Capítulo 351 – “Jogo” de Pergunta e Resposta
Combo 03/10
Depois de meia hora inteira de silêncio ininterrupto, Klein abriu os olhos e lentamente se levantou.
Ele pegou a bengala, colocou o chapéu e saiu da catedral, pegando uma carruagem alugada de volta à Rua Minsk no escuro.
Neste momento, os vigilantes da área envolvente tinham inevitavelmente relaxado, transformando-se nas sombras sob a luz dos candeeiros a gás.
Pouco depois da meia-noite, Klein pegou sua chave, abriu a porta de sua casa e entrou nos quartos de hóspedes vazios para procurar o Livro dos Segredos.
Não lhe custou muito esforço encontrar o velho livro, encadernado em grossa pele de cabra, no guarda-roupa de um quarto do primeiro andar.
A capa dura do livro era preta escura, com duas linhas de palavras vermelhas em Hermes:
“Livro dos Segredos.”
“Klarman.”
“Ufff…” Klein suspirou, mas não tinha pressa em ler o livro. Em vez disso, rapidamente construiu uma parede de espiritualidade na sala, convocando e respondendo a si mesmo por meio de um ritual, e então jogou o apito de cobre de Azik, a Chave Mestra, o Olho Todo Preto, as balas Beyonder, o Frasco de Veneno Biológico, a característica do Beyonder Lobisomem, o Livro dos Segredos e até mesmo todos os itens acima da névoa cinza. Ele planejava esperar que a comoção diminuísse antes de decidir o que tirar e o que carregar consigo.
Depois de fazer tudo isso, nem se preocupou em estudar a característica do Beyonder Lobisomem ou o Frasco de Veneno Biológico. Ele simplesmente se banhou e deitou na cama.
Havia duas razões para isso. Em primeiro lugar, a leitura do livro consumia muito tempo. Era muito fácil trazer problemas para seu corpo no mundo real nesta noite pouco calma. Em segundo lugar, Klein estava ciente de sua fraqueza atual, que era que a velocidade com que sua espiritualidade estava crescendo não era suficiente para satisfazer seus crescentes poderes de Beyonder e itens místicos.
Depois de uma batalha tão intensa, sua espiritualidade já estava esgotada. Sua cabeça doía e ele estava sonolento.
“Sim, a única coisa que coloca o maior fardo em minha espiritualidade são os Substitutos de Estatueta de Papel, seguidos pela criação de Água Sagrada do Sol com o Broche do Sol, mas não foi usada esta noite. O próximo na lista é Salto Flamejante…” Klein bocejou e usou a Cogitação para se livrar do estado de extremo cansaço e tensão que o impedia de adormecer.
Em menos de dez segundos, ele entrou na terra dos sonhos enquanto várias cenas fragmentadas apareciam alternadamente diante dele.
…
Na clareira cercada pelos armazéns abandonados, o time da Mente Coletiva da Maquinaria foi e voltou várias vezes. A pessoa encarregada de investigar este incidente passou de capitão de equipe a especialista na categoria de diácono.
Os cabelos castanhos de Ikanser Bernard permaneciam despenteados e espetados teimosamente, tornando impossível escondê-los mesmo com um chapéu.
Isso levou muitos membros da Mente Coletiva da Maquinaria a brincar secretamente que o diácono provavelmente usou uma bomba para pentear seu cabelo.
Nesse momento, Ikanser, com sua mandíbula cortada e traços faciais, segurava um espelho de prata com padrões antigos.
Em cada lado do espelho havia um enfeite em forma de olho. Eles foram construídos sobre a fundação de uma joia negra que parecia serena e charmosa.
Ikanser examinou a área e disse: — Embora os ratos de esgoto1 sejam especialistas em interferir na adivinhação e na mediunidade e já tenham lidado com a cena de maneira eficaz, este é um mundo misterioso de Beyonders e não há como garantir cem por cento de sucesso.
Enquanto falava, olhou para o espelho de prata em sua mão enquanto usava a mão direita para tocar sua superfície três vezes.
Após uma pausa de dois segundos, Ikanser respirou fundo e disse com voz grave: — Respeitado Arrodes, minha pergunta é ‘Quem foram os participantes do incidente que acabou de acontecer aqui?’
A escuridão circundante de repente engrossou e a superfície do espelho prateado começou a ondular com luz aquosa.
Logo, uma cena apareceu no espelho de prata.
Em meio às chamas crescentes, havia uma figura flutuando no ar. Ele usava uma sobrecasaca preta trespassada e meia cartola. Seu corpo estava distorcido e seu rosto estava indistinto. Além disso, seu rosto estava manchado de tinta.
Sob seus pés, as chamas se levantaram e o engolfaram.
Quando a luz aquosa brilhou, a cena mudou. Um homem de meia-idade com uma capa vermelha escura apareceu. Seu braço estava queimando com chamas resplandecentes, mas sua cabeça estava escondida na escuridão.
Cena após cena foi representada diante de seus olhos. Eles viram uma mulher com um vestido real preto complicado e cabelo loiro bagunçado. No entanto, seu rosto estava completamente transparente, como se ela não existisse.
Ao lado desta mulher estavam dois homens com pelo preto por todo o corpo. Apenas suas costas podiam ser vistas enquanto eram puxadas por braços estranhos.
Finalmente, as mudanças chegaram ao fim quando se fixaram nas chamas ardentes que subiram ao céu. Os fogos de artifício floresceram de forma esplêndida e resplandecente enquanto iluminavam toda a cena.
Nessa cena onírica, o homem de sobrecasaca preta trespassada apareceu mais uma vez.
Girando e se curvando, ele olhou para a frente, apertou o chapéu contra o peito e fez uma leve reverência.
Não apenas seu rosto ficou extremamente embaçado depois de sofrer interferência, mas também apresentou um brilho de tinta.
Quando Ikanser estava prestes a pedir a opinião de seus companheiros de equipe, várias linhas de texto em Feysac antigo apareceram na superfície do espelho.
— Com base no princípio da reciprocidade, é minha vez de fazer a pergunta.
— Se você responder errado ou mentir, será punido.
A palavra punido era vermelho-sangue, como se fosse sangue!
A expressão no rosto de Ikanser foi distorcida no início, antes de se tornar anormalmente séria.
Logo depois, a luz aquosa do espelho brilhou e uma nova linha de texto apareceu.
— Qual é a sua orientação sexual?
Ikanser ficou surpreso ao sentir os olhares dos membros de sua equipe ao redor pousar sobre ele.
…
Seis horas da manhã. O céu estava apenas começando a clarear.
O adormecido Klein acordou com os sinos pontuais da igreja.
De acordo com seus hábitos habituais, ele simplesmente se virava e continuava dormindo até quase 8 horas. Mas desta vez, ele imediatamente se sentou e olhou em volta.
— Sim, eu não fui incomodado com o pretexto de checar meu medidor de gás… — Ele soltou um suspiro de alívio, e sem se preocupar em se limpar, saiu da cama e deu quatro passos no sentido anti-horário para passar por cima da névoa cinza.
Ele queria estudar seus espólios da noite passada!
Sentado no lugar do Louco, Klein começou do mais simples.
Ele pegou a presa verde-escura e a observou por alguns segundos. Então, conjurou uma caneta e papel e escreveu a frase de adivinhação: — Seus efeitos.
Isso não significava que a adivinhação pudesse ser usada como um substituto para a experimentação. Com o fato de ter o item em sua posse, e como ele sabia muito sobre Prisioneiro, Lunático e Lobisomem de Sharron e Maric, ele acreditava que era o suficiente para ele tentar obter algumas revelações dele.
Depois de recitar a declaração, ele rapidamente entrou na terra dos sonhos e testemunhou uma cena após a outra.
Uma ferida cruel apareceu no estômago do Lobisomem Tyre, e seus intestinos vazaram enquanto eram arrastados pelo chão. No entanto, ele apenas lavou com água e enfiou os intestinos de volta no estômago. Beliscou os dois lados da ferida e, no final, a ferida realmente cicatrizou…
Sob a lua vermelha perfeita, ele encarou o céu e soltou um longo uivo. Pelo preto crescia de seu corpo, centímetro por centímetro, e as presas em sua boca eram distintas…
Ele agitou suas garras e quebrou a placa de aço que não era considerada fina…
Correu descontroladamente pelo deserto, aumentando a distância entre ele e o grupo de lobos cinzentos que o perseguiam enquanto corria cada vez mais longe…
Ele fez os perseguidores, cujos olhos estavam vidrados, mas frios, atacarem seus inimigos sem medo da morte…
Ele também usou uma variedade de armas para matar pessoas, incluindo bombas, e ficou mais forte quando perdeu o raciocínio enquanto estava enfurecido…
…
Abrindo os olhos, Klein compreendeu aproximadamente as características de um Lobisomem e compreendeu os perigos ocultos dessa característica de Beyonder.
O Lobisomem Tyre estava sob a iluminação da lua cheia, permitindo-o ser irrestrito em relação aos seus desejos. Após sua morte, ele deixou uma marca espiritual relativamente forte, então aqueles Beyonders, que usariam essa característica de Beyonder para fazer uma poção de avanço para a próxima Sequência, tiveram que resistir a esse tipo de efeito em um estágio inicial; caso contrário, dariam sinais de perder o controle.
No entanto, os efeitos negativos ainda não atingiram o nível de um Artefato Selado, e a característica Beyonder deixada pelo Lobisomem ainda poderia ser usada como ingrediente principal para uma poção.
“Isso é bom… Infelizmente, a característica Beyonder do Zumbi Jack foi engolida por aquela porta estranha… Eu me pergunto para onde ela leva e se há uma maneira de recuperar…” Klein largou a presa verde-escura, sentindo arrependimento e tristeza por sua perda, antes de pegar o fundo do frasco marrom translúcido.
