Capítulo 31 – É como uma colmeia
Segurando a alavanca, An Zhe disse inexpressivamente: “Não sou culpado de cometer um ataque indecente?”
“Não.” Lu Feng voltou para a casa e disse. “O crime depende da vontade da vítima.”
Esse homem ainda tinha cara de se chamar de vítima.
An Zhe já tinha visto através do homem. Depois de puxar a mala para casa, ele a colocou no canto mais discreto da sala, não deixaria nunca mais o Lu Feng dentro da mala ver a luz do sol.
Neste momento, o noticiário na TV terminou de ser transmitido e mudou para previsão do tempo de amanhã. O doce jornalista disse que a planície onde estava localizada a Base daria início a um raro dia de vento, que todos fechassem bem as portas e janelas.
No começo, quando An Zhe era cogumelo ainda, ele tinha medo do vento forte, porque o vento destruía os cogumelos. Mais tarde, seu corpo mudou depois que ele foi quebrado e ele gradualmente ficou com menos medo do vento. Em vez disso, ele passou a gostar da sensação de ser soprado pelo vento.
Depois de se lavar, ele voltou para o quarto e leu o livro por um tempo, quando a noite gradualmente escureceu, An Zhe planejou ir dormir.
Nesse momento, um som baixo e estranho soou em seu ouvido.
Longo, ondulante, como o som do vento ecoando no cânion mais estreito. Às vezes era um gemido muito baixo, e às vezes um agudo repentino. Era como o som do vento lá fora, mas parecia estar ecoando na casa inteira, porém não se sabia a fonte do som.
Não era a primeira vez que ele ouvia tal som. Em muitas noites nesta casa antes, havia uma estranha harmonia entre o som baixo e distante e o pingar d’água na cozinha, a combinação dos dois sons muitas vezes dava a ilusão de que ele ainda estava no Abismo—— fora da caverna, o vento soprava das profundezas da selva, o muco e a saliva secretados por plantas ou animais pingavam nas pedras musgosas, e às vezes o vento e a estrutura da caverna produzia uma estranha ressonância, ecoando sons graves em todas as direções, como os delírios de algum tipo de criatura.
Mas o som desta noite estava mais alto do que nunca, An Zhe finalmente conseguiu determinar que a fonte do som estava em seu quarto.
Ele franziu a testa, fechou os olhos e sentiu cuidadosamente os arredores, exceto pelo vento do lado de fora da janela, o som estava perto dele——
Ele abriu os olhos abruptamente, levantou-se da cama, andou descalço no chão, pegou a lanterna sobre a mesa, acendeu-a, ajoelhou-se, levantou o lençol e direcionou a lanterna para o fundo da cama.
Um buraco escuro e circular apareceu na frente dele—— estava na parede contra a qual a cama se posicionava, perto do chão.
A entrada do buraco era do tamanho de uma cabeça humana, parecia um cano feito por humanos. Havia um buraco negro dentro. Não havia nada e nada podia ser visto. Ele sentiu o vento soprando de dentro. O som que incomodava ele por um mês era o som do vento da tubulação.
Depois de olhar para o buraco por meio minuto, An Zhe largou o lençol e voltou para a cama. Os quartos humanos sempre tinham algumas estruturas estranhas. Ele tinha que ir para a cama cedo esta noite, amanhã era um dia muito importante.
***
“Seus corpos
ainda lutando
querendo voltar.”
“E as flores silvestres sem nome
Abriam aos montes acima das cabeças.”
An Zhe observou Bai Nan silenciosamente escrever um poema no papel do exame. Hoje era o exame final destes filhotes e ele estava responsável por patrulhar a sala de exames para evitar trapaças.
O som baixo da noite passada também foi ouvido na sala de aula, mas todos pareciam acostumados. An Zhe também encontrou um buraco no canto da sala. Parece que isso era uma coisa comum na arquitetura humana e ele não tinha notado antes, porque era sempre muito barulhento durante o dia, então encobria o som, mas hoje, o vento forte lá fora tornou o vento do buraco mais forte.
Depois de passar por Bai Nan, ele caminhou para frente. O exame de Jisha estava uma bagunça, cheio de rabiscos e correções. Apenas as questões de inglês estavam preenchidas com algumas letras mais bonitas. An Zhe deu uma olhada, poucos estavam certos.
A maioria dos filhotes estava na mesma situação que Jisha, e a outra parte nem tentou fazer correções, seus papéis estavam quase em branco. Claro, havia um punhado de sete ou oito filhotes que se saíram bem em seus testes.
An Zhe caminhou e observou. Ele foi até o canto da sala de aula, ao lado de um filhote indiferente chamado Sinan.
—— A prova de Sinan já estava concluída, o exame acabou de começar faz meia hora, ele foi mais rápido que todos.
Neste momento, ele não verificou suas respostas, nem ficou olhando para o nada, mas ficou desenhando com a caneta preta na parte em branco da prova.
Chamar isso de desenho era até inapropriado, eram algumas linhas pretas irregulares, entrelaçadas caoticamente, como as videiras do Abismo, tinha uma espécie de loucura quase rompendo o papel. Quando o exame de uma hora e meia terminou, linhas malucas haviam coberto toda a prova, só na parte das respostas que podia ser visto a caligrafia.
Depois de coletar as provas, os filhotes foram levados de volta ao dormitório pelo professor da vida. An Zhe levou os papéis de volta ao escritório, Lin Zuo e Colin já estavam dentro. Lin Zuo tinha acabado de corrigir os testes de matemática e lógica e, vendo An Zhe chegar, ele entregou os papéis e disse: “Você e Colin vão digitar as notas.”
An Zhe obedeceu e foi para o lado de Colin. Colin lia os nomes e as pontuações, enquanto An Zhe digitava as pontuações no formulário do computador.
“Sinan.” Colin leu: “100.”
An Zhe inseriu a pontuação e disse: “Ele é incrível.”
Ele havia lido as provas de matemática e lógica. Adição, subtração, multiplicação e divisão eram os conteúdos mais fáceis para ele, mas as questões de geometria e lógica… An Zhe já pensou que não seria capaz de fazer.
Neste momento, Lin Zuo, que estava corrigindo o teste de língua e literatura, disse: “Sinan é um gênio muito raro.”
An Zhe: “Mn.”
“Mas eu não pretendo promovê-lo à Classe A.” Lin Zuo disse.
Após passar um mês aqui, An Zhe já conhecia as regras de promoção dos filhotes.
O professor de vida tinha uma tabela de pontos. Havia também uma tabela de pontos em aula. Esses registros eram adicionados às notas de outras avaliações e do exame final, tornando-se a pontuação final de um filhote. Os filhotes com as melhores notas nesta classe serão promovidos à classe A e continuarão a receber educação na Capital. Quando crescerem, entrarão em várias instituições da Capital de acordo com seus pontos fortes. Outros filhotes entrarão na base militar para realizar treinamento e avaliação. Um mês depois, os militares também selecionarão cerca de uma dúzia de filhotes de classe B para continuar o treinamento e esses filhotes se tornarão soldados militares quando crescerem. Os demais filhotes serão classificados na categoria C e enviados para a cidade periférica para serem adotadas pelos moradores da cidade periférica. Caso não sejam adotados, continuarão a viver coletivamente na área alocada pela cidade periférica, e mais tarde se tornarão residentes da cidade periférica.
Mas Lin Zuo disse que não planejava deixar Sinan entrar na Classe A.
An Zhe perguntou: “Por quê?”
“Ele tem problemas de personalidade.” Lin Zuo disse: “Ele também não é adequado para entrar no exército. Ele não tem emoção e, ao mesmo tempo, tem ódio pela Base e não pode servir à Capital. Éden também concorda com minha avaliação sobre ele. Ele será designado para a Classe C. Vou ter que incomodar vocês dois no futuro.”
An Zhe: “… Ok.”
“Ele é uma criança muito estranha.” acrescentou Lin Zuo. “O professor da vida me disse que ele acordava com frequência à noite e às vezes tremia, mas não se sabe a causa. Ouvi do criador que cuidou dele que antes dele completar três anos ele perdeu um amigo, talvez isso tenha deixado um trauma.”
Uma manhã se passou e todas as notas finais foram calculadas. Cinco filhotes, incluindo Bai Nan, foram escolhidos. Eles foram enviados para o sétimo andar do Jardim do Éden junto com os filhotes que se destacaram de outras classes, enquanto Lin Zuo foi transferido para o terceiro andar para dar aula a uma nova turma. An Zhe e Colin tornaram-se oficialmente os professores de classe dos filhotes restantes, cuja tarefa era levá-los para a base militar e vigiá-los durante o treinamento e avaliação dos militares.
A eficiência da Capital era muito rápida. À tarde, eles pegaram um ônibus para um campo de treinamento militar na lateral da cidade, junto com os filhotes restantes da turma.
O campo de treinamento ventava levando areia fina, mas os filhotes estavam muito empolgados, corriam e pulavam pelo campo aberto—— os militares encarregados de avaliar os filhotes buscaram-nos, e An Zhe e Colin ficaram ociosos, eles só precisavam assistir de lado.
Sentados lado a lado no banco de ferro, Colin falou de repente—— An Zhe e ele não se comunicam há um mês.
“Estou disposto a deixar de lado meu ódio pelo Juiz.” disse ele.
An Zhe olhou para ele e descobriu que seus olhos passavam pelas camadas de prédios e olhavam para um canto cinza do Jardim do Éden ao longe, era um olhar muito frio.
“Porque toda a Capital é tão indiferente quanto o Juiz.” Colin disse olhando para lá.
An Zhe: “Por quê?”
“Você viu o Jardim do Éden?” Colin disse: “É como uma colmeia.”
O Jardim do Éden era um enorme edifício hexagonal, realmente tinha semelhança com uma colmeia. An Zhe não falou, e Colin continuou falando sozinho.
“O Jardim do Éden é a abelha rainha. Produz dezenas de milhares de crianças todos os anos. A partir dos três anos, elas são submetidas a avaliações difíceis, de modo a selecionar uma pequena parte com o maior QI, então elas ficam na Capital e no futuro se envolvem em pesquisas científicas ou qualquer outra coisa. Essas crianças são úteis para a Capital, elas são zangões, por isso podem obter as melhores condições de vida na Capital.” Ele disse: “As outras são todas abelhas-operárias, designadas para a periferia da cidade em condições precárias. A Base controla comida, água, abastecimento, as abelhas-operárias só podem se tornar mercenárias, ir para o campo e trabalhar duro para trazer suprimentos para a Base, para sobreviver. Esses suprimentos são usados pela Base para beneficiar a Capital.
Ele zombou: “É assim que toda a Base funciona. Os valiosos para a Capital que são as pessoas. Eles explodem o Distrito 6 e não se sentem mal, porque as pessoas da cidade periférica são as que eles descartaram.”
An Zhe disse: “Mas a Capital é suficiente apenas para poucas pessoas viverem.”
Colin virou-se para ele: “Você acha que eles fazem a coisa certa?”
Depois de hesitar por um tempo, An Zhe assentiu.
“Você acha que eles fazem a coisa certa porque você sobreviveu, você está aqui, você está na posição da Capital.” Colin ficou zangado, seu peito arfou algumas vezes.
“Os interesses humanos estão acima de tudo, então o que eles fazem é certo.” Ele disse: “Mas aqueles que morreram, aqueles que foram explodidos por eles, os seus parentes, amigos, o que eles fizeram de errado?”
An Zhe não falou. Ele não ficou confuso com o questionamento de Colin. Havia também criaturas que viviam em grupos no Abismo. Após sua observação de longo prazo, para um único animal, viver é a coisa mais importante, mas para animais que viviam em grupos, a permanência de todo o grupo era mais importante. Ele não achava que Colin estava errado, mas este homem poderia ser mais adequado para viver na Base da Virgínia.
Colin olhou em seus olhos e finalmente disse: “Entendo. Você não tem nenhum sentimento.”
A conversa deles parou por aí.
An Zhe voltou os olhos para os filhotes, que eram muito mais fofos que Colin.
No entanto, o grupo de filhotes estava um caos neste momento, e alguns deles começaram a brigar.
An Zhe se levantou e caminhou até o grupo, e Colin também veio.
A luta foi entre Sinan e outro menino forte. Os olhos de Sinan estavam um pouco vermelhos, e ele pressionou o menino no chão.
“Solte-o.” Colin disse: “Sinan, pontos deduzidos.”
Sinan ainda não soltou o menino, e Colin só pôde dar um passo à frente e separá-los à força. Afinal, os adultos eram muito mais fortes que as crianças.
Sinan ficou de lado com uma expressão fria. An Zhe olhou para ele e perguntou: “O que foi?”
Sinan não falou, foi o outro menino que disse em voz alta: “Quando você fala dormindo à noite, você chama o nome de Lily! Lily foi levada e trancada, de qualquer maneira, você não conseguirá mais vê-la!”
An Zhe viu que Sinan cerrou os punhos.
Lily, parecia o nome de uma menina.
Ele perguntou: “Quem é Lily?”
Sinan finalmente lhe respondeu desta vez: “Minha amiga.”
“Onde ela está?”
“No Jardim do Éden.” Sinan disse friamente.
An Zhe lembrou-se do que Lin Zuo disse, “ele perdeu um amigo” e adivinhou o motivo da briga. O menino lembrou do passado triste de Sinan.
“Não fique com raiva.” Ele se ajoelhou ficando na altura do olhar de Sinan e deu um tapinha no ombro dele: “Vou dizer a ele para não mencionar esse tipo de coisa no futuro.”
A expressão de Sinan não mudou, ele era obviamente um filhote, mas tinha uma espécie de indiferença que o diferenciava de todos os outros filhotes.
An Zhe só podia tocar seu cabelo e se levantar. Os filhotes estavam uma bagunça no campo de treinamento, enquanto Colin estava educando o outro filhote. Sua educação foi muito mais bem-sucedida do que a de An Zhe, bastou dizer “deduzir pontos” que o filhote obedeceu imediatamente.
An Zhe se inspirou e disse a Sinan: “Da próxima vez não brigue, vai perder pontos.”
Os cantos da boca de Sinan se curvaram e disseram: “De qualquer forma, vocês não querem que eu fique na Capital.”
—— Enquanto outros filhotes ainda gaguejavam quando falavam, esse filhote sabia de tudo.
An Zhe se sentiu impotente, mas ninguém podia ajudá-lo.
Nesse momento, um carro preto parou no canto de sua visão e três pessoas saíram.
An Zhe olhou e seu olhar encontrou com o da pessoa no meio.
Ele piscou.
Lu Feng também o viu, ele ergueu as sobrancelhas ligeiramente e caminhou em direção a ele.
An Zhe: “Você também vem aqui?”
“Tenho uma reunião.” disse Lu Feng: “O que aconteceu com você?”
Havia uma pitada de desamparo e pedido de ajuda na voz de An Zhe: “Há duas crianças brigando.”
“É só bater nos dois então.” disse Lu Feng.
Suas palavras fizeram An Zhe sorrir involuntariamente. Ele se inclinou e disse a Sinan: “Eu vou bater em você da próxima vez que brigar.”
Lu Feng olhou para ele.
“Tão fácil assim.” disse ele friamente: “Eles não vão apenas continuar a brigar, mas também vão bater em você.”
An Zhe: “…”
Ele ajustou sua expressão e tentou o seu melhor para parecer feroz. Se ele tivesse um décimo da ferocidade de Lu Feng, ele educaria os filhotes e tudo correria bem.
Lu Feng olhou para ele e ergueu os lábios, seu olhar se moveu para Sinan.
