Capítulo 12 – De bico fechado

Chu Zhongtian ficou em silêncio ao ouvir as palavras de sua esposa. O fundador da Dinastia Zhou, o Imperador Taizu, havia perdido seus filhos na guerra que fundou o império. O irmão mais novo de Taizu ofereceu seu segundo filho, o atual Rei Qi, para Taizu para adoção.

Todavia, Taizu sacrificou sua própria vida em uma luta amarga para derrotar um especialista das tribos estrangeiras. Ciente da instabilidade do Império recém-formado e da tenra idade de seu filho adotivo, Taizu nomeou seu irmão mais novo como seu sucessor com o último suspiro. Isso levou à ascensão do Imperador Taizong.

Herdando a vontade de Taizu, o Imperador Taizong conquistou vastas áreas de terra, expandindo enormemente os territórios da Dinastia Zhou. Os ferimentos que ele sofreu das muitas batalhas, cobraram seu preço em seu corpo físico, ele atingiu seu limite prematuramente. Quando chegou a hora de escolher um herdeiro, ele foi colocado em uma situação difícil.

Por convenção, o trono pertencia à linhagem de Taizu. Ele só assumiu a coroa porque o Rei Qi era jovem demais para governar. Agora que o Rei Qi era adulto, o certo era que o trono fosse passado para ele.

Mas a ganância se esconde no coração de todos os homens. Mesmo que o Rei Qi compartilhasse do mesmo sangue de Taizong, ele foi adotado por Taizu, portanto, Taizong não o via como seu próprio filho. Como tal, ele preferiu seu próprio filho mais velho, o Rei Jin.

Taizong traçou um plano inteligente. Ele emitiu um decreto, declarando que o primeiro dos dois a atingir o Reino Imortal da Terra será o sucessor ao trono.

O Rei Jin, como o filho mais velho de Taizong, era naturalmente mais velho que o Rei Qi. Ele também teve o apoio total de Taizong, que lhe concedeu muito mais recursos para o cultivo. Nem é preciso dizer que o Rei Jin foi o primeiro a alcançar o Reino Imortal da Terra, e sucedeu seu pai se tornando o Imperador Gaozong.

Esta decisão causou muita controvérsia, já que muitos súditos mais antigos da Corte Imperial eram leais à linhagem de Taizu e apoiavam o direito do Rei Qi de governar. Para acalmá-los e evitar uma guerra civil, Taizong deu a entender que o Rei Qi poderia um dia suceder Gaozong quando ele falecesse.

Cem anos se passaram desde então, Gaozong estava chegando ao fim de sua vida. A questão da sucessão surgiu mais uma vez, então Gaozong decidiu proclamar seu próprio filho como príncipe herdeiro. Os seguidores do Rei Qi ficaram chateados com este pronunciamento e furiosos, porque o príncipe herdeiro designado era muito menos talentoso que o prodigioso Rei Qi.

Apesar de sua oposição, o Imperador Gaozong governou por cem anos e consolidou grande poder e influência durante seu reinado. Muitos confrontos eclodiram entre as duas facções nos últimos anos, tanto abertamente quanto secretamente.

O Clã Chu, por meio de seu domínio tanto no comércio de sal quanto no comércio de armas, tinha uma riqueza inacreditável que rivalizava com a de um país. Dados os recursos significativos à sua disposição, era inevitável que ambas as facções procurassem ganhar seu apoio. Porém, Chu Zhongtian assumiu uma postura ferozmente neutra, pois não desejava envolver o clã Chu na atual guerra de sucessão. Em resposta, a facção do imperador intensificou seus avanços e os pressionou para consolidar uma aliança por meio do casamento.

Chu Zhongtian e sua esposa ficaram profundamente preocupados com esse assunto porque o clã Chu, ao contrário de outros clãs, guardava um grande segredo. Além do mais, Chu Chuyan tinha um papel importante nos negócios do clã Chu. Se ela se casasse com alguém da facção do imperador, o clã inteiro correria o risco de ser engolido.

Chu Chuyan estava ciente do que estava em jogo, então tomou a iniciativa de escolher livremente seu cônjuge. Ela escolheu o sujeito mais inútil da cidade e se apressou na cerimônia de casamento, assim destruiria qualquer ideia que a facção do imperador ou a facção do Rei Qi tivessem em mente.

Essa sequência de eventos levou Qin Wanru a suspeitar que o responsável por arruinar o Riacho Espiritual tivesse sido enviado pelo Imperador ou pelo Rei Qi.

“Independentemente de quem seja o culpado, temos dias difíceis pela frente.” Disse Chu Zhongtian em tom sério. “Sang Hong assumirá o cargo de governador do Condado de Linchuan.”