Ele repetiu o mesmo procedimento e realizou uma adivinhação de sonho, mas desta vez não teve confiança para obter uma revelação detalhada. Portanto, mudou a declaração de adivinhação para: — Seus efeitos positivos e negativos.
Na escuridão cinzenta do mundo dos sonhos, Klein mais uma vez viu cenas trágicas.
Alguém caiu no chão, se coçando e arrancando sua pele, carne e até ossos…
Outra pessoa segurou sua cabeça, seus olhos perderam o foco enquanto sua aura enfraquecia…
Um continuou vomitando. No final, a pessoa com convulsões acabou morrendo…
Alguém caiu na gargalhada, rindo tanto que nem conseguia respirar…
Algumas pessoas pararam de brigar e se entreolharam. Então, eles se abraçaram e se beijaram…
Quando a cena chegou ao fim, a garrafa marrom translúcida foi colocada em um copo com água. O líquido transparente dentro gradualmente se tornou âmbar e tornou-se alcoólico… A pessoa que segurava o Frasco de Veneno Biológico estava enfraquecida no início antes de tossir. Então, ele tocou sua testa. Ele se viu com febre quando sua condição piorou…
O sonho acabou rapidamente. Klein bateu com o dedo na borda da mesa comprida enquanto tentava interpretar a revelação com grande dificuldade.
“De acordo com Steve, as revelações anteriores significam que após a tampa do frasco ser removida, ele continuaria emanando seu veneno. Quanto a qual veneno os oponentes são infligidos, é completamente aleatório e até mesmo o portador é incapaz de controlá-lo? O veneno dentro é realmente abominável…”
“O alcance efetivo do veneno não pode ser decifrado por meio de uma revelação… Hmm, mergulhá-lo em água e beber o líquido âmbar com antecedência evitaria que alguém fosse envenenado? Mas quantos minutos deve demorar a imersão? Mesmo que a pessoa que segure o Frasco de Veneno Biológico não abra a tampa, seus corpos piorariam à medida que fossem infectados lentamente e as doenças se tornassem graves? Uh, qual é o tempo limite exato?”
Klein esfregou a testa, pretendendo fazer alguns experimentos acima da névoa cinza quando estivesse livre, mas não sabia se o Frasco de Veneno Biológico era eficaz ali.
Por exemplo, em seu estado atual de Corpo Espiritual, ele não tinha medo de ser envenenado.
“Vou deixar por aqui. Vou estudá-lo em detalhes no futuro…” Klein voltou sua atenção para o Livro dos Segredos, que era encadernado em pele de cabra. Ele então virou casualmente para a primeira página.
Era uma página de título com padrões simples, mas sem nada escrito…
Virando outra página, Klein finalmente viu a linha de abertura do Livro dos Segredos: — Nós adoramos a lua, não a Deusa da Noite Eterna.
- ele faz referencia aos beyonders nao registrados[↩]
Capítulo 352 – Café da manhã
Combo 04/10
“Outra declaração sobre adorar apenas a lua e não a Deusa?” Klein não pôde deixar de ter um olhar de contemplação.
A última vez que ele ouviu falar sobre tais assuntos foi quando estava aprendendo sobre a Escola de Pensamento da Vida. Ele nunca esperou que o Rei Xamã, que viveu toda a sua vida no Continente Sul, também tivesse um ponto de vista semelhante.
Na Era Pálida, no final da Quarta Época, o Mar Berserk tornou-se uma verdadeira realidade. Assim, os Continentes Norte e Sul foram separados um do outro, e a Escola de Pensamento da Vida foi formada no início da Quinta Época. Obviamente, era impossível para a Escola de Pensamento da Vida estender-se ao Continente Sul antes que Roselle enviasse seus homens para encontrar uma rota marítima segura.
O Rei Xamã Klarman foi uma figura histórica que atuou em uma era mais de mil anos antes da invasão do Continente Norte.
Em outras palavras, as duas facções Beyonder, que estavam em continentes diferentes, não tinham como se comunicar e escolheram adorar a própria lua e ignorar a Deusa da Meia Noite quase no mesmo período de tempo.
Tal coincidência inadvertidamente fez alguém pensar no porquê.
“Será que o nascimento de um novo deus tirou uma parte da autoridade relacionada à lua? Mas, como uma divindade, Ele não deveria ser tão obscuro e desconhecido… Em outras palavras, embora a Deusa tenha arrebatado a autoridade da Lua, os primeiros seguidores do Deus da Lua sobreviveram. Eles vieram da Quarta Época ou mesmo da Terceira Época. Mesmo após a separação do Continente Norte e do Continente Sul, eles floresceram em dois grupos, um dirigido pelo Rei Xamã, o outro pela Escola de Pensamento da Vida?” Klein fez uma estimativa aproximada, mas ficou preocupado com a falta de pistas para restringir o escopo.
Ele desistiu de pensar nisso por enquanto e rapidamente folheou o resto do conteúdo do Livro dos Segredos.
No preâmbulo, o Rei Xamã Klarman disse, muito diretamente, que muitos dos rituais, ações, astromancia e técnicas de convocação no livro se originaram de uma adoração primitiva da lua e descreveu os nomes honrosos correspondentes em detalhes: — A única e apenas a lua vermelha, o símbolo da vida e da beleza, a mãe de todas as forças espirituais.
“Na verdade, há um nome honroso! No entanto, faltam as descrições mais populares como as da Deusa da Noite Eterna ou da Mãe Terra… Se realmente existe um deus oculto, Seus seguidores inevitavelmente desenvolveriam um título mais simples para se dirigir a Ele que é mais adequado para louvor do que para a adoração primitiva da lua…” Klein sentiu algo errado quando começou a analisá-lo com seu próprio conhecimento sobre misticismo.
“Além disso, usar Dama Carmesim para realizar um ritual obviamente o direcionaria para a Deusa. Mas usar um nome honroso que é muito semelhante, mas mais detalhado, contornaria a Deusa, apontando-o para a fonte de seu poder — a lua primitiva… Eu me pergunto que existência arcana é essa…” Klein pensou com admiração e atenção.
Devido à falta de tempo, ele examinou os detalhes e descobriu que, como o próprio Rei Xamã Klarman havia dito, muitos dos atos e rituais eram direcionados à lua.
Para Klein, não era motivo de preocupação. Ele não planejava copiá-los e acabar provocando a lua primitiva da qual ele não tinha ideia. O que queria aprender era a estrutura geral, o design e os detalhes dos atos e rituais.
Somente dominando as regras subjacentes, ele poderia criar seus próprios atos secretos, rituais, astromancia e técnicas de invocação que apontavam para o Rei do Amarelo e do Preto.
“Talvez em um futuro distante eu tenha meu próprio sistema de misticismo…” Klein removeu o pêndulo espiritual de seu pulso e finalmente confirmou a autenticidade do Livro dos Segredos.
Depois de receber uma resposta clara, ele não teve pressa em usar a característica Beyonder do Lobisomem para adivinhar uma fórmula. Afinal, não conseguiria vendê-la e, pelo mesmo motivo, decidiu adiar por um tempo a pesquisa do Frasco de Veneno Biológico.
Ele rapidamente voltou ao mundo real e fechou as cortinas. Viu o sol, que não era capaz de iluminar a terra. Estava escondido atrás das nuvens e do nevoeiro, parecendo um tanto pálido.
— Achooo!
De repente, Klein cobriu o nariz e a boca e espirrou.
Só então percebeu que sua cabeça estava doendo e quente. Ele se sentiu tonto e aparentemente pegou um resfriado.
“Na verdade, fiquei doente como um Beyonder de Sequência 7…” Klein puxou um pedaço de papel e assoou.
Ele pensou cuidadosamente por um momento e rapidamente entendeu o motivo.
Os efeitos negativos do Frasco de Veneno Biológico enfraqueceriam gradualmente o possuidor e resultariam em uma doença!
Se fosse carregado por mais tempo, poderia até levar à morte.
E esse efeito não poderia ser eliminado com o uso de selos de espiritualidade!
Ontem à noite, a espiritualidade de Klein quase se esvaziou após a batalha. Enquanto seu corpo ainda estava fraco por causa do veneno, ele ainda carregava o Frasco de Veneno Biológico consigo e se escondeu na Catedral de Lever por meia hora…
Acrescentando o tempo gasto em seu retorno à Rua Street, ele adoeceu vergonhosamente.
“Ainda bem que não é grave… Não afeta nada…” Klein espirrou de novo enquanto se preparava para mergulhar em um banho quente.
Depois de lavar o rosto e enxaguar a boca, ele fritou um ovo especialmente para se recompensar. A fragrância era verdadeiramente tentadora.
“Um Livro dos Segredos do Rei Xamã e o Frasco de Veneno Biológico, um item místico que não é pior do que o Broche do Sol, bem como uma característica Beyonder do Sequência 7: Lobisomem. Eu ganhei bastante desta vez… É uma pena que eu não consegui obter a característica do Beyonder Zumbi…” Klein sentou-se ao lado da mesa de jantar. Enquanto comia, ele fez uma contagem de seus despojos.
O que fez seu coração doer foi o fato de ter usado um total de onze balas Beyonder, cada uma valendo quase dez libras!
“Quer dizer, eu queimei cem libras… É realmente como jogar dinheiro para causar dano… Não é de admirar que a maioria dos Beyonders de Sequência Baixa e Média estejam tão desesperados por dinheiro…” Klein olhou para seu café da manhã.
O café da manhã valia apenas alguns centavos!
Depois do café da manhã, Klein leu os jornais distraidamente, espirrando de vez em quando enquanto limpava o nariz e a boca com um lenço de papel.
