Lord of the Mysteries – Capítulos 1311 ao 1320

Capítulo 1311 – Nova Missão

Combo 29/50

Emlyn sentiu vagamente que poderia haver algumas anormalidades nos dois caminhos de Beyonder da Terra e da Lua, mas não perguntou diretamente ao Arcebispo Loreto sobre isso.

“Ele não parece que responderia… É melhor esperar pela próxima Reunião de Tarô para perguntar ao Mundo, ao Enforcado e aos outros…” Emlyn assentiu indiscernivelmente, indicando que ele já sabia a diferença entre um Favorecido e um Abençoado quando murmurou para si mesmo.

Ele não considerou procurar a resposta do Sr. Louco, porque sentiu que não havia necessidade, uma vez que o problema correspondente não era muito importante. Afinal, os Duques, Marqueses e Condes dos Sanguíneos ainda estavam vivos e bem, e não houve nenhuma notícia particularmente negativa sobre a Igreja da Mãe Terra.

Ao mesmo tempo, seu palpite anterior também fez Emlyn conectá-los à influência que a Lua Primordial, uma existência que talvez fosse um deus maligno ou um Demônio disfarçado de alto nível, tinha no caminho da Lua. Ele já fez com que muitos Sanguíneos que oravam a Ele perdessem o controle, transformando-se em monstros que só sabiam como acasalar e se reproduzir.

Emlyn suspeitava que esta era uma das existências malignas que enviava as falsas visões e revelações.

Sem mais perguntas, Loreto guardou o documento que tinha nas mãos e pensou um pouco antes de dizer: — Esse é o problema que requer atenção especial.

— Além disso, espero que você possa configurar de três a cinco equipes de Beyonder em Backlund. Eles deveriam ser principalmente membros dos Sanguíneos.

Emlyn sempre cumpriu a lei. O único crime que ele cometeu foi roubar sangue no hospital. Ele subconscientemente levantou sua questão: — A Igreja da Meia Noite e a Igreja das Tempestades têm alguma objeção?

Loreto disse com um sorriso benevolente: — Este foi um pedido deles.

— Como a maioria das forças da Igreja do Vapor se retirou, há uma falta de Beyonders oficiais em Loen.

— Embora a Igreja da Noite Eterna e a Igreja das Tempestades também tenham recrutado um grupo de membros da Mente Coletiva da Maquinaria que não desejam deixar Loen, e os clérigos de escalão inferior, eles são, em última análise, apenas uma minoria. Além disso, ainda precisam lidar com o expurgo em Feysac e nas colônias independentes no exterior. Portanto, mal podem fornecer alguma ajuda.

— Isso é bastante benéfico para o nosso proselitismo em Loen. Porém, é preciso lembrar que, aqui, temos que nos conter. Não podemos fazer proselitismo livremente. Basta estar no mesmo nível da remanescente Igreja do Vapor. É claro que nossos crentes não conseguirão alcançar a Igreja do Vapor por um longo período de tempo. Isto requer uma geração, duas gerações ou mesmo três gerações de esforço.

“Sim, manter a escala atual e ter um certo grau de desenvolvimento é suficiente… É muito problemático fazer proselitismo…” Emlyn deu um suspiro de alívio e respondeu calmamente: — Tudo bem.

…

No Mar Sônia, Cidade da Generosidade, Bayam.

Alger usava uma túnica de bispo bordada com símbolos de raios e ondas. Ele usava um Emblema Sagrado da Tempestade de metal e estava no pico da cordilheira costeira, olhando para o outro lado da floresta.

Havia muito poucas árvores ali. As colinas circundantes e as pequenas montanhas foram arrasadas, revelando um porto escondido.

Era um porto privado que pertencia à Resistência. Definitivamente não era comparável ao porto de Bayam, mas era de tamanho médio, suficiente para sustentar a vida de muitas pessoas.

Uma cidade de estilo desenfreado e bruto foi construída perto do porto. A cidade não era enorme, provavelmente apenas um quinto do tamanho de Bayam ou menor.

No centro havia duas construções. Uma torre e um campanário. Eles eram todos estranhamente prateados, refletindo a luz ofuscante sob o sol.

Ao redor das torres gêmeas havia muitas estradas pavimentadas de cimento. Elas levavam a edifícios feitos principalmente de pedra ou conectados a praças abertas e campos de treinamento. As árvores verdes que ladeavam a rua exalavam uma sensação de grandeza.

Alger sabia que a cidade não consistia apenas dos moradores da Cidade de Prata, mas também de pessoas da Cidade da Lua.

Muitos destes últimos estavam extremamente deformados. Eles estavam temporariamente relutantes em interagir com Bayam, bem como com os residentes de outras cidades da ilha. Eles só compravam suas necessidades através do povo da Cidade de Prata.

Foi dito que eles planejavam construir uma cidade que lhes pertencesse nas profundezas da floresta, e só deixariam um caminho para a nova Cidade de Prata.

“Todos estes são crentes no Sr. Louco. Terei que integrá-los lentamente em todo o Arquipélago Rorsted… Por enquanto, não perturbarei temporariamente os deformados e permitirei que os residentes da Cidade de Prata tragam residentes de aparência normal da Cidade da Lua para Bayam…” Alger considerou seriamente suas ações subsequentes.

Depois de estabelecer os residentes da Cidade de Prata e da Cidade da Lua, ele realmente completou a missão que o Sr. Louco. No entanto, ele acreditava que ainda estava longe de poder trocar pela identidade, autoridade e status do Deus do Mar. Portanto, fez o possível para lidar com os problemas deixados pela grande migração.

Para ser franco, Alger estava mais preocupado porque o Sr. Louco não lhe desse nada para fazer. Se isso acontecesse, não sabia quanto tempo levaria para fazer contribuições suficientes.

Acompanhando o estabelecimento da nova Cidade de Prata e a imensa vibração que ela exalava, ele sentiu agudamente o perigo.

Havia mais de um semideus da Sequência 4 na Cidade de Prata e na Cidade da Lua, e eles eram os crentes leais do Sr. Louco. Talvez o Sr. Louco um dia concedesse a identidade, status, autoridade e poder do Deus do Mar a um deles!

Existem dois Artefatos Selados de Grau 0 na Cidade de Prata, um santo da Sequência 3, três santos de Sequência 4 e quase dez Artefatos Selados de Grau 1, bem como algumas características de Beyonder Semideus que podem ser temporariamente usadas como Artefatos Selados de Grau 1… Existem três semideuses na Cidade da Lua, cinco Artefatos Selados de Grau 1 e um grande número de fórmulas de poções… Isso…” Alger apenas fez um pequeno cálculo antes de perceber que as duas facções que estavam sob o comando do Sr. Louco.

Todos eles combinados equivaliam a um quarto da Igreja das Tempestades!

De acordo com o que Alger sabia, o número de Artefatos Selados de Grau 0 que cada Igreja tinha entre cinco e oito. Havia menos de quatro Anjos Fundamentados ativos no momento. Neste aspecto, eles eram de fato muito mais fortes do que a Cidade da Lua e a Cidade de Prata combinadas.

No entanto, as Igrejas Ortodoxas não tinham vantagem em números quando se tratava de Artefatos Selados de Grau 1 e santos, especialmente estes últimos.

Devido a uma guerra total, com os chefes aumentando o número de santos ao nutri-los, a Igreja das Tempestades só tinha cerca de vinte santos.

“A Igreja do Deus do Mar ainda não tem um semideus, mas não demorará muito para que um novo Deus do Mar apareça… Quanto aos anjos sob o comando do Sr. Louco, há o Mundo, o Cônsul da Morte e o anjo do o caminho do Destino… Existem os santos do nosso Clube de Tarô…” Quanto mais Alger pensava nisso, mais alarmado ficava. Ele percebeu que era um pouco lento nesse aspecto.

Talvez fosse porque ele não conseguia se libertar para ter uma visão objetiva das coisas e, embora sempre tivesse ficado surpreso com esses assuntos, finalmente chegou a uma conclusão clara hoje:

Inconscientemente, a facção do Sr. Louco já havia se desenvolvido a um nível comparável ao de uma Igreja ortodoxa. Mesmo que houvesse uma certa lacuna, era apenas devido à falta de acumulação que durou anos.

E não se passaram nem três anos desde que Alger entrou para o Clube de Tarô!

“Se eu não tivesse experimentado todas essas mudanças, definitivamente não teria acreditado.” Alger suspirou interiormente enquanto desejava fervorosamente fazer algo pelo Sr. Louco para que ele pudesse acumular rapidamente as contribuições necessárias para se transformar no Deus do Mar.

Quando isso acontecesse, ele poderia realmente lançar seu olhar para o Livro da Calamidade e tentar atender ao pedido da rainha élfica, Cohinem.

Retraindo o olhar, Alger olhou para Bayam no sopé da montanha. Ele viu que esta cidade, que não sofreu nenhum dano grave na guerra, voltou a se iluminar. Também poderia ser considerada a cidade mais próspera do Mar Sônia.

Naquele momento, os padres, bispos e fiéis da Igreja do Senhor das Tempestades cooperavam com os novos funcionários públicos do governo e com a Igreja do Deus do Mar para construir escolas e hospitais para as crianças das favelas e os nativos sem recursos financeiros. Assim fornecendo educação, tratamento médico e assistência.

Enquanto Alger observava as pessoas andando pelas ruas como formigas e os prédios coloridos que eram diferentes da grande maioria de Loen, os cantos de sua boca se curvaram ligeiramente antes de ele tirar o sorriso.

Ele estreitou os olhos, sem saber o que estava experimentando ou gostando.

Naquele momento, uma névoa branco-acinzentada apareceu de repente na frente dele.

Depois disso, viu o antigo palácio e a figura embaçada no meio da névoa. Ele ouviu as palavras do Sr. Louco:

— Uma missão. Monitore um homem chamado Verdu Garcia.

Junto com a revelação, muitas informações diversas choveram e perfuraram a mente de Alger, permitindo-lhe saber a situação exata de Verdu Garcia.

Ele era um membro da família Abraham que ocultou sua identidade. Havia deixado recentemente o condado de Desi e veio para o arquipélago Rorsted.

Alger ficou emocionado. Ele inclinou a cabeça respeitosamente em resposta. — Por sua vontade.

…

Klein sabia que Verdu Garcia Abraham havia deixado o Continente Norte e estava indo para o Arquipélago Rorsted, Dorian Gray mencionou isso quando orou.

Ele sabia muito bem que a pessoa chamada Verdu ansiava por salvar o Sr. Porta para que o Rei dos Anjos pudesse retornar ao mundo real.

A razão pela qual Klein fez que a Srta. Mágica informasse a família Abraham sobre um dos rituais que ajudaram o Sr. Porta a escapar foi porque a confiança entre as duas partes era insuficiente. Se ele escondesse ou mentisse dizendo que um anjo precisava ser caçado para o ritual, a família Abraham definitivamente suspeitaria de Fors e a faria continuar contatando o Sr. Porta.

Assim que descobrissem alguma coisa, Klein perderia o controle da família Abraham, impedindo-o de eliminar o problema pela raiz.

Se tivesse sido há alguns anos, Klein não estaria muito preocupado com tais problemas. No entanto, à medida que o apocalipse se aproximava, a infiltração das Deidades Exteriores só aumentaria. Era possível que um membro da família Abraham entrasse em contato com um item ou crente correspondente e obtivesse o ritual correto.

Portanto, Klein acreditava que o ritual extremamente difícil de completar poderia ser usado para ganhar efetivamente a confiança dos Abrahams, permitindo-lhes aprofundar sua fé no Sr. Louco. Então, ele poderia monitorar os lunáticos entre os devotos e compreender suas trajetórias, e interferir em seus planos a tempo.

Capítulo 1312 – Máquina de Desejos Totalmente Automática

Combo 30/50

Midseashire, cidade de Limon.

Jasmine enrolou um lenço no rosto e saiu do apartamento.

Ela tinha ouvido falar que o Carnaval Anual de Limon havia começado, então queria visitá-lo na praça municipal.

Por causa da guerra do ano passado, o carnaval não foi realizado. Isso desapontou muito Jasmine. Depois disso, sofreu o maior trauma de sua vida. A partir daí, ela se escondeu em casa e não se atreveu a sair.

Talvez fosse porque ficou confinada em casa por muito tempo — uma casa que era muito apertada — Jasmine estava ansiosa para sair às ruas recentemente. Ela queria andar por aí como fazia no passado.

Ao virar o olhar, ela viu seu reflexo na grande janela de vidro ao lado da rua.

Sua figura era negra como breu, sem qualquer outra cor. O vestido longo chegava até os tornozelos e o véu do chapéu cobria metade do rosto. Do fundo dos olhos até o pescoço, havia um lenço enrolado várias vezes em volta do pescoço. Ambas as mãos usavam um par de luvas de tricô.

Isso era completamente diferente da alegre e animada Jasmine em suas memórias.

Na guerra anterior, uma bala de canhão destruiu sua casa original e resultou em um incêndio. Ela sofreu queimaduras no rosto, deixando seu corpo coberto de feridas.

Se não fosse pelo fato de ela ter tido sorte o suficiente, Jasmine teria morrido devido aos ferimentos graves. Mas mesmo assim, sentiu como se sua vida tivesse acabado naquele exato momento.

Seu nariz foi queimado, deixando apenas dois buracos negros. Havia muitos vestígios deixados pelo fogo em seu rosto, pescoço e mãos. Se andasse no escuro, ela se passaria por um demônio perfeitamente.

Jasmine lembrava-se claramente de uma coisa: na primeira noite em que se mudou para este apartamento, ela havia se lavado no banheiro público antes de dormir. Assim que ela saiu pela porta, viu um jovem se aproximando. O jovem também a viu.

Sob o luar carmesim, o jovem revelou uma expressão de extremo horror, como se fosse pular a qualquer momento.

Finalmente, ele se controlou e deu alguns passos para o lado, sem ousar olhar para o rosto de Jasmine novamente.

Isso perfurou o coração frágil de Jasmine. Daquele dia em diante, nunca mais saiu de casa. Mesmo que ela tivesse que se banhar, esperaria até tarde da noite.

Nesse aspecto, ela ficou muito grata aos pais porque eles não disseram uma palavra. Eles fizeram o possível para manter suas vidas, contando com suas economias originais e com o trabalho que mais tarde encontraram para mal sustentar a família. Eles não precisavam que Jasmine trabalhasse fora por um salário.

Depois de caminhar um pouco, Jasmine avistou o principal local do carnaval — a Praça Municipal da Cidade Lemon.

Havia um mar de cabeças e todos os tipos de emoções reveladoras. A atmosfera entusiasmada fez Jasmine parar inconscientemente.

Ela não ousou se aproximar, com medo de que alguém notasse que ela estava vestida de maneira estranha, com medo de deixar cair acidentalmente o lenço.

