvez isso tenha alguma capacidade de fortalecer a força de vontade. Quando ele disse isso, a névoa fria ao redor dele de repente esquentou e o envolveu dentro dela, fazendo seus nervos tensos se acalmarem lentamente. Kou Tong riu, mas a pessoa no espelho não.

“Mesmo aquela criança, He Xiaozhi, está conseguindo encontrar uma maneira de viver e melhorar. Eu não consigo encontrar um?” Ele se levantou, levantou uma cadeira que havia aparecido ao seu lado em algum momento, pesou-a nas mãos, então, como inúmeras vezes antes, de repente bateu com ela no espelho, como se batesse na própria cabeça.

“Não venha de novo.”

O espelho quebrou, mas fez um bipe como se algo estivesse recebendo um sinal.

De onde vinha o sinal? Kou Tong sentiu sua consciência embaçar.

Então, como se alguém tivesse jogado água fria em sua cabeça, ele acordou de repente.

Assim que ele se sentou, Kou Tong descobriu que um casaco tinha sido colocado sobre ele em algum momento. Ao lado dele, além das máquinas e das plantas, havia também uma pessoa – Huang Jinchen estava sentado sob a lâmpada de mesa não muito brilhante com o queixo apoiado em uma das mãos, olhando diretamente para ele.

Kou Tong sentiu que ainda não havia acordado de seu sonho. Ele ficou confuso por dois segundos, olhando fixamente para Huang Jinchen. “O que você está fazendo?”

“Vendo você dormir”, disse Huang Jinchen.

Kou Tong franziu a testa, sentindo que não era muito normal, mas provavelmente porque ainda não estava muito lúcido, ele disse impensadamente: “O que você viu?”

“Você tem uma boa aparência.” Um sorriso idiota com um toque de sonho apareceu no rosto de Huang Jinchen.

Kou Tong teve um sobressalto e acordou. Ele ficou pasmo por um tempo, então perguntou cuidadosamente: “O veneno de rato da casa que não foi limpo… Você não o comeu acidentalmente, não é?”

Desta vez, Huang Jinchen não falou, apenas olhou para ele com um olhar de sonâmbulo, o olhar fazendo um arrepio percorrer as costas de Kou Tong.

A caixa de controle na mesa apitou novamente, finalmente atraindo a atenção de Kou Tong. Ele se abaixou e olhou com atenção. Ele descobriu que um sinal ondulante, como uma onda senoidal, havia aparecido na tela.

Uma caixa de controle sem um chip de memória central era como um telefone sem um cartão SIM. Ele poderia ser ativado, mas não poderia fazer chamadas. Então, de onde vinha esse sinal?

Kou Tong pensou sobre isso, dizendo a si mesmo: “O General Zhong e os outros encontraram este lugar?”

Eles ficaram olhando um para o outro sem expressão por um tempo e descobriram que não havia nenhuma outra reação da caixa de controle. Ele só recebia esse sinal periodicamente.

“Não… Eles não devem ter sido capazes de nos localizar, então estão usando alguns meios para escanear indiscriminadamente.” Kou Tong se levantou e disse a Huang Jinchen: “Venha, vamos sair. A aparência cíclica desse sinal é provável porque selei este espaço em um loop fechado usando os eixos de tempo. Vamos sair e ver se podemos pegar outra coisa.”

Huang Jinchen obedientemente levantou-se atrás dele, seguindo-o como um lacaio.

Kou Tong finalmente sentiu que algo estava errado com ele e voltou para testar a temperatura de sua testa com as costas da mão. “Você não está realmente com febre, está?”

Mas Huang Jinchen agarrou sua mão, apertando com força, parando repentinamente em seu caminho.

Kou Tong piscou.

Huang Jinchen olhou para ele com aquele olhar arrepiante e anunciou: “Eu tomei uma decisão.”

Kou Tong acenou com a cabeça, indicando que ele estava pronto para ouvir atentamente a brilhante decisão política do Mestre Huang.

Huang Jinchen disse: :Nesta vida, é melhor agir do que sentir. Não importa o que aconteça, você não pode confiar apenas na imaginação. Só quando você realmente colocar sua mão nela, você saberá a profundidade da água.”

Kou Tong hesitou, então acenou com a cabeça novamente, sentindo que do ponto de vista da razão, não havia nada de errado nisso.

Huang Jinchen deu um ‘sim’ e disse sinceramente: “Então, a partir de agora, estou planejando conquistá-lo”.

Capítulo 38 – Seguindo a Confissão

A expressão de Kou Tong entrou em curto-circuito. Ele olhou para Huang Jinchen, sem alcançá-lo por um longo momento. Huang Jinchen, por sua vez, olhou para ele com um olhar ardente, um galã pronto para dizer algumas falas semelhantes ao Romeu a qualquer momento.

“…Oh?” Kou Tong perguntou.

Huang Jinchen acenou com a cabeça lenta e firmemente.

“Não há necessidade de prosseguir.” Kou Tong considerou, pegou a caixa de controle fazendo barulho periodicamente, trocou os sapatos e saiu. “Qualquer coisa que haja para discutir, vamos considerá-la na cama.”

Huang Jinchen: “…”

Ele sentiu que suas emoções profundas foram profundamente dissipadas, então ele silenciosamente seguiu Kou Tong com a cabeça baixa, usando um olhar lamentável de afeto ferido.

