Capítulo 3
Depois de uma busca difícil, suas habilidades latentes vêm à tona
Naquela segunda-feira, eu estava na Sala de Costura #2.
“Então, você fez algum progresso na sua tarefa?”
Como de costume, mal dava para perceber que Hinami havia acabado de terminar a prática da manhã. Decidi começar com uma visão geral básica da minha situação atual.
“Uh, bem, finalmente tenho uma ideia das condições que preciso criar.”
Hinami assentiu admirada.
“Nossa. Se você realmente tem, está avançando mais rápido do que eu esperava.”
“Mesmo?”
Acho que conversar com todas aquelas pessoas tinha acelerado meu progresso.
“Ainda temos bastante tempo, então não vou te perguntar sobre sua abordagem ainda. Estou ansiosa pelo resultado.”
“Você não quer ouvir os detalhes?”
“Não. Nas fases iniciais dessa tarefa, você precisa experimentar por si mesma.”
Como eu suspeitava, cabia a mim escolher e implementar um curso de ação independentemente, em vez de depender das instruções da Hinami.
“Então você está me dizendo para ficar por conta própria?”
“Sim, — ela disse sucintamente.
As ideias por trás dessa tarefa eram óbvias pela maneira como ela agia.
“Entendi… Aliás, tenho recebido conselhos de muitas pessoas sobre como abordar isso. Você tem algum problema com isso?”
Hinami sorriu e balançou a cabeça.
“Não, na verdade é a abordagem certa. Não é isso que você normalmente faz nos jogos? Como você está enfrentando um chefe difícil desta vez, precisa da ajuda de outras pessoas em tudo que não consegue lidar sozinha. Garantir que isso seja cuidado faz parte da tarefa.”
“Então isso é bom?”
“Sim.”
“…Ok, entendi.”
Pensei em como havia confiado muito em Tama-chan quando Mimimi precisava de ajuda. Isso era parecido. Estava tudo bem pedir ajuda a outras pessoas se eu tivesse uma estratégia, mas não as habilidades para executá-la sozinha.
“Mas se você deixar tudo, incluindo o planejamento, para outras pessoas, então suas prioridades estão invertidas. Você é quem precisa jogar o jogo. Se passar o controle para outra pessoa, não há sentido em nada disso. Você entende isso, certo?”
“Sim, claro.”
Depois de ter verificado as regras com Hinami, comecei a planejar minha estratégia.
* * *
Terminamos a reunião da manhã e saímos da Sala de Costura #2. Assim que cheguei à nossa sala de aula, notei algo. Me aproximei de Mizusawa e Takei.
“O Nakamura… também não veio hoje?”
Mizusawa franziu a testa preocupado.
“Parece que não. Eu mandei uma mensagem pra ele no LINE, mas isso é tudo que recebi de volta.”
Ele me mostrou a conversa no celular.
[Você tá pulando de novo? Alguma coisa aconteceu com a Yoshiko?
É louco como ela é dura com você.
Vamos lá, não me ignore. Jogando Dogfight de novo? ]
[Sim. Diz pra Kawamura-sensei que estou com febre. ]
“Hmm.”
Ele era tão teimoso. Ignorou tudo o mais e foi direto ao ponto.
Dogfight era o jogo que estávamos jogando outro dia no fliperama. Então ele estava jogando isso de novo. Deve estar ocupado com Atafami e Dogfight ao mesmo tempo. Bem, para um gamer, não é uma má coisa.
“Você vê como ele está agindo? Só posso deixá-lo sozinho por um tempo.”
Mizusawa parecia cansado.
Takei concordou.
“O Shuji é tão irritante quando fica assim!”
“E-então é isso que está acontecendo…”
Tentei avaliar o envolvimento deles no problema com base em como estavam reagindo.
Mizusawa assentiu.
“Essa briga está se arrastando mesmo. Ele faltou à escola na sexta passada, e agora está faltando de novo depois do fim de semana.”
“Oh, isso nunca aconteceu antes?”
Ele assentiu novamente.
“Antes, ele geralmente faltava um dia ou outro, depois voltava para a escola como se nada tivesse acontecido… Se eles estiverem brigando o fim de semana todo, essa pode ser a maior briga deles até agora.”
“Pode ser. Queria saber o que os irritou desta vez, — disse Takei.
“Sem ideia. Vou perguntar a ele depois. Não que ele vá me responder.”
“Tudo que podemos fazer é esperar, né?”
“É, ele melhor voltar antes do torneio esportivo, porém. Vamos precisar dele.”
“Puxa, Takahiro. Agora sabemos no que você está interessado.”
“Ha-ha-ha.”
Eles encerraram a conversa e voltaram suavemente para assuntos normais. Ouvindo-os falar, notei que estavam preocupados com Nakamura, mas mantinham certa distância. Deve ser assim que funcionam as amizades entre caras. Eu estava entrando em um mundo totalmente novo aqui.
Na manhã seguinte, eu estava na sala de aula novamente antes da primeira aula.
“Parece que ele está quebrando o recorde de maior ausência, — disse Mizusawa, franzindo o cenho.
Mais uma vez, Nakamura não estava ali. Até eu estava ficando um pouco preocupado.
Eu já estava acostumado com minha reunião matinal diária com Mizusawa e Takei, mas hoje o clima estava um pouco mais pesado que o normal.
“Ele está exagerando desta vez.”
Takei agia mais ou menos da mesma forma como sempre, mas senti agora uma certa ansiedade nele. Eu não sabia que ele era capaz dessa emoção.
“Recebi isso dele, — disse Mizusawa, mostrando-nos seu celular.
“Diz pra todo mundo que estou com febre a semana toda.”
Minha boca se abriu.
“Isso está piorando.”
Mizusawa concordou.
“Sim. Quer dizer, estamos com provas chegando. Estamos prestes a começar a nos preparar para elas, e vai ser difícil se ele perder toda a primeira parte.”
“…Verdade.”
Concordei. Os professores estavam distribuindo fichas e livretos, explicando como usá-los e como seriam suas aulas em geral. Se ele perdesse tudo isso, não seria um golpe fatal, mas definitivamente não seria bom.
“Caramba. O que diabos ele está pensando?!”
Takei passou os dedos pelo cabelo, genuinamente chateado. Mizusawa sorriu um pouco ao vê-lo, mas seus olhos estavam sérios.
“Bom, ele pode até saber de tudo isso, mas o Shuji nunca gostou de pensar nas coisas.”
Mizusawa coçou o pescoço, depois cruzou os braços, pensativo.
A primeira aula terminou após uma dolorosa introdução à matemática, e então tivemos um pequeno intervalo. De repente, senti alguém cutucando meu ombro esquerdo.
“Ai!”
“Reação exagerada, não?”
Olhei para o meu lado esquerdo e vi Izumi se afastando de mim com uma careta.
“Ah, d-desculpe.”
Eu posso ter me acostumado um pouco a conversar e até a brincar com as pessoas ultimamente, mas ainda desmorono quando alguém me pega de surpresa. Afinal, continuo sendo um personagem de baixo nível.
“E aí?”
Perguntei. Izumi olhou para baixo, mas depois fez contato visual.
“Eu só… estava me perguntando sobre o Shuji.”
Ela parecia muito séria, e suas bochechas estavam levemente coradas. Essa era uma personagem de alto nível, despertando meus instintos protetores com sua vulnerabilidade. Astuta também. Mas eu sabia como esses personagens de alto nível usavam sua fofura, e eu me mantive firme.
“Uh… bom, você quer dizer sobre ele faltar?”
Quando finalmente consegui responder, percebi que estava mais abalado do que pensava, mas não era grande coisa. Izumi estava tão atrapalhada quanto o normal ao falar sobre o Nakamura.
“Sim, — ela disse com um aceno. — Eu te vi conversando com o Hiro há um minuto, então pensei que você pudesse saber de algo.”
Ah, é, Izumi chamava o Mizusawa de Hiro. Não tinha certeza de como responder.
“…Bem, por um lado, ele só faltou hoje, mas estávamos dizendo que ele vai ter problemas se continuar assim.”
“Sim, é o que eu estava pensando, — ela disse, acenando tristemente. — Pergunto-me quanto tempo isso vai durar.”
Lembrei-me da mensagem no LINE que o Mizusawa me mostrou.
“Mizusawa recebeu uma mensagem dizendo que ele estará fora a semana toda.”
“Do Shuji?”
“Sim.”
“A semana toda? Caramba.”
Concordei.
“Sim. Temos que pensar nos exames de admissão, e se ele perder o início das aulas preparatórias para os exames, vai estar em uma má situação.”
“Oh… Nem tinha pensado nisso.”
Izumi parecia incerta sobre algo. Perguntei-me o que exatamente ela queria dizer.
“No que você estava pensando?”
“Ah, nada… É só que…”
Izumi fez uma pausa, coçou o nariz, antes de continuar.
“Parece que ele briga muito com os pais, mas já se passou uma semana. E ainda não acabou. Tipo, faltar à escola também é ruim, mas… estou preocupada com a relação dele com os pais.”
“Oh…”
Eu não tinha pensado tão profundamente sobre a situação. Eu já sabia que Izumi tinha um coração gentil, mas vê-la preocupada com a relação do Nakamura com a mãe era mais um lembrete. Ela realmente tinha muita empatia por ele.
“Isso também é importante, né? — ela disse.
“Sim.”
Izumi mordeu o lábio preocupada.
“Se ele ao menos viesse para a escola, eu poderia arrancar toda a história dele. Mas se ele não está aqui, não há nada que eu possa fazer…”
Ela suspirou com exasperação, e decidi trazer o ponto que o Mizusawa e o Takei estavam discutindo no dia anterior.
“Ele vai voltar a tempo para o torneio esportivo… não vai?”
“Talvez? Espero que sim. Se formos fazer isso, prefiro que todos estejam presentes.”
“Eu também…”
“Sim.”
Izumi acenou solenemente.
“Estávamos falando sobre como ele tende a agir antes de pensar.”
“Oh, com certeza, — ela disse, apontando para mim.
Acho que acertei na mosca.
Não pude deixar de sorrir um pouco tristemente.
“Então ele sempre foi assim, né?”
Izumi sabia disso sobre ele, e mesmo assim gostava dele. Quando você está apaixonado, tudo sobre a outra pessoa é bonito para você, né? Que fofo.
“É assim que ele é. Estávamos na mesma turma no ano passado, então estou acostumada.”
Ela parecia resignadamente feliz com os defeitos dele.
“Você parece uma esposa já! — brinquei.
