Capítulo 5
Às vezes, você acaba acionando um alerta que vinha ignorando quando menos espera.
Já se passaram três dias desde que comecei a praticar minha cesta, e o torneio esportivo estava aqui. Estávamos jogando em uma liga típica, no estilo round-robin, e nossa turma estava indo muito bem. Na quadra, observei Mizusawa passar limpo pelo cara que o defendia e fazer uma cesta.
“Boa, Takahiro!”
“Valeu!”
Ele estava arrasando. As equipes podiam trocar os jogadores em quadra a cada jogo, mas ele tinha participado de quase todos. Será que ele estava no time de basquete? Parecia que sim, mas eu tinha dificuldade em lembrar quem jogava onde.
Quanto a mim, ainda não tinha jogado nenhum jogo. Não tinha muito o que fazer quanto a isso. Dava para perceber só de olhar para mim que eu não seria de muita ajuda. Dito isso, eu sabia que teria minha chance em algum momento. Segundo as regras do torneio, todo mundo da turma precisava jogar pelo menos uma vez. Ainda bem, já que era um evento escolar. Então, chegaria a minha vez eventualmente… logo depois deste jogo, na verdade.
Estava nervoso. Mas também tinha me esforçado ao máximo para treinar minhas cestas, como Hinami tinha me dito, e queria ver se meu esforço daria frutos em um jogo real. Estava especialmente curioso porque não tinha tido a chance de jogar nenhum jogo de treino. Meu lado gamer estava aparecendo de novo.
“Ei!”
“Uau!”
Virei a cabeça rapidamente, reagindo dramaticamente ao grito repentino. Era Izumi, usando um uniforme de verão composto por shorts e uma camiseta que refletia a luz da janela direto nos meus olhos. Nem que eu pudesse desviar o olhar dela quando ela estava mostrando tanta pele…
“Como está indo por aqui?” ela perguntou, se aproximando de mim. Izumi sendo Izumi, algumas outras coisas também se movimentavam.
“Oh, bem… faltam três jogos, incluindo este, e se ganharmos dois deles, acho que ganhamos tudo.”
“Mesmo? Uau!”
“Sim, e…” eu disse, olhando para a quadra. “Parece que vamos ganhar este jogo, então só precisamos de mais um.”
“Boa! Vocês estão quase lá!”
“É.”
Em outras palavras, eu teria que jogar quando a pressão estivesse no auge. Ainda bem que pratiquei.
“Parece que podemos ter uma vitória dupla!”
“Hã? Então as meninas estão…?”
Izumi explodiu em um sorriso. “Ganhamos o último jogo, e só falta mais um para vencer o torneio!”
“Não acredito!”
Então as meninas também estavam prontas. Como os jogos de softbol levavam mais tempo do que os de basquete, elas estavam jogando no estilo mata-mata, e o próximo jogo decidiria tudo.
“Sim, ganhamos o último jogo no nono inning, quando a Erika acertou um home run!”
“Konno… acertou um home run…?”
Sorri, imaginando a cena. Não fazia muito tempo que ela estava totalmente apática em relação ao torneio, e agora acertou um home run?
Ela devia estar balançando o taco com toda a força possível — fala sério, isso é motivação. Quando um líder entra nessa, eles realmente vão com tudo.
“E aí, como está indo para você? Já jogou?”
“Ah, ainda não… é a minha vez agora,” eu disse hesitante.
“Ah, timing perfeito! Vim dar uma olhada porque o jogo para decidir o terceiro lugar no softbol está acontecendo antes do nosso.”
“Ah, sério…?” disse, mesmo que não chamasse exatamente o timing de “perfeito”. Quer dizer, não queria que todos me vissem ali embaixo da cesta, esperando oportunidades para fazer cestas.
Pessoalmente, eu estava satisfeito com o esforço que coloquei, mas não ia parecer tão legal. Bem, seja como for. Pelo menos poderia ser um bom assunto para conversar.
Ninguém esperava muito de mim desde o início.
De repente, ouvi um apito, e o jogo acabou.
“Ok, falta mais um,” disse Mizusawa, caminhando descontraidamente em direção aos “normais”.
Normalmente, ele agia de maneira tão madura, mas agora estava sorrindo como uma criança e sendo extra amigável.
O suor escorrendo pelo queixo e pescoço dele brilhava no sol de verão como algo de um filme adolescente.
“Caramba, por que ele é tão bonito…?”
Izumi riu do meu comentário honesto.
