Eu estava me envolvendo cada vez mais nessa coisa de ser um normie, então no sábado, fui até Omiya e comprei a cera que a Mizusawa tinha usado no meu cabelo. Depois, no domingo, a Hinami e eu jogamos várias partidas de Atafami pela primeira vez em um tempo. E então foi segunda-feira de novo, e tivemos nossa primeira reunião em uma semana.
「Antes de mais nada… bom jogo na semana passada.」
「Obrigado… Você também.」
Nos elogiamos verbalmente. Claro, eu tinha perdido para ela.
「Antes de começarmos a reunião, quero te perguntar algo.」
「Ok.」
Os olhos da Hinami brilharam. Reconheci aquele olhar — era o rosto dela de 「vamos falar sobre jogos「.
「Aquela coisa da Siri — vocês planejaram tudo, né?」
Mesmo que os olhos dela estivessem brilhando, ela não estava falando sobre jogos. Ela estava falando sobre o discurso, o que significava que minhas suspeitas estavam corretas.
Ela tinha encarado o discurso como um jogo e realmente tinha gostado.
No começo, eu também tinha sentido o mesmo, mas meu senso de responsabilidade para com a Mimimi e o arrependimento e vergonha que senti por perder tinham substituído esse sentimento pelo desejo de vingança.
「Sim, foi tudo planejado. O alarme, as perguntas, tudo.」
「Ah-ha-ha!」Pela primeira vez, Hinami riu o mais alto que pôde.
「Pensei que poderíamos vencer as eleições com isso… mas não tivemos tanta sorte.」
Eu dei o meu melhor e até criei um truque inteligente, mas mesmo assim a Hinami conseguiu mais do que o dobro dos votos que tivemos. Esses resultados demonstraram a enorme diferença entre nós em termos de nosso treinamento diário. Foi verdadeiramente humilhante.
「É verdade, esse foi o resultado final, mas…」Hinami se inclinou na minha direção, seus grandes olhos brilhando como jóias. 「…Você me surpreendeu. Eu me diverti.」
「Huh.」murmurei vagamente.
Na verdade, me afastei um pouco quando vi a expressão dela. Era tão… eu não sei como chamar. Não era a expressão praticada dela; era algo completamente diferente. Ela me lembrava uma garotinha a caminho de casa do parque de diversões falando sobre tudo o que acabara de fazer. Ou para ser mais direto, ela parecia tão fofa, que eu estava em perigo de perder completamente para ela.
「Aquilo pareceu uma estratégia nanashi. Acho que aquele cara lendário que subverteu as normas do Atafami e transformou de um jogo de força bruta para um jogo de combos não era só fachada.」
Hinami estava estranhamente animada, me elogiando com empolgação. Era incrivelmente embaraçoso. Além disso, ela sabia o que eu tinha feito no Atafami. Isso fazia sentido.
「Ok, ok. Mas você não jogou um pouco sujo?」
「O que você quer dizer?」Ela levantou as sobrancelhas e sorriu inocentemente.
「Uh, você destruiu toda a nossa estratégia?」
「Oh, isso.」Ela sorriu com arrogância. 「Você estragou tudo grande parte.」
「O quê?」
「Lembra da quinta-feira?」ela disse, levantando um dedo no ar. 「Você deixou escapar que estava ajudando a Mimimi. Isso me deixou em alerta. Se o nanashi estava envolvido, eu sabia que precisava mudar minha estratégia.」
「…Ah.」
Tudo começou a fazer sentido.
「Se você estava tão envolvido que teve que pular nossa reunião, eu sabia que você tinha algo na manga. Afinal, isso era nanashi. Foi por isso que decidi esmagar sua plataforma eficiente de ganhar votos com força bruta.」
Ela parecia tão inocente quanto uma criança mostrando seus brinquedos favoritos.
Então, minha mensagem para ela no LINE tinha alertado sobre minha estratégia, e ela levou sua contra estratégia tão longe?
「… Eu subestimei você.」
Admiti minha falha sem rodeios, embora ainda não tivesse me recuperado de sua alta avaliação do nanashi.
「De qualquer forma! Eu ganhei por uma lavada desta vez, mas senti seu potencial! Você me surpreendeu! Foi realmente divertido! A chave é continuar evoluindo na vida. Entendeu?」
Ela estava obviamente muito mais intensa do que o normal. A mera polegada entre o rosto dela e o meu, o brilho nos olhos me puxando, e aquele cheiro anormalmente bom vindo dela realmente estavam me afetando agora.
「Eu já estava planejando antes de você dizer isso」Eu disse a ela, o que era a verdade.
「Boa resposta.」Ela disse e então tossiu. 「Certo, vamos falar sobre suas tarefas para esta semana…」
Com isso, voltamos à minha rotina de treinamento habitual. Era meio nostálgico e meio difícil, e eu fiquei com um olhar distante nos olhos.
Primeiro, para alcançar meu pequeno objetivo de sair sozinho com uma garota, Hinami me informou que eu deveria terminar de ler um livro inteiro de Michael Andi hoje e convidar Kikuchi-san para ir ao cinema assistir a um filme baseado em um livro desse autor.
De acordo com Hinami, havia um cinema em Shibuya onde ainda estavam passando um filme de Andi que saiu há um tempo, o que ela disse que seria perfeito. Ah, então é aqui que a lição no cinema daria resultado. Obrigado, Hinami.
「Além disso, o que você pensa sobre o discurso? Com base no que você escreveu para a Mimimi, parece que você está começando a entender a importância das piadas.」
「…Acho que sim.」
Afinal, minha própria vida era prova suficiente de que se você não começar considerando como a pessoa com quem você está falando pode receber isso, então qualquer plano está fadado ao fracasso. Eu achava que piadas eram o outro lado disso.
「Quando você se torna namorado ou namorada de alguém, basicamente você está depositando confiança um no outro. Existem muitas maneiras de construir confiança, mas acho que piadas são sua melhor arma quando se trata de dar o primeiro passo, que é fazer com que a pessoa se sinta à vontade para se abrir com você e ouvir o que você tem a dizer.」
Eu entendi o ponto dela, mas me senti inseguro pensando qual tarefa viria a seguir.
「Sim… eu entendi o que você quer dizer.」
「Então a tarefa de hoje é fazer uma pessoa rir.」
「…Gulp. Pensei que seria isso.」
Você faz parecer fácil, Hinami, mas isso não é um pouco avançado para mim?
Era o intervalo antes da quarta aula. Eu parei por um segundo na frente da biblioteca, me sentindo nervoso. Convidá-la para o cinema. Ok, então a Hinami não tinha dito que tínhamos que fazer um plano hoje, mas eu ainda tinha algumas ideias sobre o assunto. Quer dizer, era a primeira vez na minha vida que eu estava convidando uma garota para sair. Além disso, eu deveria fazê-la rir.
「Tomozaki-kun…?」
「Ack!」
Uma voz tão bela quanto uma fonte borbulhante chamou meu nome de trás. Quando me virei, lá estava uma elfa que tinha escondido suas orelhas pontiagudas e se infiltrado em uma escola secundária comum para aprender sobre os modos do mundo humano — quer dizer, era a Kikuchi-san.
「Um, você vai entrar…?」
「Oh, um, sim. Eu vou, uh-huh.」
Senti meu rosto esquentar enquanto ela me encarava com olhos que pareciam que revelariam poderes mágicos de cura se eu olhasse fundo o suficiente neles, mas consegui entrar na biblioteca. Usei todos os meus intervalos desde de manhã para queimar o restante do livro de Andi que já tinha começado. Era interessante o suficiente, então terminei rapidamente.
Kikuchi-san tirou seu livro e começou a ler. Imaginando se ela era realmente um anjo, peguei um novo livro de Andi, movi minha cadeira um pouquinho mais perto dela do que da última vez e me sentei.
Senti como se tivesse entrado em uma floresta onde elfos, humanos e animais vivem juntos em harmonia. Parte de mim só queria absorver aquela atmosfera, mas eu tinha uma tarefa para fazer.
「…Kikuchi-san.」
「O que é?」
Ela desviou os olhos do livro e olhou para mim com um olhar tão gentil quanto uma jovem donzela brincando com os peixes em uma fonte da floresta.
「Um, na verdade…」
Enquanto eu lutava para continuar, Kikuchi-san inclinou a cabeça curiosamente como um pequeno esquilo, o que me distraiu bastante e fez minha pausa ficar ainda mais longa.
「…Um」Eu disse, retornando aos meus sentidos. 「Há um cinema que está passando um filme baseado em um livro de Andi…」
「Sh-Shibuya!」
Surpresa pelo volume de sua própria voz, ela corou e escondeu metade do rosto atrás do livro.
「D-desculpe.」
「N-não, tudo bem.」
Ela parecia fofa demais com apenas os olhos aparecendo acima do livro, e além disso, ela estava corando tão furiosamente que eu conseguia ver apenas uma faixa de testa vermelho-brilhante, e antes que eu percebesse, eu também estava ficando tímido.
「…Tomozaki-kun, você está corando.」
「N-não, você está corando mais!」
「…Suspiro.」
O suspiro de Kikuchi-san soou muito feliz. Com o livro ainda cobrindo o rosto, ela olhou para mim. Ei, isso não é justo!
