Jaku-chara Tomozaki-kun – Volume 3 – Capítulo 3

Capítulo 3

Os jogos multiplayer têm um apelo especial próprio.

Finalmente, chegou o dia da viagem para o churrasco. Não esperei por Mimimi por muito tempo na Estação Kitayono antes dela chegar.

「Você realmente está adiantado, Tomozaki! Deveríamos ir?」

「Ok!」

Todos concordamos em nos encontrar na Estação Ikebukuro, mas mais cedo naquela manhã, Mimimi me mandou uma mensagem no LINE sugerindo que fossemos juntos de trem, então acabamos fazendo isso. Era uma situação geralmente reservada para pessoas comuns, mas eu não estava muito nervoso. Eu estava bastante acostumado a sair com Mimimi, e nesse ponto, eu até me sentia um pouco em casa. Que mudança incrível isso foi.

Como de costume, Mimimi estava simplesmente vestida com jeans e uma camiseta, mas ela conseguia parecer estilosa de qualquer maneira. Mais uma vez, percebi o quanto ela era atraente para conseguir isso. Também era típico dela carregar uma mochila esportiva até o topo.

Carregamos nossos passes de trem com dinheiro suficiente para a viagem de ida e volta e passamos pelas catracas.

「Outro dia quente, né?」

「É.」

「Tempo perfeito para um churrasco!」

「…Você acha?」

Mimimi estalou os dedos para cima. Ela apontou para o teto, mas acho que ela queria indicar o céu. 「

Obviamente, Brain! A carne nos espera!」

「Ah, é verdade.」

Já ouvi dizerem que dias quentes são ideais para churrascos, mas nunca fez sentido para mim. Eu não sou exatamente do tipo que gosta de atividades ao ar livre, então pessoalmente tento evitar o sol em dias quentes…

Não adiantaria muito dizer isso, então mudei de assunto.

「E-enfim, eu me pergunto como tudo vai acontecer.」

「Eu também! Hum, hum, será que nossa estratégia com Yuzu e Shuji terá sucesso ou fracasso?」Mimimi fingiu que estava acariciando um bigode imaginário.

 

「Um… bem, acho que tudo depende do Nakamura.」

「Ah-ha-ha-ha! Verdade! Nakamu pode ser tão medroso às vezes.」Mimimi animadamente balançou sua mochila cheia para cima e para baixo, rindo enquanto colocava as mãos nos quadris. Para onde foi o bigode? Ou será que já passamos dessa parte?

「Então, Brain, você tem um bom plano para nós desta vez?」

Mimimi se aproximou e olhou alegremente para o meu rosto. Seus olhos e nariz perfeitamente formados estavam bem perto dos meus. Uau, ela tem uma pele realmente boa. Virei os olhos reflexivamente.

「Um… isso não é exatamente o meu ponto forte.」

「Tão modesto! Você foi perfeito durante as eleições!」Ela piscou e cutucou o ar com o dedo.

「Oh, não, eu quis dizer qualquer coisa relacionada a romance…」

「Ah, sim! Você definitivamente tem um ponto lá!」

「Ai.」

「Ah-ha-ha-ha!」

Estávamos brincando enquanto o trem nos levava para Ikebukuro. Conversar com Mimimi agora parecia natural; a conversa fluía tão suavemente que eu nem precisava pensar sobre isso. Ela sabia que eu era um jogador e ajustava como falava comigo de acordo, mas o mais importante de tudo, a risada dela era genuína, o que me fazia me divertir também. Estávamos apenas em pé no trem conversando, mas eu não estava entediado. Ei, isso é… amizade?!

「 Isso me lembra. Tive uma entrevista outro dia para um emprego de meio período, e descobri que Mizusawa trabalha no mesmo lugar.」

「Não acredito! Que coincidência. Então agora vocês vão ser colegas de trabalho?」

Introduzi mais alguns tópicos e, em pouco tempo, estávamos em Ikebukuro. Mimimi e eu nos juntamos à multidão de pessoas saindo do trem.

「 A propósito, Tomozaki…, 」 Mimimi começou um pouco timidamente enquanto caminhávamos pela plataforma.

「Yeah?」

「Um, é que…」Ela olhou para longe e coçou a bochecha. 「Queria te agradecer por tudo recentemente!

Você realmente… salvou minha pele. Então, obrigada novamente!」

「Ah, é, não foi nada.」Isso me pegou de surpresa. Senti meu rosto esquentando de vergonha.

「 Quando pensei nisso, percebi que você fez muito por mim! Você foi tipo… meu herói! Eu digo isso a sério. Hum, é! Era isso que eu queria dizer! Vamos lá!」Com esse discurso muito fora do comum, ela acelerou na minha frente pela plataforma.

「Ah, sim, está bem. Espere!」Enquanto eu corria para alcançá-la, pensava no que ela havia dito.

Ninguém nunca me agradeceu tão diretamente. Um calor agradável se espalhou pelo meu peito. Não sei como expressar exatamente, mas acho que fiquei feliz por ter feito o esforço de me envolver na vida das outras pessoas.

***

Todos concordamos em nos encontrar a uma curta caminhada da saída JR Ikebukuro, perto do portão de bilhetes da Linha Seibu Ikebukuro. De lá, íamos pegar a Linha Seibu Ikebukuro até a Estação de Hanno e fazer uma transferência para um ônibus que nos levaria ao acampamento. Quando Mimimi e eu chegamos ao ponto de encontro, Hinami, Mizusawa e Nakamura já estavam lá.

「E aí.」

「Oi.」

Nakamura e Mimimi trocaram saudações casuais à moda comum. Todos os outros seguiram o exemplo deles com breves 「Oi.」Eu segui a onda de cumprimentos copiando-os.

「Então estamos esperando Takei e Yuzu de novo, né? Ambos reincidentes.」disse Mizusawa.

「 Sim, eles sempre se atrasam! Eu sei que leram a mensagem no LINE que enviei esta manhã.

Provavelmente não estão preocupados em ser pontuais…」Hinami verificou o telefone enquanto falava.

Depois de alguns minutos, os dois chegaram. Izumi foi a primeira. 「 Nossa, vocês estão cedo! Sou a última?!」

「Não, ainda estamos esperando o Takei.」

「Hã?」Ela olhou ao redor. 「Ah, é, sem Takei…」

Ela tinha esquecido que ele viria…? Ele nem foi convidado para a reunião estratégica… Oh homem, Takei… Alguns minutos depois, o homem chegou.

「Merda! Sou o último?! De qualquer forma, vamos tirar uma foto para começar as coisas!」

Com essa tentativa descuidada de nos distrair de sua demora, ele abriu a câmera do telefone, reuniu todos e tirou algumas selfies.

 

「Ok! Vou postar essas no Twitter!」

Em que planeta esse cara estava vivendo? Eu senti pena dele, mas também estava totalmente perdido.

Entramos na Linha Seibu Ikebukuro e seguimos para a Estação de Hanno, conversando sobre nada em particular no caminho. De lá, pegaríamos um ônibus de quarenta minutos até um ponto perto do acampamento. A estratégia Nakamura-Izumi estava prestes a começar.

A chave aqui era onde todos nós nos sentávamos. O primeiro passo em nosso plano era fazer com que os dois se sentassem juntos. Por acaso, éramos quatro caras (Nakamura, Mizusawa, Takei e eu) e três garotas (Hinami, Izumi e Mimimi) na viagem. Isso fazia sete de nós no total, então se nos sentássemos em pares, uma pessoa acabaria sentada sozinha. Eu achei que estaria tudo bem se essa pessoa fosse eu. Tudo pela causa!

Quando entramos no ônibus, vi que a última fileira já estava cheia, então de fato iríamos nos dividir em pares. Discutimos várias estratégias para garantir que eles se sentassem juntos. Hinami foi a primeira a agir.

「Vamos sentar aqui, Takahiro!」

Com isso, ela se jogou alegremente em um assento perto da janela e indicou para Mizusawa se sentar ao lado dela. A ideia era que as garotas dissessem aos caras onde se sentar, deixando Nakamura por último para que ele acabasse ao lado de Izumi. Mimimi se moveu em seguida.

「Ei, Brain, importa-se se eu pegar o lugar da janela?」Ela se sentou atrás de Hinami e Mizusawa.

O quê?! Ela me chamou pelo nome? Engolindo minha surpresa, me sentei ao lado dela. Droga, ela está perto.

Agora, tudo o que Izumi precisava fazer era dizer para Nakamura se sentar ao lado dela! Desculpe, Takei, mas você aguenta, certo? Você está acostumado a esse tipo de coisa. Afinal, nem mesmo foi convidado para a reunião estratégica.

「Um…,」Izumi murmurou, ficando vermelha. 「Eu acho que, hum… o Takei.」

「Hã?」Nakamura disse.

「Ei, Takei! Vamos sentar aqui!」

「Sério? Ok!」

Aparentemente alheio ao que estava acontecendo, ele sorriu feliz por ser escolhido. Sentou ao lado dela, disse algo como 「Hora da selfie!」e tirou uma foto com o telefone. Takei era genuinamente um idiota? Bem, eu suponho que como ele não foi informado sobre o plano…

「Vou postar isso no Twitter!」

Ele começou a mexer no telefone. O que estava acontecendo com ele? Ele estava em seu próprio mundo feliz. Enquanto isso, estávamos todos absorvidos no nosso plano.

 

Fazendo careta, Nakamura se sentou sozinho atrás de Izumi e Takei. Eu me inclinei para o corredor para olhar para ele e peguei seu olhar afiado direcionado para mim.

「O quê?」

「N-nada.」

Crescendo inexplicavelmente apologético, me encolhi de volta na minha cadeira. Foi assim que a timidez de Izumi fez Nakamura se sentar sozinho, levando ao fracasso inacreditável da grandiosa estratégia de assentos no ônibus. Isso não estava indo bem. Vamos lá, Izumi; que tal você entrar no plano?

Enquanto íamos, a disposição dos assentos parou de importar porque todos estavam conversando com as pessoas à frente e atrás deles. Nesse sentido, o colapso da estratégia de assentos provavelmente se resolveu sozinho; teria sido o mesmo se Nakamura e Izumi estivessem sentados juntos. Quanto a mim, consegui acompanhar a conversa, mas não avancei com a estratégia do casal. Duas atribuições ao mesmo tempo ainda estavam além de mim.

O ônibus parou no nosso ponto. Tínhamos que caminhar cerca de cinco minutos dali.

「Ah, estamos definitivamente nas montanhas agora,」disse Izumi, bloqueando o sol com a mão. O brilho em suas unhas cintilava ao sol. De fato, a estrada era pavimentada, mas havia árvores dos dois lados. Ah, natureza.

「 Está tão quente. 」 A carranca de Nakamura sozinha foi o suficiente para me fazer sentir intimidado. Como ele apontou, o sol estava alto no céu e ficando mais quente a cada minuto. As árvores podiam estar proporcionando um pouco de alívio em comparação com a cidade, mas ainda estava superquente.

「 Ok, devemos continuar? 」 Segurando um galho com uma forma estranha que ela pegou, Mimimi assumiu a liderança e começou a andar.

「Mimimi, está indo na direção errada!」Hinami não perdeu tempo em repreendê-la. 「O quê?! Sério?」Mimimi varreu seu erro para debaixo do tapete com uma risada. Oh, Mimimi.

***

Seguindo as direções de Hinami, chegamos ao acampamento. Era bem grande e cercado por árvores. De acordo com o mapa afixado na frente, havia duas áreas: um grande campo aberto e um leito de rio pedregoso. As cabanas de madeira onde ficaríamos estavam no campo. O plano era fazer o churrasco perto do rio e depois ir para as cabanas. Os rapazes e as moças ficariam em cabanas separadas. Totalmente correto.

「 Ok, pessoal, dez mil cada! 」 Mizusawa coletou o dinheiro e usou parte dele para pagar as taxas de acampamento. O restante seria usado para outras despesas, e receberíamos de volta qualquer coisa que sobrasse no final. Muito eficiente. Esses caras eram profissionais.

Dentro do acampamento, vários grupos já estavam colocando carne na grelha. O campo era basicamente como um enorme parque, com poucas amenidades além de bancos e abrigos pequenos, então as pessoas

 

haviam montado toldos e guarda-sóis para se proteger do sol. Havia famílias, estudantes universitários e jovens da nossa idade.

「Uau, já está lotado! É melhor encontrarmos um lugar rápido!」Izumi dançou animadamente ao redor. Eu quase queria fazer o mesmo. Estava animado. Agora, apenas direcione essa animação para Nakamura, Izumi.

「Primeiro as coisas primeiras.」 disse Nakamura, dirigindo-se ao prédio rotulado como CAMP CENTER no meio do campo. O restante de nós o seguiu para alugar um conjunto de churrasco: uma grelha cheia de carvão, algumas pinças, comida suficiente para nós sete, uma faca de chef e uma tábua de cortar. Com o toldo, tínhamos muitas coisas para carregar. Agora, isso estava começando a parecer um churrasco. Levamos tudo até a margem do rio e começamos a montar. Estava um pouco mais fresco lá embaixo, provavelmente graças à água por perto.

「Ok, pessoal, hora das atribuições de trabalho!」Hinami declarou em uma impressão teatral de gerente.

「Sim, senhora!」Takei respondeu animado. Hinami deveria dar a Izumi e Nakamura um trabalho juntos.

Conhecendo-a, ela provavelmente se sairia com facilidade.

「Primeiro, Yuzu e Shuji… gostaria que lavassem e cortassem os legumes.」

「O quê?!」

「Entendido.」

Izumi ficou surpresa enquanto Nakamura respondeu com confiança imponente. Hinami nomeou corajosamente os dois logo de cara. Muito típico dela.

Pensei que o restante das atribuições não importasse muito, até ouvir elas.

「Montar a barraca e a mesa será muito trabalho, então vamos ter Takahiro, Takei e Mimimi nisso.」

「Entendi.」

「Estamos nessa.」

「Ok!」

Os três responderam… o que significava… Espere um segundo!

「Isso deixa eu e Tomozaki-kun para acender o fogo. Certo, vamos ao trabalho, pessoal!」Parecia que eu estava trabalhando com Hinami. Ela queria ter uma reunião ou algo assim?

Todos tomaram animadamente suas posições e começaram suas tarefas sob o sol quente do meio do verão.

***

 

「O que é isso?」perguntei a Hinami, usando meu tom típico de reunião. Estávamos trabalhando longe o suficiente de todos os outros para que não pudessem nos ouvir. O verdadeiro ponto de todos estarem espalhados, é claro, era para que Nakamura e Izumi pudessem conversar sem serem ouvidos. Tudo o que eu podia perceber daqui era que Takei estava se divertindo, tirando várias fotos dos outros dois montando o toldo. Como eu disse, ele estava em seu próprio planeta.

「Sobre o quê?」Hinami franziu a testa.

「Pensei que nos juntou porque queria fazer uma reunião sobre algo.」

「…Não.」

「Mesmo?」

Isso foi uma surpresa. Ela não queria falar sobre nada especial? Então por que estávamos trabalhando juntos?

「Um, então por quê?」Perguntei, me sentindo um pouco tímido agora.

「 Bem, eu coloquei o Nakamura e a Yuzu juntos de acordo com a nossa estratégia, certo? 」 Hinami respondeu friamente. 「 E então, como montar o toldo é um trabalho difícil, escolhi o Mizusawa por suas habilidades de liderança, o Takei por sua força física, e a Mimimi porque ela se encaixaria facilmente. Eu queria cuidar do fogo porque se você errar isso, não poderemos fazer nada. Você ficou sobrando, então naturalmente acabou comigo.」

「…Ah.」Suspirei diante de sua lógica fria. Típico.

「Também, eu fico cansada de fingir o tempo todo,」ela adicionou em uma voz quase inaudível.

「Hã?」

「…O quê?」Ela me lançou um olhar descontente.

「Nada… Só estou surpreso de ouvir que você se cansa de alguma coisa.」

「Obviamente. Eu sou humana.」

「Agora que você mencionou, eu acho que você é…」Eu assenti. Eu quase tinha esquecido.

「Mas é uma boa ideia ter uma reunião. Ainda não te disse a tarefa de hoje, afinal.」Hinami olhou para o pedaço de carvão que estava girando com as pinças.

「Uma tarefa? O objetivo geral é eu fazer alguns amigos, certo?」

「Sim. Isso mesmo. Além disso, quero que você ganhe mais experiência em conversação. Não se esqueça de que a Fuka-chan disse que você é difícil de conversar.」

 

「Oh… certo.」

Ao refletir sobre aquele comentário específico novamente, meu humor caiu um pouco. Eu realmente achava que estava indo bem na conversa.

「Dito isso, apenas ficar aqui durante a noite vai render muita experiência, e também será um impulso de confiança. Acho que você será capaz de concluir a tarefa apenas agindo naturalmente.」

「Hã… Então, desde que eu tente ativamente conversar, eu não tenho mais nenhuma tarefa?」

「Ganhar experiência é a coisa mais importante. Mas enquanto você estiver fazendo isso, eu também quero que você faça mais algo.」

「Como o quê…?」

「Incomode a pessoa com quem está conversando ou a contradiga, assim como antes.」

「…Ai.」

Eu encolhi ao pensar em repetir uma tarefa com a qual eu tinha lutado. Hinami resmungou.

「Três vezes — com o Nakamura.」Por um momento, fiquei sem palavras.

「Com o Nakamura?!」Mal consegui manter o volume da minha voz baixo. Hinami assentiu satisfeita.

「 Se eu não tornar suas tarefas progressivamente mais difíceis, qual é o ponto? 」 Ela parecia estar me provocando.

「Eu — eu entendo, mas… enfrentar o Nakamura três vezes…」

Estremeci ao imaginar. Eu — quer dizer — eu podia ver ele me encarando e dando alguma resposta que me despedaçaria… Este não era um cara com quem eu deveria estar mexendo…

「Bem, você tem bastante tempo, então certifique-se de escolher o momento certo. Eu não acho que você mentiria para mim, então pode fazer quando eu não estiver olhando, se quiser.」

「E-eu entendo.」

Eu estava feliz por ter a confiança dela, mas esse sentimento estava rapidamente desaparecendo sob meu terror do que estava por vir.