“Acho que Hiro fez alguns pontos para si mesmo neste torneio…”, disse, olhando para o lado com um sorriso divertido. O quê? Segui o olhar dela e vi Mizusawa no centro de um grupo de garotas encantadas com sua performance.
“…Imagina.”
Até eu achava que ele era um espécime masculino quase perfeito. As garotas deviam achá-lo irresistível. Os deuses são injustos.
Ele olhou para nós, acenou casualmente e veio na nossa direção. Seu sorriso realmente estava mais feliz e vivo do que o normal — talvez fosse a adrenalina do jogo. Seu sorriso largo e seu cabelo curto e solto combinavam tão perfeitamente que quase dava para ver raios de luz irradiando dele. Ele veio direto até mim, mudou para um sorriso mais descontraído e deu um tapinha nas minhas costas.
“Ok, Fumiya, a gente vai vencer isso, certo?” disse, olhando para a quadra. Que cara confiável.
“Uh, certo.”
Eu nunca conseguiria imitar a aura dele copiando suas palavras ou ações. Era algo abstrato que nascia de tudo o que ele fazia e de sua confiança subjacente. Acho que tudo o que eu podia fazer era continuar trabalhando na minha expressão, postura e tom, esse tipo de coisa.
O próximo jogo estava prestes a começar. O time era Mizusawa, Takei, Tachibana-kun, algum cara que eu não conhecia muito bem e eu.
“Ok, pessoal! O jogo está começando!” gritou o capitão da outra classe, que estava no comando desta quadra. Um segundo depois, Mizusawa estava pisando na quadra. Ele estava incrivelmente enérgico para alguém que acabara de jogar. Eu estava apenas alguns segundos atrás dele. Ok, vamos lá.
“Vai, time!” gritou Izumi, sorrindo.
Sorri de volta e entrei na quadra.
* * *
Caramba. Não estou acertando nenhuma dessas cestas.
Esperei em pânico embaixo da cesta. Cinco minutos já tinham se passado desde o início do jogo, e esses jogos de torneio duravam apenas dez minutos. Eu praticamente não tinha feito nada até agora. Estaria em apuros se continuasse assim. Conversar com os atletas estaria fora de questão.
Ok, no início do jogo, Takei tinha gritado, “É com você, Caipira!” e me passou a bola como se estivesse jogando um frisbee para um cachorro, e eu fiz calmamente uma cesta perfeita. As instruções de Hinami sobre a forma, passos e método para avaliar a distância tinham dado certo.
Mizusawa tinha gritado, “F-Fumiya?!” em choque, enquanto Takei pirava e gritava, “Quem é você, e o que fez com o Caipira?!”
Tudo bem, eu entendo por que Mizusawa reagiu daquela forma, mas por que Takei me passou a bola se ele estava tão certo de que eu erraria o arremesso? E eu sendo eu, admito que estava um pouco convencido por todo o meu trabalho árduo ter dado resultado. Então estava indo muito bem até então.
Mas depois disso, alguém começou a me marcar. Eu não tinha habilidades ou força para me livrar dele, e virei um desperdício de espaço na quadra. Não tinha tocado na bola desde então. Por outro lado, um jogador praticamente inútil como eu estava ocupando um dos jogadores do time adversário, então eu não era completamente inútil. Nesse sentido, poderia dizer que meu trabalho tinha dado resultado. Talvez?
Além disso, o jogo superimportante estava se mostrando equilibrado. Ou, mais precisamente — estávamos perdendo por três pontos.
O problema não parecia ser com o nosso time, apesar de Mizusawa estar ficando cansado. Nossos oponentes eram simplesmente muito bons. Afinal, mesmo que Hinami tivesse dito que não haveria marcação individual no torneio, eles colocaram alguém em cima de mim no segundo em que fiz aquela primeira cesta.
“Consegui!” disse Mizusawa, interceptando um passe. Ele correu pelo campo e soltou a bola.
“Takei!”
“Ótimo passe! Estou indo!”
Takei pegou a bola com facilidade, driblou dramaticamente em torno do cara que o marcava, correu em direção à cesta e marcou com uma cesta maluca. Com seu porte físico, velocidade e estilo totalmente desnecessário, quase parecia uma enterrada. Uau. Isso foi muito impressionante.
“Whooooooo!” A multidão foi à loucura. Um sorriso enorme se espalhou pelo rosto de Takei, e ele fez um duplo polegar para cima. Como ele não está envergonhado? Nunca vi alguém fazer um movimento tão legal e parecer tão sem estilo depois. Não mude nunca, Takei.