Seus olhos pararam de repente.
“Fique longe dele.” No momento seguinte, Lu Feng disse friamente.
An Zhe não sabia o motivo, ele obedeceu às palavras de Lu Feng reflexivamente e deu dois passos para trás.
Lu Feng deu dois passos à frente, ficando entre An Zhe e Sinan. Ele colocou luvas, agarrou a mandíbula de Sinan e o forçou a olhar para o sol.
O sol estava ofuscante e as pupilas de Sinan encolheram.
“Ele tem um problema.” Lu Feng apertou Sinan com as costas da mão: “Entre em contato com o Farol.”
Capítulo 32 – Doutor Ji, você está vacilando
“Infecção preliminar, 20 unidades de processo de infecção, 13 alvos animais, apontando para mutação de artrópodes.” O Doutor se aproximou com uma pilha grossa de folhas de relatório e colocou na frente de Lu Feng: “Por que para onde você vai sempre têm heterogêneos?”
Lu Feng pegou o relatório.
O Doutor cruzou os braços e disse: “Você não o matou na hora.”
“Eu não estou familiarizado com as características de infecção nas crianças.” Lu Feng disse.
“Então não mate, deixe para mim como uma amostra.”
“Tanto faz.”
“Mutação de artrópode, não há nada a dizer.” O Doutor olhou para a pilha de folhas de relatório em sua mão: “Se prepare para a reunião. Quem diria que a Capital seria realmente infectada, ainda mais nas crianças do Éden, eu já relatei para cima, não é uma questão trivial.”
“Artrópodes.” Lu Feng disse levemente: “Isso está relacionado ao incidente anterior na cidade periférica?”
“Os resultados finais da investigação do incidente da maré de insetos da cidade periférica acabaram de sair hoje, é caracterizado como um comportamento coletivo de insetos mutantes sob a pressão da época de reprodução.” A voz do Doutor era baixa e séria: “Mas não sabemos como eles se comunicaram entre si ou se teve alguma figura líder.”
“Mas… a Capital é sólida de cima a baixo, as coisas de fora não podem entrar.” Ele respirou fundo, fechou os olhos e pensou, e disse: “Mesmo que algo aconteça com a Capital, deveria ter sido alguma amostra heterogênea do Farol que escapou da prisão. Então por que as crianças do Éden?
Lu Feng leu o relatório e olhou para An Zhe.
—— sendo o professor de Sinan, An Zhe tinha a responsabilidade de ir ao Farol com eles.
“Onde ele esteve?” Lu Feng perguntou.
“Ficou com outras crianças o tempo todo.” An Zhe disse: “Quando saí do trabalho ontem à noite, eles estavam assistindo ao noticiário e dormiram juntos. Hoje de manhã houve exame e à tarde fomos à base militar.”
Lu Feng disse: “Entre em contato com o professor dele e o professor de vida.”
An Zhe assentiu.
Depois de ligar para Lin Zuo para explicar a situação, ele pensou e disse: “Posso perguntar a ele… Ele é muito inteligente.”
Lu Feng respondeu com um “Mn”.
Então An Zhe caminhou até a porta selada de vidro—— sendo uma pessoa infectada, Sinan foi isolado dos outros e agora estava em um laboratório branco prateado.
No laboratório, havia uma figura muito pequena. Sinan sentou-se sozinho na mesa de dissecação branco-prateada e abaixou levemente a cabeça, sua expressão ainda era a mesma, como se tudo o que acontecia lá fora não tivesse nada a ver com ele.
Houve um som atrás de An Zhe, o comunicador de Lu Feng estava apitando freneticamente, o que mostrava a gravidade da situação. Em apenas dois ou três minutos, três grupos de pessoas vieram aqui para procurá-lo. Ele disse algo ao Doutor, se levantou e saiu pelo corredor.
Havia um dispositivo de transmissão para o interior, An Zhe pegou o dispositivo de comunicação: “Sinan.”
Sinan olhou para ele.
“Você sabe o que aconteceu com você?” An Zhe perguntou.
Sinan assentiu.
“Então você sabe o motivo?” An Zhe disse: “Você encontrou algo estranho no Jardim do Éden?”
As pupilas escuras de Sinan olharam diretamente para ele, seus olhos pareciam penetrá-lo.
Neste momento, An Zhe de repente entendeu porque existiam diferenças entre espécies heterogêneas e seres humanos que podiam ser distinguidas a olho nu—— tais olhos, pareciam uma, uma… coisa diferente dos humanos. Se tal par de olhos estivesse em um monstro do Abismo, ele não sentiria nenhuma anormalidade.
Após um minuto de silêncio, Sinan disse: “Não.”
“Pense mais.” An Zhe tentou guiar o filhote: “O que você fez ontem? Ficou o tempo todo com seus colegas de classe?”
Sinan apenas olhou para ele com aqueles olhos escuros, não importa o que An Zhe perguntava, ele não falou novamente.
Justamente quando houve um impasse, o comunicador do Doutor também tocou, An Zhe olhou naquela direção.
O Doutor apertou o viva-voz e a voz de Lin Zuo veio. Seu tom era firme, mas extremamente rápido. An Zhe sabia que isso era um humano tentando forçadamente se manter calmo.
“Recuperamos todos os vídeos de três dias atrás, ele esteve com os colegas o tempo todo. É normal que ele saia da área de vigilância ao ir ao banheiro e no tempo livre ocasionais. O tempo mais longo em que ele esteve fora da área não foi superior a três minutos, ele só pôde realizar atividades no mesmo andar que nós.” Lin Zuo disse: “Não teve nada de anormal no Jardim do Éden. Será que foi durante o caminho até a base de treinamento ou na própria base de treinamento? Ouvi dizer que a taxa de infecção nas crianças é mais rápida que a dos adultos.”
“Sinto muito, Sr. Lin. Embora a taxa de infecção de crianças seja mais rápida do que a de adultos, de acordo com o grau de mudanças morfológicas em suas células de tecido, ele foi infectado pelo menos quinze a vinte horas atrás.”
Lin Zuo ficou em silêncio por um tempo e disse: “Neste caso, ele foi realmente infectado no Jardim do Éden—— mas as outras crianças e professores no Jardim do Éden estão todos normais e não há sinal de infecção.”
“Por favor, não entre em pânico.” O Doutor disse: “Estamos aguardando novas ordens de cima. Às três horas no máximo, o Farol e o Tribunal realizarão conjuntamente a triagem de infecções para as crianças que estiveram no sexto andar durante esse tempo. Por favor, espero que coopere conosco.”
Lin Zuo disse: “Tudo bem.”
“Obrigado pela compreensão, se não tiver nada mais…” disse o Doutor.
Lin Zuo: “Espere.”
Doutor: “Você tem alguma outra pista?”
“Não é uma pista, mas espero que ajude.” Lin Zuo disse: “Sinan sempre foi uma criança muito estranha… Seu QI é muito alto, mas seu estado mental tem sido muito… desapegado. Eu o vi crescer, tenho certeza de que sua cognição e sentido são diferentes de outras crianças.”
“Obrigado pelo aviso, vou estudá-lo.” O Doutor disse: “O Juiz está de volta, estamos prestes a sair. Vamos discutir depois.”
Lin Zuo disse: “Tudo bem.”
Lu Feng voltou para a sala.
“E então?” perguntou o Doutor.
“O Jardim do Éden e a Base de treinamento estão sob lei marcial.” Lu Feng disse, “O número de pessoas está sendo contado. Sairemos daqui a 10 minutos.”
“Ok.” O Doutor disse.
Lu Feng ergueu os olhos e olhou para Sinan no laboratório: “Como ele está?”
O Doutor deu de ombros.
Lu Feng avançou e ficou ao lado de An Zhe.
Os olhos de Sinan se voltaram lentamente para Lu Feng. Neste momento, An Zhe descobriu que seus olhos negros com bordas claras tinham agora um padrão aréola com tendência a sair. Eles eram radiais, como teias de aranha se estendendo para fora.
Lu Feng disse: “10 horas.”
An Zhe ficou atordoado. Ele sabia o que Lu Feng queria dizer—— dentro de 10 horas, Sinan se transformaria completamente de um filhote humano em um monstro irracional.
Ele tentou se comunicar um pouco mais com Sinan e chamou seu nome.
No entanto, ele viu que os olhos de Sinan estavam fixos em Lu Feng. Lu Feng devolvia o olhar.
Sinan abriu a boca.
A voz da criança era terna, mas pronunciou palavra por palavra a seguinte frase em um tom frio.
“Vocês todos vão morrer.”
Lu Feng sorriu.
Ele pegou o dispositivo de comunicação da mão de An Zhe.
“Ninguém morrerá.” Ele disse: “Os humanos viverão.”
Depois disso, ele desligou o dispositivo e se virou para ir embora.
An Zhe fez uma comparação. Quando se tratava de tom e expressão fria, do Coronel era sempre melhor.
Alguns pesquisadores assumiram o controle de Sinan e a porta da divisória se ergueu. O Doutor disse: “Esta criança é muito estranha.”
Lu Feng: “Vou pedir para alguém interrogá-lo.”
Doutor: “Obrigado pelo esforço.”
Nesse momento, aquele som de vento soou novamente nos ouvidos de An Zhe. Ele olhou em volta e encontrou um buraco redondo igualmente escondido na junção do teto e da parede.
“Lu Feng.” An Zhe gentilmente agarrou o canto da manga de Lu Feng: “O que é aquilo?”
Lu Feng seguiu seu olhar para o teto e disse levemente: “Ventilação.”
An Zhe piscou.
“Nunca viu?” Disse o Doutor: “Não tem na cidade periférica, porque a cidade periférica foi construída mais tarde.”
O Doutor sempre estava disposto a explicar para as pessoas, então An Zhe continuou perguntando: “O que ele faz?”
“Fornece ar.” A resposta do Doutor foi muito simples, e então ele explicou: “Quando a Capital foi construída, o campo magnético não havia desaparecido completamente e as capacidades industriais humanas ainda estavam no auge, então para resistir à radiação cósmica e ao vento solar ao máximo, as paredes de todos os edifícios eram quatro ou cinco vezes mais espessas do que os edifícios comuns, e os materiais eram especiais. Eles são totalmente fechados e dependem de sistemas de ventilação para fornecer ar limpo.”
“A Capital sobreviveu graças ao sistema de ventilação de primeira classe.” Ele sorriu: “Depois que o polo magnético artificial foi construído, várias mutações começaram. Antes da invenção do dispositivo de dispersão, os insetos eram onipresentes. A Capital adicionou três camadas de sistemas de filtragem e estrangulamento na entrada e saída de ar do sistema de ventilação para garantir que nenhum inseto pudesse voar entrar.”
“Então, não importa o que aconteça, desde que controlemos a entrada e saída do portão da cidade, a Capital está absolutamente segura.” Enquanto digitava um e-mail no computador, ele parecia estar falando consigo mesmo: “Então por que houve um incidente de infecção? Simplesmente não faz sentido, e o resto das crianças no Éden estão bem.”
Tendo dito isso, ele fez uma pausa e olhou para Lu Feng: “Ouvi dizer que uma garota escapou do Jardim do Éden ontem.”
“Eu já perguntei.” Lu Feng disse. “Aquela garota está normal.”
As sobrancelhas do Doutor franziram mais profundamente, e ele digitou mais informações no teclado.
Lu Feng olhou para a tela do computador: “Você está entrando em contato com a Base da cidade subterrânea?”
“Estou com um pouco… de medo da série de coisas que aconteceram recentemente.” O Doutor respirou fundo e disse: “Eu quero saber até onde os monstros na América do Norte evoluíram. Mas o canal de emergência entre nossas duas Bases sempre foi deixado ao destino, quase destinado a não esperar por resultados.”
Ao dizer, ele clicou em enviar. Neste momento, An Zhe também viu que ele havia enviado o mesmo arquivo para outro destinatário chamado “Instituto de Pesquisa”.
“Ok.” O Doutor desligou a interface e disse: “Vou preparar os instrumentos.”
Lu Feng: “Eu irei primeiro ao Jardim do Éden.”
O corredor do Farol era longo e branco, iluminado por uma luz fria. Havia uma sala de descanso no corredor, quando eles empurraram a porta, dois pesquisadores em jalecos brancos estavam se beijando dentro da sala. Depois de ouvir passos do lado de fora, um deles abraçou o outro e se viraram. Suas figuras desapareceram nas profundezas da sala.
Esta cena pareceu despertar o desgosto de Lu Feng. Ele franziu a testa ligeiramente e disse: “Onde está a disciplina de vocês?”
“Não tem jeito.” disse o Doutor. “Quanto mais estudamos, mais desapontados ficamos. O Farol está agora espalhando o ar de diversão instantânea de cima a baixo. Você não pode pegar a disciplina militar e exigir de nós. Eu às vezes também fico desapontado.”
Lu Feng não disse nada. Na esquina, ele levou An Zhe para uma direção diferente do Doutor.
Pelo resto da tarde, An Zhe cegamente seguiu Lu Feng porque ele não sabia para onde deveria ir—— ele era apenas um trabalhador temporário no Jardim do Éden, então ele não recebeu nenhuma ordem ou instrução. No entanto, Lu Feng não parecia infeliz quando ele o seguiu, além disso, mesmo quando essa pessoa estava verificando as crianças do Jardim do Éden um por um, ele até o deixou ir para o salão para descansar um pouco.
Então An Zhe ficou no sofá do corredor lendo um livro. Na parede em frente a ele tinha o slogan vermelho-sangue “Interesses humanos acima de tudo”. Às quatro horas da tarde, o Doutor também trouxe pessoas para o Jardim do Éden, estava um pouco letárgico e levou alguns subordinados para ativar os equipamentos de detecção no corredor.
Seraing foi enviado por Lu Feng para cooperar junto com o Doutor.
O jovem juiz franziu ligeiramente a testa quando viu o instrumento no centro da sala: “Só tem um?”
“O que tem?” O Doutor disse: “O outro foi deixado na entrada da Capital para receber os mercenários da cidade periférica que estão retornando à cidade.”
“Então quer dizer que existem apenas dois instrumentos em toda a Base?” Seraing disse.
“Baobei, você tem algum mal-entendido sobre a nossa capacidade de produção industrial atual?” disse o Doutor: “Dois instrumentos de detecção de grande escala de alta precisão já é o limite.”
Seraing: “Perdão.”
“Tudo bem.” O Doutor disse: “Vocês podem ir primeiro, vamos usar o equipamento para fazer a triagem aos poucos.”
Seraing disse seriamente: “O Tribunal nunca teve nenhum treinamento especial para crianças.”
Doutor: “Acredito na precisão do Juiz, com certeza ele conseguirá encontrar outros corpos infectados.”
No meio da conversa, o som dos passos de Lu Feng foi transmitido para cá.
“O quinto, sexto e sétimo andares foram investigados.” Lu Feng estava falando no comunicador: “Nenhuma pessoa suspeita de infecção foi encontrada.”
An Zhe viu a mão do Doutor tremer ao depurar o instrumento de detecção.
Lu Feng passou por ele: “Vou deixar com vocês.”
Por algum motivo, o rosto do Doutor estava pálido. Ele disse: “Tudo bem.”
Depois, ele acrescentou: “O Farol possui muitas amostras mutantes. Com o Jardim do Éden infectado, receio que algo aconteça com o Farol. Pode solicitar ao Centro de Frente Unida a uma estação do Tribunal?”
Lu Feng: “Qual será meu nível de autoridade?”
