Capítulo 7.1
Alguns feitiços não consomem MP
Passaram-se alguns dias e chegou o festival escolar. O cenário na Escola Secundária Sekitomo se transformou.
Dentro do portão comum, havia outro portão que dizia BEM-VINDO AO FESTIVAL SEKITOMO! e estava decorado com flores de papel coloridas e grinaldas. Depois de atravessá-lo, percorri o corredor, sorrindo ironicamente para os sinais que diziam OKONOMIYAKI, CENTRO DE JOGOS, TERROR! SALA DE TERROR! TERRA DOS CASAIS ☆ e CAFÉ DA EMPREGADA WATANABE, e fui para minha sala de sempre — ou seja, a Sala de Costura #2.
Mesmo chegando bastante cedo, avistei alguns estudantes nos corredores e salas, terminando os preparativos de última hora. Talvez por causa de todas as distrações, ninguém me deu uma olhada enquanto eu seguia para a ala abandonada da escola.
Essa seria minha última reunião com Hinami antes do festival. Ao longo das últimas duas semanas, considerei tudo o que aconteceu e cheguei às melhores respostas que pude. Eu só tinha concluído duas das três tarefas que ela me deu, mas o ponto-chave parecia ser o que eu faria a partir deste momento.
Cheguei à Sala de Costura #2. Ao entrar, vi que Hinami já estava lá.
“…E aí.”
“Bom dia. Você está de bom humor hoje.” Com essa saudação simples fora do caminho, Hinami continuou. “Bem, você tomou uma decisão?”
O soco veio do nada, acertando em cheio no cerne da questão. O festival escolar não diminuíra em nada sua afiação.
Mas ela não podia me manter enrolado para sempre. “Sim… eu tomei.” Ela assentiu, aparentemente impressionada com minha resposta sucinta. “É um alívio. Eu não sabia o que faria se você ainda estivesse se debatendo por aí.”
“Finalmente consegui.” Eu estava ficando nervoso ao pensar no que estava planejando fazer.
Hinami sorriu. “Bem, o resto depende de você. Estou ansiosa para ouvir como será.”
“…Sim.” Tínhamos verificado o progresso e confirmado o que ainda precisava ser feito. Agora que cada um disse o que tinha que dizer, imaginei que a reunião havia acabado — mas não.
Hinami queria conversar por uma vez. “…Você já viu o roteiro?”
“O quê?”
Fui pego de surpresa pela mudança de tópico.
Não diria que nunca tivemos conversas casuais, mas era definitivamente raro ela trazer repentinamente um assunto tão não relacionado às minhas tarefas.
“Claro que vi. Em algumas partes, ela apenas me contou, mas eu a ajudei o tempo todo”, respondi confiantemente.
“Ah”, disse Hinami, então ficou em silêncio por um momento. “Está bem então. Eu só estava me perguntando quanto influência você teve.”
“O que você quer dizer com isso?”
“Eu sei que você fez aquelas entrevistas”, ela disse vagamente, depois parou. Isso estava fora do personagem, trazendo o assunto à tona novamente depois de agir tão desinteressada.
“Tudo o que fiz foi emprestar um ouvido quando ela estava insegura sobre algo… A peça é quase inteiramente obra dela.”
“…Ah”, ela respondeu bruscamente, depois reorganizou sua expressão. “Era só isso que eu estava me perguntando. Bem, hoje é o grande dia. Você está pronto?” Um desafio silencioso estava em seus olhos; ela estava tentando me motivar.
Algo nisso me deixou inquieto, mas, para ser honesto, eu já estava me sentindo muito ansioso. Por enquanto, melhor me concentrar no desafio bem diante de mim.
“É claro. Os gamers querem vencer — sabemos melhor do que ninguém como trazer tudo para a mesa quando importa.” Eu tentei me animar.
Hoje, eu diria como me sentia, para poder fazer o que eu queria fazer.
Eu absolutamente não podia estragar isso.
* * *
Depois que a reunião terminou, segui pelo corredor em direção a “Manga Café Banchoo”, também conhecido como a sala da turma do segundo ano. Não tenho certeza por que decidimos fazer uma paródia do Manga Café Manboo, e ninguém sabe por que escolhemos o nome Banchoo — acho que Izumi, Takei ou Mimimi achou que seria engraçado, e as pessoas simplesmente aceitaram. Enfim, é o festival escolar; vale tudo.
Assim que entrei na sala de aula, ouvi uma voz excessivamente alegre chamar meu nome.
“Céééérebro!!”
Ela veio correndo até mim com um sorriso tão largo que nem mesmo a empolgação extra do festival escolar poderia explicar completamente. A tensão recente dela parecia ter desaparecido, e a Mimimi usual estava de volta com força total.
“Bom dia. Você está realmente alta.”
“Ooooh, ai!” A estranheza entre nós quase tinha desaparecido — provavelmente devemos agradecer aos ensaios de esquete por isso. Tínhamos estado obsessivamente gravando nós mesmos conversando com um “ritmo de esquete de comédia” e depois ouvindo as gravações e as analisando — basicamente, uma versão de duas pessoas do que eu tinha feito para melhorar na fala. Então, esse progresso era realmente natural.
Tínhamos mantido isso por menos de duas semanas, mas, com o feedback da Mimimi especialista, aos poucos eu tinha sentido o que era realmente um “ritmo de esquete de comédia”. Eu estava pronto para enfrentar o desafio real.
Mas…
“Uh…” Soltei um ruído inarticulado. O que ela estava vestindo?
Ela não perdeu minha reação. “Não consegue tirar os olhos de mim nisso, hein?!”
“Uh, isso não é verdade…”
Sim. Em vez de seu uniforme habitual, ela estava usando a camiseta da turma. “E aí?! Como está?!”
Ela a esticou para eu ver. Sua figura já era chamativa, mas se destacava ainda mais naquela camiseta.
Vamos lá, você fez isso de propósito? Está tentando me desequilibrar?
