Capítulo 234 – A Noite da Lua Cheia.

Era a mesma adivinhação por sonho, mas desta vez Klein viu mais.

A primeira cena ainda era o quarto pequeno, escuro e miserável com Ian Wright dormindo profundamente em um beliche.

A segunda cena foi o mesmo esgoto para onde os dois foram. Ian se agachou na frente do corpo mutilado de Zreal, estendeu a mão para esfregar as duas fileiras de dentes brancos e removeu um deles.

A terceira cena era uma rua movimentada e barulhenta. Os transeuntes estavam todos vestidos à paisana, alguns dos quais poderiam ser descritos como velhos e esfarrapados.

No meio da rua havia jardins e gramados, cercados por chaminés baixas que soltavam fumaça. Ian, com seu velho sobretudo e chapéu redondo, observou cautelosamente enquanto entrava no escritório do telégrafo não muito longe do centro da rua. Na diagonal, ficava a entrada para o metrô a vapor.

A imagem rapidamente ficou transparente. Klein abriu os olhos, bateu com o dedo indicador na beirada da longa mesa de bronze e fez um julgamento preliminar.

“A partir desse dente e do telegrama, parece que Zreal e Ian não são apenas uma dupla de detetives que se envolveram em uma situação perigosa. Eles têm uma organização por trás deles!”

“Eu deveria ser capaz de determinar onde é a terceira cena…”

Klein não tinha pressa em analisá-la profundamente, pois não queria ficar muito tempo acima da névoa.

Deixando a cadeira de espaldar alto do Louco, dirigiu-se a um canto, vasculhou o saco de papel que ali havia colocado anteriormente e encontrou a característica Beyonder de Meursault.

Segurando o objeto carmesim, gelatinoso, Klein sentou-se novamente e escreveu uma nova declaração de adivinhação: — O nome da poção correspondente.

Enquanto recitava silenciosamente a declaração, ele segurou a característica Beyonder com uma mão e o pedaço de papel com a declaração de adivinhação na outra. Com a ajuda da Cogitação, ele caiu em um sono profundo.

No sonho cinzento e ilusório, o embaixador que estava vestido com esmero apareceu novamente diante de Klein com seu rosto magro e barbado.

Segurando uma garrafa de líquido carmesim, ele disse a Meursault: — Beba, beba esta poção de Caçador e você governará a gangue Zmanger. É claro que o dinheiro também é indispensável, como disse certa vez o imperador Roselle: um pedaço de pau em uma mão e uma cenoura na outra.

— Caçador? Backlund é uma grande cidade metropolitana… — Meursault franziu a testa e perguntou curioso.

Para alguém analfabeto como ele, os caçadores eram associados à selva e aos animais.

O embaixador de meia-idade riu e disse: — A cidade é uma floresta escura.

— Aqui todo mundo tem duas identidades. Um, a presa, e o outro, o caçador.

— Mesmo o caçador mais fraco é um caçador. É possível que eles prejudiquem presas mais fortes.

— Vá, junte-se a esta magnífica caçada.

…

A cena se despedaçou e se transformou em incontáveis ​​pontos de luz. Klein olhou para a característica Beyonder carmesim em sua mão e disse para si mesmo silenciosamente: “Então é a poção Caçador. Não é de admirar que Meursault fosse tão bom em luta. Ele até usou uma zarabatana para atirar dardos envenenados.”

“Não é de admirar como ele foi capaz de me rastrear aqui…”

“No entanto, ele não parece entender totalmente a essência de ser um Caçador. Ele não armou nenhuma armadilha com antecedência nem usou nenhuma arma. Ele não usou suas vantagens… Em parte porque ele não sabia que eu também sou um Beyonder, e que por acaso sou um Sequência 8. Ele me subestimou. Também é evidente que ele só recentemente consumiu a poção…”

“O caminho Caçador é exercido pela antiga família real Intis, a família Sauron e os governantes do Império Feysac, a família Einhorn, bem como a Ordem Secreta, a Ordem da Cruz de Ferro e Sangue, que apareceu nos últimos dois a três séculos. Levando em consideração seu traje, a identidade desse embaixador pode ser essencialmente confirmada… um diplomata de alto escalão da República Intis, um embaixador do Reino de Loen…”

“Eu me pergunto qual é o item importante que ele está tentando colocar em suas mãos…”

Enquanto sua mente se agitava, Klein envolveu-se em sua espiritualidade e começou a rápida descida.

Assim que voltou para seu quarto, ele imediatamente verificou os arredores vigilantemente, mas não notou nenhuma mudança incomum.

Ufa. Klein soltou um suspiro silencioso. Ele se sentiu um pouco mais confiante de que seria capaz de convocar os membros do Clube de Tarô na hora amanhã à tarde.

Ele vasculhou o mapa de Backlund que havia comprado na locomotiva a vapor, procurando um posto de telégrafo que ficava ao longo da linha do metrô, não muito longe do meio da rua.

Havia apenas algumas linhas de metrô em Backlund, então Klein rapidamente identificou três alvos: um no Burgo Oeste, um no Burgo do St. George e um na junção do Burgo Leste e a Pornte de Backlund.

Ele lembrou como a maioria dos pedestres em seu sonho estava vestida para determinar seu status socioeconômico e chegou à resposta final.

“O terceiro lugar!”

“O lugar onde o Burgo Leste se cruzava com a Ponte de Backlund!”

“Às vezes, interpretar uma revelação requer uma infinidade de conhecimento prático e capacidade de inferir…” Klein zombou de si mesmo, caminhou até a mesa e acrescentou outra frase após a declaração anterior, acrescentando mais ao conteúdo escrito no pedaço de papel.

“Não sei onde Ian está. Não o vejo desde que descobrimos o cadáver de Zreal. No entanto, soube por meus próprios canais que Ian Wright apareceu no escritório do telégrafo na Rua Bacardi.”

Depois que terminou de escrever, Klein não dobrou o pedaço de papel e o guardou. Nem o queimou com sua espiritualidade. Em vez disso, permitiu que permanecesse espalhado sobre a mesa, revelando livremente seu conteúdo.

Depois de dar uma olhada profunda, Klein voltou para a cama e tirou a roupa para dormir.

Do lado de fora das cortinas bem fechadas, a lua carmesim espreitava por entre as camadas de nuvens, brilhando forte e perfeitamente.

…

Em uma casa no Burgo Hillston.

Fors, que não dormia com Xio, sentou-se de repente e levou as mãos à cabeça.

Seu rosto relativamente bonito estava extremamente retorcido como se ela fosse um demônio.

Fors pressionava suas orelhas e se revirava constantemente na cama, como se estivesse resistindo ao murmúrio ilusório.

O suor escorria por sua testa e as veias saltavam nas costas de suas mãos.

Seu corpo ficou tenso ou rolou aleatoriamente. Seus olhos azuis pálidos originalmente provocantes e lânguidos estavam cheios de dor.

Nas profundezas daquelas pupilas, inúmeras camadas de luz e sombra pareciam surgir.

— Não! — Fors finalmente não conseguiu mais se conter quando ela soltou um grito baixo e trágico.

Suas mãos pararam de cobrir as orelhas e começaram a puxar os cabelos, como se fosse lutar contra a dor com dor.

Depois de alguns minutos se contorcendo, ela finalmente parou.

Ela soltou as mãos, olhou para o punhado de cabelo castanho levemente encaracolado e riu fracamente de si mesma.

— Eu menti para Xio, dizendo a ela que os murmúrios toda lua cheia não têm muito efeito negativo sobre mim… Pelo menos perder cabelo é uma preocupação séria…

Com dificuldade, Fors sentou-se e olhou para a cortina que cobria metade da janela. Através dela, podia ver a sonhadora lua carmesim lá fora.

— Está ficando cada vez pior. Vou perder o controle da próxima vez por causa disso… — Fors não podia mais suprimir a fraqueza que havia enterrado no fundo de seu coração.

Ela tentou se separar da pulseira que permitia que as pessoas se teletransportassem pelo mundo espiritual, mas isso não resultou mais no desaparecimento dos murmúrios durante a lua cheia.

Tentou tomar sedativos, tentou cantar o nome do Deus do Vapor e da Maquinaria, tentou alguma magia ritualística, mas isso não mudou o fato de que ela estava gradualmente caindo no abismo.

— Se ao menos eu pudesse entender o que os murmúrios estão dizendo… eu desejo morrer sabendo, e não ser enterrada sem saber… T-talvez eu possa ouvir mais claramente depois de avançar para a Sequência 8? Mas nunca encontrei ninguém vendendo a fórmula da poção Mestre dos Truques. — Fors olhou pela janela atordoada enquanto seus olhos estavam tingidos de vermelho pelo luar.

…

Na manhã de segunda-feira, Klein acordou cedo de seu sono inquieto e saiu da cama.

Ele foi até sua escrivaninha e começou a fechar as cortinas e abrir a janela para deixar a luz e o vento entrarem no quarto.

Naquele momento, avistou o papel sobre a mesa com o canto do olho.

Ficava de frente para a janela, mantendo o local original.

No entanto, Klein lembrou claramente que antes de dormir, este pedaço de papel estava de frente para a cadeira e para a cama!

Ele havia virado e mudado de orientação depois de uma noite de sono!

As pupilas de Klein se contraíram quando estendeu a mão abruptamente e abriu as cortinas. Ele viu que as janelas salientes ainda estavam bem fechadas, não deixando entrar nem uma lufada de vento!

Sem nenhum vento, o papel girou cento e oitenta graus sozinho!

“Não, alguém entrou sem eu perceber!” Klein sentiu um calafrio subir pela espinha até a cabeça.

Ele ficou chocado por não ter percebido enquanto dormia!

Isso significava que estava quase à mercê dos outros, e sua vida e morte dependiam apenas do humor e dos pensamentos da outra parte!

“Era um membro do departamento especial ou um poderoso Beyonder enviado pelo embaixador? Pelo fato de o papel não ter voltado à sua orientação original, é mais provável que seja uma dica, indicando um certo nível de alerta… Poder entrar assim sem deixar rastros, que incrível… Devo agradecê-lo por sua bondade? Não, deve haver uma razão para ele não ter feito algo que poderia ter sido feito de forma tão conveniente… Eles não querem alarmar os membros do departamento especial dos militares que estão monitorando a área?” Klein não pôde deixar de pensar em inúmeras razões.