Alguém jogou a bola de volta para a quadra, e voltamos a jogar. Agora estávamos apenas um ponto atrás. Mais uma cesta, e estaríamos na liderança. Acho que tínhamos um pouco mais de um minuto restante.
O time adversário tinha a bola para começar. Parecia que a estratégia deles era apenas gastar o tempo. Enquanto os cinco jogadores trocavam passes em um ritmo tranquilo, não mostravam sinais de ataque agressivo.
É claro, era a estratégia natural, considerando que eles estavam nos vencendo e o relógio estava correndo. Algumas pessoas poderiam chamá-la de covarde, mas não havia nada de errado em usar as regras a seu favor. Eles continuavam passando a bola pela rota mais segura. E conforme o tempo passava, a derrota parecia mais certa.
Droga. Se não fizermos algo, vamos perder. Todos estávamos pensando a mesma coisa quando aconteceu.
Talvez fosse um instinto selvagem, ou talvez fosse a habilidade de um animal selvagem de acompanhar objetos em movimento — de qualquer forma, alguma espécie de força animal parecia impulsionar Takei quando ele disparou como um raio em direção à trajetória da bola, a alguns passos de distância.
“Legal!” gritou Mizusawa, com uma excitação incomum.
Mas a bola escapou das mãos de Takei e quicou pela quadra. Ninguém estava no caminho dela. Os jogadores mais próximos eram Takei, o cara que me marcava, e eu.
“Tsc!” Meu marcador olhou para mim, estalou a língua e correu em direção à bola. Eu não conseguia me afastar da cesta. Agora, a bola estava aproximadamente no meio do caminho entre Takei e o outro cara. Estava quicando em nossa direção, então eles provavelmente a pegariam.
“Yahhhh!”
Mas Takei estava agora como um animal selvagem. Sem se importar com sua própria segurança, ele se lançou na direção da bola e a envolveu com os braços antes que seu oponente tivesse chance.
“Defesa!” gritou o líder do time adversário. Eles começaram a correr em direção à cesta onde eu estava.
Por enquanto, porém, eu era o único lá.
“Tomozaki!!”
Ainda esparramado no chão, Takei chamou pelo meu nome — não Caipira, mas Tomozaki — e me passou a bola. Quando é que o torneio esportivo da minha escola se tornou o cenário de um mangá de basquete, e como diabos acabei sendo protagonista do clímax? De qualquer forma, Takei passou a bola para mim com todo seu coração, e eu a peguei.
Tínhamos cerca de dez segundos restantes. Esta era realmente nossa última chance.
Mas eu estava um pouco longe demais para uma cesta. Driblei alguns passos, segurei a bola com ambas as mãos e me posicionei para a cesta. Se eu errasse, perderíamos.
Sim, se eu errasse, perderíamos.
Perder.
Então é claro que a pressão iria me afetar.
“Ngaaaah!”
Eu poderia estar dando o meu melhor, mas tinha praticado meus arremessos de cesta por apenas três dias. Foi algo rápido. Ainda não era bom o suficiente para fazer automaticamente, mas como eu poderia pensar em cada movimento em uma situação como essa?
Meus pés não cooperavam muito bem, e foi quando um cara do outro time chegou à cesta.
“Parem ele!” gritou um dos colegas dele em um grito de terror.
“Ah!”
Aterrorizado, tropecei e perdi o equilíbrio. A bola escapou das minhas mãos e quicou no chão. Droga.
Lutei para mover meus pés enroscados para frente e de alguma forma pegar a bola. Mas estava em pânico, então tropecei novamente e caí no chão.
Meu adversário me observou chocado, mas continuou correndo em direção à bola. Eu me estiquei para pegá-la, e ele também. E então…
Ainda deitado no chão, puxei a bola para debaixo do meu braço com um braço e agarrei a parte de baixo da camiseta do meu oponente com o outro. S-se eu conseguisse me levantar e passar a bola…
Foi então que percebi que todos, tanto na quadra quanto fora dela, estavam olhando para o juiz. Ele apitou.
“Uh, time vermelho…!”
Time vermelho. Era o nosso. O juiz olhou para mim. “Falta… e dois dribles, e deslocamento…!” Raaaaah!
A multidão explodiu por um motivo totalmente diferente do que eu pretendia.
* * *
Eu estava de pé ao lado da quadra depois que o jogo terminou.