Como somos da turma dois do segundo ano, a camiseta era laranja com uma ilustração de um caranguejo fazendo dois sinais de paz. A famosa figura de argila haniwa tinha um lugar de destaque nas costas, o que eu tinha certeza que era ideia da Mimimi. Ela tinha enrolado as mangas até o fim para mostrar os ombros, e isso, somado à combinação única de uma camiseta com a saia do uniforme, resultava em um conjunto especialmente chamativo.
“…Owww, fofo.”
“O quê?!”
“O caranguejo, quero dizer.”
“O caranguejo?!”
Estávamos curtindo nossa conversa boba. Comparado com algumas semanas atrás, era incrível como nossas interações estavam descontraídas, e também sentia que nossas sessões de prática tinham melhorado minha habilidade básica de fazer piadas.
Olhei para as pessoas por perto. Cerca de 80 por cento dos nossos colegas estavam usando as camisetas, e eu também tinha colocado a minha por baixo da minha camisa de botão. Para dizer a verdade, era a primeira vez na minha vida que eu tinha comprado algo assim.
“Saia da frente, saia da frente!”
De repente, a presidente do comitê do festival, Izumi, veio correndo. Quando virei a cabeça surpreso, vi que ela estava abraçando algumas dezenas de mangás ao peito. Ela é fã de mangás de comédia, hein? Ela já estava tão desequilibrada que eu tinha certeza de que ia derrubar todos no chão, quer a gente saísse do caminho ou não.
“C-cuidado!”
Melhor apoiá-la em vez de sair do caminho.
“Eu te peguei!” Chamei, conseguindo segurá-la com sucesso.
Apoiando-a com uma mão no ombro e a outra no lado, consegui evitar que Izumi e seus livros voassem para o chão, mas…
“Ah, obrigada.”
“Uh, hum…”
O ombro e o lado dela. À medida que a sensação de seu corpo macio e quente se espalhava pelas minhas mãos, seu perfume usual de baunilha fazia cócegas no meu nariz. O ombro e o lado.
Seu rosto bonito estava a centímetros do meu. Ombro e lado. Eu não sabia exatamente o que era diferente, mas talvez ela tivesse caprichado mais na maquiagem, porque ela estava ainda mais produzida do que o normal — ombro e lado — e o cabelo tinha um pouco mais de volume nas cachos, dando um visual meio festivo. Tudo isso combinava perfeitamente com a personalidade alegre de Izumi e pelo menos dobrava ou triplicava sua atração, mas ela era a garota do Nakamura.
Havia uma sensação vívida e elétrica no ar. Nossos olhos se encontraram, e meu cérebro ficou em branco. Justo naquele momento…
“…Hein?!”
Sentindo um par de olhos penetrantes nas minhas costas, virei-me e um arrepio percorreu minha espinha. Lá estava Nakamura, me encarando com toda a força; acho que sua raiva até deixou seu cabelo vermelho vivo.
Espera, o quê?
“Ve-vermelho…?!”
Eu o encarei surpreso. Isso não era uma metáfora ou um erro. Seu cabelo loiro descolorido usual estava tingido de vermelho brilhante. Espera, o que está acontecendo?
“Ei, Tomozaki.”
Ele se aproximou, seu fator de intimidação usual aumentado significativamente por seu rosto assustador e cabelo brilhante. Ele agarrou a parte de trás do meu pescoço.
“Vamos detonar!”
“Sim, ai, ai, ai!”
“Ok.”
Obviamente, ele estava irritado porque eu havia tocado a Izumi, mas ele não disse nada. Acho que era o orgulho dele como o melhor da classe. Coisas assim eram o que o tornavam um power-normie.
“Ooh! Fica bem em você, Shuji”, comentou Izumi, sem sinal de surpresa.
“Obrigado.”
Eles estavam falando como se tudo fosse normal. Um, pera aí, pessoal.
“Espera, espera, isso é permitido?” Perguntei timidamente.
Quero dizer, talvez ele possa escapar agora por causa do festival escolar, mas a tintura de cabelo não dura um tempo? De jeito nenhum os professores tolerariam isso depois de hoje.
Embora tenham tolerado o cabelo descolorido dele; isso significava que deixariam passar isso também? Eu não tinha nenhuma experiência com as regras de cabelos tingidos, então eu não tinha a menor ideia.
“Isso? Sabe…”
“O fazendeiro está aqui!!” Uma voz alta interrompeu a resposta de Nakamura. Claro, o idiota por trás da voz era Takei, e Mizusawa estava caminhando atrás dele. Mas.
“Oi.”
Os dois não pareciam surpresos com o cabelo vermelho de Nakamura também.
“H-hey, é isso…?”
Eu disse, apontando um dedo instável para o rosto de Nakamura.
Mizusawa riu. “Heh-heh. Conte com o Fumiya para uma boa reação.” Quando olhei para ele, notei que sua franja estava levantada da testa, o que de alguma forma me fez pensar em um bar ou clube.
Takei era apenas Takei.
“V-você também parece muito diferente, Mizusawa…”
“Ha-ha-ha. Conheça Takahiro Mizusawa, o barman.”
Ele se curvou, parecendo extremamente acostumado ao gesto. Tenho certeza de que se ele fosse realmente um barman, seria um enorme sucesso. Eu não entendia por que o penteado era necessário, mas eu acho que isso fazia parte do festival escolar.
Enfim, quando o Nakamura de cabelos vermelhos e o Mizusawa penteado ficavam ao lado um do outro, eles realmente se destacavam. E o Takei era tão musculoso que parecia o segurança particular deles ou algo assim. Um trio interessante.
“Ei, você poderia me ajudar a carregar esses?”
“Hein?”
“Por favor!”
Eu ouvi a conversa entre o casal ao meu lado. Izumi não estava nem um pouco assustada com a voz intimidadora de Nakamura. Bem, ela era a namorada dele. Talvez ela conhecesse um lado dele que mais ninguém conhecia, então ela não tinha mais medo dele ou algo assim. “Vamos lá, me ajude!” ela disse, dando um sorriso largo.