Kou Tong já estava acostumado com o Mestre Huang saindo pela tangente selvagem de vez em quando e o ignorava completamente. Toda a sua atenção estava voltada para a caixa de controle em suas mãos. Um após o outro, eles saíram da casa que havia sido fechada e escondida do espaço e subiram no telhado. Quando Kou Tong pensou que Huang Jinchen iria se comportar, o Mestre Huang perguntou carrancudo: “Aquela vez no hotel, você não disse que tinha um princípio forte? O coelho não come próximo ao seu viveiro?”

Kou Tong disse: “Oh. Ser flexível é na verdade outro dos meus princípios.”

Huang Jinchen agarrou seu cabelo, quase um pouco perplexo. “Você não deveria ficar chocado, então ou ser tímido ou bater a porta desajeitadamente e ir embora? Então, eu não deveria falar doce todos os dias, incomodá-lo todos os dias, dar-lhe presentes todos os dias, enviar muitas mensagens de texto todos os dias perguntando se você está tendo uma boa manhã, tarde e noite, constantemente verificando sobre o que você tem comido e bebido, se tem diarréia ou prisão de ventre? Então você será movido lentamente e, finalmente, haverá um empurrão final, seremos separados pelo destino, e então teremos um final feliz, certo?”

Por algum motivo, quando chegaram ao telhado, o sinal ficou mais fraco. O sinal originalmente periódico tornou-se intermitente, como se as bandas de ondas de muitas frequências se misturassem e só passassem por incontáveis camadas sobrepostas. Kou Tong imediatamente percebeu que isso coincidia com seu palpite, então ele rapidamente começou a registrar todos os sinais recebidos.

…Claro, enquanto ele se ocupava, ele ainda teve um momento para olhar para Huang Jinchen com uma expressão incrédula e reagir sinceramente ao que ele havia dito agora: “Com licença, suas bolas estão… em boas condições?”

Huang Jinchen pensou sobre isso e disse francamente: “Elas estão bem.”

Kou Tong, sem saber se ria ou chorava, perguntou: “Onde você leu isso?”

“Nos livros”, disse Huang Jinchen. “Sua mãe me deu.”

Kou Tong estava acabando de colocar o laptop conectado à caixa de controle para gravar automaticamente o sinal. Ao ouvir isso, sua mão tremeu e ele quase deixou cair o laptop.

Então ele virou a cabeça, olhou para Huang Jinchen, considerou sua dicção e disse: “Não dê ouvidos a ela. Minha mãe é uma divindade. A humanidade não pode mais contê-la.”

Huang Jinchen riu tolamente e se aproximou, ficando ao lado de Kou Tong agachado e esfregando-se contra ele com a canela. Ele disse: “Então, posso te dar um abraço?”

Kou Tong olhou para ele, abriu os braços e corajosamente disse: “Venha”.

Huang Jinchen se jogou em seu abraço, experimentando com prazer aquela sensação como um choque elétrico, como se seus hormônios tivessem ficado gravemente desequilibrados. Em seguida, ele enterrou o rosto no pescoço de Kou Tong e respirou fundo. Em uma voz abafada, ele disse: “Sim, isso formiga.”

Depois de se abraçar por um tempo, Huang Jinchen estava mais uma vez insatisfeito. Ele ergueu a cabeça e, percorrendo um quilômetro e meio, perguntou: “Então… posso também ter dar um beijo?”

Desta vez, Kou Tong hesitou por um momento, depois o empurrou. Ele disse: “Vamos esperar por isso. Tenho trabalho a fazer primeiro. Caso contrário, poderemos ir longe demais.”

Huang Jinchen era muito razoável. Ele imediatamente indicou que entendia e, portanto, não o incomodou novamente. Ele encontrou um lugar próximo a ele para se sentar. Levado pela brisa fresca da noite, ele calmamente observou Kou Tong. De repente, um sentimento indescritível surgiu em seu coração; talvez a lendária sensação de ‘a calma da passagem do tempo’ fosse assim.

Então, talvez a duração da ‘calma’ tenha durado muito e se tornado um pouco enfadonha. Depois de um tempo, Huang Jinchen voltou a praticar seus truques. Ele disse: “Mas acho que um relacionamento não deve começar com a ida para a cama. Primeiro, devemos obter um entendimento mútuo um do outro.”

Kou Tong disse: “O que é que você ainda não entendeu?”

Huang Jinchen fez uma pausa, considerou e pensou que isso era justo. Então ele disse: “Então vou falar sobre mim…”

Quando ele terminou de dizer isso, de repente não soube como continuar. Huang Jinchen descobriu que seu histórico pessoal não era nada especialmente complicado. Ele poderia pular a parte com a Semente, os dois sabiam disso. Depois disso… parecia que a sua vida depois disso poderia ser resumida com as duas frases ‘seguindo ordens’ e ‘matando pessoas’. Realmente não havia nada a dizer sobre isso.

Ele revirou em sua mente. Por fim, diante da falta de palavras, ele forçou: “Gosto de comida picante e não gosto de comida amarga.”

“Ok.” Kou Tong acenou com a cabeça para mostrar que entendia. “A comida da minha mãe é bastante sem graça. Amanhã direi a ela para adicionar um pouco de molho de pimenta.”

Então os dois pararam simultaneamente. Depois disso, cada um deles começou a rir com um pouco de zombaria.