Izumi ficou vermelha. E não é que foi uma jogada suave? Saí tão naturalmente porque não estava realmente tentando — só disse o que pensei, e acabou tendo esse resultado.
Senti como se estivesse apertando botões aleatórios e acabei acertando um golpe perfeito. Mas bem, funcionou muito bem, parece.
* * *
Era a sexta aula, a última do dia — uma longa aula de tutoria.
“Tudo bem, já que escolhemos os capitães para o torneio esportivo na semana passada, vamos definir mais algumas coisas para o torneio hoje, — disse a Kawamura-sensei, escrevendo as palavras ‘Principais Escolhas Esportivas’ no quadro.
Estávamos começando a reunião sem o Nakamura.
“Assim como no ano passado, os meninos e as meninas de cada série escolherão um esporte respectivamente e competirão contra as outras turmas da mesma série. No ano passado, tivemos… futebol, basquete, queimada, vôlei e softbol. Mas, desde que haja uma quadra disponível, vocês também podem escolher outros esportes. Capitães, por favor, liderem a discussão… Takei, Hirabayashi, venham aqui.”
Ela fez um gesto para os dois irem para a frente da classe.
“Certo, pessoal! Vamos de futebol, certo?!”
A turma riu quando Takei se aproximou da frente. Hirabayashi-san o seguiu silenciosamente à sombra dele. Ela não parecia acostumada a esse tipo de papel. Tudo que pude fazer foi deixar que Takei lidasse com a situação. Não confio muito em você, cara, mas… faça o seu melhor para liderar, ok?
“Não há garantia de que você conseguirá sua primeira escolha nas reuniões de capitães, então escolham as três principais. Ouvi dizer que o Takei sempre perde no pedra-papel-tesoura, então é a aposta mais segura.”
“Ei! Vamos lá, você é uma professora!”
A turma riu novamente. Quando olhei para Hirabayashi-san, vi que ela estava nervosa demais para sorrir totalmente, mas pelo menos parecia divertida. Continue assim,
Takei.
Olhei para Erika Konno. Ela estava rindo normalmente. Talvez não precisasse ser tão séria agora que os capitães tinham sido escolhidos. Em momentos como esse, ela me lembrava uma daquelas fashionistas pioneiras – fofa e impossível de ignorar. Sua atitude comum era assustadoramente marcante.
De qualquer forma, esportes. E motivar Erika Konno. Tínhamos que fazer a escolha certa aqui se eu quisesse completar minha tarefa. Se nossa primeira escolha acabasse sendo algo que ela odiasse, a parte do custo na equação custo-desempenho aumentaria.
“…Ei, Izumi, — sussurrei. Afinal, tínhamos o mesmo objetivo aqui. “Qual esporte você acha que a Konno se importaria mais?”
“Hmm…” Ela sussurrou de volta, “talvez softbol?”
“Hã. Sério?”
Eu estava esperando que ela dissesse nenhum, então uma resposta direta assim foi uma boa notícia.
“Sim… Ela não quer ser acertada por uma bola, então queimada, vôlei, futebol e basquete estão fora.”
“Oh, faz sentido…” Era uma maneira de reduzir as opções.
“Ela gosta de algum outro esporte?”
“Vamos ver… Ela é bem atlética, mas não vi ela se divertindo com qualquer outro.”
“Hã…”
“Acho que devemos tentar convencer todo mundo a escolher softbol.”
“Ok.”
Concordei. Izumi respirou fundo, se preparando para uma luta.
Gostei desse espírito de jogador — descubra o que você precisa fazer e faça. Bom trabalho, aprendiz! Eu melhor dar meu máximo também. Não que eu tivesse muita influência na escolha do esporte das meninas.
“Ok, vocês têm vinte minutos, pessoal. Até… duas e trinta e cinco. Capitães, vocês estão encarregados da discussão. A melhor opção é chegar a um consenso. Se não conseguirem, vamos decidir por maioria. Começaremos com os meninos.”
“Vamos de futebol, certo?!”
Assim que a Kawamura-sensei passou o comando para o Takei, ele fez sua proposta para a turma. Isso não era tanto uma coisa de normie quanto uma coisa do Takei. Ele anunciou o futebol como sua escolha assim que conseguiu a posição, então não esperava muita discussão.
Fui eu que errei.
“Ah, deveríamos fazer basquete!”
Tachibana, o cara com quem conversei outro dia, estava se rebelando. Antes, eu só tinha suposto que ele estava no time de basquete, mas parece que eu estava certo. Não esperava que os caras se dividissem nesse ponto do processo. Melhor observar e analisar a situação cuidadosamente para entender por quê.
“O quê?! Tá brincando! Não futebol?!” disse Takei, jogando a responsabilidade de “líder” pela janela. Típico do Takei.
“Prefiro softbol.”
O segundo cara a se manifestar era um membro do grupo do Tachibana. Hum, qual era o nome dele? Shimizudani? Ele era forte e tinha a cabeça raspada, o que sugeria que ele estava no time de beisebol. Acho que tenho julgado demais as pessoas pela aparência ultimamente.
“Ok, softbol é legal, mas…”
Mais uma vez, Takei não estava tanto unindo a turma quanto expressando sua opinião pessoal. É, você realmente não é muito adequado para isso. Pensei no motivo pelo qual a turma não simplesmente aceitou o futebol, mesmo depois de Takei ter anunciado antes que conseguiria futebol na reunião dos capitães. Além disso, o graduado Nakamura estava no time de futebol. Então caiu a ficha.
Nakamura não estava ali.
Os caras que tinham sugerido basquete e softbol eram atletas – tinham um status decente, mas estavam abaixo do Nakamura. Tinham menos poder na turma mesmo tendo mais membros no grupo deles.
Se Nakamura estivesse ali, os caras de nível intermediário provavelmente teriam concordado com o que ele quisesse, mas como ele não estava por perto para controlar o clima, alguns indivíduos começaram a se separar, dividindo a opinião geral. Estava começando a fazer sentido.
E como havia muitos deles, poderíamos estar em apuros. Nossa, o Nakamura tem uma presença enorme, não é?
“Temos muitos caras no time de basquete, então provavelmente poderíamos vencer.”
“Verdade!”
“Temos muitos no time de beisebol também…”
“Sim, ambos poderiam funcionar.”
Múltiplas posições estavam surgindo dentro do grupo de atletas. Eles não estavam sendo insistentes, no entanto. Era mais como se estivessem testando as águas e se ajustando em resposta uns aos outros. Comparado ao método usual do Nakamura de insistir no que ele queria, esses caras pareciam bastante considerados. Provavelmente o grupo deles não tinha uma figura central clara equivalente ao Nakamura, então não tinham uma direção única e clara.
Takei parecia impotente. Provavelmente estava em pânico porque não conseguia fazer todos concordarem.
“Então, vamos com o quê? Futebol, basquete e softbol?” perguntou ele.
“Acho que devíamos só votar.”
“Sim, parece bom, — concordou Takei, balançando a cabeça. Íamos votar antes mesmo do limite de tempo. Takei escreveu Futebol, Basquete e Softbol no quadro e começou a contar os votos.
“Ok, galera, quem vota no futebol?”
Além do Takei, apenas mais três caras levantaram a mão, incluindo o Mizusawa. Eu não levantei a minha mão, aliás. Posso ser péssimo em esportes, mas planejava votar em basquete para pelo menos aproveitar um pouco desse evento. Para nós, nerds, manipular uma bola com os pés ou com um taco é ainda mais difícil do que arremessá-la. Desculpe, Takei, tenho que votar pela diversão. Desculpa também, Nakamura.
“Sério?” suspirou Takei, escrevendo um grande 4 ao lado de Futebol. Hum, acho que as pessoas geralmente usam traços para coisas assim. Quase ri, só porque era algo bem à moda do Takei. Por pouco.
Ele contou os votos para basquete e softbol e acabou com nove para o primeiro e seis para o segundo, o que decidiu a classificação dos nossos três principais escolhas. Futebol era o terceiro, inacreditavelmente. Com Nakamura fora, os caras de nível intermediário tinham se fragmentado, e então todos os caras de nível mais baixo e “chatos” da turma tinham escolhido basquete. Provavelmente acharam que poderiam se safar sem muito tempo na quadra – eu sei, porque era assim que eu pensava até este ano.
“Puxa, não acredito! É basquete, depois softbol, depois futebol.”
Takei nem estava fingindo ser neutro sobre isso. A discussão dos caras terminou em cerca de cinco minutos, e o bastão foi passado para o Hirabayashi-san.
“Então, vamos decidir as principais escolhas das meninas.”
A turma de repente ficou bem quieta. Provavelmente por causa do barulho do Takei, mas conforme todos sentiram o silêncio, a temperatura da turma foi ficando cada vez mais fria. Olhei ao redor, observando as pessoas sentadas por perto. Todas pareciam tensas. Ou talvez eu estivesse só fazendo suposições.
Olhei para Erika Konno, imaginando o que ela faria nessa situação. Vi quando ela lentamente tirou a mão da bochecha, cruzou os braços sobre o peito e se recostou carrancuda na cadeira. Bem, isso foi fácil de interpretar.
Só em vê-la ou sentar perto dela já seria o suficiente para você se encolher um pouco.
“…Caramba, — sussurrou Izumi.
“…Erika Konno?” sussurrei de volta. Ela assentiu rapidamente várias vezes, seus olhos redondos cintilando. Ela me lembrava um cachorro assustado. Mas sim, dado o quão óbvia Erika Konno estava tornando sua opinião, todo mundo deve ter notado. Foi quando percebi algo.
Seria esse outro método que Erika Konno usava para controlar o clima?
Ela expressava sua opinião não apenas com palavras, mas com olhares, postura e ações. Na verdade, a primeira coisa que Hinami me ensinou foi como controlar minha própria expressão e postura.
Graças a ela, eu podia ver que um debate saudável seria difícil, mas isso não significava que a turma tinha congelado completamente.
“Eu voto no basquete! Comigo e Hinami no time, vamos vencer com certeza!” Mimimi estava acenando entusiasticamente com a mão.
“Bem, eu provavelmente só posso estar lá metade do jogo, — disse Hinami, sorrindo um pouco arrependida.
“O quê?! …Ah, é mesmo. Você é a presidente do conselho estudantil!”
“Sim. Mas ainda acho que basquete é o melhor.”
Elas ignoravam alegremente Erika Konno e prosseguiam com seus próprios planos. Ao contrário dos caras, que eram dominados pelo grupo do Nakamura, as garotas na turma tinham duas facções principais: o grupo da Konno e o grupo da Hinami. Havia mais na estrutura de poder do que se via à primeira vista.