A Cidade Lua Brilhante estava sob a jurisdição do Condado de Linchuan.

Qin Wanru exclamou surpresa: “Vice-Ministro de Finanças, Sang Hong!”

O Ministro de Finanças era um dos Nove Ministros que geriam as finanças do império, tendo o Vice-Ministro de Finanças como segundo responsável. Sang Hong, que supervisionava o comércio de sal e armas dentro do império, era um assessor do imperador. Estava claro que ele estava sendo designado para o Condado de Linchuan a fim de lidar com o clã Chu.

“Ouvi rumores de que ele é uma pessoa insensível e que não tem escrúpulos em matar seus parentes se precisar. Muitos clãs nobres caíram em suas mãos. Temo que nosso clã Chu esteja em grave perigo.” Observou Qin Wanru, preocupada.

Vendo medo no rosto de sua esposa geralmente teimosa, Chu Zhongtian a abraçou e disse: “Vamos lidar com isso de acordo com a situação. Nosso clã Chu não é fácil de intimidar! Sang Hong não passa de alguém no 8º Estágio; veremos quem vai rir por último!”

Qin Wanru revirou os olhos para o marido. “O cultivo dele é a única coisa que importa? O Grande Bandido Chen Xuan da Montanha do Dragão Oculto não passa de alguém no 6º Estágio, então por que você não conseguiu acabar com ele mesmo depois de tantos anos?”

Chu Zhongtian bufou. “Esse Chen Xuan é um sujeito astuto. Toda vez que eu recebo notícias do paradeiro dele, ele já sumiu sem deixar vestígios. Suspeito que ele tem um informante dentro da cidade que sempre o avisa com antecedência, ou então eu o teria pego há muito tempo!”

Um pensamento surgiu na mente de Qin Wanru. “Essa gangue de bandidos vende sal ilegalmente e saqueia os mercadores, matando-os a sangue frio. Devemos colocar esse assunto na mesa de Sang Hong, ele não será capaz de fechar os olhos para isso como governador.”

Os olhos de Chu Zhongtian também se iluminaram. “Que ideia maravilhosa! Isso me lembra… ouvi dizer que um comboio mercante do clã Yu está se dirigindo para a Cidade Lua Brilhante. Temos que informá-los sobre este assunto para que não sejam emboscados pelo bando de Chen Xuan… ai, dói…”

Antes que Chu Zhongtian pudesse terminar, Qin Wanru agarrou sua orelha com força, dizendo: “Você está apenas preocupado com a matriarca deles, Yu Yanluo, não é? Ela era a beleza número 1 da capital naquela época. Eu sei que você a cortejou descaradamente antes, apenas para ela acabar se casando com o Duque Yunzhong. Está pensando em reacender a faísca entre vocês dois?”

Chu Zhongtian implorou desesperadamente por misericórdia: “Minha querida esposa, eles já estão casados há muito tempo. Como eu poderia ter tal intenção em relação a ela? Você não deve falar bobagem!”

No entanto, Qin Wanru ainda se recusou a relaxar sua mão, bufando friamente em vez disso. “Ouvi dizer que o Duque Yunzhong faleceu recentemente em um acidente. Isso não significa que Yu Yanluo está solteira agora?”

Os olhos de Chu Zhongtian brilharam. “Isso é verdade?”

Atormentado pelo olhar assassino de sua esposa, ele rapidamente mudou de tom e disse: “Minha querida esposa, o fato de eu ser ignorante sobre a vida dela não mostra que meus olhos nunca estiveram nela? Além disso, você sabe da minha situação atual. Como posso ter interesse nela?”

Vendo a expressão magoada no rosto de Chu Zhongtian, Qin Wanru soltou sua orelha apressadamente. “Marido, eu sinto muito.”

Chu Zhongtian balançou a cabeça. “Não, fui eu que te decepcionei.”

Qin Wanru odiava ver seu marido tão abatido, então ela mudou rapidamente de assunto. “Para onde Chuyan foi?”

Chu Zhongtian respondeu: “Ela está passeando com a jovem senhorita do clã Pei pela cidade.”

Qin Wanru franziu as sobrancelhas. “Como alguém do clã Pei, ela provavelmente é membro da facção do Rei Qi. Não posso deixar de pensar que ela tem intenções sombrias em mente por repentinamente escolher estudar na Academia Lua Brilhante.”

Chu Zhongtian riu em resposta: “Fique tranquila! Nossa filha é uma criança esperta, ela sabe o que fazer.”

Qin Wanru bufou. “Pei Mianman pode ser jovem, mas tem o rosto de uma raposa astuta. Aqueles olhos de flor de pêssego parecem estar constantemente seduzindo os homens ao seu redor. Eu não gosto dela.”

