Capítulo 4.1
No final, as pessoas na frente da tela determinam o resultado do jogo.
Era segunda-feira, e eu estava na Sala de Costura #2.
“Bom, bom, Tomozaki-kun. Permita-me parabenizá-lo por sua vitória”, disse Hinami mal-humorada.
Aquela não era de modo algum a maneira de cumprimentar alguém logo de manhã na segunda-feira.
O que havia com ela?
“Você quer dizer alguma coisa?”
“Sim. Parabéns.”
Obviamente ainda presa em sua derrota no torneio, seu tom estava carregado de malícia. A heroína perfeita não estava em lugar algum. Nem mesmo conseguia ver o chefe final. Neste momento, ela era apenas uma criança amargurada por perder um jogo.
Decidi cair na armadilha.
“Obrigado. Foi uma vitória bem fácil.”
“O quê?!”
Conseguia ouvir os vasos sanguíneos em sua cabeça ameaçando explodir — o que é impressionante, já que isso na verdade não faz barulho. Se eu a provocasse mais, provavelmente acabaria morto. É melhor eu ficar sério e acalmá-la.
“Acho que suas avaliações de última hora da situação foram fracas. E enquanto estiver presa às probabilidades, você não será capaz de superar isso. Bom jogo, porém.”
“O quê?!?!”
Ouvi naquele momento um dos seus capilares realmente estourar — o que, novamente, é impressionante, já que isso na verdade não faz barulho.
Mas Hinami deu um suspiro profundo, segurou-o por alguns segundos, depois expirou sua raiva junto com as chamas escuras dentro dela e me encarou com fúria.
“Não estou inventando desculpas. Perdi desta vez. Da próxima, não perderei. Fim da discussão.”
Ela virou bruscamente o rosto para longe de mim. Méritos para ela por segurar bem sua raiva o suficiente para me dar uma resposta direta, mas o gesto depois foi ridículo. Perguntei-me se ela agia de forma infantil nesses momentos de propósito.
“Você é uma pirralha.”
“Cale a boca. Vou te dar mais tarefas.”
“Ei, isso é abuso de poder!”
“Cale a boca.”
Eu tinha certeza de que ela tinha um vocabulário melhor do que “cale a boca”, mas ela estava realmente insistindo comigo agora. Era como se o Foxy só usasse nairs, e ambos tinham uma força em seu modo. Seu cérebro não estava funcionando a plena capacidade, mas eu recuei.
Eu sabia que se resistisse mais, ela poderia realmente me dar mais tarefas, e então eu estaria em apuros de verdade.
Veja como sou maduro?
“Então, o que vamos fazer hoje? Uma tarefa?”
Mudei de assunto porque senti que se ficássemos no tópico atual por mais tempo, ambos perderíamos. Uso eficaz das minhas habilidades.
“Sim. Embora você não tenha feito nenhum progresso na sua atual desde o fim de semana passado, certo?”
“Não.”
Minha próxima tarefa é sair em grupo de pelo menos quatro pessoas, comigo liderando.
Não saí com ninguém durante o fim de semana, e não fiz nenhum progresso.
“Nesse caso, você deveria ir. Se não conseguir até quinta-feira ou sexta-feira no máximo, não terá sucesso.”
“I-Isso é mais cedo do que eu esperava.”
Sair em grupo de quatro ou mais exigia algum planejamento de agendas, o que significava que eu deveria levar isso a sério o mais rápido possível.
Depois de revisarmos alguns detalhes sobre minha tarefa, a conversa se tornou casual.
Decidi perguntar a ela sobre algo que estava em minha mente.
“Ei, eu estava me perguntando…”
“O quê?”
A reunião me fez pensar ainda mais depois que distribuíram a pesquisa na aula.
Eu queria perguntar a Hinami sobre isso.
“Quais são seus planos para o futuro?”
Sim — o futuro.
Onde eu acabaria? O que eu queria fazer?
Ao mesmo tempo — eu queria saber o que minha “mentora” estava planejando fazer.
“…Meus planos para o futuro?”
Ela franziu a testa.
“Você planeja ir para a universidade ou fazer outra coisa? Se continuar na escola, já pensou no que vem depois disso?”
“Oh, isso”, ela disse casualmente, então continuou sem hesitar. “Claro que vou para a universidade Todai.”
“T-Todai? Universidade de Tóquio?”
Essa é a melhor universidade do país, mas ela disse como se fosse algo trivial. Bem, acho que era óbvio, considerando sua habilidade acadêmica. Dizem que é super difícil entrar, mas todo ano, várias milhares de pessoas são aceitas. Não havia motivo para pensar que ela não estaria entre elas.
“E depois d-disso?”
Quando a pressionei mais, ela nem hesitou para pensar.
“Depois disso, conseguirei um emprego na empresa mais competitiva possível. Ainda não decidi um local específico, mas provavelmente vou mirar em uma empresa de comércio geral ou um banco de investimento multinacional ou algo assim. Nesse sentido, Keio também é uma opção, mas acho que vou para Todai primeiro.”
“E-Eu entendo…”
Ela estava listando esses planos em grande escala, o que me fez pensar por quanto tempo ela os vinha considerando. Provavelmente não eram irracionais dadas suas habilidades, mas ouvi-la tratar Keio como uma alternativa com Todai como garantia me assustava ao imaginar seu futuro.
“E d-depois disso?”
Perguntei, meio no espírito de uma criança ansiosa para se assustar olhando para um monstro. Mais uma vez, ela respondeu sem hesitar.
“Eu sei que terei que me casar em algum momento, mas é claro, não vejo isso como meu objetivo. Também não planejo ficar na mesma empresa para sempre, então estarei apenas escolhendo meu ponto de partida. Essa experiência revelará novos insights. Naturalmente, um estudante do ensino médio não pode esperar para ver até o objetivo final. É provável que haja mudanças geracionais também.”
“Ah, entendi.”
Essa descrição em ritmo acelerado de uma visão detalhada ainda idealista estava me deixando tonto. Mas ao mesmo tempo, suas palavras eram tão tipicamente Hinami que eu não conseguia deixar de ser convencido. Claro, eu a levei para um encontro do Atafami para fazer a única coisa que ela realmente amava, e isso foi ótimo, mas não teve influência nesta parte dela tão mecanizada.
“Por que você perguntou? Você queria saber, mas parece que não tem muito a dizer em resposta.”
“Eu pensei que poderíamos conversar sobre isso, mas você está em um nível tão diferente que nem sei o que dizer.”
Eu tinha imaginado nós tendo essa conversa divertida e interessante sobre nossos futuros, mas era mais como se ela estivesse voando sozinha em uma escadaria enorme onde cada degrau era impossivelmente alto. Ela está sempre dizendo essas coisas grandiosas e específicas.
Por favor, não me deixe para trás, Hinami.
“Hum”, ela disse sem entusiasmo. “Bem, e você, então?”
“Eu…?”
Eu mergulhei em pensamentos.
O que eu queria fazer? Qual era o meu objetivo de vida?
Eu tinha pensado um pouco na direção geral que deveria seguir, mas ainda não tinha vislumbrado o que havia lá.
Para onde diabos eu estava indo mesmo?
“…Eu…”
“Escuta, você pode parar de levar essas conversas banais tão a sério? Você está me desanimando.”
“Bem, me desculpe!”
Estou tentando ser sério, e então aqui ela vem para arruinar tudo. Não há nada mais constrangedor do que ser dito que você é um chato quando está tentando ser sério. Eu não podia aceitar isso calado.
“De qualquer forma, você não acha que está tratando essa decisão um pouco levianamente?”
Eu perguntei a ela.
“Levianamente? Tudo o que mencionei é difícil. Todai e empresas de comércio geral e bancos de investimento. Tudo isso.”
“Isso não é o que eu quis dizer.”
Eu tinha certeza de que ela estava entendendo mal de propósito.
“Você realmente pensou bem nas suas escolhas?”
“Você acha que eu conseguiria responder tão facilmente se não tivesse pensado nisso?”
“Ufa.”
É claro, ela estava certa. Isso não era o que eu queria dizer. Mas — era como se seus ideais não tivessem a premissa mais importante.
Sim, era isso.
Se eu colocasse em palavras—
“Não, o que eu quero dizer é, você está mesmo certa de que é isso que você quer fazer?”
“…Ah, lá está sua frase favorita.” Ela suspirou alto com uma combinação de tédio e decepção. “Estamos realmente falando sobre ‘o que realmente queremos‘ de novo?”
Ela olhou para baixo e balançou a cabeça exasperada. Ela estava me tratando como um idiota.
“Cale a boca. Claro que estamos! Eu te disse que te ensinaria como aproveitar a vida! E coisas do tipo!”
Eu respondi incoerentemente.
Ela riu.
“E você não me ensinou absolutamente nada até agora.”
“N-Não, isso não… é verdade.”
“Bem então, o quê? O que eu aprendi?”
“Um…”
Eu hesitei, então lembrei de algo. Por isso a levei lá em primeiro lugar.
“O encontro! Foi divertido, né? O torneio?”
“…Sim, e?”
“EEEEntão…?”
Eu disse com presunção.
Ela franzia a testa.
“Mas eu sempre gostei do Atafami. Você não me ensinou isso.”
“Uh, um… tudo bem, mas…”
“…Suspiro.”
Ela cortou meu contra-argumento. Incrível como ela conseguia exercer tanta pressão sem dizer uma palavra sequer.