O Doutor disse: “Você e eu teremos a mesma autoridade.”
Lu Feng: “Ok.”
Ele caminhou até o elevador.
An Zhe o observou em silêncio.
—— Então viu este homem virar a cabeça e lançar um olhar para ele.
Esse olhar dizia ‘venha aqui’.
An Zhe largou o livro em sua mão e o seguiu obedientemente.
—— Nesse momento…
“Lu Feng.” O Doutor disse de repente.
Lu Feng não olhou para trás: “O que há de errado?”
An Zhe virou-se ligeiramente e viu que o Doutor estava olhando para este lado. Havia um olhar atordoado em suas pupilas azuis e seus olhos estavam levemente vermelhos.
“Cem anos atrás, as pessoas tinham uma taxa de infecção de 30% após uma lesão, pequenos arranhões e picadas não sofriam mutação. Mas ao longo dos anos, as coisas pioraram. Especialmente este ano, a taxa de infecção disparou, e você sabe, até mesmo uma ferida do tamanho de uma picada de agulha pode infectar. Eu tenho me perguntado se haverá um dia em que não fazendo nada, nossos genes vão mudar e se tornar heterogêneos.”
Lu Feng não se moveu ou falou. Com um som de ‘ding’, o elevador chegou e a porta prateada se abriu suavemente.
A voz do Doutor tremeu ligeiramente: “Não há monstros nem espécies heterogêneas no Jardim do Éden. A infecção desta criança aconteceu sem motivo. Ainda não sabemos o que causou a infecção e como ela se espalha. O Farol não consegue achar a doença e nem sabe como se defender. Se essas coisas se aproximarem de nós como uma epidemia… as crianças mais vulneráveis fisicamente serão infectadas primeiro.”
Ele respirou fundo e disse: “Então o que devemos fazer?”
“Dr. Ji.” A voz de Lu Feng estava fria: “Você está vacilando.”
Ao dizer, ele apertou o ombro de An Zhe com a mão direita e caminhou em direção ao elevador sem virar a cabeça.
Capítulo 33 – Ele sentiu que ia ser quebrado
Chegando no prédio residencial e depois de sair do carro de Lu Feng, An Zhe disse: “Obrigado.”
“De nada.” Lu Feng disse: “O que vai comer?”
“Vou cozinhar.” An Zhe disse.
“Sopa de batata?”
“Mn.”
Lu Feng: “Você gosta?”
An Zhe pensou por um tempo.
“Gosto.” disse ele: “E também não tenho dinheiro para comprar mais nada.”
“Percebi.” Lu Feng disse: “Vou tratá-lo com outra coisa hoje à noite.”
An Zhe: “Por quê?”
Lu Feng disse levemente: “Como agradecimento por me trazer uma espécie heterogênea.”
Parecia ser o caso. Foi por causa dele que Lu Feng notou Sinan.
Assim, An Zhe ganhou a oportunidade de escolher na área de ingredientes. Comparado ao cardápio dado pela Base, ele acabou comprando tomates, batatas e carne bovina congelada. O preço da carne bovina era muito caro, e havia um sinal especial ao lado dizendo que ela não seria mais vendida. Ele hesitou por um tempo se deveria comprá-la ou não, mas, durante sua hesitação, Lu Feng já havia passado seu cartão. O saldo do cartão exibido na máquina fez An Zhe sentir a diferença entre as pessoas.
Havia instruções simples do modo de preparo ao lado dos ingredientes, mas An Zhe não sabia fazer outra coisa, então ainda acabou cozinhando sopa.
Enquanto cozinhava, An Zhe percebeu algo.
Ele ficou de pé parado, observando silenciosamente a água ligeiramente agitada na panela.
A sopa já estava engrossando e as batatas completamente amolecidas, misturando-se ao cheiro agridoce do tomate e ao aroma da carne, dava um sabor diferente da sopa de batata, muito gostoso.
Mas……
Lu Feng olhou para ele: “O que há de errado?”
“Eu…” An Zhe levantou a cabeça e olhou para ele.
Os olhos verdes de Lu Feng o encararam. Através da névoa branca, ele não parecia muito feroz.
“Eu…” An Zhe disse: “Parece que fiz demais.”
“Demais?” Lu Feng caminhou até ele, inclinou-se ligeiramente e olhou para a panela.
Havia realmente demais, An Zhe sabia.
Tinha mais coisas e mais água.
Quando ele fazia sopa de batata, para deixar as batatas mais macias e a sopa mais espessa, ele gostava de adicionar muita água e, em seguida, ferver lentamente a grande quantidade de água em uma pequena porção de sopa.
No entanto, a sopa atual parecia ter um princípio diferente da sopa de batata—— se continuasse a cozinhar, os ingredientes se dispersariam e ela se transformaria em uma panela de ingredientes desconhecidos misturados entre si.
Ele estimou que essa sopa era mais que o suficiente para três pessoas.
Lu Feng disse: “De fato está demais.”
An Zhe pensou muito e finalmente encontrou uma solução: “Posso convidar Colin para vir comer.”
Lu Feng virou a cabeça e olhou para ele.
A partir daquele olhar fraco, An Zhe capturou profundamente um pouco das emoções de Lu Feng. Parecia que cozinhar sopa demais era um erro grave.
Lu Feng disse: “Seraing mora no 3202, dê a ele uma porção.”
Depois de tocar a campainha do 3202, Seraing rapidamente abriu a porta.
“É você?” Ele parecia um pouco surpreso.
An Zhe entregou-lhe a garrafa térmica: “Fiz uma sopa, vim te dar uma porção.”
“Uau.” Seraing disse: “Obrigado. Eu estava prestes a sair para jantar.”
An Zhe deu-lhe a sopa e disse: “De nada.”
Seraing disse novamente: “Você… por que me deu? Talvez o Coronel goste.”
Por um tempo, An Zhe não soube como responder.
Por fim, ele disse: “O Coronel também tem.”
Seraing riu: “Imaginei que sim. Então o Coronel disse que eu moro aqui?”
An Zhe assentiu.
Seraing deixou An Zhe entrar, e depois de colocar a garrafa térmica na mesa da sala, ele tirou um pacote rosa da gaveta—— parecia um lanche humano.
Ele colocou na mão de An Zhe e disse: “São balas para você.”
An Zhe disse: “Obrigado.”
Seraing disse: “Você está se acostumando a morar na Capital? Em que andar você está?”
An Zhe: “Estou no 3702.”
“Meu Deus.” Seraing sorriu: “Que coincidência.”
Nesse momento, o vento soprou violentamente lá de fora, zumbindo os tubos de ventilação no quarto de Seraing.
An Zhe olhou para a fonte do som.
“O duto de ventilação é originalmente fechado, mas quando o vento estiver forte no verão, ele é aberto por um período de tempo para evitar que o interior do duto fique muito úmido. Durante isso, o som é muito alto. Às vezes, as pessoas na Capital desde pequenos reclamam do barulho na hora de dormir. Mas não tenha medo.” O tom de Seraing era muito gentil, e depois de falar, ele sorriu novamente e disse: “Mas o Coronel provavelmente já o confortou.”
An Zhe ficou confuso.
Em primeiro lugar, ele nunca sentiu medo e não precisava ser confortado, e em segundo lugar, Lu Feng nunca o confortou.
“Ele não me confortou.” disse ele.
Seraing: “…Talvez ele tenha esquecido.”
An Zhe sentiu que Seraing achava que Lu Feng era muito gentil e que o relacionamento entre eles dois era muito bom.
Ele voltou para 3702. Quem diria que o Coronel teria se rebaixado e humildemente posto os pratos e talheres na mesa por conta própria—— mas, infelizmente, mesmo que ele dera uma porção, ainda restava muito.
Um certo Coronel olhou para ele com os frios olhos verdes: “Você consegue.”
An Zhe: “Eu não consigo.”
Lu Feng: “Você não pode desperdiçar os recursos da Base.”
An Zhe pegou um pequeno pedaço de carne com uma colher e se esforçou para comer. Depois que comeu sua parte, ele foi forçado por Lu Feng a enfrentar o resto da panela. Metade já foi comido.
O tom de Lu Feng era suave: “Continue.”
An Zhe comeu outro pedaço de batata e uma colher de sopa.
Ele sentiu que não aguentava mais.
Havia um limite para o quanto os humanos podiam comer, mesmo que esta sopa fosse deliciosa.
Ele sentiu que ia ser quebrado.
Ele levantou a cabeça e olhou para Lu Feng.
—— Então viu este homem olhando para ele com sobrancelhas levemente levantadas, havia uma pitada de prazer silencioso em sua expressão.
An Zhe: “…”
Ele já devia saber. O objetivo de Lu Feng não era não desperdiçar os recursos para a Base, sua felicidade estava baseada em intimidá-lo.
An Zhe franziu a testa, um pouco irritado. Dessa vez ele foi firme e disse: “Não vou comer mais.”
Lu Feng: “Crime de desperdiçar comida.”
An Zhe retrucou: “Então você também cometeu.”
Lu Feng cruzou os braços e olhou para ele, como se estivesse o analisando de cima a baixo, ele disse: “Espertinho.”
An Zhe entendeu o que ele quis dizer.
Ele jurou que da próxima vez que essa pessoa viesse comer, ele cortaria um pedaço de seu próprio micélio e o envenenaria.
Mas Lu Feng sorriu em vez disso. Ele estendeu a mão e colocou o resto da sopa na frente de si. Parece que o Juiz ia exonerar o seu crime. An Zhe observou suas ações por um tempo e decidiu reduzir um pedaço inteiro de micélio à metade.
Depois do jantar, ele enviou Lu Feng. O Coronel ainda tinha uma teleconferência à noite.
Caminhando até a porta, Lu Feng pareceu de repente se lembrar de algo.
Ele tirou uma pequena caixa translúcida do bolso do peito do uniforme e jogou para An Zhe.
“Você pode usá-lo se não conseguir dormir.” disse ele.
Depois de voltar para seu quarto, An Zhe abriu a caixa. Era um par de tampões de ouvido de borracha branca em forma de guarda-chuva com cancelamento de ruído.
Ele ponderou várias vezes, ainda pensando se Lu Feng era uma pessoa boa ou má, e finalmente definiu temporariamente essa pessoa como uma que muda toda hora.
O vento lá fora continuou a aumentar, e o som do tubo tornou-se levemente mais agudo, o que era de fato a ponto de dificultar o sono dos humanos—— mas ele não pretendia usar aquele par de tampões de ouvido, pelo menos não agora.
An Zhe estava na frente de sua cama. Durante toda a tarde de hoje, ele esteve pensando em uma coisa.
Se ele não puder andar livremente pelo Farol, quando será que ele encontrará o esporo?
Ele achava que este era um problema insuperável, mas agora ele tinha um caminho a percorrer. Todos os edifícios da cidade estavam conectados por dutos de ventilação.
Ele se virou para olhar para a janela do quarto.
A janela era pequena, do tamanho de dois livros juntos, havia duas janelas de metal deslizantes ao lado dela. Ele foi até lá, empurrou a janela de metal para dentro e, com um clique, ela se fechou com força. Assim, ninguém podia ver o quarto do lado de fora.
Micélios.
Micélios se espalharam pelo corpo de An Zhe. Suas roupas deslizaram para o chão junto com o pingente de bala em seu pescoço, fazendo um som suave. Ao mesmo tempo, uma massa de micélio branco emergiu do decote, rolou para o fundo da cama e olhou para o buraco escuro em silêncio.
Quando ele era um cogumelo, An Zhe tinha uma vaga percepção do mundo exterior. Sua visão e audição eram integradas, já o olfato e tato eram indistinguíveis. Não apareciam mais imagens ou sons, mas uma sensação especial. A linguagem humana não poderia descrever tal mudança.
Havia uma malha de arame fino no buraco composta por três camadas, o suficiente para bloquear todos os insetos de diferentes tamanhos.
Mas não o suficiente para um cogumelo macio.
Capítulo 34 – Ele não era um cogumelo impaciente
Uma fileira de micélio branco se esticou e pousou levemente na superfície da malha de metal. Em seguida, ele perfurou por entre as pequenas lacunas na grade de metal.
—— Estava seguro, pelo menos aqui, não havia armas letais, apenas a barreira da grade.
Depois que o micélio passou pela grade de malha de três camadas e entrou, os micélios restantes também avançaram e se juntaram, por serem muito macios e flexíveis, revelava um estado praticamente líquido. A maré branca penetrante fluiu através da malha de metal de três camadas reunindo-se em um conjunto. Um cano que se estendia para frente apareceu na percepção de An Zhe. A parede do cano era lisa como um todo, mas havia manchas de ferrugem em alguns lugares, e o cheiro de ferrugem se espalhava, parecia como cheiro de sangue. O vento soprava da extremidade do tubo.
An Zhe avançou. Suas hifas eram como tentáculos contra a parede do tubo, fluindo suavemente para a frente. O caminho do tubo era reto. Depois de virar em um ângulo reto, tinham ainda outras retas. Ele continuou a avançar e um cruzamento apareceu na frente dele. Um cano lateral um pouco mais grosso estava conectado ao que ele estava agora.
O vento ficou mais forte e o fluxo de ar se tornou direcionalmente confuso, indicando que esse enorme sistema de tubos era como um labirinto tortuoso.
An Zhe hesitou brevemente na hora, estendeu um longo micélio, deixou-o no tubo e continuou em frente—— embora Lu Feng não o achasse inteligente, An Zhe também não se achava estúpido. Ele decidiu usar esse micélio para marcar seu caminho, para que não importa onde fosse, pudesse retornar pelo caminho original desse micélio.
Depois de tomar essa decisão, An Zhe se sentiu muito mais tranquilizado. Ele atravessou o cruzamento e seguiu em frente na direção original. Depois de outra curva em ângulo reto, uma luz fraca apareceu à frente.
An Zhe foi até a fonte de luz—— outra abertura. A voz familiar do apresentador estava soando. Aparentemente ele estava na ventilação da casa de outra pessoa
“Após um mês, a Capital recuperou um total de 12 mil mercenários no exterior, entrando oficialmente no período de recuperação. Durante o período de recuperação esperado de 10 anos, todas as forças de pesquisa científica na Capital estarão dedicadas à investigação da fonte da infecção…”
“Toc toc toc.” Houve uma batida regular na porta.
An Zhe, na verdade, tinha vindo aqui por engano, ele não tinha a intenção de espionar a privacidade de outros seres humanos e planejava sair, mas no momento seguinte, ele descartou temporariamente essa ideia.
A porta se abriu.
“Coronel Lu.” Uma voz feminina soou em um tom limpo.
Coronel Lu.
Este era o quarto de Lu Feng.
An Zhe saiu silenciosamente do respiradouro, se movendo para fora podendo, assim, ouvir mais claramente. Ele estava realmente curioso sobre a vida de Lu Feng.
Então, ele ouviu uma voz fria familiar: “Olá.”
“Olá, Coronel Lu, sou funcionária do 21º andar do Jardim do Éden.”
Jardim do Éden.
An Zhe aguçou as orelhas—— se é que tinha orelhas agora.
Lu Feng: “Qual é o problema?”
“É o seguinte.” a mulher sorriu. “Primeiro de tudo, parabéns ao Coronel por seu retorno da cidade periférica. Em segundo lugar, em nome de meus superiores, gostaria de saber se o Coronel tem interesse em doar esperma para o Jardim do Éden?”
A resposta de Lu Feng foi muito direta e inexpressiva: “Não.”
“É uma pena. Se você tiver alguma intenção no futuro, por favor, nos contate. Seus genes são muito bons, se não os aproveitar da melhor forma possível, será uma perda para toda a Base.”