「Além disso… isso nem é realmente uma tarefa, mas…」

Hinami olhou para Takei, Mizusawa e Mimimi montando o toldo ao longe.

「Seria ótimo se você tentasse ativamente se tornar um amigo melhor do Mizusawa.」

 

「…Com o Mizusawa? Como parte do meu objetivo de fazer amigos homens?」Hinami assentiu.

「Mizusawa é atualmente o seu candidato mais provável a amigo, e também será o mais benéfico no futuro quando se trata de conquistar o jogo da vida.」

Eu sorri ironicamente para as palavras 「mais benéfico.」Hinami pensaria assim.

「Quer dizer que posso roubar habilidades de conversação dele, e ele vai facilitar minha entrada no grupo Mizusawa-Nakamura?」

Hinami assentiu. Fazia sentido que ela estivesse promovendo esse ângulo, dado que ela já me empurrou para um emprego no mesmo lugar onde ele trabalhava.

「 Sim, essa é a ideia geral. Quanto mais próximo você ficar do Mizusawa, mais fácil será mexer com o Nakamura também. Além disso, você precisa chegar a um ponto em que ninguém vai dizer que você é difícil de conversar.」

Hinami parecia um pouco irritada. Eu não tinha certeza total do porquê, mas tinha uma ideia. O personagem que ela desenvolveu não estava recebendo as críticas que ela esperava, e isso era frustrante. Afinal, para ela, isso era praticamente um jogo de animais de estimação digitais comigo como o animal de estimação.

「 Agora que cobrimos isso, vamos acender esse fogo. Não é um trabalho glamoroso, mas é o mais importante.」

「Hã? Ah, certo.」

Por algum motivo, ela parecia animada enquanto colocava o que eu acho que era um acendedor de fogo na grelha e empilhava carvão ao redor dele. Sua expressão estava focada, mas eu podia dizer que ela estava se divertindo.

Não necessariamente com o churrasco em si, no entanto — eu acho que o espírito gamer dela estava pegando fogo com a questão de como ela resolveria o quebra-cabeça difícil e de alto risco de acender o fogo. Mizusawa me chamou de estranho, mas acho que essa garota é muito mais estranha do que eu. Ela empilhou o carvão como uma chaminé.

「Espera, acho que não vai haver caminhos suficientes para o oxigênio se você fizer assim.」

「Não seja bobo. Se deixarmos o topo aberto, se formará uma corrente ascendente e criará fluxo de ar.」

「Mesmo? Mas o fluxo de oxigênio é tão crucial…」

「Eu sei disso. A combustão é, em última análise, apenas uma reação química entre carbono e oxigênio.」

「Isso é verdade. Se você pensar bem, carvão e ar são a forma mais básica de combustão.」

 

「Certo. O componente principal do carvão é o carbono. Quando o oxigênio no ar reage com esse carbono, ocorre a combustão. E o carvão em especial possui muitos pequenos buracos para o ar fluir através dele — outra razão pela qual é o combustível mais simples, eficaz e lindamente estruturado.」

「 Nesse sentido, o jogo de acender fogo com carvão é na verdade muito fácil assim que você descobre como fazer.」

「Exatamente.」

「…Então você tem certeza de que há caminhos suficientes para o ar nessa formação?」

「Você é muito persistente.」

Quando discutimos, como de costume, até este ponto, algo me ocorreu. Eu realmente não tinha o direito de criticar outras pessoas.

「Como eu disse antes, isso é perfeito. Uma corrente ascendente se formará e puxará o ar pela base. Apenas observe.」

「Eu vou.」

Com isso, a técnica de Hinami garantiu uma boa vitória no jogo de acender fogo. Eu não tinha mais nada a dizer. Você fez de novo, SEM NOME.

***

「…Bom. Tirei a foto. Está pronto!」

Takei tirou alegremente uma foto da carne grelhada com seu celular antes de distribuir para o resto de nós. Talvez isso seja um caso da 「dependência de redes sociais「 que as pessoas gostam de dizer que os jovens têm.

「 Yay, carne!! 」 Exclamou Mimimi. Ainda havia muito na grelha. Cada vez que uma gota de gordura derretia das grossas fatias de carne marmorizada, o carvão fazia um som agradável de crepitar. As cebolas, pimentões e milho tinham marcas de grelha e exalavam um aroma apetitoso. Mal podia esperar mais.

「Ei, essa cebola parece estranha. Quem cortou isso?」

「Cala a boca e come, Shuji!」

Era óbvio a partir desse pequeno intercâmbio que Izumi e Nakamura se divertiram cortando os legumes juntos. Todos, exceto esses dois e Takei, sorriram e desviaram a suspeita elogiando a comida ou algo assim. Mas sério, a maneira casual como Nakamura provocava Izumi me lembrou do status dele no topo.

「Ei, Takei. Você pegou o que eu queria.」

 

「Espera, espera, Shuji! Isso é meu!」

「Você tem se esbaldado na carne o tempo todo. Coma alguns vegetais já.」

「Aww, vamos, Shuji. Yuzu, me salve!」

「O quê?!」Izumi exclamou. 「Não se estresse, Takei! Você consegue lidar com isso!」

「Você não ajuda em nada! Mimimi, me salve!」

「Deixe comigo! Ei, Nakamu, não te vejo comendo nenhum vegetal também!」

「Wow, Mimimi, palavras audaciosas de alguém que nem tocou no camarão.」

「Desculpe, pessoal! Eu como qualquer coisa, menos camarão!!」

「Ok, ok, vou comer o camarão e a carne por você,」ofereceu Hinami.

「Os camarões são todos seus… Espere — você também está de olho na minha carne, não é? Por sinal, por que você nunca ganha peso, Aoi…?」

「Meu pequeno segredo.」

「Aoi adora comer…」

「Takahiro, você disse alguma coisa?」

E assim a conversa entre normies se desenrolou. Assistindo a eles, percebi novamente como Nakamura era forte. Uma de suas técnicas era armazenar pequenos fatos, como o ódio de Mimimi por camarões, e usá-los em situações como essa.

Respostas rápidas voavam enquanto todos se divertiam no calor abrasador. Nunca havia experimentado uma refeição tão animada antes. Isso deve ser o verdadeiro prazer do churrasco. Eu sempre rejeitei esse tipo de atmosfera, mas uma vez que experimentei com a mente aberta, percebi que era realmente legal; os sorrisos, o sol e o calor do carvão se misturavam em uma cena deslumbrante.

Finalmente, a festa acabou.

「Argh, comi demais…」Izumi esfregou o estômago, seu rosto com uma tonalidade pálida. Nakamura assistiu com uma carranca.

「Eu te avisei para não exagerar!」

「M-mas… estava tão bom…」

「Que tipo de desculpa estúpida é essa?」

 

「C-cala a boca!」

Eles pareciam estar se dando muito bem, que era o objetivo principal. Aparentemente, nossa estratégia para uni-los estava dando certo. Por outro lado, meu medo de mexer com o todo-poderoso Nakamura estava aumentando a cada minuto.

Nos dividimos em grupos para se livrar do carvão, desmontar a barraca, limpar a grelha e outras coisas do tipo. Mimimi repreendeu Takei por enrolar no meio para mexer no celular.

Aparentemente, ele estava postando fotos da carne no Twitter. Ele era sem esperança. Terminamos de limpar em vinte ou trinta minutos e devolvemos o equipamento alugado. Era hora de lançar nossa próxima estratégia. Essa era extremamente simples. Todos íamos passar um tempo à beira do rio. Não sabíamos o que esperar, então não podíamos fazer muitos planos, mas como os dois gostavam um do outro, algo bom aconteceria desde que déssemos a eles a oportunidade de ficarem sozinhos. Se o corte de vegetais fosse alguma indicação, as perspectivas eram promissoras.

「Ok, tudo foi devolvido!」Mizusawa disse quando ele e Takei voltaram. Surpreendentemente, ele estava usando shorts de banho. Ei, espere, você está tão sério assim sobre passar um tempo à beira do rio? Eu nem trouxe nada para usar na água.

「Ei, ei, parece que o Takahiro está levando a sério! Nesse caso, vou seguir o exemplo dele!」Mimimi puxou competitivamente sua camiseta e jeans.

Ei, agora… Eu não conseguia tirar os olhos, mas, como se viu, ela estava totalmente pronta. Ah, certo, acho que ela vestiu o maiô por baixo das roupas. Isso foi uma surpresa. Instintivamente, desviei o olhar de seu estômago plano e branco.

「Tomozaki, por que você está olhando para ela desse jeito?! Nojento!」Izumi provocou.

「N-não estou olhando para ninguém…」Meus olhos se voltaram involuntariamente na direção de Mimimi novamente.

Ela estava usando um maiô azul estampado, daqueles com uma espécie de pano que envolve os quadris. Eu já sabia que ela tinha uma boa figura por vê-la com roupas, mas com um maiô, sua cintura fina e seios grandes me deixaram completamente sem palavras.

Suas pernas e braços eram longos e esguios, mas tonificados, com um bronzeado leve que lembrava que ela estava aproveitando ao máximo sua juventude. Eu geralmente não pensava em quão bonito era o rosto dela porque ela estava sempre tão alegre e sua expressão mudava a cada segundo, mas durante o breve momento de quietude, suas características de boneca criaram uma imagem impressionante com a paisagem de verão e o maiô que ela estava usando.

「Eu também!」

Hinami começou a tirar suas roupas também. Então ela estava usando o maiô, huh? Ela tirou a camiseta que estava usando, mas deixou os shorts jeans. Sem a camisa, ela lembrava a palavra 「perfeita.」Ela tinha a quantidade perfeita de carnosidade feminina, mas eu ainda podia ver os contornos dos músculos em seu

 

estômago plano. Seu umbigo era estranhamente sexy. Seu peito estava realmente quente, embora eu ache que o dela era menor que o da Mimimi — provavelmente por causa da postura. Ela era uma mistura de atlética vibrante e atração feminina. Espera, o que diabos estou falando?

「Usei meu maiô também… mas acho que vou tirar os shorts por enquanto!」Izumi disse.

Ela devia estar se sentindo tímida, porque ela tirou os shorts, mas deixou a camiseta. O contorno claro de seu obviamente enorme peito sob a camiseta junto com a combinação incomum de roupas em cima, mas não embaixo, fez minha imaginação trabalhar horas extras.

Tenho certeza de que ela escolheu essa opção porque estava consciente de si mesma, mas o resultado foi uma impressão ainda mais erótica do que se ela tivesse revelado mais pele. Argh, o que diabos estou falando? Alguém por favor me cale.

Eu esperava acabar assistindo às coisas sozinho enquanto todos os outros nadavam, mas aconteceu que Nakamura e Takei também não trouxeram seus shorts.

Ok, então eu não fui o único que não pensou imediatamente em maiô quando ouvi nosso plano de churrasco seguido de tempo no rio. No começo, achei que estava apenas falhando em acompanhar os normies, como de costume, então foi um alívio saber que não era o caso. Mas como íamos deixar Nakamura e Izumi sozinhos?

「Então nenhum dos caras, exceto o Takahiro, trouxe seus trajes de banho? Eu deveria ter dito para vocês trazerem!」Mimimi riu de forma autoconsciente. 「O que somos, crianças pequenas?」Nakamura zombou.

「Sem problemas! Ainda podemos entrar na água!」

Takei, que estava ao lado de Nakamura, se atirou no rio totalmente vestido. Não era tão profundo, e ele estava usando uma camiseta e shorts, mas eu tinha certeza de que, se ele brincasse assim, ficaria encharcado até os boxers. Quem sabe ele trouxe uma roupa extra. Deve ser isso, já que vamos passar a noite.

「 Ok, pessoal, vamos levar nossas coisas para os armários primeiro! 」 Todos seguimos a sugestão de Hinami e depois descemos até o rio.

***

Como eu havia previsto, Takei estava completamente molhado em questão de minutos. No entanto, ele parecia não se importar, já que estava brincando com Mizusawa, Hinami e Mimimi. Os shorts de Hinami (ou devo dizer, a parte de baixo?) também ficaram molhados, mas, conhecendo-a, imaginei que ela tinha se preparado para isso.

Tenho quase certeza de que os olhos de todos os caras na margem estavam grudados em Mimimi e Hinami enquanto elas se divertiam com sorrisos femininos entre as gotas de água cintilando como joias ao sol.

Alguns caras de um grupo próximo, que parecia ser de estudantes universitários, estavam observando-as e sussurrando entre si. Quando as duas se juntavam, era um verdadeiro espetáculo.

Enquanto isso, Nakamura, Izumi e eu estávamos nos divertindo na beira da água. Desculpa, galera… Vocês terão que tolerar o trio, já que eu não trouxe meu traje de banho…

 

Izumi continuava espirrando água em Nakamura e parecia se divertir mexendo com ele. Ele agia com desdém, mas ainda estava caindo na isca. Eles estavam se dando muito bem, e eu podia perceber o quanto eles eram perfeitos um para o outro. Melhor arrumar uma maneira de escapar.

Por enquanto, foquei em me tornar invisível para que eles esquecessem que eu estava ali. Meus longos anos como um personagem de baixo escalão me ajudaram a aprimorar essa habilidade, então você poderia dizer que eu estava na posição perfeita.

Provavelmente todos já estavam pensando:

「Bem, eles não estão sozinhos, mas é só o Tomozaki, então..」e eu tinha que atender às expectativas. Pode deixar comigo!

Infelizmente, o Takei completamente sem noção se aproximou naquele momento.

「Ei, Yuzucchi! Se você está de maiô, por que não vem para a água mais profunda com a gente?」Cara, fique longe.

As únicas pessoas permitidas aqui são Izumi, Nakamura e pessoas quase transparentes.

「Eu não quero ficar molhada!」

「Oh, vamos lá! Olha, um caranguejo pequeno!」

Takei puxou a mão de trás das costas e a empurrou na frente do rosto de Izumi. Um pequeno caranguejo preto estava preso entre os dedos dele.

「Ai!」Surpresa, Izumi tropeçou e escorregou. 「Cuidado…!!」

Nakamura reagiu num instante. Ajoelhando-se, ele a pegou como um cavaleiro carregando uma princesa. Mas mesmo que ele tenha evitado a queda, ela ainda acabou na água. Sua camiseta estava encharcada, e o cabelo molhado até as orelhas. O respingo subsequente também molhou bastante Nakamura.

Lá estavam eles, a garota bonita e o cara bonito, pingando água.

「Oh! T-tudo bem… Shuji.」

「…Você está bem?」

「Um, sim… Eu não me machuquei.」

「…Poxa, não caia. Não é legal.」

「Cala a boca! …Mas obrigada.」

Eles pareciam muito glamorosos encarando-se de perto com os cabelos e roupas molhados. Configuração perfeita para um beijo. Acho que se você quiser manter sua posição no topo da classe, você tem que lembrar de dizer 「Não é legal.」 mesmo quando o momento é perfeito? Melhor fazer algumas anotações.

「…D-desculpa, Yuzu! Você está bem? O que deu em mim?!!」

E então veio Takei, que começou a se desculpar profusamente enquanto sacudia o ombro de Izumi. Ele parecia tão arrependido que eu meio que esperava que ele começasse a chorar a qualquer momento. Ele destruiu totalmente a atmosfera perfeita para um filme, mas não parecia ter feito isso intencionalmente, então eu o perdoei.

Com base em sua reação, só podia supor que ele não havia considerado o quão perigoso seria assustar Izumi enquanto ela estava de pé no rio e havia mostrado o caranguejo num impulso momentâneo. Sério, quem tem o ímpeto súbito de mostrar um caranguejo para alguém?

「Você está bem?」Hinami gritou de longe. Ela devia ter adivinhado o que aconteceu.

「E-eu estou bem! Tudo deu certo!」Izumi se levantou com a ajuda de Nakamura e acenou para Hinami.

Falando sinceramente, o comportamento de Takei agora não foi exatamente o mais inteligente ou suave, mas o resultado final foi aproximar ainda mais Nakamura e Izumi do que já estavam… Idiotas ignorantes realmente são assustadores.

Eu olhei para Izumi. Sua camiseta encharcada estava grudada em seu peito e estômago, delineando seu corpo em detalhes incríveis. Eu podia ver o contorno de seu maiô preto e até a cor de sua pele através do tecido branco colado em sua forma. A parte mais sugestiva de tudo era a forma como grudava nos dois montes enormes em seu peito, revelando cada detalhe de sua forma.

O tecido transparente e aderente me fazia sentir que eu estava vendo algo que não deveria, algo cru e sensacional que afetava meus sentimentos masculinos ainda mais do que se eu a visse sem roupa. Sim, Izumi definitivamente tem seios grandes.

Todos os caras jovens nas proximidades estavam olhando para ela. 「…?!」

Ela deve ter sentido todos os olhares, porque de repente escondeu o peito com os dois braços. Isso teve o efeito irônico de empurrar seus seios juntos e enfatizar seu tamanho. Se eu visse mais do que isso, estaria encrencado. Eu virei na outra direção.

 

「V-você deveria ir se trocar.」eu disse. A imagem que eu acabara de ver parecia estar permanentemente exibida em minha cabeça: O tecido fino e aderente. Os dois inchaços grandes. A sombra translúcida de sua pele. Suas bochechas coradas e olhos úmidos enquanto cruzava os braços sobre o peito, constrangida.

Então, uma camiseta molhada e transparente era mais sexy do que um maiô. Interessante. Eu acabara de aprender outra lição importante no jogo da vida. Deus, o que diabos estou dizendo?

***

「Aquilo foi tão divertido!」

Mimimi soava completamente satisfeita. Ela tinha trocado seu maiô por uma camiseta. O sol estava se pondo, e o céu lá fora estava ficando tons de rosa.