Izumi basicamente não tem um lado sombrio, e pelo que eu posso ver, ela é uma pessoa realmente boa — mas às vezes, eu suspeito que ela usa sua feminilidade como uma arma de propósito. Não muitos caras diriam não a esse sorriso.
“… Droga. Tudo bem, vou te ajudar.” Aparentemente, Nakamura não era uma exceção.
Nakamura olhou para mim enquanto pegava alguns livros dela e os entregava para mim como se fosse a coisa mais óbvia a fazer. Que diabos, cara?
“Peguem alguns, Takahiro e Takei!”
“Claro”, Mizusawa disse, pegando casualmente um monte.
De alguma forma, todos foram envolvidos. Seja lá, isso faz parte do festival escolar. E todos nós estamos no comitê organizador.
Izumi agora estava sem nada nas mãos, e é claro, ela estava usando a camiseta da turma também. Ao contrário da Mimimi, ela dobrou a parte inferior da camiseta com um elástico para o cabelo, e ao observar mais de perto, percebi que tinha pequenas decorações de garras de caranguejo vermelhas.
Ela é muito atenta aos detalhes. O elástico encurtou a camiseta, então toda vez que ela dava um passo, um vislumbre de sua barriga aparecia. Aparentemente, na linguagem normie, isso é considerado “fofo”, não “sexy” ou “quente”. Os falantes nativos usam a mesma palavra em muitos contextos diferentes, sabia?
“Yuzu… você ainda não está pronta? Todo mundo vai estar aqui em duas horas!”
“Eu sei disso! Em vez de me contar sobre isso, que tal me ajudar, Aoi?!”
“Ok, ok.”
Hinami se aproximou, animando ainda mais o ambiente.
Assim que os seis de nós terminamos de conversar e organizar os mangás em uma exibição esteticamente agradável, Hinami e Izumi voaram pelo corredor, aparentemente para terminar algum outro trabalho. Bem, elas são a presidente do conselho estudantil e a presidente do festival. Enquanto as observava distraído, Tama-chan passou por elas, entrando na sala de aula. “Bom dia.”
Quando nossos olhos se encontraram, ela me cumprimentou com um tom completamente natural e direto, o que me disse que não tinha nenhum significado oculto além de “Isso é um cumprimento
“. Típico Tama-chan. Não só estava usando a camiseta da turma, mas também tinha um par de orelhas de urso na cabeça. Ela pulou em minha direção e parou na minha frente. “… O que você está olhando?”
Por alguma razão, ela parecia mal-humorada. Um, o que você quer dizer? Se você usar algo assim, é claro que as pessoas vão olhar. É sua própria culpa por usá-las. Mizusawa e Nakamura também estavam olhando.
Decidi dar uma opinião honesta.
“Elas são perfeitas para você.”
“Cala a boca! Isso não é um elogio!”
Nakamura e Mizusawa riram. Quer dizer, Nakamura e Tama-chan ainda estavam de bons termos, e fiquei feliz em ver que o relacionamento deles tinha se estabilizado, sem sinal de sua antiga fricção.
“Por que está brava comigo…?” protestei.
Parecia que a Mimimi a tinha feito usar as orelhas de urso, apesar das dúvidas de Tama-chan. Então, tira isso logo!
“Mas ela disse que achava que ficariam fofas em mim, e ela comprou com o próprio dinheiro. Então, estou usando para ela. Só por hoje.”
“…Hmmm.” Os únicos comentários que eu conseguia pensar eram “Elas são adoráveis”, “Elas são bobas” e “Eu queria que você as usasse para o resto da sua vida”. Mas elas combinavam com ela, e não havia mal, certo? Mizusawa a provocou (“Que doce…”) e foi prontamente mandado calar a boca. Tudo estava indo bem.
Finalmente, Tama-chan se virou para mim e olhou para meu uniforme. “…Tomozaki, cadê sua camiseta?”
Ela parecia preocupada. Eu não me encaixava muito bem na classe antes, e ela e eu tínhamos personalidades muito individualistas, então tenho certeza de que ela estava imaginando todo tipo de explicações. Eu soltei um suspiro de alívio quando a vi usando a camiseta, então ela provavelmente esperava o mesmo de mim.
“Sem problemas. Eu estou usando por baixo.”
Ela me deu um sorriso aliviado e depois virou a cabeça em aparente desinteresse. “Bom.”
“O que isso significa?”
“O que você acha?”
A estranha afinidade entre nós, como velhos amigos, era agradável e confortável. Aposto que Nakamura e esses caras não entenderiam. Tama-chan deu risadinhas.
“Estou feliz. Acho que ambos poderemos aproveitar esse festival.” Seus olhos eram diretos e honestos como sempre; havia mais nas entrelinhas desse comentário, mas apenas membros de nossa espécie única entenderiam.
Não lutávamos sempre lado a lado, mas acho que lutávamos da mesma maneira.
Sorri com toda a energia normie que pude e disse: “Eu também.” Minha resposta significava mais do que eu tinha dito também. Ela acenou, deu tchau e desapareceu pelo corredor.
Takei, que não tinha participado da conversa, acenou para ela com a maior energia de todos. “Caramba, Tama é realmente do meu tipo!”
Isso foi um choque real de ouvir. Olhei para Mizusawa e Nakamura. Eles também estavam surpresos.
“Então é esse o tipo de garota que você gosta?”
Pela primeira vez, Mizusawa soou confuso, mas sem perder seu senso característico de diversão. Nakamura aproveitou a chance para provocá-lo.
“Isso faz sentido, já que você age tão jovem quanto ela parece.”
“Boa observação!” disse Takei, ignorando o fato de que Nakamura estava zombando dele. Ele parecia apenas feliz em ouvir que eles eram uma boa combinação. Nós três sorrimos. Melhor correr rápido, Tama-chan.