“Obrigado.” O tom de Lu Feng não suavizou depois do elogio dela. Ele disse: “Mais alguma coisa?”
“As flores que a Sra. Lu plantou estão florescendo.” A mulher disse: “Ela me pediu para deixar um buquê para você. Há muito trabalho na Capital, a senhora o instruiu a descansar e se cuidar.”
Após um breve silêncio, Lu Feng disse: “A saúde dela está bem?”
“Tudo normal.”
“Obrigado.” Lu Feng disse em uma voz mais baixa: “Dê meus cumprimentos a ela por mim.”
A conversa deles terminou aqui, e depois que a porta foi fechada novamente, não houve mais movimentos na sala.
A previsão do tempo informou que o tempo ventoso continuaria e a temperatura ia cair.
A voz parou abruptamente. Presumivelmente Lu Feng desligou a TV, e então, passos gradualmente se aproximaram. Lu Feng voltou para o quarto e sentou-se à mesa. Depois de virar algumas folhas de papel, a sala ficou em completo silêncio, havia apenas o som da respiração de Lu Feng.
An Zhe quis colocar algumas hifas debaixo da cama para ver o que o Coronel estava fazendo, mas não se atreveu. No final, ele voltou lentamente do respiradouro.
No cruzamento, ele escolheu a direção de onde vinha o vento e arrastou adiante o micélio delgado que marcava o caminho.
O vento frio e o cheiro de sangue sopravam em seu micélio. Outros tubos se conectavam à parede do tubo, e cada tubo se conectava a outra estrutura complexa de tubos. Ao mesmo tempo, apareceu outro cruzamento à frente—— tendo se movido apenas um pequeno trecho, An Zhe já ficou ciente da complexidade de todo o sistema. Ele não tinha nenhum mapa, apenas uma direção geral do Farol. Ele podia imaginar a dificuldade de entrar no Farol pela tubulação.
Mas ele podia continuar procurando, não era um cogumelo impaciente.
Depois de algumas voltas, An Zhe ficou completamente sem noção de espaço e não tinha noção do tempo. Ele só sabia que, quando percorria todo o caminho na direção de onde vinha o vento, a abertura do cano se tornava cada vez mais larga, e o vento também aumentava. Ele imaginou que fosse porque havia encontrado a espinha dorsal do sistema de ventilação. Às vezes, ele se preocupava que seu micélio quebrasse, mas não havia como fortalecê-lo ou deixar um fio extra, o micélio era como sangue humano para cogumelos, muita perda de sangue levaria à morte, então ele não poderia usar tudo.
Às vezes, aparecia uma malha de metal na frente, ou algumas turbinas afiadas que pareciam ser capazes de cortar toda a carne e articulações. Então neste caso, ele deslizava cuidadosamente ao longo da borda da lâmina para evitar que as hifas fossem cortadas.
An Zhe não sabia há quanto tempo ele andou, apenas o leve farfalhar do vento e do micélio sobre a parede do cano enferrujado o acompanhava.
Na frente dele estava um cano preto que se estendia indefinidamente, e atrás dele também. Esse sentimento o trouxe de volta ao momento em que ele perdeu seu esporo—— vagando sem rumo no Abismo, talvez ele o encontraria amanhã ou talvez nunca.
Quando o diâmetro do cano ficou da altura de duas pessoas, An Zhe sentiu uma vaga luz vermelha brilhando à sua frente. Ele avançou, passou cautelosamente por uma grande turbina—— e então, de repente, caiu da abertura do cano.
Ele caiu num chão de metal duro e áspero, iluminado pela fraca luz vermelha. An Zhe olhou ao redor—— aqui não era mais o interior dos canos, mas um espaço cilíndrico vazio e espaçoso, do tamanho do salão do Jardim do Éden, e soprava o vento que vinha de cima junto com a luz vermelha. Era muito alto, An Zhe não conseguia sentir o topo.
Então sua massa branca se esticou no chão, e o micélio se formou em um corpo e pele humanos. Estava muito frio, então o micélio se espalhou por seu corpo, tecendo densamente um manto branco solto, bloqueando o frio arrepiante.
An Zhe pisou descalço no chão de metal e olhou para cima.
Uma enorme turbina foi colocada obliquamente no topo de todo o espaço, ocupando seu campo de visão. Luzes laser vermelha escura estavam acesas ao redor da turbina, semelhante às da muralha externa da cidade. An Zhe sabia que esta era uma das armas de defesa humana. Se por acaso uma criatura quisesse passar à força por ela, um alarme seria acionado imediatamente.
Olhando através dos dentes de ferro da turbina, An Zhe viu o céu lá fora e a aurora que ainda brilhava. Este lugar estava conectado ao mundo exterior. Ele percebeu que esta era a entrada de ar do sistema de ventilação. Depois que a turbina era acionada, o ar externo seria continuamente aspirado e enviado para os tubos em todas as direções.
An Zhe retraiu o olhar e olhou para frente. No centro desse espaço cilíndrico, havia uma bancada retangular de metal—— poderia ser o console de operação de todo o sistema. Ele caminhou até ela, mas descobriu que não era o caso.
Sobre esta mesa de metal estavam soldadas três pequenas caixas retangulares, através da luz, você podia ver escritas ao lado das pequenas caixas, pareciam ter sido gravadas.
An Zhe inclinou-se ligeiramente, limpou a poeira e a ferrugem e viu a caligrafia densa.
—— Era uma carta.
“Aos retardatários:
Eu sou Kang Jinglan, o líder da construção do sistema de ventilação subterrânea da Base Norte. O sistema de ventilação levou um ano para ser projetado e nove anos para ser construído, a um custo de 110 milhões de yuans por quilômetro.
Os opositores uma vez sugeriram adiar o período de construção devido à dificuldade de construção da Base e aos enormes recursos humanos e materiais consumidos. No entanto, após discussões, prevemos que, uma vez que o enfraquecimento do campo geomagnético continuasse a se deteriorar, em dez anos, a economia humana inevitavelmente entraria em colapso e, em cinquenta anos, os seres humanos sobreviventes perderiam definitivamente a capacidade de P&D e produção da indústria pesada, e o foco dos materiais de produção e da pesquisa científica seria todo voltado para o campo da assistência médica. Estávamos ficando sem tempo.
Felizmente, este ano o sistema de ventilação subterrâneo foi construído com sucesso em conjunto com a Base acima do solo, e os compatriotas humanos podem viver na estrita proteção da Base a partir de agora. Esta é a única coisa que me deixa feliz. Apesar de estar fortemente protegido da radiação cósmica, ainda sofro de vários cânceres e doenças imunológicas. Pedi à Base para enterrar minhas cinzas no coração do sistema de ventilação, para que, quando cada geração de engenheiros entrar na manutenção do sistema, eu possa saber que a Base ainda está segura e que essa grande espécie de seres humanos ainda está viva.
Que você tenha um futuro brilhante.
Atenciosamente,
Saudações.
Junho de 2030.”
Isso eram cinzas.
Portanto, nesta caixa, havia um corpo que uma vez foi humano, era um túmulo, e essas caligrafias foram as palavras deixadas por esse ser humano para as gerações posteriores, talvez seja mais apropriado chamá-lo de epitáfio.
An Zhe olhou para a direita, e do lado direito havia uma caixa com quase a mesma forma, o fundo era soldado ao tampo da mesa, e havia letras gravadas ao lado, uma carta com o mesmo tom.
“Para o Sr. Kang Jinglan, para os retardatários:
Eu sou Liao Ping’an, o gerente de manutenção do sistema de ventilação subterrânea da Base Norte. O sistema de ventilação é revisado a cada seis meses e entra em manutenção a cada dois anos e atualmente está operando em perfeitas condições.
Como o Sr. Kang esperava, o enfraquecimento do campo geomagnético não melhorou, desaparecendo completamente em dezembro de 2030. Felizmente, o plano do polo magnético artificial foi bem-sucedido logo depois, a Terra estava novamente sob a proteção do campo magnético e os humanos não sofriam mais de doenças devido à exposição à radiação. Infelizmente, a radiação cósmica causou a infecção e mutação de bactérias, fungos e vírus, e a humanidade deu início a uma catástrofe sem precedentes. Tendo experienciado catástrofes, testemunhei o encolhimento do reino da existência humana, o colapso do sistema econômico e a perda gradual da capacidade industrial. A Base coloca toda a capacidade humana restante na produção militar, na construção de Bases militares e na expansão de Bases, e um fluxo constante de armas, munições, armas nucleares, aeronaves, blindados e tanques são produzidos. Não sei qual é o propósito da Base e não sei se esse comportamento acelerou o esgotamento dos recursos humanos, só posso esperar que a Base tenha outro propósito de longo prazo.
Durante esta catástrofe, infelizmente, fui infectado por bactérias mortais. No final da minha vida, ainda sinto um pânico sem limites sobre o futuro da Base, então escolhi ser enterrado aqui com o Sr. Kang e esperar pela próxima geração de engenheiros relatar a segurança.
Que você tenha um futuro brilhante.
Atenciosamente,
Saudações
Novembro de 2052.”
Em seguida tinha a terceira caixa com um epitáfio.
“Ao Sr. Kang Jinglan e Sr. Liao Ping’an, e aos retardatários:
Eu sou Yang Ye, o gerente de manutenção do sistema de ventilação subterrâneo da Base Norte. O sistema de ventilação é revisado a cada seis meses e entra em manutenção a cada dois anos e atualmente está operando em perfeitas condições.
Devo dizer aos dois seniores que nesta época, o sistema de ventilação já não existe como uma das inúmeras infra-estruturas da Base, mas tem desempenhado um papel extremamente glorioso na proteção da segurança dos seres humanos. Em 2053, a mutação biológica global começou, e a Base Humana tomou as forças armadas como força principal e mercenários civis como força auxiliar, e investiu na guerra de defesa. Na ausência de recursos e capacidades de construção industrial, as Bases militares sólidas e as poderosas armas militares deixadas a nós pela geração anterior desempenharam um papel inimaginável para garantir a segurança dos seres humanos restantes. O sistema de ventilação foi transformado em uma das fortificações da Capital da Base, protegendo as pessoas da invasão de monstros semelhantes a insetos.
Atualmente, a Base Norte ainda está segura, e as equipes militares e mercenárias continuam trazendo de volta amostras de monstros do mundo exterior e recuperando equipamentos de pesquisa científica, materiais de civilização e outros materiais necessários de cidades humanas abandonadas. A força de pesquisa científica da Base está focada no estudo dos princípios de infecção e na reprodução de populações humanas. A primeira não encontrou direção por enquanto, enquanto a segunda foi conquistada inicialmente, muitas novas vidas surgiram, e a população começou a aumentar. Embora o ambiente ainda seja hostil, tenho certeza de que tudo vai melhorar.
Eu morrerei de uma feliz doença de velhice sob o abrigo da Base.
Que você tenha um futuro brilhante.
Atenciosamente,
Saudações
Janeiro de 2104.”
An Zhe leu com atenção e depois olhou para o lado: estava vazio, não havia outra caixa. O ano de 2104 já é uma era muito distante. Talvez a próxima geração de engenheiro logo esteja aqui também, com epitáfios contando histórias de eventos recentes, a queda da cidade periférica ou qualquer outra coisa.
Nesse momento, houve um som alto de todas as direções, um poderoso vento noturno soprou da entrada de ar e An Zhe estremeceu. O vento forte era como uma torrente irresistível, tornando-o quase incapaz de abrir os olhos—— ele colocou os cotovelos na frente dos olhos para resistir ao sopro do vento forte e baixou ligeiramente a cabeça.
Neste momento, de repente, ele sentiu dor.
Uma seção de micélio branco flutuou no vento, em sua visão periférica, a sombra branca cintilou levemente e desapareceu em um instante.
An Zhe virou a cabeça de repente, o micélio branco que ele deixou para trás para marcar a rota arrastou uma pequena seção no chão e tremeu com o vento. Foi o vento forte que quebrou seu micélio, e a parte cortada foi varrida pelo vento.
Suas pupilas encolheram de repente, olhando na direção de onde ele veio. Havia seis buracos negros exatamente iguais alinhados lado a lado.
Capítulo 35 – Lu Feng, essa coisa ruim
Na fraca luz vermelha, os seis buracos negros redondos laqueados pareciam olhos compostos de insetos, observando-o.
An Zhe deu um passo inconscientemente para trás e bateu na mesa de metal. Em um instante, seu corpo ficou instável, e sua mão imediatamente se agarrou ao epitáfio. A escrita gravada no epitáfio trouxe um toque ondulante. Por alguma razão, essa plataforma de metal fria e solitária com as cinzas dos mortos no meio do salão vazio o fez se sentir seguro.
An Zhe respirou fundo levemente e avançou hesitantemente até a fileira de buracos.
Ele escalou as entradas dos seis tubos uma por vez, mas não conseguiu encontrar nenhum vestígio de micélio. Ele era muito fino, encolhia quando quebrava e, após levado pelo vento, não tinha como saber em qual canto ele ficou preso, além disso, o lugar estava muito escuro.
An Zhe olhou perdido para todos os lados desse espaço cilíndrico—— na frente, atrás, na esquerda e na direita, cada um desses cantos se ligavam a outras seis entradas de tubos, sendo um total de vinte e quatro que levavam a diferentes direções. Aqui era a origem de todo o sistema de ventilação da cidade.
Ele sabia que tinha duas opções—— encontrar o caminho de volta para casa antes do amanhecer e tentar novamente amanhã à noite, ou… ou talvez nunca mais voltar.
Ele podia simplesmente desistir de sua identidade humana e deixar An Zhe desaparecer na Capital para se tornar o An Zhe cogumelo e vagar pelos canos subterrâneos por um longo tempo, sem encontrar com a luz do dia ou a escuridão da noite. Contanto que possa andar o suficiente e não secar, ele pode se esgueirar para o Farol.
O vento ficou mais forte e An Zhe tremeu levemente, ele sabia que a decisão que estava prestes a tomar estava relacionada a todo o seu destino futuro.
No entanto, mesmo que decidisse voltar, será que ele realmente poderia voltar?
An Zhe não sabia.
Olhando na direção dos seis buracos em que tinha vindo, ele cerrou os dentes e subiu no da direita do centro—— ele não tinha certeza se esse era o caminho original, só podia decidir seu destino pela sorte.
Na verdade, era mais conveniente entrar no buraco na forma de micélio, mas havia três ancestrais humanos morando aqui, então ele não queria que eles vissem que heterogêneos entraram aqui. Então, An Zhe só voltou a ser uma massa de micélio quando entrou completamente no duto.
O micélio ganhou velocidade, movendo-se na direção do vento que o empurrava por trás. An Zhe virou algumas esquinas e passou por muitos cruzamentos. Agora ele só queria entrar numa abertura de cano que conectava a um quarto humano o mais rápido possível—— seria melhor se este quarto tivesse uma janela, assim ele poderia sair pela janela, aproveitar a noite para encontrar o ponto de ônibus mais próximo e silenciosamente se grudar no fundo do carro. O ônibus da noite o enviaria para o terminal próximo ao prédio n. 24, então ele poderia correr até sua própria casa. Enquanto a noite estiver escura o suficiente, ninguém vai descobrir.
Assim, ele andou por um longo tempo sem direção. Quando o tubo de ventilação ficou cada vez mais fino, uma luz fraca finalmente apareceu na frente dele. Ele chegou à entrada do tubo.
—— Este era um duto de ventilação localizado no teto.