“Além disso, meu futuro não tem nada a ver com o fato de o Atafami ser divertido.” “E-eu… eu não acho que isso seja verdade…”
Mesmo enquanto eu a contradizia, minha voz estava ficando mais baixa. Meu próprio objetivo era bastante vago, então eu não podia falar sobre isso com confiança para ela.
“Você não acha?”
“Um, não necessariamente.”
“Você não parece tão certo…”
Ela estava gradualmente mudando para o tom de um adulto que estava tendo cuidado para não machucar uma criança enquanto brincavam.
Vamos lá, eu sei que você é melhor do que eu, mas agora você está só se exibindo.
“Hmph. E daí? Você planeja me dizer que vai jogar Atafami para ganhar a vida?”
“Uh…”
Por alguma razão, meu coração deu um salto ao ouvir as palavras em voz alta. Foi como se uma tempestade de ansiedade, incerteza e algo como uma acusação perturbasse minhas emoções. De repente, eu estava muito desconfortável.
“N-Não… não estou dizendo isso.”
“Você está sendo muito evasivo.”
Hinami parecia decepcionada.
Ainda… eu não conseguia realmente expressar em palavras, mas estava resistente a falar mais sobre isso. Tentei vagamente mudar de assunto.
“A-Ainda, seu plano realmente não parece algo que você queira fazer. Mais como algo que você está mirando porque a sociedade vê como impressionante.”
“Hmm,” ela respondeu com desinteresse.
Minhas palavras não estavam mais alcançando-a. Finalmente, ela apontou diretamente entre meus olhos, como se estivesse apontando minha insinceridade ou tendência a fugir.
“Você realmente acha que pode me dar lições sobre meu futuro quando nem mesmo decidiu seus próprios objetivos?”
Ela estava absolutamente, completamente certa, e eu não tinha nada a dizer em resposta.
“…Não.”
Ela balançou a cabeça, com uma expressão de pena no rosto. Tudo o que pude fazer foi baixar a cabeça. Eu tinha perdido novamente.
Gostaria de saber como é ganhar.
***
“E eu fui para um meetup presencial…”
Era a hora do almoço, e eu estava na cafeteria.
Kikuchi-san e eu estávamos almoçando juntos, conversando tranquilamente sobre o que cada um de nós tinha feito ultimamente. A propósito, nos encontramos para almoçar algumas vezes por semana, sem um horário específico. Eu adoraria comer juntos todos os dias, mas ela disse que não queria que minhas outras amizades sofressem, então deveríamos fazer apenas quando fosse conveniente para ambos.
Hoje, eu queria contar a ela sobre um monte de coisas, então sugeri que nos encontrássemos.
“…e eu ganhei o torneio.”
“Nossa! Você é realmente bom, não é?”
“Sim. Tenho a melhor taxa de vitória online do Japão,” eu disse casualmente, segurando uma bandeja com o almoço de carne agridoce em uma mão.
“O-O que isso significa…?”
“Bem, acho que você poderia dizer que, entre todas as pessoas que jogam Atafami no Japão, eu venço a maior porcentagem de minhas partidas. Embora, o real significado seja um pouco diferente…”
“Espera, então você realmente quer dizer a melhor taxa de vitória do Japão?”
Ela disse, repetindo a frase. Acho que não deveria ter ficado surpreso com sua reação. Basicamente, eu disse que era o melhor do país nisso.
“Ahhaha. É, mais ou menos,” eu respondi.
Ela ficou paralisada por alguns segundos.
“…Isso explica algumas coisas.”
“Explica?”
Eu disse, surpreso com sua resposta.
Ela sorriu provocativamente.
“Sim.”
“T-Tipo o quê?”
“…Bem…”
Ela ficou séria, procurando as palavras. Eu podia ouvi-la fazendo hmms suaves, o que me fez querer apoiá-la de alguma forma.
Finalmente, ela olhou para cima para mim.
“Achei você uma pessoa muito estranha…”
“Ei, com toda essa reflexão, é isso que você concluiu?”
Brinquei.
“Ah, me desculpe!”
Ela disse, sorrindo de volta para mim.
É claro, parte da razão pela qual podíamos brincar dessa maneira íntima era que estávamos namorando — mas também senti que havia me acostumado a isso conversando com pessoas como Izumi.
A vida era toda sobre aprender.
“Mas o que eu quis dizer é… eu notei que você era um pouco diferente das outras pessoas, e por isso…”
“V-Você notou?”
Eu sei que minha atitude em relação ao Atafami e a outros jogos é diferente da de outras pessoas, mas não tinha realmente uma sensação de que a diferença aparecia no jogo da vida também, como Kikuchi-san estava dizendo.
“Sim. Você parecia muito sincero — ou talvez sério seja uma palavra melhor.”
“Ah… isso.”
Eu não podia negar.
“Sabe, outro dia, quando estava indo para casa com a Mimimi, ela disse que era meio estranho o quanto sou sincero.”
“Você quer dizer… a Nanami-san?”
Kikuchi-san perguntou suavemente.
Eu assenti.
“Sabe aquela pesquisa que preenchemos outro dia?”
“Sim.”
Kikuchi-san estava ouvindo atentamente o que eu tinha a dizer.
“Pensei que poderia simplesmente escrever que iria para a universidade e depois colocar o nome de uma escola que provavelmente poderia entrar, mas então comecei a me perguntar se isso era suficiente. Não consigo parar de pensar nisso. E quando contei a ela, ela disse que eu era muito sincero.”
“Eu concordo com ela”, disse ela, sorrindo levemente.
“Ela disse que achava que eu encontraria algo que eu quisesse fazer e me jogaria de cabeça nisso. Que eu não pararia, não importa o que alguém dissesse, e então, quando obtivesse resultados, eu diria, Eu te avisei!”
Kikuchi-san pressionou a mão sobre a boca, rindo.
“De alguma forma, consigo imaginar isso.”
“Ou eu me lançaria de cabeça em algo e falharia completamente.”
“Ahhaha. Também consigo imaginar isso.”
“Você consegue?!”
Por que eu tinha uma imagem tão contraditória?
Agora que tinha duas pessoas me dizendo que podiam imaginar eu estragando completamente meu futuro, eu estava ainda mais incerto.
“Você e a Nanami-san… descem na mesma estação, certo?”
“Um, sim.”
Eu assenti, pego de surpresa pela pergunta dela. O assunto estava conectado superficialmente, mas na verdade era totalmente diferente.
Kikuchi-san mergulhou em um silêncio pensativo por um momento, então finalmente disse: “Parece que a Nanami-san também pode pensar que você é uma pessoa estranha.”
“Ei!”
Kikuchi-san começou a fazer esse tipo de piada sincera, embora pensasse um pouco primeiro.
Eu gosto disso.
“Mas você está certo… Eu quero levar os jogos a sério.”
“Eu pensei!”
“Sim”, eu disse e decidi falar um pouco sobre meus princípios. “Isso vale para o Atafami e para o esforço que coloco em mudar a mim mesmo diariamente, mas tenho dificuldade em me motivar se não pensar além da tarefa imediata para o que realmente quero…”
“Hehee, isso parece com você.”
“Talvez essa parte de mim seja um pouco estranha.”
Pelo que posso perceber depois de perguntar por aí, não muitas pessoas pensam como eu. Olhei nos olhos de Kikuchi-san. Ela assentiu lentamente, como se o que eu disse fizesse sentido.
“…Sim.”
“O quê?”
Ela me encarou, piscando os cílios.
Por algum motivo, suas próximas palavras soaram felizes. Como se estivesse satisfeita.
“Acho que você subiu de nível em sua vida cotidiana também — como em um videogame.”
Prendi a respiração por um momento.
Não foi apenas que ela colocou meus sentimentos em palavras — ela extraiu a premissa que formava o pano de fundo de toda a minha vida, e isso realmente me tocou.
“Sim, você pode estar certa”, não pude deixar de dizer.
Eu sorri. Senti como se entendesse agora por que estava tão incerto sobre meu próprio futuro.
Então, quando disse essas palavras, tomei cuidado para manter meu tom positivo.
“Para mim, a vida é um jogo, e é por isso que quero levá-la a sério.”
Minha mente de repente ficou clara.
Eu posso ser um pouco estranho. Mas é só porque levo os jogos mais a sério do que qualquer outra pessoa.
Não havia motivo para me sentir envergonhado. Se algo, era algo para me orgulhar.
Eu tomei uma decisão.
Na vida, também, pensarei e pensarei e pensarei até não conseguir mais pensar.
Afinal, eu sou o nanashi — e eu gosto deste jogo.
***
“Uau… a Hinami-san também joga Atafami?”
“Sim.”
Depois do almoço, Kikuchi-san e eu estávamos bebendo chá de cevada quente e conversando. Uma vez que você se acostuma com o chá grátis sendo mais ou menos o que você pagou por ele, ele começa a ter um gosto nostálgico. Engraçado o suficiente, até começa a parecer encantador.
“E nós jogamos uma contra a outra na final do torneio…”
“Sério?! A Hinami-san é realmente boa em tudo.”
Eu estava contando a ela sobre o que a Hinami fez no meetup. Eu achei que deveria ser honesto sobre o fato de que, embora muitas pessoas estivessem lá, ela e eu realmente fomos como um par.