「Sim. Me sinto como uma criança de novo!」Mizusawa disse, concordando enquanto tirava suas coisas do armário.

「Takei não só se sentiu como uma criança, ele literalmente virou uma.」zombou Nakamura.

Takei prontamente ofereceu uma desculpa piedosa. Isso foi o suficiente para reafirmar o status superior de Nakamura sobre Takei. Eu nem conseguia imaginar Takei zombando de Nakamura. Era ainda mais difícil para mim imaginar eu mesmo fazendo isso nas próximas horas, mas fazer eu devo.

Depois que Izumi caiu na água, ela foi se trocar imediatamente e depois voltou para brincar na área rasa com Nakamura novamente. Eu dediquei toda a minha energia para me desvanecer nas sombras, o que me rendeu alguns olhares aprovadores de Mimimi. Fico feliz que meu eu humilde possa ser útil.

「O que devemos fazer agora? Ir para as cabanas e relaxar um pouco?」

「Parece bom!」

Nossos próximos planos se encaixaram eficientemente graças à liderança de Mizusawa e Hinami. Nós iríamos deixar nossas coisas nas cabanas onde passaríamos a noite. 「Ok então, vamos lá.」

Com essas palavras de Mizusawa, nos dividimos entre homens e mulheres.

O que significava que, a partir deste ponto, eu estaria sozinho com Nakamura, Mizusawa e Takei. Sério?

Isso era aterrorizante… Ainda assim, poderia ser uma chance de completar minha tarefa.

A cabana era do tamanho de um quarto grande feito de madeira.

「Wow! Não tem nada aqui!」

A cabana não tinha nada além de um chão, janelas, uma porta e um teto — e isso aparentemente empolgava Takei. Ele zumbiu por aí, verificando tudo até ficar entediado e sentar. Eu invejo um cara que consegue se empolgar literalmente com nada.

 

「Acha que podemos usar esses cartões?」Nakamura perguntou, sentando-se sem ânimo.

「Sim, parece que podemos pegá-los emprestados de graça,」respondeu Mizusawa energeticamente. 「

Vamos para as termas mais tarde, certo? Acho que vamos matar um tempo até lá… Ei, Tomozaki.」

「O que?」

「Ei,」interrompeu Mizusawa. 「Eu queria te perguntar, como estão as coisas com a Shimano-senpai ultimamente?」

Assim que Nakamura disse meu nome, Mizusawa mudou de assunto. Acho que Nakamura estava prestes a me fazer buscar os cartões. Você é assustador, Nakamura. M-mas só espere, vou mexer com você!

E essa Shimano-senpai que Mizusawa mencionou… Eu lembro desse nome! Naquela vez na aula de economia doméstica quando Hinami disse a Nakamura, 「 É por isso que a Shimano-senpai te largou! 」 … Mizusawa deve estar falando sobre a mesma garota mais velha em nossa escola que terminou com Nakamura no semestre passado.

Boa, Mizusawa.

Coletando um pouco de informação para a estratégia Izumi-Nakamura. A coleta de informações é definitivamente crucial para vencer um jogo. Eu sempre sigo os principais jogadores do Atafami no Twitter e nos fóruns do 2channel para procurar por informações novas.

「…Por que está perguntando de repente? Nada está acontecendo.」

「Nada?」

Mizusawa e Hinami são provavelmente as únicas duas pessoas que poderiam desafiar Nakamura dessa forma. Eu, por outro lado, tenho uma regra interna que diz, Não desafie Nakamura, definitivamente uma questão de hierarquia. E hoje eu tive que quebrar essa regra três vezes.

「Nós conversamos no LINE às vezes.」

「Então vocês estão conversando de novo, huh? Está tentando voltar?」

Mizusawa sentou ao lado de Nakamura e começou a fazer todas as perguntas que todos os outros queriam fazer, mas não podiam. Impressionante.

Será que algum dia eu seria capaz de fazer esse tipo de coisa? Eu ouvia a conversa deles, esperando minha chance de entrar na brincadeira.

「Ela está com alguém agora… mas sério, por que trouxe isso à tona tão de repente?」

「Sem motivo real. Todo mundo fala sobre romance em viagens noturnas, não é mesmo?」

 

Mizusawa olhou para mim. Eu precisava ajudar da forma como pudesse com a coleta de informações e imitar suas perguntas agressivas, pelo menos superficialmente; sentei-me em frente aos dois e dei um polegar para cima.

「É verdade.」

「Não se empolgue, Tomozaki.」

A superioridade de Nakamura me atingiu forte. Droga, ele era assustador. E eu tinha feito um trabalho tão suave ao responder! Era como se ele estivesse realmente dizendo, Alguém como você não tem o direito de responder suavemente. Ele estava muito acima de mim na ordem hierárquica.

Ainda assim, ele suspirou e murmurou, 「É complicado.」A informação estava saindo aos poucos.

「Complicado como?」Mizusawa perguntou.

「Ela está namorando alguém, mas ainda me manda mensagens no LINE. Ela fica tipo, Não estamos nos dando bem, como se quisesse meu conselho. Eu não estou tentando voltar com ela, mas, como eu disse, é complicado.」

「Hmm,」Mizusawa disse, franzindo o cenho. 「Isso é complicado.」

「Basicamente, quero seguir em frente, mas é difícil.」

「Se você sente que ainda tem uma chance com a Shimano-senpai, seria difícil namorar outra pessoa.」

「E quer dizer, olha para os peitos dela.」

Os dois riram. Ah, conversa de cara. De qualquer forma, para resumir o que Nakamura acabara de dizer, parecia que eles estavam namorando até ela terminar com ele, e ela recentemente começou a enviar mensagens a ele sobre problemas com seu atual namorado. O que o fazia sentir que ainda tinha uma chance com ela, então ele estava tendo dificuldade de sair com mais alguém.

Para mim, parecia que…

「Por que essa cara, Tomozaki?」

Meus pensamentos devem ter aparecido no meu rosto, porque Nakamura me encarou.

「Ah, não, nada.」

「 Aff, por que está tão estranho? 」 Nakamura estava de mau humor e impiedoso. Mizusawa sorriu para mim. 「Fumiya, você deve ter algumas ideias sobre essa situação.」

「Uh, bem…「

 

「O quê? Nos conte!」

Ele me olhou, animado. O que ele estava esperando? Mas eu tive um pressentimento de que agora era a hora de ir atrás de Nakamura. O-okay, hora de reunir coragem…! Respirei fundo e coloquei meu pressentimento em palavras.

「É só que, o que a Shimano-senpai está fazendo…」

「É mesmo?」

「Não está te enrolando?」

Assim que eu disse isso, Mizusawa começou a rir. Se espalhou para Takei em seguida, e ele começou a rir também. Eu olhei cautelosamente na direção de Nakamura. Ele estava me encarando furiosamente.

M-medo! Claro, isso era inevitável. Eu acabara de chamá-lo de equivalente a reserva de namorado.

「 Você está arriscando demais, 」 ele disse. Mas ele não parecia tão intimidante quanto de costume, e finalmente ele parecia ter cedido.

「Sim, sou o plano B,」ele gemeu, encolhendo os ombros sem esperança.

Mizusawa e Takei riram ainda mais. Isso parecia ser um padrão dele: Nakamura-sendo-risada havia se transformado em Nakamura-fazendo-os-caras-rir. Será que isso era uma técnica relacionada a mexer com as pessoas e ser mexido? Se fosse, era muito avançado para mim.

De qualquer forma, meu coração estava acelerado, mas eu tinha passado pela minha primeira investida com segurança.

Finalmente, Mizusawa conseguiu recuperar o fôlego, enxugar as lágrimas e continuar a coletar informações.

「Ok, deixando isso de lado, você está de olho em outra pessoa?」

Nakamura estalou a língua de uma forma muito reveladora, então respondeu com alguma resignação. 「

Isso é difícil. Tem alguém, mas ela também me pediu conselhos sobre a situação romântica dela.」

「…Sério?」O tom de Mizusawa mudou. Eu dei um pulo também.

Se nossa avaliação estivesse certa e ele estivesse interessado na Izumi, isso significaria que a Izumi tinha pedido conselhos ao Nakamura sobre outro cara. O que diabos? A Izumi gostava do Nakamura, certo? Então, o Nakamura gostava de outra pessoa? Se fosse o caso, tínhamos feito um grande erro de cálculo.

「Que tipo de conselho?」

「 Ela falou tipo, ‘Eu gosto de alguém, mas não acho que ele tenha me notado. O que você acha que eu deveria fazer?’」

 

「…Ah…hah…」

Soando muito preocupado, Mizusawa pressionou a mão contra a boca. Será que era só minha imaginação, ou ele estava tentando segurar o riso?

De qualquer forma, a história estava ficando muito estranha. Se Nakamura estava interessado na Izumi, isso significava que a Izumi tinha ido até ele com aquela história de gostar de alguém — Ohhhhh. Entendi.

Meu pequeno insight me deu um baita susto. Em outras palavras, a Izumi pediu conselhos ao cara por quem estava interessada sobre o que fazer com o cara por quem ela estava interessada! Ela estava pedindo conselhos ao Nakamura sobre o Nakamura! Sem chance! Que tática agridoce! De repente, o riso de Mizusawa fez sentido.

「Então suas chances lá também são fracas, né?」Takei disse inocentemente. Caramba, você está bem? Até eu entendi essa.

Ainda assim, fiquei um pouco surpreso que a Izumi tivesse bolado um plano tão sólido. Ou talvez isso fosse típico para normies em seu mundo misterioso.

Meu telefone vibrou no bolso. Era uma mensagem de Mizusawa para o grupo estratégico Nakamura-Izumi que Hinami havia criado.

[Diz que a Shimano-senpai está contando para o Shuji que está tendo problemas com o namorado, hã-hã.

Isso está impedindo ele de seguir em frente], dizia a mensagem.

Quando ele digitou isso? Eu o vi mexendo no telefone, mas não percebi que ele estava digitando, mesmo estando bem na minha frente.

Mimimi respondeu.

Mimimi: sim, ela faz esse tipo de coisa, eu não gosto dela!

Mizusawa: É, ela é problema.

Hinami: Ela está enrolando o Shuji? hahaha

Mizusawa: O Fumiya disse exatamente isso, na cara dele. A gente perdeu a linha.

[mesmo? vai, Tomozaki, vai!], escreveu Mimimi, junto com um GIF de um coelho rachando de rir.

Essa conversa estava pegando fogo. Então é assim que são as conversas em grupo? Melhor eu participar.

Olhei para Nakamura e Takei para ter certeza de que eles não achavam estranho eu estar no telefone, mas ambos estavam mexendo nos deles.

 

Que diabos. Nas batalhas baseadas em turnos da terra dos normies, aparentemente havia uma rodada dedicada ao tempo no telefone. De qualquer forma, agora era minha chance. Aliás, quando olhei para Takei, vi que ele tinha o Twitter aberto no telefone. Tão previsível.

[Ele estava me encarando tão intensamente quando eu disse isso], escrevi, e apertei ENVIAR.

Mimimi: hahaha

Hinami: Tomozaki-kun está ficando agressivo, vejo.

Mizusawa: Ele é o MVP dos bastidores hoje

Uau, essa mensagem foi bem recebida. Estávamos tendo uma conversa animada, enquanto ficávamos completamente em silêncio.

Hinami: Ei! Ouvimos uma bomba do Yuzu também! Melhor experimentar um contra-ataque no LINE. Eu: Bomba?

Hinami: Sim. Yuzu disse que na verdade contou para o Shuji que tem uma queda por alguém! Hahaha Mizusawa enviou um GIF de um garoto bonito com a mão levantada dizendo, 「Espere um segundo!」[hahaha Shuji nos disse que a garota que ele gosta pediu conselhos a ele sobre o crush]

Mimimi: oh droga hahaha eles estão totalmente a fim um do outro

Hinami: Fiquem juntos logo!

Enquanto isso, nós quatro estávamos tendo uma festa no LINE, Takei e Nakamura tinham formado um clubezinho próprio e estavam empolgados com algo mais.

「Temos que ir logo. Sem outras opções.」

「Sim. Vamos, Takahiro. Você também, Tomozaki.」

「O que é isso?」Mizusawa disse, levantando-se. Eu hesitei, confuso.

「Isso nem é uma pergunta,」Takei disse, nos dando um polegar para cima. 「Invadir a cabine das garotas, é claro!」

Fui puxado pela onda normie de excitação, e todos nós fomos em direção à cabine onde as garotas estavam descansando.

***

 

「Ei, ei,」Nakamura chamou, batendo na porta delas.

「O que está acontecendo?」alguém respondeu de dentro, e um instante depois, ele entrou direto.

「Aposto que vocês estão entediadas,」ele disse. 「Vamos fazer alguma coisa.」Que poder era esse?

「 Eu sabia que vocês viriam, Nakamu! 」 Mimimi disse, sentada com as pernas esticadas. Eu segui nervosamente Mizusawa e Takei para dentro da cabine.

As três lindas garotas estavam esparramadas casualmente no chão entre garrafas de refrigerante pela metade e sacolas pequenas de lanches. As tomadas cheias de carregadores davam ao quarto uma sensação estranhamente aconchegante, e havia um cheiro artificial no ar, talvez perfume ou roupas, que era diferente da cabine dos caras. A estranha combinação de descuido e feminilidade me fazia sentir que eu não pertencia aqui.

「Algo como o quê?」Izumi parecia um pouco animada. 「Que tal um jogo? Tipo UNO ou cartas ou algo assim?」

Um jogo. Eu não era o único cujos olhos brilharam com essa palavra.

「Claro. Qual deles deveríamos fazer primeiro?」O tom de Hinami era suave e gentil, mas eu conseguia detectar o espírito competitivo por baixo.

「Que tal Millionaire?」

「Ok! Millionaire é!」

O anúncio animado de Hinami foi o sino de largada para uma luta até a morte.

***

「S-sério que você pode fazer isso?」

Izumi começava a parecer assustada. Como éramos sete, decidimos jogar com três Comuns, um Grande Milionário, um Milionário, um Pobre e um Pobre Extremo. Banir cartas havia sido proibido, de acordo com a alegação de Nakamura de que era 「chato.」

Como resultado, agora estávamos na nona rodada, e, exceto pelas segunda e quarta rodadas, quando alguém além de Hinami e eu tinha sido o Milionário, nós dois tínhamos monopolizado as duas primeiras posições. Eu não esperaria nada menos de NO NAME. Ela era realmente boa, e aposto que ela provavelmente praticava online.

Aliás, ambos tínhamos sido Grandes Milionários quatro vezes.

Esta seria nossa última rodada, e depois todos iríamos para a fonte termal. Em outras palavras, quem se tornasse o Grande Milionário nesta rodada quebraria o empate e se tornaria o campeão. Eu estava determinado a não perder.

 

Eu olhei para as cartas na minha mão e pensei na melhor estratégia. Deveria jogar uma sequência… ou guardar um par?

Se eu jogasse a sequência, reduziria minha mão em quatro cartas de uma vez. Como não estávamos jogando com revoluções de sequência, a força das cartas não seria revertida, mas eu ainda estaria em uma grande vantagem com quatro cartas a menos.

Por outro lado, essas quatro cartas incluíam metade de três pares, o que era uma preocupação importante.

Jogar a sequência significaria perder três pares. Era preciso jogar um par com bastante frequência, então perder cartas que eu poderia jogar nessas situações seria um grande golpe.

Nesse caso, eu seria conservador e jogaria um par agora em vez da sequência.

Uma boa decisão, como se viu, porque após essa jogada, consegui reduzir minha mão silenciosa mas constantemente. Quando todos os outros ainda tinham seis ou mais cartas, eu tinha duas. Uma posição bastante forte.

Além disso, essas duas cartas eram um oito de copas e um três de paus.

Quando chegasse a minha vez, se houvesse qualquer carta única menor que um sete no topo do monte, eu conseguiria jogar um oito final e sair. Ou se ocorresse uma revolução e o três se tornasse a carta mais forte ou se um coringa fosse jogado, eu poderia contra-atacar e sair dessa maneira. Minha preferência era por uma carta menor que sete. Eu esperava silenciosamente pela minha oportunidade.

Mas minha oportunidade não veio. O problema era a ordem de sentar. Hinami estava imediatamente antes de mim.

Claro, eu não esperava que ela jogasse casualmente uma carta tão favorável. Mas enquanto eu tinha duas cartas, Hinami tinha seis. Com tantas cartas, era altamente provável que ela tivesse que jogar uma carta única fraca em algum momento. Por isso, eu tinha guardado meu oito.

Eu observava atentamente minha chance.

Várias rodadas se passaram. Hinami limpou o monte antigo e começou um novo na vez dela. Isso deveria ser. Como o monte estava vazio, ela podia jogar qualquer carta que quisesse.

Um movimento padrão nessa situação era jogar uma única carta fraca. Ao se livrar de uma carta fraca que seria difícil de descartar em outras situações, o jogador dava um grande passo para sair.

Na última rodada, Hinami tinha sido a Milionária. Mesmo que ela tivesse passado uma carta fraca para Mimimi, um Pobre, poderia se esperar que ela tivesse mais uma carta fraca. E ela ainda não tinha jogado nenhuma carta fraca sozinha. Em outras palavras, a perspectiva era decente. Se ela jogasse um sete ou menor sozinho agora, eu venceria.

「Tudo bem, acho que vou…」

 

Ela pausou, pensando em sua jogada, e finalmente puxou várias cartas de sua mão para colocar no novo monte.

Bem, isso foi uma surpresa.

Ela jogou um par composto por um cinco de copas e um coringa.

「Uh…」

O coringa podia se transformar em qualquer carta. Se fosse jogado sozinho, era praticamente a carta mais forte do baralho, e se fosse jogado com um ás ou um dois, formava um par extremamente forte. Além disso, se fosse jogado com três ou quatro cartas iguais, poderia ser usado para causar uma revolução. Mas ela o jogou com um cinco de copas, que não tinha vantagem alguma…

Fiquei surpreso com sua falta de obediência ao bom senso, mas… também estava admirando o quão minuciosa era sua lógica.