An Zhe olhou para baixo da entrada do tubo, e o que apareceu no centro de seu campo de visão foi um recipiente cilíndrico transparente com um líquido levemente turvo dentro. Havia uma coisa cor de carne flutuando no líquido, muito pequena, como dois punhos humanos. Um tubo longo e transparente estava preso à massa cor de carne em uma extremidade e um dispositivo de formato complexo na outra.
Um sentimento especial surgiu a partir deste dispositivo. An Zhe não sabia descrever o sentimento exato. Ele só sabia que o recipiente continha um objeto vivo.
Ele ficou subitamente atordoado.
E percebeu.
Este era um filhote.
Não. Um embrião. O embrião de um filhote humano.
Olhando mais para o lado, tinha o mesmo aparelho novamente. Não era só isso, toda a ampla sala estava densamente cheia dessas coisas. Sua visão era limitada e ele não conseguia deduzir o tamanho total da sala, mas sabia que a Base podia dar à luz de 5.000 a 10.000 filhotes por ano.
Então, aqui era—— após cometer tantos erros, ele acabou vindo ao Jardim do Éden.
An Zhe deu um suspiro de alívio. O Jardim do Éden era um lugar familiar para ele, mas, ao mesmo tempo, ele se sentiu ainda mais incomodado—— ele sabia o quanto os seres humanos amavam seus filhotes. Quase todos os lugares no Jardim do Éden eram cobertos por câmeras e com funcionários que vigiavam por 24 horas, ninguém podia machucar os filhotes.
Pensando até aqui, ele ficou com raiva.
Se houvesse câmera no mundo dos cogumelos, seu filhote seria pego por Lu Feng?
Mas apenas três segundos depois, An Zhe descobriu um erro em sua lógica. Mesmo que houvesse uma câmera, ele não poderia impedir Lu Feng de pegar seu esporo. O cerne da questão não era a câmera, mas a existência de Lu Feng, essa coisa ruim.
…… errado.
O cerne da questão era como ele ia sair agora.
Capítulo 36 – Então você não conhece a ‘Declaração da Rosa’
Bipe——
Bipe——
Bipe——
De um lugar desconhecido, o som do instrumento zumbia monotonamente. Mas havia outro som por toda a sala.
Dong dong.
Dong dong.
Dong dong.
Parecia um batimento cardíaco humano, mas não era real, porque permeava a sala inteira, e parecia haver dispositivos tocando o som pelos cantos das quatro paredes.
Neste momento, o som de passos veio do fundo da sala. Eram dois seres humanos. Eles estavam andando e conversando, pareciam estar gravando algo.
Depois de um tempo, uma breve conversa começou.
“Zona 4 normal.”
“Zona 6 normal.”
“Nº 113 parou de se desenvolver.”
“Continue observando.”
“O nº 334 proliferou de forma anormal e deve ser destruído.”
“Está cedo ainda para transplantar o nº 334.”
“Não tem o que fazer, o último relatório não foi aprovado, os superiores estão determinados a usar a alta taxa de natalidade para compensar a alta taxa anormal.”
“A taxa anormal de embriões tem aumentado nos últimos dois anos, esta não é uma decisão inteligente. Os embriões devem permanecer no corpo da mãe por pelo menos mais um mês para garantir um bom desenvolvimento.”
“O período de floração da mãe é muito curto e, se for prolongado, a taxa de natalidade não será o suficiente.”
“Por que é tão difícil?”
“Seja otimista, o número total de crianças está aumentando.”
Os passos gradualmente desapareceram, e apenas o batimento cardíaco que enchia a sala soava. A luz no quarto era fraca e suave, como um ninho seguro ou um enorme órgão oco. O poderoso batimento cardíaco era como uma prova de existência da vida.
An Zhe se afastou lentamente da abertura, ele sentiu seu corpo ficar um pouco desconfortável—— parecia haver neste lugar algumas flutuações estranhas afetando seu corpo. Mas, felizmente, depois de ver o layout da sala humana, ele finalmente recuperou a noção das direções. Ele tinha que ir para o lado externo do prédio.
Depois de dar várias voltas, ele encontrou muitas aberturas, e todas essas aberturas levavam a um pequeno quarto quadrado. Parece que agora ainda era a hora de dormir, em cada quarto havia uma pessoa dormindo. Ele não podia sair debaixo da cama para ver, mas ouvia uma respiração muito fraca: era a respiração dos filhotes. A janela estava sempre fechada e havia uma câmera com uma luz vermelha no topo da sala, ele não podia escapar por esses lugares.
Então, depois de muito tempo, An Zhe finalmente conseguiu encontrar uma abertura no teto do corredor.
Ele saiu com cuidado, estendendo seu corpo no teto, se movendo pelo corredor a partir do teto—— a câmera de vigilância captava para baixo, então não conseguia capturar a imagem no teto.
O layout de cada andar do Jardim do Éden era semelhante, então ele reconheceu que este devia ser o corredor do armazém, ferramentas de limpeza interna, utensílios domésticos, alimentos e artigos diversos eram todos guardados aqui.
Ele ficou um pouco ansioso. De acordo com as regras, haveria uma porta a três quartos do corredor, levando a um terraço—— usado ocasionalmente para secar coisas, e às vezes os funcionários fumavam lá.
Rapidamente, An Zhe encontrou a porta com sucesso, tentou ao máximo esticar o micélio e entrou pela fresta da porta.
Estava claro lá fora—— já era dia.
Mas antes que An Zhe tivesse tempo de pensar com cuidado, sua atenção foi completamente desviada.
No terraço vazio, na cerca de concreto, estava uma figura branca e pequena: uma garota de vestido branco. De costas para An Zhe, de frente para o lado de fora, ela abriu lentamente os braços e se inclinou para a frente—— logo ela cairia.
A figura humana de An Zhe apareceu, ele deu alguns passos à frente, agarrou os ombros da garota, a carregou da cerca e a colocou no chão: “Você…”
A menina se virou para ele.
An Zhe ficou atordoado.
Ele a tinha visto. Dois dias atrás ela correu do Jardim do Éden em direção à estrada, foi detida por Lu Feng e no fim foi levada pela equipe do Jardim do Éden. Ele tinha certeza.
Nesse momento, ela olhou para An Zhe. Era um olhar vazio, não tão vivo quanto as crianças da classe de An Zhe. Por um momento, An Zhe sentiu que a garota era uma marionete sem vida. Ele sabia que sua aparência atual não era normal, vestindo um manto tecido de micélio, parecia talvez como um humano que saia vestindo um lençol—— mas um humano normal não sairia vestindo um lençol.
Mas essa garota parecia não notar, ela não parecia notar o quão especial era a vestimenta de An Zhe ou quão abrupto An Zhe apareceu. Ela também parecia não reconhecê-lo, ou então nem se lembrava da existência dessa pessoa. Depois de três segundos, ela lentamente se virou e olhou para frente.
Era de manhã cedo lá fora, a aurora ficou menos visível, uma espessa neblina branca enchia a cidade cinza escura e ondas corriam em direção ao céu azul acinzentado. Nesse ângulo, metade do campo de visão estava coberto pelo gerador do campo magnético cilíndrico não muito distante, este era maior e mais alto que todos os edifícios, parecendo como uma montanha, uma ilha no meio da neblina ou uma escada em espiral que ligava o céu ao chão. As luzes da rua brilhavam com as estrelas da manhã, mas eram ofuscadas por uma figura tão gigantesca.
E a garota olhou para o céu infinito acima.
“Eu não queria pular.” Sua voz era infantil, mas suas palavras eram claras: “Eu queria voar.”
An Zhe disse: “Você vai cair.”
Ela disse: “Eu sei.”
Seu tom também era monótono, diferente de uma criança de sua idade. O vento da manhã soprou sobre sua saia branca e cabelo preto, transmitindo uma sensação extraordinária de delicadeza e maciez, algo que mulheres e garotas por aí não tinham—— Du Sai também tinha essa qualidade, mas nessa garota era mais óbvia.
An Zhe estava atrás dela. Ele protegeu um filhote humano agora mesmo, e pagou o preço por isso. No mínimo sua existência foi exposta aos olhos dessa garota, agora ele estava em extremo perigo e não pode revelar nenhuma falha.
Ele disse: “Por que você está aqui?”
“Em certos horários, o monitoramento fica bagunçado por um tempo, eles ainda não perceberam.” A menina disse: “Vim para ver o céu.”
“Você também pode observar o céu durante o seu tempo livre.” An Zhe disse: “Em que andar e classe você está?”
Ele cumpria seriamente seus deveres como professor e não podia deixar a filhote ficar em um lugar tão perigoso.
Ela disse: “Estou no Jardim do Éden.”
An Zhe: “Em qual andar e classe do Jardim do Éden?”
“Eu não estou em nenhum andar ou classe.” Ela disse: “Os meninos que ficam por lá.”
An Zhe explicou-lhe pacientemente: “Também há meninas nas classes.”
Havia muitas garotas em sua classe, como Jisha—— embora se vestissem como os outros meninos, não era como a saia da garota na frente dele, com longos cabelos na altura dos ombros.
“Essas garotas não são garotas.” Ela se virou para olhar para An Zhe: “No 20º andar estão as garotas de verdade.”
An Zhe: “Por quê?”
“Você nem sabe disso?” ela perguntou.
An Zhe: “Eu não sei.”
Ele realmente sabia muito pouco sobre essa Base Humana.
Pela primeira vez, uma expressão diferente apareceu no rosto da garota, os cantos de seus lábios se curvaram, com uma vaga presunção: “Então você não conhece a ‘Declaração da Rosa’.”
An Zhe: “O que é isso?”
A garota se virou e apoiou no parapeito, o sol nascia gradualmente no céu.
“Então você não sabe sobre infecção bacteriana, não é?” disse ela.
An Zhe: “Eu sei.”
Ele ainda sabia sobre a catástrofe que matou 90% dos seres humanos do mundo.
“Apenas pessoas com genes excelentes podem sobreviver.” disse ela.
An Zhe: “Mn.”
Diante das bactérias agressivamente mutantes, os métodos de tratamento humano são ineficazes, só podiam escapar da infecção com imunidade inata. Se os genes de uma pessoa estiverem destinados a resistir a essa doença, ela poderia sobreviver.
“Então, depois que essas pessoas sobreviveram, descobriram que poucas crianças nasciam vivas.” Ela estendeu a mão e penteou o cabelo, parou por um tempo, como se para organizar as palavras, e então disse: “Depois da infecção, as meninas que sobreviveram, todas elas tinham defeitos em sua fertilidade. Havia apenas algumas que os defeitos eram relativamente pequenos.”
An Zhe não falou. Ela esfregou o nariz e continuou: “Os cientistas fazem um teste genético nelas. Aquelas com pontuação abaixo de 60 perderam essa função por completo, e aquelas com pontuação acima de 60 podem ter um filho normal. Então veio a Declaração da Rosa. Você é um menino, a declaração não tem nada a ver com você.”
An Zhe perguntou: “Qual é a declaração?”
“Acabamos de memorizá-la.” Ela disse: “Você quer ouvir?”
An Zhe: “Ok.”
Ela disse em um tom calmo: “23.371 mulheres com pontuação de fertilidade de 60 ou mais nas quatro Bases Humanas concordam com a seguinte declaração: eu me dedico voluntariamente ao destino da humanidade, aceito experimentos genéticos e todas as formas de assistência de reprodução de vida para a continuação da causa da raça humana.”
“É isso.” Ela disse: “Então eu estou no vigésimo andar e você está embaixo, agora você sabe.”
“Obrigado.” An Zhe disse. “Mas você ainda tem que ter cuidado e não vir a um lugar tão perigoso.”
“Eu não vou pular.” Ela disse. “Eu venho toda semana.”
Ela olhou para An Zhe novamente: “Eu quero ver o céu, então venho aqui. Por que você está aqui?”
An Zhe: “Não consigo encontrar o caminho de volta.”
“Eu conheço o caminho.” Ela disse. “Eu tenho uma passagem secreta.”
An Zhe pensou por um tempo: “Também não tenho roupas para vestir.”
“Eu também sei onde fica a lavanderia.” disse ela.
An Zhe perguntou a ela: “Então você pode me dizer?”
Ela não respondeu diretamente, mas disse: “Você é um aluno da classe de baixo?”
An Zhe: “Eu sou um professor.”
“Me prometa uma coisa.” disse ela a An Zhe com os olhos iluminados: “Se você prometer, encontro roupas para você e depois te levo para fora pela passagem secreta.”
An Zhe perguntou: “Prometer o quê?”
“Encontre um menino chamado Sinan no 6º andar e diga a ele que colocaram um agente rastreador em mim, então não posso sair e brincar com ele no futuro.” Ela disse: “Na próxima semana, volte aqui e me fale o que ele disse.”
An Zhe ficou em silêncio.
A menina olhou para ele e perguntou: “Você não pode fazer isso?”
“Eu…” An Zhe olhou para ela. Ela piscou algumas vezes, agora parecendo uma criança normal.
No final, An Zhe disse: “Talvez eu não consiga fazer isso.”
Ela disse: “Você pode encontrá-lo, ele está no sexto andar.”
An Zhe não falou.
Ela parecia estar com pressa, empurrou a porta do terraço e disse: “Vou buscar roupas para você.”
Antes que An Zhe pudesse impedi-la, a figura branca desapareceu da porta.
Se o Sinan que ela disse era aquele que An Zhe conhecia, então ele não estava mais no Jardim do Éden, mas no Farol. Mas An Zhe não sabia o que aconteceria com ela se ele realmente lhe contasse a notícia, ele sabia que as emoções humanas trariam dor.
Então, mesmo depois que a garota saiu e voltou, arrastou-o pelo corredor escuro e vazio, e finalmente parou em uma pequena porta entreaberta na pilha de lixo, ele ainda não tinha pensado no que dizer.
“Se você conseguir entrar, você pode chegar para o primeiro andar.” ela apontou para a porta.
A porta estava entreaberta, tecnicamente, estava solta devido ao mau estado de conservação. Mas a trava de metal enferrujada pendurava a porta e estava embutida na parede, permitindo que ela abrisse somente uma pequena quantidade, apenas o suficiente para uma criança entrar de lado.
An Zhe disse: “Vou tentar.”
Ele caminhou até a porta e se inclinou um pouco.
Era impossível para um adulto passar por aqui. No entanto, ele é um cogumelo. Sob as roupas cobrindo, seu corpo mudou temporariamente para um estado de micélio. Depois de perder as restrições dos ossos humanos, ele pôde facilmente entrar na porta.
“Seu corpo é tão macio.” A garota disse.
“Também tenho um pedido.” disse An Zhe: “Você pode não contar aos outros que estive aqui?”
A garota disse: “Se você vier aqui de novo na próxima semana…”
Sua voz parou abruptamente.
“Lily?” Uma voz feminina a chamou.
“Você está aqui de novo.” A voz era levemente reprovadora.
An Zhe se escondeu para o lado e ouviu Lily dizer: “Desculpe, senhora.”
“Eu que te encontrei desta vez.” a mulher chamada ‘Senhora’ disse suavemente: “Se fosse eles, você seria trancada novamente.”
Lily disse: “Eu não vou mais.”
Então veio o som de passos. Elas pareciam estar saindo. An Zhe olhou para através da abertura e viu Lily sendo segurada por uma senhora em um longo vestido branco, sua figura estava gradualmente se afastando pelo corredor escuro.
Lily não terminou suas palavras, mas ele sabia o que ela queria dizer. Ele parecia ter chegado a um acordo com Lily que ele viria aqui novamente na próxima semana e lhe daria a resposta de Sinan.