Kikuchi-san e eu estamos… hm, sabe… namorando e tal.
“Isso é… Hmm.”
Kikuchi-san deu um gole em seu chá.
“O que?”
Eu perguntei.
“Um, você é… bom amigo dela, não é?”
Ela me encarou.
“Uh, eu acho que sim?”
Não tenho certeza se somos amigos tanto quanto mestre e discípulo, mas quando Kikuchi-san a nomeou entre todas as pessoas com quem fiz amizade nos últimos seis meses, um arrepio percorreu minha espinha.
“Lembra, vocês vieram ao meu restaurante juntos também.”
“Ah, sim, nós viemos.”
Kikuchi-san havia se interessado pelo comportamento e motivações de Hinami desde a peça, e conhecendo-a, não me surpreenderia se ela tivesse descoberto algumas coisas, mas eu havia esquecido que nós três tivemos aquele desentendimento lá atrás antes disso.
Bem, eu só precisava ter cuidado para não ser eu quem revelasse a verdadeira personalidade de Hinami.
“Mas tenho feito muitos amigos ultimamente”, eu disse, tentando mudar o foco.
“…É mesmo?”
Kikuchi-san disse, parecendo levemente insatisfeita. Ela ainda estava me encarando diretamente.
“Sim. Como Nakamura e Mizusawa e Takei… e ultimamente, Tachibana.”
“Sim… eu acho que é verdade.”
“C-Certo?”
A escuridão em seus olhos ainda estava lá, e eu não pude esconder o pânico que senti, mas consegui sorrir. Kikuchi-san era muito perspicaz quando se tratava de perceber algo estranho em situações como essa.
“E você também é amigo de… hm… Nanami-san e Izumi-san.”
“Sim! Viu!”
Eu estava tentando enfatizar que Hinami não era minha única amiga, mas, em vez disso, Kikuchi-san parecia ainda mais infeliz.
“Sim… você se dá bem com todo mundo, não é?”
“Sim, ultimamente. Não é só Hinami.”
“…Hmm,” ela disse de forma vagamente solitária.
Mas então ela pensou por um momento e sorriu.
“Ah, a propósito”, eu disse.
Não estava mudando de assunto para evitar um tópico desconfortável — eu realmente acabara de lembrar.
“O que?”
Ela disse, inclinando a cabeça.
“Olha só”, eu disse, mostrando meu telefone. “Agora também estou no Twitter.”
Ela examinou a conta para nanashi que eu tinha aberto, ainda com a cabeça inclinada.
“…Nanashi?”
“Oh, é, esse é o meu nome no Atafami. Não tem nenhum significado profundo ou algo do tipo…”
Eu queria ser genuíno com ela, e tentei não ser tímido com o que disse em seguida.
“Eu queria… te contar primeiro”, eu disse, olhando nos olhos dela e sorrindo.
Sim. A conta na tela tinha zero seguidores e zero seguidos.
Era a conta nova de Fumiya Tomozaki, também conhecido como nanashi.
“Como estamos namorando e isso é importante, eu queria que você fosse a primeira a saber.”
“Sério?”
Ela disse, abrindo os olhos em surpresa. Lentamente, um sorriso se espalhou por seu rosto.
“Fico feliz em ver isso.”
Eu assenti gentilmente e olhei para baixo para o meu telefone. Então procurei o ID do Twitter de Kikuchi-san e a segui.
“Então… ansioso para nos conhecermos melhor?”
Eu não sabia o que dizer, mas Kikuchi-san estava olhando feliz para o meu telefone. Minha conta agora mostrava 1 Seguindo.
“Eu vou te seguir também”, ela disse calorosamente, e um segundo depois, minha conta mostrava 1 Seguindo, 1 Seguidores. Por enquanto, era uma conta secreta que apenas nós dois sabíamos.
Sim, o tempo que passo com Kikuchi-san sempre é doce e lento.
***
Depois da escola, desde que eu tinha esclarecido minha posição em relação à vida, decidi dar um passo à frente.
Quero descobrir meu objetivo de vida — o que quero fazer a longo prazo. Não me importo se as pessoas acham que estou sendo excessivamente sério. Afinal, sou nanashi, e a vida é um jogo.
Nesse caso, só há uma coisa que posso fazer — reunir informações. O de sempre. É assim que funciona nesses jogos.
“Tama-chan!”
Eu chamei.
Ela estava sentada em sua mesa mexendo no telefone.
Eu queria entrevistá-la sobre seus planos futuros. Já havia perguntado a Mizusawa, Mimimi e Hinami sobre isso, então agora pensei em perguntar a Tama-chan. Quando se trata de fazer o que queremos fazer e dizer o que queremos dizer, ela e eu somos parecidos.
De certa forma, nossa abordagem à vida é semelhante, então imaginei que seus pensamentos sobre o futuro pudessem me dar algumas dicas sobre os meus.
“O que foi?”
Ela respondeu alegremente em um tom acolhedor. Sorri naturalmente e perguntei exatamente o que queria saber.
“Você já decidiu o que vai fazer depois da formatura?”
Ela pensou por um segundo, então murmurou, “Na verdade… eu não conto isso para muitas pessoas, mas…”
“É mesmo?”
Isso era novidade para mim. Nenhum de nós fala muito sobre nossas famílias.
“Eu planejo ir para a universidade, mas ao mesmo tempo, estou pensando em começar a ajudar mais seriamente na loja.”
“Uau!”
Tama-chan como pâtissier… A imagem se encaixava surpreendentemente bem.
“Quer dizer que você eventualmente quer assumir o negócio?”
“Bem…,” ela disse, soando incerta. “Não vou saber até tentar! Já ajudo nos finais de semana…”
“É mesmo?”
“Mas realmente não tenho certeza se quero assumir. Então, ir para a faculdade me dará um tempo para pensar sobre isso.”
“Faz sentido.”
Se ela começasse a ajudar de verdade agora, teria bastante tempo para tomar uma decisão. Parecia um bom plano.
“Mas eu gosto dos nossos bolos, e gosto do trabalho, então, por enquanto, acho que provavelmente acabarei lá!”
“Uau.”
Eu estava impressionado. Ela não apenas tinha um plano específico para o futuro, mas também pretendia tomar sua decisão final com base se gostava do trabalho, o que estava totalmente em seu caráter. Ninguém escolheria seu caminho por ela — ela decidiria por sua própria vontade.
Acho que provavelmente farei a mesma coisa.
Naquele momento…
“Taaaaamaaaaa!!”
Claro, a pessoa voando em nossa direção era Mimimi, mas uma coisa estava diferente do habitual — Takei a seguia, acenando com a mesma animação.
“Oiiiiiii!! Tamaaaaaaa!! Farm-boy!!”
Que diabos? Em um segundo, tudo virou caos.
Eu sabia que esses dois tinham uma energia semelhante, mas não sabia que as coisas ficariam tão loucas quando se juntassem.
“Os dois, fiquem quietos!”
Tama-chan repreendeu bruscamente.
“”Sim, senhora”,” disseram em uníssono, endireitaram as costas, se alinharam e saudaram.
O quê, eles são soldados agora?
“Haha… mas sério, o que vocês dois estão fazendo?”
Perguntei, sorrindo ironicamente.
Mimimi riu.
“Nada! Eu só notei que o Takei ficou olhando para vocês dois, então imaginei que ele queria se juntar à conversa, e nós dois viemos aqui! Sou uma garota que sabe ler os sinais! Encantadora, não acha?”
“Sim, uh, o que ela disse!”
Em contraste com a abertura alegre de Mimimi, Takei soava ligeiramente confuso.
“…Hmm…”
Naquele momento, lembrei-me de algo que Takei havia dito no início do festival da escola “A Tama é realmente do meu tipo!”
Enquanto sua voz ecoava em minha mente, dei-lhe um olhar pensativo.
“…Hmm?”
Eu olhava de um lado para o outro entre Takei e Tama-chan. Notei que ele continuava lançando olhares furtivos para ela, o que me fez questionar ainda mais o que estava acontecendo.
“Takei. Venha aqui por um segundo,” disse, fazendo um gesto para ele.
“Quem, eu?! O quê?!”
Nos afastamos de Mimimi e Tama-chan e conferimos em segredo.
“Você não disse há um tempo que a Tama-chan é do seu tipo?”
“O q-que?! E-Eu disse isso?!”
“É por isso que… você veio aqui agora?”
Era uma pergunta muito direta.
Em resposta à minha pergunta muito direta, ele ficou vermelho como um pimentão e desviou o olhar.
“N-N-Não posso te dizer isso…!!”
Ele claramente estava em pânico.
“É mesmo? eu entendo.”
Virei o pescoço para olhar ao redor, depois me virei novamente para Tama-chan e Mimimi. Mimimi imediatamente se agarrou ao meu comportamento claramente suspeito.
“O quê, o quê?! Vocês estavam falando sobre algo secreto?!”
Não podia muito bem dizer a ela o que Takei estava sentindo — ou eu deveria dizer que se eu colocasse em palavras, se tornaria real, então não queria dizer.
“Não posso te contar.”
“O quê?!”
Ela disse, fazendo um bico. Mais uma vez, Takei olhava repetidamente para Tama-chan e depois desviava o olhar.
Takei. Ah, Takei.
(Slag: Ah, Takei. Será que você tem chances?)
Suspirei — e ao mesmo tempo, um senso de missão me dominou.