Assim que o sino da igreja parou de tocar às oito horas, sua campainha tocou.
Klein não ficou surpreso ao ver o repórter do Observador Diário, Mike Joseph.
O repórter de belos olhos azuis e bigode fino, mas de pele bastante áspera, tirou o chapéu e cumprimentou-o. Então ele foi direto ao ponto.
— Detetive Moriarty, você tem tempo para aceitar o trabalho?
Apesar de resfriado, ele ainda precisava fazer trabalhos como de costume para evitar suspeitas de qualquer pessoa durante esse período… Klein, que acabara de terminar um trabalho, sorriu e disse: — Estou um pouco doente, mas isso não afeta minhas habilidades de luta ou tiro.
Mike de repente sorriu e disse: — Obrigado por sua ajuda.
— Vamos partir agora.
— Eh, detetive Moriarty, você tomou café da manhã? Eu vou tratar você. Como seu empregador, eu deveria estar encarregado de fornecer suas refeições hoje.
“Convidando-me para o café da manhã?” Klein ficou surpreso.
— Acabei de comer.
— Mas eu sugiro que você vá para o Burgo Leste para tomar café da manhã lá. Dessa forma, você pode ver um monte de coisas. Só vou precisar de uma xícara de café quando estivermos lá.
— … Sem problemas. — Mike apontou para fora. — A carruagem que aluguei está esperando.
Klein avaliou-o e disse: — Senhor, é melhor vestir algo um pouco pior; caso contrário, haverá muito trabalho para mim.
Mike olhou para seu casaco e disse com alguma compreensão: — Isso é muito chamativo?
— Vamos ao Burgo Leste. — Klein apontou para sua casa. — Tenho algumas roupas especialmente preparadas. Hmm, somos mais ou menos do mesmo tamanho.
Mike não pôde deixar de exclamar: — Você realmente é um profissional.
“Criminoso profissional?” Klein satirizou.
Depois de vestir roupas comuns de trabalhador, os dois embarcaram na carruagem e se dirigiram para os arredores do Burgo Leste.
…
— Achoooo!
Klein pegou outro pedaço de papel de seda, limpou a boca e o nariz e assoou o nariz.
Como não havia lata de lixo por perto, ele dobrou o papel de seda corretamente e o enfiou de volta no bolso.
— A comida aqui é boa. Claro, isso é relativo aos residentes do Burgo Leste. — Klein apontou para a cafeteria ligeiramente gordurosa na esquina da rua.
Ele ocasionalmente vinha aqui para o café da manhã sempre que passava a noite em seu apartamento de um quarto que ficava próximo.
— Parece que é um bom restaurante. — Mike não achou que fosse uma cafeteria.
Já passava das nove horas e havia poucos clientes na cafeteria. Os residentes do Burgo Leste normalmente terminavam o café da manhã por volta das sete e começavam a trabalhar ou a procurar trabalho.
Depois de acompanhar Mike enquanto ele pedia carne ensopada com batatas, pão e café, Klein procurou um assento na janela.
Nesse momento, ele viu um conhecido — o idoso que ajudara fingindo ser jornalista.
“Foi ele quem me trouxe aqui em primeiro lugar… Por que ele só está tomando café da manhã agora?…” Enquanto Klein pensava, ele se virou para Mike e disse: — Você tem um entrevistado.
Enquanto falava, levou sua xícara de café para o vagabundo.
O homem estava usando a mesma jaqueta grossa de antes. Seu cabelo grisalho era oleoso e sua barba era óbvia. No entanto, ele não parecia mais cansado e seu rosto não estava mais tão terrivelmente pálido quanto antes.
— Bom dia, nos encontramos novamente. — Klein sentou-se diante dele e cumprimentou-o, notando que seu desjejum era pão preto com uma xícara grande de chá barato que valia um centavo.
O velho levantou a cabeça, olhou de perto e disse com agradável surpresa: — Sr. Repórter, é você?
… Klein riu secamente, apontou para Mike e disse: — Este é meu colega, ele quer fazer uma investigação mais profunda sobre minha entrevista anterior.
Sendo um repórter experiente e conhecedor, Mike não disse mais nada quando ouviu isso. Tudo o que fez foi acenar com a cabeça com um sorriso e cumprimentar o idoso.
Quanto ao caso do detetive Moriarty fingindo ser um repórter, não era como se ele tivesse descoberto apenas hoje. Foi ele quem emprestou a ele sua falsa identificação de repórter!
— Então você realmente é um repórter! — O homem idoso deixou escapar em espanto. — Mas isso não o impede de ser uma pessoa de bom coração.
Klein sorriu e perguntou: — Como você tem passado recentemente?
O idoso bebeu um gole de chá e disse: — Graças à sua ajuda, finalmente tive uma boa noite de sono e comi até ficar satisfeito, então não fiquei tão fraco.
— Meu plano original era voltar ao meu trabalho original — fabricar sapatos, mas eles não me queriam. Disseram que minhas mãos tremiam…
Ele abaixou a cabeça e riu, pulando aquele episódio.
— Mais tarde, desci às docas e encontrei algum trabalho. Foi cansativo, mas pelo menos ganhei dinheiro. Já aluguei um lugar na casa de alguém por apenas seis centavos e meio por semana. Claro, só posso dormir lá à noite.
— Bom, trabalhar no cais é assim. Hoje fui cedo e não comi nada. Levantei a mão e gritei meu nome e o nome do supervisor, mas não fui escolhido, então tive que voltar aqui.
— Felizmente, ainda há chance à tarde. Essas pessoas de manhã podem estar ocupadas até tarde e não vão lutar contra nós por esses empregos.
Klein ouviu em silêncio, ocasionalmente tomando um gole do café. Quanto a Mike, ele pegou uma caneta e papel e rapidamente fez anotações.
Capítulo 353 – Hoje é bem diferente de ontem
Combo 05/10
Por fim, o idoso, de cabelos grisalhos nas têmporas, tomou um gole de chá e suspirou com um sorriso.
— Na verdade, isso já é muito melhor do que a minha situação anterior, e é muito melhor do que muitas pessoas aqui. Por exemplo…
Ele apontou pela janela para os vagabundos amontoados em um canto.
Klein e Mike olharam e viram um grupo de vagabundos encolhidos deitados no chão em um lugar imundo que fornecia abrigo contra o vento. Eram de todos os sexos e idades.
Era possível para eles nunca mais acordassem depois de uma noite…
Foi então que Klein notou uma velha de sessenta anos parada na rua. Seu vestido era velho e gasto, mas ela estava relativamente arrumada e seu cabelo estava bem aparado.
A velhinha de cabelos brancos tinha a vibração cansada de uma mendiga, mas ainda assim teimava em não se espremer com o grupo. Em vez disso, caminhou lentamente pela beira da estrada, ocasionalmente olhando para o café entorpecida.
— Ela também é uma pessoa lamentável. — O ex-vagabundo que havia comido o pão preto que sobrou também notou a velha senhora e suspirou: — Dizem que ela teve uma vida muito boa no passado. Seu marido era um comerciante de grãos e tinha um filho muito espirituoso, mas, infelizmente, ele faliu e seu marido e filho morreram pouco tempo depois. Ela é diferente de nós, na verdade, e você pode dizer de relance… Fuuu, ela não vai aguentar muito mais tempo, a menos que tenha sorte de ser admitida na casa de trabalho todas as vezes.
Enquanto ouvia, a expressão de Mike mudou de calma para sombria. Ele lentamente soltou um suspiro e disse: — Eu quero entrevistá-la. Você pode convidá-la para mim? Ela pode comer e beber o que quiser aqui.
O homem não se surpreendeu com o pedido. Ele apenas olhou para Klein e Mike separadamente, como se dissesse: — vocês dois são realmente gentis.
— Sim, tenho certeza que ela gostaria disso. — Ele bebeu o chá, levantou-se e saiu da cafeteria engordurada.
Não muito tempo depois, a senhora idosa em seu vestido velho, mas arrumado, o seguiu. Seu rosto pálido se iluminou ligeiramente graças ao calor da cafeteria.
Ela continuou a tremer, como se quisesse liberar o frio em seu corpo, pouco a pouco, e absorver a temperatura relativamente alta dentro da cafeteria. Mesmo depois que ela se sentou na cadeira, ainda levou um minuto inteiro antes que pudesse realmente se aquecer.
— Você pode pedir o que quiser. Esta é a recompensa por aceitar esta entrevista, — Klein falou em nome de Mike.
Depois que Mike assentiu, a velha pediu modestamente torradas, creme de baixa qualidade e café. Então ela sorriu e disse: — Ouvi dizer que não se pode comer comida gordurosa depois de um tempo sem comer.
“Muito educada, muito contida, nada como uma vagabunda…” Klein suspirou silenciosamente.
Antes que a comida chegasse, Mike perguntou casualmente: — Você pode falar sobre como se tornou uma vagabunda?
A velha senhora revelou um olhar de reminiscência e disse com um sorriso amargo: — Meu marido era um comerciante de grãos que comprava principalmente todos os tipos de grãos de fazendeiros domésticos, mas rapidamente falimos desde que a Lei dos Grãos foi revogada.
— Ele não era muito jovem para começar. Depois de sofrer esse revés, seu corpo entrou em colapso rapidamente. Não muito tempo depois, ele faleceu.
— Meu filho, um jovem brilhante, estava aprendendo com seu pai os truques do negócio. Ele não suportou o golpe e acabou pulando no rio Tussock em uma noite sem lua.
— Seu primeiro suicídio não funcionou. Ele foi enviado ao tribunal do magistrado, e a polícia e os juízes ficaram muito impacientes, sentindo que estavam perdendo tempo.