Ela me leu como um livro.

Ela sabia que eu tinha um oito na minha mão.

Minha suposição é que o cinco de copas era uma carta fraca em sua mão, não parte de nenhum par ou sequência. Ela teria que jogá-lo em algum momento, ou não conseguiria sair. Era uma herança ruim. Se o jogador depois dela estivesse esperando por uma chance de sair em um oito, como eu estava, ela estaria preparando tudo perfeitamente.

Por isso, ela decidiu jogar essa herança ruim junto com um coringa, forçando-a a formar um par. Mas um par de cincos não era forte. Na verdade, Izumi facilmente jogou um par de noves nele.

Em outras palavras, ela desperdiçou seu coringa.

Todo mundo ficou confuso quando ela jogou o cinco com o coringa; foi uma jogada genuinamente desconcertante. Alguém até poderia chamá-la de ruim.

Mas eu não consegui jogar minhas cartas.

No jogo de Millionaire, não há uma melhor jogada que funcione em todas as situações, além de sair do jogo. O importante é escolher as táticas que correspondem à situação. Hinami acabara de demonstrar vividamente esse princípio.

No final, ela se tornou a Grande Milionária sem me deixar jogar nenhuma das minhas cartas. Eu saí imediatamente depois dela. Isso significava que ela havia vencido cinco rodadas, e eu havia vencido quatro.

「Não acredito! Você está brincando!」

「Parece que eu acabei de vencer!」Hinami estava sorrindo triunfantemente para mim. 「Ah… droga.」Eu fiz beicinho dramaticamente, e eu nem me importava que todos estivessem assistindo.

 

「O que, você achou que eu não adivinharia suas cartas?」Hinami estava meio interpretando seu papel de heroína perfeita, meio zombando de mim com o tom que ela usava em nossas reuniões.

「 Ok, vocês dois. Por que estão ficando tão competitivos um com o outro? Millionaire não é realmente esse tipo de jogo.」repreendeu Mizusawa num tom brincalhão.

Hinami deu uma risada falsa e apontou para Mizusawa. 「Pelo menos eu não perdi!」ela disse.

「Não posso discutir com isso!」Mizusawa disse brilhantemente, aparentemente satisfeito.

Todos riram. Enquanto eu o admirava, nossos olhos se encontraram de repente. Por algum motivo, ele sorriu de maneira quase solitária, desviou os olhos e olhou para suas cartas.

「Tem que admitir que tem gente que leva essas coisas a sério.」ele disse com um sorriso cínico.

As palavras dele foram quase perdidas entre as conversas sem sentido, mas eu não conseguia tirar o som dos meus ouvidos.

Com isso, o torneio de Millionaire terminou, e, a pedido de Mizusawa, começamos a guardar as cartas e outras coisas para nos prepararmos para ir para a fonte termal.

***

「E você, Hiro? Alguma coisa acontecendo ultimamente?」

Izumi sorriu enquanto olhava desconfiadamente para Mizusawa e cutucava-o com o cotovelo.

「Ah, aqui e ali…」

Nakamura olhou fixamente para o rosto de Mizusawa.

「Aí, cara? Não vai contar sobre a coisa com a Misaki-chan da Nishi High?」

「Huh, Shuji!」

「O quê?! Conta, conta!!」Mimimi gritou. 「Bem, na verdade…」

Vinte ou trinta minutos se passaram desde que o torneio de Millionaire terminou. Planejamos ir para a fonte termal, mas começamos a conversar enquanto arrumávamos as cartas, e agora a conversa acalorada dos normies estava se arrastando para sempre.

「S-sério?!」

De acordo com Nakamura, Mizusawa estava flertando com uma garota de outra escola, e eles estavam à beira de namorar.

 

Izumi se agarrou animadamente a essa notícia. Eu já tinha ouvido falar que várias garotas no karaokê tinham uma queda por ele, também… Ele realmente era um conquistador.

「Juro que é verdade. Certo, Takahiro?」

「Ok, eu admito que somos amigos, mas…」

「Mas você a chamou para sair, né?」

「Sim, mas…」

「 Sim! Confissão registrada às dezoito e cinquenta e dois! 」 Mimimi olhou para um relógio de pulso imaginário enquanto registrava brincando o horário.

「O quê? Bem, se eu vou confessar… tem essa garota que conheci no festival cultural da West High no ano passado, e ultimamente estamos trocando mensagens no LINE, então às vezes eu a convido para fazer coisas nos fins de semana…」

「Às escondidas, você quer dizer?」Mimimi perguntou sugestivamente. 「Sim, só nós dois.」

「Segunda confissão registrada às dezoito e quarenta e oito!」

「Mimimi, isso é mais cedo do que a última confissão.」Hinami retrucou sagazmente. Takei riu alto.

「 De qualquer forma! O que ela disse? Vocês vão ficar juntos?! 」 Izumi se inclinou na direção de Mizusawa. Ela realmente gostava desse tipo de fofoca.

「Honestamente falando… sim, parece que sim.」

「Ooh!」

「Yay!」

「Eeee!!」

Todos explodiram ao mesmo tempo.

「Mas ainda não tenho certeza do que vou fazer.」

「Tudo o que ele tem que fazer é dizer que quer ficar junto, e está feito,」disse Nakamura.

「 Sério?! Ela tem a nossa idade?! Mais velha?! Mais nova?! 」 Izumi estava praticamente insana de excitação.

 

「Mais velha…「

「Mais velha!」

「Ele gosta das mais maduras!」

「Achou uma cougar, huh?」

Tudo isso só porque ele disse que ela era mais velha que ele? Claro, o sorriso dele não era completamente alegre.

「 Ah, parem, pessoal! Me deixem em paz! 」 ele gritou. Todos riram. Finalmente, a conversa terminou e todos se acalmaram. Mizusawa se levantou.

「Vou ao banheiro.」

Eu peguei isso como minha chance de dizer algo que eu vinha segurando há muito tempo. Não era um tópico que eu tinha memorizado ou algo assim.

「E-eu também.」

…Eu precisava fazer xixi. Eu me levantei. Ainda não sabia quando ir ao banheiro quando estava saindo em grupo, então minha bexiga estava prestes a explodir. Não havia como eu dizer que precisava ir, a menos que eu estivesse acompanhando alguém. Não tinha ocorrido a mim ir quando eu não estava tão desesperado. Algo para lembrar da próxima vez.

Mas de qualquer forma, tornar-se melhor amigo de Mizusawa era uma das minhas missões, então eu estaria matando dois coelhos com uma cajadada só.

Saímos da cabana e fomos em direção aos banheiros.

…Além disso, este era outro comportamento clássico de normie: ir ao banheiro em grupo!

***

Os dois de nós caminhamos juntos pelo escuro acampamento. Os banheiros ficavam a alguns minutos de distância no centro do acampamento.

「Bem, essa foi uma conversa interessante.」

O tom de Mizusawa era animado, mas seu sorriso tinha um toque amargo. De fato, em vez de ir para a fonte termal, ficamos sentados conversando o tempo todo. Eu não consegui participar muito, mas me diverti inesperadamente apenas ouvindo. Estava surpreendendo a mim mesmo aqui. Talvez fosse porque eu havia conhecido todos tão bem.

 

Se você tem tempo para ficar todo sentimental, então tem tempo para trazer um novo tópico com Mizusawa! Eu senti como se pudesse ouvir Hinami me repreendendo. Desculpe, Hinami-na-minha-cabeça. Vou tentar mais.

「S-sim.」

Enquanto respondia alegremente, liguei meu cérebro. Poderia muito bem começar com a conversa na cabana.

「Então você está interessado em uma garota de outra escola!」

「Ha-ha-ha! Ainda estamos falando sobre isso?」

O mesmo sorriso amargo. A escuridão da floresta ao nosso redor engoliu o som de nossos passos e vozes.

「Não, é só que… eu geralmente não ouço esse tipo de fofoca na escola…」

Lembrei-me do que Narita-san me perguntou sobre Mizusawa, e eu não tinha conseguido pensar em nada suculento naquele momento. Mas agora que eu tinha visto um pouco mais dele, sua verdadeira natureza como um galã se tornou clara.

「É verdade, é verdade. Algumas fofocas estranhas sobre mim e a Hinami estavam rolando por lá por um tempo.」

Por algum motivo, meu coração deu um salto com isso. Eu concordei. Eu podia sentir a areia esmagando sob meus pés.

「Mas… você realmente está pensando em namorar essa outra garota?」Eu estava consciente de impulsionar a conversa, mas também estava apenas interessado nesse ponto.

「Huh? Não tenho certeza, na verdade. Ela é fofa, e eu gosto da personalidade dela, mas… eu não sei.」

「…Não?」

A resposta dele não me satisfez completamente. Eu achava que ele era do tipo que fazia as coisas rapidamente e eficientemente, então isso era novo. Aparentemente, até Mizusawa tinha momentos de incerteza quando se tratava de amor.

「 Vai saber o que fazer. 」 Seu sorriso era falso, e seu tom casual estava de alguma forma distante. Era como se ele não estivesse mais falando sobre ele mesmo. Algo não parecia certo, e eu trabalhei meu cérebro por uma resposta.

「Acha que ela aceitaria se você decidisse que quer ficar com ela?」

「Você quer dizer o que Shuji disse?」Mizusawa deu uma risada curta. 「Sim, acho que sim.」

「Hã… uau.」

 

「Por que ele era tão naturalmente confiante? Eu queria tremer, pensando em quanta vantagem natural ele tinha sobre mim.

「O quê? Não há nada impressionante nisso. Eu sou bom nessas coisas.」

Ele aparentemente estava sendo honesto em vez de se esconder atrás da modéstia. Não conseguia ler sua expressão na luz fraca, no entanto.

「… Isso é a parte incrível. Aqui estou eu copiando a maneira como você fala e tudo mais, e isso é o máximo que consegui. Convidar uma garota de outra escola para sair está muito além de mim.」

Uma das minhas poucas habilidades era me menosprezar, e eu a usei para manter a conversa fluindo suavemente.

「É mesmo?」Mizusawa murmurou, olhando para baixo. Depois de um minuto, ele continuou.

「Sim. Tudo é fácil para mim. Nem preciso me esforçar.」

Eu olhei para o rosto dele. Havia algo estranho em sua expressão.

Ele não estava se gabando ou brincando. Seu tom era silencioso e sério, até introspectivo.

「A-aquilo, hm…」

Não estava certo se eu deveria perguntar a ele sobre a expressão estranha em seu rosto. Antes que eu pudesse decidir, ele sorriu e ignorou isso em um tom brincalhão.

「Mas mesmo nós vencedores podemos nos perder quando se trata de namorar.」ele disse.

「Hã…」

A conversa tinha avançado sem mim, e eu perdi minha chance de perguntar sobre a expressão estranha dele um minuto atrás. De qualquer forma, ele se sentia perdido. Sobre o quê, eu me pergunto?

「Você não gosta tanto dela?」

「Ha-ha-ha… Você não enrola, né?」

「Ah, não, desculpe.」

「Você não precisa se desculpar… É assim que você é, Fumiya.」

「Huh?」

Mizusawa apontou para frente com o queixo. 「Ali está.」

「Ah, certo.」

O centro do acampamento apareceu à vista, e a luz fluorescente fria se infiltrava pelas portas automáticas sobre a terra úmida do acampamento. Mizusawa liderou a entrada, comigo seguindo atrás.

Ficamos lado a lado nos mictórios e urinamos.

Embora fosse noite, uma brisa úmida e quente entrava pela pequena janela em um canto do banheiro, junto com o som fresco dos grilos de pinheiros cantando. Apenas agosto, e eles já estavam ativos. Deve ser porque estávamos nas montanhas. Suas vozes tranquilas ecoavam suavemente em meus ouvidos.

「… Talvez eu realmente não goste tanto dela.」

「Huh?」

Virei-me para Mizusawa. Ele estava olhando pela janela para a fina lua crescente pendurada no céu noturno.

Talvez fosse a luz da lua e os grilos cantando, mas seu perfil me pareceu levemente melancólico.

「Sobre o que estávamos falando antes?」ele disse, sacudindo as últimas gotas e fechando o zíper.

「A garota da outra escola?」

Houve um silêncio antinatural enquanto ele lavava as mãos. Então ele respondeu com mais de sua animação habitual.

「…Sim. É ela.」

Então ele não gostava dela.

「Mas você a convidou para sair, certo? Apenas brincando?」

「Não sei. Isso não significa necessariamente que eu goste dela.」

「Ah. Huh… mesmo?」Meu comentário era baseado em zero experiência romântica.

「Quero dizer, ainda há uma chance de eu namorá-la.」

Mais uma vez, eu não tinha ideia do que estava acontecendo. 「…Uh, hum, o que você quer dizer?」Mizusawa riu da minha confusão, depois me perguntou em resposta: 「Sobre o quê?」

 

「Quero dizer… não entendi muito bem o que você está inseguro…」

「…Huh?」

「 Não sou um especialista nisso, mas se você não gosta dela, parece-me que não deveria namorá-la, certo…?」

Ou talvez ela realmente estivesse atrás dele, então ele não sabia o que fazer? Mas ele disse que foi ele quem a convidou. Certo?

Mizusawa pareceu surpreso com meu comentário. Finalmente, ele olhou para baixo e riu, e eu pude perceber que ele estava escondendo algo. Então ele olhou pela janela e coçou a cabeça. 「Você não está sendo só educado, está?」ele murmurou.

「O quê?」

「Nada! Vamos embora! …Você realmente demora para fazer xixi, cara.」

「Oh, uh, só um minuto.」

Eu queria dizer que era porque eu tinha esperado por tanto tempo, mas não disse. Finalmente, terminei, lavei as mãos e voltei para as cabines com Mizusawa.

Aquela conversa estava cheia de mistérios. Sim. Tudo parecia indefinido. Acho que alguns personagens de alto nível têm problemas que os personagens de nível inferior não entenderão.

***

Quando voltamos do banheiro, todos pegaram uma troca de roupas e seguiram para a fonte termal a alguns minutos de caminhada do acampamento.

「Ok, pessoal, nos encontramos aqui depois que terminarmos!」

Hinami nos deu instruções no lounge antes de irmos para os banhos separados para homens e mulheres. Havia chuveiros no acampamento, mas como viemos até aqui e todo mundo adora a chance de sentar em uma grande banheira de água quente, decidimos ir para a fonte termal administrada por uma empresa diferente. A propósito, Takei começou a reclamar que não tinha nada para vestir depois. Acho que a roupa que ele trocou depois de ficar todo molhado no rio era a última que ele tinha. Ele disse que ia colocar de volta a roupa que estava usando. O cara é um idiota.

「Não fiquem lá para sempre!」Nakamura disse, passando pelas cortinas noren penduradas fora do banho dos homens. Mizusawa, Takei e eu o seguimos. Ele nunca perdia a chance de uma provocação casual. Talvez a hierarquia fosse construída a partir de um acúmulo subconsciente desses tipos de comentários.

「Não nos espiem!」

 

「Não podemos!」Takei retrucou de forma brincalhona à voz brincalhona de Mimimi atrás de nós. Tenho certeza de que se pudesse, ele o faria.

Os quatro de nós entramos no vestiário. Eu estava insanamente nervoso. Coloquei minha carteira em um armário, encontrei uma cesta vazia e… agora teria que tirar minhas roupas. Ficar nu com três normies me deixava estranhamente autoconsciente. Aterrorizado, para ser mais preciso.

「O que está demorando tanto, cara?」

Nakamura estava tirando sarro de mim. Ele já estava completamente nu. Sua toalha nem estava enrolada na cintura — ele a estava carregando. Uma força a ser considerada. Mesmo um amador como eu podia perceber que ele estava extremamente em forma devido ao futebol e à atletismo geral. Eu não pude deixar de me comparar a ele ou à tristeza que se seguiu.

「Uh, desculpe. Estou tirando minhas roupas agora.」

「O que está acontecendo com você?」

Resistindo ao olhar suspeito de Nakamura, eu me despi. Minha pele branca e a barriga rechonchuda estavam agora expostas, resultado de nunca fazer exercícios e passar todo o meu tempo em casa jogando videogame. Takei, que já estava nu, beliscou minha barriga e riu.

「Tomozaki, você parece um velhote!」

「Deixe disso…」

Takei era pelo menos tão musculoso quanto Nakamura. Seus ombros largos e aura poderosa eram impressionantes. Esse cara era enorme. Após esse segundo lembrete triste, coloquei minhas roupas em uma cesta.

「Não um velhote…」, disse Nakamura, beliscando minha barriga. 「Um Moomin… não, um Fumin! Você está no clã Fumin!」

Takei começou a gargalhar. 「Ah-ha-ha-ha! Ah sim, ele é definitivamente um Fumin. Vire-se!」

「C-cala a boca!」

Fiz um esforço para parecer animado. Não apenas Takei e Mizusawa, mas até Nakamura entrou na risada pela primeira vez. Isso foi inédito.

「Apresse-se, Fumin.」disse Nakamura enquanto íamos para o banho. Takei riu novamente. Oh cara. Eu era alvo da piada para os três. Mas quando pensei em provocá-los de volta, tive que admitir que era eu quem tinha o corpo flácido, então não havia muito o que fazer. Talvez isso fosse um treinamento essencial para o campo de batalha das provocações.

 

Mizusawa deu um tapinha no meu ombro como se dissesse 「Não se preocupe com isso.」Eu olhei para trás para ele. Ele era um pouco mais magro do que os outros, mas eu ainda conseguia ver as sombras de seus músculos. Eu finalmente entendia o apelo do lendário macho magro.

Olhei para meu próprio corpo patético no espelho enquanto me arrastava lentamente em direção aos banhos.

Sim, não era surpresa que fizessem piada comigo.

***

「Ei, Takei, que tal esse banho?」

「Incrível!! Quem imaginaria que um lugar assim teria um banho tão chique?!」

Nakamura lançou um olhar de lado para Takei enquanto ele mergulhava de cabeça na água fria. Mizusawa e eu estávamos lavando o cabelo lado a lado e falando sobre a estratégia Nakamura-Izumi.