Chu Zhongtian caiu na gargalhada. “Você está preocupada que ela roube o marido da sua filha?”

Qin Wanru riu ao pensar em Pei Mianman se apaixonando pelo estúpido do Zu An, era inconcebível! “Eu comemoraria se ela tirasse aquele canalha de Chuyan!”

…

“Atchim~”

Zu An de repente soltou um forte espirro. Ele se perguntou qual jovem senhorita ou madame estava pensando nele.

“Jovem mestre, você pegou um resfriado? Vou trazer algumas roupas mais grossas para você colocar imediatamente!” Antes que Zu An pudesse reagir, um jovem já havia enrolado um manto em volta dele.

O estupefato Zu An olhou mais de perto para o jovem à sua frente. Ele parecia ter 14 ou 15 anos e estava vestido com um conjunto de roupas azuis. Seu cabelo estava preso em dois coques no topo da cabeça. Junto com seus olhos grandes, ele tinha uma aparência dócil e jovem.

“Espera um pouco, quem é você?”

“Jovem mestre, você só pode estar brincado. Este servo é o seu companheiro de estudo!” O jovem respondeu com um sorriso sedutor.

“Companheiro de estudo?” Zu An ficou pasmo por um momento, mas deduziu que isso tinha a ver com o ele frequentando a Academia Lua Brilhante. Ele estava indo para uma das subsidiárias de seu clã. Era realmente necessário designar para ele um companheiro de estudo?

‘Parece que as propriedades do Duque da Lua Brilhante de fato são desnecessariamente ricas. Sim, exatamente como eu gosto.’

“Do que você me chamou antes?”

“Jovem mestre?”

“Não consigo te escutar. Mais alto!”

“Jovem mestre!”

“Nada mal, nada mal mesmo. Rapaz, você tem um futuro brilhante pela frente.”

Alegria floresceu no rosto de Zu An. Nada havia acontecido desde sua transmigração. Ele podia ser o genro de um duque, mas nenhuma pessoa o respeitava, muito menos se dirigiam a ele como “jovem mestre”.

Conhecer alguém que o tratava com respeito o acalmou da cabeça aos pés.

“Qual é o seu nome?”

O jovem sacudiu a cabeça em atenção e respondeu ansiosamente: “Jovem mestre, meu nome é Cheng Shouping.”

“Que ping(garrafa)?” Zu An pensava que os companheiros de estudo geralmente tinham caracteres como Fu (Fortuna), Wang (Prosperidade) ou Cai (Dinheiro) em seus nomes. No mínimo, eles teriam algo que fosse fácil de lembrar como Wah On. Quem no mundo deu a este sujeito um nome tão estranho?

“Cheng Shouping, derivado de ‘guardar os lábios de alguém como uma garrafa bem fechada’. É um nome que o mestre me concedeu!” Ele estufou o peito com orgulho.

“Nada mal, você foi digno o suficiente para receber um nome de seu mestre.” Zu An não estava familiarizado com os costumes deste mundo, mas considerou uma grande honra receber um nome de seu mestre. Veja Zheng Chenggong de sua linha do tempo, por exemplo. Depois que recebeu um sobrenome do Imperador, todos começaram a se dirigir a ele pelo honorífico “Lorde do Sobrenome Imperial”.

“Jovem mestre, você me lisonjeia. Eu fui profundamente favorecido pelo mestre enquanto trabalhava para ele, mas um dia fui transferido para a cozinha. Eu estava com medo de ter ofendido involuntariamente o velho mestre de alguma forma, mas agora que fui designado como companheiro de estudo do jovem mestre, finalmente entendi as intenções do meu mestre! Ele deve ter tentado me fazer ganhar experiência me colocando diante de adversidades, para que assim eu estivesse pronto para assumir uma causa maior quando fosse necessário!” Uma luz brilhou nos olhos de Cheng Shouping com seu discurso apaixonado.

“Espere um momento…” Quanto mais Zu An ouvia a história de Cheng Shouping, mais bizarra ela soava. Ele estava bem ciente do que as outras pessoas do clã Chu pensavam a seu respeito, ainda assim, esse sujeito achava que essa designação era um trabalho honroso?

‘Parece que ele não é um rapaz muito inteligente.’

‘Além do mais, este sujeito começou a trabalhar ao lado de Mestre Chu, então como ele acabou sendo transferido para um lugar como a cozinha?’

Zu An deixou esse assunto de lado, ele estava mais interessado em seus próprios assuntos. “Parece que você está na Mansão Chu há algum tempo. Você deve saber algumas coisas, certo?”