— Se você quer cometer suicídio, por favor, faça-o silenciosamente e com sucesso. Não nos incomode… Sim, provavelmente era isso que eles queriam dizer, mas acharam muito direto.
— Meu filho foi preso. Não muito tempo depois, ele cometeu suicídio pela segunda vez e conseguiu.
A velha falava com muita calma, como se não fosse algo que tivesse acontecido com ela.
Mas, por alguma razão, Klein sentiu uma profunda tristeza.
“Nada é mais lamentável do que um coração morto…” De repente, ele se lembrou do ditado que ouvira em sua vida anterior.
Neste mundo, o suicídio não era apenas proibido pelas Igrejas, mas era um crime passível de punição.
Quanto ao motivo, Klein sabia muito bem por quê. Em primeiro lugar, muitos suicídios foram cometidos ao pular em um rio e, sem serem descobertos a tempo, havia uma certa probabilidade de eles se transformarem em um fantasma da água. Em segundo lugar, o suicida frequentemente tinha emoções muito anormais. Assim, sob tais estados, acabar com suas vidas era equivalente a uma oferta de sacrifício que poderia ressoar com existências estranhas e aterrorizantes.
Assim, seus cadáveres e certos objetos que estavam ao seu redor após suas mortes carregavam estranhas maldições que prejudicavam os outros.
Provavelmente foi daqui que veio o Boneco de Pano do Infortúnio atrás do Portão Chanis da cidade de Tingen.
Portanto, as sete Igrejas Ortodoxas proibiram seus fiéis de cometer suicídio por meio de sua própria doutrina, e a família real também promoveu a legislação correspondente.
Claro, isso parecia ridículo para Klein. Como um suicida poderia ter medo de ser punido pela lei?
Enquanto Mike fazia anotações, estava prestes a dizer algo quando o dono da cafeteria trouxe a comida.
— Encha seu estômago primeiro, depois conversamos. — Mike apontou para a torrada.
— Tudo bem. — A velha comeu a comida em pequenas porções, parecendo muito culta.
Não tendo pedido muito, ela rapidamente terminou sua refeição.
Depois de beber com relutância o último gole de café, ela esfregou as têmporas e implorou: — Posso dormir um pouco primeiro? Está muito frio lá fora.
— Sem problema, — Mike respondeu sem hesitar.
A velha senhora agradeceu algumas vezes antes de se sentar na cadeira e se encolher como uma bola enquanto adormecia.
Mike olhou para o homem ao lado dele e disse: — Você parece estar muito familiarizado com este lugar. Desejo contratá-lo como nosso guia. Que tal três solis por dia? Desculpe, esqueci de perguntar seu nome.
O homem rapidamente balançou a cabeça e disse: — Não, não, isso é demais. Eu só ganho um soli por dia na maior parte do tempo no cais.
— Apenas me chame de Velho Kohler.
— Então, dois solis por dia. Você merece isso, — Mike decidiu firmemente.
Depois de testemunhar essa estranha barganha, Klein assoou em um lenço de papel e estava prestes a tomar outra xícara de café, quando de repente sentiu que algo estava errado. Ele se virou para olhar para a velha que estava enrolada, dormindo na cadeira.
Seu rosto, que ficara vermelho por causa do café, estava pálido novamente. As cores de sua aura e humor haviam desaparecido.
— … — Klein levantou-se e subconscientemente estendeu a mão para verificar a respiração da velha senhora.
Quando Mike e Kohler olharam para ele surpresos, ele disse pesadamente: — Ela está morta.
Mike abriu a boca, mas nenhuma palavra saiu. Kohler bateu no peito três vezes e disse com um sorriso amargo: — Eu sabia que ela não seria capaz de aguentar por muito tempo…
— Essas coisas acontecem todos os dias no Burgo Leste.
— Pelo menos ela encheu o estômago e morreu em um lugar quente. Espero… heh heh, espero que seja o mesmo para mim no futuro.
Klein ficou em silêncio por um momento antes de dizer: — Kohler, vá chamar a polícia.
— Tudo bem. — Kohler bateu três vezes no peito mais uma vez e saiu correndo da cafeteria.
O chefe olhou, mas não se aproximou. Era como se não fosse algo com que ele precisasse se preocupar.
Depois de um tempo, um policial de uniforme xadrez preto e branco, portando um bastão e um revólver, entrou na cafeteria.
Ele olhou para a velha morta, fez algumas perguntas a Mike e Klein, depois acenou com a mão e disse: — Isso é tudo. Vocês três podem sair depois que eu conseguir alguém para recolher o cadáver.
— Só isso? — Mike deixou escapar em surpresa.
Ele obviamente não estava muito familiarizado com o Burgo Leste.
O policial zombou.
— Esses incidentes acontecem em grande número todos os dias no Burgo Leste!
Ele revirou os olhos e olhou para Klein e Mike.
— Você não se parece com as pessoas daqui. Quem é você? Qual é a sua identidade?
Mike apresentou sua identificação de imprensa e Klein disse que era um detetive particular responsável por protegê-lo.
O rosto do policial ficou sério quando ele olhou para Klein e disse: — Suspeito que você esteja carregando uma arma ilegalmente!
— Quero revistar seus pertences. Por favor, coopere comigo; caso contrário, será considerado um caso de resistência à prisão!
Mike ficou subitamente preocupado porque sabia que os detetives particulares geralmente possuíam armas de fogo ilegalmente.
Klein estendeu as mãos sem expressão.
— Tudo bem.
Ele deixou o policial revistá-lo, mas nada foi encontrado com ele.
Depois que o cadáver da velha senhora foi levado, o desapontado policial foi embora. Mike cerrou o punho e bateu na mesa.
— Uma pessoa viva acabou de morrer aqui; ainda assim, ele só se preocupa em investigar a posse ilegal de armas de fogo!?
Ao dizer isso, Mike olhou para Klein e perguntou, intrigado: — Você não trouxe uma arma?
Klein balançou a cabeça, tirou o coldre e o revólver de debaixo da mesa e disse calmamente: — Como detetive, tenho muita experiência nessa área.
Como um Mágico, ele poderia colocar o revólver bem na frente de alguém e tornar impossível para a pessoa perceber.
Além disso, como ele não comprou nenhuma bala comum, as balas Beyonders foram temporariamente deixadas acima da névoa cinza. Seu revólver estava vazio no momento, mas isso não o impediu de atirar com seu revólver. Tudo o que ele precisava fazer era usar a boca para simular um bang ao apertar o gatilho.
Ao ver isso, o velho Kohler sussurrou do lado: — Então você é um detetive.
Klein apontou para Mike e explicou casualmente: — Também recebi uma missão deste cavalheiro da última vez.
Mike ficou sentado sem refutar. Após um momento de silêncio, ele disse: — Embora eu tenha investigado as gangues e testemunhado a vida miserável de algumas prostitutas, não estou familiarizado com a situação no Burgo Leste. Por favor, ajude-me a abrir meus olhos para este lugar, permitindo-me ver se há algum problema com este plano de investigação.
Enquanto falava, tirou algumas folhas de papel do bolso interno da roupa e as estendeu sobre a mesa do café.
Klein olhou para ele.
— Entrevistas com residentes do Burgo Leste de diferentes idades?
— Isso é muito problemático, acho que podemos dividir de acordo com a localização. Em apartamentos melhores, cinco ou seis pessoas se espremem em um apartamento de um quarto. Outros ficam na esquina de uma rua protegida do vento, bancos de praça, bares e asilos.
— Além disso, eles podem ser separados pelo horário em que começam a trabalhar e quando são os horários de descanso.
Mike ouviu atentamente e assentiu.
— Não é uma má ideia. O que você acha, Kohler?
O velho Kohler apertou o nariz e disse: — Não sei ler… mas acho que tudo o que o Sr. Detetive disse parece certo.
Mike pensou sobre isso, mudou seu plano e disse: — Então vamos para um apartamento próximo e faremos uma seleção aleatória.
Capítulo 354 – Contos de uma “aventura” no Burgo Leste
Combo 06/10
Burgo Leste de Backlund, em um cruzamento.
Mike Joseph viu várias crianças de aparência lamentável em farrapos ao longo da rua. Ele limpou a boca com um lenço e planejou ir até elas para dar alguns centavos.
No entanto, sua ação foi interrompida pelo ex-vagabundo, Velho Kohler.
— Eles são ladrões!
— Ladrões? E os pais deles? Ou eles são controlados pelas gangues? — Como jornalista sênior, Mike nunca esteve no Burgo Leste, mas ouviu falar de casos de algumas gangues controlando crianças de rua para roubar e mendigar.
— Pais? Eles não têm pais ou seus pais já foram ladrões ou ainda podem ser ladrões. Claro, Sr. Repórter, você está certo, muitos deles estão sob o controle de gangues, e dizem que as gangues vão ensiná-los a roubar. Por exemplo, eles pendurarão um casaco de cavalheiro na parede, colocarão um lenço no bolso e pendurarão um relógio de bolso do lado de fora e, por meio da prática repetida, as crianças tentarão roubar o lenço sem mexer o relógio de bolso. Heh, foi isso que ouvi de outras pessoas enquanto estava na casa de trabalho quando eu era um sem-teto. — O velho Kohler continuou balbuciando: — Lembro que o ladrão mais jovem já pego nesta rua tinha apenas seis anos. Fuuu, seis anos de idade…
Ele parecia se lembrar de seu filho que havia perdido e não pôde deixar de tirar um cigarro do bolso. Ele não teve coragem de fumar, então tudo o que fez foi cheirar.
— Seis anos… — Mike ficou surpreso com esse número.
Klein ouviu em silêncio e suspirou.