Depois de hesitar por alguns segundos, finalmente parou. Ela encontrou um lugar limpo na rua e sentou-se. Ela olhou atentamente para a praça municipal.

Após um período de tempo desconhecido, Jasmine sentiu alguém ao seu lado.

Era um jovem com uma longa túnica preta e um chapéu alto. Ele era como um mágico de circo.

“A praça municipal fica ali…” Jasmine queria lembrá-lo, mas depois de tremer os lábios algumas vezes, ela não os separou.

Ela não se atreveu a falar com ninguém.

Porém, o jovem tomou a iniciativa de se aproximar. Ele tirou o chapéu e curvou-se ligeiramente.

— Senhorita, você sabe para que serve esta máquina?

“Máquina?” Jasmine subconscientemente olhou para cima e seguiu atordoada o olhar do jovem.

Sob o poste de luz, uma pequena máquina parecida com um guarda-roupa estava ali em algum momento.

Sua superfície era de cor latão com alguns vidros transparentes, engrenagens e rolamentos embutidos nela. Os componentes ficaram expostos, parecendo muito grosseiros.

Jasmine retraiu o olhar e balançou a cabeça, indicando que não sabia o que era a máquina.

Ao mesmo tempo, isso também expressava sua intenção de rejeitar a conversa.

— É chamada de ‘Máquina de Desejos Totalmente Automática’ — o jovem explicou com um sorriso. — É minha invenção. Ela pode atender automaticamente ao desejo de quem a opera. A propósito, esqueci de me apresentar. Meu nome é Merlin Hermes, um mágico errante.

“Máquina de Desejos Totalmente Automática…” Jasmine percebeu que conseguia entender cada palavra, mas não conseguia entender o nome combinado.

— Você pode tentar. Como o primeiro usuário a experimentá-lo, é grátis, — disse Klein, que assumiu a identidade de Merlin Hermes, com um sorriso.

Jasmine balançou a cabeça, recusando a conversa.

Klein não desistiu. Ele olhou para ela e disse: — Por exemplo, você pode fazer um desejo para recuperar sua aparência original.

Essas palavras foram como uma flecha afiada que atingiu o coração de Jasmine. Ela se levantou em estado de choque e recuou apressadamente na tentativa de sair.

Ela suspeitava que ele já tivesse visto sua aparência atual.

— Se você não tentar, como saberá que seu desejo não se realizará? É grátis, — disse Klein sem pressa enquanto olhava além dela, para o horizonte.

Jasmine desacelerou gradualmente e finalmente parou.

Se ela pudesse ser restaurada com sua aparência original, mesmo que tivesse que pagar uma quantia enorme de dinheiro, ainda estaria disposta a isso.

No entanto, ela sabia que o desejo em seu coração não poderia ser realizado por dinheiro.

“Eu não tenho que pagar nada… É uma tentativa grátis… E se se tornar realidade…” Os pensamentos de Jasmine estavam em convulsão, e ela lentamente se virou como se estivesse sendo seduzida por um demônio.

— Sério? — ela perguntou com uma voz rouca.

Klein apontou para a máquina.

— Posso recuar dez metros e tudo que você precisa fazer é girar a chave inglesa da máquina.

— Você não precisa tirar o chapéu e o cachecol.

A última frase fez Jasmine entrar em ação enquanto ela rapidamente balançava a cabeça e dizia: — Tudo bem.

Não muito depois de Merlin ter recuado uma certa distância, Jasmine aproximou-se da máquina, segurando cuidadosamente a chave inglesa na porta.

Na verdade, ela estava muito preocupada que isso fosse parte de uma pegadinha que envolvia puxar a chave inglesa, como ser encharcada de água. Isso era algo que acontecia todos os anos durante o carnaval. Ela e seus amigos costumavam pregar peças assim nos outros, mas comparado a um desejo que poderia ser realizado, ela achava que era um risco aceitável.

Mesmo que ficasse comprovado que era impossível ter seu desejo atendido, ainda assim poderia ser tratado como sua experiência no carnaval.

— Lembre-se de fazer seu desejo antes de movê-la, — Klein lembrou de não muito longe.

Jasmine organizou seus pensamentos e silenciosamente expressou seu desejo.

— Quero voltar ao que era antes das queimaduras.

Com isso, girou a chave nervosamente e com expectativa.

No segundo seguinte, a porta da Máquina de Desejos Totalmente Automática se abriu. Uma bengala de madeira normal estendeu a mão e bateu na testa de Jasmine.

O que Jasmine não percebeu foi um anel de ouro incrustado com rubis que apareceu em sua mão.

Quando a bengala de madeira retraiu-se de volta para a Máquina de Desejos Totalmente Automática, o anel de ouro com os rubis também desapareceu.

À medida que as engrenagens giravam, Jasmine viu a porta da máquina fechar lentamente.

“É isso?” pensou inexpressivamente.

Ela não experimentou a sensação de ter seu desejo realizado, nem estava sendo enganada. Tudo parecia tão estranho.

— Parabéns. Seu desejo foi concedido. — Klein voltou e bateu palmas gentilmente, como uma testemunha de um evento mágico.

“Meu desejo foi atendido… Como isso é possível…” Assim que esse pensamento passou por sua mente, ela de repente sentiu algo sob seu lenço.

O local onde restavam apenas dois buracos negros mudou!

Jasmine ergueu lentamente a mão e tocou seu rosto, sentindo claramente a presença de seu nariz.

E a qualidade da sua respiração comprovou isso.

De repente ela se virou, de costas para Merlin Hermes. Ela caminhou até uma loja ao lado da rua e olhou para a vitrine de vidro.

Então, tirou o lenço que cobria seu rosto.

Olhos que não eram grandes, nariz não muito definido e lábios não muito carnudos — o rosto com sardas de uma garota refletia-se na janela.

Jasmine subconscientemente levantou a mão e cobriu a boca. Seus olhos brilharam.

Depois de alguns segundos, ela ergueu o braço e enxugou o rosto com a manga. Ela se virou para Merlin Hermes e disse: — Você é um deus?

— Sou apenas um mágico que gosta de criar milagres. — Klein sorriu ao apontar para a máquina ao lado dele. — A coisa que você mais deveria agradecer é a Máquina de Desejos Totalmente Automática.

— Totalmente Automática… — As emoções de Jasmine se agitaram enquanto ela subconscientemente repetia.

Klein assentiu e disse: — Sim, uma Máquina de Desejos Totalmente Automática que pode operar sem qualquer ajuda externa.

— Você pode entender isso como um medidor de gás. Contanto que você jogue uma moeda, você pode realizar um desejo, como a forma como obtém gás.

— As etapas específicas são muito simples. Jogue um centavo e faça seu desejo antes de girar a chave inglesa.

— Lembre-se, apenas três desejos podem ser realizados.

Ao explicar, Klein zombou de si mesmo: “Se eu infelizmente morrer um dia e me tornar um Artefato Selado, espero que seja algo semelhante à Máquina de Desejos Totalmente Automática.

Depois de deixar a capital de Midseashire, Cidade Constante, Klein mudou o método de realizar os desejos de outras pessoas para evitar ficar entediado.

Era preciso aprender a buscar alegria no trabalho mundano.

“Que milagre…” Jasmine não conseguia encontrar palavras para descrever como se sentia por dentro.

Suas emoções alegres se acalmaram um pouco.

— Será que… quero dizer, esta Máquina de Desejos Totalmente Automática ficará aqui para sempre? — Jasmine perguntou hesitante.

Klein sorriu e disse: — Não.

— Pode ficar aqui por três dias, ou talvez não tanto tempo. Talvez desapareça quando o sol nascer.

— Mas não desaparecerá para sempre. Talvez um dia você a veja na esquina da rua novamente.

A mente de Jasmine estava uma bagunça e ela não conseguia organizar seus pensamentos. Tudo o que pôde fazer foi curvar-se diante da máquina e dizer seriamente: — Obrigada, Sra. Máquina de Desejos Totalmente Automática.

Então, ela fez uma reverência para Klein.

— Obrigada, Sr. Hermes.

Assim que ela disse isso, Jasmine lembrou-se das palavras que Merlin Hermes acabara de dizer. Cheia de expectativa, surpresa e constrangimento, ela perguntou: — Três desejos podem ser realizados?

— Sim, mas não será gratuito. Você precisará pagar um centavo, — respondeu Klein, imperturbável com a pergunta.

Capítulo 1313 – O Terceiro Desejo

Combo 31/50

Jasmine estava animada, mas ainda preocupada.

— Que tipo de preço deve ser pago?

Do seu ponto de vista, uma tentativa anterior grátis não significava que os desejos subsequentes não tivessem preço.

Klein ajustou seu chapéu alto e sorriu.

— O centavo que você pagou é o preço. A mudança correspondente que você terá que suportar depois de realizar seu desejo também é o preço.

Jasmine assentiu sem entendê-lo completamente. Sem qualquer hesitação, ela enfiou a mão no bolso e tentou tirar algumas moedas de cobre para realizar seu desejo.

No entanto, o bolso dela estava vazio, exceto por um lenço.

Tendo ficado em casa todo esse tempo, não teve nenhum contato com dinheiro.

Ela dependia de caminhar para ir de casa até a praça municipal, em vez de pegar uma carruagem pública.

— E-eu… posso ir para casa primeiro? — Jasmine perguntou, ao mesmo tempo irritada e envergonhada.

— Claro, esta é a sua liberdade, mas não posso garantir que a Máquina de Desejos Totalmente Automática estará sempre esperando por você aqui, — disse Klein com o tom de um mágico. — Às vezes, é muito intencional.

Jasmine respondeu laconicamente, agradeceu e se virou, correndo na direção oposta da praça municipal.

Quanto mais corria, mais relaxado seu corpo ficava. Ela se encontrou em seu estado saudável antes de ser queimada, transformando-se novamente em uma adolescente no auge.

Para ela, esta era uma cena que só apareceria em um sonho.

É claro que, como uma pessoa comum, gradualmente se sentiu exausta depois de correr um pouco. Ela não teve escolha a não ser diminuir a velocidade e começar a andar devagar.

A brisa fresca da noite soprava, revelando estrelas resplandecentes espreitando através das nuvens no alto do céu. As árvores ao lado da rua balançavam suavemente e espalhavam as sombras oscilantes no chão. Tudo isso era tão tranquilo e lindo. Jasmine apenas sentiu seu corpo e sua mente relaxarem e todas as suas preocupações desapareceram.

Esta foi a primeira vez que ela ficou de bom humor desde que se queimou. Inconscientemente, um sorriso apareceu em seu rosto.

Depois de caminhar cerca de cinco minutos, de repente ela ouviu alguém gritar seu nome.

— Eh, Jasmim?

Jasmine virou a cabeça e viu um rosto familiar. Era sua antiga vizinha, a Sra. Hamil.

— Boa noite, Sra. Hamil, faz muito tempo que não a vejo. Você vai ao carnaval? — Jasmine, que não estava usando lenço, disse com um sorriso sincero.

A Sra. Hamil era uma mulher com cabelos brancos. Ela avaliou Jasmine cuidadosamente e disse: — Não te vejo desde que você se mudou. Ouvi dizer que você ficou ferida na explosão anterior?

— Sim, mas me recuperei. — Jasmine assentiu pesadamente.

Ela então perguntou: — Como está Jolie agora?

Jolie era a filha mais velha da Sra. Hamil e sua ex-companheira de pegadinhas.

A expressão da Sra. Hamil instantaneamente assumiu um tom sombrio.

— Os Feysacianos fizeram coisas indescritíveis com ela, e ela acabou morrendo…

Jasmine ficou surpresa, pensando em sua experiência enquanto se sentia triste.

Um soldado Feysaciano entrou correndo em sua casa na tentativa de fazer coisas indescritíveis com ela, mas ele apenas lhe deu um chute e saiu quando viu seu rosto desfigurado.

— Pobre Jolie. — Jasmine bateu sinceramente no peito quatro vezes no sentido horário, delineando as estrelas.

Foi só depois de saber o que havia acontecido com sua amiga que ela percebeu que poderia ter tido relativa sorte.

Depois de se despedir da Sra. Hamil, Jasmine voltou para seu apartamento.

Quando chegou em casa, ela se sentiu muito melhor e seu humor voltou ao normal. Ela começou a ansiar pela expressão que seus pais teriam quando vissem sua aparência restaurada.

“Eles provavelmente não manteriam a dor no fundo do coração e fingiriam que nada aconteceu. Eles com certeza vão chorar de alegria e me abraçar…” Jasmine pegou a chave que estava pendurada em seu pescoço como um colar, e enquanto pensava nisso, abriu a porta.

O quarto estava escuro. Nenhuma das velas ou luminárias a gás estavam acesas.

Do lado de fora da cama, ouvia-se o ronco leve e pesado dos pais, contrastando com a movimentada praça municipal.

“Eles estão dormindo… Sim, eles estão trabalhando duro…” Jasmine fechou a porta com cuidado e caminhou até a cama dos pais. Com o luar carmesim brilhando pela janela, ela olhou para cima.

“Papai tem muito cabelo branco e as rugas se aprofundaram… Mamãe fica carrancuda enquanto dorme. Seu rosto está descamando; é seco e áspero…” Só então Jasmine percebeu que ela não olhava seriamente para o rosto de seus pais há muito tempo. Ela não sabia que eles tinham envelhecido tanto.

Antes da guerra, seu pai era contador e tinha uma renda muito boa. Eles podiam alugar uma casa com terraço e permitir que sua esposa não trabalhasse para se concentrar em cuidar da família. Mas agora, ele só podia trabalhar em fábricas têxteis e realizar todo tipo de trabalho árduo. A mãe de Jasmine não teve escolha senão deixar a família e tornar-se trabalhadora têxtil.

“A saúde do papai está cada vez pior. Ele está sempre tossindo, mas foi aprovado no recente Concurso Unificado de Servidor Público. Quando o resultado da entrevista for anunciado, ele terá um emprego decente… Mamãe fica reclamando que o braço dela está piorando…” Jasmine olhou atentamente para os pais e não os acordou.

Ela já havia pensado em seu segundo desejo.

Suavizando seus passos, Jasmine entrou na sala e despejou as últimas moedas de seu cofrinho que ela havia quase esvaziado.

Então, saiu do apartamento e embarcou em uma carruagem pública sem trilhas.

Ela estava com medo de que a Máquina de Desejos Totalmente Automática desaparecesse se demorasse mais.

Naquele momento, havia muitos passageiros no transporte público. A maioria deles estava indo participar do carnaval. Jasmine olhou em volta e viu que não havia assentos, então não teve escolha a não ser se apoiar enquanto estava no corredor, espremendo-se com muitas pessoas.

Dez minutos depois, ela chegou ao seu ponto e virou naquela rua.