“Ha-ha-ha… Não se preocupe com isso, cara.”
Mizusawa me deu um sorriso bonito e deu um tapa no meu ombro.
“D-dê um tempo…”
Consegui responder de forma apática. Izumi riu de forma constrangedora. E depois que ela veio apenas para assistir ao nosso jogo.
Takei, que estava bem na minha frente, explodiu de rir. “Caipira… Nunca vi alguém quebrar três regras de uma vez!”
Ele segurava o estômago e apontava para mim, com os olhos lacrimejando.
“Cala a boca!” gritei de volta, mais alto do que o normal porque estava tão envergonhado. Eu não praticava minhas respostas para esse tipo de situação! Um grupo de colegas perto de mim também começou a rir. Bem, pelo menos estava alcançando uma audiência maior.
Tachibana tinha assistido e rido ali perto, e ele se recompôs e veio até nós.
“Cara, foi hilário!”
“Ah, vamos lá…,” eu disse com desânimo melodramático, para que ficasse claro para ele como me sentia. Ele riu ainda mais.
“Mas sério, aqueles caras eram bons. Não tinha muito o que fazer.”
“É,” eu disse, ainda me sentindo um pouco culpado. “Boa sorte no último jogo.”
“Pode deixar.”
Tachibana sorriu, batendo no meu braço. Ele devia estar no time de basquete se fosse jogar o jogo final crucial. Talvez às vezes você possa julgar um livro pela capa.
Então, se eu estava falando com o atleta Tachibana, isso significa que minha tarefa não foi um fracasso total? Hmm… Enquanto eu pensava nisso, Tachibana suspirou e me deu um sorriso relaxado.
“Na verdade, você é surpreendentemente…”
“…Hmm?”
Ele ainda sorria enquanto terminava a frase.
“…divertido de conversar, Tomoshima-kun!”
“É Tomozaki.”
Ele ainda não lembrava do meu nome.
* * *
Após mais dois jogos entre as outras equipes, começou o último jogo de basquete do torneio. Era a reta final, e nossa vitória dependia disso.
Como os resultados determinariam quem venceria o torneio inteiro, a área ao redor da quadra estava lotada de espectadores. Se vencêssemos, ficaríamos em primeiro lugar. Se perdêssemos, seríamos o segundo. Neste último caso, nosso adversário neste jogo não seria aquele que ficou em primeiro lugar — seria a equipe para a qual perdemos, graças a mim, no nosso último jogo.
“Vamos lá!”
Nakamura liderou a equipe para a quadra.
A equipe era composta por Tachibana e outros dois membros do time de basquete, além de Mizusawa e Nakamura. Isso dizia algo sobre a habilidade atlética de Nakamura, já que ele havia sido escolhido para este time de elite dos melhores jogadores da nossa turma, mesmo fazendo parte do time de futebol.
Enquanto esperava o jogo começar, vi um grupo de estudantes se dirigindo até nós vindo do campo de beisebol. Eram as meninas da nossa turma, o que significava que o torneio delas havia terminado. Izumi liderava o grupo, acenando para os rapazes.
“Nós ganhamos o torneio de softbol!”
Ela sorria com uma felicidade genuína, mas eu também podia sentir sua confiabilidade e liderança como capitã. Hinami e Mimimi estavam atrás dela, acenando e sorrindo para nós. Atrás delas estava Erika Konno, limpando o suor brilhante do rosto enquanto conversava animadamente com seu grupo.
Enquanto os rapazes da nossa turma respondiam a Izumi, ela gritava em direção à quadra.
“Shuji! Sem piedade se perderem!”
Nakamura coçou a cabeça e ergueu preguiçosamente as sobrancelhas, um indício de felicidade em sua expressão.
“Eu sei, eu sei. Estou nisso.”
Ele sorriu um sorriso poderoso e masculino.
* * *
O jogo final e decisivo estava chegando ao fim. Nakamura tinha a bola. Driblando, ele olhou para a esquerda e para a direita, mapeando a defesa — e então, de repente, começou a correr.
Ele se livrou da defesa com pura velocidade e dribles poderosos, e em um piscar de olhos atravessou a quadra. Ele não chegou longe o suficiente para arremessar, no entanto. A outra equipe havia chegado à cesta primeiro e bloqueado seu caminho. No mínimo, ele não seria capaz de fazer uma bandeja.