— Aqui é o Burgo Leste.
Ele olhou em volta, se recompôs e disse: — Este lugar está mais próximo da selva do que da sociedade humana.
— Nossa entrevista deve ser tratada como uma aventura. Você tem que aprender a evitar o território de criaturas perigosas, mas também deve evitar aquelas pequenas coisas que não parecem ser muito prejudiciais para você. Bem, estou falando de mosquitos na selva.
— Mike, se você expor a espessura de sua carteira para aqueles garotos, mesmo que você a proteja bem e não deixe que eles a roubem, o roubo é um resultado inevitável durante o resto da aventura. Se você ousar resistir, talvez haja mais um corpo flutuando no rio Tussock amanhã de manhã.
— Sr. Detetive, você está absolutamente certo! Há tantas pessoas no Burgo Leste. Ninguém presta atenção às poucas pessoas desaparecidas todos os dias, — concordou o velho Kohler.
Mike ouviu atentamente por alguns segundos e, após alguns segundos de silêncio, disse de repente: — 1,35 milhão.
— Huh? — Por causa do resfriado, a garganta de Klein estava obviamente um pouco rouca.
Mike deu um passo à frente e disse: — Esta é uma estimativa preliminar da contagem da população do Burgo Leste.
— Mas eu sei que definitivamente há mais do que isso.
— Tudo isso? — O velho Kohler ficou assustado.
Embora ele tivesse experimentado os dias e as noites no Burgo Leste e soubesse que havia muitos residentes aqui, não esperava que houvesse tantos.
“Isso é várias vezes a população da cidade de Tingen…” Klein inconscientemente comparou-o com o lugar que lhe era mais familiar.
Ele olhou para o cruzamento a alguns passos de distância e perguntou: — Qual caminho devemos seguir?
O Velho Kohler ergueu os olhos e disse: — Definitivamente não é para frente. Essa área está sob o controle da gangue Zmanger. Eles são muito cruéis e completamente irracionais. Se descobrirem algum repórter dando entrevistas, com certeza vão nos bater!
“A gangue Zmanger? Não é essa a gangue do sem cérebro que me fez perder 10.000 libras? Ele era uma espécie de carrasco. Hmm, eu nem me lembro do nome dele… Felizmente, as 10.000 libras acabaram sendo trocadas pelas fórmulas de poções correspondentes da Sequência 7, 6 e 5 do Vidente e o Olho Todo Preto, bem como a vida do Embaixador de Intis… Eu me pergunto quem acabou obtendo o manuscrito do motor diferencial de terceira geração…” Klein instantaneamente se lembrou do que havia acontecido no início do mês passado.
— Gangue Zmanger? A gangue composta principalmente por montanheses? — Mike perguntou pensativo.
— Sr. Repórter, você já ouviu falar deles? — O Velho Kohler perguntou surpreso.
Mike zombou.
— Eles estão envolvidos em muitos casos e também têm alguma reputação fora do Burgo Leste. Dizem que um dos membros esteve envolvido em um caso de espionagem de Intis.
“… A pessoa ao seu lado era a pessoa em questão, a pessoa que fez o relatório e também a vítima…” Klein acrescentou silenciosamente.
— Se vocês, senhores, sabem sobre a gangue Zmanger, então por que a polícia não os prende? — O Velho Kohler perguntou de seu ponto de vista, de alguém na base da sociedade.
A expressão de Mike de repente ficou um pouco estranha e ele tossiu duas vezes.
— Só podemos capturar aqueles que cometeram crimes. Não há provas para o resto, então não podemos prendê-los. Além disso, Burgo Leste é tão ampla e tem tanta gente. Seria difícil encontrar alguém escondido.
Enquanto falava, ele suspirou.
— É fácil destruir uma gangue Zmanger, mas enquanto um montanhense vier para Backlund, e se mantiver sua forte tradição de ser combativo enquanto falha em encontrar qualquer outro meio de ganhar a vida, é apenas uma questão de tempo até que um nova gangue Zmanger apareça.
“Esta é uma questão social complexa…” Klein apontou para a esquerda e para a direita.
— Escolha.
O Velho Kohler olhou para o lado direito da rua.
— É onde a gangue Proscrito está ativa. Enquanto não provocarmos as moças que fazem negócios na rua ou nos bares, elas não nos notarão. Heh heh, ainda é de manhã, então não deve haver problemas. Ainda estão dormindo.
A palavra Proscrito significava fora da lei na língua Loen, então pode-se dizer que a gangue que se deu esse nome era bastante autoconsciente.
Klein e Mike não fizeram objeções a isso e, com o guia na frente, eles entraram no distrito.
Os edifícios aqui eram relativamente melhores. As ruas eram menos esquálidas e o ar impregnava-se dos cheiros da sopa de ostras, do peixe frito, da cerveja de gengibre e dos cheiros de várias comidas e bebidas deixadas pelos vendedores ambulantes, bem como do cheiro de peixe dos produtos derivados do peixe.
Ao caminhar aqui, Klein sentiu uma sensação inexplicável de familiaridade. Era como se ele tivesse voltado para a cidade de Tingen, para a Rua Cruz de Ferro e para a rua do lado de fora do apartamento onde ele morava originalmente.
A única diferença era que Backlund ficava mais perto do mar e tinha mais tráfego. Havia muito mais peixes.
— Este é um apartamento relativamente bom nesta área. Quando eu vagava por aqui, descobri que os cavalheiros e as damas lá dentro são todos, hmm… bastante limpos. – O Velho Kohler apontou para um prédio amarelo claro de três andares.
Ao se aproximarem, notaram uma placa pendurada na frente do apartamento. Tinha a imagem de um relógio de bolso, um relógio e uma chave de fenda, com as palavras Conserto de Relógio.
— Um relojoeiro mora aqui? — Klein desenterrou uma cena semelhante dos fragmentos de memória do Klein original.
Naquela época, Benson, Melissa e ele haviam ido a algum lugar semelhante para consertar o relógio de bolso de prata que seu pai havia deixado para trás, mas apesar de consertá-lo várias vezes, ele quebrava rapidamente. Isso continuou até que Melissa mexeu nele e finalmente o consertou completamente. Tornou-se a coisa mais decente na pessoa de Klein durante esse período de tempo.
Após a morte de Klein, o relógio de bolso, que tinha valor monetário e sentimental, não foi enterrado com ele.
“Agora deveria pertencer a Benson, certo? Eu me pergunto se ele vai pensar em mim toda vez que pegar aquele relógio de bolso…” Klein de repente piscou e curvou o canto dos lábios.
— Provavelmente. — Mike não tinha certeza.
Se algo desse errado com seu relógio de bolso, geralmente era enviado para a loja de relógios original em que ele o comprou. A loja então o enviaria a um reparador ou a um artesão que tivesse parceria com eles.
Assim que entraram no apartamento, viram um homem de meia idade com barba emaranhada.
O senhor tinha acabado de sair do banheiro e estava prestes a voltar para seu quarto. Quando ele viu os três estranhos entrarem, perguntou apressadamente: — Vocês querem consertar alguma coisa?
“Que coincidência… Na verdade, conhecemos o artesão imediatamente…” Klein ficou um pouco confuso.
Mike pegou seu relógio de bolso, sorriu e disse: — Sim, meu relógio de bolso recentemente não está marcando bem o tempo. Você pode me ajudar a dar uma olhada?
Ele não revelou sua identidade e planejou entrevistá-lo em um bate-papo casual.
O homem de meia-idade imediatamente revelou um sorriso e os conduziu a um apartamento de dois quartos que tinha a porta semi-oculta. Ele apontou para uma cadeira ao lado da mesa e disse: — Por favor, espere um momento. Vou pegar minhas ferramentas.
— Suas ferramentas não estão em casa? — Mike perguntou surpreso.
O relojoeiro balançou a cabeça e riu.
— Como isso é possível?
— Um conjunto de ferramentas é muito caro. Não há como comprá-lo sozinho. A única maneira é juntar o dinheiro de todos para comprar três ou quatro conjuntos, e quem tiver clientes o usará. Então, viemos morar juntos. Heh heh, é mais conveniente assim. Se morarmos muito longe, teremos que gastar mais tempo e pagar o transporte público para pegar as ferramentas emprestadas.
Enquanto falava, ele saiu da sala e caminhou para o lado.
“Portanto, não é por acaso que conhecemos um artesão de relógios. Muitos dos residentes aqui são desta profissão…” Klein de repente se iluminou.
O Velho Kohler olhou ao redor da sala e disse com inveja: — Antes de adoecer, eu também morava em um lugar assim. Minha esposa ajudava outras pessoas a costurar roupas em casa. E meus dois filhos, meus dois filhos…
Mike suspirou e baixou a voz.
— Pensei que os artesãos de relógios fossem ricos.
— Eu também… — Klein cobriu a boca.
…
Depois de uma conversa cordial com vários moradores do apartamento, Klein e os outros embarcaram novamente em sua aventura.
Eles haviam caminhado cerca de cem metros quando ouviram pessoas brigando na rua.
As duas mulheres estavam usando todo tipo de obscenidades uma contra a outra, permitindo que Klein aprendesse muitas palavras que nunca tinha ouvido antes.
O motivo da discussão foi que a da esquerda acusou a mulher da direita de tornar o apartamento em que moravam sujo e barulhento. A mulher da direita ralhava com a mulher da esquerda, pensando que aquilo não tinha nada a ver com ela. Afinal, ninguém pediu a ela para recrutar convidados à noite e dormir durante o dia.
— E uma empregada de lavanderia? — Mike perguntou, franzindo ligeiramente a testa.
— Sim, eu a conheço. Ela é uma viúva e ajuda as pessoas a lavarem suas roupas com suas duas filhas — respondeu o velho Kohler com firmeza.