Quando a máquina cor de latão incrustada com alguns pedaços de vidro apareceu diante de seus olhos, Jasmine silenciosamente soltou um suspiro de alívio e rapidamente se aproximou.

Durante esse processo, examinou os arredores e não encontrou o mágico chamado Merlin Hermes.

— É realmente totalmente automática. Não há necessidade dele estar ao meu lado? — Jasmine murmurou confusa.

Ela não perdeu tempo. Tirou uma moeda e colocou-a dentro da Máquina de Desejos Totalmente Automática.

— Desejo que meus pais sejam saudáveis novamente. Espero que minha família fique rica. — Jasmine expressou suavemente seu desejo. Ela fechou os olhos e esperou que o milagre acontecesse.

No segundo seguinte, ouviu um som estridente, como se uma moeda tivesse rolado da Máquina de Desejos Totalmente Automática.

Jasmine abriu os olhos em estado de choque e olhou para frente, apenas para ver que a moeda que ela acabara de colocar na máquina havia caído em uma pequena bandeja ao redor da ranhura para moedas.

“Este desejo não pode ser realizado? Uh, um desejo não pode conter muito conteúdo? Meu desejo foi na verdade dois desejos…” Com a experiência de ser curada de suas queimaduras, Jasmine não suspeitou que havia algo errado com a Máquina de Desejos Totalmente Automática.

Ela pensou seriamente e enfiou a moeda na abertura para moedas. Então, abaixou a cabeça e fez um desejo suavemente.

— Espero que meus pais estejam saudáveis novamente.

Desta vez, ela ouviu uma batida suave da Máquina de Desejos Totalmente Automática.

Tak!

Vendo que a moeda de cobre permanecia dentro da máquina, Jasmine soube que seu desejo havia sido realizado. Ela mal podia esperar para ir para casa e verificar a situação de seus pais.

Suprimindo sua excitação, inseriu outra moeda.

Ela havia planejado originalmente tornar sua família rica, mas lembrando que seu pai basicamente se tornaria funcionário público na CIdade Lemon e que a renda de sua família estava garantida, não pôde deixar de ter outros pensamentos sobre isso.

Quando ela tinha dez anos, já sabia que não era bonita. Não que as pessoas ao seu redor a desprezassem e dissessem que ela não era bonita, mas entre seus colegas de brincadeira havia duas garotas muito bonitas. Isso permitiu que elas recebessem maior tratamento e experimentassem a bondade do mundo.

Tal comparação só serviu para fazer Jasmine inevitavelmente sonhar em ficar mais bonita à medida que envelhecia. Mas a realidade provou que os sonhos só podiam ser sonhos.

Porém, desta vez, seu sonho poderia se tornar realidade, pois ela tinha uma milagrosa Máquina de Desejos Totalmente Automática à sua frente.

“Se eu conseguir me tornar bonita, posso encontrar um bom marido e posso melhorar minha situação familiar…” Jasmine parecia ter ouvido o diabo sussurrando em seu ouvido. Ela fechou os olhos incontrolavelmente e fez um pedido:

— Eu desejo me tornar extremamente, extremamente, extremamente bonita.

Ela usou extremamente três vezes para acentuar a beleza que desejava.

Assim que ela terminou de falar, a porta da Máquina de Desejos Totalmente Automática se abriu mais uma vez. Uma máscara branco-prateada foi empurrada e cobriu seu rosto.

Jasmine rapidamente abriu os olhos e viu a máscara desaparecer.

Ao mesmo tempo, sentiu algo conectado a ela.

Ela se virou em antecipação e mais uma vez caminhou até a loja ao lado da rua. Usando a luz dos lampiões a gás e o vidro da janela, viu sua aparência atual.

Por um momento, Jasmine não conseguiu descrever as mudanças exatas em suas características e contornos faciais. Tudo o que sabia era que naquele momento até ela estava hipnotizada pela sua beleza.

Seu nariz ficou mais pontudo e seus lábios mais cheios. Seus olhos ficaram maiores e límpidos. Sua pele era macia como pudim de leite. Ela só tinha pequenas semelhanças com sua eu anterior.

— Isso… isso é um milagre… — Jasmine não pôde deixar de soltar um suspiro sincero de espanto.

Ela olhou para si mesma, espantada. Foi necessário um grande esforço para finalmente retrair o olhar antes de se curvar para a Máquina de Desejos Totalmente Automática.

Depois disso, caminhou em direção à parada de transporte público. No caminho, todos continuaram se voltando para olhar para ela.

Bang!

Um homem, que estava muito focado nela, bateu em um poste de luz a gás.

Jasmine franziu os lábios em um sorriso. Sem dizer uma palavra, ela embarcou na carruagem pública.

Ainda havia muitas pessoas a bordo e todos os assentos estavam ocupados.

No momento em que Jasmine tentava ao máximo encontrar um lugar, vários homens levantaram as nádegas e endireitaram os corpos. Eles olharam para ela e sorriram.

— Senhorita, você pode sentar aqui.

Jasmine ficou momentaneamente atordoada. Ela não esperava receber tanta gentileza.

Ela não recusou e sentou-se. Sorriu para o homem que havia cedido seu lugar.

— Obrigaa.

A expressão do homem tornou-se extremamente animada quando ele disse humildemente: — Isso é o que um cavalheiro deveria fazer.

Jasmine ainda mantinha os hábitos de quando estava confinada em casa, então não disse mais nada. Ficou sentada em silêncio até chegar à parada perto de seu apartamento. Então ela desceu da carruagem.

Depois de alguns passos, de repente sentiu que alguém estava olhando para ela. Ela rapidamente virou a cabeça para olhar.

Era um bêbado. Ele estava olhando para Jasmine com um olhar indescritivelmente nojento.

Jasmine deu um pulo de medo e caminhou rapidamente até seu apartamento. Porém, os homens que ela viu ao longo do caminho revelaram olhares semelhantes, como se pudessem se transformar em feras a qualquer momento.

Naquele momento, Jasmine sentiu como se estivesse caminhando numa floresta cheia de bestas.

Capítulo 1314 – Milagres duram apenas um momento

Combo 32/50

Anteriormente, Jasmine gostava dos olhares dos homens, mas agora tudo o que restou foi ansiedade e horror.

Ela apressou seus passos novamente como se estivesse sendo perseguida por Feysacianos.

Finalmente, antes que os homens pudessem chegar perto dela, entrou correndo no apartamento e se livrou deles.

Ufa… A garota deu um tapinha no peito e secretamente decidiu ficar menos fora à noite.

Só então percebeu que a beleza extraordinária tinha suas desvantagens.

Depois de se acalmar, Jasmine subiu as escadas mal iluminadas até o terceiro andar e voltou para casa. Usou a chave que carregava consigo para abrir a porta.

Ela se aproximou cuidadosamente da cama dos pais e usou a luz da lua para examinar seus rostos.

Comparado a quando ela saiu de casa há pouco tempo, os rostos de seus pais estavam bastante corados. Os cabelos brancos e as rugas diminuíram significativamente e o ronco era quase inexistente.

“A saúde deles realmente foi restaurada…” Jasmine não pôde deixar de sorrir, claramente aliviada.

Sentindo a comoção, as pálpebras de sua mãe se contraíram enquanto ela abria lentamente os olhos.

Jasmine prendeu a respiração e conteve o sorriso, preparando-se para fazer uma surpresa para a mãe.

Sua mãe sentou-se e olhou, sua expressão de repente se tornou extremamente aterrorizada.

— Quem é você? — perguntou a mulher com uma voz estridente enquanto empurrava o marido com força.

“Quem sou eu?” Jasmine ficou chocada com a pergunta e não sabia como responder à pergunta simples.

Naquele momento, seu pai acordou também. Ele olhou para a linda garota à sua frente com suspeita e vigilância.

— Saia! Caso contrário, chamarei a polícia! — A mãe de Jasmine saiu da cama e pegou um castiçal ao lado dela, usando-o como arma.

— Não aceitamos ladrões. — O pai de Jasmine emitiu educadamente uma ordem para Jasmine sair.

Ele sabia que precisava fazer o possível para não pressionar a ladra. Caso contrário, levaria facilmente a respostas extremas da outra parte.

Se não fosse pela esposa e pela filha, ele não teria muito medo de lutar contra a ladra. Mas agora, toda a sua família estava em jogo.

Jasmine finalmente saiu de seu torpor e disse apressadamente: — Papai, mamãe, eu sou…

Antes que ela pudesse terminar a frase, sua mãe começou a empurrá-la repetidamente enquanto ela era empurrada para fora da sala por seu pai.

Ninguém se importou com o que ela disse. Sob tais circunstâncias, ninguém se importava.

Thud!

A porta de seu apartamento se fechou diante de seus olhos. Isso a deixou se sentindo perdida e desamparada.

Ela queria bater na porta e usar a chave que carregava consigo para provar sua identidade, mas naquele momento ouviu sua mãe gritar para um policial patrulhando lá embaixo: — Tem uma ladra, uma ladra!

“Ladra… Papai e mamãe não me reconhecem mais… Será que eles vão pensar que eu me matei… Será que a polícia acreditará na Máquina de Desejos Totalmente Automática…” O coração de Jasmine apertou e ela inconscientemente decidiu sair do apartamento primeiro para evitar a polícia. Depois encontraria seu pai e sua mãe para explicar-lhes cuidadosamente ao amanhecer e usar suas memórias comuns para convencê-los.

Tap. Tap. Tap. Ela baixou a cabeça e, sob o olhar atento dos vizinhos, desceu as escadas e saiu correndo do prédio.

Ela correu até um beco próximo e evitou o policial que se aproximava da rua principal. Com falta de ar, Jasmine parou no meio do caminho. Lágrimas rolaram incontrolavelmente pelo seu rosto e caíram no chão.

De repente, uma mão estendeu-se e cobriu-lhe a boca, arrastando-a para um canto isolado do beco.

— Quanto? Eu pagarei o quanto custar… — Uma voz cheia de embriaguez soou nos ouvidos de Jasmine. Era como se ele a tivesse confundido com uma prostituta e não conseguisse mais resistir ao seu fascínio.

Jasmine fez o possível para lutar, alarmada, com medo e desesperada.

Quando estava prestes a desabar, o bêbado soltou sua mão.

— Senhorita, você está bem? — Uma voz masculina rouca soou.

Jasmine saiu correndo do bêbado antes de se virar e ver um policial com uniforme xadrez preto e branco.

— Ele… Ele… — Enquanto Jasmine falava, ela começou a chorar.

O policial olhou para ela com simpatia e disse: — Vamos tomar medidas legais contra ele. No entanto, senhorita, você precisará retornar comigo à delegacia para registrar seu depoimento.

Jasmine estava em estado de pânico extremo e desamparo extremo. Ela subconscientemente assentiu.

Pouco tempo depois, sentou-se na sala de depoimentos da delegacia próxima. Diante dela estava o mesmo policial e seu colega.

O policial refletiu sobre suas palavras e perguntou: — Então você está me dizendo que ele não perguntou se você era prostituta e você não fez nada que pudesse parecer uma solicitação de clientes?

Ele estava preocupado que suas palavras machucassem a linda garota à sua frente.

Jasmine segurou uma xícara de café e abaixou a cabeça para tomar um gole.

— Sim, acabei de chegar ao beco.

— Tudo bem, vamos terminar aqui. Senhorita Jasmine, você pode nos dizer onde fica sua casa? Arranjaremos alguém para mandá-la de volta. — Outro policial tentou entrar em seus bons livros.

Lembrando-se da reação de seus pais e dos olhares repugnantes, Jasmine não pôde deixar de estremecer. Ela disse aos prantos: — Tive uma briga com meus pais e não posso voltar para casa por enquanto. Talvez você possa me levar ao hotel mais próximo…

Nesse momento, ela lembrou que só lhe restavam alguns centavos. Não havia como ela ficar em um bom hotel, e os motéis baratos eram praticamente perigosos para ela.

O primeiro policial ficou surpreso.

— OK.

No caminho para o hotel mais próximo, o policial hesitou várias vezes antes de finalmente dizer: — Se, quero dizer, se… você planeja se tornar uma menina de rua, pode vir até mim. Não há necessidade de você passar por tanto esforço…

Ao ouvir isso, Jasmine sentiu-se à beira de um colapso mental. Foi apenas diferente de quando ela viu seu rosto pela primeira vez após o incêndio.

Isso a fez se sentir extremamente insegura e permaneceu em silêncio.

Felizmente, o policial não a forçou e a encaminhou para a entrada do hotel mais próximo.

— Não há necessidade de entrar comigo. Eu irei sozinha. — Jasmine rejeitou a sugestão do policial de acompanhá-la para seu quarto.

Depois que o policial saiu, ela saiu rapidamente do hotel sem concluir os procedimentos de check-in.

Ela queria ir à praça municipal, ao local onde estava a Máquina de Desejos Totalmente Automática, para cancelar seu desejo anterior.

Tal beleza era aterrorizante!

Depois de dar alguns passos, Jasmine tirou o lenço dos ombros e enrolou-o no rosto em camadas, assim como saiu de casa naquela mesma noite.

Naquela época, ainda havia cicatrizes de queimaduras em seu rosto. A falta do nariz e os lábios danificados faziam-na parecer um demônio.

Quando chegou à praça municipal, entrou na rua mais uma vez e viu a Máquina de Desejos Totalmente Automática.

O coração de Jasmine se acalmou imediatamente. Ela acelerou o passo e chegou na frente da máquina.

Então, ficou perdida. Ela não sabia como cancelar seu último desejo.

— Seu primeiro desejo foi um teste gratuito e não foi contabilizado nos três desejos. Então você tem mais um desejo. — Jasmine de repente ouviu a voz do Sr. Merlin Hermes.

Ela virou a cabeça e viu que do outro lado da rua, sob a fraca luz amarela do poste de luz, o mágico de chapéu alto olhava calmamente para ela.

— Bom, bom. — Jasmine rapidamente tirou uma moeda de cobre e a inseriu na Máquina de Desejos Totalmente Automática.

— Espero que meu desejo anterior seja cancelado, — disse ela com os olhos fechados enquanto segurava a chave inglesa e a girava.

Tak!

Ela ouviu o baque surdo mais uma vez.

Quando ela abriu os olhos, correu para uma loja próxima. Ela parou em frente à janela de vidro e tirou o lenço enrolado no rosto.

Ela se viu novamente. Não era mais uma garota bonita.

Jasmine relaxou instantaneamente e instintivamente virou a cabeça para olhar para a Máquina de Desejos Totalmente Automática, mas descobriu que ela havia desaparecido junto com o Sr. Merlin Hermes.

— Louvado seja a Dama. Obrigada, Sr. Hermes. — Jasmine bateu sinceramente no peito quatro vezes no sentido horário.

Ela usou seu último centavo de cobre para voltar para casa em uma carruagem pública.

Ao longo do caminho, ninguém cedeu seus lugares para ela.