Um segundo depois, Nakamura parou a alguns passos da defesa e assumiu uma posição de arremesso. Ele estava um pouco fora da linha de três pontos. Percebendo o que estava acontecendo, a defesa foi para cima dele, mas ele saltou para trás, fora do alcance deles. Alguns segundos ainda estavam no relógio. No auge do seu salto, ele soltou a bola.
O árbitro apitou. Esse arremesso seria no último segundo.
Sob a atenção total dos espectadores e jogadores silenciosos, a bola traçou um arco lento e gracioso contra o pano de fundo do céu azul do final do verão, além das janelas.
E então, muito silenciosamente, ela passou pela cesta.
“Uhuuu!”
O placar final era vinte e três a oito — teríamos vencido com ou sem o arremesso de Nakamura. Aquele arremesso no último segundo não decidiu um jogo superequilibrado; foi apenas uma humilhação a mais. Já sabíamos quem venceria depois dos primeiros minutos.
Sem surpresas. Nossos oponentes no jogo emocionante que tínhamos disputado antes eram a equipe que ficou em segundo lugar, e desta vez tínhamos ainda melhores jogadores em quadra. A menos que acontecesse algo imprevisto, estávamos destinados a vencer. Além disso, nossos oponentes desta vez não ficariam em primeiro lugar no torneio, não importa o que fizessem, então provavelmente não estavam tão motivados. É a realidade para você. Ainda assim, nossa vitória significava que tanto os rapazes quanto as meninas ganharam o torneio.
“Somos os melhores!”
Takei não tinha jogado no último jogo, apesar de ser o capitão, mas ainda apontou para o teto e soltou um grito de guerra como nosso líder. Nakamura e Mizusawa fizeram o mesmo, apontando para o teto também, sorrindo felizes. A maioria das meninas da nossa turma estavam ao redor, e todos estavam gritando e comemorando. Hinami, Mimimi e Tama-chan estavam com os braços sobre os ombros uns dos outros. Tama-chan tinha que ficar na ponta dos pés.
Olhei para Erika Konno. Seu sorriso era mais contido, mas eu podia ver que ela estava feliz. Quando Izumi abraçou Konno com um sorriso enorme, Konno bagunçou os cabelos dela de maneira amigável.
Uau. Todo mundo parecia estar se divertindo. Parecia que toda a turma tinha se unido como um só. O eu antigo nunca teria feito isso, mas me juntei à multidão e tentei comemorar um pouco também. Não tenho certeza, mas não pareceu se encaixar muito bem para mim. Bem, é a vida. Nem todo mundo se diverte da mesma forma.
“Ótimo trabalho!”
Izumi se afastou de Konno e deu a todos uma palavra de parabéns como uma verdadeira capitã.
“Vocês também venceram
, não foi? Nossa turma é demais,” disse Nakamura casualmente.
“Com certeza!”
Izumi ergueu uma mão até a altura da cabeça. O que ela estava fazendo? Enquanto eu pensava nisso, Nakamura ergueu a mão também, e eles se encontraram com um tapa no ar. Ah, um toque de mãos. Eu estava observando, mas não fazia ideia de que isso iria acontecer. Os dois realmente pensavam da mesma forma. Ou eu era apenas desinformado sobre a cultura comum? Provavelmente era isso.
Olhei para Takei e notei que ele estava olhando tristemente para a própria palma. Te entendo, cara. Você é o capitão, afinal. Normalmente, os dois capitães fariam o toque de mãos aqui. Coitado do Takei.
Terminado o torneio, participamos da cerimônia de encerramento e então voltamos para nossa sala de aula. A propósito, a cerimônia de encerramento incluiu um discurso emocionante da nossa nova presidente do conselho estudantil, Hinami. Observando-a, pensei sobre como cada um de nós tinha nosso papel a desempenhar.
* * *
Algumas horas depois, Hinami, Mizusawa, Takei, Mimimi e eu estávamos indo para a estação de trem saindo da escola, espiando ao redor do canto das sombras de um prédio. Um casal caminhava lado a lado pela rua quase vazia — Izumi e Nakamura.
Sim, eles estavam indo para casa juntos, e nós estávamos os seguindo.
“Bem, bem, fico curiosa para saber o que vai acontecer!” disse Mimimi, claramente se divertindo.
“Yeah, eu também,” eu disse, lembrando do que tinha acontecido após o torneio.
Toda a turma tinha sido presenteada com sorvete como recompensa por ficar em primeiro lugar. Aparentemente, Hinami tinha conspirado com o Kawamura-sensei para comprar com fundos do conselho estudantil. Espera aí, isso é permitido? Não que eu me importe.