“De qualquer forma…” Mizusawa deu um tapa no meu ombro, mudando de assunto. “Pronto para ir, Fumiya, como conversamos?”
“Uh… sim.”
Seguindo os três, fui para o banheiro masculino separado, que não muitas pessoas usavam.
Na noite anterior, recebi uma mensagem no LINE de Mizusawa dizendo, [Venha para a escola sem cera ou qualquer coisa no seu cabelo amanhã]. Então, você pode imaginar o que estava prestes a acontecer.
* * *
“O que é isso…?”
Cerca de quinze minutos se passaram.
Meu cabelo estava tão perfeitamente penteado como o de um modelo na capa daquelas revistas que você lê no salão de beleza. Depois de cortar, geralmente eles o estilizam no salão para que pareça legal, mas isso estava em um nível diferente. Eu poderia ter saído de uma ilustração em CG.
“Bem, se você realmente precisa saber… é um clássico mash de bolha interna e externa.”
“Um clássico mash de bolha interna e externa…?”
“Uau, você lembrou da primeira vez.”
Hinami me treinou bem na linguagem arcaica da moda. Não faço ideia do que isso significa, mas se tudo o que tenho que fazer é repetir palavras, eu sou seu homem.
Mas sério, o que estava acontecendo com meu cabelo? Ele o enrolou com essas coisas superquentes, aplicou um pouco de cera, explodiu minha cabeça toda, amassou tudo e ajeitou tudo com as pontas dos dedos para completar sua obra-prima.
“… É incrível”, murmurei enquanto Mizusawa aplicava uma última névoa de spray fixador.
Cachos estavam espalhados ao redor da minha cabeça em feixes, como se eu tivesse feito permanente. Este não era um penteado estiloso comum do dia a dia. E ainda assim, parecia um próximo passo lógico no caminho que eu vinha percorrendo, então não daria a impressão de que eu estava tentando demais. Eu não tinha confiança alguma na minha aparência, mas isso era tão incrível que até mesmo eu pensava que parecia legal. Sério, duvido que alguém me veria e pensaria: — Lá está um nerd Atafami.
“Takahiro, você é incrível!!”
“Você poderia cobrar por isso. Tomozaki, o pegador!”
Takei estava animado com meu cabelo, e Nakamura estava sorrindo e dando sua aprovação também. Eu não gostava de ser chamado de pegador, mas pelo menos a reação parecia ser positiva… quer dizer, meu cabelo estava incrível.
Mizusawa assentiu satisfeito enquanto avaliava seu trabalho.
“Está um pouco ultrapassado, mas ainda é um clássico, e eu acho que combina mais com você do que algo mais casual, como as permanente espirais, mesmo que estejam na moda agora.”
“Uh, eu não faço ideia do que você acabou de dizer, mas acho que sim?”
Sou bom em lembrar de palavras novas, mas ruim em passagens longas, então desisti dessa. Acho melhor melhorar minhas habilidades de escuta.
“Certo. Essa cera colorida parece melhor em Shuji do que eu esperava, então estamos todos bem para hoje.”
“Cera colorida…?” Não conhecia esse termo exato, mas podia adivinhar. Um produto de estilização com cor, certo? O que significava…
“Oh… você não tingiu, então.”
“Ha-ha-ha. Claro que não.” Nakamura sorriu amigavelmente e cutucou meu ombro.
“Por que você não disse isso antes?”
Eu desanimei, e Nakamura envolveu seus braços em torno de mim e Mizusawa. “Não é grande coisa, né? Então… vamos lá e conseguimos alguns contatos no LINE!”
“Yeah!”
“Yeah!”
“Espera, espera, espera!”
Mizusawa e Takei responderam a Nakamura em uníssono — eu fui o único a protestar.
“Ha-ha-ha, o que há de errado, Fumiya?” Mizusawa riu. Que bom que você está se divertindo, cara.
“O que há de errado? …Ah, esquece. É assim que é essa coisa. Entendi.” Enquanto me resignava ao meu destino, Nakamura exibiu um sorriso largo.
“Gosto de como você cede tão fácil, Fumin.”
“Estou acostumado. É assim que vocês são.”
“Ha-ha-ha. Você sabe disso.”
Seu sorriso se ampliou. Parecia estar de melhor humor do que o normal. Deve ser o espírito do festival escolar.
“Prontos, pessoal?”
Mizusawa disse, envolvendo os braços ao redor de nossos ombros para nos puxar para um círculo.
“Eu estou encarregado da vida noturna, Shuji encarregado de se soltar, Fumiya encarregado dos salões e Takei. Acho que estamos prontos! Vamos lá!”
“Whoo-hoo!” gritamos os quatro.
Takei não parecia ter percebido a alfinetada de Mizusawa e, na verdade, sorriu e gritou mais alto do que qualquer um. Sim, Takei é apenas Takei. Além disso, o que é um salão?
* * *
Depois da cerimônia de abertura formal no ginásio, tivemos tempo livre.
Os alunos de outras escolas não seriam permitidos por mais algumas horas, então este era o momento em que os nativos da Sekitomo High deveriam visitar os estandes uns dos outros. Os quatro de nós vagamos, conferindo as outras turmas. Nakamura e Mizusawa eram difíceis de ignorar quando estavam sozinhos, então juntos, éramos o centro das atenções por onde íamos. Eu imaginava que, enquanto mantivesse a boca fechada, eu deveria causar uma boa primeira impressão para as pessoas que estavam a alguns metros de distância, o que me deixava confiante o suficiente para implementar a estratégia perfeita: ficar por aí com linguagem corporal convencida e não dizer nada. Surpreendentemente, várias garotas do primeiro ano se empolgaram quando Nakamura e Mizusawa pediram para trocar contatos no LINE e perguntaram se podiam ter o “contato do amigo deles” também. Eu não posso reivindicar muito crédito, já que não fiz absolutamente nada, mas wow, a aparência é realmente poderosa.