Quando sua figura desapareceu da rua, Klein apareceu novamente, segurando um espelho prateado com padrões antigos.

“Grande Mestre, por que você não adicionou a frase que ‘a ganância excessiva só transformará algo bom em algo ruim’ ou ‘desejos sempre têm um preço?’ Isso fará com que todo o assunto pareça ainda mais filosófico. Será elevado a uma fábula.” Na superfície do espelho, palavras prateadas apareceram.

Klein sorriu e disse: — O maior problema era que eu não conseguia usar métodos normais para satisfazer seu desejo ‘extremamente, extremamente, extremamente lindo’. Mentira¹ só consegue ajustar sua aparência até certo ponto.

— Portanto, não tive escolha a não ser usar um dos efeitos de um Artefato Selado que se originou de uma Demônia para auxiliar. Isso resultou em sua beleza estonteante e charme aterrorizante. Isso fez com que os homens ao redor fossem incapazes de resistir a ela.

O Artefato Selado pertencia a Xio, uma relíquia da Demônia Shermane.

Devido a um problema com as habilidades de armazenamento de Xio, a característica de Beyonder de Shermane se fundiu com a caixa que a continha, tornando-se um Artefato Selado com efeitos chocantemente negativos. Isso fez com que o irmão mais novo de Xio olhasse para a caixa de forma estranha.

Para resolver esse problema, Xio pediu ao Sr. Louco que selasse o item para ela.

Depois de dizer isso casualmente, Klein olhou para o espelho mágico.

— Arrodes, você está me consolando?

“Não, o principal problema é que ela é muito gananciosa. Se apenas quisesse ficar bonita e não acrescentasse tantos ‘extremamente’ ao desejo, então o resultado teria sido muito bom.” Na superfície do espelho, palavras prateadas apareceram rapidamente.

— De fato. Isso estaria dentro do alcance que pode ser alcançado por mentira. — Klein acenou com a cabeça e disse a Arrodes: — Os ajustes de Mentira podem de fato ser permanentes, mas é uma reestruturação que é, em última análise, diferente dos músculos, da pele e da estrutura óssea originais. Depois de mais de uma década, quando ela gradualmente mostrasse sinais de idade, os ajustes e as diferenças vão aumentando lentamente, fazendo com que seu rosto pareça um tanto estranho e rígido. Isso só poderia ser corrigido periodicamente tornando-se uma Sem Rosto.

Dito isto, Klein sorriu e balançou a cabeça.

— Uma mentira é, em última análise, uma mentira.

Então, ele caminhou até o outro lado da rua e continuou: — Além disso, mesmo que ela realmente fique bonita, ainda não se sabe se terá uma vida melhor no futuro. É verdade que a beleza permite que ela obtenha muitos recursos e se case com um príncipe. No entanto, é improvável que sua educação pessoal, caráter e conhecimento apoiem tal estilo de vida.

— Sim, não posso descartar a possibilidade de ela ser boa nos estudos, ser capaz de usar todo tipo de experiência para enriquecer plenamente e, em última análise, direcionar-se para possivelmente ter uma vida boa. No entanto, essa é uma outra história.

— Heh heh, os milagres duram apenas um momento, mas o destino costuma ser um evento duradouro.

Na conversa com Arrodes, Klein foi desaparecendo gradativamente do fim da rua.

Sua compreensão sobre um Invocador de Milagres se aprofundou novamente.

…

Depois de retornar ao apartamento de sua família, Jasmine não tentou abrir a porta. Ela usou muita coragem para bater na porta.

A porta se abriu e sua mãe apareceu na sua frente.

— Ah, você finalmente voltou. — Sua mãe primeiro deu um suspiro de alívio, depois perguntou de uma maneira anormalmente horrorizada: — S-seu rosto?

Jasmine forçou um sorriso e disse: — Fui curada por um senhor que é bom em criar milagres.

— Ele usou a Máquina de Desejos Totalmente Automática.

No momento em que seus pais suspeitavam que a filha havia sido influenciada por demônios, alguns policiais com uniformes xadrez preto e branco subiram as escadas e se aproximaram.

Liderando os policiais estava uma mulher. Ela tinha olhos azuis claros e um sorriso que acalmava os outros.

— Senhorita Jasmine, temos algumas perguntas para você, — disse a senhora educadamente.

aquele artefato da srta. justiça[↩]

Capítulo 1315 – Relatório resumido

Combo 33/50

Jasmine sentiu que deveria estar com medo, mas achou difícil ter emoções muito fortes diante da policial à sua frente. Ela sentiu como se seu corpo e sua mente tivessem se acalmado inconscientemente depois de chorar por um longo tempo.

Ela olhou para os pais, que tinham uma expressão complicada e perguntou hesitante: — Ok, que perguntas você tem?

A policial com patente de superintendente apontou para a porta e disse: — Vamos conversar lá dentro.

Ela não fez com que os pais de Jasmine fossem embora. Apenas ordenou que os dois policiais que estavam com ela vigiassem a porta.

Depois de fechar a porta, puxou um banquinho redondo e tosco e sentou-se sem pressa, parecendo muito relaxada.

Isso imediatamente deixou Jasmine e seus pais menos tensos.

— Você pode me chamar de Madame Grey. — A policial se apresentou e apontou para outra cadeira e para a cama. — Sentem-se.

Quando todos na sala encontraram seus lugares, ela sorriu para Jasmine e disse: — Recebi um relatório dizendo que havia algumas coisas incompreensíveis acontecendo ao seu redor. Por exemplo, o desejo de um homem de cometer agressão sexual excedeu em muito os padrões normais. Isso não significa que não existam pessoas más ou criminosos entre eles, mas a proporção é muito alta, tão alta que é estranho.

Neste ponto, ela passou o olhar pelo rosto de Jasmine.

— Pelo que eu sei, você ficou gravemente ferida durante um incêndio e ficou permanentemente desfigurada. Mas agora não posso notar nada disso. O que você tem a dizer sobre isso?

O coração de Jasmine ficou tenso novamente. Ela não se atreveu a esconder nada e disse em pânico: — Saí esta noite para a praça municipal para assistir ao carnaval. Enquanto passava por uma determinada rua, encontrei um mágico errante que se autodenominava Merlin Hermes. Ele disse que havia inventado uma máquina chamada Máquina de Desejos Totalmente Automática. Tudo que eu precisava fazer era inserir uma moeda, declarar suavemente meu desejo e girar a chave inglesa, e então meu desejo seria atendido.

— Ele disse que eu fui a primeira usuária, então pude experimentar de graça uma vez. Então, fui restaurada ao meu estado original, tendo todos os meus ferimentos curados.

— Policial, foi isso que aconteceu. Você tem que acreditar em mim.

Com isso, ela olhou para a Madame Gray e sua assistente antes de olhar para seus pais, tentando obter a aprovação deles.

No entanto, seus pais disseram claramente:

— Como isso é possível?

— Como pode haver uma máquina que possa automaticamente atender aos desejos dos outros?

— Como pode haver algo tão bom quanto realizar um desejo custando apenas um centavo?

— Além disso, o primeiro usuário experimentou de graça!

Gray e sua assistente não mostraram nenhuma expressão óbvia, deixando Jasmine sem saber se acreditavam nela ou não.

— Continue. — Ao vê-la fazer uma pausa, Gray assentiu encorajadoramente.

Jasmine mencionou apressadamente como voltou para casa para pegar algumas moedas antes de contar na íntegra como desejava que seus pais recuperassem a saúde e como queria ficar bonita. Finalmente, ela disse: — Eu era realmente muito bonita. Mesmo eu não conseguia desviar os olhos. Isso me fez sentir muita gentileza dos outros, mas depois os homens ao redor começaram a me assustar…

— Além disso, papai e mamãe não me reconheceram e me expulsaram de casa. Fiquei com medo, muito medo. Voltei para a máquina e fiz um terceiro desejo. Sim, o Sr. Merlin Hermes disse que o primeiro desejo era gratuito e não fazia parte dos três desejos. Resumindo, voltei à minha aparência original e vocês chegaram.

Ao ouvir essas palavras, os pais de Jasmine pensaram instantaneamente na bela ladra de antes.

Então, eles perceberam que seus corpos estavam de fato muito mais saudáveis do que antes. A visão deles havia se recuperado e seus braços tinham força suficiente. Tudo parecia diferente.

Eles começaram a acreditar na descrição de Jasmine, mas ficaram ainda mais aterrorizados. Era como se tivessem encontrado um demônio, exatamente igual às histórias do folclore.

Gray assentiu gentilmente.

— Já vi muitos assuntos que estão além da sua imaginação, mas esta é a primeira vez que ouço falar de algo como uma Máquina de Desejos Totalmente Automática.

— Comparado a uma lâmpada de desejos ou a uma piscina de desejos no folclore, isso é muito moderno.

Após uma pausa, sua expressão ficou séria.

— Como uma aplicadora da lei experiente, darei três sugestões.

— Primeiro, não acreditem mais nessas coisas de agora em diante. Na maioria das circunstâncias, a fácil realização de desejos provoca um enorme desastre. Não há nada de errado em descrever isso como uma tentação de demônios.

Jasmine assentiu pesadamente, indicando que ela não ousaria fazer isso de novo — aquela experiência final ainda a deixou com medo.

— Em segundo lugar, vá à catedral o mais rápido possível e arrependa-se perante o bispo. Faça com que ele purifique você. — Gray olhou em volta e disse: — Toda a sua família deve ir.

Vendo que Jasmine e seus pais estavam prestes a dizer que já tinham isso em mente, Gray virou-se para Jasmine.

— Meu departamento ainda carece de pessoal. Você pode considerar se juntar a nós. Dessa forma, posso monitorar sua situação a qualquer momento e resolver qualquer anormalidade a tempo. Quanto ao salário, acredite, é quase o mesmo de um funcionário público.

“O salário é quase o mesmo de um funcionário público… Posso estar protegida… Tem alguma coisa tão legal assim?” Jasmine perguntou incrédula: — Que departamento é esse?

Gray sorriu e disse: — Vou lhe dar um endereço. Venha ao meu escritório amanhã e eu lhe contarei os detalhes.

— … Tudo bem. — Jasmine estava em estado de pânico e desconforto. Ela pegaria um salva-vidas no momento em que ele aparecesse.

…

Uma semana depois, Jasmine juntou-se oficialmente aos Falcões Noturnos da Cidade Lemon e tornou-se membro da equipe civil.

— Capitã, o aparelho telegráfico quebrou, — ela disse cuidadosamente enquanto batia na porta de Grey.

Gray largou os documentos em suas mãos e esfregou as têmporas.

— Denuncie isso à delegacia e deixe que eles cuidem disso.

— Sério, eu poderia ter conseguido a ajuda da Mente Coletiva da Maquinaria no passado. Seria feito de forma rápida e eficaz. Agora, Fuuu…

Quando Jasmine saiu, Gray pegou os documentos e começou a lê-los com atenção.

Esta foi uma informação que os Falcões Noturnos reuniram sobre a Máquina de Desejos Totalmente Automática.

Depois de Jasmine, isso aconteceu mais de uma vez!

Depois de folhear os documentos, Gray estendeu um pedaço de papel, pegou uma caneta-tinteiro e começou a escrever o documento oficial para o Arcebispo da Santa Catedral da Cidade Constante:

“Houve muitos incidentes sobrenaturais na cidade na semana passada. Envolve uma máquina especial chamada ‘Máquina de Desejos Totalmente Automática’. De acordo com a informação, foi criada por um mágico errante que se autodenomina Merlin Hermes, mas não descartamos outras possibilidades. Pelo menos, acho que Merlin pode ser uma ilusão criada por esta máquina, para atrair as pessoas a fazerem desejos…”

“Esta máquina é de cor latão incrustada com vidro opaco. Sua superfície possui engrenagens, rolamentos, rebites, tubos metálicos e outros componentes expostos em sua superfície. Parece ser um produto da industrialização moderna…”

“Caso 1: Uma jovem que foi desfigurada por um incêndio, conheceu a Máquina de Desejos Totalmente Automática na praça municipal… Seu primeiro desejo foi voltar à sua aparência original, e foi atendido normalmente… Seu segundo desejo foi restaurar a saúde dos pais, que também foi concedida normalmente… Seu terceiro desejo era ficar extremamente, extremamente, extremamente bonita. Então, ela não se parecia mais com ela mesma e tinha um encanto irresistível para os homens ao seu redor…”

“Ela alegou que foi a primeira usuária da Máquina de Desejos Totalmente Automática, o que lhe permitiu ter um desejo grátis. Com isso, ela cancelou seu terceiro desejo…”

“Caso 2: Um soldado aposentado que participou da guerra para defender Lemon ficou com graves danos mentais. Ele conheceu a Máquina de Desejos Totalmente Automática à beira do rio… Seu primeiro desejo foi restaurar seu estado mental ao estado anterior à guerra, e isso foi concedido normalmente… Seu segundo desejo foi tornar-se um pouco mais bonito para atingir os padrões dos modelos masculinos nas capas de revistas. Ele também teve o direito concedido normalmente… Seu terceiro desejo era obter 100 mil libras e se tornar um magnata.” “Então, ele chamou a atenção da proprietária da União Metalúrgica de Lemon, que desejava se casar com ele — uma madame com uma fortuna de quase 200.000 libras…”

“Este soldado aposentado não queria aceitá-la, pois ela pesava mais de noventa libras e sua altura era menor que a média. Além disso, ela é uma mulher violenta de meia-idade. Ele se preparou para deixar Lemon e seguir para o sul. Se chegar o dia em que ele não quiser mais trabalhar duro, poderá facilmente obter os direitos a uma riqueza de 100.000 libras… De certa forma, seu desejo foi atendido, mas ele não está disposto a aceitá-lo…”

“Caso 3:…”

“Caso 4:…”

“Caso 5: Uma professora de escola pública encontrou a Máquina de Desejos Totalmente Automática perto de uma catedral da Tempestade… Seu primeiro desejo era parecer melhor e não ser condenada ao ostracismo por seus alunos por causa de sua aparência ou ser rejeitada por seus colegas. Isso foi concedido normalmente… Seu segundo desejo foi conseguir uma posição melhor, o que também foi concedido. Como seus padrões de ensino eram altos o suficiente e ela não estava mais restrita pela aparência, ela rapidamente se tornou a professora mais popular entre os alunos e começou a assumir as funções de vice-diretora…”

“Seu terceiro desejo era ter um marido com aparência impecável, histórico familiar, personalidade e habilidade. Finalmente, ela ganhou um boneco que falava, se movia e tinha um certo nível de inteligência. Tinha características vivas e parecia bastante bonito. Foi esculpido pelo melhor mestre e poderia ter qualquer personalidade desejada. Foi muito capaz em todos os aspectos. Além de não ser humano, realmente não tinha falhas…”

“Caso 6:…”

“…”

“Resumindo esses casos, obtivemos algumas suposições preliminares.”