“Mas tenho que proteger a Tama-chan. Isso é tudo o que sei.”
“Brain?! Você está propondo de repente?”
Mimimi perguntou, pulando.
“Tomozaki… o que você está dizendo?”
Tama-chan disse, suas suspeitas aumentando também.
O senso de missão não desapareceu.
“Oh, nada. Este é o meu fardo a carregar…”
Com isso, interrompi a conversa e mudei de assunto. Mimimi ainda não estava feliz com isso, mas uma vez que começamos a falar sobre outra coisa, ela deveria ficar bem.
“Hey, Tama-chan, você se importa se eu contar para esses dois sobre o que estávamos falando há um minuto?”
“Claro, tudo bem para mim.”
“O quê, o quê? Me conta!”
A capacidade de Mimimi de acompanhar era sempre impressionante enquanto eu conduzia a conversa por uma curva fechada. Eu contei a eles o fato interessante que Tama-chan havia revelado anteriormente.
“Tama-chan disse que a família dela tem uma confeitaria no estilo ocidental.”
“Sério?! Você quer dizer, tipo, uma loja que vende bolos e coisas assim?!”
“Sim,” respondeu Tama-chan, enquanto eu decidia provocar Mimimi um pouco por sua linguagem infantil.
“‘Uma loja que vende bolos e coisas assim‘? Sério, Mimimi?”
Todos estavam seguindo seus próprios roteiros. A propósito, Takei esperou um momento e então disse: “Nossa, eles têm?!” Era revelador que o normie natural reagisse mais lentamente do que eu. Acho que ele diminui o ritmo quando está nervoso.
“Você também não sabia disso, Mimimi?”
“Não! Primeira vez que estou ouvindo isso!”
Ela disse, apontando para os dois ouvidos.
Tenho quase certeza de que o gesto não tinha significado, então apenas disse “Ah” e segui em frente. Tama-chan havia dito que ela não falava muito sobre isso, mas fiquei surpreso que nem mesmo Mimimi estivesse ciente. Provavelmente era seguro assumir que, além de nós três, ninguém sabia. Fico imaginando por que ela decidiu me contar de repente.
“Então, como é? Apenas uma loja de doces comum, ou…?!”
“Sim. Nós vendemos bolos, biscoitos, pudins, coisas assim.”
“O quê?! Você ajuda a fazer?!”
“Sim. Na verdade, vou ajudar amanhã”, ela disse, parecendo perceber seu trocadilho apenas depois de dizer.
“Mas só amanhã!”
“Aí está!” disse Mimimi, sorrindo feliz.
Fico feliz que sejam tão boas amigas. Aliás, quando olhei para Takei, seus olhos pareciam girar com a conversa acelerada e seu rosto estava levemente azulado. Senti como se estivesse olhando para uma versão de mim mesmo não faz muito tempo, o que me deixou de bom humor.
“Não acredito nisso! Se você ajudar a cozinhar, então temos que experimentar tudo!”
“Sabia que você ia dizer isso. Por isso nunca mencionei.”
“Ah, malvada!”
Tama-chan deu um sorriso travesso enquanto entregava seu tiro certeiro para Mimimi. Mesmo que ela estivesse sendo sua usual direta, o clima era muito suave. Era como se aquele sorriso depois mudasse completamente nossa impressão do que ela disse. Não era uma habilidade que eu soubesse usar, o que significava que ela já estava vários níveis acima de mim. Estou tão orgulhoso da minha aluna.
“Mas por que você me contou assim, do nada?”
Perguntei. Ela pensou por um segundo.
“Porque você perguntou.”
“Só isso?”
Perguntou Mimimi, inclinando-se para frente.
Concordo que soava aleatório, mas, ao mesmo tempo, muito, muito à moda de Tama.
Tama-chan riu feliz com a reação exagerada de Mimimi, antes de adicionar francamente: “Além disso, tenho tentado ser mais aberta ultimamente, e tenho gostado. Achei que poderia muito bem contar para você.”
A maneira como ela disse isso me fez ter certeza de que ela não estava escondendo nenhuma outra motivação — esses eram claramente seus sentimentos honestos.
“…Ah,” disse Mimimi, sorrindo e assentindo com um olhar protetor e gentil nos olhos.
Ouvir os sentimentos reais de Tama-chan deve tê-la tranquilizado também. Tama-chan estava genuinamente curtindo sua vida na escola ultimamente.
“Hey, tenho uma ideia…”, eu disse, avançando suavemente um grande passo proverbial.
Em parte porque eu me lembrei da minha missão, mas ainda mais do que isso… a abertura de Tama-chan me fez querer fazer isso.
“No caminho para casa, que tal pararmos todos na loja da Tama-chan?”
***
E então lá estávamos nós, sendo guiados por Tama-chan até sua casa. Aliás, um pouco mais cedo, eu havia recebido uma mensagem do Kikuchi-san pelo LINE me convidando para irmos juntos à estação, mas tive que dizer a ela que literalmente acabei de fazer outros planos.
Às vezes, você quer fazer tantas coisas que nem todas dão certo.
Ainda assim, almoçamos juntos, então foi um pouco incomum para ela também querer ir para casa juntos. Melhor eu compensá-la mais tarde.
“Nunca desci aqui antes! Quão longe é sua casa da estação?”
Perguntou Mimimi animadamente enquanto atravessávamos os portões de saída.
“Uh, cerca de três minutos.”
“Oh, é tão perto!”
“Sim, bem perto,” disse Takei, ainda claramente nervoso.
Tama-chan liderou o caminho. Depois de alguns minutos caminhando pela noite fria e sombria, chegamos a uma loja chamada Le Petit Bois.
Uma elegante placa marrom e verde, que acredito ter sido modelada em uma árvore, pendia sobre uma grande janela de vidro. Uma luz alaranjada quente brilhava na calçada, e não tenho certeza, mas acho que senti o aroma tostado de manteiga e farinha flutuando em nossa direção.
“Uau! Parece mesmo uma loja de doces! Nada de ‘Tama-ness‘ aqui!”
“Por aqui.”
“O que isso significa, ‘Tama-ness‘?”
[N/T: Mimimi disse que a loja não tem o mesmo tipo de atmosfera ou características que normalmente estão ligadas a Tama, ao dizer ‘Tama-ness‘.]
Tama-chan ignorou completamente a piada de Mimimi, então eu tive que pegar. Para ser preciso, esse era normalmente o trabalho de Takei, mas agora ele estava tão nervoso que não pude contar com ele para nenhuma ajuda.
Nós quatro descemos dois ou três degraus que levavam da rua até uma porta de vidro. Abrindo-a, entramos em um tipo de espaço parcialmente subterrâneo. Deve ter cerca de metade do tamanho de uma loja de conveniência normal, com um balcão um pouco maior que o normal para uma loja de doces, repleto de biscoitos, financiers, torradas e outros produtos assados.
A exposição de bolos perto do caixa variava dos tradicionais bolos de morango e chocolate a seleções mais incomuns como tarte de manga, cheesecake de pêssego e rocambole de limão.
“Cheira muito bem aqui…”
Os instintos animais de Takei estavam tomando conta. Enquanto olhávamos ao redor, uma funcionária saiu da sala dos fundos. Ela parecia ter uns quarenta anos, com linhas de sorriso visíveis ao redor dos olhos e da boca, o que a fazia parecer um pouco infantil, embora fosse claramente uma adulta.
Ela sorriu brilhantemente para nós.
“Oh, você voltou, Hanabi! Esses são seus amigos?”
Ela cantarolou.
“Oi, mãe. Sim, e por favor nos deixe em paz.”
“Hanabi, não fale assim com sua mãe!”
Não pude deixar de sorrir ao ver Tama-chan sendo ela mesma, mesmo em casa. Ou talvez crescer nesse ambiente tenha sido o que a transformou na Tama-chan que conhecemos. De qualquer forma, a mulher mais velha aparentemente era sua mãe.
“Perdoe minha filha. Por favor, sintam-se em casa!”
Ela disse brincando, apontando para uma divisória de tecido ao lado do caixa.
“Vocês se importam se todos entrarem nos fundos?”
Perguntou Tama-chan.
“Claro que não.”
“Obrigada! Por aqui, pessoal!”
Ela afastou o tecido, tirou os sapatos e entrou na sala. Mesmo que tenha falado quase rudemente com sua mãe, aquele pequeno “obrigada” me disse que elas realmente se davam bem.
“Obrigada!”
“Sim, obrigado!”
“Uh, o-obrigado!”
Mimimi agradeceu a mãe de Tama-chan com energia, e eu segui o exemplo dela baixando a cabeça. Takei estava engasgando com suas palavras.
“De nada! Hanabi, por que você não me avisou que ia trazer para casa um garoto tão bonito e seu amigo forte?”
“Mãe, para com isso!”
“Ela acabou de me chamar de b-bonito! Estou corando!”
Takei disse feliz. Eu não ia ser o que diria, mas o processo de eliminação deveria tê-lo informado que ele não era o bonito a quem ela se referia. Ninguém olharia para mim e usaria a palavra forte. A menos que estejamos falando do Atafami, aí eu sou tipo o Hércules.
“Tem alguém aí?”
Uma voz masculina chamou de mais adentro.
“A Hanabi trouxe uns amigos!”
“Sério? Dá um minuto! Assim que esses terminarem de assar, eu vou dizer olá!”