Passamos a manhã fazendo isso até… “Ah, Mizusawa-san! Tomozaki-san!”
O almoço havia acabado, e os alunos de outras escolas estavam entrando há uns vinte minutos.
O café de mangá na sala da turma dois do segundo ano já estava se transformando em um ponto preguiçoso para relaxar quando a garota mais preguiçosa de todas apareceu.
Era a Gumi-chan, usando um moletom preto grande com uma estampa branca nas mangas. Aparentemente, ela trouxe duas de suas amigas impecavelmente legais junto.
“Oi, Gumi… e?”
Mizusawa disse, pausando por um segundo. “Ah, é a Yoko-chan e a Hitomi-chan!”
Nakamura e eu trocamos olhares com seu cumprimento descontraído. Se Takei tivesse um rabo, estaria balançando de excitação com as garotas fofas que acabaram de chegar.
Espera. O que Mizusawa acabou de dizer?
“Uh, Nakamura…,” eu disse. “Ele chamou essas duas pelos primeiros nomes, não chamou?”
“Sim,” Nakamura respondeu. “Parece que você conhece a outra, né?”
“Bem, o nome dela é Gumi-chan, e ela trabalha no mesmo lugar que Mizusawa e eu… mas as outras duas não.”
“Tomozaki… tenho um mau pressentimento sobre isso.”
“Acredito que você está certo, Nakamura.”
Nakamura e eu estávamos envolvidos em uma conversa de camaradagem historicamente sem precedentes, deixando Mizusawa e seus amigos cientes de que estávamos de olho neles.
“Ei, Takahiro. Essas são suas amigas?” Nakamura perguntou.
Mizusawa nos lançou um sorriso triunfante, mas tudo o que ele disse foi, “Sim.”
Aparentemente, o idiota estava nos deixando na expectativa de propósito…
“Tenho um mau pressentimento sobre isso,” eu disse, repetindo em voz alta o que Nakamura acabara de dizer para cutucar Mizusawa.
“Ha-ha-ha. Não exatamente… Como vocês, senhoritas, chamariam?” ele disse, virando-se para as amigas de Gumi-chan. As duas trocaram olhares inquietos.
“Um…”
“Não tenho certeza…”
Elas riram nervosamente.
Mizusawa riu também e voltou-se para nós.
“Bem, se eu tivesse que colocar um nome nisso…”, ele disse, levantando uma sobrancelha. “Acho que eu chamaria de clientes.”
““O quê?”” Nakamura e eu dissemos em uníssono. As três garotas começaram a rir.
“Vamos chamar de conhecidos e deixar por isso mesmo,” disse Mizusawa. “Fiquem à vontade aqui, vocês três!”
“Claro,” respondeu Gumi-chan sem entusiasmo, e as três se sentaram em uma mesa.
A sala “Banchoo”, como era chamada, tinha sido dividida em quatro com painéis de isolamento acústico, e tinha espaços diferentes em cada quarto.
Em um, mesinhas e cadeiras sem pernas foram colocadas para que as pessoas pudessem se esparramar pelo chão.
Em outro, havia um balcão alto onde as pessoas podiam relaxar lado a lado.
Nos dois últimos, havia mesas e cadeiras normais para relaxar de maneira mais convencional.
Essencialmente, era projetado para relaxar onde quer que você se sentasse, o que o tornava o lugar perfeito para Gumi-chan.
Em algum momento, o conceito se transformou em um onde os estudantes responsáveis pelo café estavam se divertindo e lendo mangás com os clientes. Que grupo preguiçoso nós éramos.
Gumi-chan e suas amigas estavam sentadas em uma mesa feita de quatro mesas juntas. E então…
“Então, vocês são amigos do Takahiro?”
Com essa linha elegante, Nakamura se sentou ao lado delas. O que diabos esse cara estava fazendo? Não era a Izumi a namorada dele?
“Sim!”
“P-prazer em conhecê-los!”
As amigas de Gumi se endireitaram ao responder a ele.
Ele deu a elas um sorriso torto. “Vocês estão muito nervosas”, repreendeu.
Elas sorriram, mas pareciam desconcertadas ao mesmo tempo, e eventualmente, seus olhos pousaram em Gumi-chan. Nakamura seguiu o exemplo delas.
“E aquela ali está muito relaxada.”
“Hein?”
Todos riram, inclusive eu, e o clima relaxou. Droga, Nakamura… Acho que há mais nele do que uma cara assustadora e uma persona descolada.
“Ah, oi. Eu sou Tsugumi.”
Não pude deixar de sorrir com a autoapresentação estranhamente cronometrada de Gumi-chan. O que diabos ela estava respondendo?
“Espera, agora é quando você decide se apresentar?” intervi com o timing cômico que desenvolvi com a Mimimi.
Foi bem recebido, e todos riram. Nada mal.
“De qualquer forma, vocês estão agindo como pegadores hoje,” disse Gumi-chan. “Apenas hoje? Eu sempre sou um pegador,” disse Nakamura. “Uh, isso não é exatamente algo bom, sabia?”
Eu ri novamente com a conversa. Como essas pessoas fazem isso naturalmente quando precisei de tanta prática para finalmente conseguir fazer algumas piadas?
“Por que você não arranja uma namorada e dá um tempo? Aposto que você poderia encontrar uma se quisesse”, ela continuou de maneira letárgica. Suas amigas concordaram, embora ainda parecessem nervosas. Espera, elas se apresentaram alguma vez?
Decidi perguntar seus nomes. Em parte porque queria os pontos de experiência (EXP), e em parte porque queria conhecer adequadamente as amigas de um amigo.
Como eram mais novas que eu, fiz um esforço para parecer descontraído. “A propósito, quais são seus nomes?”
Consegui dizer de maneira suave. Tinha praticado falar assim com uma garota que acabara de conhecer quando a Kikuchi-san e eu entrevistamos a Maehashi-san, e acho que fiz um trabalho bastante bom desta vez.