“Ok, basquete… Alguém mais?”
Ninguém respondeu à pergunta da Hirabayashi-san. Droga. Alguém precisava fazer algo, ou nunca escolheríamos softbol. Verifiquei como Izumi estava. Ela parecia nervosa também, olhando de um lado para o outro entre Mimimi, Hinami e a Hirabayashi-san. Finalmente, ela olhou para mim. Eu assenti rapidamente algumas vezes para encorajá-la. Caramba, estou pegando mais dos gestos dela. Ela também assentiu algumas vezes de volta para mim. Depois de mais alguns momentos de hesitação…
“Eu quero jogar vôlei, — disse Tama-chan, erguendo a mão rapidamente. Huh? A mão de Izumi já estava meio levantada; ela a trouxe para a cabeça e passou os dedos no cabelo ao invés.
Vamos lá, não desista! Claro, eu entendia de onde ela vinha.
“Ok, vôlei. O que devemos fazer? Qual deveria ser nossa primeira escolha? Ou alguém mais tem uma sugestão?”
Ao invés de se apressar para a maioria, como Takei, a Hirabayashi-san estava tentando seguir as instruções do Kawamura-sensei de decidir por consenso. Bom trabalho.
Tama-chan tinha algum poder real em situações assim. A rainha no topo da hierarquia tinha criado um silêncio tão pesado que apenas Hinami e Mimimi poderiam quebrar, e ainda assim Tama-chan trouxe uma terceira opinião. Talvez fosse porque ela era amiga das duas. De qualquer forma, era impressionante.
Parecia que acabaríamos com uma disputa acirrada entre basquete ou vôlei. Izumi olhou para mim novamente, incerta. Claro que ela estava nervosa. Sugerir outra escolha nesse ponto exigiria determinação. Era compreensível. De fora, não parecia muito, mas quando você era o único se arriscando, era exaustivo.
Ainda assim, preparar o terreno adequadamente era crucial se quiséssemos convencer a rainha. Além disso, seria muito mais fácil se divertir no torneio e ajudar a Hirabayashi-san se os dois principais grupos de meninas na turma estivessem a bordo. Ergui o punho para Izumi para encorajá-la um pouco mais. Ela assentiu rapidamente de novo como um cachorro e virou decisivamente para a frente.
“…Acho que prefiro softbol, — disse timidamente, levantando a mão. Sim! Você conseguiu, Izumi!
“Ok, softbol. Um, cada um de vocês tem um motivo para sua escolha? Oh, a Nanami-san já disse por que queria basquete, — disse Hirabayashi-san. Ela parecia hesitante, mas estava seguindo o método de consenso. “Natsubayashi-san, e você?”
“Uh…porque eu quero jogar vôlei?”
Houve um breve silêncio constrangedor. Talvez um pouco sincero demais.
“Vamos lá, isso não é um motivo de verdade!” brincou Mimimi, fazendo gestos engraçados com os braços estendidos. Era o sinal para a turma cair na risada. Ok, então esse é outro método para fazer o grupo rir – brinque com alguém se disser algo um pouco estranho. Tentei me imaginar fazendo isso em algum momento futuro. Palavra-chave sendo “tentar”. Sim, ainda estava além de mim, até mesmo em um nível imaginário.
De qualquer forma, foi uma jogada impressionante da Mimimi. Não apenas fez o grupo rir, mas estava protegendo a Tama-chan. Lembrei que tinham descrito Tama-chan como pouco flexível. Na troca de agora, Mimimi a ajudou claramente a se integrar ao grupo. Se ela não tivesse feito nada, ainda estaríamos em um silêncio constrangedor.
“Ok, Izumi-san, você é a próxima…”
Assim que estávamos prestes a continuar a discussão, uma voz mal-humorada interrompeu.
“Olha, se não conseguimos todos concordar, devíamos apenas votar.” A rainha estava atacando a capitã.
“Uh, um, sim, mas…”
Hirabayashi-san imediatamente se desfez diante da resposta intimidadora e vagamente hostil. Ela olhou suplicante para Kawamura-sensei e para o resto de nós, e a professora finalmente interveio.
“…Konno. Eu preferiria não pular diretamente para o uso da maioria. Eu esperava que pudéssemos tentar chegar a um acordo através do diálogo. Então, vou assumir daqui. Ok, primeiro…”
Com isso, ela assumiu suavemente a liderança da discussão, protegendo Hirabayashi-san com confiança calma. Hirabayashi-san suspirou aliviada.
Em breve, Izumi-san estava dando sua razão para escolher softbol, que foi cuidadosamente ajustada para se adequar ao clima geral. Eu olhei para Erika Konno. Como antes, ela estava recostada na cadeira com as pernas cruzadas para garantir que todos soubessem que ela estava entediada. Izumi se sentou novamente. Nossos olhos se encontraram.
“…Erika me assustou de morte”, sussurrou ela.
“Yeah…”, sussurrei de volta enquanto continuava observando a discussão.
No final, as meninas votaram: seis para basquete, cinco para softbol e duas para vôlei. Isso tornou o basquete a primeira escolha delas. Bem. Adeus, softbol. Acho que isso não seria tão fácil.
Para ser honesto, eu não esperava que Erika Konno votasse, mas Kawamura-sensei estava de olho nela. Ela acabou votando em softbol, então Izumi estava certa. Ela realmente sabia ler as pessoas.
Após a discussão, tivemos um intervalo. Izumi estava afundada em sua mesa, parecendo exausta.
“…Bom trabalho.”
Queria parabenizá-la por sobreviver, mesmo que fosse uma pequena luta no contexto geral. Ela olhou para cima para mim e sorriu vulneravelmente.
“Obrigada.”
“Claro.”
Seu rosto desarmado era como um ímã atraindo meus olhos. Forcei-me a desviar o olhar para recuperar a compostura e pensar no próximo passo.
“Konno é um muro de ferro, não é…? Não consigo imaginá-la se envolvendo nisso.”
“Ah-ha-ha, eu também não.”
Ela sorriu inocentemente, confiante. Pare com isso! Se continuar, eu posso confiar em você também. Espera, isso realmente seria tão ruim?
“Do jeito que está, vamos ter problemas não importa o esporte que escolhermos.”
“Yeah. Talvez eu devesse desistir disso. Mas coitada da Hirabayashi-san…” Izumi suspirou.
“Vamos precisar de algumas táticas novas…” Izumi me olhou sem expressão.
“Táticas? Ah sim, acho que sim. Você tem alguma ideia?”
“A-ainda não…” Táticas – algo para atingir seus pontos fracos. “Vou pensar sobre isso.”
“Tudo bem!” disse Izumi, fazendo um sinal de ok com o dedo e o polegar.
Hmm… Então precisávamos de um jeito de deixar Erika Konno animada. Algum truque para convencê-la de que todos vão olhar para ela com desdém se não o fizer. Ou poderíamos apelar para algo mais que ela queira.
Fiz mais algumas perguntas para Izumi sobre Konno, mas não consegui nenhuma informação nova ou ideias novas. Ainda assim, senti que estava à beira de uma descoberta.
* * *
Era após a escola, e eu estava em minha reunião usual – mas não na Sala de Costura #2. Desta vez, eu estava na janela onde o grupo do Nakamura sempre se encontrava.
Mizusawa, Takei e eu estávamos conversando quando Izumi e Hinami se juntaram à conversa, que eventualmente virou para a questão do Nakamura. Aparentemente, todos os times e clubes esportivos estavam de folga porque os professores estavam em algum evento de treinamento fora da escola. Era óbvio que o tema da conversa era se devíamos ou não deixar Nakamura em paz.
“…Quer dizer, não há muito que possamos fazer, — disse Mizusawa.
Hinami sorriu ironicamente. “Sim, é difícil quando ele não nos conta o que está acontecendo.”
“Exatamente, — concordou Izumi, fazendo que sim com a cabeça.
Mizusawa franziu a testa. “O que significa… que realmente não devemos fazer nada. Pelo menos por enquanto.”
Izumi pareceu incomodada com essa ideia. “O quê? Por quê? Se há algo que podemos fazer, deveríamos fazer, certo?”
Takei concordou. “Acho que a Yuzucchi está certa! Se o Nakamura está em apuros, temos que ajudá-lo!”
“Ok, mas…, — disse Hinami com um sorriso vagamente relutante, “é uma questão familiar, e o Shuji parece não querer que nos envolvamos…”
“E esse é o nosso verdadeiro problema,” disse Mizusawa.
Eles estavam certos. Entendi o desejo de ajudar de Izumi e Takei, mas era uma questão delicada. Até que ponto você se intromete numa briga familiar? Hinami concordou com Mizusawa com uma expressão frustrada no rosto.
“Sim. Se nos intrometermos quando ele não quiser, acabaremos sendo insistentes…”
O grupo ficou em silêncio por um momento. Não estava certo se o comentário de Hinami vinha da máscara de heroína ou do NO NAME, a lógica incorporada, mas senti que refletia seus verdadeiros sentimentos. Quero dizer, isso estava diretamente relacionado ao seu ponto anterior sobre direitos e responsabilidades. “Seus direitos se estendem apenas até onde você pode assumir responsabilidades.”
Imagina se nos intrometêssemos no problema do Nakamura sem permissão dele e algo ruim acabasse acontecendo. Nenhum de nós estaria pronto para aquele nível de responsabilidade. Ergo, não devíamos nos envolver. Pessoalmente, eu concordava.
“Acho que sim…, — disse finalmente Izumi. Ela parecia convencida, mas incerta do que fazer.
“Sim, Takahiro e Aoi geralmente estão certos, mas mesmo assim…”
Takei também parecia incerto, mesmo confiando nos outros dois.
“Podemos mostrar a ele que estamos aqui se precisar conversar, mas realmente acho que devemos nos conter em qualquer outra coisa, — incentivou Hinami.
“Sim… você está certa.”
Izumi estava claramente deprimida, mas assentiu lentamente. Ela provavelmente ainda queria ajudar, mas Hinami acreditava que agir por conta própria era a escolha errada neste caso.
Ela estava usando sua máscara perfeita de heroína e suavizando as palavras, mas ainda estava tentando controlar Izumi.
Um discreto desacordo estava acontecendo.
O princípio inabalável da Hinami era escolher o caminho mais racional de ação. Era extremo, mas a colocara no topo em todos os aspectos da vida, então é claro que ela iria impedir Izumi, que só queria fazer algo diferente, de agir irracionalmente. Mas então, um pensamento me ocorreu.
Eu não sou a Hinami.