“Segura a onda aí, eles já voltam!”
O homem no fundo estava tendo uma conversa muito informal com a mãe de Tama-chan. Deve ser o pai dela.
“Vão em frente, sintam-se em casa, crianças!” disse a mãe dela, nos dando um sorriso amigável enquanto nos empurrava gentilmente para dentro.
“Poxa! Voltem quando terminarem, tá? Deixem-me conhecer seus amigos!”
“Vamos lá,” disse Tama-chan, ignorando seu pai e puxando Mimimi para os fundos da loja.
Qual era a dinâmica?
Eles não pareciam se dar mal, mas por que o pai dela estava tão agitado?
Ele era tímido com estranhos?
“Esperem por mim!”
Gritou pitifulmente Takei enquanto os seguia. Eu me curvei novamente para a mãe de Tama-chan, então segui Takei para a sala dos fundos.
Aliás, quando olhei por cima do ombro, sua mãe ainda estava sorrindo enquanto nos via desaparecer. Sim, ela me parece uma pessoa realmente boa.
***
Tama-chan nos levou até seu quarto.
Olhei ao redor e fiquei surpreso ao ver como era feminino, cheio de bugigangas em tons pastel e bichos de pelúcia. Eu estava esperando algo mais profissional. Quando perguntei a ela sobre isso, ela disse que a maioria das coisas, seus pais deram quando ela era pequena, então não era exatamente do seu gosto. Isso totalmente fazia sentido. Eles pareciam ser do tipo que guarda as coisas.
Nós quatro estávamos sentados ao redor de uma pequena mesa, conversando.
“Espera, então as coisas que você cozinha são vendidas na loja?”
“Claro. Meu avô inspeciona primeiro, porém.”
“Nossa!”
Mimimi estava fazendo a Tama-chan todas as perguntas enquanto conversávamos. Ela nos contou que nos finais de semana, se não tivesse planos, seu avô ensinava a ela os detalhes das receitas, e então ela as experimentava.
Seu avô havia começado a loja do nada, e até alguns anos atrás, ele a administrava sozinho. Eventualmente, ele não conseguiu mais lidar com o trabalho físico e se aposentou. Agora ele estava ensinando seu ofício aos pais de Tama-chan, que haviam assumido, e a própria Tama-chan, que talvez um dia os sucedesse. Seu papel aparentemente era decidir se os bolos e biscoitos eram bons o suficiente para ir às prateleiras.
Eu fiquei genuinamente impressionado com a forma como eles estavam passando as receitas secretas da família de geração em geração.
“Realmente parece que o negócio vai permanecer na sua família por gerações. Isso é bem raro nos dias de hoje, não é?”
“Talvez. Embora eu ainda não tenha decidido se vou assumir ou não…”
Essa atitude era refrescante. Minha família era uma típica família de empresas, então ter um vislumbre desse ambiente diferente era fascinante. Takei estava resmungando periodicamente para mostrar que também estava impressionado, mas por que ele estava sentado com as pernas dobradas como se estivéssemos em uma cerimônia do chá ou algo assim?
Tama-chan disse que, como era filha única, se ela não acabasse assumindo o negócio, provavelmente um parente ou funcionário de confiança o faria.
Enquanto estávamos conversando, alguém bateu na porta.
“Hanabi! Trouxe chá e doces para você.”
“Entre!”
A porta se abriu, e sua mãe entrou, carregando uma bandeja com grandes canecas de chá preto e um prato cheio de doces.
“Você não precisava fazer isso, mas obrigada!”
Tama-chan disse de forma direta.
Nós três também agradecemos. Sua mãe respondeu animadamente que não foi nenhum problema, colocando a bandeja na nossa frente na mesa.
“Este é o nosso chá especial… e estes são financiers e macarons que a Hanabi fez, acreditem ou não!”
“Mesmo?!”
Takei soltou, transparentemente encantado. Ele é tão fácil de ler.
O que aconteceu com o menino quieto e educado de antes?
“Se quiser, a Hanabi pode mostrar a vocês a padaria,” disse sua mãe, acenando adeus para nós enquanto saía pela porta. Ela parecia ser uma pessoa tão positiva, com aquela expressão inocente dela.
Cada um de nós estava encarando a pilha de doces.
“Isto é incrível! Você realmente fez todos esses?”
Mimimi perguntou. Tama-chan parecia envergonhada.
“Sim, acho que esses são os que fiz outro dia. O vovô disse que não poderíamos vendê-los.”
“O quê?! Ele parece ser rigoroso!”
“Bem, as pessoas estão pagando bem por isso.”
Durante essa conversa, o geralmente falante Takei estava encarando fervorosamente o prato de doces que Tama-chan fez.
Se você quer tanto assim, então coma logo!
Peguei um financier e dei uma mordida.
“…Meu Deus, isso é tão bom!”
Fiquei honestamente surpreso. Assim que coloquei na boca, o aroma e a doçura pura e amanteigada se espalharam pela minha boca e trouxeram consigo uma onda de felicidade. A forma como esfarelava na minha boca era nova, e eu queria outra mordida para sentir dissolver na minha língua novamente.
“Mesmo? …Obrigada.”
Pela primeira vez, Tama-chan parecia envergonhada. Ela parecia feliz me observando. Ignorei-a e terminei o financier, surpreendido novamente.
“Você f-f-f-f-f-f-fez isso?”
“Sim, e?”
“É tão bom! Não posso acreditar que isso não foi aprovado.”
Era apenas uma surpresa após outra — não apenas uma garota da minha classe fazendo algo tão delicioso, mas ainda não era bom o suficiente para vender.
“Oh, ah, ele realmente elogiou o sabor… mas a forma não estava boa.”
“Ah… você também precisa se preocupar com isso?”
“Sim. Ele disse que não ficaria certo a menos que eu planejasse o quanto aumentaria quando assasse.”
“Uau…”
Eu não entendia os detalhes, mas claramente, isso era trabalho para profissionais. Os padrões estavam muito além de mim. Sempre é assim — os iniciantes simplesmente não entendem as coisas que os jogadores de rank S se importam.
“I-I-Isto é incrível…”
Os olhos de Takei realmente estavam marejados de lágrimas enquanto ele comia um dos financiers. Embora, no caso de Takei, eu acho que a emoção poderia estar relacionada a outra coisa.
“Ahhaha. Obrigada, Takei.”
“D-D-D-De nada!!”
Takei realmente estava gaguejando agora.
Tudo bem, cara? Você está agindo como eu.
“Você está certo!! Este macaron também é tão bom!”
Mimimi também estava impressionada, o que fez Tama-chan encolher os ombros novamente.
O que foi esse interlúdio caloroso e aconchegante?
“Neste caso, foi mais a cor que estava errada. O vovô disse que a cor é crucial para os macarons.”
“Tão moderno!”
Sim, nunca ouvi falar de um avô que sabe como fazer os macarons parecerem os melhores.
“Sabe, eles são na verdade um biscoito tradicional do Ocidente.”
“Ohhhh. Então eles não são apenas uma moda.”
Lá estávamos nós, falando sobre doces. Tama-chan não costumava ser o centro das atenções, mas não era uma sensação ruim de jeito nenhum.
“Ele diz que eu tenho que ganhar muita experiência, porque o tempo de cozimento, a temperatura do forno e a umidade e temperatura do ar têm todos um efeito.”
“Hmm,” Mimimi disse, olhando para Tama-chan com olhos brilhantes. Sua expressão era tanto invejosa quanto solitária. Eu me perguntava o que ela estava pensando.
Minha suposição era — o futuro.
“Quando nos casarmos, você vai ter que assar coisas para mim todos os dias!” acrescentou Mimimi.
“Eu não vou me casar.”
Então ela estava pensando no futuro, mas na parte chata. Ela fez uma cara chocada.
“Brain! Ela não disse que não pode, ela disse que não vai!”
“Eu acho que ela quer dizer que mesmo que possa, não queria.”
“Obrigada por explicar,” disse Tama-chan.
Mimimi estava toda animada, eu fiz o meu melhor para provocá-la, e Tama-chan estava impassível. Era assim que nós três sempre nos divertíamos à nossa maneira.
Mas no meio de tudo isso, Takei estava rígido e quase em silêncio.
Vamos lá, Takei, você consegue!
***
Cerca de uma hora se passou.
“E esta é a área principal de exposição dos bolos.”
Por sugestão de sua mãe, Tama-chan estava nos dando um tour pela padaria.
“Os bolos da Hanabi também vão lá dentro!”
Sua mãe acrescentou de trás do balcão enquanto Tama-chan apontava seus itens de assinatura.
“Mãe, me deixe explicar!”
Ela protestou, mas sua mãe disse que se sentia excluída e continuou adicionando comentários. Elas realmente se davam muito bem.
“O que é isso?! Você está dando um tour para seus amigos?! Assim que estes saírem do forno e eu preparar o próximo, me juntarei a vocês!”
Não pude deixar de sorrir. Seu pai parecia muito ocupado.
“Sua família… é tão interessante,” eu disse.
“Eles não são!”
Ela rebateu.
“Sim, somos!”
“Você disse!”
Seus pais chamaram entusiasmados.
Ok, pai, vá lá assar seus biscoitos.
Mimimi deve ter ficado fascinada pelo casal, porque toda vez que nos aproximávamos do balcão, ela fazia conversa.
“Nossa, isso parece uma jóia!”