“Ah, eu sou a Hitomi.”
“Eu sou a Yoko.”
Mesmo sendo mais velho, eu era muito pior em parecer descontraído. Elas se apresentaram apenas pelos primeiros nomes! Devo copiá-las e usar meu primeiro nome também?
“Prazer em conhecê-las. Eu sou o Shuji.”
“Uh, eu sou o Fumiya. Prazer em conhecê-las”, eu disse, escondendo-me na sombra de Nakamura. Quando todo mundo estava no primeiro nome, eu sabia que era melhor não me apresentar como Tomozaki.
“Oi! Eu sou o Takei!”
Ou pelo menos foi o que pensei, até que o Takei entrou com o sobrenome dele, acenando a mão energeticamente. Bem, no caso do Takei, “Takei” é mais à Takei, então continue sendo você mesmo, Takei.
Justo quando finalmente conseguimos iniciar uma conversa com todas as três — “Céreeeeebro!!” — ouvi aquela voz excessivamente animada pela segunda vez no mesmo dia.
“…Ei, o que está acontecendo aqui?!” Obviamente surpresa pela situação, Mimimi examinou as três garotas. “…Estou atrapalhando alguma coisa?!”
“Ah, com certeza não”, Mizusawa interveio, e todos riram novamente.
“Tanto faz. Cérebro! Precisamos fazer nossa última prática logo!”
“Ah, é verdade.”
Nosso esquete seria à noite. Usaríamos um pequeno espaço de apresentação onde as pessoas poderiam entrar e sair como quisessem, e duraria apenas cinco minutos, mas eu ainda estava nervoso. Esperava que o menor número possível de pessoas aparecesse.
“Você está fazendo alguma coisa, Tomozaki-san?” Gumi-chan perguntou. “Uh, sim. É só um esquete de comédia.”
As sobrancelhas dela se levantaram. “Ah, isso parece muito divertido! Eu vou assistir a vocês!”
“Merda.”
“Mizusawa-saaaaan”, Gumi-chan resmungou, “você ouviu o que ele disse para mim?!”
“O que você quer que eu faça? Ele é honesto desse jeito.”
Mizusawa tinha tomado o meu lado, aproveitei a chance. “Sim! ‘Merda’ foi apenas a palavra que me veio à mente. E eu falo o que penso.”
“Ah, que diabos?! Você precisa ter palavras melhores na mente, então.”
Estávamos tendo uma de nossas conversas usuais e sem conteúdo, assim como fazíamos no Karaoke Sevens. Como não sou um normie natural, sou bom em avaliar o campo de batalha, e, assim que percebi que Mizusawa estava do meu lado — que eu tinha uma vantagem —, consegui atacar. Embora, pessoalmente, achasse que estava parecendo um verdadeiro idiota.
Mimimi nos observava com uma expressão confusa. “O Cérebro está agindo como um veterano de verdade…”
Mizusawa riu da reação surpresa dela, o que eu não entendia muito bem.
“Fumiya é um bom irmão mais velho, né?” ele perguntou a Gumi-chan.
Ela assentiu e disse, “Sim, ele é!” então olhou para Mimimi. “Quando estou relaxando nos sofás nas salas de karaoke, ele sempre aparece e me manda trabalhar!” A coragem dessa garota.
“Ah, então você sabe que não deveria ficar relaxando nos sofás!” eu intervi.
“Yeah, yeah.”
Mimimi ouviu nossa conversa, rindo um pouco, mas não se envolveu realmente. Acho que até a Mimimi fica nervosa quando está cercada por três pessoas que não conhece.
“Há mais no Tomozaki-san do que se vê”, disse Gumi-chan.
“O que isso significa?” perguntei. Ela lançou um olhar intenso para Mimimi antes de responder:
“Dá para acreditar que ele estava paquerando garotas na minha escola quando tinha uma parceira de comédia tão fofa na própria sala dele?” Mizusawa explodiu de rir com o pequeno discurso dela, e as amigas dela fizeram barulhos chocados.
Eu entrei em pânico com a reviravolta repentina dos acontecimentos e evitei olhar para a Mimimi.
“N-não estávamos realmente paquerando garotas…”
Tentei pensar em uma desculpa para encobrir meu crime, mas como tudo o que a Gumi-chan disse era 100% preciso, não consegui inventar nada. Todo mundo sabia que eu tinha ido a um festival em uma escola de garotas, mas eu esperava manter a parte com as garotas em segredo. Tarde demais.
“Explique-se, Cérebro! Ir a uma escola de garotas para flertar?!”
“E-espere, Mimimi, não foi assim…!”
“Cérebro! D-d-desde quando você ficou tão raso?!”
“N-não, é que o Mizusawa…”
“Você estava com o Takahiro?! Então eu sei que é verdade, Cérebro!”
“Só o nome dele já me torna culpado?!”
Contrariando minhas intenções, aparentemente, eu cavei minha própria cova ao envolver o Mizusawa, e agora as suspeitas dela eram ainda mais profundas. Ou talvez devesse dizer que ela estava mais perto da verdade.
“…Okay! Vamos lá! Hora de praticar!” eu disse.
“Responda à pergunta!” ela gritou enquanto eu saía correndo da sala de aula para escapar dela. Claro, então percebi que era inútil porque acabaríamos praticando juntos de qualquer maneira.
* * *
Vinte ou trinta minutos se passaram desde que me expliquei para a Mimimi e tivemos nossa última sessão.
“E-é finalmente a hora…”, murmurei.
Estávamos no auditório ao lado do prédio principal da escola.
Era cerca de um quarto do tamanho do ginásio, menor do que parecia, e era onde geralmente tínhamos reuniões com as outras turmas do nosso ano. Mimimi e eu estávamos esperando nos bastidores ao lado do palco.
“Por que você está tão nervoso?!”
“B-bem, qualquer um estaria…?”
