Capítulo 128 – O Louco Pobre
Depois de almoçar, Klein descansou apenas meia hora antes de ir para o Clube de Tiro para praticar com seu revólver. Ele não ousava relaxar, nem um pouco.
Depois de praticar suas habilidades de tiro dia após dia e gastar mais de mil balas, finalmente atirava bem o suficiente para ganhar a aprovação básica de Dunn Smith. Ele era muito bom em tiro ao alvo fixo.
Depois de praticar por um tempo, guardou o revólver e pegou a carruagem pública para parar perto da casa de seu professor de combate, Gawain. Então, caminhou por dez minutos antes de chegar à porta.
Ele vestiu seu traje de treinamento de cavaleiro que havia sido deixado para secar ao sol. Depois de correr, pular corda, levantar pesos, agachar e outros exercícios, sem falar no trabalho de pés e no treinamento de socos, ele estava coberto de suor e exausto.
— Faça uma pausa de quinze minutos. — Os cabelos loiros e brancos de Gawain e as profundas linhas faciais faziam com que ele parecesse firme e severo. Ele pegou seu relógio de bolso e o abriu para olhar as horas.
Desde que começaram a treinar, ele finalmente manteve seu silêncio. Só falava com Klein quando havia necessidade de mudar os métodos de treinamento ou corrigir um dos erros de Klein sempre que surgia.
Klein arquejava em busca de ar, mas não ousava descansar imediatamente. Andava de um lado para o outro lentamente. O resultado mais direto de seu treinamento de combate foi que ele era muito mais bronzeado. Sua pele ficou bronzeada sob o sol.
Gawain guardou o relógio de bolso e parou perto do tosco campo de treinamento atrás de sua casa. Ele cruzou os braços enquanto observava Klein se acalmar. Ele estava quieto como uma estátua de mármore.
— Professor, além de lutar com os punhos, você me ensinaria como usar uma espada reta, espada larga, florete e lança? — Klein perguntou proativamente. Ele estava de bom humor, pois acabara de digerir a poção do Vidente.
Ele já tinha visto armas como a espada reta e o florete na sala de coleta de Gawain antes. Havia também armadura de peito e armadura de corpo inteiro. Ele sabia que Gawain não era bom apenas em luta corpo a corpo.
Banhado pela luz do sol, Gawain lançou seu olhar para Klein. Ele baixou a voz e respondeu: — É inútil para você aprender qualquer uma dessas coisas. Essas armas estão todas atrasadas, e seu único lugar é em museus ou em coleções particulares de colecionadores…
Ele ficou em silêncio por alguns segundos antes de acrescentar com uma voz que havia experimentado as vicissitudes da vida: — Elas foram eliminadas… Você deve se concentrar nas armas. Mesmo o combate é meramente suplementar.
Klein olhou para seu professor apático e riu enquanto falava.
— Eu não acho.
— Todo ministro, todo membro do Parlamento, todo general, todo mundo pensa assim, — disse Gawain, cerrando os dentes.
Klein parou e agiu como se fosse um verdadeiro guerreiro do teclado. Ele respondeu com facilidade e fluência: — Não, elas apenas se retiraram das linhas de frente de um campo de batalha. Elas ainda têm seus usos em outros lugares.
— Por que o combate tem que ser usado ao invés de armas de fogo? Elas poderiam ser usadas juntas. Acredito que uma pessoa mais flexível, mais rápida na ação e mais rápida nas respostas poderia usar armas de maneira mais eficaz.
Quando viu os olhos de Gawain se aguçarem repentinamente, Klein ficou presunçoso e continuou: — As outras armas também não foram eliminadas. Só precisam de alguns aprimoramentos para serem mais portáteis…
— … Poderíamos formar um esquadrão com alta capacidade de manobra. Um grupo projetado para circular nas linhas de frente e lançar um ataque por trás do inimigo e lutar até o âmago. Em um ataque surpresa de pequena escala, um guerreiro que possui excelentes habilidades corpo a corpo e familiaridade com vários tipos de armas pode desempenhar um papel importante. Você pode imaginar uma cena dessas…
Klein aproveitou ao máximo sua capacidade de saber um pouco de tudo. Ele misturou e combinou todas as táticas de combate que as forças especiais da Terra tinham e as descreveu para seu professor.