Huang Jinchen finalmente se recuperou do estado de criança débil. Apontando para a caixa de controle recebendo o sinal no solo, ele disse: “Como você planeja resolver isso?”

“Não é muito prático procurar o chip de memória principal”, disse Kou Tong. “Este sinal chega até nós através de espaços sobrepostos complexos com diferentes frequências de penetração para se tornar a coisa emaranhada e complicada que é aqui. Posso analisá-lo por meio da recepção, fazer a engenharia reversa do programa locus gravado no chip de memória e remontar a caixa de controle.”

Huang Jinchen franziu a testa. “Parece muito complicado. Quando você tem que continuar?”

Kou Tong encolheu os ombros. “Eu nunca fiz tal coisa. Estou planejando fazer um modelo primeiro. Pode ser possível ou não.”

“E se não for possível?”

“Vamos tentar outra coisa”, disse Kou Tong levemente. “Não se preocupe. Comigo aqui, essa coisa não vão nos manter presos.”

Havia uma forte autoconfiança nele. Isso o sustentava independentemente da ocasião, permitindo-lhe ajustar rapidamente seu estado emocional de volta ao normal. Era quase como o tipo de coragem inacreditável que deixaria uma pessoa no centro das atenções, com os olhos de todos sobre ela, sentar no chão e cutucar o nariz.

Huang Jinchen fez uma pausa. “Na verdade, além daquela garota, eu não acho que haja nada de ruim em estar aqui. Se realmente estamos planejando nunca partir, posso me livrar dela…”

“Este espaço é um equilíbrio de sete sujeitos conscientes. Se um dos sujeitos conscientes morrer, nem mesmo eu sei o que vai acontecer”, Kou Tong o interrompeu imediatamente.

Huang Jinchen sorriu. “Essa é a única deficiência que este lugar tem – então por que você está com tanta pressa de sair?”

Kou Tong ficou em silêncio. As estrelas eram invisíveis na cidade. Havia apenas luz refletida ocasionalmente passando por seu rosto magro, varrendo aquelas características que eram tão agradáveis quando reunidas. Depois de um longo tempo, ele disse: “Deve ser… porque eu também sou humano?”

Se existisse um lugar onde você pudesse sempre ter o desejo do seu coração, onde os mortos pudessem viver novamente, onde você pudesse ter poderes que eram impensáveis na vida real, onde enquanto você acreditasse, você poderia ascender aos céus ou cavar para a terra, onde até mesmo o poder sobre o tempo e o espaço poderia ser realizado…

Exceto que não era real.

Cada pessoa pode ser fraca. Todos podiam desfrutar de conforto e segurança. Sempre chegaria um dia em que eles seriam corroídos por coisas bonitas que atingiam o coração. Eles pensariam: Estou apenas cedendo por um momento, curtindo por um momento, me comprometendo por um momento – dia após dia… repetidamente, até que eles foram enganados e engolidos.

Kou Tong não disse o resto em voz alta, mas Huang Jinchen milagrosamente entendeu – enquanto ele ainda estava lúcido, ele usaria esse método que era quase como se esfaquear para lutar todos os dias; antes de afundar, ele teve que encontrar uma maneira de sair.

Huang Jinchen de repente se lembrou daquela pequena casa, mas acolhedora. Depois que Kou Tong usou os métodos específicos de He Xiaozhi para “costurar” o espaço, essa “casa” deu cada vez mais à pessoa uma sensação de segurança, como panos lacrados.

Havia uma menininha irritante, mas muito cômica, um velho rabugento mal-humorado, mas firme, um adolescente mágico e uma mãe que sabia cozinhar, e ele podia se amontoar em uma cama com Kou Tong e brincar todos os dias…

Se eles partissem, talvez… aquele “lar” desapareceria

O ‘fósforo’ sairia.

Ele involuntariamente enfiou a mão no bolso da calça. Havia uma pequena arma em miniatura ali. Contanto que ele tivesse uma arma, ele poderia atirar naquela caixa frágil. Huang Jinchen não entendia muito bem contra o que Kou Tong estava lutando. Para esse quase intelectual experiente, a vida era como um sonho; não era um sonho, não importa onde você o sonhou? Por que era necessário buscar histericamente a realidade? Não bastava ser feliz?

Viver… era, na verdade, apenas desempenhar funções corporais básicas.

Mas ele viu a expressão de Kou Tong e no final tirou o dedo do gatilho. Sobre isso, Huang Jinchen pensou com muito pesar – Esqueça, não vou piorar as coisas para ele.

Então, praticamente ao mesmo tempo, ele teve uma sensação muito sutil – em todos os anos que Huang Jinchen viveu, não houve ninguém que ele não pudesse matar se quisesse. Ele sempre viveu praticamente sem restrições. Ninguém ousou comentar… mesmo que talvez pensassem secretamente que ele era um pouco idiota.

Ele era muito obstinado, mas enquanto cumprisse suas atribuições, ninguém ousaria administrar como ele vivia. Sempre fora comer quando estava com fome, beber quando estava com sede, fazer o que quisesse.

Mas de repente ele descobriu que realmente mudaria pelo bem de outra pessoa… que ele preferia não ter o seu próprio caminho.

Mesmo sabendo que no momento em que largou a arma, ele ficou cheio de arrependimento e desprazer, ele ainda pensou que era a coisa certa a fazer.