“Bem, na verdade…”
Enquanto a mãe de Tama-chan nos dava uma explicação detalhada sobre os bolos, seu pai finalmente emergiu dos fundos, e nós três fizemos nossas saudações novamente.
Seu pai era pequeno, mas aparentemente muito enérgico, com traços equilibrados que me fizeram pensar que ele devia ser realmente bonito quando era mais jovem. Ele usava um chapéu de chef razoavelmente alto, e assim como a mãe de Tama-chan, havia um forte senso de inocência nele. Além disso, pelo que pude perceber à primeira vista, ele era mais baixo que sua mãe.
Enquanto Mimimi fazia perguntas sobre o que a loja fazia de diferente e várias outras perguntas sobre os doces, ela de repente perguntou:
“Como a Tama era quando criança?”
Os dois se olharam, riram, e então olharam de volta para Mimimi. Enquanto isso, Tama-chan corou e olhou nervosamente ao redor.
“Bem, a Hanabi nunca mentiu,” disse seu pai.
“Eu sabia disso!”
“Sim. Ela sempre dizia o que vinha à mente, e se alguém estivesse sendo intimidado em sua classe, ela acabaria com isso, e se ela não quisesse fazer algo, ela diria.”
“Sério?!”
Enquanto eu ouvia Mimimi conversar com o pai de Tama-chan, eu refletia sobre o ano.
No semestre passado, ela falou sobre o bullying em nossa classe. Acho que ela sempre foi assim.
“E é por isso que o avô dela gosta do sabor honesto de seus biscoitos e bolos, mas…”
“Mas?”
Mimimi perguntou.
“… ele sempre diz a ela que eles têm um longo caminho a percorrer em termos de aparência,” disse sua mãe brincalhona.
“E então ela dirá, ‘O sabor é o que importa!’ e se torna uma discussão completa,” disse seu pai nostalgicamente.
Muito à moda de Tama.
“Por favor, parem!”
Protestou Tama-chan.
“Mas ultimamente, ela está começando a entender,” disse seu pai lentamente, um sorriso gentil se espalhando por seu rosto. Rugas profundas marcavam os cantos de seus olhos enquanto ele olhava para sua filha.
“Não é apenas o sabor que importa — como você comunica isso também é importante.”
(Slag: Como é bom o desenvolvimento de personagens secundários.)
***
Depois de conversar com toda a família por um tempo, nós três voltamos para casa.
“Obrigado por tudo!”
“Obrigada!”
“O-Obrigado!”
Takei foi o único que agiu nervoso quando nos despedimos dos pais de Tama-chan.
“Voltem a nos visitar! Aqui está uma lembrancinha para levar,” sua mãe disse, nos dando cada um um saco de papel. Os sacos eram feitos de papel japonês verde-claro brilhante, o tipo de coisa de alta qualidade que você poderia simplesmente ficar olhando para sempre.
“Não podemos levar tudo isso!” Mimimi disse, espiando dentro de sua sacola.
Eu chequei a minha também. Estava cheia de toneladas de biscoitos individualmente embrulhados. Se eles vendessem isso a preços normais, tenho certeza de que custaria uma pequena fortuna.
“Claro que podem! A data de validade é amanhã, então não poderemos mantê-los na prateleira.”
“S-Sério…?”
“Oh, eles não vão estragar ou algo assim, mas o vovô sempre diz que não se pode vender algo que perderá o sabor em três dias. Esses devem estar bons por umas duas semanas mais ou menos!”
Sua mãe sorriu feliz, bagunçando o cabelo de Tama-chan.
“A Hanabi não traz amigos aqui com muita frequência, sabia!” ela disse, mas Tama-chan se esquivou de sua mão.
Nós as observamos, sorrindo.
“Bem, nesse caso, sou grata por tê-los!” Mimimi disse, liderando.
“Ótimo! E a propósito…,” sua mãe disse, sorrindo conspiratoriamente antes de olhar para Tama-chan.
Tama-chan fez uma cara rabugenta, como se tivesse acabado de perceber algo, e devolveu o olhar de sua mãe.
“Eu não sabia que nossa filha tinha um apelido tão adorável! Tama é simplesmente perfeito para nossa Hanabi!” sua mãe finalmente disse.
Então ela e o pai de Tama-chan começaram a usar brincando o apelido dela sempre que tinham a chance.
Oh cara. O rosto de Tama-chan estava ficando mais vermelho a cada segundo.
Ela nos encarou.
“Por isso que eu não queria trazer vocês aqui!” ela gritou.
Então é por isso que ela nunca nos convidou antes. Pessoalmente, acho que é um bom apelido, mas eu podia entender como ela ficaria envergonhada de seus pais saberem sobre isso.
***
Depois de nos despedirmos, nós três caminhamos em direção à estação, carregando nossos sacos de papel. Takei estava radiante enquanto olhava para o dele. Eu senti que mesmo que ele não fosse muito aberto sobre isso no passado, ele deve realmente gostar da Tama-chan. Ou talvez ele tenha ficado assim porque eu disse algo sobre isso.
“Uau!” Mimimi disse de repente.
“O que?”
Eu virei minha cabeça. Ela estava segurando seu telefone.
“Olha só! Eles conseguiram três estrelas e meia no Tabelog! Eles são realmente populares!”
“Uau, você tem razão.”
A página do Tabelog para Le Petit Bois estava aberta em sua tela, com uma pontuação de 3.58, que é bastante alta para aquele site.
“Isso é incrível…!” disse Takei.
Nós três olhamos as resenhas. Todas eram boas, e eu não pude deixar de me sentir feliz apenas lendo-as.
“Caramba, as coisas deles são realmente boas! Ela me superou!” Mimimi deu um tapa na testa.
“Hahaha. Superou em quê?”
“Nunca pensei que a Tama ficaria à minha frente também.”
“Do que você está falando?” Perguntei, sorrindo ironicamente antes de finalmente perceber. “Ah, você quer dizer sobre decidir planos futuros?”
“Sim!”
Mimimi estava preocupada com seu próprio futuro. É verdade, Tama-chan ainda estava tentando decidir se assumiria a loja da família ou não, mas sua escolha era muito concreta e estava bem diante de seus olhos.
“Você não deveria se preocupar tanto com isso. É incomum ter um negócio familiar assim.”
“Eu acho que você está certo. Mas eles parecem ser tão divertidos!”
“A família da Tama-chan?” Perguntei.
Mimimi assentiu.
“Eles são tão animados… meio que como a sua família.”
“Minha família?”
“Você já foi na casa do Farm Boy?!”
Takei realmente se apegou a isso.
“Um, fomos como um grupo uma vez.”
“V-Vocês foram…? Eu não fui convidado…”
Ele ficou subitamente triste. Ele me lembrou de um cachorrinho deixado de fora da brincadeira com seus amigos — embora ele seja um pouco forte demais para essa imagem.
Era verdade, porém, que quando todos vinham para minha casa no verão para planejar como fazer Nakamura e Izumi ficarem juntos, deixamos Takei de fora porque achávamos que ele atrapalharia. Ainda acho que foi a decisão certa, mas foi um pouco cruel.
“Desculpa, Takei! Te convidaremos da próxima vez!” Mimimi disse com um sorriso.
“P-Promete!” Ele respondeu com lágrimas nos olhos.
“Não há nada interessante mesmo que você venha.”
“Não há?” disse Mimimi. “Eu achei divertido! Bem animado.”
“Sério…?”
Lembrei-me que ela disse algo assim quando veio aqui.
“E-E como é…?”
Takei perguntou, como se pudesse compensar por ter sido deixado de fora dessa forma. Eu não percebia que ele sentia tanto a nossa falta. Ou talvez suas emoções estivessem mais soltas depois de visitar a casa de Tama-chan.
“Uh, apenas… normal,” eu disse.
“Bem… sua mãe e sua irmã estavam lá, e todos pareciam amigos. É por isso que eu disse que a família dele é parecida com a da Tama-chan.”
“Uau!” disse Takei.
Eu estava realmente interessado em ouvir a perspectiva de outra pessoa sobre minha família.
“Ok, eu consigo ver como somos próximos como amigos, mas também sinto que eles simplesmente não me levam a sério,” eu disse brincando.
Mimimi e Takei riram.
“Ahhaha! Estilo Farm Boy!”
“O que isso quer dizer?” Respondi, então expliquei que meu pai tinha um emprego comum em uma empresa, minha mãe era dona de casa, e minha irmã era aluna do primeiro ano em nossa escola.
“O quê?! Ela estuda na nossa escola?!”
Mimimi ficou surpresa. Acho que não tinha contado isso para muita gente antes. Izumi sabia, mas como minha irmã está em um ano inferior, Mimimi não saberia a menos que eu contasse para ela.
“Sim. Como somos próximos em idade, ela está sempre reclamando comigo sobre alguma coisa ou outra.”
“Ahhaha, consigo imaginar isso. Elas ficaram realmente empolgadas quando fomos lá.”
Mimimi sorriu, como se estivesse lembrando da cena. Takei parecia triste por não conseguir acompanhar a conversa, e ele apenas dizia coisas como “S-Sério?” de vez em quando e olhava para nós dois impotente.
“E a família da Tama-chan também foi incrível! Eles são ainda mais malucos que a sua família!”
“Eles são meio incomuns, o jeito que os pais dela estão sempre lá e sempre trabalhando.”