「De qualquer forma… eu terminei um dos livros do Andi e gostei, então pensei em tentar ler mais alguns, e…」
「Oh, isso é ótimo!」
Ela parecia nervosa, provavelmente porque podia adivinhar o que eu estava prestes a dizer. Minha ansiedade definitivamente se espalhou para ela.
「E você quer… ir ver aquele filme juntos?」
「…Ok.」
A essa altura, ela tinha escondido todo o rosto atrás do livro, mas mesmo as costas das mãos estavam completamente vermelhas. Isso era simplesmente injusto.
Após a escola, contei a Hinami o que tinha acontecido com Kikuchi-san. Sua única resposta foi uma simples ordem para 「continuar nessa linha」. Quanto à tarefa de fazer alguém rir, eu disse a ela que Kikuchi-san tinha dado algumas risadas, e ela respondeu que mal contava como um sucesso.
Ignorando meu tumulto emocional, ela manteve seu tom completamente monótono. Ela até parecia entediada. 「Sortudo você. Você continua no modo fácil desta vez. Não fique convencido demais」Ela me advertiu.
Falando nisso, eu sempre ia direto para casa após nossas reuniões, mas Hinami ia para o treino de atletismo. Ela realmente se esforçava. Pensei nisso e decidi que deveria trabalhar um pouco mais duro também.
Kikuchi-san iria ao cinema depois de ler um monte de livros de Andi, então pensei em tentar ler o máximo possível também esta noite. Teríamos aula na outra sala de aula novamente amanhã, então o tempo era limitado.
Fui para a biblioteca e olhei lá dentro. O bibliotecário era a única pessoa lá. Huh. Pensei que Kikuchi-san poderia estar lá, mas parecia que ela foi para casa depois da escola, como todos os outros. Peguei o livro que eu já tinha começado e continuei lendo.
Eu tinha que admitir que seus livros eram bons. Se eu nunca tivesse conhecido Kikuchi-san, provavelmente nunca teria pegado um desses romances de fantasia místicos e sérios. À primeira vista, pareciam leituras difíceis, mas uma vez que você começava, eles eram surpreendentemente viciantes. Seu mundo inventado tinha um monte de detalhes estranhamente realistas para lembrá-lo de que seu mundo funcionava de forma diferente do nosso, e toda vez que eu encontrava um deles, não podia deixar de me perguntar se o mundo de Andi realmente existia em algum lugar. Toda vez que encontrava um vestígio de ordem em suas palavras e regras estranhas e aparentemente ilógicas, era como se pudesse ver suas cores mais brilhantes, e até mesmo cheirá-lo.
Eu realmente estava gostando. O tempo voou enquanto eu virava as páginas. Antes que eu percebesse, cheguei ao final do livro grosso. Isso foi incrível!
Verifiquei as horas. Uau. Três horas tinham passado. Era pouco antes das sete. Antes de sair, vaguei até a janela, olhei para o campo abaixo e praticamente pulei.
Naquele campo escuro, a energia da tarde tinha desaparecido, e a maioria das atividades do clube já havia terminado, mas duas figuras permaneciam. Semicerrei os olhos para vê-las.
Eram Hinami e Mimimi.
Hinami estava praticando alguns eventos diferentes sem descanso. Mimimi estava praticando suas corridas e saltos para o salto em altura, também sem pausas. Eu podia instantaneamente ver a intensidade em seus movimentos, e o leve sorriso fugaz de Mimimi flutuou diante dos meus olhos.
É por isso que eu quero vencer.
Eu podia entender isso. Eu era um jogador, afinal. E eu odiava perder. Perder para alguém várias vezes era horrível. Era humilhante. Fazia você querer revidar puramente por teimosia.
Eu os vi correr e correr. Às vezes, eles se ajudavam a praticar para o mesmo evento, e às vezes praticavam por conta própria. Depois de um tempo, as duas corredoras obcecadas pela vitória começaram a limpar o campo amigavelmente. Eu as observei terminar e então me esgueirei para casa para que elas não soubessem que eu estava observando.
「Sim, Mimimi nunca pratica tanto」 Hinami disse na manhã seguinte, depois de eu perguntar sobre o treino do dia anterior; essa foi sua resposta.
「Mesmo? Eu pensei que ela devia fazer isso de vez em quando.」
「Não, eu sempre fui a única que ficava até o final.」
「…Heh.」
Deixei escapar um riso nervoso. Era assustador como ela tornava isso completamente natural.
「A propósito, ela chegou ao treino da manhã antes de mim hoje também.」
「Sério? Quero dizer… você sempre vem aqui depois do treino da manhã?」
「Sim, e…?」
Sério? Ela nunca parecia cansada ou dava qualquer outro sinal de que estava cansada.
De qualquer forma, sobre Mimimi… se o que Hinami disse fosse verdade, então ela tinha transformado sua derrota na eleição em uma oportunidade para se esforçar ainda mais, começando ontem. Em outras palavras, ela não queria perder de novo. Olhei para Hinami. Ela parecia pensativa, de alguma forma, faltava sua confiança habitual.
「A propósito… eu queria te perguntar algo.」
Por uma vez, ela soava genuinamente curiosa sobre o que eu tinha a dizer.
「O-o que?」perguntei, me sentindo um pouco desconfiado.
「Acho que você é assim também, mas quando eu jogo, especialmente Atafami…」Ela falava devagar, como se estivesse procurando as palavras certas. 「Eu estabeleço meu objetivo, analiso minha situação atual e complemento o que estou faltando por tentativa e erro. O processo de avançar com essas etapas é o que geralmente é chamado de ‘esforço’, certo?」
「Yeah, acho que sim.」
Nunca tentei elaborar uma definição detalhada assim, mas de qualquer forma.
「Vamos chamar assim por enquanto. Através do esforço constante, você avança.」
Hinami olhou profundamente nos meus olhos.
「Você nunca compromete e avança, sempre em frente -」
Hinami parecia estar olhando para algo além da minha compreensão com uma luz mais opaca em seus olhos do que o habitual.
「Você acha que isso é algo ruim?」
— . Eu não entendia o que ela estava tentando dizer. Ou para ser mais preciso, eu entendia o que ela estava dizendo, mas não entendia por que ela estava fazendo essa pergunta. Quer dizer, como isso poderia ser algo ruim?
「Não que minha opinião importe, mas eu não acho.」
「Bem, então.」Parece que ela já tinha sua resposta. 「Eu também não acho. Não há como isso poderia ser algo ruim.」
「Exatamente.」
「Ok, então…」
Ela estava fazendo uma pergunta retórica para sugerir algo? O que havia com ela?
「Mas escute — muitas pessoas diriam que é algo ruim, não é?」ela disse. 「Elas diriam que você deveria apenas ser você mesmo, como se não mudar fosse mais virtuoso do que mudar, o que é claramente delirante.」
「Por que você está sempre tentando lutar contra essas batalhas enormes?」
O que ela estava tentando fazer?
「Isso não é o ponto agora. Existem outros tipos também, certo? Pessoas como Erika Konno que zombam de qualquer tipo de esforço e chamam as pessoas de ‘descoladas’ por trabalharem duro.」
「Uh-huh.」Sim, esse tipo existe. 「Falando em Erika Konno, eu acho que ela estava errada em zombar do Nakamura por se esforçar.」
「E Nakamura estava certo?」
「Yeah, eu acho. Embora ele não devesse ter feito todos ficarem e assistir.」
Hinami assentiu, sorrindo ironicamente. 「Bem verdade.」
「Mas quando alguém que não está tentando faz piada com alguém que está, é inveja, simples assim」Eu disse.
「Eu sempre vou apoiar aquele que está tentando…
…Claro, você não quer forçar alguém.」
Uma vez que você começa a tornar isso obrigatório, tipo, 「Faça um esforço!」Você corre o risco de impor seus valores a outra pessoa.
「Ei, isso foi direcionado a mim?」
「Quem diria, não interprete as coisas de forma errada. Estou deixando você me dizer o que fazer. Você não me forçou. Eu sairei no momento em que decidir que a vida é um jogo de merda」Retruquei, sorrindo.
「Sim.」Disse Hinami, sorrindo de volta. 「Mas quando você faz um esforço na vida, acontecem coisas das quais você não pode fugir facilmente. Pelo menos essa foi minha experiência. Mas não se preocupe muito com isso. Eu basicamente concordo com você.」
「…Hmm.」
Experiência dela, né? Acho que ela quis dizer que eu não entenderia até experimentar por mim mesmo.
「…De qualquer forma, nós saímos completamente do rumo. Vou anunciar a tarefa de hoje agora. Igual à de ontem, quero que você faça uma pessoa rir, e além disso, quero que você peça para a Mimimi se conectar no LINE.」
「C-certo.」
「Quando eu digo fazer alguém rir, não quero dizer como da última vez. Uma risadinha não conta.」
「Sério…?」
「Sim. Eu sei que é um pouco avançado, então considere isso um desafio. Está tudo bem se você não conseguir imediatamente, contanto que o faça dentro de alguns dias.」
「Entendi.」
Alguns dias, huh?
「Quanto à tarefa da Mimimi, você cometeu um erro grave ao não perguntar quando estava ajudando ela na eleição. Faça isso assim que puder. Não posso acreditar que você ainda não tenha feito.」
「E-eu sinto muito…」Foi tudo o que consegui dizer, dada a estupidez do meu erro. 「A propósito, como devo pedir a ela…?」
「Vamos lá, você pode descobrir isso.」
「O quê?? Hinami-san, suas tarefas não estão um pouco vagas ultimamente? Quero dizer, eu também não faço ideia de como fazer alguém rir!」
Ela suspirou.