Huang Jinchen descobriu que a ‘tolerância’ nunca foi inata. Uma pessoa que valesse a pena tinha que aparecer antes que você pudesse aprender. Aqueles com pais que os amavam aprenderiam relativamente cedo, mas alguém como ele provavelmente tinha que confiar na sorte.

Agora, a sorte havia chegado para ele.

Nesse momento, houve um grito agudo durante a noite. Huang Jinchen estreitou os olhos e olhou na direção de onde o som tinha vindo. Uma vasta extensão de sombra negra surgiu daquela direção. Então, como visto de cima, as luzes da cidade se apagaram uma a uma.

“Parece que são os corvos.” Kou Tong se levantou. Em voz baixa, ele disse: “É aquele Mago de novo?”

“Há algo mais também.” A visão de Huang Jinchen era melhor do que a dele. Apontando para a sombra, ele disse: “Há também aquele monstro que ceguei um olho… Os corvos ali estão rasgando os cabos de força.”

Kou Tong franziu a testa. “O que Qin Qin está tentando fazer?”

“Lançar uma guerra por causa de uma beleza? Ah, sua calamidade adorável…” Huang Jinchen deixou escapar uma piada barata, então virou a cabeça e olhou para Kou Tong, finalmente se lembrando. “Hã? Não, isso é errado, ela quer roubar meu homem… Merda, é como se eu fosse uma garota em seu sedan nupcial. É tudo tão novo, não sei qual deles matar primeiro!”

Capítulo 39 – Ataque Furtivo

“O que eles estão fazendo? Destruindo a rede elétrica da cidade?” Kou Tong tirou o pequeno par de binóculos do bolso de Huang Jinchen, estreitando os olhos e olhando ao longe. “Parece ser aquela garotinha… cavalgando aquele Godzilla? Ela está colocando um monstro para invadir a cidade?”

Huang Jinchen não respondeu, mudando lentamente a direção do cano de sua arma.

Kou Tong olhou para ele e de repente sentiu um leve arrepio subir instintivamente por sua espinha. Ele sentiu que quando esta pessoa estava segurando uma arma, ele parecia se transformar em um dispositivo assassino em forma de homem.

Esta… ‘pessoa’ tinha habilidades tão assustadoras e não tinha nada que pudesse contê-lo. Foi realmente uma coisa boa que a Semente produziu uma arma em forma de homem como esta? Se ele fosse deixado por sua própria conta, ele se tornaria algum tipo de elemento anti-social?

Mas então, Huang Jinchen virou a cabeça e sorriu para o pensativo Kou Tong, um sorriso padrão que mostrava dentes e sem olhos, com a trilha sonora “heh-heh.”

Kou Tong: “…”

Então ele descobriu que a estupidez era uma virtude, aparentemente com alguma conexão indescritível para restringir as ações violentas de uma pessoa… Esse realmente era um novo campo de estudo.

As sirenes da polícia já começavam a soar nas ruas. Muitos policiais armados saíram correndo e começaram a dispersar a vida noturna que ainda bloqueava as ruas, correndo em todas as direções. Felizmente era noite.

Muitas pessoas foram alertadas e abriram suas janelas uma após a outra. Aqueles que ainda tinham energia acenderam as luzes. Muitas pessoas se aglomeraram nas janelas e nas varandas, esticando o pescoço para assistir ao show.

“Isso realmente deixou as pessoas entusiasmadas.” Depois que Huang Jinchen disse isso, ele apertou o gatilho, tão rápido que Kou Tong mal teve tempo de dizer alguma coisa. Por um momento, ele ficou preocupado, com medo de que a bala do Mestre Huang mandasse a Srta. Qin Qin para o Paraíso Ocidental. Então ele ouviu um rugido de partir o coração.

Kou Tong rapidamente pegou o binóculo e olhou para lá. Ele viu que o olho já cego do monstro havia sido baleado mais uma vez. Desta vez, parecia ter causado um grande dano. Ele lutou ferozmente, derrubando os postes de eletricidade e as árvores ao seu redor, colidindo com um prédio.

Qin Qin caiu de costas, então foi sustentado por um grupo de corvos e suspenso no ar.

O olhar do Mago veio em sua direção.

Huang Jinchen, nem rápido nem lento, ergueu sua arma com uma das mãos e pegou a caixa de controle e o computador que Kou Tong colocara no chão com a outra. Ele disse calmamente: “Vamos. Um tiro e trocamos de lugar.”

Kou Tong perguntou surpreso: “Por que o golpe foi tão poderoso desta vez?”

“Veja.” Huang Jinchen tirou uma bala do bolso. Ela brilhou na luz. Na verdade, foi uma bala de prata lendária. “Parece que assistir a alguns programas de TV e desenhos animados não é totalmente inútil. Nosso monstrinho me mostrou.”

Kou Tong perguntou incrédulo: “Balas de prata? ManMan? Ela comprou um procurador de armas para você?”

Huang Jinchen olhou para ele e pensou um pouco. “Não quero chocar você, querido, mas de acordo com sua teoria, isso requer um certo grau de imaginação – claro que não é do mercado negro. Comprei no supermercado.”

Kou Tong ficou em branco por um momento. “Que tipo de supermercado?”