Enquanto isso, os gritos de Takei (「Está tão frio!!」) ecoavam nas paredes.

「Então, Fumiya — quer dizer, desculpe, Fumin.」

「Você acertou da primeira vez.」Hinami me treinara bem nesse tipo de resposta. Mizusawa riu.

「De qualquer forma, a questão é como usamos as informações que reunimos para uni-los?」

「Sim…」

Eu olhei para Nakamura, que estava de molho em um dos banhos quentes. Graças ao bom trabalho de Mizusawa, tínhamos obtido bastante informação nova desde que fizemos os planos iniciais na minha casa. Com base nisso — bem, não havia dúvida, os dois eram perfeitos um para o outro.

「Eles definitivamente gostam um do outro, acho.」

「Ha-ha-ha, esse é o ponto-chave.」Mizusawa riu. Mais ou menos já sabíamos disso desde o início, mas agora era um fato estabelecido.

「Então, agora, se um deles apenas admitisse, eles estariam namorando.」

「Exatamente. Nosso trabalho é remover os obstáculos e facilitar o máximo possível para eles.」

「Hmm…」

Em outras palavras, o objetivo da viagem não era fazê-los gostar um do outro; era levar duas pessoas que já gostavam uma da outra e dar um pequeno empurrão para darem o próximo passo. Que tipo de plano era esse?

 

「O problema é que, para esses dois, essa é a parte mais difícil.」

Enquanto lavava o cabelo, Mizusawa riu baixinho, e eu pude perceber que ele estava tentando segurar um riso mais alto. Ele parecia genuinamente feliz; eu podia ver isso em seus olhos. Ele parecia uma pessoa diferente do Mizusawa que eu vinha vendo ultimamente, que ficava olhando para o horizonte e soava solitário quando ria.

「Você tem alguma ideia boa, Fumiya?」

Voltei minha atenção para a estratégia. Eu não tinha um plano… mas tinha um pensamento. 「Bem, acho que o maior obstáculo nessa situação é—「

「Concordo.」Mizusawa me interrompeu, concordando com a cabeça. 「Shimano-senpai.」dissemos ao mesmo tempo. 「Sim. Ela.」Mizusawa disse enquanto enxaguava o cabelo.

「Se ela não fosse uma opção, Nakamura provavelmente iria atrás de Izumi, né?」

「Ha-ha-ha, sem dúvida. Ela está guiando ele.」

「Mas não podemos fazer nada a respeito.」

Mizusawa franzia a testa. 「Ela é problema.」ele murmurou. 「Problema?」

Lembrei-me de que ele já tinha dito a mesma coisa no LINE.

Mizusawa fez uma cara brincalhona. 「Quero dizer, ela sempre está atrás de caras mais jovens. Ela age de maneira sugestiva, então ela tem toneladas de caras para escolher.」

「Hã…?」

Sua resposta inesperada me deixou confuso.

「De qualquer forma, ela é bonita e tem uma personalidade divertida, então por que não deveria se divertir com os caras? E muitos deles vão junto. Para metade deles, acaba em um caso passageiro, e para a outra metade, eventualmente, eles desenvolvem sentimentos por ela.」Suas palavras me deram arrepios na espinha.

「E-então, Nakamura…」

「Pertence à última metade.」

「Ohhh…」

Senti como se tivesse acabado de ouvir algo que não deveria.

「Na verdade, ele foi namorado dela por um tempo, então é difícil culpá-lo.」

 

「Hã, sério?」

De certa forma, essa informação me tranquilizou. Não gostaria de ouvir que ele tinha tido um caso passageiro e depois ficado excessivamente sério com isso. Mesmo que isso o tornasse mais fácil de zoar.

「 Bem, um monte de boatos sobre ela estavam circulando mesmo quando estavam juntos, mas isso é apenas parte do charme dela.」

「S-sério…?」

「É foda, né?」

Senti meu sorriso tremendo.

「Nesse caso… não deveríamos apenas dizer isso ao Nakamura?」

「Ok, uma pergunta para você.」

「Hã?」

Mizusawa empurrou seu cabelo molhado para trás do rosto e sorriu. Ele era bonito mesmo com o cabelo espetado.

「 Se explicarmos para o Shuji que a Shimano-senpai é uma vadia que troca de caras como lenços e ele é apenas um dos muitos em seu grupo de reservas — você acha que ele me deixaria dizer a ele para esquecê-la sem lutar?」

Não pude deixar de rir ao imaginar Mizusawa explicando isso para Nakamura.

「Teria o efeito completamente oposto.」Mizusawa sorriu.

「Certo? Ele pararia de me ouvir completamente. É por isso que estou esperando que ele perceba a verdade por si mesmo. Ele riu quando você disse diretamente que ela estava enrolando ele.」

「Ah-ha-ha…」

「Mas é a situação. É complicada.」

Mizusawa levantou-se e foi até o banho onde Takei estava fazendo flexões na parte rasa e dizendo coisas como, 「Eu poderia fazer isso para sempre!」Mizusawa sentou-se em cima dele.

「Glubub! Pah! O que diabos?!」

「Oh, desculpe, desculpe, você estava indo tão rápido que eu não te vi.」

 

「Sério? Essa velocidade é perigosa, cara!」

Takei estava inexplicavelmente satisfeito e começou a fazer flexões novamente.

Enquanto eu assistia Nakamura e Mizusawa espirrarem água em seu rosto e o empurrarem para baixo, eu comecei a desistir. Não havia como eu poderia acompanhar.

Mas Hinami me deu uma missão.

Eu deveria mexer com Nakamura e ser amigo de Mizusawa.

Fortaleci minha determinação, levantei-me e entrei no banho onde a competição de espirrar água em Takei estava acontecendo. Eu fui direto para Takei sem nenhum plano. Enquanto eu lutava para decidir o que fazer, dado que não parecia certo em termos de clima ou minha missão me juntar ao espirrar, Takei levantou o rosto da água e olhou diretamente para minha virilha.

「…Hã?」Fiquei assustado quando percebi o que ele estava fazendo. 「Cara, seu pau é enorme!」Ele começou a espirrar água.

「Sério?」

「Eu quero ver!」

Nakamura e Mizusawa também olharam para minha virilha, surpresos.

「Caraca, é gigante!」

「T-Tomozaki…!」

Eu mal conseguia processar mais nada e afundei na banheira para me esconder, mas era tarde demais.

Mizusawa e Nakamura me agarraram, me levantaram e examinaram o conteúdo mais uma vez.

「Me soltem!」

「Isto é loucura! É tão grande quanto meu antebraço!」Takei gritou, e os outros dois começaram a rir.

「Ha-ha-ha-ha! Seu antebraço!」Mizusawa riu.

「Estou mudando Fumin para Antebraço. Garoto Antebraço. Garoto da Fazenda!」

Mais uma vez, Nakamura me deu um apelido questionável. Takei riu alto. Pare, por favor. Por que tenho que ganhar dois novos apelidos em uma única viagem ao banho termal? Ainda assim, entre toda a bagunça, eu vislumbrei uma luz para a minha missão. Quando ele zombou do meu corpo antes, eu era claramente inferior a ele, então não pude revidar.

Habilidades básicas e treinamento regular pareciam desempenhar um papel fundamental na guerra de provocação. Nessas condições, como estavam minhas perspectivas atuais?

 

Nunca me preocupei com o tamanho médio ou algo assim, então não tenho certeza, mas com base nos comentários dele um minuto atrás, eu poderia ser maior que ele. Isso não me daria uma oportunidade para mexer com ele? Se essa fosse a regra, então talvez até um personagem de nível inferior como eu pudesse lutar em termos iguais ou melhor nesse ringue específico.

Entregando-me a essa tênue esperança, direcionei meu olhar para a virilha de Nakamura e confirmei minha suspeita.

Ah sim, eu tinha uma chance aqui!

Concentrei-me em fazer meu tom soar o mais provocador possível.

「Uau, Nakamura, seu membro é minúsculo!」Nakamura fez uma careta, mas Mizusawa e Takei bateram palmas e riram. Bam, dois para baixo!

***

Os quatro de nós estávamos na sala após sairmos do banho, tomando leite e brincando sobre vários tópicos relacionados aos meus apelidos e ao órgão genital de Nakamura. Nakamura tinha estado me provocando desde que eu fiz o comentário, mas senti que sua hostilidade havia diminuído. O que seria isso?

「Bebendo seu leite, eu vejo!」

Mimimi estava avançando energeticamente para fora do banho feminino usando shorts e uma regata, com uma toalha de mão pendurada no pescoço. Ela parecia atlética, mas com tanta pele à mostra, era inevitavelmente sexy. Suas bochechas estavam coradas e úmidas. Eu não acho que ela estava usando maquiagem, mas ela era tão naturalmente bonita que mal havia diferença. Normalmente, eu não pensava nisso porque ela era tão excessivamente animada, mas ela era incrivelmente deslumbrante.

「Acho que vou pegar um também.」

Hinami apareceu por trás de Mimimi. Da primeira vez que a vi sem maquiagem, ela suavizou o rosto para que eu nem a reconhecesse, mas agora, com sua expressão regular, ainda parecia a encantadora e bonita heroína. Sua pele rosa, que até eu podia ver que era perfeitamente lisa e firme, tinha o poder de enfeitiçar um homem, sem dúvida.

「…」

Izumi saiu dos banhos femininos atrás de Hinami, com o rosto virado para baixo. Ela estava meio escondida atrás da toalha de mão; talvez ela não quisesse que nós a víssemos sem a sua maquiagem pesada usual. Mas, com base nos vislumbres que eu consegui, mesmo que ela parecesse um pouco diferente do que eu estava acostumado, ela principalmente parecia um pouco mais jovem.

Se você já é bonita desde o início, vai ser fofa mesmo sem maquiagem. Assim como as outras duas, ela estava corada, mas acho que não era por causa do banho. Eu estava tendo dificuldade em manter meus olhos longe de seus confortáveis shorts curtos e pernas longas.

Quando olhei para as três de pé juntas ali, percebi que estava em uma estadia noturna com garotas desse nível e me senti meio estranho. Eu estava muito abaixo do nível de todos aqui, incluindo os caras. Pelo menos, era melhor que eu me mantivesse ereto…

Já haviam se passado dez ou quinze minutos desde que nos encontramos na sala e tomamos leite juntos. Takei focou na mesa de pingue-pongue na sala de jogos perto da sala de estar, e decidimos jogar algumas rodadas.

Hinami organizou uma partida de duplas entre Nakamura e Izumi de um lado, e Takei e ela do outro, embora Nakamura e Izumi mal precisassem de qualquer estímulo para formar uma equipe juntos.

A dupla Takei-Hinami foi o resultado do pedido desesperado de Takei. O cara estava lá, aproveitando suas férias exatamente como queria.

Enquanto isso, o resto de nós poderia ter uma reunião estratégica.

Com isso em mente, Mizusawa, Mimimi e eu nos reunimos ao redor de uma pequena mesa na sala.

「Estávamos falando sobre isso no banho masculino, e achamos que o problema é…」

「 Shimano-senpai? 」 Mimimi percebeu para onde Mizusawa estava indo antes que ele terminasse de explicar.

「Exatamente. Você está tornando isso fácil.」

「O que posso dizer? Ela é um problema.」Mimimi sorriu com cinismo.「Mas se apontarmos isso para Shuji, ele vai ficar na defensiva. Então, estávamos tentando descobrir o que podemos fazer nesta viagem.」

「 Hmm, boa pergunta! 」 Mimimi pensou por um momento. 「 Acha que ele negaria mesmo se mostrássemos provas?」

「Provas?」Mizusawa perguntou, intrigado.

「Bem…」disse Mimimi, tirando o celular. 「Que tal isso?」

A tela mostrava uma conta do Twitter para Pretty Princess, com várias respostas: 「 Não estou me dando bem com meu namorado agora」 e 「Legal, vamos para Daiba!」e 「Sekitomo High! Já ouviu falar?」.

「Isso é… a conta da Shimano-senpai?」perguntei.

Mimimi assentiu. 「Todas essas mensagens são para caras de Saitama que ela conheceu no Twitter.」

「Caramba. Sério?」Mizusawa levou as mãos ao rosto. 「Então ela se mudou da nossa escola…」Mimimi sorriu novamente.

 

「Isso começou como uma conta privada que apenas algumas de suas amigas sabiam. Acho que ela achou que ninguém descobriria, porque ela tornou pública recentemente, e agora está fazendo isso abertamente… Todas as garotas estão falando sobre isso agora. Se essas são apenas as respostas públicas, imagine o que está acontecendo nas mensagens diretas dela…」

Mimimi deslizou a tela, e miniaturas de todas as imagens que ela havia postado no passado apareceram. Ao rolar para baixo, havia selfies de seu rosto, fotos tiradas em um espelho de corpo inteiro usando um uniforme escolar, dela deitada na cama com a mesma saia curta do uniforme, pernas esticadas, um close de seu decote com o título 「Olhe para o meu colar.」um close de suas coxas com o título 「Olhe para o meu bronzeado.」Huh. Seu perfil estava cheio delas.

「I-isso é…」 eu disse chocado「…bem além do que eu esperava…」

「Certo?」

Agora eu entendia por que ela havia reagido tão negativamente quando o nome da Shimano-senpai surgiu na conversa do grupo do LINE.

「Se contássemos isso para o Nakamu, você não acha que ele se acalmaria?」ela disse. Mizusawa assentiu, mas ainda parecia cético.

「O que, você ainda acha que não funcionaria?」

「 Não, é só que, se eu, você ou Tomozaki contássemos a ele, acho que seus sentimentos persistentes se acalmariam.」

「E? Isso não é o ponto?」

「Sim, mas se ele e Izumi acabassem juntos durante o jogo de coragem depois disso… ele não a convidaria para sair.」

「Uh, sério? Você sabe o que ele está tentando dizer, Tomozaki?」Eu disse que não.

「 Bem, se ele confessasse seus sentimentos para Izumi imediatamente depois de descobrir sobre a conta do Twitter, ele poderia ser acusado de pular nos braços dela no rebote.」

「Ah.」Mimimi disse, claramente convencida. 「Ele é um cara orgulhoso, então você está dizendo que ele não faria nada para nos fazer pensar isso!」

「Exatamente. Ele não gosta de ser provocado.」

Uma vez que Mizusawa disse isso, eu também fiquei convencido. Isso estava relacionado à provocação envolvida na minha missão. Por exemplo, se Mizusawa contasse a ele sobre a conta e Nakamura confessasse imediatamente seus sentimentos a Izumi, Mizusawa provavelmente o infernizaria. O que é mais, como eu o

 

tinha provocado durante a viagem, ele poderia até se preocupar que eu o provocaria também… deixando de lado a questão de saber se o que eu tinha feito até agora realmente contava como provocação.

Desde que ocupava o topo da hierarquia da escola, Nakamura precisava manter uma posição que lhe permitisse dar trabalho às pessoas sem receber nada em troca. E, de fato, eu o vi muitas vezes provocando as pessoas nos momentos certos e desviando de suas tentativas de revidar — embora eu não tenha certeza se ele estava fazendo isso consciente ou inconscientemente.

Em outras palavras, Nakamura provavelmente evitará qualquer situação que o torne vulnerável, como a atual.

À primeira vista, parecia o tipo mais estúpido de orgulho, mas no mundo dos normies — ou seja, dentro do sistema de valores da hierarquia escolar — era crucialmente importante. Através das minhas missões, eu estava gradualmente começando a entender isso.

「Hmm, talvez não devessemos mostrar a ele a conta do Twitter.」

「 Decisão difícil. Se contássemos a ele agora, provavelmente ele tomaria uma atitude em um futuro próximo.」

「 Aqueles dois são tão indecisos. Você realmente acha que um deles tomaria uma atitude por conta própria?」

「Bom ponto… e se esperarem mais, o tempo continuará passando…」

「Mas realmente não temos nenhuma outra estratégia, então talvez contar a ele seja a única escolha.」

「Pode ser.」

Eles estavam pensando no problema com seriedade. Eles realmente tinham bons corações.

Eu já tive a mesma ideia em nossa primeira reunião de estratégia. Os normies não pensam apenas em si mesmos — muitos deles levam em consideração os sentimentos de todos os membros de seus respectivos grupos. Claro, isso não se aplica a todos, mas talvez essa consideração séria pelas outras pessoas seja a razão pela qual são populares e aceitos — a razão pela qual são normies em primeiro lugar.

Eu nunca teria percebido isso apenas ficando sozinho no meu quarto jogando videogames.

「 Será difícil fazer as coisas acontecerem durante o jogo de coragem desta noite. 」 Embora Mizusawa estivesse franzindo a testa, ele parecia satisfeito com essa conclusão. Ainda assim, senti que deveria contribuir. Pensei por um minuto e finalmente cheguei a algo.

「Um…」

「…Aha!」Mimimi disse, sorrindo para mim. 「O Cérebro teve um 3insight?!」

3 – um insight é uma compreensão profunda, uma percepção repentina ou uma compreensão clara e penetrante sobre algo. É o momento em que alguém alcança uma compreensão mais profunda ou uma nova perspectiva sobre um problema, situação, ideia ou conceito.

 

「Nada tão dramático…」

「Vamos, nos conte!」Mimimi estava olhando para mim cheia de expectativa. P-para com isso!

「Bem… você disse que Nakamura não se sentiria capaz de agir mesmo se eu fosse quem mostrasse a ele a conta, certo?」

「Sim.」Mizusawa concordou e olhou para mim de maneira inquisitiva.

「 Ok, então agora Nakamura e Izumi gostam um do outro, e Shimano-senpai já fez bastante para fazer Nakamura parar de gostar dela… o que significa que todas as condições para superar o desafio foram cumpridas. Agora é apenas um jogo de conectar tudo.」

「Verdade… mas, cara, jogos novamente?」

「Ele é um jogador, Takahiro. Deixe-o ter isso!」

「Ha-ha-ha, verdade o suficiente.」Mizusawa concordou.