Eles não só trabalhavam juntos, mas o local de trabalho deles também era a casa deles. Isso não acontece com tanta frequência.
“Pode ficar chato para um adolescente… mas de certa forma, acho que ela tem sorte.”
“Você pode estar certa!”
Conforme conversávamos, comecei a pensar como eram as casas de Mimimi e Takei. Agora que pensei nisso, percebi que nenhum deles jamais mencionou uma palavra sobre isso.
“Como são as famílias de vocês?”
“Eu?!”
Takei latiu animado. A pergunta era para ambos, mas talvez ele estivesse se sentindo excluído.
“Oh, uh, sim, você?”
Ele sorriu quando eu disse seu nome e começou a falar sobre si mesmo.
“Eu tenho quatro irmãos!”
“O quê? Sério?”
Eu meio que perguntei apenas por perguntar, mas sua resposta foi mais interessante do que eu esperava. Cinco filhos é bastante incomum nos dias de hoje, não é?
“Meus pais trabalham, e eu sou o mais novo! E todos nós somos meninos!”
“O quê? Isso é insano! Vamos ver… uma chance em trinta e dois, eu acho!”
“Eu realmente gosto de ser o mais novo…”
Acho que Takei só poderia ter se tornado como é sendo o mais novo de cinco irmãos. Ele provavelmente seria o mais novo mesmo que tivesse noventa e nove irmãos.
“Meu irmão mais velho já está casado e morando em Tóquio, mas os outros três são próximos da minha idade, então ainda estão na faculdade. E todos os três ainda moram em casa!”
“F-Falando em animação…”
Não pude deixar de sorrir enquanto imaginava. Às vezes, seus três irmãos e seus pais estariam todos na casa com ele. Uma visão terrível de quatro Takeis em uma sala de estar juntos passou pela minha mente, e eu sacudi a cabeça para afastá-la.
“Mas deve ser difícil, enviar cinco filhos para a universidade!”
“Sim, verdade.”
Mimimi tinha um bom ponto. Se todos fossem para a universidade, custaria uma fortuna. E se fossem para uma escola particular, seria virtualmente impossível pagar.
“Certo! Por isso que eu acho que é escola pública ou nada para mim.”
“Faz sentido…”
“Caramba, nossa situação agora realmente afeta o que queremos fazer depois da formatura, né!” disse Mimimi, e percebi que ela estava certa.
A direção que surge quando você pensa no que fazer é um produto das mensalidades, do trabalho de seus pais e até mesmo da estrutura de sua família.
“Isso definitivamente vale para a Tama-chan!”
Você pode não ser capaz de ir para uma escola particular, ou, como a Tama-chan, sua família pode querer que você assuma o negócio deles.
Ou em alguns casos, você pode ser capaz de fazer o que quiser, ou pode estar sob toneladas de pressão para ir para uma boa escola. Sempre ouço falar sobre filhos de médicos se tornando médicos e coisas assim.
Pensando bem, quando eu estava fazendo os exames de admissão para o ensino médio, meus pais não disseram nada sobre querer que eu fosse para uma escola particular versus uma escola pública. Sekitomo High é particular, então considerando que minha irmã e eu conseguimos ir lá, devemos estar melhores que muitas pessoas. Eu nunca tinha pensado nisso antes.
“Interessante…”
Falar sobre essas coisas me ajudou a pensar no meu próprio futuro. Eu convidei todo mundo para sair de repente, mas acabei tirando muito mais proveito do que imaginava.
Nesse espírito, eu continuei a conversa. Eu estava realmente usando minhas habilidades para algo bom.
“E você, Mimimi?”
“Ah, eu? Bem…” Ela fez uma pausa, parecendo um pouco incerta do que dizer. “Eu sou filha única, e minha mãe trabalha, então geralmente sou só eu quando chego em casa. Criança-chave, sabe?”
“Você ainda é uma criança-chave se está no ensino médio…?” Eu brinquei, mas suas palavras me atingiram.
Em algumas famílias, como a da Tama-chan, os pais estavam sempre por perto, e em outras, havia uma turma barulhenta de cinco crianças. Mas algumas crianças iam para casa para uma casa vazia.
“Meus pais se separaram no ensino médio, então agora eu só moro com a minha mãe.”
“Sério?”
A admissão casual me pegou desprevenido.
Será que perguntei algo que não deveria?
“Oh, está tudo bem! Todo mundo já sabe! Você sabia, né, Takei?”
“Sim!”
“V-Você sabia?”
Eu me senti um pouco melhor sabendo disso, mas ainda assim não conseguia me livrar do sentimento de culpa.
“Por que essa cara? O divórcio nem é incomum mais! Um em cada três casais no Japão se divorcia!”
“Eu acho que você está certa…”
Isso significaria que cerca de dez crianças em nossa turma tinham pais divorciados. Considerando isso, provavelmente incomodava mais a Mimimi quando as pessoas ficavam desconfortáveis sobre isso.
“Sim!” Takei estava me apoiando. “E os pais do Takahiro se separaram.”
“Eu também ouvi isso.”
“Sério?”
Outra surpresa. Eu não tinha certeza se era ok estar ouvindo essa informação de segunda mão, mas dada a reação casual da Mimimi, eu supus que estava tudo bem. Tudo era tão complicado. Como de costume com Mizusawa.
“Bem, é como vimos com a Tama e sua loja de bolos! Todo mundo é diferente. Todos nós temos nossas próprias vidas.”
“…Verdade, verdade.”
Eu concordei algumas vezes com ninguém em particular, incerto sobre o que fazer com minhas emoções. Nunca tinha pensado em nada disso antes, e as novas realidades estavam lentamente se enraizando em meu cérebro.
“Como dizem, cada pessoa é diferente, e cada família é diferente.”
“Sim!” Takei disse, claramente recuperando seu bom humor.
Cada família é diferente. Hmm.
Quando pensei sobre isso dessa forma, minha família parecia super comum. Em certo sentido, famílias “comuns” perfeitas como a minha podem realmente ser a exceção e não a regra.
“Mas eu estava me perguntando, Brain, por que você perguntou para a Tama sobre a família dela para começar? Ninguém sabia que eles tinham uma loja de bolos!”
“Boa pergunta! Então nos conta, Farm Boy!”
“Bem…”
Era difícil explicar.
Eu poderia dizer que outras pessoas podem dizer o que quiserem, mas como jogador, decidi levar a vida a sério — mas eles provavelmente pensariam que eu sou estranho. Outra forma de dizer é que você precisa de objetivos para decidir seu caminho na vida, e eu estava coletando informações para criar um objetivo.
O que significa…
…que se eu traduzisse para a terminologia de jogos…
“Eu já te disse isso antes, Mimimi, mas estou realmente tentando descobrir o que fazer com a minha vida, certo?”
“Uh-huh.”
“Então, Takei acabou de nos dizer que está mirando em uma universidade pública por causa da situação de sua família, e isso também afetará se ele vai morar sozinho ou não… Quando você está pensando sobre isso, muitas questões surgem relacionadas à sua família.”
“Eu sei o que você quer dizer!”
“Olha para a Tama-chan. O futuro dela provavelmente será decidido pela situação de sua família… Então, eu pensei que se eu perguntasse a um monte de pessoas suas opiniões sobre o futuro e os fatores que influenciam isso, eu poderia pegar algumas dicas para a minha própria vida,” eu disse, conseguindo resumir meus pensamentos em uma forma que Mimimi e Takei poderiam entender.
“E é por isso que perguntei para a Tama-chan sobre a família dela,” eu adicionei. Mimimi assentiu pensativamente.
“Ahhaha. Você é realmente sério, Tomozaki.”
Ela riu, depois olhou gentilmente para o meu rosto.
Espera, o que isso significa?
“Farm Boy é o cara! Eu não pensei tanto sobre isso…”
“Sim, não estou surpresa.”
“Eu preciso pensar mais sobre essas coisas.”
“Não tem problema nisso.”
“Sim!”
Lá estávamos nós, todos falando sobre o futuro — sobre o que queríamos. Sobre como chegar lá. Sobre todas as escolhas que enfrentávamos.
“Mas você está pelo menos certo de que vai para a faculdade, certo?” Eu perguntei para o Takei.
“…Uh…” Ele fez um ruído incerto. “Hmm… Eu estou quase certo de que vou para a faculdade, mas eu meio que quero pensar mais sobre o que fazer depois disso, como você! Você é meio legal, Farm Boy!”
“E-Eu sou…?”
Caramba, eu deixei o Takei me deixar envergonhado. Que derrota.
“Sim, esse é um dos bons pontos do Brain. Bem irritante.”
“Calada.”
Mesmo que Mimimi tenha me provocado um pouco, eu me senti envergonhado pelo elogio que veio antes. Eu sou tão fraco quando se trata de elogios.
Mas isso era interessante.
Os três estávamos incertos sobre o que queríamos fazer com nossas vidas.
Lembrei-me da minha tarefa — e agora estava considerando o que eu queria ainda mais fortemente.
Bem, então…
Decidi fazer uma sugestão.
“Ei, pessoal… vamos sair novamente como hoje!”
Eu estava pensando na minha tarefa, mas também estava dando um passo em direção a encontrar o que eu queria.
Eu tinha certeza de que fazer escolhas intencionais tornaria o jogo muito mais interessante.
“Ir onde?”
“Adoro! Eu estou dentro!”