Mike pensou por alguns segundos e disse: — Leve-me até a casa delas.
O Velho Kohler assentiu e conduziu os dois ao redor da discussão antes de entrarem no prédio de apartamentos dilapidado que era obviamente inferior ao que tinham acabado de ver.
Assim que entrou do quarto da empregada da lavanderia, Klein imediatamente sentiu a umidade.
No quarto, vestidos que ainda não estavam secos foram pendurados. Uma garota de dezessete ou dezoito anos estava agachada em frente a uma grande bacia, esfregando roupas cobertas de bolhas. Uma menina, mais nova que ela, segurava um ferro quente envolto em pano de linho molhado. Ela estava passando cuidadosamente as roupas que foram lavadas e secas. Suas ações cuidadosas indicavam que ela havia sido queimada pelo vapor várias vezes.
Este era o local de trabalho e o local onde dormiam à noite. A umidade úmida permeou a sala e se infiltrou em seus corpos.
Além disso, o fedor de todos os tipos de cheiros era muito distinto.
— Não é terrível? — Mike apertou o nariz.
Klein respondeu com uma voz abafada: — Estou resfriado.
Não havia humor em suas palavras.
Mike entrou na sala e disse às duas garotas surpresas: — Sou repórter. Eu gostaria de entrevistar uma empregada de lavanderia.
A garota que estava esfregando as roupas balançou a cabeça entorpecida e disse: — Temos muitas coisas para fazer e não podemos perder tempo.
O pedido de Mike para uma entrevista foi rejeitado.
Ele saiu com uma expressão pesada e silenciosamente atravessou a rua.
Depois de dar uma olhada, ele franziu os lábios e disse: — Vamos continuar.
…
Cidade de Prata. Após um exame minucioso de Derrick Berg, que havia experimentado alucinações tanto visuais quanto auditivas, ele foi levado ao fundo da torre.
Este local acolheu moradores que mostravam sinais de perda de controle, e vários métodos foram usados para salvá-los.
Caminhando no corredor sombrio e assustador, ele de repente sentiu um calafrio estranho.
— Ajude-me!
Uma voz aguda e estridente de repente soou de uma sala fechada.
— Ajude…
A voz parou repentinamente, e então houve silêncio.
Capítulo 355 – Forasteiro
Combo 07/10
“Isso…” No silêncio misterioso, o primeiro pensamento que Derrick Berg teve quando voltou a si foi resgatar aquela pessoa.
No entanto, os dois guardas que o seguravam no meio não mostraram nenhuma reação a isso, como se tudo o que havia acontecido fosse apenas sua imaginação.
— Alguém está pedindo ajuda, — o jovem Derrick informou aos dois Paladinos do Alvorecer.
À sua esquerda, um cavaleiro alto vestido com uma armadura de prata respondeu calmamente: — Não se deixe enganar.
— Esse é apenas o comportamento normal daqueles Beyonders que estão prestes a perder o controle.
“É assim mesmo? Talvez ele tenha gritado por ajuda porque simplesmente não está disposto a desistir, perder o controle e se tornar um monstro…” Derrick pensou tristemente.
Seguindo a mudança em seu humor, o zumbido ilusório em seus ouvidos tornou-se mais distinto.
Depois de silenciosamente dar alguns passos para frente, o Paladino do Alvorecer de antes apontou para uma porta à esquerda e disse: — Você ficará aqui por enquanto. Traremos sua comida e remédios na hora certa.
Enquanto falava, ele tirou uma garrafa preta como ferro.
Esta garrafa foi construída a partir dos restos dos objetos semelhantes a palha que sobraram do alimento básico da Cidade de Prata, a Grama de Face Negra. Ao entrar em contato com um líquido, produziria uma película fina, obtendo assim um efeito impermeável e de vedação.
Derrick pegou a garrafa e bebeu o líquido, sentindo uma sensação de frescor deslizar pelo esôfago até o estômago.
Todo o seu ser rapidamente ficou quieto. As cenas oscilantes diante de seus olhos se estabilizaram e as alucinações auditivas em seus ouvidos enfraqueceram gradualmente.
Criik!
Ao som da porta de ferro fechando e trancando, Derrick entrou em seu próprio quarto.
A primeira coisa que viu foi uma vela tremeluzindo com uma fraca luz amarela, e então distinguiu uma cama baixa, uma cadeira e uma mesa quadrada.
Fora isso, não havia mais nada. No entanto, as paredes, incluindo a porta, estavam todas gravadas com símbolos e etiquetas complicados e misteriosos. Eles pareciam formar um selo completo.
As emoções de Derrick também foram suprimidas pelo remédio. Ele se sentou na cama sem o menor sinal de curiosidade antes de se deitar.
Após um período de tempo desconhecido, de repente ouviu o som de alguém batendo em sua porta. No entanto, isso não veio de fora de seu quarto, mas de sua cela vizinha.
Derrick sentou-se e escutou. Ele ouviu um gemido agudo vindo da batida.
Seu cabelo se arrepiou quando se levantou abruptamente, assumindo uma postura extremamente defensiva.
Nesse momento, sons de batidas se espalharam pelas paredes de metal separadas por duas salas, quebrando lentamente uma saliência.
Derrick estava prestes a rezar à luz sagrada quando a cena diante de seus olhos de repente se iluminou. Parecia que todo o espaço ao seu redor havia sido movido para o mundo exterior, bem a tempo do relâmpago passar.
O som da parede sendo quebrada ao lado dele havia desaparecido, e a base da torre recuperou seu silêncio.
Não foi um silêncio absoluto. Em vez disso, o som de passos leves ecoou por uma longa distância. Só ficou em silêncio depois que os ecos continuaram por um longo tempo.
Derrick estava se perguntando o que havia acontecido com o Beyonder na cela vizinha quando alguém bateu na parede de metal do outro lado.
Tá! Tá! Tá!
Era como se alguém tivesse dobrado o dedo e estivesse batendo levemente.
— Quem é esse? — Derrick perguntou, levantando a voz em leve alarme.
As batidas pararam imediatamente e, após alguns segundos, uma voz profunda, mas bastante antiga, foi transmitida fracamente.
— Então acaba por ser um jovem.
— Você é? — Vendo que a outra pessoa poderia se comunicar racionalmente, Derrick encostou-se na parede e pressionou o ouvido contra o metal frio.
A voz idosa riu e disse: — A pessoa ao seu lado quase perdeu o controle várias vezes. Ele finalmente não pôde ser salvo hoje.
“Ele perdeu completamente o controle?” Derrick perguntou através da parede de metal: – Então ele se tornou um monstro agora?
— Não, não um monstro, mas um cadáver. Ele foi liquidado pelo item selado aqui. — A voz idosa suspirou. — Estou aqui há quarenta e dois anos. Sim, esses guardas me disseram que já viram muitos incidentes semelhantes.
Derrick ficou surpreso e voltou com uma pergunta: — Você está aqui há quarenta e dois anos?
Normalmente falando, perder o controle pode ser dividido em três estágios. O primeiro estágio era sinais de alerta, como alucinações auditivas e visuais. No segundo estágio, o corpo e a mente da pessoa já estavam fora de controle e, de tempos em tempos, apresentavam estados assustadores ou estranhos. Quanto ao terceiro estágio, era um colapso total, transformando o Descontrolado em um monstro aterrorizante.
O tempo entre o segundo estágio e terceiro estágio era bastante rápido. Talvez logo após descobrir os sintomas, alguém testemunharia um Beyonder aparentemente comum se transformar em um monstro que poderia ser encontrado nas profundezas da escuridão.
Em outras palavras, depois que um Beyonder de segundo estágio era enviado para o fundo da torre, eles seriam tratados com remédios, rituais e outros métodos, estabilizando-se lentamente e permitindo que saíssem em dezoito meses. Caso contrário, rapidamente perderiam o controle e seriam expurgados. Era impossível alguém ficar preso por quarenta e dois anos.
Como um Beyonder de primeiro estágio, eles levariam apenas vinte dias ou menos para eliminar todos os sintomas e partir, totalmente tratados.
A voz idosa imediatamente riu e disse: — Isso mesmo, eu também não esperava ficar aqui por quarenta e dois anos.
— Não tenho nenhum sinal de perder o controle, mas eles acreditam que sou bastante perigoso e posso me transformar em um monstro a qualquer momento.
Derrick franziu ligeiramente a testa e perguntou curiosamente: — O que aconteceu quarenta e dois anos atrás?
Naquela época, nenhum de seus pais havia nascido ainda.
A voz idosa ficou em silêncio por um momento antes de dizer: — Eu já fui o capitão de uma equipe de exploração.
— Encontramos uma cidade destruída a cerca de meio mês da Cidade de Prata. Heh, isso foi calculado com base na nossa velocidade.
— Aquela cidade era semelhante à nossa Cidade de Prata. Claramente tem vestígios de ser governada por gigantes, e também acreditava no Senhor que criou tudo, o Deus onipotente e onisciente.
— Infelizmente, eles foram destruídos; destruídos incontáveis anos atrás.
Derrick não era estranho a tais assuntos. Ele imediatamente adivinhou: — Como você encontrou alguns incidentes estranhos lá, você estava determinado a correr o risco de perder o controle?
— Mais ou menos. — A voz idosa riu. — Depois de explorarmos a área central, descobrimos que a cidade estava tentando mudar as crenças. Eles criaram divindades que imaginaram que os salvariam. No entanto, era inútil; até as estátuas dessas divindades foram destruídas e espalhadas por toda a terra.
Nesse ponto, seu tom de repente ficou pesado.
— No entanto, encontramos uma pessoa lá.