Huang Jinchen encolheu os ombros. “Ela desenhou um mapa. Na verdade, é aquela rua pegajosa toda feita de doces por onde passamos quando chegamos aqui. Supostamente, o supermercado daquela rua não vende itens usados pelos terráqueos, mas se você tiver um pedido especial, pode passear. Peguei as balas de prata de lá. Também havia ouro próximo a eles, alguns com pimenta malagueta misturada, outros cheios de calda… Acho que ManMan está guardando esses últimos para atirar em si mesma.”

Enquanto fugia, Kou Tong levou um momento para olhar para o monstro novamente e viu que ele havia sumido. Ele não resistiu a dar um tapinha no ombro robusto de Huang Jinchen. “Isso é confiável! De acordo com a lógica normal, uma vez que aquela coisa saiu de uma carta de jogo, se for morta, deve voltar a ser uma carta de jogo. Se aquela coisa tivesse caído agora, uma pilha tão grande não poderia ter desaparecido de repente. Provavelmente voltou a ser uma carta.”

Huang Jinchen balançou o rabo. “Não sou incrível?”

Kou Tong disse sem restrições: “Tão incrível que estou me sentindo um pouco adorador!”

Huang Jinchen imediatamente sentiu como se estivesse flutuando. “Então você vai me beijar como um elogio?”

Uma grande multidão de corvos voou, atacando diretamente os dois. Kou Tong puxou Huang Jinchen pelo braço. Os dois foram um após o outro até a pequena passagem no telhado e fecharam a porta atrás deles. Barulhos de batidas vieram instantaneamente da porta de metal. A passagem estreita apertou os dois juntos. Kou Tong pegou Huang Jinchen pelo pescoço e o beijou, acrescentando uma linha de diálogo: “Querido, você é incrível!”

Então Kou Tong pegou seu laptop e seguiu pela passagem estreita. Todo o edifício já estava sem energia. Ele planejava devolver os dois itens importantes a uma área segura.

Huang Jinchen encostou-se na parede, deleitando-se por três segundos. Depois de pensar várias vezes, ele descobriu que algo estava um pouco… estranho – por que o que Kou Tong havia dito parecia tão familiar?

Kou Tong disparou de volta para casa. Todos os membros da casa estavam acordados. ManMan estava parada na entrada. Com muita seriedade, ela perguntou: “Existe um ataque inimigo?”

Entre seus muitos assuntos urgentes, Kou Tong deu uma afirmativa e acariciou sua cabecinha. Em seguida, salvou várias cópias do sinal que recebera cuidadosamente, desligou o laptop e a caixa de controle e trancou-os em um cofre – para economizar eletricidade.

Ele ouviu ManMan dizer em uma voz infantil para os outros na sala: “Todos se preparem. Isso não é um exercício. Repito mais uma vez, isso não é…”

Huang Jinchen entrou pela entrada, interrompendo a fala robótica sem tom de ManMan. “Chega, monstrinho, eu sei que você é um futuro vencedor do Oscar, não há necessidade de continuar demonstrando.”

ManMan perguntou: “Eu posso atuar? Como posso atuar?”

Huang Jinchen abaixou a cabeça e olhou para ela. “Por exemplo, que tal todos aqueles supercomputadores idiotas em filmes de ficção científica?”

ManMan considerou isso por um tempo. Em seus chinelos fofos, ela trotou até o escritório de Kou Tong. Abraçando sua boneca grande, ela disse tristemente a Kou Tong: “Tio, não se case com ele! Ele não tem virtudes de uma esposa e não pode ter filhos!”

Huang Jinchen se eriçou. A mãe de Kou Tong rapidamente veio em seu socorro, pegando ManMan, o pequeno incômodo causador de problemas. Ficando na ponta dos pés, ela ainda não conseguia alcançar o topo da cabeça de Huang Jinchen. Ela só poderia se contentar com o segundo melhor, acariciando a parte de trás de sua cabeça em consolo. “Seja bonzinho.”

A sogra apareceu… Huang Jinchen ficou em conflito por três segundos, então decidiu abandonar o respeito próprio nesse ponto e ser bonzinho.

“Olhe ali!” He Xiaozhi disse de repente. Os olhares de todos se moveram para a janela. Eles descobriram que o céu cheio de corvos cercava todo o edifício. Eles nem conseguiam ver a rua e o céu.

“Qual é o objetivo dela?” Yao Shuo perguntou baixinho a Kou Tong.

Kou Tong cruzou os braços sobre o peito e balançou a cabeça. “É provável que a destruição seja apenas um meio de expressar suas emoções. Ela pode ser racional ou irracional, mas não há como você determinar quando ela está sendo racional.”

Yao Shuo franziu a testa.

Kou Tong disse: “Havia um sofredor delirante que foi traído por seu ‘amante’ imaginário e, naquele mesmo dia, invadiu a casa daquela pessoa, matou-a e pegou sua cabeça como uma lembrança.”

Yao Shuo acenou com a cabeça, refletiu por um momento, então disse: “Então olhe para isto. Não podemos agir com base nessas cartas? Acho que essas cartas têm seus atributos originais. Eles não saíram inteiramente das fantasias daquela garota.”

Kou Tong virou a cabeça para olhar para ele. A energia estava desligada e eles não conseguiam acender as luzes. Através das fendas no cerco de corvos, uma luz fraca brilhou através das janelas no rosto de Lao Yao. As feições do homem de meia-idade eram afiadas e inflexíveis, como uma faca ligeiramente enferrujada que ainda mostrava sua habilidade.