Mimimi queria mais detalhes, mas o bom e velho Takei aceitou imediatamente o meu convite vago. Interessante como dois tipos dispostos a tudo reagiram de maneira diferente.
Claro, como pessoas, eles eram basicamente polos opostos.
“Bem, é tipo, nenhum de nós decidiu o que queremos fazer na vida… então eu estava pensando… nós poderíamos nos encontrar?”
“Brain, isso parece super suspeito.”
“Parece emocionante para mim!”
Mais uma vez, as opiniões estavam divididas. Eu não gostei que o único do meu lado fosse sempre o Takei.
Mimimi olhou para nós dois e começou a rir.
“Pode ser divertido! Como uma equipe que experimenta coisas diferentes juntos?”
“Uh, sim, basicamente!”
Essa era a ideia geral, e eu queria dizer sim de qualquer forma porque ela estava ficando mais positiva sobre isso.
“Ok, eu topo! Vamos criar um grupo no LINE!”
“Legal!”
“Ideia ótima!”
Tirei o celular do bolso e abri o aplicativo LINE.
“…Uh, como eu faço isso…?”
“Deixa pra lá, eu faço!”
Então, com a Mimimi cuidando dos detalhes, nós três formamos o grupo Alliance LINE em busca de nós mesmos.
Da próxima vez, vou aprender a fazer isso sozinho.
“Ótimo! Ansioso pela nossa próxima excursão, pessoal!” eu disse, fazendo um esforço para liderar.
Mimimi e Takei ecoaram meus sentimentos. Agora que eu pensava sobre isso, percebia que como ambos eram tão entusiasmados, poderiam ser o par perfeito para eu testar minhas habilidades de liderança.
Hinami disse que eu tinha que liderar três outras pessoas em uma saída e, considerando que todos fomos à casa da Tama-chan por causa da minha sugestão, assim, completei minha tarefa.
Claro, minha principal motivação era buscar o que eu queria fazer no futuro. A tarefa era apenas um benefício secundário.
***
Kitayono. Daqui para frente, seríamos apenas eu e a Mimimi. Eu me sentia mal por causa da Kikuchi-san, mas essa era uma situação na qual não podia fazer nada.
Ainda estávamos falando sobre nossos caminhos futuros.
“Pensei ainda menos sobre isso do que o Takei! Que humilhação!” Mimimi disse, fingindo-se derrotada.
“Ahhaha. Verdade, o Takei disse que planeja ir para uma universidade pública. E você ainda não tem nada!” Eu provoquei. Ela fez um som de dor.
“…Acho que é melhor pensar seriamente sobre isso também.”
“Sim, acho que sim,” eu disse casualmente.
Ela coçou o pescoço e sorriu tristemente.
“Eu sei… não posso ser tão desleixada com tudo.”
(Slag: AAAAAAAAAAAAAAAA)
“…O quê?”
A palavra “tudo” me incomodou, mas ela continuou tão suavemente que o fluxo levou embora minha próxima pergunta.
“Sobre o que você está inseguro, Tomozaki?”
“O que você quer dizer?”
Ela pausou por um segundo.
“Você disse que está pensando no que quer fazer, mas você não tem algumas ideias pelo menos?”
“Oh… hum…”
Eu tinha algumas ideias, mas elas não eram sólidas o suficiente para serem colocadas em palavras.
“Não tenho certeza. Quero definir isso melhor… Quando se trata de jogos e coisas do tipo, gosto de me preparar bem antes de entrar online.”
“O que você quer dizer com ‘se preparar‘?”
Ela estava confusa com a gíria de jogos que usei instintivamente. Eu posso ser mais “normal” nos dias de hoje, mas ainda tenho o hábito de usar jargões.
“Oh, isso é gíria para o modo de treinamento. Em vez de lutar com outra pessoa, você aprimora suas habilidades…”
“Ahh, entendi.”
“Em jogos de luta, algumas pessoas saem lutando contra outros jogadores imediatamente, mas eu sempre pratico bastante primeiro. Não adianta a menos que eu possa fazer o que preciso. Lutar contra outras pessoas é mais como um teste.”
“Isso é tão interessante!”
“Então, quando se trata de universidade, primeiro, quero pensar sobre quais são minhas habilidades e o que devo experimentar lá, como se estivesse no modo de treinamento.”
“Uau! Que ideia brilhante!”
Mimimi realmente me aceitava como eu era. Ela era simplesmente boa nisso.
Eu não podia me acostumar com isso!
“Desculpe por usar uma gíria estranha,” eu disse, pedindo desculpas reflexivamente. Mimimi deu um tapinha no meu ombro.
“Ahhaha! Você me confundiu por um segundo… mas eu meio que gosto de te ouvir falar assim!”
“Ei, isso machuca!” eu disse.
Realmente doeu, mas também não sabia como reagir ao que ela acabara de dizer. Eu gostaria que ela parasse de dizer esse tipo de coisa depois de tudo.
Eu sou um personagem de nível baixo, sabia?
“De qualquer forma, você não tem uma direção geral para onde quer ir?”
“Uma direção geral?”
“Como uma empresa de videogames ou algo do tipo. Você começou a falar sobre jogos, então pensei que era isso que você ia dizer.”
“Oh… Eu não tenho certeza.”
Uma carreira relacionada a jogos…
Ela estava certa de que eu não tinha descartado isso. Na verdade, estava considerando bastante.
Mas geralmente isso significava um emprego em uma empresa de videogames, como ela disse.
“Se eu fizer algo relacionado a jogos… eu gostaria de ser aquele que joga, não o que faz.”
“Jogar? Como um jogador profissional ou algo assim?”
“Bem…”
Era difícil dizer sim quando ela perguntava diretamente. Parecia um total devaneio, e não era como se meu coração estivesse definido nisso. Eu nem sabia tanto assim sobre o mundo dos jogadores profissionais.
Não era o tipo de carreira que eu pudesse simplesmente dizer que queria seguir.
“Não tenho certeza. Honestamente, nem me entendo nesse ponto.”
“Você não…?”
“Só brincando! Vamos lá, Brain! Agora você tem a Kikuchi-san — não deixe algo assim te abalar!”
Ela bateu no meu ombro novamente. Cerca de três vezes mais forte do que da última vez.
“Ai!!”
“Ahhaha! De qualquer forma, vamos nos encontrar, Brain!”
“Uh, certo?”
Desferindo um golpe final no meu ombro, ela desapareceu pela rua.
“O-O que acabou de acontecer…?”
Fiquei sozinho, meu ombro latejando pelo seu ataque. Minhas emoções também estavam doloridas.
Não se preocupe, Kikuchi-san. Você é a única para mim.
***
Naquela noite, eu estava olhando o Twitter…
“…Que diabos?!”
…quando de repente pulei da minha cadeira.
Já haviam se passado alguns dias desde que criei uma conta como nanashi. Depois de contar para a Kikuchi-san, contei para o Harry-san, Max-san e Rena-chan usando as contas LINE que eles me deram. Todos retuitaram minha conta e, em questão de alguns dias, eu tinha cerca de quinhentos seguidores. Tudo bem.
Depois disso, segui as pessoas que conheci no encontro e respondi a alguns de seus posts sobre Atafami e outras coisas. Isso também estava tudo bem.
O problema foi uma resposta da Rena-chan postada uma hora antes.
[Você é tão mau, Fumiya-kun.]
Mesmo eu não conseguia fazê-la parar de usar esse tom íntimo, mas ela usou meu nome real. Sinceramente falando, eu não estava totalmente decidido em mantê-lo em segredo, mas meu sangue gelou ao vê-lo vazado assim.
E foi em resposta a um dos meus tweets aleatórios como: [Mas eu não posso pegar leve com as pessoas em um tópico do Atafami.]
Uma hora havia se passado, então algumas pessoas poderiam já ter visto, mas achei que deveria tentar fazer algo mesmo assim. Enviei uma mensagem para Rena-chan no LINE.
[Você usou meu nome real no Twitter!]
O visto de “lido” apareceu imediatamente, e ela escreveu isso em resposta:
[Oh, me desculpe tanto! Vou apagar imediatamente!]
Verifiquei o Twitter e vi que a resposta em questão havia sumido. Ela parecia ter lidado com isso.
[Eu apaguei!]
[Obrigado! Eu vi!]
Ela leu essa mensagem imediatamente também, e como não houve mais mensagens por alguns minutos, imaginei que a conversa havia acabado. Mas dez ou quinze minutos depois, ela enviou outra mensagem.
[Me desculpe! Você contou para o Harry-san também, então achei que você não se importava tanto… Você está bravo comigo?]
Ela parecia bastante chateada, então decidi não fazer muito alarde sobre isso. Como ela disse, eu não me importava tanto assim.
[Não estou bravo! De qualquer forma, é apenas uma resposta, então espero que não muitas pessoas tenham visto!]
[Me desculpe! Vou pedir desculpas de verdade da próxima vez que te ver.]
[Claro! Mas realmente, sem problemas!]
Depois disso, ela não escreveu mais nada. Não era um lugar totalmente inapropriado para encerrar a conversa, mas era um pouco estranho.
Mas, de novo, neste jogo da vida, quanto mais você expande seu escopo de atividade, mais coisas inesperadas e surpreendentes acontecem. Em certo sentido, isso era apenas mais EXP.
Com esses pensamentos em mente, coloquei meu telefone na minha cama.