A razão pela qual ele escreveu essas palavras ontem à noite e abriu o papel sobre a mesa foi para permitir que outros o vissem. Ele queria deixar o embaixador saber o que ele queria saber e adiar qualquer possível ato de vingança até que o assunto terminasse para que ele próprio pudesse ter mais tempo para se preparar.

No entanto, Klein esperava que a outra parte entrasse furtivamente na sala enquanto ele estivesse fora e quando a vigilância de sua casa pelo departamento militar especial fosse reduzida. Quem diria que a pessoa em questão foi capaz de contornar os Beyonders ao seu redor e entrar silenciosamente no quarto enquanto ainda dormia.

A sensação de ter seu destino controlado por outra pessoa era extremamente desconfortável!

“Um Beyonder que é muito poderoso ou com habilidades extremamente estranhas…” Klein virou as costas e olhou para longe da janela oriel e puxou uma moeda de cobre.

— Alguém entrou furtivamente neste quarto ontem à noite.

…

Ele silenciosamente entoou a declaração e, com a ajuda da ocultação de seu corpo, jogou a moeda.

A moeda rolou no ar e caiu sem ultrapassar a altura do ombro de Klein e pousou em sua palma aberta.

Desta vez, o número virado para cima.

Foi um resultado negativo.

Ninguém havia entrado furtivamente no quarto de Klein ontem à noite!

“O papel não teria virado sem motivo… Seria sonambulismo? Não, posso até ficar acordado depois que o Capitão invadiu meu sonho…” Klein de repente franziu a testa e pensou em duas possibilidades.

Primeiro, a adivinhação foi interrompida e resultou em resultados enganosos.

Dois, aquele que entrou furtivamente não era humano!

Capítulo 235 – A movimentada segunda-feira

Klein não tinha pressa em confirmar suas suposições gerais. Ele fingiu que nada havia acontecido e virou a página para que ficasse de frente para ele.

A informação que ele escreveu sobre Ian Wright era completamente verdadeira. Ainda obteria uma resposta positiva, mesmo que usasse técnicas de adivinhação para confirmar. Portanto, acreditava que as pessoas sob o comando do embaixador seguiriam essa trilha de investigações e ganhariam algo em troca. Era improvável que tivessem motivação para se vingar dele por enquanto.

Da mesma forma, continuaria a deixar o papel em sua mesa para o departamento militar especial que o monitorava. Isso desviaria a atenção deles, enquanto mudavam seu foco para Ian Wright. Seria então uma corrida contra o tempo encontrá-lo antes do embaixador.

Dessa forma, Klein estaria ainda mais seguro.

“Parece que estou andando na corda bamba. Esta é a atuação de um palhaço?” Ele balançou a cabeça em diversão. Abriu a janela saliente, esperando tomar o ar fresco da manhã, mas havia uma névoa espessa e sufocante lá fora que o fez fechar silenciosamente as janelas.

Pressionando o papel com as informações de Ian com um frasco de tinta, Klein foi até o banheiro mais próximo e lavou-se rapidamente. Então pegou o terno preto trespassado e a meia cartola que pendia do cabideiro e caminhou até o primeiro andar.

Ele tinha um encontro marcado com o advogado Jurgen para o café da manhã hoje.

Puxando sua bengala incrustada de prata preta do porta-guarda-chuva, Klein caminhou ao longo da rua em meio a uma névoa espessa que fornecia visibilidade de não mais de dez metros até chegar ao número 58 da Rua Minsk. Ele tocou a campainha da casa escura.

Quando o som ecoou, um gato preto de olhos verdes com uma cauda levantada apareceu de repente em sua mente.

Brody, o gato preto, foi direto para a porta. Depois de se preparar por dois segundos, saltou e agarrou a maçaneta da porta.

Então, inevitavelmente caiu e torceu a maçaneta com seu peso, e abriu a porta.

Com um rangido, o vento da manhã soprou e a porta se abriu lentamente.

Brody, o gato preto, olhou para Klein com altivez enquanto caminhava para o lado.

— Que gato esperto, — elogiou Klein ao encarar a velha, Doris, em seu avental branco.

Doris riu quando suas rugas diminuíram.

— Depende do humor. Na maioria das vezes ele age como um idiota, como se não soubesse do que você está falando. Ah, preparei para você a minha melhor sopa de nabo com feijão. Coma com pão.

“Sopa de nabo de feijão… Parece algo misturado ao acaso…” Klein sorriu.

— Estou ansioso para isso.

O advogado saiu do banheiro. Mesmo em casa, independentemente de ter acabado de acordar, estava vestido com esmero. Sua camisa branca estava passada e seu colete amarelo-acastanhado estava bem ajustado, as linhas de suas calças pareciam recém-passadas.

— O contrato que você queria está completo. Verifique se há alguma omissão. — Os olhos azuis de Jurgen observavam tudo. Ele não fez conversa fiada enquanto ia direto ao ponto.

Seu cabelo castanho estava bem penteado para trás, e o brilho da pomada era inconfundível.

— Ok. — Klein apoiou a bengala, tirou o chapéu e o casaco e seguiu Jurgen até o escritório do primeiro andar, onde recebeu um contrato volumoso.

Ele ficou lá, folheando-o casualmente. Quanto mais ele lia, mais sua cabeça doía. No final, apenas passou os olhos pelas cláusulas-chave.

“Espero que tudo o que é necessário esteja aqui, assim como as cláusulas omitidas anteriormente, como o estabelecimento de três instâncias que determinarão quanto dinheiro será fornecido a Leppard com base em seu progresso, em vez de um pagamento fixo de 100 libras. A primeira instância envolve 50 libras… Sim, assim não terei que ir ao Banco de Backlund por enquanto e sacar as cem libras restantes da minha conta anônima. O que eu tenho comigo é o suficiente…”

Klein fechou o documento, sorriu para Jurgen e disse: — Estou satisfeito. Suas habilidades profissionais são melhores do que eu imaginava.

Ao dizer isso, ele pegou duas notas de uma libra que havia preparado.

Jurgen pegou o dinheiro, deu a Klein os contratos restantes e disse em tom sério: — Se for cometido um erro durante a assinatura, há duas cópias extras. Lembre-se de rasgar os contratos restantes quando tudo acabar.

A iteração atual das máquinas de trituração era um triturador mecânico de manivela.

Klein estava prestes a acenar com a cabeça, quando a Sra. Doris de repente gritou da sala de jantar: — Bom rapaz, é hora do café da manhã!

— A audição da minha avó piorou, exp— licou Jurgen ao convidar Klein com um gesto de mão.

Klein o seguiu até a sala de jantar e viu que a Sra. Doris havia pegado uma colher cheia de um líquido amarelo e verde de uma panela preta e derramado no prato correspondente.

— Aqui, experimente a sopa de nabo de feijão. Aqui está o seu pão. — A Sra. Doris sorriu e apontou para a suspeita pilha de comida.

Klein olhou para Jurgen, que parecia ainda mais sério do que antes. Seu coração deu um salto.

Obrigando-se a sentar, Klein partiu um pedaço de pão branco, mergulhou-o na sopa verde-amarelada e enfiou-o na boca com o espírito de um aventureiro.

— … — Ele ficou surpreso ao descobrir que o sabor era realmente muito bom. O leve sabor salgado tinha um sabor doce que estimulava seu apetite. Também destacou perfeitamente o sabor suave e perfumado do pão.

— Minha avó já foi uma excelente cozinheira, — Jugen disse casualmente enquanto saboreava lentamente seu café da manhã.

“… Então por que você tem que manter a cara séria… Eu realmente não tenho apetite vendo você comer…” Klein satirizou em silêncio antes de mergulhar na sensação de relaxamento e felicidade trazida pela iguaria.

Depois de deixar os Jurgens, ele fez três transferências para a Rua Sird no Burgo do St. George, onde fez um acordo formal e pagou a Leppard as primeiras cinquenta libras. A segunda soma de trinta libras seria paga em duas semanas, dependendo do progresso de Leppard.

Nesse ponto, Klein ficou com apenas 21 libras e 8 solis.

Então, voltou para o Burgo Cherwood e foi para a biblioteca pública para ler as Notícias de Tussock do ano passado em busca de notícias sobre o embaixador Intis no Reino Loen.

Quando era quase meio-dia, finalmente viu a foto em preto e branco e confirmou que era a que ele tinha visto em seu sonho de adivinhação.

— Bakerland Jean Madan, — Klein recitou o nome do embaixador da República Intis silenciosamente. Ele saiu da biblioteca e encontrou um pequeno restaurante para almoçar.

…

Às três menos dez, Klein fingiu tirar uma soneca. Ele fechou as cortinas, deu quatro passos no sentido anti-horário e chegou acima da névoa cinzenta.

Ele primeiro adivinhou se o departamento especial do exército havia relaxado sua vigilância sobre ele e recebeu um resultado positivo. Então escreveu uma declaração de adivinhação na qual havia pensado pela manhã: — O infiltrado da noite passada.

Recostando-se na cadeira, murmurou a frase. As pálpebras de Klein fecharam quando ele adormeceu.

Seu quarto apareceu em um mundo de ilusão, distante e obscuro.

Naquele momento, Klein viu uma sombra negra se contorcendo na fresta da porta!

Uma minhoca esguia e negra como ferro abriu caminho para dentro da sala. Ela arqueou no meio do corpo e depois se achatou, repetindo-o constantemente enquanto avançava em direção à mesa.

Seus movimentos eram extremamente rígidos, como se tivesse atuando uma série de movimentos lentos, fazendo com que parecesse bastante estranho.

A minhoca negra rastejou até a frente da mesa e rastejou até o topo, deixando um rastro de muco que evaporou rapidamente.

Parou na peça escrita sobre Ian Wright. Sua cabeça se ergueu enquanto o meio de seu corpo subia, deixando apenas a cauda para sustentar o corpo.

Neste momento, era como um humano!

Depois de examiná-lo por um momento, a minhoca de ferro preto virou o papel e desapareceu de volta pelo caminho de onde veio.

“Então era isso… Quer dizer, não é que o infiltrado não quis se vingar de mim ontem à noite; ele simplesmente não tinha a capacidade… A menos que este verme preto-ferro seja altamente venenoso…” Klein acenou com a cabeça em esclarecimento, ele então usou a adivinhação e obteve a confirmação de que o Beyonder que manipulou o verme preto-ferro o havia feito sob o comando do Embaixador Bakerland.

Depois de fazer tudo isso, ele cobriu completamente o saco de papel no canto com uma névoa cinza e enviou uma mensagem ao Sol, Derrick.

Quando os ponteiros do relógio de bolso estavam no lugar, Klein puxou Justiça, Enforcado e Sol ao mesmo tempo.