Tenho um princípio básico orientador: planejo aproveitar o jogo da vida, então coloco o que eu quero em primeiro lugar. Significa que não devo simplesmente escolher a abordagem mais racional como a Hinami fez.
Se eu realmente estivesse tentando viver a vida conscientemente, precisaria me perguntar o que eu queria nessa situação. Responder a essa pergunta era minha primeira ordem de negócio.
“…”
Não que eu fosse bom nisso ainda, mas tentei colocar minhas emoções em palavras. Precisava priorizar meus próprios sentimentos, minha própria direção, meus próprios desejos.
Por um momento, fiquei introspectivo, procurando por uma resposta. Então olhei para o rosto abatido da minha aprendiz, Izumi, e tomei minha decisão.
Era muito diferente da conclusão “racional” da Hinami, mas senti que precisava seguir em frente. E se eu quisesse que isso acontecesse, precisaria conquistar o clima do meu lado. Elaborei um plano, escolhi cuidadosamente minhas palavras e me virei para o grupo.
“Concordo; não devemos nos envolver nos problemas do Nakamura de forma descuidada.”
Basicamente, a situação atual pedia paciência. Hinami estava certa de que a maneira lógica de lidar com isso era esperar até ele nos procurar por ajuda. E foi por isso que continuei falando.
“…Mas tem um porém.”
“…Hmm?”
Foi a Hinami, não a Izumi, quem reagiu. Continuei, em parte para organizar meus próprios pensamentos e em parte para torná-los realidade.
Seria um erro fazer algo antes que ele pedisse. Mas acho que podemos começar a nos preparar agora para ajudá-lo quando ele precisar. “…Como?” Hinami soou descrente.
“Sim, o que você quer dizer?”
Os olhos de Izumi brilharam com uma pequena centelha de esperança. Continuei explicando minha ideia para as duas.
Seria errado, tipo, forçá-lo a voltar para a escola ou dizer algo para a mãe dele para que eles se reconciliem.
Mas, desde que não pioremos as coisas, acho que seria uma boa ideia tentar descobrir o que está acontecendo e começar a nos preparar para ajudá-lo no caso de precisarmos agir eventualmente.
Não implementaríamos nenhum plano ainda, mas estaríamos preparados para ajudar quando ele precisasse.
Não estava dizendo nada inovador, apenas que poderíamos começar a pensar sobre isso agora. Talvez ele nunca nos pedisse ajuda e estivéssemos perdendo tempo, mas o que eu queria nessa situação era extremamente simples.
Eu queria respeitar o desejo da Izumi de ajudar o Nakamura.
Essa foi a conclusão a que cheguei após olhar para o meu próprio coração.
“Sim, sim! Talvez possamos acabar ajudando ele!”
“Exatamente, — disse, concordando com os olhos brilhantes de Izumi. Olhei rapidamente para a Hinami, depois para a Izumi novamente. “Se você quer ajudá-lo, então acho que deveria tentar e dar o seu melhor.”
Estava falando com a Izumi, mas também enviava um pouco de ironia para a Hinami. O que posso dizer? Era assim que eu realmente me sentia.
“Sim! Eu entendo perfeitamente, — disse Izumi empolgada.
“Hmm… Acho que é uma maneira de ver as coisas.”
Hinami parecia incerta, mas, na superfície, pelo menos, não estava me contradizendo. Afinal, eu não estava dizendo algo tão extremo. Sugerir que fizéssemos tudo o que pudéssemos, independentemente de ser um desperdício de tempo, provavelmente deixava a perfeita heroína Aoi Hinami sem argumentos para contradizer a ideia.
Mas eu conseguia ler seus pensamentos reais como um livro.
Neste momento, Nakamura estava rejeitando qualquer envolvimento nosso. E conhecendo-o, ele não mudaria de ideia.
Qualquer coisa que fizéssemos agora quase certamente seria um desperdício de tempo, e isso não alcançaria os objetivos dela. Seria ineficaz, improdutivo e simplesmente não uma decisão objetivamente boa.
Se tivéssemos tempo para isso, seria melhor usá-lo para algo produtivo. Portanto, deveríamos adotar uma abordagem de esperar para ver.
Levando ainda mais adiante, se Nakamura tivesse escolhido um caminho de ação que o prejudicasse, ele deveria assumir a responsabilidade por suas próprias decisões
. Não havia necessidade de nos esforçarmos para ajudá-lo.
Eu apostaria que era isso que ela estava pensando. Sou um jogador também; entendo. E eu basicamente concordava com ela.
Mas a vida é mais divertida quando colocamos o que queremos em primeiro lugar. Essa era minha filosofia.
Tinha dito à Hinami que ensinaria a ela como aproveitar a vida, e eu queria dizer isso. Estávamos começando agora. Não tinha ideia se era a coisa “correta” a fazer, mas não deveríamos estabelecer um padrão muito alto agora!
“Vamos tentar!”
Izumi olhou ao redor para todos com seus olhos inocentes. Ela queria ajudar tanto; ela realmente estava apaixonada. Na minha opinião, esse é um dos estados de espírito mais difíceis de mudar no mundo inteiro. Então, desta vez, estava usando isso a meu favor.
Imaginei que não seria algo ruim se o clima respeitasse o que a Izumi queria. Talvez eu tivesse herdado um pouco da lógica fria da Hinami. O ponto importante era que o objetivo em si não era falso.
“Tudo bem, se o Fumiya insiste, acho que podemos tentar, — disse Mizusawa, sorrindo com exasperação.
“Sim!” disse Izumi animada.
Takei também assentiu. “Estou com o Garoto do Campo!” disse.
Depois de estabelecermos isso, até Aoi Hinami teria dificuldade em mudar o rumo. Sorri para ela. Por um instante, nossos olhares se encontraram com um olhar significativo.
“Concordamos! Definitivamente faz sentido tentar!” disse com o sorriso de uma heroína perfeita. Como sempre, uma atuação impecável. Eu sabia que internamente ela estava se lamentando sobre o desperdício de tempo, mas não podia dizer isso sem quebrar o personagem. Sua máscara voltou-se contra ela. Ela teve que aceitar um plano verdadeiramente irracional para que Izumi e eu pudéssemos conseguir o que queríamos.
“Então vamos fazer o que pudermos.”
Ao reafirmar a decisão final, Mizusawa definiu nossa direção geral. Hinami nos olhou despreocupadamente.
“Então, a primeira coisa que precisamos fazer…”
Ela liderou a organização do nosso plano. Uau. Ligeiramente surpreendente, mas dentro do esperado.
Mesmo que a direção não fosse o que ela esperava, uma vez decidida, ela se empenharia em torná-la o mais eficiente possível. Ela nunca permitiria que esses padrões irracionais se estabelecessem. Essa era a força dela.
Ah, e se ela me perguntar depois por que sugeri aquele plano, vou dizer a ela que pensei que seria uma boa experiência para derrotar a Erika Konno. Isso deve me salvar. Arrumar desculpas é uma habilidade importante na vida.
* * *
A discussão começou, com Hinami no centro.
“Primeiro de tudo, se não soubermos o que está acontecendo com o Shuji, não podemos fazer muito para ajudar. Acho que temos duas opções para descobrir por que ele está ausente há tanto tempo: ou encontramos uma maneira sutil de perguntar diretamente a ele, ou perguntamos para a mãe dele sem piorar tudo.”
Mizusawa virou-se para ela, surpreso.
“Não seria um pouco demais perguntar para a mãe dele? Só ir até a casa dele seria criar um grande problema.” Hinami negou com a cabeça.
“Bem… ele tem um monte de folhetos na mesa dele agora, não é?”
“Ah? Ah sim, — disse Mizusawa, concordando, mas ainda confuso.
“Além disso, ele te mandou uma mensagem dizendo que não voltaria por mais uma semana, certo? Poderíamos dizer que você se ofereceu para levar os materiais para ele quando contou para o professor. Tipo, se ele vai perder uma semana inteira, achamos que poderíamos passar lá!”
“Ah… sim, acho que isso não seria estranho.” Mizusawa soou um pouco superado.
“E como ele ainda está brigando com a mãe, ele não estará em casa. Então podemos apenas iniciar uma conversa! Se formos espertos, devemos conseguir descobrir por que estão brigando! Mas não queremos dar muito destaque a isso, então provavelmente só deveria ir uma pessoa. Ela pode ser difícil de convencer… mas acho que posso lidar com isso!”
Hinami brincou fazendo uma pose de fortão com um braço. Fiquei honestamente surpreso com o quão suavemente ela explicou suas ideias mantendo todo o clima positivo.
Eu tinha a intenção de envolvê-la em uma abordagem mais subjetiva, mas ao invés disso, ela criou um bolsão de racionalidade dentro dessa irracionalidade e estava seguindo o caminho mais curto possível para uma solução.
Percebi que nunca a tinha visto trabalhando para resolver um problema. Sempre era ela que me submetia a testes, então ela mesma não oferecia soluções. Gostaria de roubar algumas habilidades dessa garota. Afinal, a observação era um dos meus deveres, não era?
Enquanto a via rapidamente conectar as informações mais relevantes que tínhamos no momento e propor casualmente um plano viável, senti como se estivesse testemunhando a essência de Aoi Hinami, uma força aterrorizante de eficiência e produtividade.
Se este plano falhasse, ela teria dois ou três mais esperando nos bastidores.
“Faz sentido para mim… então podemos deixar com você, Aoi?”
Mizusawa estava mais uma vez tentando reunir a posição do grupo quando alguém interrompeu. “Hum, seria ruim se eu fosse quem fizesse isso?” Era a Izumi, tímida mas resoluta.
“Uhhh…”
Hinami hesitou. O que ela estava pensando agora? Provavelmente estava procurando uma maneira de recusar a sugestão da Izumi sem causar problemas. Ou talvez estivesse calculando o risco de falha que viria ao delegar a tarefa.
Antes que ela pudesse dizer mais alguma coisa, no entanto, Izumi interveio novamente, mais firmemente desta vez.
“Eu quero fazer isso.”
Ela olhou para a Hinami com ainda mais determinação do que antes.
Nunca a vi lutar tão arduamente contra sua tendência de se perder no fluxo. Ah, o poder do amor.
Tinha certeza de que ela estava tomando essa posição porque queria ajudar o Nakamura pessoalmente. Não era uma posição racional. Ela apenas estava expondo seus sentimentos.
O poder de sua vontade de fazer o que queria não era brincadeira, mas não tinha lógica para respaldá-la.