「Escute. Eu não queria ter que dizer isso, mas você já passou dessa fase.」
「…Heh.」
「Se eu te dissesse para dar tal e tal razão e dizer isso ou aquilo quando a adicionasse no LINE, como você se sentiria?」
「…Oh.」
Agora fazia sentido. Se ela ajudasse a decidir exatamente o que dizer, a tarefa provavelmente não pareceria muito difícil. Tudo o que eu precisava fazer era colocar o plano dela em ação. Mas se ela me desse a mesma tarefa quando nos conhecemos pela primeira vez, mesmo com apoio, provavelmente teria parecido impossível.
「O aumento na dificuldade de suas tarefas significa que você está progredindo. Nas últimas semanas, você aprendeu a agir. Agora você chegou à fase em que precisa desenvolver a capacidade de pensar por si mesmo. Então, você poderia parar de me pedir instruções instantâneas?」
Ela pode ter sido direta, mas estava reconhecendo meu progresso. Além disso, minhas tarefas refletiam isso. Isso me deixou estranhamente feliz.
「Ah, Hinami….」eu disse emocionalmente.
「Não seja estranho com isso.」ela respondeu com olhos frios. Ui.
Terça-feira havia começado.
Do primeiro ao último período, pensei em como pedir para a Mimimi me adicionar no LINE, mas não consegui encontrar uma boa ideia. Então, engoli meu orgulho e adotei uma estratégia mesmo assim.
「…Izumi.」
「O que?」
Você adivinhou. Quando em dúvida, pergunte a uma pessoa normal.
「Quando você pede para alguém adicionar no LINE, qual motivo você dá?」
「Hein? Motivo?」Ela parecia perplexa com minha pergunta.
「V-você sabe, quando você fala com alguém o tempo todo mas não tem o LINE deles e quer pedir, o que… ah…?」
Foi só até aí que cheguei antes da expressão confusa de Izumi me superar, e minha voz se perdeu. No entanto, ela foi gentil o suficiente para dar uma resposta séria à minha pergunta estúpida.
「Eu não dou um motivo….」ela respondeu.
Um choque percorreu meu cérebro.
Não precisa de motivo!
Ela acabara de virar meu mundo de cabeça para baixo.
「R-realmente? Obrigado, Izumi!」Eu disse animado, o que a fez parecer ainda mais confusa e dizer 「Hein?」Imediatamente, enviei uma mensagem para Hinami no LINE começando com 「Descoberta importante!」e continuando a explicar entusiasticamente o comentário de Izumi.
Voltei à Terra quando recebi a resposta dela: 「Só um geek total ficaria tão animado com isso.」Sim, isso não era realmente motivo para tanto entusiasmo…
De qualquer forma, perceber que eu não precisava de um motivo foi um grande avanço. Me recompus e chamei Mimimi quando ela estava a caminho da cafeteria.
「Mimimi!」
「Hein? Ah, oi, Tomozaki!」Ela sorriu animadamente para mim. A-alguém está me aceitando…!
「Uh, me dê seu LINE.」
「Isso é a primeira coisa que você diz para mim?!」
Ela abriu ainda mais seus grandes olhos. Claro que sim. Era definitivamente estranho fazer a pergunta no momento em que a vi.
「Ah, uh, eu não tenho realmente um motivo ou algo assim…」
Claro, eu tive que ir com a minha abordagem padrão e dizer exatamente o que eu estava pensando. Ops.
「Bem, nenhuma surpresa aí! Você é esperto, mas tem uma veia selvagem, Tomozaki.」
Selvagem?! Ninguém nunca me chamou assim antes. Eu não acho que eu seja. Além disso, eu não sou tão esperto assim.
「Eu sou? É novidade para mim…」
「Claro! Parece que você não sabe como mentir.」
「Ah.」Mentiras são basicamente uma forma de tato nas conversas, e eu sou péssimo nisso. 「Você pode estar certa.」
「Certo? Cuidado com mulheres más!」Ela aproximou a boca do meu ouvido. 「Como eu.」Ela soprou suavemente no meu ouvido.
「Ah?!」
「Oh, aqui está meu ID no LINE.」
Ela segurou seu código QR, parecendo genuinamente satisfeita com minha reação exagerada. Desde o discurso, ela estava sendo um pouco dura comigo, na minha opinião.
「Certo…」
Consegui fazer isso sem problemas. Já havia me conectado com Hinami e Izumi no LINE, e mesmo que eu não estivesse acostumado com esse uso da tecnologia, eu não era um total alienado. Sinto muito, Sr. Solitário!
「Ah, aqui está! Obrigado!」
O nome de usuário da Mimimi era Minami Nanami. Era como se ela estivesse orgulhosa de ter um nome tão complicado.
Eu poderia apenas dizer 「Obrigado「 e sair, mas achei que poderia ganhar mais EXP conversando um pouco mais. Além disso, eu já tinha atualizado meu estoque de tópicos de conversa.
「Hey, ouvi dizer que você tem se esforçado muito nos treinos ultimamente.」
「Hein? Ah sim, eu tenho! Tenho trabalhado muito. E estou estudando muito também. Cara, eu estou me esforçando muito esses dias! Tenho que compensar por perder a eleição!」
Talvez porque ela não quisesse que todos na sala ouvissem, ela baixou um pouco a voz no final.
「Sim. Estou torcendo por você. Nós, jogadores, conhecemos esse sentimento.」Nós já tínhamos falado sobre isso um pouco, então eu pude ser honesto com ela.
「Ah sim, é verdade! Obrigado, gamer Tomozaki! Mas quem te contou sobre os treinos?」
「Uh, Hinami.」
「Não teria adivinhado!」
「Sério?」
「Não. Como ela disse isso?」
Que tipo de pergunta é essa? Eu não sabia como responder. Ela disse, A propósito, ela chegou ao treino da manhã antes de mim hoje, mas eu não podia exatamente contar para a Mimimi que ela tinha sido tão direta. Uh, um…
「Uh, ela disse como sempre… quer dizer, como ela sempre diz.」
Eu não consegui pensar numa mentira, mas mantive minha resposta vaga. Bem, a brutal honestidade era a Hinami normal do meu ponto de vista.
「Ah, sério? Hein.」Mimimi assentiu. Eu não entendi por que ela perguntou isso no começo.
「Enfim, eu vou para a cafeteria! Você vai pegar a refeição da escola hoje?」
「Não, hoje vou pegar um pão.」
「Ah-ha-ha! Ok, até mais tarde!」ela disse, girando em direção à cafeteria.
Espera um segundo, eu acabei de ser convidado para a cafeteria? Fiquei tão surpreso que contei a ela qual era meu plano original, mas talvez eu devesse ter ido com ela para ganhar mais EXP. Droga! Mas depois, quando olhei para dentro da cafeteria, vi a Nakamura na mesa dela. Ainda bem que a recusei afinal.
Depois da escola, contei para Hinami que tinha me conectado com a Mimimi no LINE, mas ainda não tinha feito ninguém rir, o que praticamente encerrou nossa reunião. Depois, fui para a biblioteca e comecei outro livro do Andi.
Aparentemente, cada livro era um mundo totalmente diferente, mas eu percebi alguns elementos comuns espalhados aqui e ali. Quanto mais eu lia, mais eu ficava envolvido. Esqueça EXP, eu só queria conversar com a Kikuchi-san sobre seus livros por diversão.
Terminei o livro, levantei-me e fui até a janela para olhar para o campo.
Como eu esperava, Hinami e Mimimi eram as únicas que restavam nos treinos.
Trabalhando duro.
Balancei a cabeça para mim mesmo e fui em direção à nossa sala de aula. Eu tinha planejado ficar até mais tarde hoje, então deixei minha mochila na minha mesa. Caminhei pelo colégio abandonado. Quando abri a porta da sala de aula fazendo barulho, lá estava a Tama-chan sentada perto da janela. Era a segunda vez agora. Ela estava começando a parecer uma figura naquela janela. Ela virou-se para mim, assustada.
「…Tomozaki?」
「Ah, desculpe.」Automaticamente, pedi desculpas por assustá-la. 「Você não precisa se desculpar!」
Séria e repreendendo como sempre.
「O-oh, certo.」
Eu não pude deixar de me sentir confuso.
「Qual é a sua história hoje?」ela disse, movendo-se novamente para fazer espaço para mim.
「Um, eu estava lendo na biblioteca.」
Sentei-me ao lado da Tama-chan o mais naturalmente possível, mesmo estando nervoso.
「Você gosta de ler?」perguntei.
「Uh, mais ou menos. Tenho lido ultimamente, quer dizer…」
「Hã?」Ela parecia ligeiramente confusa. Claro, eu não poderia exatamente dizer a ela que estava lendo para me preparar para meu encontro no cinema com a Kikuchi-san.
「E você?」perguntei, antes de adivinhar a resposta. 「Assistindo aos treinos?」
「Sim.」
Afinal, ela disse que não viria 「tamarrow」Mas isso foi na semana passada.
「…Uau.」eu disse, olhando para o relógio. 「Você esteve aqui o tempo todo?」
「Não! Eu não estive! O treino de vôlei já terminou. Eu vim depois.」
「Ah, entendi.」
Eu entendi. Depois do vôlei, ela passava para ver como a Mimimi estava.