O Clube de Tarô dessa semana aconteceu conforme programado!

…

A conhecida névoa cinza e silhuetas humanas embaçadas apareceram. Audrey, que avançou com sucesso para a Sequência 8, meio que se levantou, levantou a saia e os cumprimentou alegremente: — Boa tarde, Sr. Louco ~ Boa tarde, Sr. Enforcado! ~ Boa tarde, Sr. Sol!

Klein, que havia ativado sua Visão Espiritual anteriormente, notou a mudança na camada superficial da Projeção Astral nas profundezas do Corpo Etérico da Srta. Justiça com a ajuda da singularidade da névoa cinza. Com uma risada, ele disse: — Bem-vinda, nossa Senhorita Telepata.

Audrey sorriu reservada e disse algumas palavras de humildade antes de se virar para a pessoa à sua frente.

— Sr. Enforcado, você deveria estar entregando as seis páginas desta semana.

“Talvez, quando o Sr. Louco o ler, ele pense em algo e compartilhe conosco um pouco mais de seu conhecimento geral…” Os cantos de sua boca se curvaram em antecipação.

Alger assentiu e começou a produzir as seis páginas do diário de Roselle com a ajuda de Klein.

Anteriormente, ele havia pensado em consultar o Louco sobre se deveria enviar diretamente o resto do diário por meio de um sacrifício. No entanto, vendo que O Louco não parecia muito interessado ou tomava a iniciativa de mencionar, desistiu da ideia.

“E isso estava de acordo com sua compreensão do Louco. O diário de Roselle teve um certo efeito sobre o homem divino — Sr. Louco, mas não foi tão bom. Ele iria recolhê-lo, mas definitivamente não estava com pressa.”

As seis páginas do diário foram concluídas muito rapidamente. Quando Alger estava prestes a oferecê-las ao Louco, que estava sentado no final da longa mesa de bronze, ele de repente se lembrou de algo. Apressadamente disse com respeito: — Sr. Louco, obtive uma informação relacionada à Ordem Secreta.

Não houve obstrução de informações sobre o oceano; simplesmente não era oportuno o suficiente.

Os piratas também valorizavam a inteligência e muitas vezes enviavam pessoas para a ilha colonial para trocar informações que haviam reunido. Foi por meio desses canais que Alger aprendeu algo sobre a Ordem Secreta.

— Muito bom. — Klein acenou levemente com a cabeça, dando permissão ao Enforcado para contar o que sabia. Ele não impediu que Justiça e Sol entendessem.

Isso ajudaria o primeiro a reunir mais informações sobre a Ordem Secreta, enquanto o último não entendia nada.

Ao mesmo tempo, permitiu que o diário de seis páginas aparecesse em suas mãos.

O Enforcado disse sem pressa: — A Ordem Secreta tem alguma conexão com a República Intis.

“A República Intis. Sim, a República do Imperador era de Intis, e Zaratul o procurou em Trier, a capital de Intis… A Ordem Secreta também esteve envolvida no famoso incidente em Intis… Bem, não é tão surpreendente que a Ordem Secreta ainda tenha alguma conexão com a República Intis hoje…” Depois de validar esta nova informação com o que sabia, Klein confirmou que a informação fornecida por O Enforcado era verdadeira.

“Heh, bem na hora, vou lidar com o embaixador da República Intis…” Klein não tinha pressa em ler o diário de Roselle. Ele olhou para os três membros.

Capítulo 236 – Comissão Interna

À medida que o conhecimento de Klein sobre misticismo e Beyonders se aprofundava, bem como seus experimentos com alguns dos poderes do espaço acima da névoa cinza, ele não se sentia mais ansioso ao encarar Justiça, Enforcado e Sol. Ele tornou-se menos preocupado em manter uma imagem enigmática e insondável para evitar que os membros do Clube de Tarô percebessem sua fachada.

Ele agora sabia que, embora as divindades deste mundo fossem poderosas e bizarras, não eram de forma alguma oniscientes e onipotentes. Essa descrição era algo que apenas o lendário Criador de tudo poderia fazer, algo que apenas a Cidade de Prata ainda adorava.

As divindades tinham suas limitações e as também podiam ser colocadas em situações difíceis. Isso era algo que Klein agora podia confirmar. Seja O Livro das Tempestades ou A Revelação da Meia Noite, eles mais ou menos tocaram nisso.

Portanto, nas recentes reuniões, Klein estava construindo conscientemente traços de caráter, transformando-se lentamente em uma potência restrita que, por algum motivo, não podia se mover livremente, mas era quase uma divindade.

Assim, mesmo que ele ocasionalmente mostrasse que não entendia certas coisas e ocasionalmente pedisse ajuda, não levantaria a suspeita dos membros do Clube de Tarô.

Claro, a premissa de tudo isso era que, através de suas tentativas anteriores e através do poder exibido por seu adorador, Azik, ele indubitavelmente incorporou a imagem de uma existência divina nas mentes de Justiça, Enforcado, e O Sol.

“Ufa, espero que essa construção de traços de caráter dê certo. Assim, não terei que me preocupar em não poder responder suas perguntas no futuro… Claro, coisas que fazem parte do conhecimento geral ainda precisam ser conhecidas, e não devo demonstrar medo…” Klein  bateu a borda da mesa antiga e disse com uma risada: — Eu quero emitir uma missão.

“Missão?” As orelhas de Audrey se levantaram ligeiramente enquanto seus olhos se arregalavam. Ela estava surpresa, expectante e perturbada ao mesmo tempo.

Ela se lembrava claramente de que esta era a primeira vez que o Sr. Louco havia emitido oficialmente uma missão!

“Embora Ele já tivesse feito alguns pedidos, todos envolviam recompensas pré-pagas. Parecia que Ele havia selecionado missões aleatoriamente para se adequar ao princípio da troca igualitária… Desta vez, Ele usou a palavra emitir…” Como telepata, Audrey já era muito boa em ler os significados ocultos por trás das palavras.

Ao mesmo tempo, percebeu profundamente que, embora o Enforcado parecesse permanecer imperturbável, na verdade, estava anormalmente tenso. Quanto ao Sol, ele parecia estar confuso, tratando isso como uma coisa muito normal.

— Vocês podem escolher aceitar ou não. — Com a ajuda de seus poderes de Palhaço, o tom de Klein soou muito mais relaxado. — Outro adorador meu chegou em Backlund. Ele quer terminar um assunto, mas não é conveniente para ele se mostrar.

“Outro adorador…” O Enforcado assentiu, aparentemente pensativo. Ele não ficou nem um pouco surpreso.

A seus olhos, para uma poderosa existência divina como a do Sr. Louco, possuir muitos adoradores era uma questão de fato.

“Eu me pergunto qual é o número de sequência do adorador do Sr. Louco… Bem, eu ainda devo uma recompensa ao Seu adorador anterior… Mesmo que a recompensa do Sr. Louco tenha sido paga pelo Sr. Enforcado, e Ele realmente não se importa com dinheiro, eu orei pedindo ajuda naquele momento. Além disso, o Contra-Almirante Furacão foi morto por aquele adorador… Seu adorador ainda precisaria de alguns fundos para suas atividades…” Audrey pensou com alguma culpa.

Francamente falando, trinta mil libras de ouro e uma grande plantação eram uma enorme quantidade de riqueza para ela, mas isso por si só não teve nenhum efeito significativo em sua vida.

“É bom tê-la, mas não importava se eu não tivesse. Bem, posso sentir um pouco o aperto…” Audrey assentiu para si mesma com seriedade.

Como uma adolescente que ainda não era considerada adulta, ignorando a grande plantação, ela, na verdade, não tinha controle absoluto sobre as trinta mil libras restantes. Só poderia seguir os arranjos de seu pai, comprando algumas ações da Corporação de Munições de Backlund e investindo em uma empresa que estava tentando distribuir parte da tecnologia em navios de guerra couraçados para navios comerciais.

A quantia que ela finalmente recebeu e poderia ser usada como mesada foi de apenas 5.000 libras. No entanto, sua anuidade fixa aumentou em pelo menos 2.000 libras de sua faixa original de 15.000 a 25.000 libras.

Vendo que Justiça e os outros não haviam falado, Klein emitiu a missão.

— A tarefa que ele quer que seja concluída é o assassinato do embaixador da República Intis no Reino de Loen, Bakerland Jean Madan.

— Assassinar o embaixador da República Intis!? — Audrey perdeu a compostura quando perguntou surpresa.

Isso causaria conflito entre os dois países e poderia até ser um ato de guerra! Como uma dama aristocrática qualificada, seu primeiro pensamento foi sobre relações exteriores internacionais.

Quanto ao motivo pelo qual o Sr. Louco não o fez, ela achou a resposta óbvia.

Qual figura poderosa estaria sempre ajudando seus subordinados?

Depois que o Reino sofreu uma derrota na costa leste de Balam, o Rei não partiu pessoalmente. No máximo, o general seria substituído e novas tropas destacadas.

“Hmm, há rumores de que Sua Majestade queria partir para a linha de frente, mas foi impedido pelos nobres e oficiais…”

Alger ficou apenas levemente surpreso com a tarefa; seu foco estava em outro assunto.

“O Sr. Louco é realmente incapaz de interferir fortemente com o mundo real… Meu palpite está certo… Eu me pergunto até que ponto Ele pode nos influenciar depois de estabelecer nossa conexão… Ele pode facilmente tirar a vida de alguém?” Alger, um pouco satisfeito consigo mesmo, começou a deixar seus pensamentos vagarem.

Derrick apagou ouvindo a conversa.

“O que é a República Intis? O que é um embaixador? Essas palavras soam tão estranhas em Jotun!”

Klein olhou ao redor e manteve sua atitude casual.

— Qual de vocês está disposto a aceitar esta missão?

— Que tipo de recompensa querem?

“Eh… não consigo me convencer a matar um homem inocente sem motivo. E poderia muito bem levar a um desastre, um desastre causado pela guerra…” Audrey, que queria levantar a mão, hesitou.

Nesse momento, o Enforcado riu e disse: — Ouvi dizer que este Embaixador Bakerland também é o chefe de inteligência da República Intis no Reino. Ele apoia secretamente o derramamento de sangue, planejou uma série de incidentes que destruíram a relação entre a nobreza e os ricos e espalhou rumores para incitar o público a se posicionar contra o governo.

Ele pareceu notar a hesitação de Justiça, então descreveu o lado sombrio de Bakerland em detalhes.