Ele não tinha certeza de quando a respiração de Gawain ficou mais pesada. Ele ficou parado sem se mover um centímetro, aparentemente sem vontade de interromper as cenas que imaginava.
Klein deu uma olhada na reação do homem. Ele se sentiu orgulhoso quando limpou a garganta e disse de maneira contida: — Mestre, o que você acha do meu plano? Existe alguma possibilidade de realizá-lo?
O corpo de Gawain estremeceu como se tivesse acabado de acordar de um sonho. Ele olhou profundamente nos olhos de Klein e disse: — Sua pausa está te fazendo bem. Repita toda a série de exercícios dez vezes.
Huh? Klein parecia perdido.
Muito em breve, ele começou a correr e voltou à realidade. Ele rugiu em seu coração, “Dez séries? Professor, não!”
“Eu não quero comemorar minha digestão completa da poção Vidente assim!”
“Ei, você não ganhou nenhuma inspiração?…”
Olhando para Klein correndo para o outro lado do campo de treinamento, Gawain de repente descruzou os braços e cobriu o rosto com uma das mãos.
Ele fechou os olhos com força e as rugas em seu rosto eram profundas e óbvias.
…
Depois de quase vomitar de exaustão, Klein tomou um banho, trocou de roupa e se despediu de Gawain ainda em silêncio. Ele pegou a carruagem pública e partiu.
Ele não voltou para casa diretamente, mas foi para o Bar do Dragão Maligno perto do porto. Planejava perguntar sobre o preço dos ingredientes de Beyonder e comprar itens para fazer amuletos.
No caminho, Klein manteve sua mente em seu pequeno estoque que carregava com ele. Ele se obrigou a ficar alerta e chegou ao seu destino com grande dificuldade.
— Preciso economizar quatro libras para o saldo restante que devo à empresa de detetives. Só posso usar três libras e cinco soli esta noite… — Ele tocou as notas de papel em seu bolso antes de pegar sua bengala e descer da carruagem.
Naquele momento, o sol já havia começado a se esconder no horizonte. Todas as casas foram gradualmente manchadas com um brilho crepuscular. As lutas de boxe e as lutas com cães já estavam esquentando no Bar do Dragão Maligno.
Depois de passar pela sala de bilhar e várias salas, Klein finalmente entrou no mercado clandestino.
Ele olhou para a esquerda e para a direita, mas não viu o Monstro Ademisaul que estava sempre ativo por ali.
— O velho Neil não disse que Ademisaul só conseguiu sobreviver porque o chefe do Bar do Dragão Maligno o alimenta? — Klein se perguntou curiosamente.
Como um Falcão Noturno, ele permaneceu vigilante em assuntos como esse. Ele se aproximou do homem musculoso que protegia a porta e perguntou: — Onde está Ademisaul?
O homem musculoso respondeu sem sorrir: — Não faço ideia de onde ele está dormindo. Ele tem estado assim ultimamente. Ele se deita estremecendo e entoando ‘Morto, morto, todos cadáveres, todo mundo tem que morrer’.
“Que cenas ele viu desta vez? O que o desencadeou?” Klein franziu ligeiramente as sobrancelhas e pediu mais detalhes. Ele queria saber onde Ademisaul estava dormindo, mas o guarda também não sabia.
“Quando eu terminar, vou procurá-lo por adivinhação para ver o que ele passou…” Depois de tomar nota disso, Klein caminhou em direção a uma das duas salas no final do mercado de negociação.
De acordo com o Velho Neil, a sala à esquerda era para empréstimos e reembolsos, enquanto a sala à direita era para compra e venda de itens preciosos, incluindo ingredientes Beyonder.
Ao abrir a porta para entrar na sala da direita, Klein percebeu que havia uma divisória que a separava em dois espaços, o interno e o externo. Havia outros três clientes esperando do lado de fora.
Ele baixou a cartola de seda e fez fila atrás dos três clientes. Ele inclinou o corpo para a frente e se apoiou na bengala enquanto esperava em silêncio.
Logo, a porta da divisória se abriu e saiu um cliente com um uniforme cinza-azulado de trabalhador portuário. Ele manteve a cabeça baixa e saiu com pressa.