— Esta é a primeira vez nos últimos 2.000 anos que nossa Cidade de Prata encontrou alguém que não pertence à nossa cidade!
— Fora da Cidade de Prata, nas profundezas da escuridão sem fim, realmente havia alguém ainda vivo!
Derrick inconscientemente perguntou: — Você a trouxe de volta para a Cidade de Prata?
A voz idosa disse depois de dois segundos: — Você não se sente chocado?
— A razão pela qual nossa Cidade de Prata trabalha tanto para explorar os arredores é encontrar humanos como nós. Finalmente os encontramos há 42 anos!
“Esta é realmente uma notícia bastante chocante, mas frequentemente vejo a Srta. Justiça, o Sr. Enforcado e os outros. Muitas vezes ouço falar do Reino de Loen e dos sete deuses ortodoxos. Não é muito óbvio que existem pessoas fora da Cidade de Prata, com cidades e países?” Derrick coçou a cabeça e, sem muita experiência, fingiu estar chocado.
— E-eu não percebi esse ponto.
— Isso é realmente inacreditável. Além dos residentes da Cidade de Prata, na verdade, existem outras pessoas!
— … — A voz idosa permaneceu em silêncio por um tempo antes de dizer: — A educação da Cidade de Prata se tornou tão terrível?
Sem esperar que Derrick falasse, ele suspirou e disse para si mesmo: — Nós muito cautelosamente convidamos essa pessoa para a Cidade de Prata como um convidado. Depois de alguma consideração, ele1 concordou.
— Nós o monitoramos e o acompanhamos no caminho de volta, mas quando estávamos quase chegando à Cidade de Prata, ele desapareceu repentinamente…
— Procuramos em todos os lugares, mas não conseguimos encontrá-lo. Depois que voltamos para a Cidade de Prata, os membros da minha equipe enlouqueceram, um por um. Eles perderam o controle. Todos eles! Nem um único foi poupado!
— O conselho de seis membros suspeitava que estávamos contaminados por alguma coisa e que a pessoa não era um ser humano, mas um espírito maligno, um monstro. Então, eles me trancaram aqui e, de vez em quando, vinham confirmar minha condição, mas nunca me diziam qual era o problema, nem me deixavam sair.
Derrick exalou pesadamente e perguntou: — Você se lembra de como era aquele homem?
— … Ele parecia muito comum e nada nele se destacava. Ele estava vestido como nós e, exceto por eu lembrar que ele era um homem, não consigo me lembrar como ele era… No entanto, os anciãos devem ser capazes de usar os meios de Beyonder para vê-lo diretamente de minhas memórias vagas e esquecidas, — a voz idosa lembrou por quase um minuto e disse com um pouco de dor.
Derrick o pressionou casualmente: — Ele disse qual era o nome dele? Ele lhe contou sobre suas origens?
A voz idosa reconheceu laconicamente.
— Ele nos disse que seu nome era…
Ele parou por um momento antes de dizer: — Amon.
…
Domingo de manhã, no Bairro das Fábricas.
Nos últimos dois dias, Klein e Mike visitaram muitos lugares no Burgo Leste sob a orientação do Velho Kohler.
Como resultado, Mike testemunhou cinco ou seis pessoas amontoadas em uma única sala, e esse não foi o pior caso que viu.
Nas áreas mais pobres do Burgo Leste, um quarto comum poderia acomodar dez pessoas. A divisão precisa do direito de uso do piso e do horário de uso — dia ou noite — chocou o repórter.
Além disso, a pobreza não discriminava entre homens e mulheres. Nesses lugares, pessoas de diferentes gêneros se espremiam em espaços apertados sem poder cumprir as normas sociais. Certos incidentes que mereciam tempo no tribunal aconteciam o tempo todo. Quer fossem homens ou mulheres, todos eles estavam sempre enfrentando a ameaça de violência.
— … Imundo, lotado, fedorento… essa é a impressão mais objetiva. Desconfio que cada um deles tem um problema sério de ter parasitas… Como as casas foram construídas há muito tempo nos bairros mais degradados, não têm ligação aos esgotos. Fezes, urina, vômito e outras coisas podem ser encontradas em todos os lugares. Cada casa aqui só tem um banheiro público, ou pior, cada rua só tem um banheiro público…
— Eles estão extremamente ocupados todos os dias, mas mal conseguem encher o estômago sem nenhuma economia. Enquanto estiverem desempregados por alguns dias, cairão em um abismo irremediável… Eu não acho que eles teriam medo da morte se tivessem um pouco de esperança…” Mike escreveu em seu manuscrito de investigação.
Além disso, o repórter ficou impressionado com os vagabundos que vagavam pelas ruas no meio da noite, as meninas que ficavam entorpecidas na rua ou nos bares, assim como os bebedores que se soltavam completamente com a bebida. Eles não hesitaram em usar a violência e não pensavam no futuro. Tudo isso deixou uma profunda impressão neste repórter.
Ele foi ficando cada vez mais silencioso.
- vimos aqui que é um homem[↩]
Capítulo 356 – Taxa de Informante
Combo 08/10
Coff!
Mike Joseph pegou seu lenço, cobriu a boca e tossiu várias vezes.
A poluição perto das fábricas era mais espessa do que em qualquer outro lugar. O ar estava cinza com um tom amarelado como se fosse poeira flutuante. Ocasionalmente, um odor pungente e sufocante que nem mesmo o Sr. Repórter, há muito acostumado com o ar de Backlund, conseguia suportar.
Ele se virou para Klein, que também tossia baixinho.
— Sempre fui um grande defensor do estabelecimento do Conselho Nacional de Poluição Atmosférica e do inspetor da indústria alcalina, mas só hoje soube que o problema se tornou tão sério.
— Se não tomarmos medidas efetivas, isso pode se tornar uma tragédia no futuro. — Klein se esforçou para limpar o nariz entupido.
“Talvez toda a Backlund esteja envolta em uma névoa que resulta em uma visão não superior a cinco metros, e é possível que um deus maligno desça ou nasça em tal cenário…” ele acrescentou silenciosamente.
O Velho Kohler não entendeu muito bem a conversa. Ele limpou a garganta que estava cheia de catarro grosso e conduziu o repórter e o detetive ao redor do vigia e para dentro de uma fábrica de chumbo.
A maioria dos trabalhadores eram mulheres. Todos trabalhavam quase sem proteção, e o chão da fábrica estava cheio de poeira.
Olhando para as pequenas partículas flutuando no ar, Klein sentiu como se estivesse olhando para um gás tóxico. As moças sem máscaras eram como cordeiros esperando para serem abatidos.
Por um momento, ele sentiu como se estivesse de volta a Tingen, de volta ao tempo em que ajudou Sir Deweyville a lidar com a amargura que o assombrava.
Ele parecia já ter testemunhado o futuro de cada trabalhadora — algumas com a cabeça latejando, algumas com visão turva, algumas ficando histéricas, algumas com gengivas com uma linha azul e, finalmente, ou ficaram cegas, ou caíram mortas.
“É como um ritual de sacrifício sangrento em grande escala. A única diferença é que o alvo é aquele símbolo brilhante do dinheiro… Se a Ordem da Aurora, a Escola de Pensamento Rosa e outras seitas malignas pudessem fazer bom uso de situações semelhantes, assim como Lanevus fez, haveria um grande problema…” Klein cobriu a boca e o nariz enquanto observava em silêncio.
Mike Joseph murmurou surpreso e com raiva: — Como pode ser assim?
— Como?
— Antigamente, todos os tipos de jornais e revistas estavam focados na questão do envenenamento por chumbo. Por que eles não estão usando nenhuma medida de precaução?
— Eles não usam nem máscara?
— Esses donos de fábricas são assassinos!
“Ele realmente é um repórter com um senso de retidão. Mesmo que ele não seja jovem, é bastante mesquinho e sua atuação é bastante notável, ele ainda mantém seus motivos puros originais… Mas como está tão ciente do envenenamento por chumbo? Certo, esqueci. Consegui que Sir Deweyville anunciasse os perigos do envenenamento por chumbo nos jornais e revistas… Parece que ele fez isso bem, mas para algumas pessoas, o que importa se um ou dois plebeus de classe baixa morrerem? Tem muita gente esperando emprego!” Klein pensou com o coração pesado.
Como jornalista sênior, Mike não perdeu a razão. Ele observou em silêncio e entrevistou alguns trabalhadores que haviam mudado de turno, então deixou a fábrica de chumbo.
Posteriormente, eles entraram em uma fábrica após a outra, mas perderam a vontade de discutir qualquer coisa quando viram a miséria do lugar e o trabalho intensivo envolvido.
Era quase meio-dia quando Klein de repente descobriu que havia muitas pessoas reunidas do lado de fora de uma fábrica. Eram em sua maioria mulheres, e gritavam alguma coisa animadamente e tentavam entrar correndo.
— O que aconteceu? — Mike perguntou ao Velho Kohler, intrigado.
O Velho Kohler também ficou intrigado.
— Vou lá ver.
Ele correu para fora da fábrica e se misturou à multidão. Ele levou vários minutos para voltar para Klein e Mike.
— Elas vão destruir essas novas máquinas! — O Velho Kohler respirou fundo e foi direto ao ponto.
— Por que? — Mike não tinha sido responsável por notícias semelhantes antes e, portanto, não sabia muito sobre a situação. Quanto a Klein, ele tinha uma ideia do motivo.
O Velho Kohler apontou para a fábrica e disse: — Esta é uma fábrica têxtil. Eles desejam usar máquinas têxteis de última geração, portanto, o número de pessoas encarregadas de controlar as máquinas necessárias diminuirá. Parece… parece que vão despedir um terço das trabalhadoras!