“A Máquina de Desejos Totalmente Automática pode aparecer em qualquer lugar de Lemon. É extremamente aleatória e temporariamente não há nenhum padrão descoberto …”

“A maioria dos desejos que são feitos podem ser realizados normalmente. Porém, uma pequena parcela será distorcida, e esta última se concentrará basicamente no terceiro desejo. Claro, também é possível que a pessoa se solte no momento em que realizar o terceiro desejo e, assim, faça exigências excessivas…”

“Os desejos concedidos estavam principalmente relacionados à aparência, mas abrangiam um amplo escopo. Era quase onipotente…”

“A frequência de suas aparições também é irregular…”

“Este é um exemplo clássico de item místico que precisa ser selado. Além disso, excede claramente o grau de um Artefato Selado de Grau 2. Espero que o arcebispo e os diáconos de alto escalão lidem pessoalmente com isso ou forneçam um método de selamento eficaz…”

…

Na locomotiva a vapor saindo de Lemon, Klein observou sua digestão da poção do Invocador de Milagres.

Capítulo 1316 – Uma cidade desconhecida

Combo 34/50

“Se eu continuar acumulando pouco a pouco, não demorará muito para que eu possa responder às orações da Cidade da Lua e curar sua deformidade, criando assim um grande milagre… Além disso, também concluí os princípios de atuação de um Invocador de Milagres. É apenas uma questão de tempo antes de eu digerir completamente se eu os seguir. Posso até terminar dentro de um ano…” Klein retraiu o olhar de fora da janela, levantou o braço esquerdo e controlou o boneco em sua mão para entreter uma criança à sua frente.

Isso o fez parecer mais um mágico errante.

Se ele quisesse, poderia até usar a Bengala da Vida ou a habilidade Enxerto para imbuir esse boneco com características vivas.

Enquanto entretinha a criança, os pensamentos de Klein se dispersaram enquanto ele considerava onde a cidade de marionetes precisava ser construída para o ritual de avanço.

“Uma cidade de marionetes precisa de interação suficiente para desenvolver uma região correspondente no mundo espiritual. Isso significa que não basta deixá-la na Terra Abandonada dos Deuses. Ignorando o fato de que está selado ali, não há como conectá-la diretamente ao mundo espiritual. Tudo o que posso fazer é confiar no pouco de especialismo que ela tem. Mesmo que não haja problema com isso, é difícil criar qualquer interatividade com um lugar que carece de vida inteligente…”

“Se for colocada no Continente Norte e Sul ou nas colônias marítimas, tenho que ter cuidado. Antes que o ritual tenha sucesso, definitivamente não posso expor o fato de que é uma cidade de marionetes. Caso contrário, ela será afetada, danificada ou até mesmo atacada por Zaratul, Amon e meus outros inimigos…”

“Sim, tenho que dar uma razão suficientemente boa para que apareça uma cidade de marionetes. Então, não haverá nenhuma anormalidade na interação entre os mercadores viajantes e os humanos ao redor. Tenho que fazer de cada marionete uma pessoa viva. Eles têm seu passado, presente e futuro. Eles seguem suas próprias trajetórias de destino…”

“Isto significa que uma cidade de marionetes é extremamente complicada. Eu preciso dividir muitos Vermes Espirituais para lidar com isso. Isso também aumenta o risco de perder o controle…”

“Se forem marido e mulher, devem agir como marido e mulher. Ao se depararem com algo de que gostam, devem demonstrar alegria. Os pervertidos deveriam ser odiados… Dessa forma, os estrangeiros poderão ouvir sons embaraçosos enquanto estiverem na cidade das marionetes…”

“Eu ainda sou apenas uma criança inocente…”

“Este é um reality show em grande escala, ou melhor, uma versão sofisticada de brincar de casinha. Tem que ser capaz de enganar o público…”

Enquanto Klein satirizava interiormente, contava silenciosamente se tinha marionetes suficientes.

Anteriormente, havia ido várias vezes à Terra Abandonada dos Deuses e convertido um grande número. Havia todos os tipos de monstros que poderiam não ter características de Beyonder. Ele também controlou conscientemente grupos de ratos, baratas, mosquitos e moscas, na esperança de tornar real o suficiente um lado mais incomum da cidade.

“Mal consigo sustentar uma cidade pequena, então apenas mais algumas visitas à Terra Abandonada dos Deuses bastariam…” Assim que esse pensamento passou pela mente de Klein, uma cena apareceu de repente na frente dele.

No topo da Corte do Rei Gigante, banhada pela luz do crepúsculo, a porta aberta fechou lenta e pesadamente.

Isto era como um par de mãos invisíveis fechando a entrada da Terra Abandonada dos Deuses.

“Isso…” Os olhos de Klein escureceram quando ele adivinhou vagamente que essa cena significava que o Verdadeiro Criador estava prestes a isolar a Terra Abandonada dos Deuses novamente.

Este era o poder profético que veio de sua intuição espiritual e premonição de perigo em nível de anjo.

Estava prestes a acontecer em alguns minutos ou alguns segundos depois.

“O Verdadeiro Criador capturou Amon? Ou Ele já desistiu? Ele mais uma vez selou a Terra Abandonada dos Deuses. Ele não quer que outros entrem novamente? Isso não é muito mesquinho?” Klein murmurou interiormente, sentindo-se um pouco desapontado.

Claro, ele mal tinha marionetes suficientes. Mesmo que não os tivesse, poderia achar outras no mar.

…

Backlund, Burgo Imperatriz.

Audrey acabara de trocar de roupa e dispensar suas criadas. Quando ela estava prestes a sair, viu Susie entrar.

— Qual é o problema? Você não deveria estar passeando a esta hora? — Como Espectadora experiente, Audrey percebeu imediatamente que algo estava errado.

Durante esse período, ela esteve ocupada aproveitando a influência que tinha em algumas fundações para ajudar os trabalhadores, agricultores e veteranos feridos em suas dificuldades. Ela permitiu que esperassem por uma nova oportunidade de trabalho ou pela produção de sua plantação em uma nova estação. Teve muito menos interação com Susie do que o normal.

Ao mesmo tempo, Audrey orientava secretamente os trabalhadores de nível socioeconômico mais baixo dos vários sindicatos em Backlund para reunirem forças.

Suas experiências anteriores a fizeram entender que contar com a gentileza da classe alta não era confiável nem duradoura. Uma única pessoa parecia insignificante e impotente diante do governo, dos nobres e dos comerciantes poderosos. Somente convocando a força combinada de um grande número de civis poderia ser formado um equilíbrio.

O Reino de Loen tinha sindicatos em diferentes indústrias há muito tempo, mas os escalões superiores destas associações foram facilmente subornados. Em vez disso, tornaram-se armas eficazes contra os trabalhadores comuns.

Susie olhou para Audrey com uma expressão bastante normal, mas sua boca parecia fora de controle. Vibrou o ar e soltou uma voz masculina profunda.

— Senhorita Audrey, sou o presidente dos Alquimistas da Psicologia, Eric Drake. Desejo conhecê-la e discutir com você sobre como se tornar uma conselheira dos Alquimistas da Psicologia. Estou no parque próximo.

Dito isto, Susie deu um longo suspiro de alívio e recuperou a voz original.

— Audrey, tem um cara estranho procurando por você. Eu… não consigo lembrar como ele é. E-ele colocou diretamente as palavras que queria dizer na minha ilha mental!

As pupilas de Audrey dilataram-se ligeiramente antes de voltarem imediatamente ao normal. Ela assentiu calmamente e disse: — Onde ele está no parque?

Enquanto falava, Audrey conjurou secretamente uma Persona Virtual e entrou na ilha mental de Susie através do mar do subconsciente coletivo. Ela verificou se ainda estava distorcida por alguma consciência ou conhecimento externo.

— Não me lembro… estava dando um passeio, — disse Susie ao se lembrar.

Então, ela balançou levemente o rabo e disse: — Não acho que você deveria ir. É perigoso.

Depois de confirmar que Susie não tinha nenhum problema latente com sua Persona Virtual, Audrey exalou e disse: — Será ainda mais suspeito se eu não for. Dessa forma, o perigo será inevitável. Pode até afetar o resto das pessoas da casa.

“Além disso, esta também é uma oportunidade. Assim como disse o Sr. Enforcado, já que o fim do mundo está chegando, todo o trabalho duro e tentativas que não trarão desastre são significativos…” Audrey acrescentou interiormente antes de dizer: — Vou me proteger.

— Susie, aconteceu alguma coisa com você agora?

Susie latiu e disse: — Não.

— Audrey, você realmente vai?

— Sim. — Audrey deu uma resposta clara.

— Então você pode me levar junto? Assim como antes, sou apenas um cachorro aos olhos deles, — Susie reuniu coragem e disse.

— Não, não há necessidade. Estarei de volta em breve. Acredite em mim, serei abençoada por uma divindade, — respondeu Audrey com um leve sorriso.

Depois de confortar Susie, ela usou sua Invisibilidade Psicológica e deixou a luxuosa vila como sempre fazia.

Quando ela estava longe, em um canto do primeiro andar, um criado que estava limpando de repente baixou a cabeça e disse baixinho palavras que nunca havia aprendido antes:

— O Louco que não pertence a esta época…

…

No antigo palácio acima da névoa.

A pessoa sentada no assento do Louco naturalmente olhou para a luz de oração recém-formada e percebeu que o crente era extremamente desconhecido.

“É idêntico ao ambiente doméstico da Srta. Justiça… Posso suspeitar que seja o resultado de uma orientação criada pela invasão da ilha mental por uma Persona Virtual… A Srta. Justiça usou esse método para evitar qualquer vigilância e orar por bênçãos…” A pessoa rapidamente chegou a uma conclusão e transferiu a situação correspondente para seu verdadeiro corpo.

Alguns segundos depois, Klein entrou no Castelo de Sefirah e permitiu que os Vermes Espirituais penetrassem em seu corpo.

“Srta. Justiça está se tornando cada vez mais como uma Espectadora de Alta Sequência…” Klein elogiou interiormente enquanto olhava para a estrela carmesim que representava a Justiça.

…

No parque com lago.

Assim que Audrey entrou, viu uma grande carruagem passar. O motorista da carruagem era um homem comum de meia-idade, usando um chapéu velho e uma jaqueta escura.

No entanto, aos olhos de Audrey, esse cocheiro não existia porque não tinha uma ilha de consciência ou mente correspondente.

Em outras palavras, o cocheiro era apenas uma ilusão, uma farsa, e o controlador da carruagem era o próprio cavalo.

Alguns segundos depois, a grande carruagem parou na frente de Audrey. A porta se abriu.

— Por favor entre. — Uma voz masculina profunda veio de dentro.

Audrey levantou ligeiramente as pontas da saia e embarcou na carruagem. Ela viu um homem sentado em uma cadeira de rodas preta.

Suas sobrancelhas amarelo-claras eram longas e seu cabelo estava bem penteado para trás. Havia algumas rugas em sua testa e seu rosto estava anormalmente pálido.

— Sr. Derlau? Você já não está morto? — Audrey reconheceu o homem à sua frente e expressou perfeitamente sua surpresa.

— Para uma Espectadora, a morte representa apenas o fim da identidade. Em outras peças teatrais, ainda estou vivo, — respondeu com um sorriso o senhor idoso que estava sentado em uma cadeira de rodas preta. — Além do ex-consultor médico da família real, o ex-chanceler da Escola de Medicina de Backlund, também sou o Rei do Trono Negro Barros Hopkins no mar. Sou o famoso eremita, Eric Drake, etc.

— Então como devo me dirigir a você? — Audrey perguntou educadamente enquanto observava a porta fechar automaticamente pelo canto do olho.

O velho senhor acariciou as rodas de ambos os lados de sua cadeira de rodas e disse: — Você pode me chamar de Sr. Presidente ou pode continuar me chamando de Sr. Derlau.

Ele então apontou para o assento do lado esquerdo da carruagem.

— Sente-se. Vamos a algum lugar antes de discutir sobre você se tornar uma conselheira dos Alquimistas da Psicologia.

Audrey assentiu levemente e sentou-se calmamente.

Sem esconder nada, ela olhou pela janela e ficou surpresa ao descobrir que, num piscar de olhos, o parque havia se transformado em uma cidade desconhecida, envolta em trevas.

A cidade estava repleta de edifícios extremamente misteriosos e bonitos que emitiam uma sensação sombria. Havia cavalheiros usando cartolas e gabardines, além de mulheres com vestidos complicados e escuros.

Quando Audrey passou o olhar, viu um cavalheiro com cabelo preto curto ao lado de uma carruagem, revelando presas caninas afiadas em sua boca.

Este era um lobisomem.

Capítulo 1317 – “Orgulho”

Combo 35/50

— O que é este lugar? — Audrey perguntou sem muita mudança em sua expressão, como se estivesse perguntando sobre o local do baile desta noite.

Pauli Derlau, que afirmava ser o presidente dos Alquimistas da Psicologia, também olhou pela janela. Ele sorriu e disse: — Esta é a cidade que está no coração de todos.

— Está presente onde quer que haja gente.

Audrey assentiu pensativa.

— Em outras palavras, você pode entrar neste lugar de qualquer canto da sociedade humana?

Derlau acariciou sua cadeira de rodas e disse: — Isso mesmo.

Ele não explicou mais nada e, em vez disso, apontou para os pedestres do lado de fora da carruagem.

— Tudo aqui tem um símbolo psicológico correspondente; eles são chamados de ‘Desejo Bestial’.

“Desejo Bestial…” Audrey repetiu a palavra silenciosamente. Ao manter sua postura digna, ela lançou seu olhar ainda mais longe.

Entre os pedestres havia lobisomens, além de ursos andando eretos. Havia gatos com expressões preguiçosas, e havia um homem estranho com cara de aranha, um rato enorme com olhos vermelhos, uma píton com a língua de fora e uma criatura canina que estudava com os olhos cada criatura que passava por ela, cheio de desejo de acasalar…

Eles usavam cartola e sobretudo ou um vestido longo escuro requintado e complicado, fazendo o possível para imitar os humanos em todos os detalhes, mas não conseguiam realmente se parecer com um humano.

A carruagem viajou pela escuridão da noite, passando entre pedestres e todos os tipos de edifícios góticos. Logo chegaram a uma catedral no meio da cidade.

A catedral tinha mais de oitenta metros de altura, sustentada pelas numerosas colunas pretas. Cada pilar estava incrustado com um certo número de crânios. Alguns deles vieram de humanos, enquanto outros vieram de criaturas diferentes. No entanto, suas órbitas vazias estavam inclinadas para baixo, como se estivessem observando cada criatura viva que entrasse na catedral.