Basicamente, isso era tão irracional quanto podia ser. Ela estava totalmente priorizando seus próprios desejos em vez de resolver o problema de forma eficiente. Claro que a Hinami desaprovava.
“Entendo perfeitamente de onde você está vindo, mas…”
Seu tom era alegre, mas ela evitava dizer algo conclusivo. Assim como ela tentava encontrar a saída mais curta possível de uma abordagem ilógica, a Izumi estava bloqueando novamente o caminho.
A proposta da Izumi poderia ter sido irracional, mas surgiu diretamente de seus sentimentos genuínos pelo Nakamura. A heroína perfeita não podia simplesmente descartar a ideia sem olhar para trás. A Hinami provavelmente estava gritando internamente. Isso estava ficando divertido. O humor da donzela apaixonada era poderoso de fato.
Eventualmente, a Hinami quebrou o silêncio.
“Ok! Está nas suas mãos, Yuzu!”
Mais uma vez, a lógica havia perdido. Ela provavelmente tinha que aceitar escolhas irracionais de vez em quando como parte de seu papel como a heroína perfeita, mas fazer isso quando tinha que resolver um problema prático era o oposto total da abordagem de Aoi Hinami para a vida.
Takei entrou com uma piada.
“Tem certeza de que pode lidar com isso, Yuzucchi?! Não acha que deveria deixar para a Aoi?!”
Fiquei surpreso ao ouvir Takei usando a cabeça, mesmo que acidentalmente, mas Izumi apenas levantou um dedo e piscou.
“Deixa comigo! Sou uma expert em ler ambientes!”
Ela olhou para mim e sorriu. Por que ela estava sendo tão masoquista? E olhando para mim? Será que era porque ela tinha conversado comigo sobre isso? Bem, se ela estava confortável o suficiente para brincar com isso, era algo bom. Além disso, ela estava se expressando muito bem.
Nesse curto período de tempo, ela realmente tinha progredido. EXP ganho do amor era uma maravilha para se ver. A evolução na vida não era exatamente uma competição, mas não podia baixar a guarda com ela.
“Entendi. Então esse é o plano, — disse Mizusawa, encerrando a reunião.
“Tudo bem, primeiro passo: falar com a Kawamura-sensei!” exclamou Hinami.
Com isso, o plano entrou em ação.
* * *
Cerca de uma hora depois, após Kawamura-sensei dar sinal verde e Mizusawa nos levar até a casa do Nakamura, Izumi seguiu para sua tarefa enquanto o resto de nós foi esperar na frente de uma loja de conveniência próxima. Estávamos lá há cerca de quinze minutos quando Hinami começou a se preocupar. “Está demorando…” Takei concordou.
“Imagino sobre o que estão conversando.”
“Talvez o Shuji estivesse em casa e eles tivessem iniciado uma conversa, — disse Mizusawa.
Ficamos por ali, conversando e fazendo suposições aleatórias, por mais dez minutos aproximadamente. Finalmente, Izumi voltou e parecia exausta.
“Ei! O que você estava fazendo lá dentro, Yuzucchi?!” perguntou Takei, acenando de forma exagerada. Izumi acenou de volta fracamente, segurando a mão ao nível do peito.
“Consegui a informação… Tive que ouvir a mãe do Shuji reclamando dele o tempo todo…”
Ela deu uma risada fina e fraca.
“Bom trabalho…, — eu disse, quase sem pensar.
“Sim… obrigada.”
Izumi apoiou os dois braços no ombro de Hinami e ficou ali. Hinami deu tapinhas em sua cabeça.
“Lá, lá.”
“Eu não sou um bebê!” protestou Izumi. Hinami continuou dando tapinhas em sua cabeça por um pouco tempo demais, provocando-a. Era divertido de assistir.
Depois de um minuto, Izumi pulou para longe de Hinami e bateu palmas.
“…De qualquer forma!”
“Então? Por que eles estão brigando?” Hinami perguntou, mudando suavemente de assunto. Izumi concordou rapidamente.
“Descobri! Quer dizer, ela meio que me contou, mas…” Ela sorriu de forma desconfortável.
“…Vamos, nos conte!” disse Hinami, ansiosa, observando-a.
Izumi suspirou e franzia a testa enquanto respondia.
“Ele estava jogando Atafami demais, então ela disse que ele não podia mais jogar em casa. Foi por isso que tiveram uma grande briga…”
…
Todos ficaram em silêncio por um segundo. Então Mizusawa e Takei soltaram suspiros enormes.
“Acho que finalmente conheci alguém mais bobo que o Takei…”
“Ei! Espere um segundo, isso foi duro!”
Izumi suspirou também, olhando para eles. Dava para perceber que ela achava o motivo da briga muito estúpido.
Mas eu também tinha meus próprios sentimentos sobre isso, e provavelmente não era o único. Olhei para Hinami. Ela estava olhando para mim. Concordamos um com o outro, confirmando nosso pensamento não dito, depois olhamos para longe. Quando ouvimos o motivo da briga do Nakamura, estávamos na mesma sintonia.
Não importa o que esteja acontecendo, não dá para simplesmente proibir o Atafami!
Mas decidi não deixar isso transparecer.
* * *
Depois de sairmos da loja de conveniência, fomos a um restaurante familiar próximo.
“Bem, seja qual for o motivo dele, agora não é um bom momento para faltar muito à escola…”
Nosso ânimo tinha caído, e Mizusawa tentava aumentá-lo novamente ao nos lembrar do nosso objetivo.
“Sim. Realmente não é. De qualquer forma, o motivo pode ser bobo, mas uma briga é uma briga…, — disse Izumi fraca, como se estivesse tentando recuperar sua motivação.
“Certo…” Takei estava completamente desanimado.
Por outro lado, Hinami e eu estávamos um pouco mais motivados do que antes.
“Sim, não podemos deixar as coisas assim para sempre.”
“Exatamente! Além disso, deve ser difícil não poder fazer a coisa favorita dele!”
“O que há com vocês dois…?” Mizusawa notou a diferença e nos olhou suspeitosamente. Hinami mudou rapidamente de assunto.
“De
qualquer forma, acho que há muito que podemos fazer!”
“Mesmo?! Como o quê?!”
Izumi se aproximou dela e esperou ansiosamente por suas próximas palavras.
“A mãe do Shuji provavelmente acha que jogar Atafami faz o cérebro dele apodrecer ou algo assim.”
“Oh… Sim, ela parecia pensar isso!”
“Então… Tomozaki-kun, — disse Hinami, mencionando de repente meu nome.
“Hã?”
“Qual foi sua posição na classe no final do semestre passado?”
“Um, no semestre passado? Cerca de quadragésimo…”
Na verdade, foi trigésimo oitavo. Considerando que havia um pouco menos de duzentos alunos no nosso ano, não era ruim. Pelo menos eu não estava nas últimas posições. Mas por que ela estava perguntando isso?
“Então você provavelmente está acima do Shuji, certo?”
Mizusawa concordou. “Sim. Ele não é tão ruim, mas acho que está ali pelo meio.”
Hinami sorriu. “Além disso… Tenho jogado bastante Atafami ultimamente.”
“Sério? Parece que todo mundo está se interessando por isso nos últimos tempos.” Mizusawa sorriu.
Ela disse “ultimamente”, mas o NOME SURGE apareceu online há mais de seis meses. Bem, em termos de gamer, isso ainda era recente.
“Sim. O que significa que o Tomozaki-kun e eu jogamos Atafami, e ambos somos alunos razoavelmente bons. E se achássemos uma forma de soltar essa informação de forma casual na frente da mãe do Shuji?”
“…Entendi.”
Mizusawa sorriu, mas sem muito entusiasmo.
Eu entendi o ponto da Hinami também. Ela continuou felizmente.
“Não poderíamos esclarecer a ideia errada dela de que jogar Atafami te deixa burro?”
A ideia era um pouco boba, mas se o plano desse certo, o problema seria resolvido quase instantaneamente. Dizer a ela que éramos ambos bons alunos e jogadores de Atafami seria fácil o bastante.
Mizusawa não estava realmente curtindo essa conversa, mas coçou o queixo solenemente.
“Não é uma má ideia… Pelo que ouvi sobre a Yoshiko, ela respeitaria o melhor aluno da classe.”
“…É verdade.”
Eu concordei. Era um estereótipo, mas definitivamente tinha uma imagem daquelas mães superprotetoras agarrando informações confiáveis sobre outras pessoas: O aluno mais inteligente da classe está fazendo isso ou aquilo!
Além disso, talvez eu não fosse convincente sozinho com minhas notas, mas o outro jogador de Atafami era Aoi Hinami, que estava no topo da classe. Isso aumentava significativamente a persuasão do nosso argumento. Até poderíamos argumentar que Atafami era um excelente exercício para o cérebro. A estratégia era clássica da Hinami: um ataque direto; avançando com esforço puro.
Mizusawa concordou.
“Então, basicamente, teremos Aoi indo conversar com a mãe do Shuji… Mas não faz um tempo desde as provas do semestre passado? Não seria estranho mencioná-las agora?”
Aoi agiu incerta por um segundo. Antes de responder, seus lábios pareceram se curvar para cima brevemente, mas talvez fosse apenas minha imaginação. Eu ainda estava me preparando para o pior.
“Você tem um ponto… Já estamos no segundo semestre, então pode ser estranho… Talvez algo mais natural seria melhor.”
“Tipo o quê?” Mizusawa perguntou. Hinami hesitou novamente e, por algum motivo, olhou nos meus olhos enquanto continuava.
“Temos um teste de matemática depois de amanhã, certo?”
“Hã? Ah, sim, mas e daí?” Eu tinha um pressentimento ruim sobre isso.
Hinami sorriu. “Bem, quando formos à casa dele novamente daqui a alguns dias para levar os materiais, vamos levar as minhas e as folhas de respostas do Tomozaki-kun do teste! Com notas de pelo menos noventa.”
“O quê?!”
O sadismo total da Hinami me pegou de surpresa. Espere aí! Noventa por cento?!
“M-matemática não é minha melhor matéria…”, protestei.
Hinami riu. Embora estivesse sorrindo, seus olhos brilhavam sadicamente.
“Talvez não, mas não pode tentar um pouco mais do que o normal pelo bem do Shuji?”
“Uh, tudo bem…”
Estava preso; ela estava usando o mesmo argumento que eu havia usado antes. Que contra-argumento perfeito. Ela estava se vingando.
“Uh, uh…”
De repente, Izumi interrompeu, hesitante, mas com determinação. Olhei para ela, e ela segurava timidamente a mão ao lado do rosto. Hinami piscou dramaticamente.