「De qualquer forma, para resumir tudo, acho que o jogo consiste em mostrar a Nakamura a verdade sem ferir o orgulho dele…」

「Sim, você poderia dizer isso.」disse Mizusawa, concordando novamente. 「Mas como?」Eu pausei por um segundo, sem ter certeza se deveria continuar. Mas continuei.

「E se nós não fôssemos aqueles que lhe deram a informação…?」

「Você quer dizer que alguém mais mostrasse a ele?」Eu concordei.

「Como quem?!」Mimimi perguntou.

「Tipo…」, eu disse hesitante, olhando para a mesa de pingue-pongue. 「…Takei.」

「Takei?」Mimimi parecia confusa.

「Nós elaboramos para que Takei conte a ele, e tudo se acerta.」

Foi tudo o que eu disse, e então esperei pela resposta deles. 「O que isso…」

「Ah-ha-ha-ha-ha!」A risada de Mizusawa abafou a pergunta de Mimimi.

「…Huh?」Eu não tinha certeza do que ele estava pensando.

 

「Não, você está certo, isso poderia funcionar. Se aquele idiota contar a ele, ele não terá escolha a não ser aceitar a verdade.」A risada jubilante de Mizusawa foi tranquilizadora.

「Então…」

「 Acho que vale a pena tentar! Mas não há como ele agir assim, então temos que enganá-lo de alguma forma para fazer isso.」

「Enganar Takei também? O que vocês estão falando?」Mimimi olhou para nós dois sem entender. Mizusawa parecia feliz em explicar.

「Basicamente, descobrimos uma maneira de fazer Takei perceber que Shimano-senpai está indo atrás de outros caras e que ela é perigosa. Ele pensará consigo mesmo: ‘Oh não! Shuji está sendo enganado! Eu tenho que salvá-lo!’ E então ele irá contar a Shuji, porque ele não sabe ficar fora disso. Mas se Takei é quem conta a ele, Shuji provavelmente aceitará, e contanto que ele pense que mais ninguém sabe, ele deverá se sentir confortável em dizer a Izumi que gosta dela imediatamente depois.」

Fiquei impressionado com o quão perfeitamente Mizusawa havia entendido minha estratégia. Ele pode até ter tido uma compreensão mais refinada do que eu. De qualquer forma, o ponto era que, se o idiota do Takei

— que parecia estar fora da hierarquia de provocação totalmente — fosse quem dissesse a ele, Nakamura seria capaz de engolir humildemente a verdade.

「Aha! Entendi!」Mimimi bateu palmas, e Mizusawa sorriu para mim. 「Eu acertei, Fumiya?」

「…Uh, sim.」Me senti envergonhado por um segundo, mas concordei.

「Você realmente pegou o jeito do Takei mesmo sem conhecê-lo por muito tempo.」

「Quero dizer… passar o dia inteiro com ele hoje foi mais do que suficiente…」

Eu tinha tido uma visão privilegiada de sua idiotice enquanto ele vagava em seu próprio pequeno mundo

— tirando fotos no telefone, espirrando na água do rio vestido com roupas comuns, mostrando a Izumi um caranguejo e fazendo-a cair, se desculpando profusamente depois, fazendo flexões rápidas na banheira, descobrindo o tamanho do meu pênis… Sério, qual é a dele?

「Então, o problema é como transmitimos a informação para Takei.」disse Mizusawa, olhando para mim.

「Você tem um plano para isso?」

「Bem…」Eu pensei sobre isso. 「É uma conta do Twitter, certo…?」

Expliquei meu plano para eles. Quando terminei, Mizusawa e Mimimi deram sua aprovação, e nós informamos Hinami pelo LINE. Eu estava preocupado que ela não olhasse para o celular a tempo, mas confiei em Hinami para lidar com isso. Ela notou nossa mensagem imediatamente e nos lançou um sorriso divertido. Provavelmente ela captou a ideia de imediato.

 

Tudo certo, então. Com a ajuda de Hinami, Mizusawa e Mimimi, tudo deveria dar certo. Afinal, era uma reunião em massa de personagens de alto nível.

***

A estratégia entrou em ação.

「Campeões milionários, unam-se!」

「Uh… sim, vamos mostrar a eles quem manda!」

Primeiro, com a performance perfeita de Hinami e minha entrega monótona das minhas falas, ela e eu formamos uma equipe de Ping-Pong. Em seguida, foi a vez de Mizusawa.

「Ei, Izumi, você está no time de badminton, né?」

「Uh, sim.」

「Incrível. Tenho certeza de que você vai arrasar nesse esporte também.」

「Oh, é esse o seu ponto?!」

Com isso, Izumi e Mizusawa formaram nossa equipe adversária. Isso deixou Nakamura, Takei e Mimimi na lateral. Quando todos estavam no lugar, começamos nosso jogo.

「Éramos inimigos no Milionário… mas os inimigos de ontem são os amigos de hoje, como dizem.」disse Hinami enquanto executava uma defesa e batia a bola no lado de Mizusawa e Izumi.

「Legal, Aoi! Isso vai ser intenso…」, disse Mizusawa, empunhando sua raquete. 「Que tal isso?!」Ele devolveu a bola com força.

「Ah, droga… Entendi!」Devolvi a bola suavemente com uma chamada menos inspiradora.

「Sim!」

Izumi era surpreendentemente atlética, dada a sua desajeitada vida cotidiana. Ela enviou habilmente a bola voando de volta para nós.

Enquanto isso…

「Hey! Você pode tirar uma foto da gente aqui na fonte termal?」Mimimi sugeriu, e, sem surpresa, Takei respondeu com entusiasmo.

「Ok, lá vou eu! Fonte termal!」ele disse aleatoriamente, tirando uma selfie dos três. Assim que terminou, Mimimi se desculpou. 「Eu vou correr para o banheiro!」

 

「Entendi.」

「Sim.」

Nakamura e Takei começaram a rolar preguiçosamente pelos seus telefones. De volta à mesa de Ping-Pong…

「Toma essa!」disse Izumi. 「Oof,」respondi. Patético.

A batalha feroz continuou, mesmo enquanto três de nós observávamos Takei pelos cantos dos olhos.

「…Huh?」

Eu podia ouvi-lo murmurando algo. Teria ele caído na nossa armadilha? Ele ficou em silêncio por um momento, examinando seu celular com grande concentração enquanto deslizava a tela.

「Enfim…」

「Merda!」

Takei soltou um pequeno grito ao mesmo tempo em que Nakamura começou a falar. Fingimos estar tão absorvidos no jogo que não notamos — exceto Izumi, que estava realmente concentrada.

「O que?」

「 Shuji, olha! Olha isso! 」 Takei entregou seu celular para Nakamura, e um minuto depois, Nakamura reagiu com choque também.

「…Que porra é essa?」

Não consegui ver o que ele estava olhando, mas tenho certeza de que era a conta do Twitter de Shimano- senpai. Nossa atenção dividida entre a bola de Ping-Pong e as laterais, montamos uma disputa tão emocionante quanto possível. Izumi estava genuinamente animada.

「Ela fez isso…?」

Agora, aposto que Nakamura estava olhando a coleção de fotos suspeitas de Shimano-senpai e as respostas a vários caras dizendo 「 Sim, vamos sair! 」 e coisas do tipo. Seu tom sugeria uma mistura de choque e libertação.

「…Deus, ela me enoja.」ele resmungou.

「S-Shuji, acho que você deveria esquecer essa garota…」

「…É. Heh, ela me faz rir.」Ele deu uma risada sem humor.

 

「Mas onde você encontrou essa merda, cara?」

「Uh… Apareceu na minha linha do tempo… Acho que alguém retweetou.」

「Quem?」

Takei mexeu no telefone por um minuto.

「Huh? Cadê?」

「Que porra é essa?」Nakamura parecia um pouco cansado das palhaçadas de Takei, mas não agressivo.

Ele estava sorrindo.

Claro, Takei não conseguia encontrar o retweet. Porque ele não existia mais.

O plano era extremamente simples. Primeiro, atraímos Takei para abrir sua conta no Twitter. Os normies geralmente olham para seus celulares sempre que têm um minuto livre, mas é difícil prever o que exatamente vão olhar — pode ser o LINE, pode ser o Facebook, pode ser o Instagram. Mas Takei quase sempre olhava para o Twitter.

Então, fizemos Mimimi ir ao banheiro após uma breve conversa, criando assim uma oportunidade para os dois caras olharem para os celulares. Mas isso por si só não era uma garantia, então adicionamos mais um toque.

Fizemos Takei tirar uma foto logo antes de ela ir ao banheiro. Takei tinha uma grande probabilidade de abrir o Twitter em qualquer oportunidade, mas se ele tirasse uma foto, sua ação garantida seguinte seria postá- la lá. Aproveitamos esse hábito para garantir que ele fizesse o que queríamos.

Em seguida, Mimimi retweetou um dos infames tweets de Shimano-senpai com uma foto anexada. Depois, como Takei segue Mimimi e estaria olhando para o Twitter naquele momento, a foto apareceria em sua linha do tempo.

E como Mimimi tinha uma conta privada, Shimano-senpai não receberia uma notificação sobre o retweet.

O ponto-chave aqui era Mimimi alterar o nome de exibição em sua conta. O funcionamento do Twitter é tal que quando você retweeta algo, o tweet original aparece nos timelines das pessoas com uma pequena nota acima dizendo quem retweetou. Portanto, normalmente, se Mimimi tivesse retweetado o tweet de Shimano- senpai, ele seria exibido no timeline de Takei com uma pequena nota acima dizendo 「 Mimimi Nanami retweetou.」mas sem outras informações como ícones ou IDs.

Isso significa que, contanto que você mude o nome de exibição, pode disfarçar quem fez o retweet. Claro, se alguém abrir o tweet e clicar no link que diz 「fulano retweetou.」eles irão para a sua página de usuário, então não é possível disfarçar completamente sua identidade.

Mas, sinceramente, com que frequência as pessoas investigam quem retweetou algo? Ou, para ser mais específico, com que frequência Takei faria isso?

 

Então, fizemos Mimimi mudar temporariamente seu nome de exibição para o inofensivo pseudônimo Yu antes de retweetar o tweet de Shimano-senpai. Em seguida, monitoramos secretamente Takei, e assim que detectamos sinais de que ele tinha visto, fizemos Mimimi excluir o retweet.

Toda a evidência de que Mimimi estava envolvida nisso desapareceria.

Quando ela mudou seu nome de usuário de volta, o mini crime perfeito estava completo.

A pedido de Nakamura, Takei procurou a fonte do retweet por um tempo, mas eventualmente ele apontou que havia algo mais importante a se pensar.

「De qualquer forma, você ainda deveria esquecê-la, né?」

「…É, acho que sim.」Nakamura deu um aceno vagamente melancólico. 「Ei, pessoal!」Mimimi voltou exatamente naquele momento.

「Ei, Mimimi! Você não vai acreditar no que…」

「Takei.」Nakamura lançou uma palavra e olhar duros para Takei antes que ele pudesse revelar tudo a Mimimi.

「Uh, oh… um. Nada!」

「Ooh, qual é o segredo?!」

「Cala a boca. É coisa de homem.」

「 Coisa de homem?! Então é impossível… porque eu sou uma garota… 」 Mimimi fingiu chorar dramaticamente.

Com isso, Nakamura havia selado os lábios de Takei. Maravilhoso. Todas as peças deveriam estar agora no lugar. Havíamos comunicado as verdadeiras cores de Shimano-senpai a Nakamura sem ferir seu orgulho, e ele havia impedido Takei de compartilhar as informações com mais alguém. Em outras palavras, ninguém seria capaz de provocar Nakamura por causa disso.

A propósito, bela performance, Mimimi. Até um pouco real demais. As garotas são assustadoras.

Havíamos acabado de remover o último pequeno obstáculo entre Nakamura e Izumi. Enquanto isso…

「Ooh, boa!」Mizusawa esmagou a bola em nosso campo. 「Ai!」Incapaz de responder a tempo, deixei a bola voar para fora da mesa.

「Sim!」

「Boa!」

 

Mizusawa e Izumi bateram palmas, e então Mizusawa me deu um olhar significativo.

「…Parece que Fumiya é o vencedor deste jogo.」

「Huh?… Ah, certo.」

Levei um segundo para perceber que ele acabara de me elogiar pelo sucesso da minha estratégia. Hinami sorriu e assentiu também. Izumi foi a única que parecia confusa.

***

Tendo terminado tanto o jogo de Ping-Pong quanto nossa grande jogada sem incidentes, saímos da fonte termal e vagamos naturalmente em direção à pequena floresta nas proximidades.

Desnecessário dizer que íamos andar pela floresta à noite para nosso teste de coragem. Em certo sentido, este seria o passo final da estratégia Nakamura-Izumi.

Embora o ar estivesse quente e úmido, Izumi parecia arrepiada.

Seus olhos estavam cheios de puro medo, e ela tremia ao perguntar: 「Nós realmente vamos fazer isso?」

「Claro que sim! Este é o evento principal!」

Ironicamente, mesmo que não tivéssemos contado o plano para Takei, já que ele era tão inútil, o comentário dele estava perto da verdade. Isso definitivamente era o evento principal.

「S-sério…?」

Mizusawa deu um tapinha nas costas de Izumi enquanto seus passos ficavam menores e menores.

「Não se preocupe, esta é uma estrada normal durante o dia. Só está escura e assustadora agora. Só parece que um fantasma pode aparecer quando você menos espera.」

「 Isso é o que é assustador!! 」 Izumi chorou desesperadamente. A provocação sagaz de Mizusawa era extremamente eficaz.

「Ah, aqui é onde começamos.」

Ignorando a reação de Izumi, Mizusawa olhava para um caminho estreito e escuro que levava de volta ao acampamento. Havia duas maneiras de chegar lá — a que tínhamos tomado no caminho para a fonte termal, que era uma estrada normal usada por carros, e esta, que era um caminho pavimentado, mas mal iluminado, através da floresta. O plano era voltar para o acampamento neste caminho em grupos de dois ou três.

Pelo que eu pude ver, o caminho que se afastava da estrada principal estava bastante escuro, e honestamente falando, mesmo eu teria medo de andar sozinho por ali. Não que eu seja medroso ou algo assim.

 

「 Escutem… é realmente escuro lá embaixo. 」 A voz de Izumi estava fraca, e seus olhos estavam se enchendo de lágrimas. Vi ela se aproximar de Nakamura e agarrar a camiseta dele.

Os olhos afiados de Mizusawa pegaram o movimento, e ele apontou para a mão dela. 「 Ooh, olhem os pombinhos! Vão lá, vocês dois; vão primeiro!」

「Sim, acho que ela quer ir com você,」Hinami disse, aumentando a pressão.

「Ei, não, espera! Não é isso que eu…」Izumi puxou a mão de volta do braço de Nakamura às pressas.

「Tarde demais. Esses caras já tomaram a decisão deles. Vamos lá,」Nakamura disse. Parecendo resignado ao fato de que nunca recuaríamos, ele levou Izumi em direção ao caminho.

「Ei, e-espera por mim, Shuji!」

「Ah, droga, anda logo.」

「Ei!!」Sua voz ecoou enquanto ela desaparecia na escuridão.

「Boa, Takahiro!!」Mimimi deu um polegar para cima, sorrindo de orelha a orelha.

「Ha-ha-ha, o que posso dizer? Mas parece que…」Ele concordou várias vezes. 「Nossa estratégia termina aqui, né?」

Ele estava certo. Ao esperarmos uns vinte minutos para enviar o próximo par pelo caminho, daríamos a eles algum tempo sozinhos no acampamento, momento em que caberia a Nakamura finalmente agir. Essa era a última etapa do nosso plano.

「Se preparamos tudo tão bem e Nakamu ainda não faz nada — Vamos lá, mostre atitude!」Mimimi riu.

「Talvez Yuzu seja quem tome a iniciativa!」

「Espero que você não deixe isso acontecer, Shuji! Pense em sua honra!」Hinami e Mizusawa riram junto com ela.

「Huh? Do que vocês estão falando?」

Todos ignoramos completamente a pergunta de Takei e começamos a falar sobre quem deveria seguir pelo caminho a seguir.

「Ok, estou indo!」

「Cuide dos seus passos, Mimimi!」

「Aah!」

 

Mimimi e Mizusawa foram os próximos a partir, cerca de vinte minutos após Izumi e Nakamura. Tínhamos decidido os grupos no par ou ímpar, e eles acabaram sendo o primeiro par. Hinami, Takei e eu sairíamos depois deles. Era um trio único.

「Na verdade, planejamos tudo…」

「O quê?! Sério?! Por que vocês não me contaram?」

「Vamos lá, Takei, você sabe que não consegue fingir.」

「Ok, vou dar isso para você, mas…」

Como tudo estava acabado, Hinami estava contando a Takei sobre o verdadeiro objetivo da viagem. Parecia esmagado ao descobrir que era o único que não sabia.

Dez minutos se passaram desde que Mizusawa e Mimimi partiram.

「Ok, pessoal, devemos ir? …Es-está bem escuro aqui,」Hinami disse temerosa, e nós três partimos.

「Eek!」

Hinami deu um pulo quando Takei pisou em um galho, partindo-o com um estalo alto.

「Um pouco nervosa, Aoi?」Takei se inclinou em direção a Hinami, rindo felicemente.

「C-cala a boca, Takei! Coisas assustadoras assustam as pessoas às vezes, ok?」ela disse mal-humorada, acelerando o passo.

「Eu não estou com medo. Impressionante, né?」Takei se vangloriou. Hinami assentiu.