Assim como a maioria dos edifícios aqui, cada detalhe da catedral poderia ser considerado requintado, mas formavam os elementos que tendiam para o pesadelo, o horror, o terror e o mistério.

Depois de descer da carruagem, Audrey viu um salão grande, mas vazio, pela porta principal.

Nas profundezas do salão havia uma enorme cruz. Enrolada em torno da cruz havia uma estátua de dragão branco-acinzentada.

Ao contrário das catedrais comuns, não havia bancos para os fiéis orarem, nem havia lugares para castiçais. No entanto, em frente à estátua do dragão, havia uma pequena mesa comprida. Em ambos os lados da longa mesa havia cinco assentos, e os assentos nas duas extremidades estavam vazios.

Pauli Derlau dirigiu-se até a ponta da longa mesa onde ficava o assento de honra. Então, ele apontou para a esquerda.

— Por favor, sente-se.

Audrey seguiu lentamente atrás dele. Ela olhou em volta e casualmente puxou uma cadeira antes de se sentar.

Ela não estava muito perto do presidente dos Alquimistas da Psicologia, nem muito longe. Ela mostrou perfeitamente sua vigilância e não mostrou nenhum sinal de culpa.

Pauli Derlau ergueu as mãos e juntou-as antes de colocá-las na superfície da longa mesa.

— Senhorita Audrey, tenho uma coisa para lhe perguntar.

— Por favor, fale. — Audrey virou ligeiramente a cabeça e respondeu com seus olhos verdes.

Derlau assentiu levemente e disse: — Gostaria de saber como você avançou para a Sequência 4: Manipulador. Onde você conseguiu sua fórmula de poção e a característica de Beyonder?

Audrey respondeu francamente: — Foi um acordo.

— Um cliente desejava receber a ajuda de um semideus Espectador e pagou a fórmula da poção do Manipulador e a característica de Beyonder como adiantamento.

Derlau riu imediatamente.

— Isso realmente aconteceu? Essas condições generosas lembram um pai encontrando uma desculpa para dar um presente à filha.

— Você pode me dizer exatamente que tipo de ajuda você forneceu?

— Matar outro semideus. Neste assunto, o controle da mente era bastante crucial. — Audrey simplesmente explicou.

Sua atitude era muito calma, como se ela estivesse falando sobre o dever de casa que um professor lhe deu.

As sobrancelhas longas e fofas de Derlau se contraíram quando ele disse: — E você conseguiu?

— Os resultados são bastante óbvios. — Audrey deu uma resposta com bastante tato.

Derlau avaliou-a e percebeu que a nobre garota à sua esquerda era uma Manipuladora que poderia matar outros semideuses.

Audrey leu seus pensamentos e acrescentou: — Eu fui apenas uma dos participantes.

Derlau acenou com a cabeça e disse: — Você sabe de onde veio a fórmula da poção do Manipulador e a característica de Beyonder do cliente?

— Ele não me disse diretamente sobre esta questão. — Audrey deu uma resposta com uma frase que havia planejado há muito tempo.

— Ele? Você pode me dizer quem ele é? — Derlau perguntou depois de alguma deliberação.

Audrey estava se protegendo contra a Persona Virtual da outra parte de se infiltrar em sua ilha mental. No entanto, ainda não havia notado nada de anormal desde o começo.

Isso a fez suspeitar que a outra parte não precisava se infiltrar em sua mente. Tudo o que ele precisava fazer era observar as flutuações do mar circundante do subconsciente coletivo para compreender seus verdadeiros pensamentos.

Ela não fez nenhuma tentativa de se esconder e respondeu calmamente:

— Isso diz respeito a um acordo entre nós. Acredito que honrar a promessa é um padrão moral que o mundo inteiro aprova. E no misticismo isso entra em jogo em um nível mais profundo.

Dito isto, Audrey tomou a iniciativa de dizer: — Se você realmente não pode confiar em mim por causa da minha incapacidade de mencionar isso, estou disposta a aceitar.

— Só posso continuar a ser um membro ordinário e usar as minhas contribuições em troca dos materiais de investigação sobre psicologia que estão disponíveis para mim.

Derlau sorriu ao ouvir isso.

— Todo mundo tem seus próprios segredos. Isso é muito normal. O que preciso avaliar é se o seu segredo afetará a segurança de todos os Alquimistas da Psicologia.

Ele olhou profundamente para Audrey e disse: — Então você pode me dizer como conheceu esse cliente?

— Lembro que uma vez contei que, antes de ingressar nos Alquimistas da Psicologia, já havia entrado em contato com algumas pessoas de um círculo de misticismo e conhecido alguns Beyonders, — disse Audrey uma verdade que não poderia ser mais verdadeira.

Quanto a qual seria a verdadeira ordem lógica da resposta, era outra questão.

Além disso, a questão relativa ao desaparecimento de Hvin Rambis, que resultou da investigação de Fors e Xio, era algo sobre o qual ambas as partes nunca tinham falado, mas tinham definitivamente aceitado.

Derlau retirou as mãos da mesa e colocou-as junto ao peito.

— Há outra coisa que gostaria de perguntar: quando foi a última vez que você vu Hvin Rambis?

Audrey franziu a testa ligeiramente e disse: — Lembro que já me perguntaram antes.

Após a morte de Hvin Rambis, ela não cortou imediatamente qualquer contato com os Alquimistas da Psicologia. Continuou a manter uma certa conexão com os escalões superiores através de Hilbert, Stephen e Escalante. Somente quando a guerra chegou a Backlund ela percebeu que não poderia entrar em contato com os membros dos Alquimistas da Psicologia por vários motivos.

— Preciso confirmar pessoalmente, — disse Derlau calmamente.

Audrey assentiu gentilmente e disse: — A última vez que encontrei Hvin Rambis foi na mansão do Visconde Glaint. Naquela época, hipnotizei meus dois amigos Beyonder que conhecia, seguindo suas instruções, e perguntei por que eles estavam investigando o Visconde Stratford e quem era o cérebro por trás disso.

— Naquela época, o conselheiro Hvin Rambis estava por perto, garantindo que nada desse errado com o hipnotismo. Depois de receber a resposta, ele saiu rapidamente.

— Depois daquele dia, nunca mais o vi.

Ao responder, Audrey ainda estava se protegendo contra a invasão de sua ilha mental. Porém, estava calmo lá e nada aconteceu.

Isso não fez Audrey se sentir relaxada. Em vez disso, ficou ainda mais cautelosa. Ela nem se atreveu a pensar em nada relacionado ao Sr. Louco e ao Mundo Gehrman Sparrow.

Ela só tinha certeza de uma coisa: enquanto estivesse exposta ao perigo, o Sr. Louco definitivamente lhe daria proteção.

— É idêntica à sua resposta anterior. — Derlau assentiu lentamente.

Ele então olhou nos olhos verdes de Audrey e disse francamente: — Não posso usar métodos de misticismo para rastrear as origens da característica de Beyonder em seu corpo. Isso significa que a pessoa que a forneceu tem uma existência inimaginável por trás dele.

Audrey assentiu levemente, mas com força, expressando que concordava com a avaliação dele.

— Não posso forçar você a não cooperar com outros Beyonders ou fazer acordos. Não é realista. Só espero que você prometa não revelar nada sobre os Alquimistas da Psicologia a ninguém. No mínimo, quando você deseja confiar certas missões a outras pessoas, você tem que protegê-las e esconder nossos segredos, — disse Derlau calmamente enquanto retraía o olhar.

Audrey respondeu sem hesitação: — Prometo não contar a nenhuma criatura viva que não esteja qualificada para saber sobre assuntos relacionados aos Alquimistas da Psicologia.

Ela tomou a iniciativa de ampliar o conceito até o de um ser vivo para compensar eventuais lacunas em sua promessa.

Assim que ela terminou de falar, sentiu seus pensamentos emergirem de sua ilha mental.

Esses pensamentos se entrelaçaram, transformando-se em uma rede ilusória que se infiltrou na ilha mental de Audrey, transformando-se em seu subconsciente.

Como essa rede de restrições veio da espiritualidade de Audrey, ela seria incapaz de removê-la mesmo que se tornasse um anjo. Perderia a intenção de falar sobre os Alquimistas da Psicologia quando enfrentasse não-membros dos Alquimistas da Psicologia ou pessoas que não se qualificassem para saber sobre eles.

E ela não perceberia isso.

“Ele não invadiu minha ilha espiritual. Apenas minhas palavras fizeram com que a promessa se tornasse algo substancial…” Embora Audrey estivesse alarmada, sua expressão não apareceu.

Claro, ela não se conteve completamente, pois ser surpreendida por tais meios era uma reação instintiva de um Manipulador.

Com base nesse ponto, ela suspeitava que ou havia algo errado com esta cidade que existia no coração, ou que Derlau, o presidente dos Alquimistas da Psicologia, não estava apenas no nível de um santo.

Ao ver Audrey fazer sua promessa, Derlau apontou satisfeito para a longa mesa e disse: — De agora em diante, você é conselheira dos Alquimistas da Psicologia.

— Você pode escolher uma máscara pessoal como seu disfarce.

Enquanto ele falava, sete máscaras branco-acinzentadas apareceram na longa mesa. Elas eram bastante ilusórias e anormalmente frias. Cinco delas foram colocadas em frente aos assentos correspondentes, como se já tivessem um mestre.

— As duas máscaras restantes são Ira e Orgulho, — introduziu Derlau. — Elas vêm da Bíblia Sagrada do Criador da Terceira Época.

Audrey pensou por um segundo antes de estender a mão para a máscara que não continha raiva.

— Eu escolho Orgulho.

Derlau olhou para ela e riu.

— Essa foi a escolha que Hvin Rambis fez naquela época.

Capítulo 1318 – Sete Conselheiros

Combo 36/50

A mão direita de Audrey parou por um momento antes de voltar ao normal. Ela pegou a máscara conhecida como Orgulho.

— Uma chance de 50% não é baixa, — ela respondeu simplesmente a Pauli Derlau.

Isso quer dizer que escolher a máscara que Hvin Rambis usara antes não foi uma coincidência surpreendente.

Com isso dito, Audrey colocou a máscara cinza fria no rosto.

Quase instantaneamente, sentiu que tinha uma Persona Virtual adicional que havia aparecido em sua ilha mental.

Isso não veio do mundo exterior, mas sim de uma ampliação do que ela sabia ao extremo.

“Eles receberam muito pouca educação. Eles têm que fazer a escolha certa sob minha orientação.”

“Nem todo mundo tem inteligência suficiente. Pelo contrário, a maioria das pessoas é muito estúpida.”

“Esses trabalhadores são impulsivos e irracionais. Eles são facilmente seduzidos por pequenas vantagens e não têm previsão. Somente comigo pensando por eles, orientando-os e tomando decisões por eles, eles poderão ser salvos.”

“Eles são dignos de pena, mas não vale a pena se comunicar com eles.”

— …

Esses pensamentos ecoaram na mente de Audrey, quase a fazendo acreditar que isso era verdade. Afinal, esse foi um feedback parcial que recebeu de suas observações e experiências anteriores. Não foi algo fabricado do nada.

Com um movimento de olhar, Audrey se viu da superfície lisa da longa mesa.

Na máscara cinza e fria, seus olhos se moveram para cima, fixando-os na testa como se ela só pudesse ver as coisas lá no alto, sem se importar com mais nada. Foi engraçado, estranho e secretamente horrível.

Audrey ficou em silêncio. Alguns segundos depois, ela disse em voz profunda: — Isso é Orgulho?

Se não fosse pelo fato de ter escapado por muito tempo de seus equívocos através da conversa entre o Sr. Mundo, o Sr. Enforcado e a Madame Eremita, ela poderia ter sido verdadeiramente afetada pela personalidade de Orgulho.

Quanto ao que aconteceria depois de ser afetada, ela não sabia dizer.

— Você se recuperou muito mais rápido do que eu esperava. Parece que você não se perdeu na experiência de manipular os outros, — disse Derlau com aprovação.

Audrey respondeu pensativamente: — Sr. Hvin Rambis sempre pareceu um pouco orgulhoso…

Derlau cruzou as mãos na altura do peito e disse: — Você percebeu?

— Apenas ocasionalmente. Alguns detalhes, — respondeu Audrey em duas frases curtas.

Derlaua suspirou e balançou a cabeça com um sorriso.

— A influência desta máscara sobre Hvin Rambis foi pior do que eu esperava. Além disso, ele costumava usar um disfarce muito bom.

— Sob essa premissa, não acho estranho que ele tenha desaparecido. Sua arrogância tornará impossível para ele ver o caminho sob seus pés. Isso fará com que ele despreze os Beyonders que são mais fracos que ele, e isso muitas vezes trará grande perigo.

Audrey resistiu ao impulso de recordar a morte de Hvin Rambis e perguntou deliberadamente: — Estas sete máscaras podem amplificar o conhecimento e as emoções correspondentes para nos ajudar a perceber os nossos próprios problemas, para que possamos lidar com eles diretamente. Ao mesmo tempo, também trarão alguns efeitos negativos e, sem saber, mudarão a personalidade de quem as usa?

Derlau assentiu levemente.

— No domínio da mente, é muito difícil obter ajuda externa que seja pura e sem perigo. É preciso ter força interna suficiente para evitar os efeitos negativos correspondentes.

— Você trilhou o caminho certo para perceber isso.

Audrey estava prestes a aproveitar a oportunidade para discutir algumas questões sobre o domínio da mente quando repente viu uma máscara desaparecer sobre a mesa.

Ela inconscientemente virou a cabeça e olhou para a entrada da catedral. Viu uma pessoa entrar pela porta.

Essa pessoa usava um terno formal de três peças e tinha uma meia cartola na mão. Ele usava a máscara que havia desaparecido antes.

A boca da máscara foi bem aberta até chegar perto das orelhas. Sua boca permaneceu aberta, como se quisesse engolir tudo o que seus olhos pudessem ver.

— Este é um dos conselheiros dos Alquimistas da Psicologia, Sr. Gula. — Derlau fez as apresentações.

Depois disso, os demais conselheiros dos Alquimistas da Psicologia chegaram um após o outro. Eles eram o Sr. Luxúria, Sra. Ganância, Srta. Preguiça e Sr. Inveja.

Como Espectadora sênior, Audrey foi a primeira a notar a diferença em suas máscaras:

A ganância era semelhante a gula. Sua boca alcançava os lóbulos das orelhas, mas não estava aberta. Além disso, seus olhos estavam fechados.

A luxúria era semelhante ao Orgulho, mas seus olhos eram diferentes dos das pessoas comuns. Eles estavam afundados até o meio do nariz, como se estivessem olhando as pessoas de baixo.

Os olhos, orelhas, nariz e boca da inveja eram ligeiramente oblíquos e tinham um temperamento sombrio.

Os olhos de Preguiça estavam bem fechados e sua boca caía naturalmente, dando a sensação de que o usuário estava dormindo.