A celebração durou algumas horas, até que fosse hora de ir para casa.
Finalmente, Izumi agiu.
Ela se aproximou de Nakamura enquanto ele conversava com Mizusawa e Takei e fez uma proposta abrupta.
“Shuji… Quer ir para casa juntos?”
Sua ousadia — sua força para fazer o que ela tinha em mente — parecia definir ela ultimamente. Nakamura deu a ela um breve “Claro, tanto faz”, que era a maneira dele de concordar.
Nós, que estávamos ouvindo de perto, fizemos comentários como “Ah, ok, nos vemos amanhã” e começamos a deixar eles livres para fazerem o que quisessem. Assim que saíram, nos reunimos e concordamos unanimemente que tínhamos que segui-los. E aqui estávamos nós.
“O que eles vão fazer?!” sussurrou Hinami.
“Isso deve ser. Tivemos uma vitória dupla no torneio, e a Yuzu até trouxe o Shuji de volta para a escola com o poder do amor,” disse Mizusawa.
“Do que você está falando?” perguntou Mimimi, franzindo a testa.
“Oh… muita coisa aconteceu enquanto você estava se divertindo com a Tama,” respondeu Mizusawa.
“O que isso significa?! Detalhes! Me conte tudo!”
Nós a colocamos a par dos eventos das últimas semanas enquanto continuávamos seguindo Izumi e Nakamura. Em pouco tempo, eles mudaram a rota habitual para casa. Não conseguimos entender o motivo. O que significava…?
Mimimi se inclinou para frente, os olhos brilhando.
“Onde eles estão indo?”
“Ei, recue, Mimimi! Eles vão te ver,” disse Hinami, puxando ela para trás com um sorriso exasperado.
“Sabia que não deveríamos tê-la trazido…,” brincou Mizusawa.
“Bem, você está cheio de si hoje? Se você for crítico com tudo, nunca arranjará uma namorada!”
“Haha. Acho que as garotas gostam de mim.”
“É mesmo? E ainda assim você está solteiro, Takahiro!”
“Cala a boca. Eu só não faço as coisas pela metade. De qualquer forma, olha só quem está falando. Onde está seu namorado?”
“Eu não preciso de um. Tenho a Tama! Certo, Tomozaki?”
“Por q-quer saber minha opinião?” Enquanto estávamos ocupados brincando, os dois pombinhos foram para um parque vazio.
“Ah, caramba! Está ficando sério!” Takei conseguiu não gritar enquanto pulava animado, mas ainda tivemos que pedir para ele ficar mais quieto.
Ele ficou todo depressivo, olhando para baixo com um lamento silencioso e apático. Vamos lá, cara, não fique deprimido!
De qualquer forma, reconheci o parque para onde eles tinham ido. Era o mesmo lugar onde eu estava praticando arremessos. Nakamura estava preparando uma cena romântica agridoce? Talvez ele dissesse algo como “Se eu acertar essa cesta, você quer namorar comigo!” Ou talvez não.
Seguimos eles até o parque, sussurrando animados e nos mantendo perto das árvores ao redor, onde teríamos uma visão da área central. Os dois se sentaram juntos em um banco de frente para a entrada.
“Droga, eles estão olhando para cá. Não podemos chegar mais perto.” Mizusawa soou decepcionado.
“…Espere,” disse enquanto ele se movimentava para colocar a mochila no chão.
“Hã?” Ele olhou para mim expectante enquanto eu apontava do outro lado do caminho.
“Há outra entrada ali. Se formos para aquele lado, podemos chegar muito mais perto.”
“Não acredito!”
“Sim.”
Nunca imaginei que minha prática de arremessos teria esse tipo de utilidade, mas eu tinha uma boa ideia do layout do parque. Fiz um sinal de positivo, e Mimimi bateu nas minhas costas sussurrando “Belo trabalho!” Doeu, o que significava que ela estava de bom humor.
Fomos sorrateiramente ao redor do parque, passamos pela outra entrada e nos aproximamos furtivamente. Acabamos na sombra de um depósito de equipamentos a alguns metros do banco, e se concentrássemos os ouvidos, poderíamos ouvir o que estavam dizendo. Depois de um rápido olhar um para o outro, nos concentramos em bisbilhotar.
“Certo! E então, Aoi assumiu como arremessadora pelo resto do jogo!”