“As cartas de tarô em si têm uma lógica inerente, e ela tem sua própria lógica delirante. Se esses dois entrarem em conflito no final, o que acontecerá?” Yao Shuo perguntou lentamente.

Kou Tong encostou-se na janela, encontrando neste velho um traço da facilidade ousada e calma que ele deveria ter tido ou teve antes. Ele acompanhou suas palavras. “Por exemplo?”

“Por exemplo, pesquisei por alguns dias e descobri que na maior parte do tempo essas cartas de tarô têm uma espécie de equilíbrio dentro de si. Por exemplo, na carta do Mago, as rosas e os lírios são um equilíbrio, representando dois extremos. Pessoalmente, acho que é um pouco como a ideia de yin e yang”, disse Yao Shuo. “Mas esta menina é um pouco lunática para começar. Em suas palavras, ela é paranóica. Uma pessoa paranóica tem dificuldade em se reconciliar com a palavra ‘equilíbrio’. Acho que essas cartas um dia vão deixá-la… se essa lógica ainda for válida neste espaço.”

Kou Tong acenou com a cabeça e se lembrou da Alta Sacerdotisa suspirando e parecendo a ponto de dizer algo, mas se segurando.

“Não posso ajudar com o resto, mas posso ajudar a pensar sobre essas coisas, veja se há alguma boa ideia”, disse Yao Shuo, virando a cabeça em sua direção.

Kou Tong ficou em silêncio por um tempo e, de repente, disse: “Na verdade, esse documento não tem nada a ver com você, certo?”

Yao Shuo ficou chocado. Quase ao mesmo tempo, um calafrio cheio de cautela apareceu em seu rosto. “O quê, você ainda não se esqueceu de me investigar?”

Kou Tong ficou encostado na janela, sua expressão muito calma, embora ao lado dele os corvos estivessem constantemente batendo contra a janela – todos sabiam que o espaço estava escondido. Mesmo que os corvos realmente quebrassem as janelas, eles ainda não seriam capazes de voar para dentro. Mas ainda havia os efeitos visuais. Mesmo que esses pássaros fossem feitos de papel, eles ainda pareciam extremamente opressores.

“Eu não tenho má vontade”, disse Kou Tong, seu tom não mudando em nada.

Yao Shuo olhou para ele em silêncio, como um touro enfurecido. Depois de muito tempo, ele lentamente se acalmou. Sem dizer uma palavra, ele se virou e voltou para seu quarto e fechou a porta, cortando a linha de visão de todos.

Kou Tong riu apesar de si mesmo e balançou a cabeça, sentindo que o respeito próprio desse homem era tão poderoso que ele era simplesmente como um ouriço. Se um dia tivesse que escolher entre a sobrevivência e a dignidade, certamente escolheria a última sem hesitar.

Um senso de justiça, um senso de responsabilidade, um senso de ética, dignidade e um desejo de controle – essas eram suas algemas. Um após o outro, eles o mantiveram trancado, fazendo com que este outrora venerável homem se transformasse em um monstro irracional que faria mal aos outros e a si mesmo.

Capítulo 40 – Início

“Você o ofendeu?” Huang Jinchen ouviu a porta e foi até a janela para questionar Kou Tong.

“Eu só me lembrei de algo de repente.” Kou Tong deu de ombros, olhando pela janela, falando em uma voz extremamente baixa, como se não quisesse assustar as outras pessoas na casa. Ele tirou um maço de cigarros do bolso, acendeu um para si e deu outro a Huang Jinchen. Eles ouviram os sussurros da mãe de Kou Tong e He Xiaozhi vindos da sala de estar. Depois de um tempo, ele finalmente disse: “Às vezes, viver é cansativo para uma pessoa porque o cinto que ela colocou em si é muito apertado.”

“Oh?”

“Yao Shuo, por exemplo. Você acha que ele não ama sua esposa e filhos? Isso é impossível. Vendo como ele ligou para eles quando chegamos aqui, era óbvio que ele não tirou aqueles números de telefone de sua agenda… mas ele ainda não conseguia evitar de desejar do fundo do coração que eles não existissem.”

Huang Jinchen era um solteiro que absolutamente não entendia o doce fardo de uma esposa, filhos e um lar acolhedor. Ele pensou sobre isso e não pôde emitir nenhum comentário e apenas ouviu.

“A esposa de Lao Yao é uma dona da casa em tempo integral. Existem algumas mulheres que não receberam o ensino médio quando eram jovens e não têm uma profissão própria. Quando ficam mais velhas, não há lugar na sociedade para elas trabalharem – se a própria mulher tiver uma natureza relativamente dependente e relativamente fraca, ela naturalmente se torna uma dona de casa.” Kou Tong falou em meio a uma nuvem de fumaça em uma voz muito baixa, tão relaxado como se estivesse conversando; parecia arranhar a orelha de seu ouvinte.

—Huang Jinchen não resistiu a coçar gentilmente a própria orelha, sentindo que ouvir aquela voz fazia seu coração coçar muito.

“Então, a pressão de toda a família recai apenas sobre o marido. E com o passar do tempo, aos olhos dele, ela se torna alguém que precisa ser protegida e cuidada. Se o marido por acaso for como Lao Yao, um homem com muito respeito próprio que sempre ocupa uma posição, ou orienta ou dá ordens, quando encontra alguma dificuldade ou circunstância desfavorável, certamente não o comunicará à sua esposa.”