“Sim, Yuzu?”
Izumi olhou para ela.
“Também tenho jogado Atafami ultimamente.”
“Oh, é mesmo?”
Dava para perceber que a Hinami não estava pronta para isso.
Izumi concordou firmemente. “Tomozaki me disse que eu estava quase pronta para ser a parceira de treino do Shuji. Acho que pratico mais do que a maioria das pessoas!”
“É mesmo?” Hinami disse, inclinando a cabeça curiosa. Ela não parecia muito convencida.
Eventualmente, o olhar da Izumi parou de se mover e ela encontrou os olhos da Hinami.
“Então estou pensando que se eu também for bem no teste de matemática, talvez isso também ajude a convencê-la.”
Ela esperou solenemente pela resposta da Hinami. Mais uma vez, ela estava insistindo no que queria.
Hinami olhou para mim, provavelmente para ver se a Izumi estava falando a verdade sobre Atafami. Ou talvez ela estivesse pensando que nós dois éramos suficientes, e a Izumi não precisava se preocupar em tirar uma nota alta no teste. E a Hinami nunca recomendaria desperdiçar esforço. Afinal
, entre a famosa Aoi Hinami e uma pessoa extra como eu, deveríamos ser convincentes o suficiente. Sem mencionar que ela era boa em convencer as pessoas.
Do ponto de vista lógico da Hinami, a Izumi não precisava se esforçar tanto para tirar uma nota alta no teste. Foi por isso que decidi argumentar.
“A Izumi tem se esforçado muito ultimamente, isso é certo. E eu sei do que estou falando quando se trata de Atafami. Acho uma boa ideia ela se juntar a nós.”
Ainda olhando para mim, Hinami franziu a testa por um segundo, depois voltou a sorrir alegremente. Bem, ela pode ter suas ideias sobre o que é melhor, mas eu tinha decidido respeitar o desejo da Izumi de ajudar o garoto de quem ela gostava. A lógica teria que dar um descanso. Afinal, eu sabia como era querer alcançar algo. Realmente, realmente sabia.
“…Tudo bem então!”
Hinami bateu palmas, impulsionando a conversa adiante. Seu tom era animado e sincero, mas aposto que ela estava reclamando lá no fundo. “Então é essa a sua abordagem, huh, Tomozaki?” Eu ia pagar por isso.
“Então os três vamos tirar notas de pelo menos noventa por cento no teste de matemática! E quando levarmos o teste para o Shuji, vamos mencionar isso casualmente durante uma conversa com a mãe dele! Entendido?”
“Sim!”
“Claro.”
Izumi e eu concordamos com a cabeça, assim como Takei e Mizusawa. Hinami sorriu entusiasmada. Era estranho como seu sorriso parecia tão agradável mesmo quando as coisas não estavam indo do jeito dela.
“A única outra coisa é se o Shuji realmente iria querer que fizéssemos isso, — ela disse.
“Essa é a questão, não é?” Mizusawa sorriu.
Não é como se fôssemos piorar as coisas, mas o Nakamura provavelmente não receberia muito bem a ideia de nós irmos lá e obtermos informações de sua mãe, depois voltarmos com um teste de matemática e fazermos um pequeno discurso sobre como jogar Atafami não prejudica seu cérebro ou algo assim. Nesse caso, alguém deveria provavelmente envolvê-lo em nosso plano primeiro…
“Então, como vamos convencê-lo de que isso é uma boa ideia? O que…”
“Eu vou tentar.”
Mais uma vez, Izumi interrompeu com grande determinação.
“Ah, tudo bem. Vou deixar com você então!”
Hinami deve ter aprendido a lição, porque desta vez ela entregou o bastão para Izumi sem lutar. Izumi finalmente tinha ganhado forças internas para dobrar a Hinami à sua vontade. O poder do amor era ainda mais forte do que o da heroína perfeita.
Senti que esse era um bom trabalho para ela. Afinal, era quase um fato estabelecido que eles dois gostavam um do outro.
“Mas espera aí, não vai ser difícil ele te receber?” apontou Takei. Izumi riu confiantemente.
“Temos planos para sair neste fim de semana! O Shuji pode ser difícil às vezes, mas ele não me deixaria na mão no último minuto!”
Ah sim, eles tinham um encontro marcado para a segunda semana de setembro. Mas a confiança da Izumi nele ainda não estava totalmente sólida.
“…Pelo menos eu acho que não.”
“Agora você não está certa?” perguntei, fazendo um esforço para provocá-la e arrancar um riso dos outros. Eu só estava copiando as habilidades do Nakamura e do Mizusawa aqui. Mizusawa riu.
“Não, eu acho que ele não te deixaria na mão, — disse ele, antes de adicionar brincando, “…Provavelmente.”
“Ei! Tenha um pouco mais de fé na gente, Hiro!”
Todos riram da reação da Izumi. Sim, assistindo a gente falar assim em sequência, é óbvio que o Mizusawa ainda tem a vantagem quando se trata de mexer com as pessoas. Preciso trabalhar nisso.
Hinami olhou para Izumi, com a mão no queixo.
“Você sabe que o teste é na quinta-feira, certo? Você não se importa de estudar antes de falar com o Shuji?”
O ponto dela era que se o Nakamura não nos desse sua aprovação, então não importaria se Izumi tirasse 90 por cento ou não. Em outras palavras, isso poderia ser um grande desperdício de tempo para ela.
Mas para Izumi, o argumento da Hinami era trivial. Ela já tinha tomado sua decisão.
“Eu sei que talvez eu não precise, mas se há uma chance de ajudar, eu quero fazer isso.”
“…Certo.”
Izumi queria ajudar o Nakamura mais do que qualquer outra coisa, mesmo que houvesse uma chance de seu esforço ser desperdiçado. Viu, Hinami? Isso é o que parece seguir o coração.
Com nosso plano praticamente decidido, Hinami começou a encerrar a discussão.
“Bem, o resto agora é com o Shuji. Se a Yuzu puder convencê-lo, usaremos o plano que discutimos para convencer a mãe dele sobre o Atafami. Caso contrário… encontraremos outra solução!”
“Concordo!”
Izumi estava radiante. E com isso, a reunião estratégica chegou ao fim.
Naquela noite, eu estava sentado à minha mesa no quarto, estudando matemática e refletindo sobre os eventos do dia. A abordagem excessivamente racional da Hinami para o problema tinha me surpreendido. Mas o que ficou mais comigo foi o modo como a Izumi estava tão decidida a seguir seu coração. A razão pela qual a Izumi agiu — seu desejo de ajudar — era unicamente dela, mas esta não foi a primeira vez que eu vi algo assim. Eu não achava que ela era a única que agia assim…
Foi quando conectei os pontos entre o que a Kikuchi-san havia me dito no café e o motivo pelo qual a Izumi havia agido na situação atual.
“Então isso significa…”
Tive um pequeno insight.
Não era exatamente a mesma coisa que a Konno e seu medo de os outros a desprezarem, mas se minha teoria estivesse correta, essa nova arma poderia desempenhar um papel importante na minha busca por derrotá-la.
Talvez devesse estar pensando mais nessa direção… mas provavelmente não seria suficiente. Eu havia descoberto outra maneira de atingir as fraquezas da Konno, mas não era uma arma poderosa o bastante para um golpe fatal.
Ent
ão, eu precisaria de um jeito de fortalecê-la… ou…?
Pensei nisso até tarde da noite.
Depois da escola no dia seguinte, em vez da reunião habitual com a Hinami, eu estava participando de um tipo diferente de encontro: uma sessão de estudos para a Izumi e eu, liderada pela Hinami.
“Sim, sim. Se você substituir ali… entendeu?”
“Ah, faz sentido.”
Previsivelmente, a Hinami era uma boa professora. Ela intuía instantaneamente onde eu estava tendo dificuldade e sabia exatamente o que dizer para me ajudar a entender.
Em vez de me dar a resposta correta, ela dizia apenas o suficiente para eu perceber meu erro, corrigi-lo e ter a satisfação de resolver o problema, o que também me ajudava a lembrar melhor das fórmulas. Ela era uma excelente tutora. Além disso, era bonita.
Mas, assim que eu pensava que esse estilo de ensino perfeito garantiria notas melhores para qualquer um, a exceção à regra apareceu.
“Um… substituir este ‘X’?”
O cérebro da Izumi estava trabalhando tanto que eu quase conseguia ver o vapor saindo de suas orelhas.
“Certo. E então você pode usar esta fórmula, que acabamos de revisar…”
“Um… qual era mesmo?”
“É… Certo, aqui…”
“Oh… d-desculpa.”
Izumi estava tendo mais dificuldades do que eu esperava. Ela estava ficando cada vez mais desanimada até que, finalmente, se reduziu a pedir desculpas, e a tensão estava começando a aumentar. Mas Hinami apenas se virou para ela com um sorriso um pouco provocador e travesso.
“Yuzu… como diabos você entrou na nossa escola?”
“C-calada!”
As duas explodiram em risadas. O clima ficou mais leve.
Nossa. Foi uma troca completamente insignificante, mas foi incrível para mim. Em vez de seguir a liderança da Izumi com algo como “Não se preocupe com isso!”, Hinami aliviou o clima tirando sarro dela por ser uma estudante perdida. Foi uma habilidade muito avançada.
O engraçado foi que a abordagem dela acabou criando a impressão de que não importava. Se ela tivesse dito que ainda tínhamos tempo ou que ela não deveria se preocupar, teria dado mais peso ao fracasso, sugerindo que ela não queria magoar os sentimentos da Izumi.
A tática dela produziu um resultado melhor, mas era um pouco avançada demais para eu copiar nesse estágio. Acho que ela foi capaz de fazer isso porque controlou perfeitamente o tom e a expressão. Se eu tentasse a mesma coisa, provavelmente pareceria um golpe baixo e machucaria ainda mais a Izumi.
Izumi entrelaçou os dedos e esticou as mãos sobre a cabeça.
“Eu acabei indo bem no teste Hokushin e entrei por admissão antecipada. Na verdade, foi o único lugar para o qual me inscrevi.”
“Ah, é mesmo?”
Eu ouvia à distância, pensando no misterioso sistema de admissão antecipada de Saitama. Duas vezes por ano, os alunos do ensino fundamental faziam o Hokushin, um teste de aptidão escolar da prefeitura. Se você se saísse bem nele, praticamente garantia a aprovação no exame de admissão do ensino médio.
Basicamente, se suas duas melhores pontuações estivessem acima de um certo nível, você poderia contar com a aprovação no exame. Além disso, era mais fácil passar se você se inscrevesse em apenas uma escola.