Então, acrescentou: — Não tenho certeza se o embaixador é um Beyonder, mas há muitas pistas que sugerem que ele pode muito bem ser.

— Ele tem um grande número de Beyonders ao seu redor, Beyonders que estão sob a rede de inteligência Intis. E este departamento é influenciado pela família real original em Intis, a família Sauron. Eles estão no controle das Sequências iniciais do caminho do Caçador.

— Além disso, a possibilidade de uma guerra entre os dois países depende apenas dos escalões superiores de ambos os lados quererem ou não lutar. Não tem nada a ver com a vida ou a morte de um diplomata.

Após o assassinato do imperador Roselle, Intis sofreu vários grandes choques, mas finalmente conseguiu manter um sistema republicano estável. Como a família Sauron sofreu um golpe brutal durante o reinado de Roselle, sua força caiu tremendamente em todos os aspectos. Tudo o que eles podiam fazer era aceitar a realidade e mudar seu objetivo para lutar por um assento no parlamento e influenciar secretamente o departamento de inteligência do país e partes do exército.

Depois de ouvir as informações fornecidas pelo Enforcado, a hesitação no coração de Audrey desapareceu. Ela graciosamente acenou com a cabeça e disse: — Nos últimos anos, o Império Feysac se expandiu rapidamente, tendo derrotado o Reino e a República Intis na costa leste de Balam e nas Terras Altas. Enquanto colocarmos a culpa neles, nos superiores e nos cidadãos do Império Intis, será algo aceitável e crível.

Audrey não sabia muito sobre política, mas como seu pai era membro do Parlamento na Câmara dos Lordes, ela ainda sabia certas coisas.

Seja fugindo da responsabilidade ou mudando o foco para os problemas internos do Reino, os impopulares bárbaros do norte eram os alvos populares e mais fáceis para os nobres e ministros.

Se eles fizeram isso ou não, não importa.

Claro, mais de cem anos atrás, esse papel foi desempenhado por Intis e Roselle.

Depois de ponderar por alguns segundos, Audrey olhou para o assento de honra, sentindo-se um pouco perturbada e um pouco culpada.

“Sr. Louco, posso tentar completar esta missão, mas não posso garantir seu sucesso.”

Por um lado, ela iria encontrar seu pai e confirmar que o embaixador Bakerland era realmente o chefe do serviço de inteligência Intis. Por outro lado, também não faria isso sozinha. Como Espectadora ou Telepata, nenhuma dessas sequências era boa em combate, e tudo o que podia fazer era reunir o máximo de informações sobre o Embaixador Backlund da alta sociedade e delegar a missão.

“Bem, eu poderia fazer com que Xio e Fors pedissem ao Sr. A para fazer isso… Ou encontrar os anfitriões dos outros grupos de Beyonders… Eu não posso ser exposta. As coisas devem ser mantidas em segredo, e pode haver agentes de inteligência Intis à espreita nesses círculos. Não sei quanto dinheiro terei que pagar, mas 5.000 libras podem não ser suficientes…” Audrey já começava a pensar nos planos subsequentes.

Klein não depositou suas esperanças na Sequência 8 — Srta. Justiça — para ter sucesso. Ele acenou com a cabeça e disse: — Que compensação você gostaria?

— A fórmula para a poção do Psiquiatra, — Audrey disse antes de adicionar hesitantemente, — assim como os ingredientes correspondentes. Oh, podemos esperar até que a missão seja concluída antes de discutir mais. Se não der certo, eu arcarei com as despesas. Eu ainda devo ao seu adorador o dinheiro da recompensa.

“Dinheiro de recompensa? Então foi dado à Srta. Justiça… 10.000 libras. São 5.000 se dividirmos igualmente…” Envolto na névoa cinza, Klein ponderou por alguns segundos quanto avaliava o Embaixador Bakerland e finalmente decidiu que ele era definitivamente mais valioso do que o Contra-Almirante Furacão, Qilangos.

— Claro, — Klein respondeu em um tom normal.

Nesse momento, o Enforcado Alger acrescentou: — Eu também aceitarei esta missão. A compensação pode ser determinada após a conclusão da missão.

— Você não voltou para o mar? — Audrey perguntou surpresa.

— Só porque não estou em Backlund não significa que não posso matar o embaixador Bakerland, — disse Alger com um sorriso, sem dar explicações detalhadas.

Derrick, que estava ao lado dele, nunca teve a chance de participar da conversa.

Klein concordou com a cabeça.

— OK.

Ele imediatamente voltou seu olhar para o diário de Roselle em suas mãos.

Capítulo 237 – Sequência 2

“29 de outubro. O líder da Ordem Secreta, Zaratul, visitou-me mais uma vez. Ele não mencionou nada específico e apenas conversou casualmente comigo. Não fui capaz de adivinhar suas verdadeiras intenções. Parece que ele só queria fortalecer a comunicação entre nós e nos entendermos melhor?”

“Eu já conheci os dois Beyonders de alta sequência da Igreja, mas senti que Zaratul era muito mais poderoso e misterioso do que eles, então perguntei a ele qual número de sequência ele era sem muita esperança e, no final, ele realmente respondeu-me!”

“Ele me disse que era um Sequência 2, Invocador de Milagres!”

“Sequência 2? Na categorização da Igreja, essa é a posição de um anjo, próxima à de uma divindade!”

“Ele realmente é mais poderoso do que o Alquimista e Sábio Arcano que eu conheci antes!

“Mas minha intuição me diz que Zaratul não está dizendo toda a verdade. A sequência 2 pode ser apenas sua posição anterior ou que ele está prestes a avançar.”

“Invocador de Milagres? Um mestre em criar milagres? O nome desta poção faz a imaginação correr solta!”

“Esta é a Sequência 2 correspondente de Vidente, um Invocador de Milagres que controla o destino?”

“Tentei sondar Zaratul se a palavra milagre se refere ao milagre do destino? Que o caminho do Vidente é aquele que lentamente compreende e agarra o destino para controlá-lo?”

“Zaratul ignorou a primeira pergunta. Ele me disse que o destino é apenas uma das partes do caminho do Vidente, e nem mesmo é seu foco principal. O caminho que realmente representa o destino é Monstro!”

“Ele levantou alguns exemplos que eram todos nomes de poções da Sequência Monstro. Sequência 7: Sortudo, Sequência 5: Vencedor, Sequência 2: Adivinho e Sequência 1: Serpente de Mercúrio! Também é conhecida como a Serpente do Destino.”

“Essa foi a primeira Sequência 1 que conheci. Acertou na minha cara!”

“De acordo com o que sei, o caminho do Monstro deve ser controlado pela Escola de Pensamento da Vida. Esta escola parece também ter partes do caminho da Sequência do Boticário. Eles propõem três grandes divisões, o mundo da racionalidade absoluta, o mundo espiritual e o mundo material. Sim, é muito legal.”

“Zaratul me disse que a Escola de Pensamento da Vida é especializada em astromancia, buscando usar remédios, música, luz, vinho e fragrâncias para eliminar caminhos com leituras estelares desfavoráveis ​​e destino. Eles acreditam que desastres e doenças são causados ​​pela perda de equilíbrio entre o homem e a natureza, bem como o equilíbrio entre o homem e sua própria mente.”

“Ele acrescentou significativamente que a Escola de Pensamento da Vida adora a lua.”

“Por que adorar a lua e não dar um passo adiante, a Deusa da Meia Noite?”

Este diário ocupava duas páginas e foi claramente copiado de ambos os lados do original.

“É muita informação…” Klein suspirou em silêncio sincero.

Esta também foi a primeira vez que aprendeu o nome de uma poção da Sequência 1.

Serpente de Mercúrio e Serpente do Destino realmente fizeram alguém sentir inveja!

“Da mesma forma, é a primeira vez que aprendo uma Sequência 2. Agora conheço a Sequência 2 correspondente de Vidente… O nome Invocador de Milagres soa muito bem. Ele contém um significado profundo e não soa humilde. Claro, em comparação com Advinho, parece um pouco inferior…”

“O destino é apenas parte do caminho do Vidente e nem mesmo é seu foco principal. Eu tenho que me lembrar disso. Devo refletir constantemente sobre mim mesmo e não acabar me direcionando para o destino. Isso pode resultar no fracasso da minha atuação… As palavras de Zaratul não parecem contraditórias… O caminho do Monstro é o verdadeiro caminho do destino… Então, Adivinho é uma Sequência 2. Se for esse o caso, então eu já conheci um Sequência 2 no passado…”

Embora não tirasse os olhos do papel, Klein estava considerando seriamente seu próprio caminho de Sequência.

Devido à sua experiência em digerir as duas poções, Vidente e Palhaço, e porque podia espionar e reverenciar o destino, ele foi capaz de ser um pouco presciente em relação ao destino. No entanto, ainda seria impotente para o desenvolvimento do destino. Ele estava lentamente igualando a essência de seu caminho de Beyonder ao destino. Se não fosse por este diário, era muito provável que ele o tivesse usado como premissa para compreender e  atuar para as Sequências subsequentes.

Quanto a saber se Zaratul estava mentindo ou não, o que Klein tinha certeza era que o caminho do Monstro era definitivamente a Sequência do Destino, o que era consistente com o que ele havia visto nas informações confidenciais dos Falcões Noturnos e com o nome da poção de que ouvira falar anteriormente, Adivinho.

Agora que havia uma Sequência do Destino, era improvável que o caminho do Vidente fosse também do destino. Isso resultaria em algum grau de sobreposição e seria inconsistente com a forma como cada uma das Sequências atuais tinha características diferentes.

Portanto, Klein estava inclinado a acreditar no que Zaratul havia dito. Ele estava inclinado a acreditar que o destino era apenas parte do caminho do Vidente, nem mesmo seu foco principal.

“O valor dessas duas páginas é inestimável para o presente… O Alquimista e o Sábio Arcano devem ser as Sequências superiores do caminho do Erudito. Pelo tom de Roselle, eles definitivamente não pertencem à Sequência 2 e 1. Ou seja, são a Sequência 4 e a Sequência 3… Por enquanto, é impossível determinar qual é a Sequência 4 e qual é a Sequência 3…” Klein concluiu seus pensamentos, folheou o diário e continuou lendo.

Quanto ao motivo pelo qual a Escola de Pensamento da Vida adorava apenas a lua e não acreditava na Deusa da Noite Eterna que simbolizava a lua carmesim, ele não conseguiu refletir muito sobre isso devido à falta de informação.