「Entendi.」
A conversa esfriou. O que faço? Não tenho nada para falar! Mas espere, esse é o poder da memorização de tópicos à la Hinami! Eu não tinha preparado muitos tópicos especificamente para usar com a Tama-chan, mas depois da última vez, quando ela fez a maioria da conversa, eu tinha pensado em alguns! Olha só!
「A Mimimi está se esforçando, né?」
「Sim.」
Uh-oh, a conversa parou de novo. Melhor disparar uma rodada complementar.
「Ouvi dizer que ela chegou ao treino da manhã antes da Hinami hoje.」
「Sério? Hã… Quem te contou isso? Aoi?」
「Sim, Hinami.」
「É por causa da eleição, não é? Como eu pensava.」Tama-chan franziu a testa.
「Sim. A Mimimi realmente se esforçou para ganhar, então acho que foi uma derrota dolorosa para ela. Para mim também.」
「Hã.」
Ok, mais uma! 「Aquele negócio dos dedos mágicos outro dia…」
「Você não desiste, né? Se você está tão curioso, por que não pergunta para a Mimimi?」
Ops. Melhor não perguntar a ela sobre isso de novo. Hum… Ok, arranjei algo mais! 「Você e a Mimimi são próximas, né?」Ela assentiu. 「Sim.」
「Quando vocês duas se tornaram amigas?」
「Um.」ela disse, pausando por apenas um segundo. 「Segundo semestre do primeiro ano?」
「Então vocês não eram amigas no primeiro semestre?」
「Foi mais que… Eu não tenho muitos amigos, então não falava muito com a Minmi no primeiro semestre.」
「Ah…」
Mais uma vez, eu não sabia o que dizer. Um, tópicos relacionados!
「Então, por que vocês são tão próximas agora?」
「Um, bem…」
Tama-chan olhou para o campo e depois para mim antes de sorrir maliciosamente. 「Acho que é porque ela é uma idiota?」
「…O que você quer dizer com isso?」perguntei.
「Nós não conversamos no primeiro semestre, mas de alguma forma, depois disso, ela me encontrou e, de repente, eu não conseguia mais me livrar dela mesmo que quisesse.」
「Hã. De repente como?」Tama-chan ficou com um olhar distante. 「Sim… ela começou a beliscar minhas bochechas todos os dias.」
「E-eu consigo imaginar isso.」Eu sorri um pouco.
「Mas eu não sou boa com esse tipo de coisa, então agia como se isso me incomodasse.」
「Ah-ha-ha.」Eu também conseguia imaginar isso.
「Eu a ignorava, olhava feio para ela ou tentava algo mais, mas ela não parava. Ela diz que pessoas irritantes a excitam!」
「Ha-ha-ha! Consigo ouvi-la dizendo isso.」eu disse, rindo alto.
「Achei que ela era boba, mas graças a ela, comecei a fazer mais amigos e me senti mais à vontade na sala de aula.」
「…Hã.」Eu gostei dessa história.
「Eu admiro pessoas que fazem amigos facilmente. Eu olhava para a maneira como ela naturalmente atraía as pessoas, incluindo eu… e foi quando a Aoi apareceu.」
Então ela estava aparecendo na história. 「Hinami, né?」eu disse, e Tama-chan assentiu.
「Ela veio e falou comigo do nada. Estávamos em turmas diferentes, então nunca tínhamos conversado antes, mas depois de conversarmos um pouco, de repente, ela diz, ‘Você é a garota que está se encontrando com a Minmi?’」
Eu não acho que a Hinami chamaria ela de Minmi, mas quem sou eu para apontar isso? 「Isso é meio abrupto.」
「Segundo Aoi, antes da Minmi começar a se encontrar comigo, ela pediu conselhos a Aoi.」
「Conselhos?」
「Sim. Aparentemente, ela disse, ‘Tem uma garota que não se encaixa na minha turma; o que devo fazer?’」
「Uau.」Isso foi surpreendente.
「Mas Aoi disse que ela disse, ‘E se ela não quiser fazer parte do grupo?’」
「Ponto válido.」Eu não acho certo forçar todo mundo a fazer parte do grupo.
「Mas a Minmi não cedeu, segundo Aoi. ‘Acho que isso não é verdade para ela. Ela tenta se integrar, mas é desajeitada demais para fazer isso funcionar.’」
「Sério?」Eu me perguntava qual delas estava certa.
「Bem… foi exatamente o que estava acontecendo. Eu tendo a entrar em conflito com as pessoas, então tentei não interagir muito… Eu tinha medo, então evitava as pessoas. Mas não é que eu não quisesse amigos. Eu só não sabia o que fazer. Ela acertou em cheio.」
「Hã… como ela soube.」
「Sem ideia. Mas de qualquer forma, a Hinami sugeriu que ela falasse um pouco comigo todos os dias.」Tama-chan parecia tanto feliz quanto chocada com isso.
「…Então…」
「Então, de repente, a Minmi começou a beliscar minhas bochechas! Estranho, né?」Ela apontou para a Mimimi no campo.
「Ha-ha-ha. Parece com ela. Ela é só força bruta, um pouco… áspera demais.」
「Exato! Ela é meio burra, né?」ela disse feliz. 「Mas a Aoi me fez prometer que eu nunca contaria à Minmi o que ela me disse.」
「Sério? Por que?」
「Ela disse que ficaria envergonhada e eu deveria deixá-la manter a fachada dela.」
「Bom pensamento.」Fiquei tocado. Isso foi surpreendentemente gentil da parte dela.
「Mas a Aoi queria que eu soubesse que a Minmi estava me incomodando todos os dias por minha causa, porque ela estava preocupada comigo. Porque a Minmi é realmente uma idiota, ela disse.」
「Hã. É verdade.」Hinami tinha seus bons pontos.
「Então, um pouco depois disso, perguntei à Minmi algumas vezes sobre isso. ‘Por que você se interessou tanto por mim?’ eu disse.」
「Uh-huh.」Eu me perguntava como a Mimimi tinha respondido.
「E ela sempre respondia assim, ‘Eu simplesmente amo coisas fofas’, ou ‘Eu fico em abstinência se não puder tocar em bochechas macias todos os dias…!’ Mesmo que ela realmente estivesse tentando me ajudar.」
「…É, é verdade.」
「Então, agora, se ela morder minha orelha ou algo assim, eu digo, ‘Eu amo isso!’ Eu rio disso.」
「…Hã.」
Senti algo subindo em meu peito, mas apenas a empurrei adiante.
「Mesmo que eu saiba de tudo, finjo que não sei. Ela age toda animada, mas está sempre me salvando. E vou continuar fingindo enquanto ela precisar de mim.」
Cativado pela história dela, fiquei em silêncio. Então foi isso que aconteceu entre elas.
Eventualmente, um sorriso materno suave se espalhou pelos traços infantis da Tama-chan.
「Entende o que eu quero dizer? A Minmi é uma idiota.」
「Tama, você está com um gosto mais salgado hoje!」
「Que direito você tem de comparar como as pessoas têm gosto?!」
Tama-chan e eu fomos até o campo depois que Hinami e Mimimi terminaram o treino e as ajudamos a limpar.
Depois, nós quatro voltamos juntos para casa.
「Eu tenho todo o direito! Minha observação é que logo após o treino seu suor está fresco, mas desta vez ele teve um tempo para secar, então o sabor está mais concentrado…!」
「Que nojo! Use seus poderes dedutivos em outro lugar!」
As duas estavam se provocando, como sempre. Ignorando o show de garotas, Hinami se aproximou de mim.
「O que você estava fazendo na escola o tempo todo? Entrou para algum clube ou algo assim?」
Tradução: Por favor, me informe sobre qualquer grande mudança na sua vida.
「Havia um livro que eu queria ler, então fui para a biblioteca. Quando terminei e passei pela nossa sala de aula, a Tama-chan estava lá, então perguntei a ela algumas coisas que estava curioso, e conversamos por um tempo.」
Tradução: Eu estava trabalhando na missão Kikuchi-san. Como a Tama-chan estava na nossa sala de aula, mobilizei alguns dos tópicos que memorizei e tive uma conversa decente.
「Ah, é mesmo!」
Tradução: Obrigado pelo seu relatório. Você ainda é estranho e desajeitado. Bem, talvez não essa segunda parte. Por que eu sempre escolho a pior interpretação?
「Entendido, Tama-san. Minhas sinceras desculpas. Hoje, por favor, permita-me morder seu cotovelo…」
「Você é implacável! Eu não entendo você!」
Ouvindo essa troca totalmente bizarra, Hinami deu um tapinha na cabeça da Mimimi.
「Ok, Mimimi, já chega.」
「Sim, senhora, capitã!」Ela fez uma saudação nítida.
「Jesus, Minmi… quando você vai se acalmar?」
「Vamos ver.」Mimimi disse, parecendo séria. 「Talvez quando eu arrumar um emprego?」
「Uau, uma resposta real!」
Hinami estava lá com uma resposta de volta. Elas estavam em perfeita harmonia. Isso fazia total sentido, é claro. Como Tama-chan explicou, os laços entre as três eram super fortes. Eu as observei, desejando que pudessem permanecer assim para sempre e pensando na amizade entre garotas e como era ótimo. Eu estava andando com elas, mas eu era completamente um estranho. Acho que era um hábito ruim meu.