「Realmente me faz sentir mais segura estar com um cara que não tem medo de coisas assim.」

Takei sorriu animado com o comentário brincalhão de Hinami. Esse cara era realmente uma criatura simples. 「Sério? Eu te faço sentir mais segura?!」

「Mas…」Hinami disse, olhando para nós dois. 「Não acham que ter três de nós é parte disso?」Takei balançou a cabeça vigorosamente. 「De jeito nenhum! Nada a ver!」

「Então você iria sozinho?」

「Moleza!」

「Sério?」

 

「Sério! Você ficaria impressionada se eu fizesse?」

「Totalmente. Só alguém realmente legal e masculino faria isso.」

「Sério?! Ok, então!」ele disse, arregaçando as mangas. 「Só me observe!」

「Você vai mesmo fazer isso?!」

「Claro!」Takei caminhou confiante à nossa frente. 「W-wow!」Hinami aplaudiu suavemente.

「Esse sou eu! Ah-ha-ha!」

Nós dois ficamos observando enquanto ele desaparecia pelo caminho.

Um, o que está acontecendo? Hinami acabou de enganar Takei para que ele fosse na frente, certo? Então, estávamos sozinhos no caminho escuro. Agora eu estava um pouco… nervoso.

「…O que você está tramando?」perguntei baixinho, meu coração batendo um pouco mais rápido do que o normal. Hinami me deu um aceno satisfeito.

「 Achei que seria uma maneira eficiente de usar o tempo para ter uma reunião agora. Como está indo a sua missão?」Ela estava de volta à sua forma habitual.

「Oh… então é disso que se trata.」

Ela afastou Takei porque ele estava atrapalhando. Suspirei com sua lógica fria e dura — minha culpa por deixar meu coração se animar.

「Hmm?」Hinami parecia estar se divertindo com minha reação. 「O que você quer dizer? Do que mais poderia se tratar?」

Ela aproximou o rosto do meu para que seus cabelos roçassem meu pescoço. Intencionalmente, tenho certeza. Ergh, ok…

「N-nada.」

「É mesmo?」

Senti meu rosto ficando quente. Ao me inclinar para trás para evitar seu ataque, ela deu um resmungo satisfeito.

「Que diabos?」perguntei.

「Vamos fazer um treinamento especial agora.」Ela nem estava tentando esconder seu sadismo agora. Eu tinha um pressentimento muito ruim sobre isso.

「O-oque você quer dizer com ‘treinamento especial’?」

 

「Sabe o que eu disse para o Takei, sobre ser legal e masculino?」

「Uh, sim…」

「Por exemplo…」De repente, ela gritou e agarrou meu braço.

「H-hey, o que você está fazendo?!」

Ela olhou para mim com olhos lacrimejantes enquanto eu entrava em pânico.

「N-nessas horas… você tem que agir de maneira máscula e forte, certo?」

Sua voz era fraca e frágil, de alguma forma inspirando o desejo de protegê-la, mesmo sabendo que ela estava brincando comigo. Entendi o ponto dela.

「…Você quer que eu pratique andar de maneira máscula e forte com uma garota assustada…」

Meu coração estava batendo forte com o calor da palma de Hinami no meu bíceps. Ela olhou para cima para mim com seus olhos assustados e assentiu.

「Sim, é isso… Estou contando com você, ok…?」

Ela envolveu ambos os braços ao redor do meu braço direito e se pressionou contra mim.

「Uh, um…「

Ela parecia tão assustada e vulnerável que, se não fosse pelo sorriso que brevemente apareceu nas bordas de seus lábios, ela teria me enganado. Eu sabia que era uma atuação, mas ainda sentia meu coração bater mais rápido. Eu—eu não vou deixar você me vencer, Hinami!

***

Hinami caminhava lentamente, agarrada ao meu braço, e grudada em mim como cola.

「Ooh, está tão escuro…」

「S-sim.」

Eu estava ajustando meu passo ao dela, minha atenção completamente distraída pela maciez definitiva de seu corpo ao longo do meu braço. Seu peito… provavelmente não estava tocando meu braço, mas sua axila e lateral definitivamente estavam. Havia apenas uma fina camiseta entre mim e sua pele nua.

「Eee!」

Com um grito fofo, ela apertou meu braço mais forte contra seu corpo macio.

「V-você está levando isso longe demais…」

 

Tentei adotar uma abordagem objetiva para não perder completamente a compostura. No entanto, Hinami não se importava nem um pouco.

「Oh, Tomozaki-kun…,」ela disse, olhando timidamente nos meus olhos. 「Não solte…「

「…Uh, sim.」

O poder avassalador da heroína estava praticamente me derrotando, e me vi concordando. Não se preocupe.

Eu não vou te soltar, pensei.

Não, ruim! O que estou pensando? Ela tinha me enrolado. Ela só estava tentando me confundir… mas seu rosto, expressão e gestos eram tão adoráveis, e seu corpo era tão macio e quente, que não importava se era tudo uma encenação… E estávamos sozinhos neste caminho escuro…

Não.

Recupere o controle!

Dei um tapa leve na minha bochecha com minha mão esquerda para clarear a mente. Senti o dedo de Hinami traçando minhas costelas.

「Eee!」Eu gritei, e instantaneamente minha cabeça estava embaçada novamente.

「Tomozaki-kun… você está bem?」Hinami disse em um tom preocupado. Ei, a culpa foi sua!

De qualquer forma, eu deveria estar praticando meu papel de forte e masculino. Ela deve estar me instruindo a focar nisso.

「…Uh, sim. Estou bem.」

Decidi apenas completar o treinamento especial e continuei caminhando para frente. Afinal, ela era minha professora na vida. Mesmo que ela tivesse motivações sádicas, eu tinha que obedecê-la.

Enquanto caminhava, minha mente embaçada pela situação totalmente anormal e levemente provocante, um pequeno inseto voou na minha frente.

「Oh!」

「O-que?!」

Super reagindo ao meu pequeno exclamação, Hinami soltou meu braço e se agarrou a mim por trás. Meu cérebro virou mingau enquanto sentia seu

corpo macio pressionado contra as minhas costas e seus braços delicados e trêmulos ao meu redor. Estava acabado. Meu cérebro estava em modo de pânico.

 

「I-isso não é nada. É só um inseto,」consegui dizer, embora incrivelmente desajeitadamente.

「S-sério…?」

Ela se desgrudou das minhas costas e se agarrou ao meu braço novamente. Eu estava decepcionado por ela não ter ficado nas minhas costas um pouco mais, mas reprimi o arrependimento e examinei sua expressão. Um sorriso satisfeito pairava ao redor de sua boca. Você está mostrando suas verdadeiras cores, Hinami!

Mas… droga. Era humilhante estar tão completamente à mercê dela. Eu me perguntei se poderia dar o troco de alguma forma.

Olhei ao redor, sentindo-me ainda mais humilhado por gostar do peso de sua cabeça repousando no meu ombro, e percebi uma cigarra no chão na frente dela.

Lá vamos nós!

Era uma aposta arriscada, mas se o bicho ainda estivesse vivo… eu poderia pisar alto quando chegássemos perto e soltar a cigarra nela. Como eu sabia o que esperar, eu deveria ser capaz de controlar minha própria reação.

Eu não queria que ela descobrisse meu plano, então olhei para longe do inseto e fiquei firme enquanto ela começava a fazer comentários extremamente femininos, como 「Tomozaki-kun, seu braço parece tão forte e masculino!」Alguns segundos depois, alcançamos a cigarra.

Boo!

Pisei forte, e, com certeza, ela voou para o ar com um som alto de clicar.

「Eek, o que é isso?!」

「Whoa!」

O grito de Hinami desta vez não era tão falso. Ha-ha. Além do fato de que eu também fui surpreendido, meu pequeno plano foi um grande sucesso.

Bem feito, Hinami! Eu a olhei com um sorriso satisfeito. Ela me encarou por um segundo. O quê? Então ela tirou os braços de mim e cobriu a boca com uma mão.

「A-aquilo foi tão assustador…!」ela lamentou teatralmente, afundando no chão.

「H-hey, Hinami…」

Ela olhou para mim lacrimejante e balançou a cabeça fracamente. 「E-eu não consigo ficar de pé…」Que fingimento. Aposto que essa era a vingança dela por eu tê-la assustado um pouco. Tudo bem então.

Eu a peguei de surpresa com a cigarra, então eu aguentaria.

 

「V-você está bem?」

「E-eu só não consigo…」

Ela olhou para mim suplicante. Uh, então ela quer que eu…

「Você quer que eu te levante?」

Ela deu um pequeno aceno. 「…Uh-huh.」

Ela levantou os braços um pouco, deixando um espaço sob suas axilas. Ok, espere um segundo. Lá? Em uma situação como essa, normalmente não se puxaria alguém pelos braços? Mas o gesto dela sugeria que ela queria que eu envolvesse ambos os braços ao redor dela e a levantasse dessa forma. Sério?

「R-rápido…」

Ela parecia à beira das lágrimas. Eu sabia que era encenação, mas ela ainda conseguiu me fazer sentir como se eu tivesse que resgatá-la antes que ela começasse a chorar. Que diabos.

「Uh, ok…」Fiz o que ela queria, envolvendo meus braços ao redor dela sob as axilas. Ela colocou os dois braços em volta do meu pescoço.

「…Huh?」Eu congelei.

Ela olhou nos meus olhos.

「O-que foi?」

Ela continuou me encarando em silêncio, sorrindo e fazendo a inocente. Seus lábios se abriram. Por que ela estava agindo tão sedutoramente?

Mas depois da minha vingança bem-sucedida com a cigarra, um espírito rebelde floresceu no meu coração.

Eu apenas a encarei de volta.

Ela lambeu os lábios.

Então ela puxou lentamente meu rosto em direção ao dela usando o braço envolto em meu pescoço.

Ok, espere só um segundo. Eu a encarei com a minha determinação inútil de rebelião. Eu ia continuar suportando esse tratamento? Mas se eu desviasse o olhar, ela provavelmente zombaria de mim mais tarde.

Por puro force de vontade, consegui permanecer onde estava. Muito, muito lentamente, o rosto de Hinami, sua pele, seus lábios, se moveram diretamente em minha direção. A distância entre nós diminuiu de quinze centímetros para dez e depois para apenas alguns. A leve e quente respiração da boca dela acariciou meus lábios.

 

Eventualmente, o nariz dela estava prestes a tocar o meu, e ela inclinou a cabeça ligeiramente para o lado.

Ei, as pessoas fazem isso quando—

「Aah!!」

Incapaz de resistir por mais tempo, afastei meu rosto.

No próximo momento, voltei à razão e percebi o que havia acontecido… Eu tinha perdido. Olhei para Hinami. Ela estava lá parada com a cabeça inclinada e um sorriso vitorioso.

「M-merda…,」murmurei. Ela estava muito além de mim. Mas então percebi outra coisa. Huh? Os lábios dela… estão onde…

「Você tem um longo caminho pela frente, vejo. Bem, vamos sair daqui.」Ela se levantou e eu a segui com um Ok murmurado.

Os lábios dela tinham acabado —e xatamente onde os meus estavam há um minuto.

…Se eu não tivesse desviado, o que teria acontecido?

…Ela estava certa de que eu desviaria?

Meu coração estava batendo loucamente mais uma vez, e nós dois voltamos para o acampamento.

***

Os outros cinco membros do nosso grupo já estavam reunidos perto do centro do acampamento.

「Ei, devagar. Eu cheguei sozinho, Aoi!」chamou Takei.

「Não foi tão assustador afinal,」disse Hinami casualmente. Ela acenou com as mãos, uma expressão vazia no rosto. Como eu deveria interpretar isso?

「Ah, vamos lá! Foi super assustador!」Izumi não estava tentando parecer corajosa, mas agora que algum tempo havia passado, ela parecia feliz novamente.

「Você estava tremendo feito um idiota!」comentou Nakamura.

「Você não precisa me chamar de idiota!」

「Yeah, yeah, yeah.」

「O que isso quer dizer?」

「Bem, vamos voltar?」

 

Ignorando a pergunta de Izumi, Nakamura começou a andar em direção às cabanas.

「Espere por mim!」

Izumi correu para alcançá-lo para que pudesse andar ao lado dele. Não tenho certeza, e pode ter sido coisa da minha cabeça, mas eles pareciam mais próximos do que antes.

「Psst,」sussurrou Hinami para Mizusawa. 「O que aconteceu entre Shuji e Yuzu? Você ouviu alguma coisa?」

Mizusawa sorriu como se estivesse aproveitando uma piada privada, e eu ouvi a conversa deles enquanto andava ao lado de Hinami.

「Apparentemente, ele não disse a ela como se sentia.」

「O quê?」Os ombros de Hinami caíram decepcionados.

「Mas…」Mizusawa sorriu enquanto olhava para Nakamura e Izumi.

「Eles fizeram planos para sair juntos.」

Ele olhou para Hinami, ergueu as sobrancelhas de forma cômica e riu.

「…É só isso?」ela perguntou.

「Sim, é só isso,」ele disse com a mesma expressão boba. Hinami suspirou e deu um sorriso levemente terno.

「Caramba… eu juro, esses dois…」Mizusawa concordou.

「Sim… as coisas acontecem muito lentamente com aqueles idiotas.」

Seu riso era constrangido, mas feliz, como se estivesse assistindo com alegria paternal a um adorável pequeno filho dando seus primeiros passos.

「 Eu gostaria que eles seguissem o seu exemplo — você conquistou uma garota mais velha em pouco tempo.」brincou Hinami.

Mizusawa deu de ombros.

「Sério. Ambos são bonitos e inteligentes o suficiente para conversar se quiserem. Só gostaria que fossem um pouco menos estranhos… sabe?」

 

Apesar de seu tom engraçado, os olhos de Mizusawa pareciam solitários e distantes, até contemplativos.

Ele ficava assim às vezes, mas eu não tinha ideia do porquê.

「Espero que as coisas dêem certo com você e aquela garota!」disse Hinami. 「Ha-ha-ha, sim. Eu também espero que dê certo com ela.」

Por alguma razão, ele soava como se estivesse falando sobre outra pessoa.

***

「Então, nove?」Nakamura perguntou. 「Sim.」Mizusawa respondeu.

Takei havia apagado as luzes, e todos estávamos ajustando os alarmes dos celulares e indo dormir… ou não, como se revelou.

「Cara, a camiseta molhada da Izumi foi mesmo sexy!」

O comentário animado de Takei desencadeou uma revisão completa dos trajes de banho do dia.

「Tudo o que ela tem de bom são as curvas.」disse Nakamura com arrogância.

「Você acha? Eu prefiro alguém como a Mimimi.」disse Mizusawa.

「De jeito nenhum. Os peitos da Izumi são os melhores.」disse Takei, continuando a favorecer Izumi.

「Ei, garoto da fazenda, está fingindo que está dormindo?」zombou Nakamura. Quem é o garoto da fazenda? Acho que tenho que entrar na brincadeira.

「Eu não estou dormindo.」

「Então qual é a sua opinião?」

「E-eu…」

Devo evitar dizer as mesmas coisas que eles já disseram?

「A postura da Hinami… é bem atraente.」Nakamura explodiu de rir.

「Nunca ouvi ninguém ter uma queda pela postura de uma garota, cara!」

「Fumiya é estranho.」

「Garoto da fazenda me faz rir!」

 

「Não tenho queda por postura… e pare de me chamar de garoto da fazenda…」

Conforme a onda furiosa de agressão normie avançava em minha direção, minhas palavras se esvaíam fracas.

「Por quê? Combina com você.」disse Nakamura de forma maldosa.

「Verdade…」Mizusawa disse, pausando por um momento. 「Dizem que cavalos têm paus grandes.」

「Ah-ha-ha-ha-ha!」

Takei riu.

Isso era trote…! Is-isso era como os caras brincavam…? Mas neste ringue… eu poderia lutar…!!

「Bem…」comecei quietamente.

「O quê?」Nakamura respondeu.

「Não tem mal em ser grande. Melhor do que ser pequeno como o Nakamura.」

Talvez porque fosse a segunda vez que eu dizia algo assim, Nakamura sorriu combativamente e adotou um tom confiante.

「Pode falar isso, mas aposto que você nunca usou o seu.」Foi um contra-ataque impecável, e eu não pude responder.

「Uh…」

Mizusawa começou a rir.

Mas mesmo que Nakamura contra-atacasse diretamente, aquilo era o número três! Eu tinha completado minha missão! Sim!

Brincamos assim por mais meia hora ou algo assim, e então todos começaram a ficar sonolentos e ficaram cada vez mais quietos. Finalmente calmos, os três normies começaram a olhar para seus celulares.

A luz das telas iluminava levemente seus rostos no quarto escuro. Peguei meu celular também e comecei a reunir informações relacionadas a Atafami. Não muito depois, uma mensagem privada no LINE chegou de Hinami.

[Você está acordado? ]

Perguntando o que era aquilo, eu respondi. [Sim, o que foi? ]

 

[Se você for ficar acordado por um tempo, pensei que poderíamos revisar sua atuação na viagem. Quer fazer isso agora? ]

Revisar minha atuação, huh? Acho que faz sentido. Ainda estaríamos aqui amanhã, mas hoje era o evento principal.

[Claro, mas qual a pressa?]

[Poderíamos nos encontrar depois também, mas pensei que isso seria mais eficiente. ] Lógica como sempre.

[Ok, onde? ]

[Vá para a frente da cabana das garotas. Decidiremos de lá. ] [Entendi. ]

Eu disse aos caras que ia ao banheiro e fui em direção à cabana das garotas.

***

「Aqui está você.」

Hinami era uma figura esbelta na escuridão, seu cabelo tremulando como seda na brisa noturna. Ela soava tão tranquila quanto sempre.

「Oi.」

「Que tal irmos para o centro do acampamento?」ela disse.

「…Huh? Oh, claro, podemos sentar lá também.」

Caminhamos em direção ao centro. Quando chegamos lá, ela me pediu para dar um minuto e desapareceu no banheiro das garotas. Ela deve realmente precisar ir. Devíamos ter nos encontrado aqui. Ah, bem.

Depois de alguns minutos, ela voltou. Sentamos em cadeiras na sala de estar e começamos nossa reunião.

「Vou começar com minha avaliação geral.」ela disse.