Quero dizer, estávamos prestes a nos levantar na frente de uma plateia e fazer um esquete de comédia. Personagens do meu nível simplesmente não fazem esse tipo de coisa.
Ela estava usando uma jaqueta de beisebol de cetim bordado com a camisa e a saia do uniforme (bem no estilo de festival escolar), e eu estava usando uma jaqueta meio chamativa que ela me emprestou. Os encantos de haniwa usuais estavam saindo dos bolsos de ambos. Claro, tudo isso foi ideia da Mimimi.
“Vai dar tudo certo! Quero dizer, ninguém espera muito, e provavelmente não vai ser tão bom mesmo!”
“O que tem de ‘dar tudo certo’ nisso?” eu respondi.
Ela sorriu. “Perfeito! Isso é tudo que você precisa fazer! Assim como praticamos!” Ela deu um tapa no meu ombro.
“Ai!”
Garanti que minha voz não fosse alta o suficiente para a plateia ouvir. “Agora, isso está natural! Então você vai ficar bem. Entendeu?”
“…Entendi.”
Ela tinha um ponto. Tínhamos praticado tanto que os padrões devem ter afundado. Deixando de lado a questão de se este palco estava além do meu nível, eu tinha quase certeza de que era impossível no jogo da vida que um bom esforço levasse a nenhum resultado. Quase certeza.
“Ok. Vamos fazer isso.”
“Vamos lá!”
Sorrimos um para o outro.
Alguns minutos depois, o momento chegou.
“Em seguida, temos um esquete de comédia com o TM Revolution! Boa sorte, pessoal!”
Uh, quando ganhamos um nome…?
“O que ele acabou de chamar a gente?!”
“Ah, peguei o ‘TM’ de ‘Tomozaki’ e ‘Mimimi’! Vamos lá!”
“Normal…”
Deixando-a varrer o resto dos meus nervos, pulei no palco.
* * *
“Olá lá fora!”
Saltamos juntos e fomos até as arquibancadas, onde dois microfones normais estavam configurados.
Uma luz várias vezes mais forte do que eu esperava brilhava sobre nós. Com essa luz nos meus olhos, não conseguia ver muito bem a plateia.
“Ok, vamos lá!” Mimimi animou. Talvez porque estivesse na frente de uma plateia, ela parecia ainda mais enérgica do que o normal, quase como se estivesse falando com as pessoas nos assistindo. “Adivinha, Tomozaki-san?”
“O que é, Nanami-san?”
“Eles estão nos deixando fazer um esquete como um casal! Como é isso?”
Respirei fundo e me concentrei em uma entrega natural. “Engraçado como temos sobrenomes diferentes, então.”
Essa linha arrancou risadas de cerca de um quarto do número de pessoas que eu esperava.
Uh, isso é showbiz?
Mas até agora, estávamos apenas testando as águas. Poderíamos reconquistar a audiência com o esquete principal.
Enquanto o pequeno ripple de risos continuava, eu pensava na situação. Minha fala era a próxima, mas a Mimimi parecia ter estabelecido o tom certo, como se estivesse conversando com alguém na plateia.
Normalmente, éramos apenas nós dois indo e voltando, mas provavelmente deveríamos conversar com as pessoas que assistiam às vezes. Isso se alinhava com nosso objetivo de parecer o mais improvisado possível, e a audiência provavelmente teria mais facilidade em acompanhar. A forma como a Mimimi inseriu facilmente aquele pequeno improviso era outro sinal de como ela era boa na frente de uma plateia.
Me virei para a plateia, fazendo um esforço para me adaptar. Foi quando aconteceu.
Antes, não conseguia ver a plateia, mas de repente, consegui ver várias dezenas de pessoas olhando diretamente para nós.
Naquele instante.
Aconteceu o pior cenário imaginável. Foi simples.
“…Engulho.”
Minha mente ficou em branco.
Comecei a suar oleosamente, e o mundo ficou escuro nas bordas.
Minhas mãos tremiam tanto que até eu fiquei surpreso, o que me deixava ainda mais nervoso.
Procurando por algum tipo de salva-vidas, visualizei os flashcards que usei para memorizar o roteiro, mas não conseguia lembrar de nada — mesmo que eu tivesse ensaiado o conteúdo até a perfeição.
Para garantir que eu não esquecesse, pratiquei repetidamente durante os intervalos e depois de voltar da escola até conhecer cada detalhe do avesso. Até no trem de ida e volta da escola, usei flashcards com nossas falas escritas neles.
Claro, eu não memorizei palavras ou frases específicas, apenas o tipo geral de coisa que eu deveria dizer. Eu não queria parecer que estava atuando. Mas sempre que revisava, só me dava por satisfeito se conseguisse transformar esses conceitos abstratos em linhas concretas, então eu até praticava um certo nível de improviso.
Por isso, minha mente em branco foi tão inesperada.
Eu tinha assumido que, se meus nervos me fizessem errar, seria porque eu não conseguiria criar uma fala natural na hora, ou porque acabaria recitando exatamente as falas que memorizei, como se estivesse lendo um roteiro em voz alta. Esses eram os erros que eu esperava.
Mas naquele momento, qualquer pista sobre o que eu deveria dizer em seguida desapareceu completamente da minha mente.
“Então…”
Eu sorri, dizendo qualquer coisa só para preencher o silêncio. Era a minha vez de falar. A plateia provavelmente ainda não percebia o que estava acontecendo, mas eu tinha quase certeza de que a Mimimi sentia que algo estava errado.
Nesse momento.
“Mas enfim, Tomozaki-san!” Mimimi abruptamente saiu do roteiro. “Você sabe de onde veio o nome ‘TM Revolution’?”
Isso não foi uma pequena mudança no roteiro; foi totalmente improvisado. “O nome? Não, eu não sei.”
Desesperadamente tentando não quebrar o ritmo, completei minha parte do diálogo.
“Bem, ‘T’ é para ‘Tomozaki’.”