「Ok, então que tal isso? Primeiro eu vou oferecer a você a parte de trás do meu joelho…」
「Não tenho interesse na parte de trás do seu joelho!」
Sempre que a Tama-chan a repreendia assim, a Mimimi sempre abria a boca bem e ria como se estivesse realmente feliz. Para mim, esse sorriso parecia completamente real e puro. Ninguém me perguntou, mas acho que a Mimimi estava se esforçando para proteger este lugar, este vínculo que lhe trazia felicidade total.
Mas no dia seguinte, ela começou a agir um pouco estranha.
「Oh, uh, desculpe! Eu não estava dormindo! Eu apenas perdi a consciência por um segundo! Com certeza eu não estava dormindo!」
Uma onda de risos percorreu a turma.
「Ok, ok! Vamos para a próxima pergunta…」
「Eu sinto muito!」
Era o terceiro período. O professor tinha pedido para a Mimimi responder a uma pergunta, mas ela claramente havia adormecido em sua mesa. Eu só estava na mesma turma que ela há três meses, mas não conseguia me lembrar de isso já ter acontecido antes. E esta era a terceira vez hoje.
Então qual é o meu ponto? Bem, eu tive alguns pensamentos.
「…Suspiro.」
Quando olhei para ela, ela estava franzindo a testa e exalando alto, como se estivesse tentando se recompor.
Após a aula, a Tama-chan foi até ela.
「Minmi, você está bem?」
Mimimi sorriu e bateu no peito.
「Não! Comecei a assistir a esse filme idiota de comédia ontem à noite e não consegui parar! Fiquei acordada a maior parte da noite! Estou tão cansada! Super cansada! Nanami, destruída!」
「Não, quero dizer, você está realmente bem?」Tama-chan estava sendo ainda mais firme do que o normal. Ela realmente parecia assustadora.
「Eu não estou bem! Eu queria que você me desse um tapa para me acordar!」
「Mimimi?」Tama-chan a encarou.
「… Além disso, estou bem.」
「Espero que sim.」
Com isso, Tama-chan saiu da sala de aula. Mimimi sorriu de forma constrangida. Ela insistiu que estava bem, então seria inútil eu perguntar também. Ainda assim, a ansiedade que vi no rosto de Tama-chan ao sair da sala me preocupou.
「Eu me pergunto o que há de errado com a Nanami-san.」
Era o intervalo antes da quarta aula. Como era quarta-feira, eu tinha vindo para a biblioteca como sempre faço. Desta vez, Kikuchi-san iniciou a conversa, o que era incomum. Ela tinha um radar afiado para essas coisas.
「Sim… ela parecia estranha hoje.」
「Ela não costuma ser assim.」
Cair no sono na aula não é grande coisa entre os estudantes, mas mesmo além disso, ela estava agindo de forma estranha. Eu tinha uma ideia do motivo.
「Ela tem se esforçado muito nos treinos de atletismo ultimamente.」Ela tinha ficado até o final por dois dias seguidos e tinha vindo para o treino da manhã por três dias, mesmo que normalmente ela o pulasse.
「…Sim.」Kikuchi-san olhou para baixo com preocupação. 「Acho que ela está se esforçando demais.」
De acordo com o que ouvi na reunião desta manhã, Mimimi apareceu para o treino da manhã antes da Hinami de novo hoje. Julgando pelo estado do campo e dos equipamentos, Hinami não achava que ela tinha chegado insanamente cedo, talvez apenas vinte ou trinta minutos antes dela.
Aliás, minha tarefa para o dia era fazer planos específicos para um filme com Kikuchi-san, mas agora parecia estranho trazer isso à tona.
「…Foi a eleição do conselho estudantil, não foi?」
「Bem.」eu disse, incerto. 「…Não sei se foi isso que causou isso.」
Kikuchi-san manteve os olhos na mesa. 「Hinami-san…」
「Hã?」
Kikuchi-san raramente mencionava o nome da Hinami. Isso era incomum. E, dado o momento… provavelmente era porque Mimimi tinha concorrido contra ela na eleição.
「Hinami-san… que tipo de pessoa ela é?」
「Um, o que você quer dizer?」
Eu não sabia o que dizer. Mesmo se estivéssemos falando sobre a eleição, essa era uma pergunta inesperada.
「Oh, desculpe… sempre tive curiosidade sobre ela. Acho que ela é incrível… Eu presumi que vocês eram amigas, já que foram juntas ao restaurante naquela vez.」
「Ah, é verdade.」Fazia sentido. 「Bem, pelo que eu sei…」
Se eu contasse o que realmente sabia, estaríamos em apuros. Afinal, Hinami era uma gamer confiante, esforçada e perfeccionista que odiava perder e podia dizer coisas realmente terríveis às vezes…
Eu revirei todos esses descritores em busca de um que pudesse compartilhar. 「Um, ela é uma perfeccionista esforçada. É só isso.」
「Entendi.」Ela disse, parecendo incerta novamente. 「Nesse caso…」
「Nesse caso?」
Ela me olhou nos olhos.
「Por que ela se esforça tanto para ser perfeita?」
Por um segundo, fiquei sem palavras.
「…Uh, um, bem…」Eu não tinha uma resposta.
「Oh, desculpe! Você não saberia a resposta, não é?」
「N-não.」
Kikuchi-san fez uma respiração profunda, talvez procurando uma nova abordagem.
「Nanami-san está… tentando competir com a Hinami-san, não está?」「Bem, basicamente, mas como você sabia?」
Kikuchi-san olhou para a capa do livro e respondeu com alguma preocupação.
「Eu não sabia exatamente, mas consigo imaginar.」
「Imaginar?」
Ela quis dizer isso da mesma forma que imaginava os sentimentos dos personagens nos livros que lia?
「Fico muito curiosa sobre por que certas pessoas fazem certas coisas.」
「Quer dizer que você tenta encontrar a motivação delas?」
「Uh-huh.」Kikuchi-san assentiu. 「Normalmente não consigo evitar imaginar uma resposta. Claro, provavelmente estou errada na maioria das vezes… É apenas como eu enxergo a situação.」Ela sorriu modestamente.
「Você faz isso?」
「B-bem… eu estou escrevendo um romance afinal…」Ela corou e olhou para baixo.
「Ah, c-certo! Muito verdade! Isso é importante, não é?」
Enquanto eu tentava desesperadamente manter a conversa, sua expressão se apertou.
「…Mas eu não consigo adivinhar os motivos da Hinami-san.」
「Os motivos da Hinami…」
Kikuchi-san olhou para baixo de forma constrangida. Mas agora que eu pensava nisso, percebi que eu também não sabia quais eram seus motivos. Aoi Hinami se esforçava incessantemente para ser a melhor, e eu acho que eu tinha dado isso como certo. Mas Kikuchi-san queria saber o motivo.
「Acho que competir com alguém cujos motivos você não entende deve ser muito difícil, porque você não consegue ver seu objetivo.」
「Um objetivo invisível, huh…」
Tentei imaginar. Uma competição com um objetivo invisível era como uma luta prolongada contra um monstro com uma barra de vida invisível. Você não tinha ideia de quão forte precisava lutar, quais eram os limites do seu oponente ou mesmo se eles tinham algum. Era assustador porque você não sabia de nada.
「…Deve ser a mesma coisa para a Nanami-san.」
「Difícil, você quer dizer?」
Ouvindo Kikuchi-san, eu senti sua natureza calorosa mais do que nunca. Mas suas palavras também me deram muito para pensar.
「Desculpe, não consegui completar a tarefa da Kikuchi-san.」 Eu disse para a Hinami durante nossa reunião depois da escola.
Ela franzia a testa.
「…Eu não achei que fosse tão difícil.」
Ela estava evidentemente de mau humor. E ela estava certa de que eu poderia ter completado a tarefa se tivesse tentado. Mas eu expliquei as circunstâncias — começamos a falar sobre Mimimi, e o clima simplesmente não parecia certo. Claro, eu pulei as partes envolvendo a própria Hinami.
「Entendo… Você está certo de que a situação não é a melhor agora.」
「Sim. Mimimi está se esforçando um pouco demais.」
Depois de conversar com Kikuchi-san, passei um tempo pensando. O problema não parecia se limitar à corrida. Quanto mais tempo ela ficava no treino, menos tempo tinha para estudar, então provavelmente estava se esforçando ao máximo apenas para acompanhar.
「Sim. Mas… bem, eu não sei. Se ela continuar tentando igualar meu cronograma de treinos, pode se tornar um problema. Mas se ela parar em algum momento, ficará bem…」
「Sim, acho que sim.」
Até agora, o pior que aconteceu foi que ela se esforçou demais e adormeceu na aula. Seria bobo levar a situação atual muito a sério.
「Vou tentar mencionar isso para ela casualmente… embora minhas opções sejam muito limitadas aqui.」
Hinami olhou para baixo.
「Sim, é verdade.」
「Porque de certa forma — eu sou a causa do problema.」
「Se você colocar dessa forma…」
Então ela sabia. Ela entendia por que Mimimi estava agindo de forma tão imprudente ultimamente. Claro que ela sabia. Ela era Hinami.
「…Dadas todas essas especulações conflitantes e o fato de que o pior resultado disso até agora é que ela adormeceu na aula algumas vezes, a melhor política pode ser esperar para ver o que acontece.」
「Sim… acho que sim.」
「Farei o que puder e deixarei o resto com ela.」
「Sim, isso faz sentido.」
O clima ficou ligeiramente sombrio.