A Izumi deve ter tido sorte e conseguido entrar na nossa escola ao pontuar o suficiente nos seus dois melhores testes e receber um bônus por se inscrever apenas aqui. Bem-vinda ao lado sombrio da província de Saitama.
“Sim… Mas acho que estou começando a entender essa matemática! Obrigada, Aoi-sensei!”
Hinami fez uma expressão de dor. “Preciso ir para o treino em breve. Vocês vão ficar bem?”
“Ah, certo! Eu também tenho que ir!” disse Izumi, rapidamente arrumando sua mochila.
“Então, o restante, cada um vai estudar por conta própria?” nos perguntou Hinami, colocando seu caderno em sua mochila já cheia e jogando-a sobre o ombro. Ela era eficiente até nisso.
“Sim, acho que sim…”
Izumi fechou seu caderno com incerteza e o enfiou na mochila. Não pude deixar de pensar que ela teria dificuldade em estudar o suficiente naquela noite para tirar noventa no teste do dia seguinte. Hinami provavelmente pensava que Izumi não precisava ir tão bem, desde que nós dois fôssemos bem, e era por isso que ela não estava pressionando tanto. O que era verdade, se você se preocupasse apenas em resolver o problema do Nakamura.
Mas a coisa que eu mais queria evitar era que a Izumi falhasse no que ela queria, que neste caso era tirar uma nota alta. Poderia ser um objetivo bobo, mas eu podia sentir algo indefinível no meu coração dizendo que eu precisava ir atrás disso.
Por isso, fiz o que fiz em seguida.
“Um, Hinami?”
“…Huh? O que foi?”
Hinami se virou para mim e respondeu um momento depois. Ela talvez soubesse que não ia gostar do que viria a seguir — e se soubesse, estava certa. Eu torci o rosto para uma expressão de preocupação em vez de um sorriso e contei minha ideia a ela.
“Ainda estou um pouco inseguro em alguns pontos, então estava pensando se poderíamos ir a um restaurante ou algo assim para estudar mais depois do seu treino.”
“Uh… vou sair tarde…”, ela disse, sem dar um sim ou um não claro.
“Eu ia estudar na biblioteca e te encontrar quando você terminasse.”
“Ah, é mesmo?”, ela disse claramente descontente. Agora vinha a essência da minha proposta. Olhei para Izumi.
“Se você ainda tiver dúvidas, você quer vir com a gente?”
Os olhos dela brilharam. “Se estiver tudo bem para você, Aoi, isso seria um salva-vidas de verdade!”
Qualquer um poderia adivinhar seus sentimentos pelo brilho nos olhos — ela estava contando com Hinami do fundo do coração. Era quase impossível para Hinami ver toda aquela esperança e recusar. Ela já tinha provado isso várias vezes no dia anterior.
“…Okay então, vamos nos encontrar depois!”
Ela aceitou nosso plano com um sorriso bem guardado, e eu quase pude ouvir ela gritando mentalmente “Maldição, Tomozaki!” para mim. Mas eu havia feito. Agora a Izumi teria uma chance de tirar uma nota alta.
Depois que Izumi usou o poder da esperança para vencer Hinami, me aprofundei na biblioteca para estudar por um tempo. Quando Hinami estava disponível novamente, nos encontramos em um restaurante perto da escola, tivemos outra ótima sessão de tutoria com ela e fomos para casa.
Bem, eu fiz tudo o que pude. Agora só precisávamos fazer o teste.
Cara, seguir meu coração era divertido. O mundo parecia um pouco mais brilhante e colorido — e eu não acho que estava imaginando coisas.
Foi intervalo antes da aula de matemática no dia do
teste. Izumi estava nervosa. Seus olhos estavam inchados, e ela estava engolindo uma lata de café preto para afastar o sono. Ela fazia careta a cada gole. Provavelmente ela odiava café e só comprou porque é isso que as pessoas fazem quando estão cansadas.
“…Espero que isso dê certo…”, disse ela, tremendo como um filhote, revisando as anotações do dia anterior repetidamente.
“Você vai se sair bem! Pense em quanto você estudou!”, disse Hinami encorajadoramente.
“S-sim”, acrescentei. “Sinceramente, eu também estou preocupado…”
“Tomozaki-kun. Estamos focando na Izumi agora, certo?”
“Huh? Ah, c-certo… Você vai se sair bem, Izumi.”
“Uhh, isso não foi muito convincente!”
“Yuzu, por que você não revisa os problemas que eu te mostrei ontem? Os que são mais prováveis de estar no teste.”
“Ah, boa ideia!”
“S-sim!”
“Eu não estava falando com você, Tomozaki-kun…”
Sob o olhar atento de Hinami, nós dois revisamos nossas anotações até o final do intervalo. Assim que a aula começou, o professor de matemática distribuiu os testes, e eu comecei a trabalhar nas fileiras de números. Eu estava um pouco mais nervoso do que o normal, mas passei por todas as questões.
Comparado com nossos outros testes até agora, este parecia um pouco mais difícil. Mas, graças à tutoria da Hinami, eu estava bastante confiante em todas as minhas respostas. E ela estava certa sobre muitos dos problemas que ela disse que provavelmente estariam no teste. Eu sou ruim em matemática, mas desta vez, acho que acertei em cheio.
Quando o tempo acabou, entregamos nossos testes, e o professor os analisou rapidamente. Enquanto isso, me inclinei para Izumi.
“…Como foi?” sussurrei.
Com os lábios pressionados firmemente, ela assentiu algumas vezes.
“Bem, não estou cem por cento certa de que não consegui. Então, posso definitivamente dizer que não sei, — ela disse em um tom um tanto cortado. Huh?
“Uh… então acho que só precisamos esperar pelos resultados.”
“Sim. É tudo o que podemos fazer.”
“…Sim.”
Talvez porque ela estivesse usando parte do cérebro que não usava normalmente, ou talvez porque ela estivesse ansiosa pelos resultados, Izumi estava agindo mais tensa do que o normal. Decidi deixá-la em paz e me concentrar na aula.
Izumi, eu realmente espero que você alcance seu objetivo, mesmo que seja por pouco…
***
No dia seguinte foi super embaraçoso.
“Parabéns, Yuzu! Você deixa seu tutor orgulhoso!”
“Obrigada! Realmente tenho que te agradecer!”
Izumi abraçou Hinami, que afagou sua cabeça. Desta vez, Izumi permitiu que Hinami fizesse isso sem insistir que não era um bebê.
Durante o intervalo após recebermos de volta nossos testes de matemática, nós três nos reunimos com Mizusawa e Takei para revisarmos nossas notas. Claro, Izumi e eu já tínhamos mostrado um ao outro o que tínhamos conseguido, já que sentamos lado a lado. Enfim, as notas tão importantes…
Hinami: 100 por cento.
Izumi: 95 por cento.
Eu: 85 por cento.
O que significava que essa pequena estratégia terminou com todos alcançando seus objetivos, exceto eu. No que eu estava pensando no dia anterior? Eu fui o único que não alcançou meu objetivo, e por muito mais do que por pouco.
“Ah, não se preocupe, Fazendeiro!”
“Fumiya… Bem, não foi uma nota horrível…”
“C-cala a boca! Eu te disse, matemática não é o meu forte!” Eu respondi, exagerando o desespero. Os quatro riram. Bem, isso foi bem recebido. A área de efeito das minhas habilidades deve estar melhorando com a prática. Se eu pudesse expandi-la para toda a classe, seria enorme. Hinami parecia satisfeita com os resultados.
“Mas de qualquer forma, duas de nós tiraram mais de noventa, e o Tomozaki-kun… Bem, ele não alcançou exatamente a meta, mas sua nota ainda foi boa. Acho que conseguiremos apresentar um caso convincente!”
Eu estava certo de que o sorriso dela tinha muito menos a ver com o apoio ao nosso argumento e mais a ver com o prazer sádico dela na minha nota baixa. Mesmo assim, virei-me para Izumi e assenti.
“Então agora tudo que você precisa fazer é contar o plano para o Nakamura.”
“Certo!”
Izumi assentiu de volta, seu sorriso cheio daquela liberdade e alívio que vinham com a conclusão de uma tarefa difícil. Foi impressionante pensar que ela tinha passado de tão ruim em matemática para tirar uma nota alta, tudo graças à sua forte vontade de ajudar o Nakamura. Este era o dom especial dela. Claro, o que o pior pontuador tinha a ver com isso?
Hinami deu um tapinha leve nas costas de Izumi.
“Boa sorte para convencer o Shuji com o nosso plano neste fim de semana!” ela disse.
“Claro! Eu consigo fazer isso!”
Izumi bateu no próprio peito com nova confiança. Senti como se ela tivesse dado um passo em direção ao próximo nível. Também senti como se o peito dela tivesse balançado um pouco quando ela bateu. Espera, do que estou falando?!
* * *
Na segunda-feira seguinte, tive uma rápida reunião matinal com a Hinami e depois fui para a nossa sala de aula. Os membros do Time de Crise do Nakamura, incluindo a Hinami, já estavam juntos perto das janelas dos fundos. Provavelmente, a Izumi estava dando a eles um resumo do encontro dela com o Nakamura durante o fim de semana.
“Cara, você está atrasado, Fazendeiro!”
“Ah, e-eh, desculpe.”
Na verdade, eu tinha chegado cedo na Sala de Costura nº 2, e a única razão para estar atrasado agora era porque a Hinami tinha ido para a aula primeiro… então o comentário do Takei me pareceu um tanto absurdo, mas minha única opção era me desculpar.
“Contei tudo para o Shuji, como prometi! Disse a ele que estudei muito, mesmo odiando matemática, e tirei noventa e cinco, e ele ficou todo emburrado e me chamou de burra! Mas você não consegue tirar noventa e cinco sendo burra, né?”
“Acho que não foi isso que ele quis dizer”, eu respondi. Izumi se animou imediatamente.
“De qualquer forma, ele disse para ‘fazer o que quiser’, então estamos liberados para seguir com o plano! Estava dizendo para todos que acho que devemos ir até a casa dele hoje!”
“Ah, é?”
“É!”
Então, o “fazer o que quiser” do Nakamura significava sim? A linguagem dos normais era difícil. Deixando isso de lado, eu estava feliz pelas boas notícias da Izumi. Enquanto eu a observava aproveitando o sucesso, lembrei-me da outra coisa que eu estava pensando.
“Mas… como foi o encontro?” perguntei a ela.
“Vamos lá, não foi um encontro!”