Com o coração pesado, ele olhou em volta—— os arredores estavam escuros, e o ar úmido era pavimentado, e ele viu vagamente paredes manchadas e descascadas, cobertas com manchas de mofo cinza-esverdeadas, e o chão estava coberto com detritos de pó branco-acinzentado—— esta era uma escada estreita e íngreme. E, obviamente, não se sabia há quantos anos não era usado.
An Zhe encontrou o corrimão da escada e desceu aos poucos. Não havia janelas e estava mais escuro que a noite. Este lugar não era muito melhor do que os tubos de ventilação.
Havia 20 escadas em cada andar. An Zhe caminhou enquanto contava o número de andares. Quando ele desceu para o 6º andar, havia uma lacuna do tamanho da porta do 20º andar. Ele saiu de lá chegando ao armazém do 6º andar.
As luzes brilhantes iluminaram sobre ele, Lily tinha dado a ele o traje padrão do Éden, uma camisa social branca —— semelhante às roupas que usava no dia a dia. Ele saiu e olhou para a hora no relógio de parede no corredor. Eram sete horas, se ele fosse trabalhar na base militar do Jardim do Éden—— chegaria atrasado.
Então An Zhe desceu e foi até a porta. No corredor, o slogan vermelho brilhante “Os interesses humanos estão acima de tudo” chamava a atenção nas paredes brancas. Funcionários em uniformes brancos andavam no chão claro. As vozes das crianças eram ouvidas à distância. Tudo estava diferente dos tubos internos profundos e tortuosos, ele se sentiu vivo novamente.
A porta de vidro do corredor se abriu, e ele se deparou com uma pessoa.
An Zhe: “…”
Lu Feng.
Atrás de Lu Feng estava Seraing.
Ele viu os olhos de Lu Feng se estreitarem e sentiu uma aura perigosa a partir dessa ação.
E assim, Lu Feng disse solenemente: “Por que você está aqui?”
Diante dessa pessoa, o micélio de An Zhe parecia que ia explodir.
Ele não deveria estar no Éden agora, deveria estar no campo de treinamento com Colin.
“Eu…” Ele olhou para Lu Feng.
E aqueles olhos verdes frios e gélidos o encararam, o que parecia significar: você pode começar a mentir.
An Zhe disse: “… eu errei o caminho.”
Realmente, ele se perdeu completamente no subsolo de toda a cidade. Se ele não estivesse no Jardim do Éden, ou não tivesse encontrado aquele pátio a tempo, ele poderia ter ficado preso naquele lugar e perdido sua identidade como ser humano, e nunca mais capaz de sair.
E……
E Lu Feng, essa coisa ruim, não teria nada a ver com ele para sempre.
Ele baixou os olhos ligeiramente e, por algum motivo, ele realmente sentiu que o Coronel naquele momento não era tão odioso quanto antes.
Então ouviu Seraing gentilmente dizer: “Era para ir trabalhar na base de treinamento hoje, você não percebeu que mudou de lugar?”
An Zhe não falou, o sol nasceu por trás do polo magnético artificial à distância, e a luz dourada brilhou no botão prateado do uniforme de Lu Feng.
Sua voz estava um pouco rouca: “E vai chegar atrasado.”
Lu Feng não falou e também não abriu a boca para dificultar as coisas para ele. An Zhe sentiu que com a compreensão de Lu Feng sobre seu QI, a razão de Seraing era convincente o suficiente. An Zhe moveu-se para o lado, tentando contornar Lu Feng e sair daqui.
De repente, a voz de Lu Feng veio do seu lado: “Vou levá-lo.”
***
Lu Feng dirigia o carro firme e rapidamente, pelo menos duas vezes mais rápido que o ônibus. Quando ele parou na entrada da base de treinamento, a hora no visor do carro tinha acabado de dar 7:25 da manhã, e ele saiu para o trabalho. Faltavam cinco minutos, não estava atrasado.
Só que quando ele desceu do carro de Lu Feng, An Zhe sentiu que aqueles que também vieram trabalhar na base de treinamento olhavam para ele.
De qualquer forma, não era a primeira vez que era visto. No portão, as pessoas passavam uma após a outra, abriam o portão com o cartão de identidade e entravam.
An Zhe congelou—— ele percebeu uma coisa.
Houve passos atrás dele. Ele se virou e viu Lu Feng muito perto atrás dele. Ele ergueu as sobrancelhas e olhou.
An Zhe: “… Eu também esqueci de trazer meu cartão.”
Então ouviu Lu Feng fazer um suave “tsk”.
Dois dedos finos seguraram o cartão de identificação azul e o colocaram no sensor. Com um bipe, o portão se abriu.
Lu Feng usou seu próprio cartão de identidade para abrir o portão para ele.
Ao mesmo tempo, o Coronel disse com uma voz levemente repugnante.
“Tão estúpido.”
Capítulo 37 – Venha comigo até o Farol
Até os cogumelos sabem que essa palavra não era um elogio.
Mas An Zhe não podia refutá-lo.
Ele passou pelo portão e o guarda do posto testemunhou essa cena, parecendo que não ousava falar.
An Zhe entendia.
Embora o posto de Juiz não fosse o mais alto, ele tinha a mais alta autoridade no quesito de matar, ninguém queria ofender Lu Feng.
—— Nem ele próprio.
Então ele disse: “Obrigado, Coronel.”
“De nada.” disse Lu Feng: “Peça uma licença à tarde.”
An Zhe: “… Ah?”
Lu Feng pareceu levantar casualmente as pálpebras e disse levemente: “Venha comigo até o Farol.”
An Zhe: “Fazer o quê?”
Lu Feng: “Dr. Ji quer tratar de assuntos com você.”
An Zhe ficou um pouco desconfiado da autenticidade dessa frase. Por que o Dr. Ji o procurava?
Por um momento, ele suspeitou que essa era a razão pela qual Lu Feng queria prendê-lo no Farol, mas sentiu que seu desempenho pela manhã foi impecável, até Seraing tomou a iniciativa de falar por ele.
An Zhe: “…”
De repente, ele percebeu que aos olhos de Seraing, ele também não parecia muito inteligente.
Mas mesmo que ele não seja um humano inteligente, ele era um cogumelo sensato, ir ao Farol é o que ele quer.
Ele disse: “Ok.”
Lu Feng deu um “Mn” levemente, virou-se e saiu.
Quando as crianças estavam sendo treinadas por instrutores militares, An Zhe sentava-se em um banco, e quando o instrutor precisava de ajuda—— como na hora da pontuação, cronometragem e outras tarefas, ele era chamado.
Sem mais nada para fazer, e não havia nenhum livro no escritório que lhe interessava, tudo o que ele podia fazer era pegar um guia de instruções sobre várias armas.
Colin não se sentou com ele, e sim em um banco ao lado dele. Ele foi fazer novos amigos, era um professor de línguas e literatura da sala ao lado, um rapaz de vinte e poucos anos.
Neste momento, as páginas abertas na mão de An Zhe descreviam um grande avião de combate chamado “PL1109”, que era uma obra-prima da tecnologia humana no estágio caótico do campo magnético, com escudo avançado de proteção de radiação, motor de última linha, e um sistema de cruzeiro independente, o único de toda a Base, podendo localizar com precisão o rumo na ausência de um campo magnético.
—— Parecia muito bom, mas An Zhe realmente não tinha interesse nisso, e até começou a cochilar vagamente porque não dormiu a noite toda.
À sua direita, a conversa entre Colin e o professor de línguas havia terminado. Eles trocaram nomes e começaram a conversar. O conteúdo da conversa foi transmitido aos ouvidos de An Zhe.
“Você gosta da Capital?” Colin perguntou.
An Zhe estava bem ciente de que Colin estava prestes a começar a pregar novamente.
“Por que não gostar?” disse o menino. “A Capital nos deu uma vida estável.”
Ele também parecia ser uma pessoa falante. Assim que essa frase terminou, ele continuou: “Estamos na Capital há praticamente um mês, o que você achou?”
“Não consigo dizer que gosto.” Colin disse.
“Por quê?” O menino disse: “Você não precisa ser um mercenário e sair para morrer, algo que eu nunca ousei pensar antes. Agradeço a minha mãe todos os dias por me obrigar a terminar os três cursos, embora ela quisesse mais que eu terminasse linguagem e economia, para que, no futuro, entrasse na Estação de Suprimentos para não ter que sobreviver indo à natureza.”
Colin ficou em silêncio por um tempo, então perguntou: “Onde está sua mãe?”
“Morreu na natureza.” Ele disse: “Foi alguns anos depois que eles me adotaram, primeiro meu pai não voltou, e mais tarde ela também não voltou mais.”
“Sinto muito.” Colin disse.
“Está tudo bem” O menino sorriu: “Já estou acostumado. E você?”
“Minha mãe foi morta pelo Juiz, meu pai… ele ficou no Distrito 6 quando viemos para a Capital.”
“Sinto muito.” O menino também disse.
A troca de experiências um do outro pareceu melhorar rapidamente para a relação entre os dois. Após um breve silêncio, o menino olhou para as crianças no campo de treinamento, cruzou os braços atrás da cabeça e suspirou: “Ficamos fora da Capital por tanto tempo, quase esqueci que todos nós também saímos da Capital quando éramos jovens.”
“Lembro-me claramente.” Colin: “Eu queria ser biólogo quando tinha cinco ou seis anos. Minhas notas eram boas, mas não pude ficar na Capital.”
“Eu queria ser oficial quando era jovem.” O menino disse: “Tropecei na avaliação final e os militares não me queriam.”
Colin disse: “O destino é imprevisível.”
“Pense mais aberto. Não somos qualificados o suficiente, mesmo que fiquemos, sofreríamos muito.” o menino suspirou: “Você não necessariamente seria feliz ficando na Capital. Ouvi dizer que algumas pessoas queriam se organizar e estudar arquivos humanos, mas tinham um excelente talento matemático, então só podiam calcular balística no Farol pelo resto da vida. Pense nisso, você quer ser biólogo, mas a Base acha que você é mais adequado para ser linguista e te obrigar a traduzir arquivos, é muito sufocante. Se fosse eu, não iria querer continuar neste mundo.”
“É por isso que não gosto da Base.” Colin disse: “É como uma máquina de sangue-frio.”
“Você tem que pensar em si mesmo como uma pequena parte, e seus genes são seu modelo, que determinam em qual setor você trabalha.”
Colin deu um sorriso raro: “Você é engraçado.”
O menino disse: “Aqueles que aprendem linguagens entendem de metáforas.”
“Mas as pessoas não são como partes. Sob a bandeira de servir aos interesses da humanidade, a Base vem perdendo suas características humanas.”
“O que mais podemos fazer? Não podemos comer o arroz da Base, temos que demonstrar valor.” O menino se levantou e olhou para as crianças à sua frente.
“Eu realmente gosto de crianças.” Ele de repente sorriu bem feliz e disse: “Eu gosto tanto deste trabalho, talvez um dia, haverá um gênio inigualável entre as crianças que ensinei que pode salvar o mundo.”
Ele disse a si mesmo: “Então eu tenho que preparar bem minhas aulas.”
An Zhe olhou para ele com curiosidade e voltou a olhar para Colin.
Colin não falou mais. An Zhe pensou: desta vez ele não conseguiu encontrar um camarada.
Na cidade periférica, Colin segurava um cartaz que dizia “Contra o Juiz”. Agora na Capital, o que ele diria? An Zhe pensou que poderia ser “Contra a classificação de humanos” ou “queremos liberdade” ou algo assim.
Seus pensamentos gradualmente se tornaram caóticos e sonolentos. Ele tentou se concentrar na leitura do livro ilustrado militar e rapidamente virou a página do avião de combate para as armas. Bombas com diferentes rendimentos, bombas de urânio e bombas de hidrogênio poderiam facilmente explodir um cogumelo em peças. Mas ele não tinha medo. Os humanos são diferentes das coisas do Abismo, são criaturas com regras. Enquanto obedecer às regras, ele pode viver.
—— Então ele passou uma manhã assim. Ao meio-dia, quando as crianças terminaram de treinar, alguns filhotes estavam machucados, e outros achavam o treino muito difícil. Nenhum deles foi comer, se sentaram nos bancos e de mau-humor.
An Zhe gentilmente colocou um band-aid em um filhote e confortou uma garota de cabelos curtos ao lado dele que achava que o treinamento era muito difícil: “Vamos lá, você pode se tornar um oficial depois de passar no treinamento.”
A garota disse: “Eu não posso simplesmente desistir?”
An Zhe: “Não pode.”
Ele pensou que, mesmo que não pudessem ficar na Capital, deveriam treinar duro. Caso contrário, quando crescerem—— se a cidade periférica voltar a funcionar, as crianças com pouca eficiência física não seriam adotadas, nenhuma equipe mercenária ia querê-las, e se elas não passassem no serviço público do município, escritório da cidade ou Estação de Suprimentos, elas só poderiam ir para os três andares subterrâneos, independentemente de serem meninos ou meninas.
Ele esteve lá por um mês e sabia que as pessoas de lá não viviam bem.
Então ele disse: “Vocês todos têm que treinar duro.”
A garota abraçou o braço dele e disse: “Mas depois de se tornar oficial, você tem que treinar todos os dias.”
An Zhe tocou no cabelo dela e pensou: “Mas eles usam uniformes bonitos.”
Um menino olhou para os soldados no campo de treinamento e disse: “É feio.”
“O posto deles não é alto o suficiente.” An Zhe disse a ele seriamente: “Quando você for promovido para… Coronel, é muito bonito.”
“Sério?” O filhote perguntou.
“É tão bonito quanto o daquela pessoa?” Outra criança perguntou.
An Zhe: “Quem?”
A criança apontava para trás dele.
An Zhe virou a cabeça.
—— No poste elétrico de dois ou três metros atrás, estava encostado um Coronel de uniforme preto. Ele estava perto, no entanto, as crianças não tinham medo dele.
Talvez seja porque o Coronel olhava para An Zhe neste momento, com as sobrancelhas ligeiramente levantadas, transmitindo uma leve sensação de felicidade.
An Zhe: “…”
Provavelmente ele ouviu o que An Zhe acabou de dizer.
Capítulo 38 – Ele estava muito arrependido
No carro de Lu Feng, An Zhe adormeceu.
O momento em que acordou teve uma sensação intuitiva de perigo e, quando abriu os olhos, descobriu que o carro já estava estacionado na porta do Farol, e o Coronel havia aberto a porta do seu lado e estava olhando para ele.
“Você não dormiu ontem à noite?” A voz do Coronel estava fria o suficiente para congelar.
An Zhe ainda estava em estado de sonolência, esfregou os olhos para acordar e saiu do carro.
—— Como resultado, por estar com tanto sono, ele tropeçou e não conseguiu ficar firme, então caiu para frente sobre Lu Feng.
Um par de braços fortes o apoiou, An Zhe finalmente se manteve firme, sem cair no chão, e também ficou mais despertado.
No Farol, estava tão quieto e movimentado como sempre. Quando eles estavam andando no corredor do primeiro andar, quatro soldados estavam passando carregando dois cadáveres cobertos com um pano branco. Seraing andava junto com eles, seu rosto estava levemente pálido, e quando viu Lu Feng, ele disse de forma simples: “Acidente experimental foi exposto.”
Lu Feng assentiu levemente e levou An Zhe para o elevador no décimo andar.
Dr. Ji ficou no meio do corredor no décimo andar: “Vocês chegaram.”