「Mas…」
A palavra da Hinami cortou o pessimismo.
「Dada sua posição, talvez você possa dar alguns conselhos a ela.」
「Eu?!」
Hinami me olhou solenemente.
「Talvez pensar nisso deva ser uma de suas tarefas.」
Após nossa reunião, fui para a biblioteca e comecei a ler um livro do Andi, mas logo comecei a fingir que estava lendo, enquanto afundava profundamente em pensamentos sobre várias coisas — Mimimi, Tama-chan, o que Hinami tinha dito para mim. A ansiedade que eu sentia era tão vaga que nem sabia no que pensar.
Mimimi poderia voltar para a escola amanhã como ela era antes, e tudo estaria acabado como se nunca tivesse começado. Eu sabia que não deveria pensar muito nisso por esse motivo, mas não conseguia deixar de me preocupar.
Hinami mencionou 「minha posição」 Eu senti que essas palavras poderiam ser úteis, tanto para resolver o problema quanto para me dar alguma experiência. Além disso, ela transformou isso em uma tarefa. Não é que eu quisesse ser intrometido — eu tinha razões reais para me envolver.
Sentei lá por um tempo e eventualmente chegou a hora em que todos, exceto Hinami e Mimimi, estavam terminando as atividades do clube. Eu fui para nossa sala de aula, imaginando que Tama-chan estaria lá em breve.
「…De volta de novo, Tomozaki?」
Tama-chan tinha chegado antes de mim e começou a falar assim que abri a porta.
「Sim.」
Ela olhou pela janela.
「Minmi está exagerando um pouco.」
「Achei que sim.」
「Ela só quer vencer?… Ouvi dizer que Aoi é a número um em quase todos os eventos na corrida.」
「Ah-ha-ha… faz sentido.」Sim, Hinami era assustadora.
「Eu me pergunto o que devo fazer.」Tama-chan parecia genuinamente incerta.
「Sim, eu também.」
Eu também não sabia. Tudo o que eu podia fazer era repetir as palavras dela.
「Será melhor impedi-la ou não?」
「Oh…」Eu percebi algo.
「Devo impedi-la antes que seja tarde demais? Ou devo deixá-la alcançar seus limites sozinha?」
「…Sim, me pergunto.」Esse problema era muito difícil para um iniciante como eu.
「Você acha que ela está caindo no sono na aula por praticar demais?」
「Sim, com certeza. Ela está se esgotando lá embaixo agora.」
「Hum…」
Nós dois olhamos pela janela enquanto conversávamos. Mais uma vez, ficamos até eles terminarem. Mesmo quando a força de Mimimi diminuía, ela continuava acompanhando a força imparável do esforço que era Aoi Hinami.
Eu tinha que respeitá-la por isso. Ainda assim, mesmo que ela estivesse bem agora, eu não podia deixar de ter uma suspeita de que, em algum momento, de alguma forma, ela começaria a ceder.
Tama-chan e eu fomos para o campo, ajudamos a limpar e começamos a voltar para casa com Hinami e Mimimi. O clima estava tão alegre quanto sempre. Na estação próxima da escola, nos separamos.
Hinami foi para um lado e o resto de nós foi para o outro. Mesmo depois que nós três ficamos sozinhos, Mimimi conversava tão animadamente como sempre. Ela e eu morávamos perto da Estação de Kitayono, então descemos juntos lá.
「Ufa! Está tão agradavelmente fresco à noite!」
Mesmo que os dias fossem longos nesta época do ano, já estava completamente escuro lá fora. Porque vocês duas treinam tanto, moças.
「Sim.」murmurei sem entusiasmo. 「O que há de errado? Constipado?」
Mimimi estava agindo tanto como ela mesma que, se não fossem pelas palavras de Tama-chan e Hinami, eu nunca teria imaginado que ela estava fingindo. Mas eu tinha decidido perguntar a ela aqui e agora.
「Um…」
「…O quê?」Ela perguntou, um pouco defensiva, quando percebeu que eu estava nervoso.
「Há algo que eu quero perguntar…」
「O quê?」
Inspirei profundamente e soltei.
「Como uma amiga que queria vencer a Hinami tanto quanto você e que lutou ao seu lado…」
Este era o trunfo que eu tinha passado horas tentando encontrar com base no comentário de Hinami. Se isso não funcionasse, eu não seria capaz de ajudar.
「…O quê?」Mimimi soou mais séria do que o normal.
「Você está se esforçando tanto agora porque ainda quer vencê-la… não está?」
Ela me lançou um olhar complicado, depois suspirou de frustração.
「Tomozaki, isso foi traiçoeiro, se chamar de minha camarada de armas! Você sabe que não posso mentir para você agora!」Ela riu, mas eu pude ouvir a tristeza em sua voz.
「Então estou certo?」
「Não.」Ela disse com um sorriso envergonhado, depois fez uma pausa. 「Não estou me esforçando demais. Ou talvez esteja. Mas pensei muito sobre o que estou fazendo.」
「O que você tem pensado?」Eu me perguntava o que ela queria dizer.
「É assim: eu sei que será difícil, mental e fisicamente. Mas… não tenho certeza de como colocar isso exatamente… Mas acho que você entenderá, então tentarei explicar.」
「…Está bem.」
Empurrei para baixo o desejo de sair dessa com falsa humildade (Não sou normie —nunca entenderia) e apenas concordei silenciosamente.
「É tão difícil que sinto vontade de desistir agora, mas se fizesse isso, acho que me sentiria pior.」
Engoli em seco. Ela olhou para mim com determinação feroz.
「 —Ah.」
Eu não tinha mais nada a dizer.
Esses eram seus verdadeiros sentimentos. Ela nem mesmo tinha contado a Tama-chan. Ela estava se esforçando insanamente agora, ela queria desistir. Mas se fizesse isso, perder seria ainda pior. Era isso que ela estava dizendo.
「Sim… entendo seu ponto de vista.」
Se esse fosse o caso, eu não tinha nada a dizer. Eu sabia o quanto era ruim desistir de algo no meio do caminho e perder. Foi por isso que tudo o que eu podia fazer era ficar em silêncio. Seria errado para mim — para um nanashi — condenar o que ela estava fazendo.
「Nesse caso…」
Eu não podia desconsiderar tudo o que ela compartilhou comigo sobre ficar em segundo lugar o tempo todo. Eu sabia o quão doloroso seria desistir no meio do caminho e tinha visto aquele leve sorriso em seus lábios.
E eu sabia como era olhar para alguém especial e querer fazer o que fosse preciso para atingir aquele nível você mesmo. Foi por isso que decidi que, como jogador, como alguém que odiava perder, eu tinha que respeitar a decisão dela.
「Nesse caso… faça o seu melhor.」
Eu não era um hipócrita; não impediria uma pessoa que jogava para vencer e estava trabalhando o máximo que podia para torná-lo realidade.
Devo impedi-la antes que seja tarde demais? Ou devo deixá-la alcançar seus limites sozinha? Havia apenas uma resposta que um jogador poderia dar a uma garota com a determinação de vencer:
Tenha sua vingança pela eleição antes de eu fazer.
Era outra quinta-feira na Sala de Costura #2.
「Ela parecia ainda mais exausta do que ontem.」
Hinami estava me atualizando sobre como Mimimi estava depois do treino da manhã.
「Hum…」
Mas agora que eu conhecia os sentimentos de Mimimi, eu estava do lado dela. Ela não estava brincando. Desistir seria pior, então eu queria que ela lutasse. Claro, eu também não queria que ela se esgotasse…
「Acho que… ela mal está dormindo. Aposta como ela está fazendo algum tipo de treino por conta própria depois que chega em casa. Dessa maneira… acho que ela não pode durar muito mais tempo.」
「Sim, você pode estar certa.」
Eu assenti. Também percebi algo mais. Não era apenas no time de corrida. Mimimi também queria vencer Hinami academicamente. Ela poderia estar treinando e estudando em casa para derrubá-la. Dada o grau de sua determinação, isso era altamente provável.
「Gostaria de convencê-la disso antes que ela desmaie, mas se ela ouvir isso de mim, pode realmente dar errado…」
「Sim.」
Se a pessoa que você está tentando vencer te pede para parar… sim. Hinami pressionou a mão contra a testa.
「Você tem confiança para fazê-la desistir?」
Ela olhou nos meus olhos enquanto falava. Sem dúvida, ela queria que eu fizesse exatamente isso. Fiquei indeciso por um segundo sobre o que fazer, depois decidi contar a verdade.
「Ela quer dar o seu melhor — e eu quero respeitar isso.」
Hinami ficou congelada por alguns segundos, de olhos arregalados, depois desviou o olhar. 「Entendi.」foi tudo o que ela disse.
Meus instintos de jogador me diziam que minha decisão estava correta. Mas seria a escolha certa no jogo da vida? Parte de mim não estava tão certa. Kikuchi-san tinha falado sobre motivação. Eu sentia que, sem conhecer a motivação de Hinami, nunca teria certeza. 「Ei, Hinami.」
「…O que?」ela respondeu cautelosa.
「Por que Mimimi está tão obcecada com você?」
Hinami olhou para o teto por um minuto antes de responder, como se estivesse pensando.
「…No ensino médio, no campeonato do estado, eu fui a razão pela qual o time dela perdeu.」
「Uau.」
Se isso fosse verdade, parecia ser um ponto-chave em toda a questão da Mimimi.