A terceira página era o relato de Roselle sobre a invenção de uma máquina a vapor prática. Às vezes, ele tinha medo de sofrer repressões e, outras vezes, temia que os frutos de seu trabalho fossem apreendidos por figuras poderosas. Suas palavras mostraram seu medo de ser perseguido.

“E pensar que até o imperador Roselle, que se considerava o protagonista de uma época, teria um lado tão perturbado e preocupado…” Os cantos da boca de Klein tremeram quando ele virou para a quarta página do diário.

“18 de abril. Matilde está grávida.”

“É de se esperar, e posso até dizer exatamente em qual sessão de amor ela concebeu, porque senti uma diminuição na minha característica de Beyonder.”

“Assim que a concepção for bem-sucedida, minha própria característica Beyonder seguirá uma conexão misteriosa e parte dela será transferida para meu filho.”

“Depois disso, perguntei preocupado ao Arcebispo Fan Esti. Ele me disse que este é um fenômeno normal. Para a Sequência 7 e abaixo, as características do Beyonder não serão passadas para a próxima geração, mas não é uma certeza absoluta, a Sequência 6 e 5 passarão naturalmente uma porção, mas não afetará a força do pai. Quanto à criança, elas nasceriam com certos poderes de Beyonder, próximos aos da Sequência 9. Mas, como resultado, seu caminho é basicamente fixo.”

“Em sequências altas, a herança das características do Beyonder é algo que se pode controlar. Pode-se optar por repassar ou não, ou pode-se optar por repassar apenas um pouco, um terço, metade ou tudo.”

“Em outras palavras, as crianças nascidas de Beyonders de alta sequência podem nascer como Beyonders. Quanto ao número de Sequência, cabe a qualquer um dos pais decidir.”

“Eu me pergunto se os descendentes das divindades também são assim…”

Depois de ler o diário, havia apenas duas frases na mente de Klein: Lei da indestrutibilidade das características do Beyonder e Lei da conservação das características do Beyonder.

“A lei governa a sobrevivência das criaturas Beyonders? Não é de admirar que alguns animais mágicos só se reproduzam antes de morrer… Não é de admirar que haja o fenômeno de aumento da matança e sede de sangue após o parto. O alvo seria de sua própria raça ou até mesmo de seu parceiro. Isso é para complementar suas características de Beyonder… De acordo com essa lógica, se rastrearmos isso desde o início, de onde vieram as primeiras características de Beyonder? Produzidas do nada? Do Criador que criou tudo?”

Como a Srta. Justiça já havia avançado para Telepata, Klein controlou a vontade de acenar com a cabeça e continuou a folhear as páginas.

A quinta página continha as críticas de Roselle sobre como ninguém gostava de sua música pop e pensava que ele estava fazendo barulho, enquanto, ao mesmo tempo, ele refletia sobre como histórias refrescantes eram uma busca comum de pessoas diferentes de mundos diferentes e que a popularidade dos romances que ele plagiou de O Conde de Monte Cristo permitiram que o jornal que ele fundou florescesse.

“… Imperador, há mais alguma coisa que você não tenha feito?” Com um sorriso, Klein virou para a sexta e última página.

“10 de novembro, recebi o grande pirata Savigny Solomon em segredo no Palácio do Bordo Branco. Solomon. Espero que ele saqueie meus oponentes na nova rota marítima e ataque os navios de Feysac, Loen e Feynapotter.”

“E eu prometi ajudá-lo a avançar para um Beyonder de alta sequência.”

“O caminho Beyonder do Imperador das Trevas tem nomes que são tão estranhos quanto o caminho da Demônia — Corrupção, Confusão, O Caído, Desordem… No entanto, para combinar com o Imperador das Trevas, eles adicionaram seus próprios sufixos, Barão da Corrupção, Mentor da Confusão, Conde dos Caídos e Príncipe da Desordem.”

“Para que Savigny fizesse jus ao seu nome, decidi conferir-lhe o título de Conde da Corte em segredo.”

“Savigny tem um filho chamado Nast Solomon, e minha intuição me diz que ele dominará os Cinco Mares no futuro.”

“Nast Solomon… O Rei dos Cinco Mares, Nast? Nast, que afirma ser descendente do Império Solomon? E pensar que ele nasceu durante o período de Roselle!” Klein ficou atordoado.

Como Roselle havia mencionado o termo nova rota marítima, Klein facilmente determinou o ano correspondente.

Foi em 1194 que a nova rota marítima foi descoberta e o Continente Sul foi encontrado, e Roselle foi assassinado em 1198. O diário só poderia ter sido escrito entre esses dois anos.

Isso também significa que foi cerca de 151 a 155 anos atrás.

“Se Nast, o Rei dos Cinco Mares, era o Nast Solomon, de quem Roselle havia falado, ele tem quase 160 anos… Isso se deve a outros motivos ou os Beyonders de alta sequência obtêm uma extensão de sua vida útil…” Klein pensou seriamente.

Ele reuniu seus pensamentos e deixou o diário desaparecer de suas mãos. Ele então olhou para Justiça e disse: — Você está livre para negociar ou se comunicar agora.

“O Sr. Louco não tem conhecimento geral para nos contar hoje…” Audrey ficou um pouco desapontada. Ela voltou seu olhar para Sol e disse: — Posso trocar informações relacionadas ao dragão com você?

Ela se lembrou claramente de que o Sr. Sol chamou o caminho do Espectador de O Caminho do Dragão e que ele disse que se originou da raça do Dragão.

— Claro. Eu quero a fórmula da poção da Sequência 8 do caminho do Bardo, — respondeu ao O Sol, Derrick, que ficou em silêncio durante todo esse tempo, hesitante.

Ele queria usar isso como uma troca de informações sobre o mundo onde Justiça e o Enforcado viviam, para que ele não ficasse sempre confuso com o que ouvia. No entanto, vendo que seu processo de digestão da poção estava quase completo, ainda fez de seu avanço sua principal prioridade.

Capítulo 238 – Dragão da Imaginação

Audrey não ficou surpresa com o pedido do Sol. Como o método de atuação havia proliferado na Cidade de Prata, o tempo que passou sugeria que era provável que ele estivesse próximo do fim do período de digestão. Buscar a fórmula da poção subsequente era definitivamente uma de suas maiores prioridades.

“Eu me pergunto como o Bardo age? Cantar poesia todos os dias? Ao enfrentar o combate, esquiva para o lado e usa seu canto para trazer coragem e força aos seus companheiros? Ou talvez ele primeiro abençoasse a si mesmo antes de avançar com um martelo ou espada levantada? Eu me pergunto se isso trará uma melhora em sua habilidade de cantar. Se fosse possível, ele seria definitivamente um excelente cantor de ópera…” Audrey pensou com grande interesse. Ela propositalmente não expressou sua posição com pressa, para não deixar o Sol aumentar o preço novamente.

Isso não foi algo que ela aprendeu com seu tutor ou nas reuniões de Beyonders que ela participou. Foi puramente uma técnica que ela desenvolveu depois de avançar para se tornar uma telepata.

— Vou tentar o meu melhor para encontrar a fórmula da poção da Sequência 8 correspondente ao caminho do Bardo, mas não será hoje. Você está satisfeito com esta condição? — Audrey disse em deliberação antes de olhar para o assento de honra na mesa antiga. — Podemos buscar a ajuda do Sr. Louco para testemunhar este acordo.

Naquele momento, Klein riu e respondeu: — Srta. Justiça, talvez eu possa fornecer a fórmula do Suplicante de Luz para você.

Os olhos de Audrey se iluminaram quando ela rapidamente assentiu levemente.

— Sem problemas! Então, o que devo usar para trocar com você?

“Ainda não pensei nisso…” Klein riu e disse: — Não se preocupe; talvez meus adoradores precisem de ajuda em certos assuntos no futuro.

Seus pensamentos eram muito simples. Se ele permitisse que a Srta. Justiça obtivesse a fórmula do Suplicante de Luz em seus círculos Beyonders, então o conhecimento que ele roubou do Eterno Sol Ardente ao custo de quase imolação não seria em vão?

No mínimo, seria desperdiçado no Clube de Tarô!

— Tudo bem, farei o meu melhor para ajudá-los! — Audrey prometeu alegremente.

Klein apertou as mãos e um pedaço de pergaminho de pele de cabra marrom-amarelado apareceu diante dele. Nele estava a fórmula para a poção Suplicante da Luz, incluindo ingredientes substitutos e seus nomes antigos. Além disso, todos eles foram traduzidos para Jotun.

• Ingredientes principais: um pedaço de Rocha Brilhante ou pó de Alma Deslumbrante; Sangue de um ouriço espelho ou o coração de um titã de magma;

• Ingredientes suplementares: um girassol de borda dourada, três gotas de Essência de acônito…

Com um leve empurrão, a pele de cabra apareceu na frente do Sol.

Embora ele pudesse rezar para o Sr. Louco para recordar a fórmula, mesmo que ele a esquecesse completamente, Derrick ainda memorizou a fórmula diligentemente. Demorou um pouco antes de dizer: — Senhorita Justiça, podemos falar sobre os dragões.

— Senhor. Louco, peço sua permissão para falar com o Sr. Sol a sós. — Audrey rapidamente levantou a mão.

Ela originalmente acreditava que o Sol colocaria o conteúdo apropriado no papel para ela ler, mas seria inconveniente para ela fazer perguntas. Teria que escrever suas perguntas e empurrá-las de volta para ele. Essa forma de comunicação era totalmente incômoda.

“Falar com ele sozinho? Em tal conversa, você provavelmente não entenderia o que o Sol está dizendo; da mesma forma para o Sol…” Klein assentiu enquanto sua voz permanecia plácida.

— Tudo bem.

Nos círculos dos Beyonders, Hermes era uma linguagem que era preciso dominar. Hermes antigo era algo que se podia aprender e era relativamente popular. Jotun, dragonês e élfico eram relativamente menos populares, então poucas pessoas as conheciam.

No momento em que foi dito, Klein isolou O Enforcado, impedindo-o de ver ou ouvir.

Alger tinha um certo interesse no conhecimento dos dragões, mas não era o suficiente para ele pagar o preço de ouvir, então ficou em silêncio e esperou.

Vendo que o Sr. Louco havia feito um gesto para eles começarem a falar, O Sol, Derrick, permaneceu em silêncio por alguns segundos, organizou suas palavras e disse: — Os dragões são inimigos mortais do Rei Gigante. Todos eles se parecem com lagartos grandes e seus corpos inteiros são cobertos por escamas de cores diferentes. Seus quatro membros são grossos e poderosos, e suas asas são largas o suficiente para levar seus corpos gigantes a voar. Eles são os governantes do céu.