Lu Feng disse: “Qual é o problema?”
“Empreste a sua gracinha.” O Doutor virou-se para An Zhe e disse: “Venha comigo.”
An Zhe não achava que ele havia se tornado propriedade da família de Lu Feng, mas ele ainda o seguiu.
O Doutor o levou ao laboratório em que estava familiarizado, onde Sinan estava trancado.
Através da parede hermética de vidro transparente, An Zhe viu Sinan.
Mas também não era Sinan.
An Zhe caminhou até a parede de vidro.
Dentro havia um—— inseto preto.
Era um pouco maior do que o tamanho original de Sinan, aproximadamente a metade de um adulto.
Havia dois olhos compostos pretos no topo da cabeça, e, sob a luz, fluía deles uma cor prata-escura. Entre os dois olhos compostos, no topo da cabeça, estendia-se um par de tentáculos delgados, e longas asas translúcidas se arrastavam pelas costas.
Era como uma abelha.
Neste momento, ele estava voando aleatoriamente nesta gaiola transparente, seu corpo batia constantemente na parede de vidro, parecendo querer escapar, mas seu peito, abdômen e membros balançavam e tremiam sem parar, como se estivesse sofrendo com muita dor.
“Ele está em condições anormais, as ondas cerebrais são muito diferentes dos registros anteriores no banco de dados. Suspeito que ainda retém uma parte da consciência humana, e está lutando contra o instinto de espécies heterogêneas.” O Doutor disse: “Mas nenhum de nós pode se comunicar efetivamente com ele, então o trouxe aqui para experimentar.”
An Zhe, assim, ficou na frente do comunicador novamente.
“Sinan.” Ele disse.
O élitro de Sinan esvoaçou, fazendo um som farfalhante. Ele parecia não ouvir nada e continuou voando ao redor do espaço.
Mas An Zhe teve certeza de que, por um momento, a cabeça com olhos compostos olhou para ele.
“Sinan,” ele disse. “Você se lembra de Lily?”
Houve uma breve pausa no farfalhar, e depois de um tempo, a abelha cinzenta bateu na parede de vidro com mais violência.
Ele olhou para Sinan e disse suavemente: “Há algo que você queira dizer a ela?”
As asas de Sinan tremiam descontroladamente, mas ele havia perdido seus órgãos vocais humanos, e tudo o que mostrou ao Doutor foram os sulcos e cristas irregulares no radiograma.
Dr. Ji disse: “As ondas de rádio mudaram, ele está entendendo. Quem é Lily?”
An Zhe ficou um pouco desesperado.
Sua conversa com Lily era um segredo que ninguém sabia, mas não havia outro jeito agora.
***
Uma hora depois, houve uma leve batida na porta do laboratório.
An Zhe virou a cabeça.
A primeira coisa que chamou sua atenção foi uma saia branca como a neve.
“Sra. Lu?” A voz do Dr. Ji estava um pouco surpresa: “Por que você está aqui?”
An Zhe levantou a cabeça. Quem entrava pela porta era uma senhora elegante e gentil.
Ela tinha longos cabelos pretos frouxamente amarrados em um coque na parte de trás da cabeça e usava uma máscara azul clara. An Zhe só pôde ver um par de olhos negros e gentis.
Sua figura era levemente roliça, tornando seu temperamento ainda mais gentil.
E a garota que ela segurava na mão direita era Lily, e ao lado dela estavam dois funcionários do Éden.
“A taxa de distorção no Jardim do Éden aumentou nos últimos três meses. Eu tenho que entregar o relatório pessoalmente ao Farol e pedir que tomem medidas.” Ela disse: “Acabei de receber uma solicitação do Farol que queria que Lily ajudasse em um determinado trabalho, então aproveitei e a trouxe junto.”
Dr. Ji disse: “Obrigado pelo seu esforço.”
“Esta é uma saída excepcional.” a Sra. Lu entregou Lily ao Dr. Ji: “Por favor, trate-a gentilmente.”
“Por favor, não se preocupe.”
Depois de dar o aviso, a Sra. Lu virou lentamente a cabeça.
Do outro lado da sala estava Lu Feng, que olhava para ela desde o momento em que a porta do laboratório foi aberta.
“Você está aqui também.” disse ela.
Lu Feng baixou os olhos ligeiramente e disse: “Mãe.”
“Parece ser uma investigação muito importante, então.” A Sra. Lu olhou para ele.
Neste momento, um deles estava na porta da sala, e o outro estava no canto diagonal da sala, e seus olhos se encontraram. A expressão da Sra. Lu era gentil, e o olhar de Lu Feng era calmo.
An Zhe testemunhou essa cena, e um instinto lhe disse que havia algumas correntes ocultas desconhecidas surgindo neste par de olhos, mas ele não conseguia entender.
Após cerca de dez segundos, a Sra. Lu disse: “Eu devo ir.”
Um dos dois funcionários a apoiou para se virar, os dois a protegiam minuciosamente.
O som de passos desapareceu, e Dr. Ji fechou a porta.
“Este ano é o trigésimo quinto ano de trabalho da Sra. Lu para o Jardim do Éden.” Seus olhos pareciam melancólicos: “Ela é realmente uma grande mulher, por que você não disse mais algumas palavras a ela?”
Lu Feng olhou para a porta prateada fechada: “Nós não nos vemos há muito tempo.”
“Então você deveria ter dito mais algumas palavras a ela. Será que seu trabalho no Tribunal ao longo dos anos o tornou tão implacável a este nível?” Dr. Ji disse: “Eu me lembro que quando eu era criança, tive que bagunçar o monitoramento do 20º andar para que você pudesse ir vê-la—— o doce que a Senhora me dava era delicioso.”
“Dr. Ji.” Lu Feng disse levemente. “Falar menos não causará prejuízos.”
Dr. Ji deu de ombros.
Três segundos depois, ele disse de repente: “Eu fiz isso perfeitamente naquela época. Diga, depois de tantos anos, será que o monitoramento foi consertado?”
Lu Feng olhou para Lily e depois para An Zhe que olhava para Lily, e disse: “Parece que não.”
—— Lily já estava apoiada na parede de vidro.
Seus olhos olhavam para a espécie heterogênea em forma de abelha atrás do vidro, havia uma alegria sem precedentes em ver coisas novas em seus olhos: “Isso é uma abelha?”
A abelha cinzenta estava deitada na parede de vidro. De frente para ela, seus movimentos finalmente pararam por um tempo, mas depois de um tempo, ela caiu em convulsões dolorosas.
“Ela parece estar com muita dor.” Lily olhou para An Zhe, ela obviamente o reconheceu e perguntou: “Você queria que eu viesse ver abelhas?”
An Zhe sussurrou: “Ele é Sinan.”
Lily ficou atordoada por um tempo, mas quando An Zhe pensou que ela estava prestes a mostrar um olhar triste, de repente ela riu.
“Sinan.” Ela disse para a abelha cinzenta do outro lado da parede de vidro: “Você pode voar.”
Não havia medo em seus olhos, nenhuma estranheza. Ela nunca viu situações em que monstros matavam gente e nunca passou por avisos de ficar longe de espécies heterogêneas. Abelhas não eram diferentes de humanos aos olhos das crianças.
Ela nem ficou surpresa pelo fato de Sinan de repente se transformar em uma abelha—— provavelmente porque, aos olhos de um filhote, o mundo inteiro era imprevisível.
“Bagunçou de novo.” O Doutor olhou para o instrumento: “Mas por três segundos agora, suas ondas de rádio estavam extremamente próximas aos humanos.”
O Dr. Ji deu um tapinha no ombro de Lily: “Lily, faça-nos um favor.”
Lily: “Que favor?”
“A consciência de Sinan está lutando contra a consciência da abelha. Talvez você possa ajudá-lo a despertar. Você pode continuar falando com ele?”
“Sim.” Lily disse: “Pode me transformar em uma abelha também?”
“Se você também se tornar uma abelha, o Jardim do Éden vai atirar em mim.” O Doutor disse: “Seria melhor se você pudesse se comunicar com ele. Precisamos saber como ele foi infectado. A fonte da infecção estava no Jardim do Éden, mas ainda não foi encontrado. Somente encontrando-o o mais rápido possível que a segurança da Capital pode ser garantida.”
“Ok.” Lily colocou a mão na parede de vidro: “Vocês vão me pagar?”
Dr. Ji disse calorosamente: “O que você quer?”
“Eu não quero ficar no vigésimo andar.” Lily pressionou sua bochecha no vidro: “Você pode me tirar de lá?”
“Desculpe.” O Doutor disse: “Isso está além da minha capacidade.”
“Ok, foi o que eu adivinhei.” Lily olhou de volta para a abelha cinzenta: “Vou tentar o meu melhor.”
Ela trabalhou duro por uma tarde inteira, mas a condição de Sinan ia de cima para baixo. Ele só deu feedback normal algumas vezes, mas de acordo com o Dr. Ji, a situação já estava muito melhor do que antes, então ele decidiu convidar Lily para voltar amanhã.
O Doutor estava ocupado com outras tarefas de pesquisa, e Lily não gostava de se comunicar com outras pessoas, então nos próximos dias, An Zhe também teve que voltar ao Farol para ficar com Lily e Sinan.
Às sete horas da noite, tendo força física e a energia de criança, Lily estava exausta, ela foi mandada de volta ao Jardim do Éden, e An Zhe também podia sair do trabalho.
Ele adormeceu no carro ao meio-dia e foi criticado por Lu Feng uma vez. Desta vez, ele aprendeu sua lição, passou toda a jornada acordado, desceu do carro acordado e pegou o mesmo elevador que Lu Feng até o 37º andar acordado.
Da mesma forma, ele ficou de frente para sua porta bem despertado.
Uma porta bem trancada.
Um segundo, dois segundos, três segundos.
Até que a voz levemente sorridente de Lu Feng soou atrás dele: “Por que você não entra?”
An Zhe respirou fundo.
Entrar no oleoduto ontem à noite foi uma das duas piores decisões que ele já tomou em sua vida, a outra foi rolar naquele deserto ventoso na noite de 14 de fevereiro.
Ele estava muito arrependido.
O Coronel certamente entendia a situação que ele enfrentava e disse levemente: “A prefeitura da Capital pode reemitir um cartão de identidade, leva três dias, encontre um lugar para morar sozinho.”
Depois de falar, ele calmamente abriu a porta, entrou e fechou a porta lentamente.
Ele viu An Zhe do lado oposto, virando-se para olhá-lo com a testa ligeiramente franzida, mordendo o lábio inferior levemente, parecendo indeciso, como se estivesse pensando em algo.
Mas Lu Feng não falou, apenas olhou para ele levemente.
O tempo passou tranquilamente.
Então An Zhe apenas se virou e apertou o botão do elevador.
“Então eu vou encontrar Seraing.”
Capítulo 39 – É porque você não pode ser abalado?
O quarto do Coronel era um quarto como se ninguém nunca tivesse morado nele.
—— Era quase o mesmo que aquele quarto da Estação de Defesa da Cidade.
Quanto ao motivo pelo qual An Zhe sabia como era o quarto do Coronel, era porque, quando a porta do elevador se abriu, ele sentiu que o ambiente estava muito frio.
—— Virando a cabeça novamente, ele encontrou o olhar de Lu Feng.
O Coronel cruzou os braços e encostou-se no batente da porta: “Volte.”
An Zhe achatou a boca.
Na verdade, ele não estava familiarizado com Seraing. Quando ele apertou o botão do elevador, ele até pensou na cena embaraçosa da possibilidade de Seraing não estar em casa ou este fazer uma expressão complicada com seu pedido, e ele ter que pedir ajuda a Colin depois.
Ele olhou para Lu Feng, de repente se sentindo um pouco triste—— ele se sentiu um pouco injustiçado. Este homem sabia claramente que ele não tinha amigos na Base.
Lu Feng também percebeu que havia algo de errado com ele e disse: “O que há de errado?”
An Zhe abaixou os olhos, mas não sabia o que dizer, na verdade, queria ficar no quarto de Lu Feng, mas tinha medo de ser rejeitado pelo Coronel.
Ele ouviu Lu Feng rir baixinho.
“Estava brincando.” Lu Feng se aproximou e o puxou para dentro do elevador. “Vamos comer primeiro, depois durma comigo à noite.”
Eles jantaram no refeitório público, não estava delicioso, e Lu Feng na sua frente ainda pediu uma sopa de cogumelos.
No entanto, comparando dormir com Lu Feng… era claramente melhor do que dormir com Seraing, e ainda muito melhor do que dormir com Colin. An Zhe atribuiu isso ao fato de que ele só estava familiarizado com Lu Feng, afinal, ele já teve duas situações de compartilhar quarto com essa pessoa.
Depois de tomar banho no banheiro do Coronel, An Zhe enxugou-se e rapidamente foi para a cama enrolado em uma grande toalha branca. Enrolado na colcha, se sentou no canto mais fundo da cama—— ele não tinha pijama.
No quarto do Coronel, todo o equipamento parecia mais perfeito do que no quarto dele, era talvez o tratamento especial dos militares.
No entanto, por mais especial que seja o tratamento, não havia mais de uma colcha, nem mais de um travesseiro. Ele conscientemente moveu o travesseiro do centro da cama para o lado de fora.
Neste momento, seus olhos foram atraídos por um aglomerado de vermelho na cabeceira da cama.
—— Havia uma garrafa de vidro simples com três flores vermelhas brilhantes inseridas na garrafa, os caules eram espinhosos, os galhos e as folhas verde-escuros; duas já estavam floridas, enquanto a outra ainda era um bolo fechado de pétalas.
Esta era a primeira vez que An Zhe via plantas na Base Humana. Esta cidade feita de aço não parece permitir a existência de outras criaturas além dos humanos.
O cheiro de flores flutuava no ar. Neste momento, Lu Feng, que estava na sala ouvindo seus subordinados relatando a situação de trabalho, desligou a ligação e voltou para o quarto.
E então ele notou seu olhar em direção ao buquê.
“São da minha mãe.” disse ele.
An Zhe: “Sra. Lu?”
“Mn.” Lu Feng disse levemente.
Seu olhar também pousou nas três flores e, depois de muito tempo, ele olhou para fora.
Do lado de fora da janela estava escuro, o hexagonal Jardim do Éden estava bem longe ao lado do polo magnético humano.
An Zhe seguiu seu olhar, o Jardim do Éden neste ângulo parecia uma colmeia. Seus pensamentos de repente se moveram e ele olhou para as três flores vermelhas brilhantes na cabeceira da cama. A cor e a forma eram familiares para ele. Elas vieram das memórias de An Ze de um certo álbum de fotos há muito tempo, uma planta comum quando a civilização humana ainda era próspera.
“Rosas…” ele murmurou.
“Sim, são rosas.” Lu Feng disse levemente.
Quando as crianças de sua turma estavam no tempo livre para brincar, elas brincavam de casinha e simulavam plantar flores, usando papel colorido de cores diferentes como flores. No entanto, parece haver rosas reais no Jardim do Éden.
“Têm rosas no Jardim do Éden?” ele perguntou.
A resposta de Lu Feng foi curta: “Não.”
Apenas quando An Zhe pensou que sua resposta havia acabado, Lu Feng falou novamente.
“Ela gosta de plantas, mas a Base não tem.” Ele disse calmamente: “Quando tinha dezesseis anos, treinava na natureza, coletava algumas sementes e, depois que o Farol considerava-as seguras, eu dava a ela.”
“E então a Sra. Lu as plantava?” An Zhe disse.
Lu Feng disse: “Sim.”