Ao ver todos os conselheiros presentes, Derlau sorriu e disse: — Vamos esperar por outro amigo. Ele será o sétimo conselheiro. Heh, oitavo, esqueci de me contar.

Assim que disse isso, uma pessoa entrou pela porta principal da catedral.

Esta pessoa usava camisa, colete, sobretudo preto e meia cartola. À primeira vista, ele era um cavalheiro bastante elegante.

Porém, após algumas observações, Audrey percebeu que havia um enorme coelho sob as roupas humanas. Seus olhos eram vermelhos brilhantes e seu pelo branco como a neve.

O coelho entrou, um passo de cada vez, e parou ao lado da longa mesa. Acontece que estava ao lado de Audrey.

— Infelizmente, você só tem uma escolha. — Derlau sorriu ao apontar para a máscara da Ira sobre a mesa.

O coelho soltou uma voz humana masculina:

— Sempre fui muito gentil. É uma boa oportunidade para eu experimentar a ira.

Enquanto falava, pegou a máscara e a usou no rosto.

Os olhos da máscara estavam arregalados e sua boca aberta, como se um rugido furioso fosse gritar a qualquer momento.

Depois que o Sr. Ira se sentou ao lado de Audrey, Derlau bateu palmas e disse: — Apresento formalmente os dois novos conselheiros que se juntarão ao nosso conselho.

— Esta é a Srta. Orgulho. Este é o Sr. Ira. Ambos são semideuses e possuem profundas realizações no domínio da mente.

— Além disso, Srta. Orgulho será responsável pela área metropolitana de Backlund do Reino de Loen.

Ao dizer isso, Derlau olhou para Audrey e disse: — Você pode não saber, mas estamos enraizados nas massas de psicólogos, psiquiatras e nos aficionados correspondentes. Nossa força está concentrada principalmente nas grandes cidades e não nas pequenas cidades e vilas. Portanto, cada conselheiro é responsável por uma cidade e seu entorno.

Então, Derlau continuou: — Sr. Ira está no comando da capital de Lenburg, Azshara;

— O Sr. Luxúria está no comando da capital do Intis, Trier;

— Sra. Ganância é responsável pela capital de Feysac, St. Millom;

— A Srta. Preguiça é responsável pela capital de Feynapotter, Cidade de Feynapotter.

— Sr. Envy é responsável pela Cidade de Tilisi, na República Intis;

— Sr. Gula é responsável pela Cidade Constante do Reino de Loen.

Após a introdução, Derlau acrescentou: — A missão dos nossos Alquimistas da Psicologia é a exploração, descoberta e pesquisa. Não nos importamos em afetar o escopo, o número de membros, os recursos, etc. Portanto, não temos conselheiros no Mar da Névoa, no Mar Berserk, no Mar Sônia e no Continente Sul. Claro, muitas vezes haverá membros que vão ao mar para explorar as ruínas do Continente Sul em busca de história antiga. Heh heh, esqueci que sou um dos Reis do Mar, Rei do Trono Negro.

“St. Millom, Constante, Tilisi… Quase metade dos conselheiros dos Alquimistas da Psicologia estão na região de Midseashire…” Audrey sentiu agudamente um problema.

Ela veio de uma família nobre e recebeu boa educação desde jovem. Ela conhecia bem a localização geográfica de todas as cidades do Continente Norte. Ela sabia que St. Millom de Feysac, Constante de Loen e Tilisi de Intis eram grandes cidades costeiras de Midseashire.

Embora não pudessem ser comparadas às três principais cidades de Backlund, Trier e Feynapotter, cada uma delas era bastante grande. Além disso, havia muitas cidades de médio porte ao seu redor. Isto fez com que a costa de Midseashire se tornasse a zona econômica mais vibrante do Continente Norte, uma área com a maior população.

Sob tais circunstâncias, não era muito surpreendente que o foco dos Alquimistas da Psicologia tenha sido colocado em Midseashire. Audrey geralmente não achava que os Alquimistas da Psicologia não estivessem muito interessados em expansão.

Depois que os conselheiros se conheceram, Derlau virou a cabeça e disse a Audrey: — Srta. Orgulho, devido à guerra, os Alquimistas Psicológicos de Backlund sofreram grandes perdas. Perdemos contato com muitos dos membros. Darei a você uma lista específica no futuro. Você ficará encarregada de confirmar o paradeiro dos integrantes e depois organizá-los novamente.

— Nesse processo, sugiro que você não utilize sua imagem e nome reais para finalizar as tarefas. Crie uma identidade falsa para completá-las. Hvin Rambis não se saiu bem neste aspecto. Acho que ele era um pouco orgulhoso demais.

Audrey acenou com a cabeça ligeiramente e concordou.

Derlau retraiu o olhar e disse: — A segunda coisa a discutir hoje é o paradeiro do dragão da mente no condado de Chester Leste, no Reino de Loen.

— Os costumes de adoração ao dragão da aldeia Hartlarkh não foram enfraquecidos nos últimos dois anos. Suspeito que o dragão da mente ainda esteja influenciando isso de alguma forma. Talvez possamos usar isso para descobrir o seu paradeiro.

— Quem está disposto a lidar com este assunto?

Depois de levantar a questão, lembrou que a recém-chegada Srta. Orgulho e o Sr. Ira não tinham conhecimento suficiente da situação correspondente. Então, explicou as explorações que os Alquimistas da Psicologia haviam feito anteriormente, bem como os problemas que todos os membros da sua equipe arqueológica encontraram.

Audrey realmente participou de alguns assuntos nos estágios iniciais. Agora que ela tinha um motivo adequado para intervir, não pôde deixar de sentir seu coração palpitar.

Não que ela realmente quisesse caçar o dragão da mente, mas sim, queria se comunicar com ele e obter mais conhecimento e segredos do domínio da mente.

No entanto, ela não estava com pressa de levantar a mão. Como conselheira novata participando do conselho pela primeira vez, ela preferiu perder uma oportunidade do que ficar ansiosa para se mostrar.

— Este é um assunto de Loen. Não é adequado interferirmos. — Luxúria examinou a área e disse: — A menos que a Srta. Orgulho e o Sr. Gula não tenham tempo para isso.

Audrey esperou mais alguns segundos. Vendo que o Gula não disse nada, ela olhou para Derlau e disse: — Vou tentar investigar, mas preciso de informações mais detalhadas.

Capítulo 1319 – Encantamento de Preservação da Vida

Combo 37/50

Vendo que Audrey estava disposta a tentar a missão de investigação, Derlau assentiu e disse: — Darei informações detalhadas mais tarde, mas devo avisá-la que este assunto é bastante perigoso. Você não deve ser descuidada.

Ao dizer isso, Derlau parou por um momento e disse: — Se você encontrar um acidente e não conseguir resolvê-lo confiando em si mesma. Você pode tentar dizer um nome. Isso lhe trará salvação.

— Que nome? — Audrey perguntou já que ela tinha um palpite em mente.

A expressão de Derlau tornou-se imediatamente solene.

— Vem da Bíblia Sagrada do Criador da Terceira Época. Envolve o maior mistério do domínio da mente e tem uma estreita relação com algo dos Alquimistas da Psicologia.

— É ‘Adam’.

“Adam…” Audrey não achou nada surpreendente, mas mostrou sua perplexidade superficialmente, como se não soubesse o que esse nome significava.

Derlau não explicou e, em vez disso, disse: — Como conselheira, você deveria ser responsável por um Artefato Selado de Grau 1. No entanto, você e Ira acabaram de se juntar, então primeiro deve haver um período de observação. Além disso, o ex-membro do comitê da região de Backlund, Hvin Rambis, perdeu um Artefato Selado bastante importante. Estamos considerando se devemos alterar o método de uso dos Artefatos Selados e permitir o uso apenas por meio de um pedido.

— Em outras palavras, todos os Artefatos Selados serão mantidos nesta cidade da mente. Você normalmente não os guarda e só pode usá-los temporariamente após uma solicitação para incidentes específicos.

A mulher responsável por St. Millom, capital de Feysac, imediatamente balançou a cabeça.

— Há uma falha muito grave neste método. Isso é que não conseguimos lidar com acidentes repentinos. Sejam inimigos ou monstros, uma vez que os encontremos, não teremos tempo para pedir e obter o Artefato Selado.

— Acredito que o método atual é bom o suficiente. Todos empunham um artefato selado de grau 1 para lidar com acidentes. Quando houver necessidade, podemos solicitar outros itens.

Derlau riu e disse: — Isso era realmente melhor no passado. Mas agora você não precisa se preocupar.

— Contanto que você tenha a chance de resistir a um acidente, você poderá entrar diretamente nesta cidade para evitar o inimigo e obter o item.

— Se não houver chance, assim como eu disse, recitar o nome ‘Adam’ servirá.

“Você disse Adam duas vezes. Essa entidade provavelmente já está observando. Não, Ele pode ter estado assistindo desde o início…” O coração de Audrey quase bateu mais rápido quando ela ouviu isso.

— Então como entramos sem o seu convite? — Sr. Inveja perguntou enquanto assentia.

Derlau apontou para o rosto dele e disse: — A partir desta reunião, vocês podem tirar sua máscara pessoal desta cidade.

— Não importa onde você esteja, desde que haja pelo menos dois humanos ao seu redor, sim, além de você, você poderá usar a máscara correspondente e entrar na cidade.

— E essas sete máscaras são ilusórias. Elas estão intimamente ligadas ao que você sabe e não há necessidade de armazená-las de maneira especial. Com apenas um pensamento, você será capaz de tirá-las do mar do subconsciente coletivo.

Naquele momento, o homem, que usava a máscara da Gula e exalava a sensação de estar perdido na indulgência, pensou um pouco e disse: — Levar a máscara para fora desta cidade afetará nosso estado mental e verdadeira personalidade?

— Haverá alguns efeitos que precisam de atenção. Mas acredito que todos vocês são especialistas no domínio da mente. Você tem a capacidade de resolver problemas neste aspecto, — disse Derlau com franqueza.

Audrey estava um pouco preocupada que essas sete máscaras pessoais tivessem algo a ver com Adam, mas ela não ousou pensar nisso na cidade da mente. Ela se forçou a controlar seus pensamentos e respondeu ao que Derlau havia dito antes: — Posso aceitar os dois métodos de proteção do Artefato Selado de Grau 1. Esperarei pacientemente que o período probatório termine.

— Senhorita, você não está orgulhosa, — comentou a Srta. Preguiça, que parecia estar dormindo, com um sorriso.

Depois de discutir sobre o dragão da mente no condado de Chester Leste, os outros cinco conselheiros começaram a apresentar coisas que valiam a pena prestar atenção em suas respectivas áreas como uma troca de informações.

Durante esse processo, o Sr. Gula, que parecia ser capaz de comer uma vaca inteira a qualquer momento e usava dez anéis, disse: — A região de Constante não tem estado pacífica recentemente. Houve muitos milagres acontecendo um após o outro.

— Primeiro, a Cidade Constante foi reconstruída durante a noite. Em segundo lugar, os cidAdams da cidade de Belltaine perderam colectivamente as memórias de um determinado período de tempo. Terceiro, um poderoso mágico que concede os desejos de prazer dos outros tem vagado pela costa leste de Midseashire. Ele se chama Merlim Hermes. Relacionado a isso, existe um item conhecido como ‘Máquina de Desejos Totalmente Automática’.

— Fora isso, também notei algo estranho. Muitos ratos, baratas e corvos na Cidade Constante perderam suas almas, dias depois de a cidade ter sido milagrosamente restaurada.

— Por que você conseguiu sentir esse problema? — Sr. Luxúria olhou para Gula de baixo.

Gula engoliu em seco e disse: — Tenho pesquisado recentemente os problemas mentais de criaturas comuns. Ratos, baratas e corvos são minhas cobaias experimentais.

Os conselheiros começaram imediatamente a discutir os rumos desta pesquisa antes que a reunião entrasse oficialmente na terceira etapa.

O intercâmbio acadêmico enriqueceu bastante o conhecimento de Audrey. Ela ouvia com muita seriedade e ocasionalmente compartilhava seus pensamentos e percepções.

— Tudo bem, esta conferência terminará aqui. — Depois de um tempo, Derlau bateu palmas.

Audrey inconscientemente queria se levantar e levar os outros conselheiros a se curvarem e se despedirem. No entanto, rapidamente recobrou o juízo e continuou sentada ali, sendo a penúltima pessoa a se levantar.

Antes de sair, ela perguntou curiosamente: — Sr. Presidente, esta cidade tem nome?

— Sim. — Derlau riu. — O Jardim do Eden.

“Jardim do Éden…” Audrey viu que os outros conselheiros estavam caminhando em direção à porta e perguntou pensativamente: — Há muitas catedrais aqui. Elas deveriam representar uma fé. Uh, eu me pergunto em qual existência os ‘residentes’ daqui acreditam?

Derlau assentiu e respondeu solenemente: — O Criador onipotente e onisciente.

…

“Jardim do Éden… O Criador onipotente e onisciente… Se não foi criada por Adam, escreverei meu nome ao contrário!” Acima da névoa cinza, dentro do antigo palácio, Klein olhou para a estrela carmesim que representava a Srta. Justiça e murmurou silenciosamente para si mesmo.

Além disso, recitar Adam quando confrontado com o perigo como resposta indicaria um problema sem esconder nada.

Desde que a Srta. Justiça entrou no Jardim do Éden, a verdadeira visão fornecida pelo Castelo de Sefirah foi suprimida. Klein só podia usar o ponto de vista de Audrey para observar os arredores, assim como o ponto de vista fixo da Rainha Misteriosa Bernadette na ilha primitiva. Até certo ponto, isso também mostrou o status da cidade da mente, o Jardim do Éden.

Klein bateu suavemente na borda da longa mesa manchada e conjurou papel e caneta para escrever seus pensamentos.

Isso não era algo que ele não pudesse analisar com base em seu próprio pensamento. Em vez disso, ao enfrentar uma existência como Adam, precisava ponderar e analisar repetidamente os detalhes. Assim, as palavras que se formavam no papel ajudavam-no a lê-las de um lado para o outro para perceber e compensar os detalhes que faltavam.

“Premissa básica; Adam já avançou para a Sequência 0 usando a guerra em grande escala de antes. Ao se tornar um verdadeiro deus, Ele pode ser conhecido como um Visionário.”

“A Srta. Justiça se tornou uma Sequência 4: Manipuladora após a morte de Hvin Rambis. Ela pode conseguir convencer os outros, mas não consegue convencer Adam.”

“O que Adam quer? Nutrir um santo da Sequência 4 não corresponde à Sua identidade como Visionário, a menos que tenha outra estratégia nas mangas…”

“Seu verdadeiro alvo é o dragão da mente, ou sou eu quem está apoiando a Srta. Justiça?”