「Mas eu não deveria ser a pessoa a te contar sobre isso… Se você quiser saber mais, pergunte a outra pessoa.」
Hinami encerrou a conversa ali, pressionando os lábios juntos. Mas eu podia dizer pelos seus olhos que ela não estava me fechando. Na verdade, parecia que ela esperava algo de mim. Nesse caso, achei que deveria fazer o que ela disse.
Naquele dia na aula, trabalhei em uma tarefa que me impus. Por que Mimimi estava tão obcecada com Hinami? Por que ela estava se esforçando tanto? Eu queria saber.
Bem, se tinha a ver com Mimimi, eu deveria perguntar primeiro para Tama-chan.
Mas tudo o que consegui dela foi: 「Eu não sei muito sobre o que aconteceu no ensino médio!」Se Tama-chan não sabia, nenhum dos amigos que ela fez no ensino médio provavelmente saberia também. Dado isso, perguntei a Tama-chan se ela conhecia alguém que frequentava o mesmo ensino médio que Mimimi — especialmente alguém do mesmo time que ela.
「Eu não tenho certeza se estavam no mesmo time, mas eu conheço algumas pessoas que estudaram na mesma escola dela.」Ela disse , listando alguns rapazes e algumas garotas. Obviamente, eu não era amigo de nenhum deles. Quero dizer, eu mal tenho amigos para começar. Mas, nesse ponto, obtive algumas informações surpreendentes.
「Aparentemente, Minmi estava no time de basquete no ensino médio.」
「Mesmo?」
Tama-chan mencionou isso de forma muito casual. Esse fato não avançava diretamente a história, mas me intrigou. Isso significava que Hinami também teria estado no time de basquete. Surpreendente.
Neste ponto, eu precisava descobrir quem estava no time de basquete feminino no ensino médio de Mimimi… Acho que minha única opção era perguntar. Hora da entrevista! Eu estava nervoso, mas em comparação com o meu treinamento espartano, era fichinha!
Intervalo de almoço.
Contraindo os músculos do meu bumbum e empinando o peito, me aproximei de uma das garotas que Tama-chan havia nomeado.
「Uh, um, Matsushita-san.」
「…Uh, Tomo…zaki-kun?」
Matsushita-san teve bastante dificuldade para lembrar meu nome. Ela tinha cabelos pretos curtinhos e um olhar bem doce. Ela estava sentada em sua mesa guardando seus cadernos e lápis. Eu senti que a tinha visto conversando com Mimimi várias vezes.
「Eu queria te perguntar algo…」
Para parecer o mais natural possível, levantei os cantos da minha boca e falei o mais claramente que pude.
「Oh, o que?」
Graças aos meus esforços, ela me respondeu de forma surpreendentemente normal.
A empolgação ao receber uma resposta normal não era nada nova, é claro; isso é só o que acontece quando sua confiança é tão baixa quanto a minha.
「Um, você estudou no mesmo ensino médio que a Mimimi, certo?」
「…Uh, sim…」
「Você conhece alguém que estava no time de basquete com a Mimimi?」
「Vamos ver, teve alguém…?」
「Oh, ninguém na nossa escola?」
Se fosse o caso, essa tarefa chegaria a um impasse.
「Espera aí! Acho que… havia uma garota mais nova! Ela era amiga da Mimimi…」
Uma garota mais nova? Amiga da Mimimi? Uma lâmpada acendeu.
「Um, não era… Yamashita-san, era?」
「Sim, é ela! Yamashita-san! A garota que fez o discurso! No ensino médio, ela era a assistente da Mimimi!」
「Assistente…」
A palavra antiquada me surpreendeu um pouco, mas eu conseguia imaginar a Mimimi dizendo algo como, 「A partir de hoje, você é minha assistente!」E eu me lembrei de outra coisa. A Mimimi disse que conhecia a Yamashita-san desde o ensino médio.
「Mesmo? Muito obrigado!」
「Foi só isso? De nada!」
Imitando o tom descontraído do Izumi, agradeci a Matsushita-san e saí da sala de aula.
「Bom trabalho outro dia! É o Tomozaki-san, certo?」Yamashita-san disse animadamente.
Eu estava na frente da sala de aula do primeiro ano, acabando de pedir a um dos colegas dela para deixá-la saber que eu queria falar com ela. Ela se lembrou do meu nome depois de apenas uma vez que nos encontramos, mas acho que isso era um sinal de sua personalidade direta e honesta.
Eu preferiria não me lembrar dos cinco minutos ou mais que passei anteriormente, vagando pelo corredor onde todas as salas de aula do primeiro ano estavam, procurando a Yamashita-san e reunindo coragem para chamá-la. 「Com licença, você se importaria de pedir para a Yamashita-san sair daqui?」eu disse para alguma criança mais jovem que eu não conhecia. Foi estranhamente educado.
「Sim, um, obrigado pelo seu trabalho na eleição」Eu disse para a Yamashita-san.
A conversa começou com uma troca de cumprimentos semi-completos. Aprendo observando.
「Não, obrigada! A Mimimi-senpai foi incrível, não foi?」
「Oh, uh, sim!」Eu concordei vagamente. Ela provavelmente estava falando da parte improvisada.
「Então, o que te traz aqui hoje?」Seu sorriso parecia dizer: 「Estou pronta para ajudar no que for preciso!」Eu planejava aceitar a ajuda dela.
「Bem… eu quero saber como era o relacionamento da Mimimi com a Hinami no ensino médio.」
「Hã?」Ela disse.
「Um, como assim?」
Ah, é. Eu esqueci. Eu deveria ter explicado o motivo da pergunta primeiro. Obviamente, ela ficaria curiosa. Eu esqueci de pensar em um motivo com antecedência. Como eu não sou bom em respostas espirituosas na hora, fui com minha resposta padrão anterior.
「Ah, eu não tenho realmente um motivo para perguntar…」
Izumi-san ficou me olhando confusa por um segundo, depois riu como se tivesse entendido de repente.
「Ah! Ok! Entendi! Você estava na equipe dela na eleição, afinal de contas! Pode deixar comigo! Eu sei mais sobre o tempo dela no time de basquete do que qualquer outra pessoa!」
「Ah, sério? Isso é de grande ajuda.」
Eu não entendia porque Yamashita-san estava concordando comigo tantas vezes com aquele sorriso satisfeito, mas conseguir os detalhes de uma estudante mais jovem que se orgulhava de saber mais do que qualquer um era enorme.
「Então, Mimimi-senpai e Hinami-senpai…」
Com essa introdução, ela contou a seguinte história.
No ensino médio, Mimimi foi titular no time de basquete desde o primeiro ano, e ela era uma jogadora excepcional. Todos os anos, ela liderava o time até o torneio do estado. Mas a verdade era que era um time de uma pessoa só, composto apenas pela Mimimi. Ela se esforçava muito mais do que qualquer um dos outros membros principais. Isso era óbvio para quem prestasse atenção. Enquanto isso, Yamashita-san idolatrava Mimimi, mas não tinha confiança em suas habilidades com a bola, então se tornou a gerente do time.
「Mas a Mimimi-senpai era meio… qual é a palavra, solitária? Ela praticava feito louca sozinha…」
Yamashita-san disse que frequentemente ouvia as pessoas falando sobre Mimimi às escondidas — não exatamente praticando bullying ou ignorando-a, mas comentários do tipo 「O que há com ela? Ela não sabe ler a situação?」ou 「Ela está tentando provar algo para nós?」
「Por um tempo, eu a via sorrindo tristemente para si mesma às vezes. Como se até ela achasse estranho estar se esforçando tanto.」
Depois que o time perdeu no torneio do estado, as outras garotas do time se parabenizaram por chegar tão longe, e Mimimi sorriu junto, mas por dentro estava transbordando de frustração.
Yamashita-san foi a única para quem ela contou seus verdadeiros sentimentos. Mimimi tinha um objetivo diferente de todos os outros no time, um nível diferente de comprometimento.
Eu podia imaginar: Mimimi sorrindo brilhantemente para se encaixar com todos os outros, mas secretamente trabalhando duro para melhorar.
「No torneio do terceiro ano, ela viu a Hinami-senpai e decidiu trabalhar ainda mais duro.」
Então era aí que Hinami entrava na história.
Por algum motivo, ela não tinha sido titular no primeiro ou mesmo no segundo ano, mas no terceiro ano, de repente, ela foi. Hinami era uma jogadora super excepcional. No ano anterior, o time dela tinha sido praticamente desconhecido, mas agora, de repente, ela os levou para o segundo lugar no Japão. Dá para perceber o quanto ela é incrível quando minha primeira reação ao ouvir sobre isso foi: 「Ah, então não foi o primeiro?」
「E o time da Hinami-senpai também… bom, era um time de uma pessoa só.」
A jogadora excepcional liderando um time de uma pessoa só. Nesse sentido, Hinami estava em uma situação semelhante à da Mimimi. Mas quando ambas foram para o torneio do estado… bem, como Hinami havia dito, isso era má notícia para Mimimi…
「Quando a Mimimi-senpai estava no terceiro ano, ela… perdeu para a escola da Hinami-senpai no torneio. E esse foi o fim de seu último torneio do ensino médio. Foi uma disputa entre duas jogadoras excepcionais, e não foi exatamente acirrado… e, é claro, isso foi muito difícil para a Mimimi-senpai, mas mais do que isso…」
Quando perdeu para o time da Hinami, foi como o ano anterior, quando eles haviam batido de frente com o nível do torneio do estado.