Huang Jinchen acenou com a cabeça. “Se eu tivesse uma esposa como aquele velho, também não diria nada a ela.”

Então ele furtivamente olhou Kou Tong de cima a baixo, pensando, mas e se eu tivesse uma esposa como essa? Dois segundos depois, Huang Jinchen chegou à conclusão: se ele tivesse uma esposa como essa, certamente não teria o estresse de Yao Shuo, embora tivesse o estresse de se preocupar com a possibilidade de ser traído a qualquer momento.

“Quando uma pessoa passa da meia-idade, sua condição fisiológica começa lentamente a piorar, e seu potencial de ascensão na carreira não é mais tão expansivo quanto o de um homem jovem. Razoavelmente falando, este deveria ser um momento em que a carreira de uma pessoa atinge o seu ápice, mas esta sociedade tem uma estrutura piramidal. Quanto mais perto da ponta, mais difícil fica. A maioria dos homens de meia-idade chega a essa idade e sofre reveses em suas carreiras, mas para suas esposas e filhos que estão chegando à idade adulta, é difícil entender esse tipo de estresse”, disse Kou Tong. “Esta é a chamada ‘menopausa masculina’. Um sentimento de perda, frustração, confusão, confinamento e intensa falta de vontade de se reconciliar. Se ele for incapaz o tempo todo de aceitar sua própria impotência, incapaz o tempo todo de encontrar uma maneira de liberar seu estresse, ele se tornará o que Yao Shuo é.”

“Um pai… não é todo poderoso.” Neste ponto, Kou Tong de repente deu uma risada silenciosa. Essa risada foi breve, breve demais para Huang jinchen analisá-la. Mas depois de ouvir esse termo, ele de repente se lembrou daquele retrato de família na sala de estar com sua composição irregular.

Por que o pai de Kou Tong não estava nele?

Por que suas formas de tratamento eram diferentes para seus pais, um era a ‘mãe’ causalmente íntima e o outro o ‘pai’ frio e distante?

Huang Jinchen resistiu por um longo tempo, mas finalmente não conseguiu resistir a perguntar: “Ah, certo, eu realmente queria perguntar o tempo todo, por que seu pai não está por perto?”

Huang Jinchen era muito sensível aos movimentos das pessoas. Por um momento, ele percebeu que todos os movimentos de Kou Tong pararam – incluindo sua respiração. A cabeça do homem estava ligeiramente abaixada, os olhos profundamente abaixados, tornando difícil até mesmo para alguém muito próximo a ele ver sua expressão com clareza. Depois de um longo tempo, Kou Tong finalmente bateu a cinza do cigarro no cinzeiro e disse levemente: “Ele está morto”.

Então, antes que Huang Jinchen pudesse fazer uma segunda pergunta, ele apontou para os corvos do lado de fora da janela e disse: “Precisamos pensar em uma maneira de nos livrarmos dessas coisas. Eles vão atacar as pessoas sem distinção e parece que não vão se dispersar, mesmo quando o dia amanhecer. Qin Qin entrou em uma disputa conosco. Se isso continuar, não haverá como consertar a rede elétrica da cidade. A duração da bateria do laptop é limitada. Não consigo analisar o sinal.”

Então ele se virou e foi para a sala. Huang Jinchen o seguiu. Ele disse: “Os corvos são feitos pelo Mago. Não funcionaria me livrar dele?”

Ele tirou uma bala de prata do bolso, jogou-a e pegou-a novamente. “Como eu atirei no maldito monstro.”

“Aquilo não era um monstro, era a carta do Diabo”, corrigiu ManMan, sentado ao lado da mãe de Kou Tong.

Huang Jinchen não se atreveu a ofender este pequeno ancestral. Ele só poderia dizer gentilmente: “Tudo bem, é a carta do Diabo, certo?”

“As balas de prata podem matar o Diabo, mas não podem matar o Mago”, disse ManMan com segurança.

“Por que?” perguntou Huang Jinchen, que carecia de imaginação e bom senso 2D.

“Não há razão”, disse ManMan.

Huang Jinchen perguntou: “Como você sabe?”

ManMan torceu o nariz. “Eu só sei.”

“Tongtong, você vê como ela é irritante?!”Huang Jinchen agarrou a ponta das roupas de Kou Tong, tentando ganhar simpatia sendo fofo.

Kou Tong, chegando ao limite, estremeceu e alisou os arrepios em seu braço. Ele disse: “Eunuco Huang, chega…”

Huang Jinchen disse: “Agora mesmo, no corredor, você me beijou e me chamou de querido, como mudei de consorte para eunuco? Isso é me amar e depois me deixar!”

Depois de dizer isso, ele deliberadamente olhou com o canto do olho para a mãe de Kou Tong, que sempre ficava tonta com esse tipo de caso de amor ilícito deslumbrante.

Como esperado, a mãe de Kou Tong riu secamente, uma expressão ligeiramente conflituosa aparecendo em seu rosto.

Em um local escondido pela mesa, Kou Tong cutucou Huang Jinchen sob as costelas com o cotovelo.

Huang Jinchen apertou o peito, a cabeça caindo como a de uma pequena dama, parecendo uma deusa apaixonada diante de um lixo.