“Uh-huh.”
“E ‘M’ é para mim, Minami-chan.”
“Sim, sim.”
“E…”
Mimimi virou as palmas das mãos para o rosto e fez uma pose. “…Revolução!”
Ninguém riu.
É claro que não riram — ela estava apenas correndo no lugar.
Mas eu ainda sabia o que ela estava fazendo — ela estava me lançando uma corda salva-vidas. Eu tinha que nos salvar dessa situação.
Só tínhamos essa chance. Eu era quem tinha estragado ao esquecer o roteiro, e toda a prática e todas as ideias que ela havia pensado seriam desperdiçadas, deixando a Mimimi sozinha para girar suas rodas.
Eu não podia deixar isso acontecer.
Respirei fundo e tentei pensar em algumas palavras. O que eu deveria dizer?
Pensei em seguir o exemplo da Mimimi e dar uma resposta exagerada e óbvia.
Mas isso não parecia certo.
A Mimimi havia dito que deveríamos ser o mais naturais possível, como em uma de nossas conversas normais bobas.
Então, pensei sobre qual seria minha reação normal se a Mimimi fizesse algo assim.
“Enfim, estamos fazendo um esquete de comédia…”
“Você está me ignorando?!” A plateia riu.
Eu tinha decidido ignorá-la. Ou devo dizer que a parte de mim que sempre conversava com a Mimimi estava acostumada a não dar uma reação a ela. Afinal, ela tinha dito que nossas conversas normais eram prática, certo?
Bem, elas certamente tinham sido úteis.
Mais do que as risadas, no entanto, foi a tentativa da Mimimi de me salvar que deu certo — meu nervosismo desapareceu completamente.
“Mas enfim, Nanami-san. Eu consegui um tempo livre no trabalho, então tem algum lugar para onde você queira ir?”
A Mimimi deu um pequeno aceno com a cabeça e virou os lábios em um sorriso confiante. Essa era a Mimimi legal que eu conhecia.
Eu nem consigo expressar o quanto fiquei grato por ela. Apenas para me salvar, ela deu um tombo ousado na frente de todas essas pessoas. Ela se envergonhou para me ajudar a me recuperar.
“Bem, adoraria ir ao zoológico!”
“Ao zoológico? Mas…”
Sob as luzes excessivamente brilhantes e muitos olhares, conseguimos atravessar o restante do nosso esquete juntos sem mais contratempos.
* * *
“Bem, isso correu bem!”
“Ha-ha-ha. Sim.”
O esquete tinha acabado, e estávamos do lado de fora da sala de usos múltiplos.
Buffeted pelo vento frio, estávamos criticando nossa performance.
“Sinto muito por isso! Minha mente simplesmente ficou em branco… Você realmente me salvou.”
A Mimimi riu como sempre fazia. “Está tudo bem! Me pague com uma tigela de ramen!”
“Ha-ha… com certeza. Obrigado, no entanto, sério.”
“Bem, digamos que tudo está bem quando termina bem!” Ela estava me salvando novamente ao rir do meu erro.
“… Concordo! Fomos bem para iniciantes… não fomos?”
“Talvez! Tenho quase certeza de que fomos bem!”
“Ha-ha-ha. Talvez você tenha quase certeza?”
Mas sério, o riso não parecia forçado, então eu diria que o esquete foi um sucesso. Se foi um sucesso ou não era outra questão, mas como um programa entre muitos, acho que apenas passamos raspando.
Para ser totalmente honesto, uma grande parte disso foi o clima caloroso da audiência, graças ao grupo de amigos que apareceu — a Gumi-chan já tinha dito que viria, mas o grupo do Nakamura e os amigos da Mimimi também estavam lá.
Sinto que algumas pessoas que sabiam sobre a situação com a Mimimi e eu podem ter rido porque dissemos que éramos um casal, mas prometo não dizer nada sobre isso.
“Bem, eu preciso ir logo…”
Eu verifiquei meu telefone e vi que já eram quatro horas. A peça começaria em uma hora. O roteiro estava nas mãos da Kikuchi-san agora, mas eu precisava ajudar na verificação final das luzes e do sistema de som. Virei meus pensamentos para a performance e o que aconteceria depois.
De repente, senti o olhar ansioso da Mimimi em mim. Havia um calor estranho em seus olhos enquanto ela olhava para mim e para o relógio no meu telefone.
“A peça está começando logo?” Sua voz parecia se prender na minha manga, tremulando como um fósforo ao vento.
“Sim.”
“A peça com… a Kikuchi-san?”
Por algum motivo, ela repetiu a pergunta com ênfase na Kikuchi-san. Era como se tivesse vislumbrado um pouco do futuro, e o olhar em seus olhos cutucou meu coração. Será que eu estava lendo demais as coisas, ou —?
Bem, não importava. “… Sim. Até mais tarde.”
Não havia nada que eu pudesse fazer por ela. “Certo”, ela murmurou.
O sol poente lançava sua luz alaranjada em seu perfil. Um vento seco soprava, fazendo as folhas caídas dançarem.
De repente, a Mimimi sorriu, jogou a cabeça para trás em direção ao céu frio e enevoado — e gritou:
“Aaaaah! Acabou!”
Sua expressão me lembrou uma garotinha frágil e assustada.
“Ei, Brain?”
“O que?”
“Aquilo foi divertido, fazendo o esquete.”
“Yeah… foi”, concordei. Por que a Mimimi estava olhando para o horizonte?
“…Sim, foi divertido”, ela disse novamente. “…Sim.”
Ela mordeu o lábio por apenas um segundo — então acenou ligeiramente, embora eu não soubesse para quem. “Bem, até mais tarde.”
“…Certo.”
Definitivamente, ela quis dizer mais do que tinha dito.
Eu não sabia o que ela sentiu ou o que ela previu que aconteceria.
O que eu sabia era que minha única opção agora era seguir com integridade o que eu havia decidido. Isso era tudo.