An Zhe de repente se lembrou das sementes de plantas seladas que viu no armário do escritório de Lu Feng um mês atrás. Ele pensou que Lu Feng devia gostar muito de sua mãe. Hoje no Farol a Sra. Lu foi entregar uns relatórios, ela parecia ser uma pesquisadora. Então ele perguntou: “A Sra. Lu é uma cientista?”
Demorou um pouco para Lu Feng responder: “Pode-se considerar.”
Neste momento, Lu Feng de repente disse: “Você conhece a garota no Jardim do Éden.”
An Zhe assentiu, Lu Feng já havia conhecido Lily, ele não tinha nada a esconder.
“Quanto você sabe?”
An Zhe adivinhou que o Coronel estava perguntando o quanto ele sabia sobre o Jardim do Éden. Ele se lembrou do que Lily havia dito e disse: “Eu conheço a ‘Declaração da Rosa’.”
Então viu Lu Feng olhar pela janela, como se estivesse relembrando o passado.
Ele disse: “Diz-se que quando ela tinha doze anos, por causa de seu talento intelectual… A Base acreditava que sua dedicação à pesquisa científica traria maior contribuição à humanidade do que na fertilidade, então ela foi enviada ao Farol para estudar.”
An Zhe: “Que incrível.”
Ele sempre foi curioso sobre humanos superinteligentes.
“Mas então ela se candidatou voluntariamente para ser transferida de volta ao Jardim do Éden para assumir a responsabilidade reprodutiva enquanto pesquisava técnicas aprimoradas para a criação de embriões in vitro.”
An Zhe: “E depois?”
“Não há depois.” disse Lu Feng. “Ainda é agora.”
An Zhe relembrou a aparência da Sra. Lu. Mesmo que ela estivesse usando uma máscara hoje, apenas seus olhos deixaram uma impressão profunda nele. Ele disse: “Ela é linda.”
Lu Feng disse: “Obrigado.”
Recordando a situação durante o dia de hoje, An Zhe perguntou novamente: “Você tem um relacionamento ruim com ela?”
Lu Feng: “Sim.”
An Zhe piscou: “Por quê?”
Ele sentiu que Lu Feng claramente se importava com sua mãe.
“Ela sempre pensou que eu estava no Centro de Frente Unida, mas no final, eu escolhi ir para o Tribunal.” Lu Feng disse em um tom monótono: “Talvez eu tenha matado muitas pessoas.”
An Zhe: “Ela não aceita?”
“Eu mesmo não quero manter algum relacionamento com ela.” Lu Feng pegou o travesseiro e o jogou para An Zhe.
An Zhe abraçou o travesseiro e olhou para Lu Feng, estranhamente, ele entendeu do que estava falando.
Para estar sempre correto, sempre sóbrio e sempre indiferente, o Juiz devia se desapegar por completo—— desapegar, essa palavra apareceu de repente na mente de An Zhe.
“O Éden e o Tribunal estão fazendo coisas opostas.” disse ele. “É porque você não pode ser abalado?”
“Cale-se.” Lu Feng se inclinou, tirou o travesseiro dos braços de An Zhe, levantou An Zhe e colocou o travesseiro sob sua cabeça: “Não consigo nem abrir os olhos.”
An Zhe estava deitado no travesseiro macio, sua consciência gradualmente turvou, ele estava muito sonolento, lutando contra essa vontade até agora.
Antes de adormecer completamente, ele viu Lu Feng pegar uma caixa branca prateada, que foi dada a Lu Feng por um funcionário quando eles deixaram o Farol. An Zhe não sabia o que era e não precisava saber. O Coronel sempre tinha seus motivos.
As roupas dobradas de An Zhe foram colocadas de lado, havia um pouco de poeira cinza no colarinho. Isso era uma coisa que não aparecia por aí, independentemente de ser no campo de treinamento ou no Farol, e Lu Feng sabia que havia uma bagunça em pequena escala no monitoramento do Éden durante aquele tempo, portanto, era impossível rastrear o paradeiro de An Zhe.
Lu Feng desviou o olhar e apertou o botão da caixa com os dedos. A caixa prateada foi aberta, e um ar frio branco escapou de dentro. Nessa camada gelada havia uma fina injeção, verde-escura.
A sua arma estava ao lado da caixa.
Depois que seus olhos pararam por um tempo nesses dois itens, ele olhou para An Zhe e colocou os dedos no cabo da arma.
Nesse momento…
An Zhe se virou e se inclinou suavemente ao lado dele.
Ele adormeceu.
Parecia um pequeno animal em uma colcha branca, revelando um pescoço e ombros brancos e macios, com sobrancelhas esticadas, cílios levemente curvados e respirando uniforme e calmamente.
Uma parte de seu dedo estava revelado sob a colcha, levemente enrolada, mas em uma postura muito relaxada, nenhum nervo estava tenso. Ele dormia aqui, sem vigilância ou alerta, como se dormisse em um… lugar seguro em que confiava de todo o coração, onde acreditava que ninguém iria machucá-lo.
Lu Feng de repente se lembrou de um dia há dois meses.
Naquele dia, foi a primeira vez que eles se encontraram. An Zhe olhou nos olhos dele e disse a ele: “ele não foi ferido”.
Ele estava acostumado a ser refutado e duvidado, questionamentos e raiva eram coisas que encontrava inúmeras vezes todos os dias.
Mas foi a primeira vez que ele viu aqueles olhos, nem de questionamento ou de dúvida, estavam apenas tristes. Havia uma calma ingênua na tristeza, como se, ao abrir a boca para dizer uma razão, ele aceitaria tudo e perdoaria tudo.
Antes disso, ele sempre ignorou o questionamento de todos, mas dessa vez, ele pegou o pano branco que cobria o cadáver e revelou o ferimento daquela pessoa.
Um abalo começa com o primeiro coração mole.
Capítulo 40 – O que você fez com ele?
An Zhe estava sonhando.
Ele parecia estar de pé em cima da água corrente negra do Abismo, na frente dele estava um mundo vazio sem fim. Uma sensação de perigo o agarrou como uma mão, devia ter algo o observando às espreitas à distância, ele não conseguia respirar.
Ele se sentiu em perigo, olhou em volta inconscientemente e deu dois passos para trás. Ele estava procurando por alguém, ou se aproximando de alguém para ganhar uma sensação de segurança.
Então sua mão se moveu inquietamente e agarrou levemente o canto da manga de Lu Feng.
Ele respirava rápido, como se estivesse assustado.
Lu Feng fechou a tampa da caixa fria de prata, jogou a agulha descartável vazia na lata de lixo ao lado da cama e colocou a arma de volta em seu alcance ao lado da cama.
Depois de fazer tudo isso, a respiração acelerada de An Zhe se acalmou, mas suas lindas sobrancelhas ainda estavam levemente franzidas.
Uma pequena gota de sangue vermelho brilhante apareceu na lateral de seu pescoço, mas em três minutos, a gota de sangue se solidificou em um pequeno ponto vermelho. Era uma marca do furo da agulha, mas o conteúdo injetado não causaria nenhum dano ao seu corpo além desta mancha de sangue.
Toda a sua figura parecia como um pequeno animal de pelo macio, um conforto frágil que poderia ser facilmente destruído por completo, mas, ao mesmo tempo, facilmente protegido.
Lu Feng olhou para ele sem expressão. Depois de um longo tempo, ele estendeu a mão e pousou as pontas dos dedos na pele quente das sobrancelhas de An Zhe, como uma libélula na água—— aquelas sobrancelhas franzidas relaxaram lentamente, em menos de três minutos, ele adormeceu novamente tão pacificamente como no início.
Quando An Zhe acordou, o quarto todo já estava iluminado, já parecia ser oito ou nove da manhã. O pânico do atraso o fez acordar completamente.
—— Então ele descobriu que a toalha que ele usou para se enrolar ontem à noite havia aberto, escorregando muito, e saído de seus ombros.
Sua mão agarrou firmemente o canto da roupa de um certo humano, e se inclinou sobre o corpo dele, encostando seu rosto no ombro do outro.
Se essa pessoa fosse Seraing, An Zhe pediria desculpas a ele de acordo com a etiqueta humana.
Se essa pessoa fosse Colin, An Zhe sairia imediatamente.
Mas essa pessoa era um certo Coronel Lu que frequentemente o provocava.
An Zhe o soltou silenciosamente, depois levantou a cabeça e olhou para ele.
Mas Lu Feng não o provocou desta vez.
Essa pessoa estendeu a mão e puxou a colcha para cobrir seus braços e ombros expostos, então disse levemente: “São oito e meia.”
Hoje, o local de trabalho de An Zhe ainda era o Farol, mas o conteúdo do trabalho era muito chato. E Lu Feng não parecia ter nenhum trabalho sério hoje, ficou com ele o tempo todo. Todo o cenário do laboratório podia ser resumido como Sinan olhando para Lily, Lily olhando para Sinan, ele olhando para Lily, Lu Feng olhando para ele.
Depois de meio-dia, a condição de Sinan melhorou de forma constante. O tempo para suas ondas cerebrais se estabilizarem aumentou de um ou dois segundos para quatro segundos. Durante esse curto período de sobriedade, ele batia regularmente na parede de vidro, como se estivesse dizendo a Lily que ele esteve lá. Quando o Doutor ouviu o resultado, ficou muito feliz e disse para não irem embora por enquanto e deixá-los continuar por conta própria.
E quando Sinan enlouquecia completamente, Lily falava com An Zhe.
“Eu ainda quero voar.” Ela disse: “É tão grande lá fora.”
An Zhe: “Vocês não podem sair?”
“Não, eles dizem ser muito perigoso lá fora.” Lily disse: “Quando eu era menor, implorei para eles me deixarem sair por cinco minutos, mas eles não concordaram. Então tenho raiva deles todos os dias.”
“A Senhora então me conforta dizendo para não me importar com eles. Ela disse que toda a Base é formada por crianças do Jardim do Éden. Às vezes a criança é bondosa, e às vezes machuca a mãe, mas é compreensível. Além disso, as coisas que comemos, o lugar que moramos, e a eletricidade usada são todas da Base.” Lily suspirou, mas essa ação foi feita por uma garotinha que ainda estava na idade de um filhote, o que era um pouco incomum.
An Zhe tocou sua cabeça.
“Só a Sra. Lu pode sair. Ela é uma cientista.” Lily continuou, “Eu também quero ser cientista.”
“Ouvi dizer que costumava levar pelo menos cinco meses para o embrião crescer dentro do corpo antes de ser retirado, era muito doloroso. Mas a equipe de pesquisa do Farol e a Senhora diminuíram esse tempo, agora leva apenas um mês.”
An Zhe a ouviu em silêncio.
Neste momento, o comunicador de Lu Feng tocou, ele atendeu, e An Zhe ouviu vagamente o outro lado dizendo algo como “amostra”, “crescimento” e “verificação”.
Depois de desligar a ligação, Lu Feng disse a ele: “Vou dar uma saída.”
An Zhe: “Mn.”
Quando o som dos passos de Lu Feng desapareceram no corredor, Lily de repente se inclinou para ele e disse em um tom misterioso: “O Coronel Lu é filho da Senhora, você sabia?”
An Zhe olhou para a garota. Depois de dois dias de contato, ela ficou muito mais animada.
Ele disse: “Você sabe até disso?”
“Porque eu sou inteligente.” Lily ergueu o queixo levemente: “Todos só dormem, mas eu sei de tudo.”
An Zhe não estava muito interessado no que ela dizia antes, mas quando mencionou Lu Feng, ficou curioso e perguntou: “O que você sabe?”
“A Senhora sempre guardou a foto do Coronel no comunicador. Eu já vi.” Lily balançou as perninhas na cadeira e disse: “Disseram que o Coronel é o real filho da Senhora, porque não passou por máquinas para ser desenvolvido.”
An Zhe achava que o relacionamento entre Lu Feng e a Sra. Lu era realmente muito especial. As crianças no Jardim do Éden não sabiam quem eram seus pais. A única coisa que os acompanhava desde o nascimento era o número do cartão de identidade.
Lily continuou: “Parece que há duas razões. A primeira é que o Coronel estava em um estado instável na época e não era adequado para cultivo in-vitro. A outra, é apenas uma adivinhação.”
An Zhe: “O que é?”
“A Senhora ficou do lado de fora do Jardim do Éden. Mais tarde, ela também foi ao Farol para uma reunião para negociar com as pessoas de fora. Ela conseguiu sair. Acho que a Senhora se apaixonou por pessoas de fora. Talvez o Coronel Lu seja a criança da Senhora e seu amante.”
Falando até aqui, Lily olhou para An Zhe com as mãos nas bochechas: “Você é o amante do Coronel Lu?”
An Zhe pensou um pouco no significado da palavra, depois balançou a cabeça.
“Então você já doou esperma? Você parece ser adulto.” Lily disse, “Embora você não tenha um amante, talvez você já tenha filhos.”
“Não.” An Zhe franziu a testa e disse: “Mas…”
“Mas o quê?”
An Zhe balançou a cabeça lentamente e não disse nada.
Ele não tinha um filho no sentido humano, mas tinha esporo, que não sabia onde estava agora.
Se perguntasse logo a Lu Feng, temia revelar sua identidade de heterogêneo.
Continuar a entrar no duto de ventilação para procurar, tinha o perigo de se perder e se expor a qualquer momento.
A única coisa que ele sabia era que, de acordo com o manual de Lu Feng, os esporos provavelmente estariam no Farol—— e ele estava no Farol agora, mas não sabia como encontrá-lo diante daquelas complicadas portas de acesso restrito e laboratórios secretos.
Ele obviamente já estava perto do esporo.
Nos últimos dois dias no Farol, An Zhe sentia-se triste toda vez que pensava nisso.
Lily disse: “Você está triste?”
An Zhe: “Mn.”
Ele não era um cogumelo completo, e um cogumelo incompleto não pode ser feliz de qualquer maneira.
Neste momento, o toque suave soou novamente, e Sinan recuperou sua sanidade—— Lily imediatamente o abandonou e foi para Sinan.
An Zhe ficou ainda mais frustrado.
Neste momento, som de passos soaram no corredor. Lu Feng e o Doutor voltaram juntos.
O Doutor falava com Lu Feng: “O que você fez com ele?”
Lu Feng: “O que eu poderia ter feito com ele?”
“Estava morto e imóvel até você estar no Farol nos últimos dois dias, e de repente começou a crescer. Não acho que seja coincidência.”
“Além disso, estava embebido numa solução nutritiva, sido suspenso irregularmente. Por que ele flutuou até perto de você quando chegou ao lado da cabine?”
Lu Feng respondeu friamente: “Não é isso que você deveria estudar?”
“Você tem que nos fornecer informações suficientes primeiro, que conexão especial você tem com ele?”
“Eu tirei, selei e enviei para o Farol.” O tom de Lu Feng gradualmente ficou frio, o que era um sinal de que ele não queria continuar o tópico: “Fim.”
“Este é um projeto importante, você tem que cooperar com a pesquisa.”
“Tanto faz.”
As vozes se aproximaram e os dois voltaram ao laboratório. O Doutor voltou para o instrumento, e Lu Feng tirou o livro ilustrado de armamento básico da mochila de An Zhe e leu para passar o tempo.
Relembrando a conversa que tiveram agora, An Zhe começou a ficar um pouco desconfiado.
Ele olhou lentamente para Lu Feng.
Lu Feng sentiu seu olhar, ergueu os olhos da página e olhou para ele.
An Zhe olhou para ele: “O que você foi fazer?”