「Por favor.」

「Primeiro, em relação à sua missão de provocar ou contradizer o Nakamura…」Eu sorri.

「Fiz três vezes! A primeira vez…」

 

Eu dei a ela um resumo do incidente de 「enganar.」do incidente do 「pênis pequeno」 e do incidente de

「não há mal em ser grande.」Huh? Dois dos três eram piadas de pênis? Bem, somos caras.

O que ela esperava?

「Deus, vocês são todos idiotas…」Hinami bateu na testa. 「Mas parece que você completou a tarefa.

Passou.」

「Sim!」Eu disse, bombeando meu punho.

「Espero que agora você entenda o papel importante que a provocação desempenha em várias áreas: tornar- se comum, fazer amigos e estabelecer relacionamentos equitativos.」

Eu assenti.

「Relacionamentos e hierarquias realmente são assustadores…」

「Bem, você tem que meio que estabelecer posições para tornar as interações em grupo suaves—」 Hinami interrompeu a frase.

「O que há de errado?」

「Espere, alguém está chegando.」

O gelo em sua voz me fez pensar que talvez eu devesse me esconder. Eu me levantei e entrei na pequena cozinha nas proximidades.

Ouvi Hinami dizendo que eu não precisava me esconder, e então as portas automáticas se abriram. Olhei para fora pela janela na porta da cozinha.

Mizusawa estava entrando no lounge.

「Takahiro? Você veio usar o banheiro também?」

「…Pensei que você e Tomozaki estivessem aqui juntos… Devo ter me enganado.」

「…Huh?」

Hinami fez a inocente, mas eu podia perceber que ela estava tensa. Mizusawa entrou no banheiro masculino e saiu imediatamente. Isso foi estranho. O que deveríamos fazer?

「Huh. Devemos ter nos cruzado.」

「Você não precisava usar o banheiro?」

「Não, é só… De qualquer forma, já que estamos ambos aqui, que tal conversarmos um pouco?」

 

Ele sentou ao lado de Hinami. Uh-oh, ele ia ficar por um tempo? Ele parecia relaxado, mas o clima estava desconfortável e tenso.

Primeiro, eu estava curioso sobre por que ele de repente queria falar com ela. Eu também não entendia por que ele havia dito que pensava que Hinami e eu estávamos ali juntos, o que era um palpite estranhamente preciso. Eu continuava dando olhadas neles, mas tudo o que eu podia fazer era ficar lá sentado e suando de terror.

「Eu queria que esses dois tomassem uma atitude logo.」

Hinami introduziu o tópico como se estivesse evitando uma conclusão definitiva.

「Sim. Quero dizer, apenas prometer sair depois de termos os preparado tão perfeitamente? Eles são além de desajeitados.」Mizusawa riu bondosamente, mas estava menos animado do que o habitual.

「Exatamente! Quão ingênuos podem ser aqueles dois?」

「Verdade? Esses dois são desajeitados, ingênuos idiotas… sem brincadeira.」

「Sim.」

Hinami soava como ela mesma. Mas Mizusawa estava olhando fixamente pelas portas automáticas com aquele olhar distante e solitário nos olhos. Como sempre, eu não sabia o que estava por trás disso. Finalmente, ele continuou falando.

「Mas ao mesmo tempo… estou impressionado.」

「…Huh?」

Hinami parecia perplexa com as palavras murmuradas silenciosamente de Mizusawa. Ainda olhando para as portas, Mizusawa entrelaçou as mãos sobre a cabeça e se esticou. Ele estava mantendo um tom leve. Talvez estivesse tentando esconder seu constrangimento ou evitar ficar muito sério.

「 É como… Ok, Yuzu e Shuji — e Fumiya também, honestamente — fazem o que querem. Eles ouvem suas próprias emoções. Quando estão felizes, e quando estão tristes… Eles são sempre tão sinceros.」

Eu dei um pulo ao ouvir meu nome.

Mas eu me lembrei de que ele tinha mencionado minha sinceridade e esforço algumas vezes antes. E toda vez que ele mencionava essas coisas, ele tinha o mesmo sorriso — aquele sorriso solitário e misterioso. Em minha cabeça, ouvi-o murmurando introspectivamente, tudo é fácil para mim. Nem preciso tentar.

「…Sim,」Hinami murmurou.

Mizusawa deixou as mãos caírem ao lado antes de continuar no mesmo tom leve.

 

「 Sério, tudo o que Yuzu e Shuji têm que fazer é se olharem e começam a corar. Mesmo que gostem um do outro, são tão autoconscientes juntos que nada acontece… e Fumiya, ele é tão sincero com tudo. Mesmo se ele erra, age como se estivesse se divertindo…」

「 …Shuji e Yuzu realmente são sem esperança… 」 Hinami riu e concordou. 「 Mas você acha que Tomozaki-kun é igual?」

「Sim, Fumiya pode ser um pouco diferente…」Mizusawa começou a rir também. 「Yuzu e Shuji são idiotas do começo ao fim,」ele disse, repetindo o que tinha me dito antes. 「Quando assisto ao romance deles, e… quando estou com Fumiya, isso me faz pensar em algo.」

「O que é?」Hinami perguntou com simpatia.

「Eu gostaria de tentar ser um pouco idiota também.」

「…Você gostaria?」Mizusawa assentiu.

「 Se eu colocar como Fumiya, todo dia é como um jogo, mas eu realmente não estou jogando. Estou manipulando o controle, mas é como… eu não sou o que está se movendo pelo mundo. Mesmo se eu errar, é o personagem que estou controlando que leva o golpe, não eu. E quando as coisas vão bem, não sou eu quem se sente feliz… Eu não sou o que está se divertindo.」

O tom de brincadeira que Mizusawa estava usando para esconder sua autoconsciência gradualmente se desfez em algo mais sério.

「…Quer dizer que é como se você estivesse sempre se observando de uma distância?」Hinami quebrou cuidadosamente a explicação de Mizusawa em algo simples.

「 Sim, basicamente. Então, ok, a coisa com a garota da outra escola. Eu estou seguindo as etapas porque sei que ela tem tudo o que você desejaria em uma garota, e namorá-la provavelmente seria divertido. Eu sei o que tenho que fazer para dar certo, mas não tem nada a ver com emoções, sentir vergonha, gostar de alguém ou não gostar deles, ou com o que eu realmente quero.」

Hinami assentiu, mastigando o lábio.

Mizusawa sorriu com aquele mesmo olhar solitário nos olhos.

「Tudo o que estou fazendo é encenar bem.」

As pequenas, sinceras palavras de Mizusawa ecoaram pela grande sala vazia.

「Hmm,」disse Hinami, olhando nos olhos dele enquanto ouvia. Os únicos sons na sala silenciosa eram as duas vozes deles e o zumbido suave da máquina de venda iluminada no canto.

 

Eu deveria estar ouvindo tudo isso? O cara com tudo, o personagem de alto nível que poderia fazer qualquer coisa, aquele que era tão perfeito que eu o usava como modelo para minhas próprias tentativas de me tornar um ‘normie’ — ele estava mostrando seu lado vulnerável, seus verdadeiros sentimentos.

Acho que ele estava revelando seu sentimento de inferioridade e arrependimento por não ter colocado seu verdadeiro eu em nada. Estava certo eu estar ouvindo essa conversa?

Eu tensei minhas pernas. Mizusawa suspirou suavemente.

「…Enfim, eu simplesmente não sei,」ele disse.

「Não sabe o quê?」

Mizusawa olhou diretamente para Hinami. Ela não desviou o olhar.

Ficaram em silêncio por um segundo, olhando fixamente um nos olhos do outro de maneira completamente séria. Finalmente, Mizusawa falou. Era como se ele estivesse rasgando a tensão com as unhas.

「Não é a mesma coisa para você?」

Eu respirei fundo. Meu corpo inteiro estava tenso agora.

Ele acabara de fazer uma acusação silenciosa a ela. Ele olhara para o rosto da heroína perfeita — aquele rosto que enganava a todos — e percebeu que era uma máscara nascida de uma performance perfeitamente calculada.

Não tenho certeza se era falso ou real, mas Hinami olhou ao redor da sala como se estivesse sem saber o que dizer.

「Você está perguntando se eu também estou me observando de uma distância?」

「Sim.」

Mizusawa assentiu. Eu conhecia a verdadeira Hinami, e ele acertou em cheio com seu palpite.

Para desempenhar o papel da heroína perfeita, para reinar no topo em nossa hierarquia escolar, nos esportes e nas acadêmicas, ela usava uma máscara feita de sangue, suor e lágrimas. Não havia dúvida de que essa máscara estava lá com seu sorriso perfeito e brilhante.

O clima ficou tenso e silencioso mais uma vez.

Mizusawa não tentou escapar do constrangimento com um de seus sorrisos envergonhados. Ele simplesmente olhou profundamente nos olhos de Hinami, totalmente sincero. Ela sorriu de volta para ele.

「Você pode estar certo.」

 

E ela confirmou o palpite dele.

O olhar que ela lhe deu também era igualmente sincero, e ele não desviou o olhar. Eu também não conseguia desviar o olhar.

「Sim… é o que eu pensei.」Mizusawa sorriu e olhou para baixo. Hinami concordou, ainda o observando, e falou novamente.

「Eu…」

Eu estava tão concentrado em sua voz que parecia que minha mente não era mais minha.

「…Vou ser totalmente honesta aqui. As pessoas esperam tanto de mim, certo? Elas dizem, ‘Aoi Hinami é boa em tudo!’」

Mas as palavras que saíram de sua boca—

「 Eu inconscientemente suprimo meu verdadeiro eu… Falando sério, é mais como se eu estivesse interpretando o papel que todos querem que eu faça, em vez de fazer o que realmente quero. Sinto que tenho que estar à altura das expectativas deles, então eu trabalho muito. E, é claro, quanto mais eu alcanço, menos quero decepcionar as pessoas! Eu sou simplesmente orgulhosa demais, eu acho. Ah, mas não conte a ninguém!」

• Não eram as palavras da Aoi Hinami sem máscaras que eu

「Então eu acho que posso entender como você se sente. Quando você nunca faz o que quer e nunca ouve suas emoções… Quando você apenas faz o que acha que deve fazer, sempre fica entediante. Isso… também acontece comigo.」

• Não eram suas palavras habituais racionais, friamente lógicas e dolorosamente

「Mas eu não acho que há algo que você possa fazer sobre isso. Pessoas como Shuji e Yuzu são incomuns. Eles têm muito a seu favor, certo? E são idiotas! E Tomozaki-kun é um caso estranho também. Ah-ha-ha. Essas coisas são impossíveis para pessoas normais! Eu acho que todas as pessoas normais… estão agindo um pouco. Acho que… você precisa encontrar pelo menos uma pessoa para quem possa mostrar seu verdadeiro eu, como uma espécie de compromisso, certo? É assim que eu vejo, é claro!」

• Foi uma confissão frágil e casual da máscara da heroína

Eu fiquei boquiaberto.

Quero dizer, essa era Aoi Hinami.

A verdade era que a pessoa que ela mostrava a todos diariamente era uma máscara, um personagem criado que ela controlava através de um jogo de vídeo interminável. Sem esperar sua permissão, Mizusawa tinha de repente colidido diretamente com essa verdade.

 

Mas ela não poderia se importar menos com sua tentativa de honestidade. Ela era como o chefe final chutando um NPC; sem nem suar, ela tinha magicamente transformado a verdade em ficção e realizado uma interpretação perfeita da heroína escolar respondendo sinceramente a um colega de classe que se abrira para ela.

Eu não conseguia ouvir um único traço de NO NAME nas palavras que ela acabara de pronunciar.

「…Ha-ha-ha.」

Não havia humor na risada de Mizusawa.

「O-o que?」Hinami disse, fazendo sua voz parecer confusa.

「Você é verdadeiramente incrível, Aoi.」

「Huh? Eu não disse nada que—」

「Você pode parar agora.」

O tom sério de Mizusawa fez Hinami se calar. Mas isso, também, parecia parte de sua atuação. Enquanto ele estava diante daquele chefe final avassalador, Mizusawa sorriu beligerantemente, como se estivesse curtindo a luta.

 

「Estranho, não é? Normalmente, sou eu quem está interpretando o cara perfeito para qualquer garota com quem estou falando. Sou eu quem tira seus sentimentos reais, ouve gentilmente e a envolve ao meu redor o tempo todo.」

Para mim, Mizusawa parecia animado com a situação atual.

「…Eu acabei de te mostrar o verdadeiro eu, mas você ainda está atuando. Não deveria ser ao contrário?

Isso nunca aconteceu comigo antes!」Ele riu com genuíno divertimento.

「H-hã? Do que você está falando…?」Hinami fez uma expressão perplexa de heroína perfeita.

「Você é a única que eu não consigo derrotar.」Ele estava admitindo a derrota, mas soava estranhamente satisfeito.

「Isso é um elogio?」A piada de Hinami foi entregue com um tom perfeitamente leve e provocador.

「Escute. Eu fui aberto com você, então posso muito bem te contar mais uma coisa.」

「Hã? O-que?」

Mizusawa sorriu, os olhos brilhando.

「Acho que gosto de você. Gostaria de conversar com o seu verdadeiro eu alguma vez.」Hinami fez uma expressão bastante surpresa com isso. Então ela murmurou: 「Obrigada.」

「Mas mesmo que eu te chamasse para sair, você diria não, não é?」

「…Desculpe,」Hinami murmurou, olhando para baixo. Mizusawa riu animadamente.

「Ha-ha-ha. Quer dizer, se você não se abrir mesmo depois de tudo isso, não tem como a gente namorar.」

「Desculpe.」

Seu segundo pedido de desculpas parecia uma tentativa de evitar o verdadeiro significado de suas palavras. Mizusawa assentiu, ainda sorrindo.

「Sim, dói um pouco. Se abrir e ser rejeitado.」

「…Sim.」

Os olhos de Mizusawa pareciam tristes e ansiosos, mas ao mesmo tempo, uma expressão satisfeita brincava ao redor de sua boca.

 

「Mas…,」ele disse, esticando ambas as mãos em direção ao teto e sorrindo como se a tempestade tivesse passado. 「Com certeza é bom tirar isso do peito!」

Com uma expressão amigável e infantil, ele riu. Nunca o vi rir de si mesmo daquela maneira.

「 Caramba, faz muito tempo desde que perguntei a mim mesmo o que eu queria e realmente dei uma chance.」Ele coçou o pescoço.

「 Ah-ha-ha. Então, você gosta tanto de mim, huh? 」 Hinami continuou sua atuação perfeita, desta vez interpretando a garota que diz a coisa certa para amenizar o desconforto depois de recusar um cara.

「 Vou te dizer uma coisa, no entanto. Agora que abri minha alma, não pretendo desistir. 」 Ele soou mortalmente sério.

「É mesmo? Sou uma adversária formidável, sabia?」Hinami acrescentou um sorriso bobo ao seu tom de brincadeira, mas Mizusawa não abriu o menor sorriso. Ele apenas a olhou mais uma vez.

「Hey, Aoi.」

「…Sim?」

Ele estava avançando diretamente para o monstro de nível chefe final Aoi Hinami.

「Me diga algo.」

「…O quê?」

Ele estava falando diretamente com a Aoi Hinami por trás da máscara.

「Até quando você vai ficar desse lado?」

Seus olhos estavam focados intensamente e muito sinceramente nela.

***

Mais uma vez, o único som na sala silenciosa era o zumbido suave da máquina de venda iluminada. Tudo parecia estranho. Eu prendi a respiração enquanto pensava nas coisas, e finalmente cheguei a uma conclusão. Na sombra da porta da cozinha, me preparei para ficar de pé — e saí do esconderijo.

「—M-me desculpe! Não era para isso acontecer!」Eu saí da pequena cozinha.

「 …Fumiya? 」 Mizusawa olhou para mim surpreso. Fora da visão dele, Hinami bateu a testa em exasperação.

「Eu—eu pensei que você me acharia suspeito se me visse aqui com a Hinamo, então eu me escondi, mas eu não pensei que isso aconteceria… Sinto muito!」

 

Eu estava trabalhando minha mente para me explicar o máximo possível. Hinami seguiu o exemplo.

「 O que aconteceu foi que nos esbarramos saindo do banheiro. Estávamos conversando por um tempo quando você apareceu, e o Tomozaki-kun foi e se escondeu por algum motivo, e então ele não voltou.」

Mizusawa suspirou sem vida.

「Droga, você realmente ouviu algumas coisas estranhas.」

「E-eu sinto muito…」Eu realmente me arrependi do que tinha acontecido.

「 Mas eu não acho que você quis fazer mal… Quero dizer, quem pularia para fora e admitiria tudo agora de todas as vezes?」Ele riu animadamente.

「Bem… ha-ha-ha.」Segui o exemplo dele e ri também.

「Sério, cara, só um idiota é tão honesto assim.」Ele soou um pouco cansado.

「E-eu só achei… não era uma boa ideia continuar escondido…」

Mizusawa sorriu enquanto eu gaguejava uma explicação e depois murmurou: 「Imaginava.」

「Hã?」

De repente, Hinami aplaudiu uma vez.

「Ok, vamos fingir que nada disso aconteceu e voltar para nossas cabines!」

「…Sim. Vamos lá, Fumiya.」

「Ah, certo.」

Ainda confuso, eu segui. Nós acompanhamos Hinami até sua cabine e depois fomos para a nossa.

「 …Eu não pretendo fingir que nada disso aconteceu, 」 Mizusawa murmurou depois que ela entrou na cabine das garotas.

Não tenho certeza se Hinami ouviu ou não.

No dia seguinte, enquanto voltávamos de ônibus, Nakamura e Izumi estavam conversando tão compativelmente quanto antes, e Hinami e Mizusawa estavam fazendo conversa com todos tão alegremente quanto sempre. Eu senti vontade de rir com o quão pouco tinha mudado.

Mas para mim, mesmo que Nakamura e Izumi fossem mais ou menos os mesmos depois do teste de coragem deles, a falta de mudança em Hinami era algo completamente diferente.