Cheng Shouping bateu no peito e disse: “Nem é preciso dizer! Desde o velho mestre até os servos que trabalham na Mansão Chu, ninguém guarda segredos de mim!”

Zu An precisava saber mais sobre a Mansão Chu. Ele havia chegado aqui há apenas dois dias, mas muitos já estavam planejando sua morte, ele não tinha ideia de qual era a causa de tudo isso. Ele estava perfeitamente ciente da posição perigosa em que se encontrava.

Ele ponderou por um momento antes de perguntar: “Você sabe por que o clã Chu me escolheu como genro?” Isso era o que mais o incomodava. Chu Chuyan, desde sua formação até sua aparência, era impecável, enquanto Zu An, de todas as perspectivas, era um lixo inútil de ponta a ponta. Deveria ser impossível que seus caminhos se cruzassem, mas em uma misteriosa reviravolta nos acontecimentos, eles se casaram. Isso foi muito suspeito.

Cheng Shouping parecia confuso com a pergunta de Zu An. “Não é por causa da aparência diabolicamente bonita do jovem mestre?”

Os olhos de Zu An se arregalaram. Parece que Cheng Shouping tinha talento para vomitar tolices com bastante frequência. “Ahem, ahem. Embora o que você está dizendo faça todo o sentido, não há outra razão por trás disso?”

“Nenhuma. A jovem senhorita escolheu você por causa de sua bela aparência.”

‘Você não tem um pingo de autoconsciência? Não há nenhum outro ponto forte em você além disso!’ Cheng Shouping teve o cuidado de não permitir que seus pensamentos fossem expostos, sua expressão era tão séria quanto podia ser.

“Você está dizendo que a jovem senhorita me escolheu pessoalmente?” Zu An escolheu astutamente as informações cruciais escondidas entre as palavras de Cheng Shouping.

“Sim, foi isso. A senhora não ficou satisfeita com a decisão e implorou para que ela reconsiderasse sua escolha.” Respondeu Cheng Shouping.

Zu An apressadamente interrompeu: “Você não precisa dizer nada desnecessário para mim.”

Ele presumiu que Chu Chuyan foi forçada a se casar com ele pelos pais dela; isso explicaria a insatisfação e a intenção de matar que ela dirigiu a ele. No entanto, o que Cheng Shouping disse desmentiu isso.

Mas por que Chu Chuyan o escolheria como seu esposo? Os olhos daquela jovem senhorita eram os mais afiados que ele já tinha visto!

‘Ba, bah! Ela deve ter se apaixonado pela minha aparência arrojada e desejado um gostinho do meu corpo!’

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O QUE SABEMOS ATÉ O MOMENTO SOBRE A CULTIVAÇÃO EM KEYBOARD IMMORTAL:

PRIMEIRO REINO: Como esse reino não tem nome, optamos por chamá-lo de: “Os nove primeiros estágios.”

1º Estágio: estágio de harmonização com a natureza, onde o cultivador atrai o ki para seus corpos.

2º Estágio (1ª a 9ª Etapa): envolve o uso do ki para temperar a pele, aumentando a taxa de absorção de ki.

OBS.: há 9 ETAPAS em cada estágio a partir deste, e em cada ETAPA há os níveis: baixo, médio e pico.

3º Estágio (1ª a 9ª Etapa): envolve o uso do ki para temperar a carne.

4º Estágio (1ª a 9ª Etapa): envolve o uso do ki para temperar os músculos.

5º Estágio (1ª a 9ª Etapa): envolve o uso do ki para temperar os ossos.

6º Estágio (1ª a 9ª Etapa): envolve o uso do ki para temperar a medula.

7º Estágio (1ª a 9ª Etapa): envolve o uso do ki para temperar o sangue.

8º Estágio (1ª a 9ª Etapa): envolve o uso do ki para temperar os órgãos internos e estabelece uma rede de meridianos que faz o ki viajar por todo o corpo.

9º Estágio (1ª a 9ª Etapa): envolve o uso do ki para temperar o cérebro e os sentidos, também permite o armazenamento de ki.

SEGUNDO REINO: MESTRE

Descrição: Uma vez que os cultivadores são capazes de unir os fluxos de ki turbulentos do corpo em um vórtice de ki, este ki age fortalecendo continuamente seus membros e ossos, permitindo ao praticante se tornar um Mestre.

TERCEIRO REINO: GRÃO-MESTRE

Descrição: quando um Mestre consegue desenvolver sua percepção espiritual.

QUARTO REINO: IMORTAL DA TERRA

Descrição: Acima dos Grão-Mestres estão os ‘Imortais da Terra’, que são capazes de derrubar montanhas e virar mares com o acenar de uma mão. Eles são como os deuses das lendas antigas.