Yamashita-san se lembrou de todos os outros membros do time se parabenizando por fazerem o melhor deles e chegarem tão longe. Desta vez, no entanto, Mimimi não tentou se encaixar.
「Ela me disse que se perguntou se eles sequer tinham visto o que estava acontecendo naquele jogo. Eles não conseguiam perceber o quanto aquela garota, que tinha a mesma idade que todos eles, tinha se esforçado?」
Pela primeira vez, Mimimi contou às outras garotas seus verdadeiros sentimentos. 「Chegar ao torneio do estado? Isso não é nada.」Ela disse . Ela disse a eles que não queria perder — ela nunca quis.
Mas os outros membros do time responderam: 「Sabemos que você se esforçou, mas chegar ao torneio do estado é incrível!」e 「Nós fizemos o suficiente. Chegamos aqui três anos seguidos!」
「…Quando a Mimimi-senpai ouviu isso, ela parou de se importar. Ela concordou e aceitou, apenas para se encaixar com todos os outros.」
Não importava o que ela dissesse, eles não entenderiam, então ela parou de esperar qualquer coisa deles. Foi isso que ela contou a Yamashita-san.
「Mas no ano seguinte, ela acabou na mesma escola que a Hinami-senpai. Acho que ela sente que a Hinami-senpai é a única que entende como ela se sente. E eu também acho!」
「Hmm.」eu disse, fazendo um gesto com a cabeça. 「Obrigado! Isso esclarece um pouco a situação.」
Tentei olhar nos olhos de Yamashita-san enquanto falava.
No ensino médio, ela lutou sozinha. Mas no ensino médio, ela encontrou alguém que entendia seus valores, e vice-versa. Por isso, ela não queria perder. Eu tinha uma sensação, embora vaga, de que tinha uma noção da situação agora. E isso significava que eu tinha dado um pequeno passo para descobrir como deveria considerar os problemas.
「Por favor, não me olhe assim, isso me deixa autoconsciente! Continue de olho na Mimimi-senpai, ok? E obrigado por me dar sua atenção!」
「Hein? Sua atenção…? Ah, certo, obrigado.」
Depois de receber esse elogio intrigante, voltei para a minha própria sala de aula.
Depois da escola, fui para a biblioteca e pensei nas coisas. Não sou arrogante o suficiente para dizer que compreendi totalmente os sentimentos da Mimimi, mas eu estava torcendo por ela.
O sol se pôs. Olhei pela janela. Lá embaixo, na pista, as duas continuavam treinando até tarde, como de costume. Mimimi estava mantendo o ritmo da Hinami há uma semana, inclusive no sábado, quando tenho certeza de que ela treinou sozinha.
Outra segunda-feira e quarta-feira se passaram sem que eu fizesse planos concretos de ir ao cinema com a Kikuchi-san. Com toda a situação da Mimimi, o clima simplesmente não estava certo. Agora era quinta-feira novamente.
Hinami me deu a mesma tarefa de fazer alguém rir. Se ela não tivesse me dado uma nova, eu assumiria que os desenvolvimentos na situação da Mimimi significavam que o clima「 geral ditava que eu não precisava fazer a minha tarefa.
Quanto à Mimimi, ela estava se desmoronando.
Ela cambaleava e falava arrastado. Naturalmente, ela continuava dormindo na sala de aula. Até agora, ela sempre disse que estava bem, mas quando Tama-chan a pressionou
(「Vamos, seja honesta. Você está cansada, não está?」), ela deixou a verdade escapar:
「Ok, talvez eu esteja um pouco cansada.」Ela era tão palhaça quanto sempre, mas de alguma forma, o cansaço transparecia.
Eu queria apoiar a decisão dela, mas estava começando a ficar um pouco preocupado. O que significava que Tama-chan devia estar ainda mais preocupada. Mas naquele dia, depois da escola, algo completamente inesperado aconteceu.
Minha reunião após a escola com a Hinami terminou com uma breve discussão sobre como a Mimimi estava. Depois disso, voltei para a sala de aula para pensar no que deveria fazer.
「A estação chuvosa está bem longa este ano.」
Izumi, pegando a mochila enquanto se preparava para as atividades do clube, começou uma conversa casual comigo.
「Hã?」eu disse, olhando pela janela.
「…Ah é, a chuva.」
「Me deixa tão preguiçosa. Bagunça meu cabelo também. Queria que parasse antes de eu ir embora. Enfim, até mais tarde!」Izumi acenou animadamente e foi para o ginásio.
A estação chuvosa.
Mesmo que já fosse final de julho, a estação chuvosa não dava trégua. Eu imaginei que, se Tama-chan não conseguia impedir a Mimimi de treinar, então nada poderia, mas havia algo. A chuva.
Olhei pela janela novamente. Não estava chovendo forte, mas uma chuva constante caía, e até onde eu podia ver daqui, nenhum dos times estava treinando do lado de fora. Vasculhei a sala de aula. A Mimimi não estava lá. A Hinami, é claro, também não, já que tínhamos acabado de ter nossa reunião. A Tama-chan… estava lá. Ela tinha saído até a varanda para verificar o tempo.
「Chovendo, huh?」Comentei.
Ela se virou para mim com uma expressão complicada no rosto.
「Acha que é algo bom?」
Ela parecia não saber o que fazer com suas emoções.
「Quem sabe? Nem mesmo a Hinami pode treinar em um dia como este… o que significa que a Mimimi pode tirar um dia de folga e não ficar para trás.」
「É verdade! Se ela não vai ficar para trás, então pode descansar. Coisa boa, não?」
「…Sim.」
Na verdade, o timing dessa chuva foi perfeito. Mimimi estava prestes a atingir um limite, e isso lhe deu uma razão para descansar porque estava fora de seu controle.
「Olha só.」Tama-chan de repente parecia ansiosa. Ela apontou para baixo, em direção ao campo.
Eu olhei também.
「…Não acredito.」
O que parecia ser uma garota usando um impermeável estava na pista, começando a treinar. O que significava… 「Será que é…?」Tama-chan perguntou preocupada.
Mas não conseguíamos ver o rosto da garota. Quem era? Mimimi ou Hinami? Poderia muito bem ser Hinami. Dada sua insana dedicação, eu conseguia imaginá-la dizendo que poderia suportar um pouco de chuva, desde que tivesse algo impermeável para vestir, e que, na verdade, era uma rara oportunidade de treinar em condições adversas. Sim, ela poderia dizer isso. Com certeza poderia.
Mas se fosse Mimimi…
Ela estava cambaleando desde ontem, e hoje estava ainda pior. Se ela estivesse treinando na chuva nessas condições… bem, isso era simplesmente perigoso.
Talvez porque ela intuísse isso, Tama-chan saiu correndo da varanda dizendo: 「Eu volto logo!」Ela estava prestes a descer até o campo quando eu vi algo.
「E-espera!」Chamei.
「…O que?!」Ela respondeu, um pouco agitada. 「—Não é ela.」
「Hã?」
Eu me senti aliviado, mas de alguma forma, também inquieto.
「É a Hinami.」
Tama-chan voltou para a varanda e encarou a garota lá embaixo por alguns momentos.
「…Você está certo.」
Ela soava como se tivesse acabado de perceber algo. A energia havia se esvaído de sua voz, mas eu não conseguia dizer se ela estava aliviada ou surpresa.
「Sim… é a Hinami.」
Eu não tentei esconder o fato de que minhas emoções ainda estavam um caos.
「Acha que a Minmi foi para casa?」
「Não faço ideia…」
Ficamos ali por um tempo, observando o campo e trocando algumas palavras de vez em quando. Mimimi não deu sinal de aparecer, mas Hinami continuou treinando sob a chuva forte por vinte, trinta e depois quarenta minutos.
「Ela não vai vir, não é?」Tama-chan disse de forma apática.
「Bem, a chuva está bem forte.」Eu sabia que era um comentario sem sentido,
mas eu disse mesmo assim.
「É melhor assim… certo?」
De alguma forma, as palavras de Tama-chan perderam sua habitual gravidade, como se nem ela mesma soubesse como estava se sentindo.
「Sim, acho que sim.」concordei distraído. Ambos caímos em silêncio
novamente.
Lá estava Hinami, treinando na chuva como uma idiota. Enquanto eu a observava vagamente lá embaixo, meus sentimentos gradualmente se tornaram claros.
Quando eu pensei que Mimimi poderia estar lá embaixo, eu queria que ela parasse de treinar na chuva porque era perigoso. Mas mais do que isso, como um gamer que havia lutado ao lado dela, eu a estava aplaudindo. Eu esperava do fundo do meu coração que ela vencesse Hinami e conseguisse sua vingança.
Neste momento, eu testemunhei ela atingir um obstáculo.
A verdade simples era que ela havia cedido à chuva como uma desculpa para não
continuar se esforçando.
Em resumo, eu havia chegado a uma realização dentro de mim mesmo.
Não importava o quanto Mimimi tentasse daqui para frente, ela nunca
venceria esse monstro em particular. Aoi Hinami era demais.
Logo a chuva se transformou em um dilúvio, e até mesmo Hinami teve que ir para casa. Nós assistimos até o final, e então Tama-chan foi para o treino enquanto eu fui para casa.