Klein estalou levemente seu molar esquerdo duas vezes e olhou para o homem com a Visão Espiritual. Ele então olhou para os outros três clientes. Não havia nada de errado com eles além das doenças menores comuns que as pessoas tinham.
Depois de mais dez minutos, finalmente chegou a vez dele.
Abriu a porta e entrou no quarto iluminado por um lampião a querosene.
Ele trancou a porta e ocupou o lugar que pertencia ao cliente. Ele olhou para o velho usando um chapéu de feltro preto à sua frente.
— Gostaria de saber quais ingredientes Beyonder você tem e a que preços eles estão sendo vendidos.
Os músculos da bochecha do ancião eram caídos e as rugas no canto dos olhos eram profundas, mas seu corpo era bem construído. Ele não achou o pedido de Klein estranho porque muitos clientes não estavam dispostos a deixar outra pessoa saber o que queriam comprar antes de confirmar que o vendedor o tinha disponível. Geralmente, desejavam ser apresentados a todas as opções.
O velho folheou as páginas mais recentes do caderno, deu uma olhada em Klein e tomou um gole de seu vinho de mel antes de dizer: — O tecido cerebral do Fantasma Aquático custa de três a quinze libras, dependendo de quão intacto esteja. Cristal Estelar, 150 libras por 50 gramas. 200 libras por uma Erva da Abelha Rainha. 170 libras para um sapo adulto com pintas pretas… 280 libras para uma rosa de rosto humano, mas há apenas uma…”
Klein controlou sua resposta emocional. Depois de ouvir a introdução do velho, ele ficou surpreso que um local de comércio subterrâneo como este tivesse menos de trinta ingredientes Beyonder.
Ao tocar as notas no valor de sete libras em seu bolso e pensar na atitude da Srta. Justiça em relação a mil libras, ele suspirou.
— Infelizmente, não há nada que eu queira.
Sem esperar que o ancião fizesse mais perguntas, ele rapidamente se virou para abrir a porta e saiu.
Ele voltou ao mercado subterrâneo e olhou em volta. Ficou lá por um tempo e suspirou com um sorriso amargo.
“Eu sou provavelmente o chefe mais pobre entre todas as organizações secretas…” Isso apenas reforçou sua determinação de obter ingredientes internamente dos Falcões Noturnos ou por meio de trocas com Justiça ou o Enforcado.
Depois de circular pelo mercado clandestino duas vezes, Klein escolheu e comprou ingredientes para fazer amuletos, como uma peça de prata parcialmente acabada, pós de ervas necessários para rituais e minérios naturais. Ele gastou uma libra e quinze soli no total.
“Meu estoque particular de dinheiro só tem cinco libras e dez soli sobrando. Excluindo o pagamento final ao detetive, ainda tenho uma libra e dez soles…” Depois que Klein silenciosamente fez as contas sobre sua situação financeira, sentiu-se impotente.
Claro, ele sabia muito bem que estava trabalhando há pouco mais de um mês. Se o período de tempo fosse estendido para um ano, ele poderia economizar mais de cem libras.
— Em mais duas semanas, terei que dizer a Benson e Melissa que recebi um aumento de três libras. Podemos contratar uma criada, mas não terei mais um estoque particular de dinheiro… — Klein pensou enquanto caminhava em direção à saída do mercado subterrâneo.
Só então, ele viu o Velho Neil em seu clássico manto preto entrando lentamente.
— Tem tudo? — O Velho Neil cumprimentou com uma risada.
— Sim, — Klein respondeu francamente.
O velho Neil estalou imediatamente. — Você veio muito cedo.
— Isso é porque ainda estou com fome, mas você já jantou. — Klein conversou casualmente com o Velho Neil.
Depois de um tempo, o chefe do Bar do Dragão Maligno, Swain, entrou com seu uniforme de oficial da marinha sobre ele. Ele se aproximou dos dois com uma máscara de solenidade e baixou a voz.
— Eu preciso de sua ajuda.
— O que aconteceu? — O Velho Neil ficou sério de repente, e Klein não pôde deixar de sentir um puxão em seu coração.
O cabelo castanho de Swain estava bagunçado e havia um forte cheiro de álcool em seu hálito. Ele respondeu em voz baixa: — Um membro dos Punidores Mandatários perdeu o controle nas proximidades. Temos que acabar com ele antes que ele machuque qualquer plebeu!