— Eles têm uma infinidade de habilidades, alguns têm a capacidade de cuspir fogo, outros a capacidade de comandar raios, trazer corrosão ou até mesmo criar gelo. Mas estes não são comuns entre os dragões. Dragões da Mente são os mais comuns, tendo o Rei Dragão Ankewelt como seu representante. O caminho do Beyonder que se origina do Dragão da Mente é o Espectador. Na Cidade de Prata, costumamos chamá-lo de Caminho do Dragão.

Com relação a negócios semelhantes, Derrick havia inicialmente se preparado para recitar os textos históricos, mas ao descobrir que a Srta. Justiça e o Sr. Enforcado não pareciam compartilhar o mesmo mundo, ele gradualmente percebeu o valor da história amplamente conhecida da Cidade de Prata. Assim, só falou sobre dragões desta vez e não falou nada sobre gigantes, elfos, mutantes, fênix, vampiros, etc.

“O Rei dos Dragões Ankewelt… Isso está de acordo com os registros da Igreja…” Audrey assentiu levemente, educadamente evitando interromper a narração do Sol.

Derrick relembrou o conteúdo de seu livro e disse: — Naquela época, o dragão mais poderoso e aterrorizante era o Rei Dragão Ankewelt, também conhecido como o Dragão da Imaginação. Além disso, seu filho, Alzuhod, cobriu o céu também, com vista para as famosas e poderosas figuras da terra e do mar. Seu nome era o Dragão do Pesadelo.

— Em relação ao Dragão da Imaginação Ankewelt, havia uma lenda de que tudo o que ele imaginasse se manifestaria. O reino que ele imaginou definitivamente desceria sobre o mundo material. O futuro que ele declara definitivamente aconteceria e se tornaria realidade.

“Isso…” Klein de repente franziu a testa. Se não fosse pelo fato de que Audrey estava focada em ouvir o Sol, ela definitivamente teria notado sua anormalidade, mesmo que ele estivesse coberto pela espessa névoa cinza.

A descrição o fez pensar no Artefato Selado 0-08!

“Um futuro declarado definitivamente aconteceria… Eles compartilham características semelhantes!” Klein recostou-se na cadeira; ele parecia relaxado, mas, na verdade, estava ainda mais focado.

“Dragão da Imaginação, que legal… Essa é a marca de uma divindade!” Os olhos de Audrey brilharam quando o ouviu, cheios de excitação e antecipação.

Derrick fez uma pausa por alguns segundos antes de continuar: — Seu filho, Dragão do Pesadelo, Alzuhod, é igualmente aterrorizante. Ele pode controlar os corações de todas as criaturas vivas e fazê-las agir de acordo com sua vontade. E essas criaturas vivas acharão difícil sentir isso, acreditando que suas ações foram de sua própria vontade. Ele também transformará pesadelos reais em realidade, fazendo com que muitas criaturas vivas participem deles sem saber. Isso daria a eles os fins mais cruéis e chocantes.

— Diz a lenda que adora especialmente travessuras, que permite que um príncipe beije uma princesa para acordá-la, mas a princesa já está praticamente apodrecida. Fará com que garotas comuns usem sapatos de dança e dancem na frente do príncipe, mas serão incapazes de parar até a morte. Criará todos os tipos de coincidências e empurrará o destino de muitas criaturas vivas para a tragédia.

“Todos os tipos de coincidências… Isso soa ainda mais como o 0-08… Claro, eu não sei muito sobre o Artefato Selado…” Klein resistiu ao impulso de coçar o queixo enquanto se fazia parecer um poço antigo e imutável.

— Que dragão vil… No entanto, suas habilidades são muito interessantes, — disse Audrey, meio suspirando, meio animada.

“É este o futuro do caminho Espectador? Não, tenho que chamá-lo de caminho do Dragão! Não quero mudar para outra Sequência!” Audrey desejou poder se tornar imediatamente uma Sequência 7: Psiquiatra e continuar seu rápido avanço.

O Sol Derrick respondeu com sinceridade: — Faz dois ou três mil anos desde a história do dragão e do Rei Gigante. Tudo o que sei vem de livros didáticos e lendas, então não há garantia de sua autenticidade.

— Pelo menos sua história permanece intacta. — Audrey estava de bom humor. — E então?

— Então? O Criador acordou, e o Dragão da Imaginação, o Dragão do Pesadelo e outros dragões famosos caíram do céu, perdendo tudo, inclusive suas vidas. Isso resultou na falta de luz solar por 49 dias, causando a erupção de inúmeros vulcões, bem como marés que afogaram tudo. E depois que os dragões declinaram, eles só puderam se esconder em várias áreas perigosas. Mais tarde, o Rei Gigante também foi destruído pelo Criador, — disse Derrick em tom pesado.

“Isso é diferente da história que eu conheço… Não foi o Senhor das Tempestades, o Eterno Sol Ardente e o Deus do Conhecimento e da Sabedoria que levaram a humanidade a derrotar os dragões, gigantes e matar seus reis?” Audrey sentiu-se confusa, como se o tempo e a história estivessem de alguma forma fora de lugar.

Klein também ficou intrigado com isso e sentiu que a verdadeira história estava repleta de mistérios, especialmente porque era da Segunda Época, uma época mais antiga que a história.

“A maioria das lendas registradas nos textos antigos da Igreja deveriam ser falsas, mas a história da Cidade de Prata não pode ser totalmente acreditada… Como seria a história real?” Ele reuniu seus pensamentos, sorriu e perguntou: — A troca acabou?

— Isso é tudo que eu sei, — Derrick respondeu envergonhado.

Ele sentiu que as informações que ele havia fornecido não correspondiam ao valor da fórmula da poção Suplicante da Luz.

Audrey silenciosamente respirou fundo, enquanto os cantos de sua boca se curvavam para cima.

— Eu estou muito satisfeita.

“Eu conheço minha direção futura…” ela acrescentou alegremente em sua mente.

Depois de mais algumas trocas, Klein anunciou o fim do Clube de Tarô desta semana.

Depois de despedir a senhorita Justiça e os outros, ele não se demorou mais e voltou rapidamente para seu quarto para reduzir o risco de ser descoberto por outros.

…

No Burgo Imperatriz, a opulenta vila do Conde Hall.

Audrey andava alegremente de um lado para o outro, planejando recompensar Susie com algumas guloseimas para cães.

Só então, ela ouviu uma batida na porta.

Pelo som de seus passos e andar, percebeu que era sua empregada pessoal, Annie.

— Entre. — Audrey olhou para o espelho, alisou o cabelo e endireitou as costas.

Annie entrou com um pedaço de papel e sorriu.

— Senhorita, um telegrama para você veio do Continente Sul.

“Continente do Sul? Alfred?” Audrey de repente pensou em seu irmão mais velho, pegou o papel com alegria e examinou-o atentamente.

Na verdade, era de seu segundo irmão mais velho, Alfred Hall. Ele havia enviado um telegrama da costa leste do Império Balam e dizia:

— Encontrei a salamandra arco-íris que você queria. Duas no total. Por favor, aguarde a sua entrega.

“Mas eu não preciso mais…” Audrey congelou, piscou e virou a cabeça bruscamente para Susie.

A grande golden retriever abanou o rabo com uma expressão estupefata.

Capítulo 239 – Cada um tendo sua própria “reunião”

“Bem, não preciso mais, mas posso dar para a Susie, e ainda posso trocar por outros ingredientes Beyonders. Bem, ainda sobrou um pouco de líquido espinhal de um Coelho Farsman… Algumas coisas são mais fáceis de deixar para Susie, é muito mais conveniente para ela do que para mim… Todo detetive famoso precisa de um bom assistente. Uh-huh!” Audrey rapidamente tomou sua decisão. Para ela, isso não era mais algo com o qual se importasse particularmente.

Ao largar o telegrama, seu prazer diminuiu e as preocupações da realidade começaram a emergir.

“Ainda devo informações ao Sr. Louco sobre a Ordem Secreta, a missão de assassinar o embaixador Intis e um pedido de seu adorador… Finalmente experimentei a sensação de estar cheio de dívidas… Audrey, não podemos atrasar mais! Vamos começar!” A garota silenciosamente cerrou os punhos. Ela queria encontrar uma caneta e papel e escrever uma carta ao Visconde Glaint para que ele pudesse arranjar um encontro dela com Xio e Fors o mais rápido possível. Ela precisava delegar a missão.

Ela pegou uma caneta-tinteiro, mergulhou-a na tinta e, de repente, Audrey segurou o pulso no ar sem escrever.

Acabara de pensar em um problema crucial: sabia muito pouco sobre o embaixador de Intis, Bakerland. Nesses casos, era fácil julgar mal a dificuldade de uma missão, ou porque ninguém estava disposto a aceitá-la ou porque a missão havia sido confiada a uma pessoa inadequada, condenando a missão ao fracasso logo no início.

O custo crescente resultante não era sua principal preocupação; em vez disso, acreditava que o Louco a recompensaria melhor e a ajudaria ainda mais.

Depois de refletir por um momento, Audrey virou a cabeça para sua serva, Annie, e disse: — Diga à condessa Jaria que aceito seu convite e comparecerei pontualmente ao baile amanhã à noite.

Jaria era a esposa do Conde Wolfe, e ela havia convidado embaixadores de Loen de todos os países para seu próximo baile, incluindo Bakerland Jean Madan.

Audrey tinha planejado recusar o convite com a desculpa de estar doente, mas agora estava interessada no baile.

Depois de observar o Embaixador Bakerland e reunir informações suficientes, ela se encontraria com Xio e Fors! Audrey de repente sentiu a emoção de participar de um grande evento com o qual ela sempre sonhou!

…

Primeira Mansão no Arquipélago de Rorsted, Cidade da Generosidade, Bayam.

Tendo retornado ao mundo real, Alger Wilson vestiu um traje considerado berrante na República Intis e entrou pela porta dos fundos do hotel no beco e fez vários desvios.

Ele parou em frente a uma casa sem jardim ou gramado e colocou uma máscara branca familiar.

Em seguida, bateu na porta com três batidas pesadas e duas leves, separando-as com duas pausas longas e duas pausas curtas, respectivamente.

Após cerca de dez segundos, a porta se abriu. Um homem usando uma bandana de pirata colocou a cabeça para fora e olhou em volta rapidamente.