Pressionada pela censura da moral, a mãe de Kou Tong só conseguia olhar diretamente para o filho. Kou Tong abaixou a cabeça, fingindo não ver. “Certo, vamos continuar falando sobre esse Mago. ManMaan, você sabe quais são as características especiais do Mago? Balas de prata não vão funcionar, então o que vai?”

ManMan balançou a cabeça.

Huang Jinchen aproveitou a chance: “Tut—”

Nesse momento, uma voz interrompeu: “Desde a criação das cartas de tarô, a versão mais antiga do Mago representava vendedores ambulantes e artesãos em conflito com a igreja cristã, ou artistas de beira de estrada.”

Um sorriso muito brilhante apareceu imediatamente no rosto de Kou Tong. Ele virou a cabeça e viu Yao Shuo segurando um laptop usando a bateria, encostado na porta de seu quarto enquanto falava.

Seu olhar varreu Kou Tong, não tendo nenhuma reação ao sorriso que fez o coração de Huang Jinchen ficar fraco. Ele continuou categoricamente: “Ao mesmo tempo, ele é a primeira pessoa que o Tolo viajante encontra. Devido ao conflito entre o Mago e a igreja, esta carta representa certas coisas astutas e más. Mas, além disso, ele também tem outros significados – por exemplo, o começo de tudo, direitos naturais e poder criativo. Ele também pode simbolizar artistas e alquimistas nas lendas. Eles não são iguais às pessoas comuns. Eles têm poderes que os outros não conseguem entender.”

“A primeira chave para abrir o mundo inteiro, representando um poder criativo inesgotável e esperança.” Kou Tong pensou sobre isso e disse a Huang Jinchen: “ManMan está cert. Você pode usar uma bala de prata para matar uma coisa impura, mas não pode usá-la para matar a esperança.”

Huang Jinchen finalmente pensou que eles haviam chegado ao estágio de falar bobagem. Ele sentiu que sua própria lógica estava um pouco desordenada, presa entre 2D e 3D, incapaz de subir ou descer. Então, ele perguntou sinceramente a Kou Tong: “Então, princesa, você pode dizer ao seu cavaleiro estúpido e gordo que tipo de bala pode matar uma coisa abstrata como a esperança?”

A princesa encolheu os ombros, indicando que ele era apenas um especialista em colocar pessoas em apuros. Além disso, ele era impotente.

Huang Jinchen tocou seu rosto, dizendo com tristeza e sentimento profundo: “Então seja bozinha e pare de falar de filosofia e história. Podemos voltar às conquistas culturais daqui a pouco. Primeiro, vamos resolver a questão prática.”

“Na verdade, tenho uma ideia”, disse Yao Shuo de repente, após uma pausa. :O poder do Mago vem de uma criatividade inesgotável. Ele é o ‘começo’ e tem possibilidades infinitas. Existe um lugar que pode suprimir essas coisas…”

“Fenda de tempo de Lao Tian?” Kou Tong perguntou imediatamente.

Yao Shuo acenou com a cabeça. Então, no segundo seguinte, os olhares de todos imediatamente se concentraram em He Xiaozhi. He Xiaozhi estremeceu e olhou ao redor em pânico. “O que… o que eu posso fazer? Eu não posso fazer isso.”

“Isso é fácil de lidar. O Mago deve ter nos visto agora. Posso sair e atuar como isca.” Huang Jinchen o ignorou completamente, continuando: “Então precisaremos de um espelho.”

“E vamos precisar de uma maneira de atraí-lo para o espelho”, acrescentou Yao Shuo.

Ao descobrir que ninguém prestou atenção ao seu protesto, He Xiaozhi simplesmente não conseguia ficar parado. Ele acenou fracamente com a mão e disse: “Eu…”

Mas Kou Tong estendeu a mão e agarrou seu pulso, espalhando os dedos, que estavam se mexendo nervosamente. A mão do Dr. Kou era longa, esguia e quente, com uma força que estranhamente fazia uma pessoa se acalmar.

He Xiaozhi o encarou sem expressão, sentindo que era como se houvesse um oceano nos olhos daquele homem, mas não era assustador; em vez disso, faz você chafurdar nele, como se você tivesse encontrado o lugar onde a vida começou.

“Acho que você consegue”, disse Kou Tong.

He Xiaozhi milagrosamente se acalmou. Kou Tong acrescentou: “Acredito que você pode nos ajudar a fazer isso.”

Huang Jinchen olhou para sua mão segurando He Xiaozhi e não disse nada. Ele olhou atentamente naquela direção com um olhar profundo e odioso, como um gato cujo território foi invadido.

Esse pirralho era realmente uma presença irritante… Huang Jinchen estreitou os olhos e cerrou os dentes silenciosamente.

Isso é meu! Isso é tudo meu! – O cavaleiro gordo e estúpido ficou descontente.

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Itinerant Doctor – Capítulos 31 ao 40

Capítulo 31 – Terra de Toda Uma Vida

Capítulo 32 – Acampamento Base

Capítulo 33 – A Confissão

Capítulo 34 – Retenção

Capítulo 35 – Perplexo

Capítulo 36 – Chip de Memória

Capítulo 37 – Escanear

Capítulo 38 – Seguindo a Confissão

Capítulo 39 – Ataque Furtivo

Capítulo 40 – Início

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