Ela ficou com o rosto vermelho brilhante. Falar sobre romance era um ponto fraco para ela. Para ela e para qualquer um vivo, na verdade.
“Eu também estava curioso! Dá os detalhes, Yuzucchi!” disse Takei.
“Um, bem…”
Enquanto Izumi tentava evitar responder, um par de mãos enormes se estendeu e agarrou sua cabeça, bagunçando seu bonito cabelo tingido de marrom. “E aí?”
O dono das mãos era Nakamura. Espera, Nakamura?! Fiquei surpreso. Todos nós o encarávamos enquanto ele a soltava. Por algum motivo, os olhos de Takei estavam cheios de lágrimas.
“…Shuji!!”
Takei agarrou Nakamura pelos ombros e o sacudiu para frente e para trás. Nakamura não parecia feliz com aquilo, mas não o afastou imediatamente.
“…Pare com isso, cara!” ele disse finalmente, dando uma cotovelada em Takei quando já estava cansado.
“Ai!” Takei gritou, um enorme sorriso no rosto.
Então Nakamura estava de volta. O que significava que o problema foi resolvido antes mesmo da Hinami implementar seu plano.
“Ei. Já faz o que, uma semana?”
Mizusawa olhou para Nakamura com um sorriso derrotado.
“Eu só pulei alguns dias; vocês estão fazendo um alvoroço por nada. Não entendo por que vocês estudaram tanto só para discutir com a minha mãe.”
Nakamura coçou a cabeça com força.
“Do que você está falando? A gente se esforçou pra caramba por você!”
Hinami cutucou ele de brincadeira. Ela era uma das poucas pessoas que podiam fazer isso naturalmente com ele. Eu tinha feito algumas vezes como tarefa, mas nunca conseguia fazer do jeito que ela conseguia.
“Sim, sim, tudo bem. Obrigado. Vocês já não são bons em matemática?”
“Sim, mas eu tive que trabalhar duro para ensinar esses dois!”
“Tudo bem, eu te dou isso. Como se eu tivesse pedido.”
Nakamura fez questão de expressar seu agradecimento com um pouco de ironia. O que ele estava dizendo era lógico o suficiente, e provavelmente ele não queria parecer muito humilde. Algumas boas lições ali.
Izumi estava ao lado de Nakamura, lançando-lhe olhares tímidos.
“…Bom dia.”
Finalmente, ela soltou um cumprimento tranquilo e vulnerável apenas para os ouvidos dele, corando e olhando para cima através dos cílios.
“…Oi.”
Parecia ter tido um efeito nele, pois Nakamura desviou o olhar e soou um pouco envergonhado ao responder. Como vocês dois conseguem transformar um simples bom dia em flerte? Isso é comunicação em um nível totalmente diferente. Mesmo sendo tão denso quanto era, Nakamura deve ter percebido o quanto Izumi se esforçou nos últimos dias. Claro que ele se sentiria envergonhado. No entanto, ele rapidamente se recompôs.
“Mas, vamos lá, você se preocupa demais. O que diabos é tirar noventa e cinco na prova?”
E agora ele estava cutucando Izumi também. Acho que isso pode realmente matá-lo para ser honesto por uma vez.
“O quê?! Você nos deixou tão preocupadas, e é só isso que você tem a dizer?!”
“Você sempre erra um monte de problemas! É só uma maneira estranha de ajudar”, ele disse diretamente. Talvez eu estivesse imaginando, mas pensei ter visto um brilho muito atípico de bondade nos olhos dele.
“Isso é tão cruel! Foi tudo culpa sua!”
“Yeah, yeah. De qualquer forma, não estou mais matando aula, então chega disso tudo, — ele disse levemente, cutucando a testa de Izumi. “Ai! Para com isso!” Izumi protestou, mas Nakamura já tinha virado para Mizusawa e começado uma conversa diferente. Ela encarou as costas dele com uma mistura de raiva e conforto.
Percebi algo enquanto a observava. O motivo pelo qual Nakamura estava de volta à escola tinha menos a ver com a estratégia racional da Hinami e mais com os esforços da Izumi. O simples desejo dela de ajudar Nakamura chegou até ele. Era só isso. E essa compreensão me deixou extremamente feliz.
O sino tocou alguns minutos depois. Todos queriam continuar conversando, mas tínhamos que nos sentar. Nos minutos antes do professor chegar à aula, enquanto todos conversavam barulhentamente, ouvi alguém sussurrar meu nome.
“Ei, Tomozaki!”
“…Sim?”
Virei-me para a voz. Izumi estava olhando para baixo, de alguma forma encarando o espaço com fogo nos olhos.
“Uh, o que houve?”
Isso era diferente do habitual. Ela apertou os dedos ao redor da caneta em sua mesa, como se aquele fogo estivesse queimando mais brilhante a cada minuto.
“Eu tive um pensamento.”
Como se o que quer que estivesse a possuindo a tivesse libertado, ela pareceu de repente calma, com um tipo de excitação mais tranquila.
“Que tipo de pensamento…?”
Ela lentamente virou-se para mim e me encarou diretamente. “Bem…” Seu olhar era poderoso. Eu tinha percebido seu novo núcleo de força recentemente, mas agora, naquele momento, esse núcleo de repente parecia muito mais forte. Lembrei-me do que Kikuchi-san tinha me dito no café em Omiya: “Você está encarando o futuro de maneira mais direta do que antes.” Foi exatamente assim que Izumi me pareceu naquele momento.
“Então… lembra como eu não tinha certeza se deveria ajudar a Hirabayashi-san ou não?”
“Huh…? Ah, certo.” Eu assenti.
“Eu estava na dúvida no começo, mas não ajudar seria o mesmo que deixar Erika dizer o que eu deveria fazer. Eu estaria deixando o clima me levar. Eu seria o tipo de pessoa que estou tentando não ser mais.”
Ela juntou as palavras pouco a pouco, de maneira desajeitada, mas firme, dando uma forma concreta aos seus sentimentos.
“Sim… você disse isso.”
Senti que ela havia chegado a uma resposta. Meu papel agora era apenas ouvir. Eu precisava me tornar o personagem de baixo nível novamente e ouvi-la sem atrapalhar.
“Mas… eu percebi agora que estava errada.”
“Errada sobre o quê?”
Izumi estendeu a mão direita e apertou os dedos.
“Eu fiz tudo o que fiz porque queria ajudar o Shuji, certo?”
“Sim…”
Ela parecia estar trabalhando seus sentimentos enquanto falava.
“Eu fiz tudo o que quis, como oferecer para falar com a mãe dele e estudar matemática. Consegui a ajuda da Aoi e de todos, e… eu fiquei meio maluca. Tipo, sério, relaxa, né?”
Ela disfarçou seu embaraço com uma piadinha.
“Talvez—você realmente tenha se empolgado.”
Não pude deixar de sorrir ao lembrar como ela tinha agido ultimamente. De fato, ela estava tão intensa com isso que a Hinami era impotente contra ela. Para não mencionar o estudo de matemática.
“Ah-ha-ha. Pensei nisso. Eu estava no limite, e agora estou meio arrependida…”
“Ha-ha-ha… sério?”
De certa forma, ela tinha perdido de vista a razão.
“Mas ao mesmo tempo… Shuji voltou para a escola depois de tudo isso. E eu percebi algo.”
“Hmm?”
Ela olhou para o próprio peito como se estivesse tentando enxergar dentro de seu coração.
“Parece óbvio, mas… eu fiz tudo porque só queria ajudar o Shuji, certo?”
“…Sim.”
“Ninguém me disse para fazer isso, certo?”
“Não, ninguém disse.”
Izumi respirou fundo.
“Então acho que o mesmo deve valer para a Hirabayashi-san.”
“…Como assim?”
Ela me olhou de volta.
“A Erika tentou me fazer capitã, mas isso não importa. Eu quero ajudar a Hirabayashi-san, então eu vou ajudar. É isso!” Fiquei bastante surpreso ao ouvir isso.
“Sério…? Então você vai fazer o que quer?” Ela assentiu profundamente novamente.
“Sim. Eu não me importo com o clima. Se eu quiser ajudar ela, então devo ajudar. Isso é o que eu quero fazer!”
Suas palavras e expressão eram gentis, porém firmes e poderosas, como uma árvore de salgueiro. Ela olhou para Hirabayashi-san, que estava sentada perto da frente da sala de aula.
“Vou perguntar a ela se ela quer que eu assuma o papel de capitã. Se ela ainda disser que vai fazer, então deixarei com ela, mas acho que ela está passando por um momento realmente difícil com a Erika.”
Sua voz estava cheia de resolução, como se a névoa tivesse se dissipado.
“…Hm, essa pode ser uma boa abordagem.”
“Acho que sim… Obrigada por me ouvir, Tomozaki! Me sinto melhor agora!”
Seu tom claramente exigia habilidade – suave, mas cheio de energia – e seu sorriso encantador era como um raio de sol.
“Ah, quer dizer… de nada.”
“Ah, também, — ela disse, baixando a voz. “Vamos continuar trabalhando com a Erika, ok?”
Ela sorriu maliciosamente e ergueu brincalhona um dedo. Sua expressão era tão alegre quanto um girassol, mas cheia de uma luz que era única da Izumi.
O professor havia chegado e a aula estava prestes a começar, mas eu assenti de volta para Izumi.
“Claro!”
Ela sorriu e então virou-se para a frente da sala de aula.
Interessante.
Refleti sobre isso por um tempo.
Mesmo quando todos tentavam atribuir o papel de capitã a outra pessoa —
Mesmo quando a rainha da classe tentou forçá-la a fazer isso —
Mesmo que ela preferisse não fazer —
Mesmo que faze-lo exigisse sacrificar-se — Mesmo assim.
Se ela quisesse ajudar alguém e fizesse a escolha por si mesma, então ela não estava sucumbindo ao clima ou à vontade de outra pessoa.
Era um ato que ela escolheu por si mesma, graças à sua própria vontade firme.
Isso foi uma descoberta que ela fez sozinha. Do ponto de vista externo, provavelmente não parecia uma mudança dramática. Você poderia até dizer que suas ações a levaram de volta ao seu eu antigo — ajudando alguém em apuros e assumindo um trabalho que ninguém mais queria.
Mas era o que ela queria fazer. E foi por isso que ela conseguia seguir seu próprio caminho com tanta confiança.
Quando percebi isso, fui preenchido com admiração pela força de Yuzu Izumi. Ela encontrou como queria viver e agarrou isso.
“Caramba… ela é um personagem muito forte”, murmurei, concordando com minha própria conclusão.