— Entre, — o homem disse com uma voz profunda enquanto abria caminho.

Sem dizer uma palavra, Alger entrou silenciosamente na sala.

Crik!

A porta se fechou.

…

No nº 15 da Rua Minsk, Klein abriu as cortinas e sentou-se à sua mesa.

A informação sobre a Ordem Secreta que lhe foi dada pelo Enforcado o fez perceber que seu alvo pode ter certas conexões com a República Intis. Ao mesmo tempo, lembrou-se das palavras que o Enforcado havia usado para descrever a família Antigonus — estranha e aterrorizante.

“O Beyonder que entrou sorrateiramente em meu quarto ontem à noite para ler as informações e me deixar um aviso era realmente estranho… O caminho da Sequência que a família Antigonus tem sob seu controle é o caminho do Vidente que a Ordem Secreta possui. Os dois podem ser equiparados… Ou seja, pode-se especular que o Beyonder da noite passada era um membro da Ordem Secreta que trabalha meio período como espião da República Intis? Ou a pessoa não poderia ser um membro da Ordem Secreta, mas alguém que usou a conexão entre a República Intis e a Ordem Secreta para obter as fórmulas e poções correspondentes?” Klein começou a presumir isso com ousadia enquanto tentava verificar cuidadosamente.

“Isso pode explicar por que minha habilidade de premonição não disparou quando o estranho verme se intrometeu. Este é o efeito de supressão de um Beyonder de uma Sequência superior que compartilha o mesmo caminho que eu… Claro, também é possível que o verme negro de ferro não representasse uma ameaça concreta para mim…”

“Da mesma forma, pode ser explicado por que o verme se infiltrou em meu quarto na mesma noite em que escrevi as informações sobre Ian Wright. Além disso, foi direto para a mesa… A outra parte está em acordo com habilidades de Vidente, fazendo as coisas parecerem razoavelmente lógicas…”

Depois de verificar repetidamente sua especulação, Klein sentiu que seu palpite provavelmente estava próximo da verdade.

“Se a pessoa em questão é um Beyonder de Sequência relativamente superior do caminho do Vidente, que número de Sequência ele seria? E qual seria o nome da poção? Para ter o verme sob seu controle, poderia ser outro componente de um circo, o Domador de feras?” Klein balançou a cabeça de maneira autodepreciativa enquanto se sentia divertido.

“Talvez minha fórmula de poção subsequente seja obtida dele… Este é o verdadeiro significado da revelação que recebi de minha adivinhação anterior? Backlund é realmente a Terra da Esperança…” Klein murmurou algumas palavras para si mesmo e começou a considerar o que fazer a seguir.

Ele havia confiado a tarefa de assassinar o Embaixador de Intis Bakerland para acabar com todos os perigos latentes. Tinha que evitar suspeitas, mas não tinha a habilidade necessária para isso.

Depois que o paradeiro de Ian Wright foi revelado para ambos os lados, ele estava confiante de que o embaixador Bakerland não teria tempo para se vingar dele em um futuro próximo e não aumentaria seus problemas.

Encontrar o item extremamente importante que ele mencionou era obviamente o que mais o preocupava.

“Em outras palavras, antes que esse item seja encontrado, estarei seguro. Não precisarei me apressar para contratar poderosos guarda-costas Beyonders… Hmm, mesmo que haja alguma vingança subsequente, é improvável que o embaixador contrate um Beyonder de alta sequência para lidar comigo. Não é econômico nem necessário; afinal, Backlund não é sua terra natal…”

“A maior possibilidade é que ele ainda pegaria o Beyonder que enviou o verme negro para se infiltrar em meu quarto ontem à noite. Ele estaria pelo menos na Sequência 7, e talvez até na Sequência 6 ou 5. Ele tem a força necessária e está familiarizado com a situação… Quando chegar a hora, só preciso contratar um guarda-costas de acordo com esse padrão… Espero que antes então, o Embaixador nunca poderá emitir tal ordem…” Klein olhou pela janela para a névoa que finalmente se dissipou, aparentemente em transe.

Ele decidiu continuar indo para o Bar dos Corajosos esta noite. Em primeiro lugar, isso era entrar em contato com outros Beyonders por meio de Kaspars para escolher um guarda-costas adequado. Em segundo lugar, poderia encontrar uma oportunidade de vender a característica Beyonder de Meursault, reunir alguns fundos e ver se alguém estava vendendo algum item místico poderoso para aumentar sua força. Este era um plano que nunca ficaria desatualizado.

Depois de confirmar seu plano, Klein fingiu ler o jornal vagarosamente. Esperou até que o céu escurecesse antes de se levantar lentamente e fazer sopa de rabada de tomate.

Depois de comer e beber à vontade, fechou as cortinas do quarto como de costume e decidiu não abri-las naquela noite.

Então, invocando a si mesmo e respondendo a si mesmo, ele se transformou no corpo espiritual, trazendo de volta o apito de cobre de Azik, a característica Beyonder de Meursault, os amuletos feitos por ele mesmo, todos os tipos de materiais e as cartas de tarô para o mundo real, deixando para trás apenas alguns itens, como o contrato ensanguentado.

Depois de fazer tudo isso e equipar os itens correspondentes, a força de Klein voltou ao auge, e voltou a ser meio-especialista em misticismo.

Ele endireitou o colarinho, pegou o chapéu e a bengala e saiu da Rua Minsk.

…

Rua Portão de Ferro, dentro do Bar dos Corajosos.

Em troca de um copo de cerveja, Klein encontrou Kaspars em uma sala de jogos, jogando Fighting Evil enquanto apostava em um boxeador do lado de fora. Ele estava levando uma vida bastante agradável.

O ambiente familiar lembrou Klein da última vez que ele encontrou Maric jogando pôquer com mais de dez cadáveres vivos. De repente, ficou feliz por não ter trazido o apito de cobre de Azik com ele.

“Se eu carregasse o apito de cobre que o Sr. Azik me deu, acho que uma dúzia ou mais de zumbis de Maric se amotinariam no local e viriam me entreter calorosamente… Eu me pergunto que tipo de expressão ele teria…” Klein se esticou na porta, acenando para Kaspars Kalinin para indicar suas intenções.

Kaspars cobriu suas cartas e praguejou. Ele se levantou, caminhou até a porta e disse em voz baixa: — Vou levá-lo a um lugar onde as pessoas, embora não sejam tão boas quanto Maric, são bem fortes. Quanto a se você pode ou não fazer um acordo, não tem nada a ver comigo. No entanto, devo avisá-lo com antecedência, você não deve irritá-los, ou talvez não consiga ver o sol amanhã. Claro, não é fácil ver o sol em Backlund depois de setembro.

— Preciso te pagar? — Klein perguntou sinceramente.

Kaspars assentiu, satisfeito.

— Duas libras.

“Posso comprar um revólver com esse dinheiro em uma loja de armas… Embora eles estabeleçam o preço em mais de três libras, basicamente pode ser pechinchado por cerca de duas libras…” Klein resmungou e deu a Kaspars duas notas de uma libra.

Kaspars virou a cabeça para seus colegas jogadores para informá-los de que estava saindo. Mancando, ele conduziu Klein em direção à cozinha do bar e, de lá, entrou no beco e circulou em torno de uma casa escura.

Ele pegou uma máscara de ferro que cobria apenas metade do rosto, entregou a Klein e riu.

— Apenas finja que você comprou isso por duas libras.

“Posso comprar muito mais com duas libras…” Klein vestiu a máscara de ferro e bagunçou deliberadamente o cabelo.

Vendo que estava pronto, Kaspars bateu na porta ritmicamente.

Sete ou oito segundos depois, uma pequena placa de madeira na porta foi repentinamente aberta, revelando um par de olhos castanhos atrás dela.

Depois de um longo momento de escrutínio, Klein finalmente viu a porta se abrir atrás dele.

Um homem usando uma máscara de ferro estava lá e entregou a Klein um manto com capuz. Ele disse a Kaspars com voz rouca: — Da próxima vez, lembre-se de me avisar com antecedência. Caso contrário, hmph!

Ele fechou a porta, virou-se e conduziu Klein pela sala escura até a sala de atividades no primeiro andar.

Havia uma vela acesa na mesinha de centro e a sala estava mal iluminada.

Havia cerca de dez pessoas sentadas nos sofás e cadeiras ao redor da mesa de centro. Todos usavam túnicas com capuz e máscaras de ferro.

Depois de vestir o longo roupão, Klein silenciosamente encontrou uma cadeira em um canto e sentou-se. Ele ouviu um homem de rosto gordo reclamar: — Recentemente, houve um grupo de animais selvagens nos esgotos que roeram muitas das ervas que eu plantei.

— Eles são muito espertos e nem tocaram nas venenosas. Preciso de alguém para me ajudar a limpá-los. Sabes, esta não é a minha especialidade. Só sou bom em preparar remédios e tratar suas doenças.

Capítulo 240 – Tentando a sua sorte?

“Bom em preparar remédios, tratar doenças e cultivar algumas ervas medicinais nos esgotos… Ele é um Boticário? Eu me pergunto se ele é um membro da Escola de Pensamento da Vida ou um crente da Mãe Terra? Claro, é mais provável que ele não seja afiliado…” Klein ouviu atentamente, mas não falou descuidadamente.

No Reino de Loen, devido à Igreja do Senhor das Tempestades rejeitar o Eterno Sol Ardente e o Deus do Conhecimento e da Sabedoria, enquanto a Igreja da Deusa da Noite Eterna e a Igreja do Deus do Combate eram irreconciliáveis; como resultado disso, entre as religiões estrangeiras, apenas a Igreja da Mãe Terra obteve o direito de pregar, mas sob a tácita repressão das três Igrejas. Eles tinham apenas algumas igrejas com pouquíssimos crentes, a ponto de nem precisarem formar um time de Beyonders. E mesmo que o fizessem, não seriam reconhecidos pelo governo e não poderiam cooperar com o departamento de polícia. Eles seriam considerados vigilantes.

De acordo com as informações confidenciais dos Falcões Noturnos, a Igreja da Mãe Terra tinha dois caminhos de sequência sob seu controle: Plantador e Boticário. No entanto, este último estava aparentemente incompleto.

O Boticário suspeito não estava com o capuz. Ele revelou uma máscara de ferro preto em seu rosto, mas cobria apenas a parte acima da ponte de seu nariz, fazendo com que a gordura trêmula em suas bochechas parecesse se destacar.