Izumi estava falando, e ela acabara de revelar algo novo para mim. Eu não sabia que Hinami tinha arremessado no final do jogo vitorioso. Olhei para ela, e ela me deu um sorriso bobo de “Você me pegou!” Como sempre, suas expressões de heroína perfeita te faziam querer rir.
“Haha. Ela sempre é tão insistente, não é?”
“Bem, graças a ela, nós ganhamos!”
Quase comecei a rir da descrição refrescante de Hinami por Nakamura. Ele estava certo; se alguém me perguntasse se ela era insistente, eu teria que dizer que sim. Não só ela era presidente do conselho estudantil e líder da turma, mas também foi a arremessadora no jogo final do torneio? O fato de ela ter feito isso sem ser irritante era um testemunho de sua personalidade equilibrada. Claro, do meu ponto de vista, ela era nada além de irritante.
“Você também não se saiu mal, né?” disse Nakamura sem rodeios. Nos olhamos e rimos. Mesmo agora ele estava mantendo a pose.
“Um…,” Izumi respondeu hesitante. “Uh, sim. Acho que sim.”
“Hmm…”
“Ei, isso não pareceu você.”
Nakamura deu um sorriso repentino e casual.
“O que isso quer dizer? Como eu supostamente devo soar?”
“Uh, um…mais malvado?”
“Ei, idiota!”
Com isso, Nakamura colocou a mão em cima da cabeça de Izumi.
“Ai, ai, ai!”
“Você está dizendo que eu sou malvado?”
Izumi segurou o braço de Nakamura com as duas mãos, mas ele não soltou. Ela estava gritando, mas não estava realmente tentando afastá-lo. E depois de um tempo assim…
“Então você quer namorar comigo?”
“Aaaah?!”
Izumi deu um grito para a abrupta pergunta de Nakamura, e eu quase fiz o mesmo. Tapei a boca com as duas mãos, e quando me acalmei, percebi que todos, exceto Takei, também estavam com as mãos sobre as bocas. A mão de Hinami cobria a boca de Takei. Hã?… Será que ela reconheceu instantaneamente o perigo e cobriu a dela e a dele ao mesmo tempo? Se sim, foi uma excelente decisão.
Enfim, o que diabos acabou de acontecer? As coisas foram de zero a cem em cerca de um segundo. Estavam se arrastando para sempre e, de repente, estavam muito à frente do que qualquer um de nós esperava. Por outro lado, parecia característico para Nakamura.
Ele continuou, tão calmo e direto como sempre.
“Que barulho foi esse? Você parece ridícula.”
“H-h-hey, não, eu não!”
“Bem, qual é a sua resposta?” disse ele irritado.
Sério, qual era o problema dele? Ele levou uma eternidade para dizer como se sentia, e quando finalmente o fez, agiu todo convencido e superior. Ou será que era só um lance de elite? Caramba, cara.
“Um… quando você diz ‘sair’…”
“Hã? Quero dizer, nada vai mudar, na verdade.”
“C-certo…”
Izumi olhou para baixo em silêncio por um minuto. Eu não conseguia ver seu rosto, mas conseguia imaginar o quanto ele deveria estar vermelho. O silêncio continuou.
Nakamura estava sentado com os joelhos abertos, olhando casualmente para longe dela. Como ele emitia uma aura tão poderosa de desapego que eu podia perceber mesmo estando atrás dele?
Finalmente, Izumi virou-se para encará-lo.
“…Sim, eu gostaria. Porque eu também gosto de você.”
Sua voz era firme e segura, mas eu pude perceber uma excitação nela também. Ficamos ali agachados na sombra do depósito de equipamentos, mãos ainda sobre nossas bocas, olhando uns para os outros com satisfação.
“…Tudo bem, então.”
Talvez para esconder sua timidez, Nakamura se levantou e começou a caminhar em direção à entrada principal do parque.
“Espera!” Izumi gritou.
Ele se virou para ela. Um segundo antes de fazer isso, Hinami e Mizusawa nos puxaram para trás do depósito. B-bom trabalho, pessoal.
“O que foi?”
Escondidos atrás do depósito, só conseguíamos ouvi-los.
“É só que… eu disse que também gostava de você… mas você nunca realmente disse como se sentia. E eu não quero colocar palavras na sua boca ou algo assim…”
Ela soava levemente nervosa, mas eu podia dizer que ela estava se esforçando muito para parecer extremamente despreocupada.
“Hã? Do que você está falando?”