“O cuidado e a vigilância devem ser redobrados nesse assunto. Não devemos ser descuidados.”

“No Jardim do Éden, a catedral que os conselheiros dos Alquimistas da Psicologia usavam é semelhante à catedral de cadáveres de Adam. No entanto, é apenas um pouco semelhante. As colunas de pedra no seu exterior estão incrustadas com vários crânios. Não há layout correspondente no interior e a cor é preto escuro e muito sombrio. O que isto significa?”

“O que aquele dragão branco acinzentado enrolado em torno da enorme cruz simboliza? O primeiro passo para ressuscitar o Criador foi bem-sucedido?”

“Uh, Adam já é um Visionário. Se Seu pai ou o Criador original retornar, Ele seria o primeiro a ter azar. Ele está disposto a sacrificar a si mesmo? Este é o significado de ser zeloso?”

“Suspeita-se que aquele coelho seja Hermes… No entanto, como um anjo do caminho do Espectador, não faz sentido para Ele não ser capaz de remover a maldição de transformação da Senhorita Mensageira depois de tanto tempo, especialmente porque Ele tem um Visionário que pode ajudar… Hmm, Hermes fez isso de propósito?”

“Sim, o presidente dos Alquimistas da Psicologia, Derlau, mencionou que para o Espectador a morte representava apenas o fim da identidade. Ele ainda pode participar de outras peças teatrais em outras vertentes como outra identidade…”

“Ao combiná-los, isso significa que, uma vez que o caminho do Espectador alcance a Sequência 3 ou a Sequência 2, eles podem separar as identidades que antes possuíam e torná-las pessoas vivas? E mesmo que essas identidades morressem, isso não levaria à morte de seus corpos reais?”

“Parece o preâmbulo para se tornar um Visionário…”

“Hmm, o coelho em que Hermes se transformou após ser amaldiçoado foi separado como uma identidade que mais tarde participou diretamente dos Alquimistas da Psicologia? O que ele quer fazer? Naquela época, quando a Ordem Eremita do Crepúsculo se comunicou, Ele estava sentado ao lado do Imperador…”

Depois que Klein terminou de escrever, ele largou a caneta-tinteiro e leu cuidadosamente o conteúdo algumas vezes, com o coração nublado de mistério e perplexidade.

No final, só poderia decidir continuar observando e ficar vigilante.

E neste momento, Audrey já havia pegado a carruagem que usava, saído do Jardim do Éden e retornado ao parque no Burgo Imperatriz com o lago artificial.

Ela não tinha pressa em orar ao Sr. Louco, esperando que houvesse uma maneira melhor de selar a máscara do Orgulho. Ela voltou para sua luxuosa vila como se nada tivesse acontecido.

Capítulo 1320 – Correio Mental

Combo 38/50

Susie estava sentada perto da porta, esperando a volta de Audrey.

Naquele momento, a golden retriever imediatamente foi até ela assim que a viu se aproximar. Ela até deu uma demonstração bastante talentosa de sua atuação latindo e abanando o rabo.

Ela não perguntou na hora; em vez disso, continuou acompanhando Audrey de volta ao quarto antes de perguntar preocupada: — Acabou?

Audrey acenou laconicamente, indicando que não havia problema.

— Existe alguma coisa em que eu possa ajudá-la? — Susie pressionou.

— Ainda não. — Audrey balançou a cabeça ligeiramente.

Devido à preocupação de Susie, ela instintivamente se lembrou de sua experiência anterior, mas para sua surpresa, percebeu que não conseguia se lembrar da imagem e do nome do presidente dos Alquimistas da Psicologia. Para recordar até mesmo as informações que aprendeu com O Mundo Gehrman Sparrow, ela teve que se concentrar um pouco.

Francamente, na frente de Beyonders abaixo do nível semideus, ela poderia fazer feitos semelhantes como Manipuladora. No entanto, influenciar um santo no domínio da mente e tornar impossível para eles sentirem isso era quase impossível, a menos que a outra parte estivesse hipnotizada, inconsciente ou escravizada.

“O nível daquele homem é provavelmente mais alto do que eu esperava…” Audrey controlou suas emoções e calmamente fez um certo julgamento.

Ela lançou um olhar para Susie e fez a golden retriever ficar de guarda do lado de fora da porta. Em sua mente, delineou a máscara que representava o Orgulho.

Assim como estava pensando sobre isso, ela sentiu uma ligeira flutuação no mar do subconsciente coletivo ao seu redor.

Com apenas um pensamento, Audrey estendeu a mão esquerda e agarrou-a. Ela tirou uma máscara branco-acinzentada anormalmente fria e ilusória.

“Enquanto eu pensar seriamente sobre isso, essa máscara do Orgulho virá para o meu lado? Ou devo dizer que já existia no meu subconsciente e tem me seguido?” Enquanto Audrey examinava cuidadosamente sua ilha mental, fez a máscara do Orgulho desaparecer.

A máscara branca acinzentada, fria e ilusória, rapidamente se tornou transparente e derreteu no mar circundante do subconsciente coletivo.

Audrey ainda não conseguia determinar para onde foi aquela máscara do Orgulho. Por que aparecia sempre tão oportunamente?

Isso a deixou cada vez mais cautelosa. Ela decidiu orar ao Sr. Louco e fazer o desejo de selar a máscara.

Assim como estava pensando em fazer mais alguns experimentos para obter mais conhecimento do Orgulho, viu o mar do subconsciente coletivo começar a ressoar sem usar seus poderes de Beyonder como Manipuladora.

Um raio de luz veio de longe à medida que se tornava maior e mais óbvio. Finalmente, transformou-se numa carta ilusória.

Esta carta parou diante da ilha mental de Audrey como se estivesse procurando um caminho para completar a entrega.

Audrey naturalmente não deixaria nenhum objeto estranho entrar em seu mundo mental. Ela rapidamente estendeu a mão esquerda e tocou a carta ilusória.

Vendo que seus dedos estavam prestes a tocar a superfície da carta, Audrey parou de repente.

Sua experiência e inteligência lhe disseram ao mesmo tempo:

Não toque em nada no mundo do misticismo precipitadamente. Isto era especialmente verdade para o domínio da mente. Caso contrário, levaria facilmente à corrupção e produziria problemas mentais!

Com isso em mente, Audrey produziu uma Persona Virtual e calçou a luva preta com véu longo, Mão do Horror.

Depois de fazer os preparativos necessários, ela estendeu a mão para pegar a carta ilusória e observou enquanto retirava sua camada externa e virava uma página de cada vez.

Esta era toda a informação relacionada ao dragão da mente no condado de Chester Leste.

“Usar o mar do subconsciente coletivo para transmitir informações… Os superiores do caminho do Espectador são realmente incríveis…” Como Manipuladora, Audrey tem tentado ao máximo manter seu anseio inicial pelo mundo do misticismo. Era uma busca pura e inocente de sonhos e magia.

Essa foi uma das formas de evitar se perder na experiência de manipular coisas, e não ser assimilada pelo mar do subconsciente coletivo.

Depois de folhear todas as informações, Audrey deixou a carta ilusória derreter no mar do subconsciente coletivo.

Ela ainda não tinha pressa em orar ao Sr. Louco. De acordo com seus arranjos anteriores, saiu para se ocupar com outras coisas.

Ao anoitecer, antes do início do banquete em casa, encontrou algum tempo para fazer uma oração rápida em seu quarto e fazer um pedido.

No segundo seguinte, Audrey viu a máscara de Orgulho branco-acinzentada aparecer do mar do subconsciente coletivo à sua frente. A sensação ilusória desapareceu lentamente quando uma pequena quantidade de luz metálica brilhou.

Por alguma razão, essa máscara tinha uma certa sensação substancial, como se estivesse na fronteira entre o ilusório e o realismo.

Isso significava que estava isolada da ilha mental de Audrey no sentido físico.

Claro, também perdeu a capacidade de retornar ao mar do subconsciente coletivo.

Audrey segurou Orgulho e tentou remover Mentira que havia se transformado em um colar de esmeraldas, sobrepondo os dois.

Assim como ela esperava, o Orgulho meio ilusório e meio real incorporou-se em Mentira, transformando-se em uma bolha de padrões que mais ou menos parecia um rosto humano.

“No futuro, usarei esse método para carregá-la comigo. Não permitirei que a máscara tenha qualquer contato com minha mente ou corpo até que eu precise usá-la…” A mente de Audrey disparou enquanto ela agradecia sinceramente ao Sr. Louco.

Ela então saiu para o salão de banquetes.

Ao longo do caminho, viu seu pai, Conde Hall.

— Boas notícias. — Conde Hall riu.

Audrey não escondeu sua surpresa.

— Alfred está voltando?

Este era seu outro irmão.

— Você realmente adivinhou? — Conde Hall disse surpreso: — Na próxima metade do ano, ele retornará a Backlund como general.

“Meio ano… Susie já é uma Caminhante dos Sonhos…” Audrey pensou por um momento e perguntou: — Pai, quando voltaremos para o condado de Chester Leste?

Como a guerra acabara de terminar e havia muitas coisas que precisavam ser feitas no reino, os nobres não retornaram aos seus respectivos feudos durante o Ano Novo. Eles permaneceram em Backlund todo esse tempo. Já era final de fevereiro.

Conde Hall assentiu e disse: — Em abril.

…

No antigo palácio acima da névoa.

“Correio Mental… Tenha cuidado com vírus, não toque neles sem pensar…” Enquanto Klein suspirava, jogou a cortina que representava a característica de Beyonder do Atendente dos Mistérios de volta na pilha de lixo, permitindo que ela cobrisse todos os itens ali.

Ele tinha acabado de cumprir o desejo da Senhorita Justiça usando a habilidade Enxerto que ele nomeou. Conectou o conceito ilusório da máscara Orgulho a uma máscara de metal comum e deu aos Vermes Espirituais, que estavam de plantão no Castelo de Sefirah, uma ordem para recarregar os poderes de tempos em tempos para prolongar o efeito de Enxerto.

“Pela descrição do Sr. Gula dos Alquimistas da Psicologia, Zaratul parece ter encontrado a Cidade Constante. Preciso ter ainda mais cuidado…” Klein tocou na borda da longa mesa manchada com o dedo, fazendo com que Vermes Espirituais surgissem de seu corpo.

Sua figura desapareceu do Castelo de Sefirah.

…

Condado de Winter, cordilheira Amantha, Catedral da Serenidade.

Leonard obteve um documento do Papa.

Esta foi a primeira coisa pela qual ele foi responsável depois de se tornar um diácono de alto escalão.

Depois de retornar ao seu quarto, Leonard recostou-se vagarosamente e colocou os pés sobre a mesa. Então, abriu o documento em sua mão e começou a ler.

“Um mágico errante, Merlin Hermes, concede os desejos de prazer dos outros… A recém-reconstruída Cidade Constante… Máquina de Desejos Totalmente Automática… A Sequência 4 do caminho do Vidente é o Feiticeiro Bizarro, a Sequência 3 é o Sábio do Passado, e a Sequência 2 é o Invocador de Milagres…”

Leonard leu até ficar em silêncio de repente.

Depois de alguns segundos, suprimiu a voz e perguntou: — Velho, quantos anjos do caminho do Vidente estão ativos em toda a terra?

Pallez Zoroast zombou.

— Isso é atuação. Deve haver apenas um Invocador de Milagres que ainda precisa atuar.

— Você deveria saber de quem estou falando.

Leonard olhou novamente para a informação em sua mão e murmurou: — Ele está se divertindo muito…

Ele já havia decidido que o objetivo principal desta missão era atuar como Observador Noturno e digerir sua poção. Também poderia viajar corriqueiramente. Quanto ao tratamento do assunto, o que importava era encontrar uma explicação razoável.

Depois de folhear os documentos grossos com tédio, Leonard retraiu os pés e se levantou.

Ele iria receber um Artefato Selado de Grau 1 que um diácono de alto escalão como ele poderia possuir.

Para outros santos da Igreja da Meia Noite, isso era uma grande dor de cabeça. Isso porque os efeitos negativos dos Artefatos Selados não eram facilmente suportados. Ainda mais quando era necessário carregá-los por um longo período de tempo. No entanto, se alguém escolhesse um Artefato Sagrado que fosse mais compatível com ele, haveria um problema de sobreposição de poderes.

Quanto a Leonard, ele não precisava se preocupar com esse problema. Contanto que o Artefato Selado no qual ele estava interessado tivesse uma característica viva, ele poderia obter a ajuda do Velho. Ao parasitá-lo com um Verme do Tempo, reduzia significativamente os efeitos negativos do Artefato Selado, tornando-o tão obediente quanto a Palavra do Mar.

“Portanto, o principal a escolher são seus poderes…” Leonard assobiou e saiu da sala.

…

Segunda-feira à tarde, no antigo palácio acima da névoa cinza.

Raios vermelhos escuros dispararam, materializando-se em diferentes figuras.

Fazia muito tempo que Derrick não precisava contar os batimentos cardíacos. Tudo o que precisava fazer era dar uma olhada no relógio de parede e calcular a diferença de horário com Backlund para saber quanto tempo faltava para a Reunião de Tarô acontecer. Naquele momento, ele se levantou com a senhorita Justiça e os demais membros do Clube de Tarô. Ele curvou-se até a ponta da longa mesa de bronze e disse: — Boa tarde, Sr. Louco.

Depois de se sentarem e prestarem suas homenagens, Emlyn olhou para a esquerda e para a direita e disse: — Quero saber se há algo especial nos caminhos do Plantador e da Lua em comparação com os outros caminhos?

Depois de levantar a questão, ele não a escondeu e, em vez disso, acrescentou francamente: — Aprendi recentemente que o sistema interno da Igreja da Terra é diferente de outros sistemas normais. Está dividido em duas categorias: Favorecidos e Abençoados…

Depois que Emlyn terminou sua descrição simples, Alger, Cattleya, Leonard e companhia se entreolharam, incapazes de fornecer uma explicação razoável.

É claro que todos os membros presentes, incluindo Derrick, poderiam dizer que o sistema interno da Igreja da Terra era anormal.

Neste momento, eles ouviram um suspiro suave.

Este suspiro parecia vir de uma época mais antiga que antiga. Veio do Sr. Louco, que estava sentado na ponta da longa mesa manchada.

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Lord of the Mysteries – Capítulos 1311 ao 1320

Capítulo 1311 – Nova Missão

Capítulo 1312 – Máquina de Desejos Totalmente Automática

Capítulo 1313 – O Terceiro Desejo

Capítulo 1314 – Milagres duram apenas um momento

Capítulo 1315 – Relatório resumido

Capítulo 1316 – Uma cidade desconhecida

Capítulo 1317 – “Orgulho”

Capítulo 1318 – Sete Conselheiros

Capítulo 1319 – Encantamento de Preservação da Vida

Capítulo 1320 – Correio Mental

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