— Repito, preciso de alguém para limpar os ratos recém-aparecidos nos esgotos. Só preciso que a área ao redor da Ponte de Backlund seja limpa. O pagamento será com quatro vidros do meu precioso remédio; dois deles podem efetivamente parar o sangramento e estimular a cicatrização de feridas. Confie em mim, isso é melhor do que ir à clínica para fazer uma operação de sutura e é eficaz por seis meses, — o homem suspeito de ser Boticário expôs seus requisitos e condições correspondentes.

De repente, ele soltou uma risada suave e continuou a descrever o caso: — As outras duas garrafas podem durar um mês e meio e podem permitir que um homem encontre os impulsos de quando tinha dezessete ou dezoito anos e se torne um Beyonder em cima da cama. Hehe, você sabe o que quero dizer. Mesmo que ultrapasse o prazo de validade, ainda pode produzir efeitos, mas também se espalhará por todo o corpo. O usuário se tornará anormalmente violento e sua força, velocidade e agilidade aumentarão muito antes que a exaustão chegue meia hora depois.

“Por que ele se parece com aqueles velhos médicos militares que espalham seus minúsculos anúncios por toda parte… E promovendo descaradamente os efeitos de seus medicamentos vencidos…” Klein não pôde deixar de satirizar silenciosamente.

Vendo a sala silenciosa depois que ele disse sua peça, o Boticário suspeito só conseguiu cerrar os dentes e dizer: — Vou adicionar 30 libras em cima dos meus 4 preciosos frascos de remédio!

Finalmente, um homem sentado em algum lugar na periferia dos sofás falou.

Ele examinou a área e disse com voz profunda: — Aceito esta comissão. Você deve pagar um adiantamento com dois frascos de remédios, um de cada tipo. O Sr. Olho da Sabedoria dará testemunho.

— Sem problemas, — disse um ancião sentado em um único sofá com um aceno de cabeça.

As linhas em suas bochechas eram profundas, sua pele um pouco enrugada e sua voz tinha uma qualidade antiga, então Klein o julgou como um cavalheiro idoso.

— Tudo bem. — O Boticário suspeito soltou um suspiro de alívio.

Após a conclusão desta transação, a reunião parecia ficar mais animada. Logo, uma mulher com o rosto totalmente coberto por um capuz disse: — Quero vender duas armas.

“Armas?” Klein ajustou sua postura e tornou-se mais concentrado.

Como ele estava temporariamente incapaz de avançar, só poderia aumentar sua força usando itens externos.

— Uma delas é uma espada de aço com inscrições. Foi forjada pela Igreja do Eterno Sol Ardente. Ela vem com efeitos purificadores e de proteção contra o mal. É a inimiga dos Fantasmas Aquáticos, Espectros, Zumbis e outras criaturas mortas-vivas. Ainda pode ser usada por mais três anos. Claro, sua nitidez é suficiente para matar. — A voz da mulher oscilava de volume, numa clara tentativa de esconder suas características. — 500 libras ou a poção da Sequência 8: Bárbaro, e ela será sua.

“Que caro… Para mim, não há razão para eu ter isso… Se eu encontrasse um morto-vivo com o qual não consigo lidar no momento, o apito é a melhor solução… Mesmo sem o Sr. Azik, o mensageiro sozinho deveria ser capaz de intimidar muitas criaturas mortas-vivas…” Klein balançou a cabeça e ouviu a introdução da segunda arma pela senhora.

— Cutelo, com estrutura mecânica requintada. Pode ser transformado, facilitando o transporte. Esta é uma arma de combate, feita por um artesão excepcional. Raramente é visto e custará 25 libras.

“Com certeza há uma enorme diferença de preço entre armas com efeitos Beyonder e aquelas sem…” Klein assistiu do lado de fora até que a espada de aço foi comprada por um cavalheiro taciturno em outro canto, e o Cutelo tornou-se parte da coleção do Sr. Olho da Sabedoria.

Houve sucessos e fracassos nos poucos negócios que se seguiram. A única coisa que tentava Klein era um Acessório da Fortuna, um item do Beyonder que podia fazer a sorte de uma pessoa aumentar por três meses. No entanto, esse não era seu objetivo principal e o preço não era tão bom.

Vendo que a atmosfera havia ficado silenciosa mais uma vez, ele exalou lentamente e disse com voz reprimida: — Quero vender uma coisa.

Depois de atrair a atenção de todos, ele tirou uma cigarreira de ferro e empurrou para fora a carmesim característica do Beyonder que se assemelhava a geleia.

Sem precisar organizar suas palavras, ele a introduziu com algo que já havia preparado com antecedência.

— Isso é algo que obtive de um cadáver. Não tenho certeza de que uso isso tem; é que eu acho muito mágico. Talvez alguns de vocês saibam o que é isso?

Klein deliberadamente não mencionou que essa era uma característica do Beyonder, nem mencionou que a geleia carmesim em sua mão poderia substituir o ingrediente principal da poção Caçador.

Isso envolvia a Lei da Indestrutibilidade das Características do Beyonder, e ele não queria beneficiar os membros desta reunião com esse conhecimento.

Além disso, Klein tinha a intenção de sondar para ver se alguém ali conhecia a Lei da Indestrutibilidade das Características do Beyonder. Essa pessoa definitivamente seria mais forte do que o resto, ou talvez alguém com um histórico poderoso, tornando-o adequado como guarda-costas.

Ao mesmo tempo, continuou a se disfarçar como uma pessoa comum que não sabia muito sobre a comunidade Beyonder. Embora os membros da reunião não pudessem ver sua aparência através da máscara de ferro, Kaspars Kalinin sabia como ele era, e algumas pessoas na sala provavelmente conheciam Kaspars.

Ser cuidadoso e prudente eram as duas coisas que Klein havia enfatizado para si mesmo antes de sair de casa hoje.

Vários examinaram o objeto carmesim em sua mão, mas Klein não era um Espectador e não sabia dizer suas intenções.

Depois de mais de dez segundos, ninguém falou. A sala estava silenciosa como um cemitério.

Nesse momento, o velho senhor sentado no sofá, o Sr. Olho da Sabedoria, tossiu e disse: — Tenho uma ideia aproximada do que é e do que faz, mas o conhecimento precisa ser comprado.

— Eu pago quatrocentas libras; acredite em mim, é um preço perfeitamente justo. Claro, você tem o direito de recusar.

“Os ingredientes principais das poções de Sequência 9 são cerca de 150 a 200 libras. São necessários dois, e somam cerca de 400 libras… A oferta é muito razoável… Este velho senhor com o codinome Olho da Sabedoria parece reconhecer que isso pertence à Sequência do Caçador… Ele não precisava de adivinhação e era capaz de reconhecê-lo imediatamente…. Seria a Sequência 7: Avaliador?”

Klein pensou por um momento e disse: — Combinado. No entanto, senhor, não precisa se apressar para pagar. Ainda tenho outro pedido.

— Qual — Olho da Sabedoria perguntou com uma voz velha.

Klein ponderou e disse: — O problema é que ofendi alguém. Uh, de acordo com seu círculo, ele deveria ser Sequência 6 ou talvez, 5. Desejo contratar um guarda-costas.

— Sequência 6, talvez Sequência 5? Por que você simplesmente não morre em silêncio? Se atingíssemos esse nível, por que estaríamos participando de uma reunião tão pequena? — o Boticário suspeito deixou escapar com um pouco de escárnio em seu espanto.

Embora os outros membros do grupo não tenham dito nada, ao que parece, ninguém planejava aceitar o pedido. Seus pensamentos eram semelhantes aos do Boticário suspeito.

Olho da Sabedoria riu e disse: — Talvez você não conheça nosso círculo bem o suficiente. As pessoas na Sequência 6 ou Sequência 5 são pessoas muito, muito poderosas e aterrorizantes. Sim, houve muitos casos de muitos Beyonders de Sequência 8 e Sequência 9 matando alguém tão forte, mas esses são eventos que ainda são muito difíceis de replicar. Acho que ninguém aqui está disposto a correr um risco tão grande para proteger você, uh… Se você tem certeza de que a outra parte é apenas a Sequência 6 e não possui nenhum item místico, pode haver alguém que queira aceitar o desafio que esta missão implica.

— Bem, não tenho certeza… — Klein deu de ombros e disse, — Então terei que tentar me salvar. O que posso conseguir por 400 libras? Uh, o item místico que você estava falando?

— Acredite, um item místico no valor de 400 libras certamente não será capaz de lidar com seu inimigo e ainda trará mais perigo para você. Sugiro que peça desculpas a ele. Sinceramente, desculpe-se e talvez 400 libras sejam suficientes para comprar sua compreensão, — disse o Olho da Sabedoria com sinceridade.

“Francamente, já pensei nisso, mas acho que não vão aceitar…” Klein estava prestes a responder quando o homem que aceitara a tarefa de limpar os ratos do esgoto riu de repente.

— Talvez, você pode tentar a sua sorte.

— Tenho um item místico aqui que posso vender por 400 libras.

— Ele pode permitir que você ouça a voz de um grande ser. Se você tiver sorte e conseguir decifrar algumas informações úteis, ficará muito poderoso e não será mais difícil para você se proteger. Bem, se você não tiver sorte e acabar decifrando uma maldição, ou não conseguir decifrá-la, você se machucará ou até morrerá.

— Você quer apostar?

Antes que ele pudesse terminar sua frase, Olho da Sabedoria rosnou: — Cobra Negra, não mencione esse seu item sinistro!

Cobra Negra riu e disse: — Não estou mentindo, também não estou violando as regras aqui. Contei a ele sobre as vantagens e desvantagens e deixei que ele fizesse sua própria escolha. Hmm, a probabilidade de obter informações úteis é de aproximadamente 10%; você quer arriscar?

“A roleta russa do mundo Beyonder… Ouvindo a voz de um grande ser… É este o Ouvinte da Ordem Aurora? Um item deixado para trás depois que um Ouvinte perdeu o controle?” Klein olhou para Cobra Negra, que ele suspeitava ser um membro da Ordem Aurora, e fez muitas conexões.

“Talvez eu possa apostar nisso? Não, não posso chamar isso de aposta, porque vou levar este item para o mundo acima da névoa cinza antes de usá-lo… Já posso levar objetos reais para lá… Dessa forma, posso evitar a maior parte do perigo… Porém, este é apenas um item deixado para trás por um Beyonder da Sequência 8. O benefício correspondente pode não ser tão bom… Quatrocentas libras não é barato…” Enquanto seus pensamentos corriam por sua mente, Klein assentiu solenemente e disse: — Fechado.