Nakamura estava tentando manter a franqueza, mas também achei que conseguia ouvir sua fachada tranquila se desfazendo, aos poucos. Finalmente, ouvimos o som de algo como areia ou cascalho sendo pisado. Não sabia quem era.
“Eu só… quero saber.”
A voz de Izumi era tão sincera, como se ela tivesse reunido todas as suas forças para dizer as palavras.
Silêncio.
O vento soprava, fazendo o cabelo de Mimimi e Hinami se mexerem. Houve um som seco como de folhas caindo arrastando pelo chão.
O vento parou. Ouvi aquele som de cascalho novamente.
“Também gosto de você.”
O calor do verão havia diminuído agora, substituído pelo ar fresco e agradável do final de setembro.
“Estou feliz.”
A resposta de Izumi foi suave e curta, mas transbordava de uma doce felicidade. Atrás do depósito, olhamos uns para os outros com os olhos arregalados, segurando a respiração e ainda com as mãos sobre nossas bocas. Então todos nós concordamos, embora eu não tivesse ideia do que isso significava.
“Vamos indo.”
“…Ok!”
Após a resposta breve e satisfeita de Izumi, ouvimos dois conjuntos de passos se afastando. Ficamos ali por um momento enquanto a felicidade persistente deles se espalhava pelo parque.
“Eles se foram…!”
Mimimi olhou impacientemente para nós. Hinami espiou de trás do depósito, avaliou a situação, depois olhou para nós e fez um sinal positivo. Tudo tranquilo. Todos nós soltamos o ar.
“S-Shuji! Mandou bem, cara!” Takei elogiou assim que foi liberado, embora sua voz estivesse um pouco tensa. Hinami olhou para ele e sorriu.
“Sim, demorou bastante!”
Seu tom transmitia uma mistura de exasperação, diversão e afeto. Eu não queria pensar em quanto disso era atuação dela. Assustador.
“Um amor jovem florescendo diante de nossos olhos! Eu tenho que acompanhar isso!”
Mimimi, que por algum motivo estava abordando a situação de forma competitiva, bateu nas minhas costas enquanto eu estava agachado nas sombras. Ai!
“Ei, isso dói! …Mas é, acho que o drama acabou.”
Suspirei. Talvez a vida não fosse tão ruim afinal se existissem finais felizes como esse. Esse jogo tinha seus pontos positivos. De repente, ouvi alguém rindo atrás de mim.
“…Para a vida longa e feliz deles!” Eu conseguia ver um toque de chateação no sorriso de Mizusawa enquanto ele brincava, mas ele ainda parecia estar se divertindo mais do que qualquer um de nós.
* * *
“Então na verdade… estamos namorando agora.”
Na manhã seguinte, na sala de aula, Izumi anunciou sua novidade, com o rosto corado. Nakamura estava ao lado dela.
“O quê?! Sério?! Parabéns!”
Seguindo o exemplo de Hinami, todos nós fingimos não saber o que tinha acontecido no dia anterior. A atuação dela era perfeita, é claro.
“Quem disse algo primeiro?! Nakamu?!”
“Eu não acho que o Shuji tenha coragem para isso!”
Mimimi e Mizusawa entraram na brincadeira com performances igualmente perfeitas.
“Cala a boca. Quem se importa de qualquer maneira?”
Nakamura estava sendo convencido como sempre. Ele podia ser tão irritante.
“Wow, nunca esperaria por isso!”
“S-sim! Parabéns, Izumi e Nakamura!”
Enquanto todos estavam ocupados sendo simpáticos, Takei e eu oferecemos nossas reações desajeitadas. Dê um desconto pra gente, ok? Pelo menos não foi o suficiente para eles suspeitarem que tínhamos visto toda a situação.
“Obrigada!”
“Chega. Não é como se algo fosse mudar.”
Enquanto Izumi respondia com apreço honesto, Nakamura abruptamente tentou mudar de assunto, provavelmente por vergonha. Eles definitivamente eram um casal estranho, mas na minha opinião, isso os tornava perfeitos um para o outro.
Logo, a turma inteira ficou sabendo e começou a parabenizar o novo casal. O clima geral estava torcendo para que eles ficassem juntos, então algumas pessoas até disseram coisas como “Demorou, huh!”
Como estava pensando outro dia, tudo acabou sem nada de ruim acontecer para ninguém. Todos estavam satisfeitos, e o clima estava bom. A vida continuaria como de costume. E todos viveram felizes para sempre—
—ou não. Eu estava prestes a descobrir que o jogo da vida não era tão doce assim.