— As trabalhadoras querem quebrar as máquinas e recuperar seus empregos, ou provavelmente não sobreviverão. Talvez a única escolha seja que elas se tornem garotas de rua.
Mike abriu a boca. Pela forma de sua boca, parecia que ele ia dizer tolas, mas não disse nada no final. Ele apenas olhou em silêncio e nem se aproximou.
— Vamos voltar. Eu praticamente terminei minhas entrevistas investigativas. — Depois de muito tempo, Mike suspirou.
Todos os três se viraram e começaram a sair do distrito industrial. Ninguém falou enquanto caminhavam.
Quando estavam prestes a se separar, Mike olhou para Klein e falou em voz baixa.
— Você acha que essas mulheres ainda podem encontrar outra coisa para fazer se as fábricas de chumbo que não fornecem proteção forem fechadas ou se seus chefes forem levados ao tribunal?
Klein pensou seriamente e disse: — Se forem poucas fábricas, não haverá grande problema, mas algumas trabalhadoras podem sofrer de fome e frio enquanto procuram outros empregos, e gradualmente perderiam suas forças porque não têm economias.
— Seria um desastre se muitas fábricas fechassem em um curto período de tempo, sem falar nas pessoas que perderão seus empregos depois que as novas máquinas têxteis forem usadas.
“O distrito fabril de Backlund sozinho pode ter milhares ou mesmo dezenas de milhares de trabalhadores desempregados, que não têm comida ou roupa, vagando pelas ruas como zumbis. Eles podem diminuir as condições de seus salários para roubar os empregos de outros… Quem sabe quantas pessoas no Burgo Leste levarão uma vida ainda mais difícil ou morrerão como resultado. Seria uma cena infernal, e mesmo que este mundo não tivesse poderes de Beyonder, ainda traria um grande desastre. E agora, os vários deuses do mal estão à espreita na escuridão, esperando…” Klein engoliu todas as palavras em sua mente.
Mike ficou em silêncio novamente e, depois de pagar dez libras e seis solis, deixou o distrito fabril que emitia fumaça em uma carruagem.
Klein olhou para a carruagem ao longe, mas não disse nada.
Quando ele era um Falcão Noturno, ele conheceu e entrou em contato com a vida dos pobres, mas a impressão que deixou nele não foi tão profunda desta vez.
Uma observação multidimensional revelou um abismo humano diante de seus olhos.
“Burgo Leste está realmente cheio de perigos ocultos e ameaças semelhantes a iscas. Se alguém não for cuidadoso, pode ser usado por um culto…” Klein ponderou por alguns segundos e disse: — Kohler, gostaria de lhe pedir para me ajudar a ficar de olho na situação no Burgo Leste. Oh, apenas quando você não está atolado no trabalho.
— Eu pago, dando-lhe o dinheiro para construir um relacionamento com os outros trabalhadores. Todas as semanas, marcaremos um horário para nos encontrarmos no café de antes.
Os olhos do Velho Kohler brilharam.
— Sem problemas!
Ele não mencionou o preço e confiava plenamente no bom detetive.
Klein pesou suas opções e disse: — Toda vez que nos encontrarmos, darei a você 15 solis como fundos e compensação. Se você me fornecer informações com as quais estou satisfeito, também haverá um adicional de 5 solis como pagamento.
— Uma libra? — O Velho Kohler deixou escapar em estado de choque.
Em seus dias mais quentes e felizes, recebia apenas vinte e um solis por semana, ou uma libra e um soli.
— Sim. — Klein assentiu. — Você tem que prestar atenção em suas palavras e ações. Não tenha pressa para coletar informações. Mantenha um estado de falar menos e ouvir mais. Caso contrário, você estará em perigo.
“Taxas de informantes como essas teoricamente podem ser reembolsadas, mas agora sou um partido autopatrocinado de cinquenta centavos1.” Klein suspirou enquanto dava uma risada autodepreciativa.
…
Burgo Imperatriz, no escritório da Srta. Audrey dentro da luxuosa vila do Conde Hall.
A loira estava ouvindo a Srta. Escalante, sua professora de psicologia, enquanto ocasionalmente acariciava Susie, a cachorra que estava sentada ao lado dela.
Com cabelos escuros que desciam até a cintura, Escalante Oseleka notou que o cachorro também parecia estar ouvindo atentamente. Ela não pôde deixar de sorrir e fazer uma pausa de dois segundos.
Depois disso, continuou com sua introdução.
— Atualmente não existem teorias completamente ortodoxas no campo da psicologia. Existem várias escolas de pensamento, como a Psicanálise, a Análise da Personalidade e a Psicologia Comportamental.
— É claro que a pesquisa sobre a mente não é realizada apenas por psicólogos e psiquiatras. Muitos profissionais no campo do misticismo também estão fazendo um trabalho semelhante. Entre eles, o mais famoso é, heh — desculpe, eu me desviei do programado. Voltemos ao assunto agora mesmo e falemos sobre a Psicanálise.
Audrey percebeu claramente a intenção de Escalante de orientar o assunto; por isso, ela fingiu ignorância e perguntou curiosa: — Mestra, gostaria de saber mais sobre a situação da pesquisa da mente no campo do misticismo.
— Como você sabe, estou muito interessada nisso.
Escalante franziu os lábios, a testa e disse embaraçada: — Mas há votos de sigilo. Quer dizer, essas teorias e pesquisas fazem parte dos segredos dos grupos místicos. Eles estão a par daqueles de dentro.
— É mesmo… E-então posso entrar? — Audrey perguntou com expectativa. — Eles não estão envolvidos em nada maligno, certo?
— Ha, como isso é possível? É apenas um seminário organizado por entusiastas. — Escalante desviou o assunto depois de mencioná-lo. — Vamos falar sobre isso mais tarde. Vamos continuar com a lição primeiro.
“Eu tenho que saber onde traçar a linha. Darei um passo de cada vez. Se esse é o modo geral dos membros dos Alquimistas da Psicologia, então não preciso me preocupar muito com o fato de estar cheio de lunáticos e pervertidos como o Sr. A…” Audrey deliberadamente fez uma expressão de relutância ao pular o assunto, mas ainda ouviu educadamente os fundamentos teóricos da Psicanálise.
Quando a aula acabou, e depois de mandar Escalante embora, ela voltou ao escritório, fechou cuidadosamente a pesada porta de madeira e disse à enorme golden retriever: — Susie, o que você acha dela?
— Ela não é sincera! — Susie respondeu categoricamente.
Então, ela inclinou a cabeça e disse: — No entanto, o que ela disse é muito interessante. Acho ainda mais interessante do que carne e biscoitos!
“Susie, você deseja ser psiquiatra no futuro? Especializando-se no tratamento de doenças mentais em animais? Por exemplo, aquele cavalo que é suspeito de sofrer de depressão com os Glaints…” Audrey de repente caiu em uma profunda reflexão, imaginando se deveria preparar um jaleco branco especial e óculos de aros dourados para Susie parecer um pouco mais profissional.
- referencia chinesa, nem fudendo que vou gastar 4h para pesquisar e entender oq significa[↩]
Capítulo 357 – Acontecimentos no Banquete
Combo 09/10
Quando voltou do distrito industrial para a Rua Minsk, Klein almoçou de forma simples e tirou uma soneca. Não acordou até a noite, quando o céu escureceu.
Mas, mesmo assim, ainda se sentia exausto, exaustão que brotava do fundo de seu coração.
Depois de algum tempo perdido em pensamentos, Klein desceu ao primeiro andar e acendeu o lampião a gás. Ele se preparou para sentar no sofá e ler os jornais do dia, mas quando olhou ao redor, viu uma carta-convite na mesa de centro.
Ele ficou surpreso por um momento antes de perceber que era uma carta-convite que a Sra. Stelyn Sammer havia enviado por sua criada para entregar alguns dias atrás.
“Quase me esqueci disso… O banquete casamenteiro disfarçado…” Klein largou a carta-convite e foi até o banheiro do primeiro andar. Ele usou água fria para lavar o rosto, tentando parecer muito mais enérgico.
Comparado a quando ele chegou a Backlund, havia uma barba preta muito mais espessa ao redor de seus lábios e sob o queixo. Embora não eliminasse completamente seu porte erudito, o fazia parecer mais maduro e robusto.
“Alguém que realmente não me conhece bem não seria capaz de me reconhecer pessoalmente…” Klein suspirou silenciosamente, limpou o rosto e colocou os óculos de aro dourado na ponta do nariz.
Ele fez uma pequena pausa, vestiu uma camisa de colarinho engomado e um fraque preto, e então, muito formalmente, colocou sua meia cartola de seda e pegou sua bengala e a carta convite antes de sair de casa para a casa ao lado.
Em meio ao tilintar da campainha, viu Julianne, a criada, abrir a porta, e Stelyn com os cabelos loiros presos no alto e as orelhas enfeitadas com brincos de prata.
Klein tirou o chapéu, curvou-se e elogiou educadamente: — Sra. Sammer, você está muito bonita hoje.
Embora suas palavras fossem extremamente superficiais, era verdade que ela estava muito mais bonita do que o normal. Parecia que sua capacidade de se embelezar meticulosamente havia experimentado um avanço significativo.
“Parece que o caso de adultério fez dela a melhor amiga de Madame Mary. Além disso, Mary agora é uma magnata com uma fortuna de dezenas de milhares de libras e foi admitida no Conselho Nacional de Poluição Atmosférica, permitindo que ela se familiarize com muitas pessoas no poder. Ela deve ter experiência suficiente nas áreas de maquiagem, roupas, acessórios e assim por diante…” Klein assentiu em compreensão.
Os cantos da boca de Stelyn não puderam deixar de se curvar.
— Estes são meus novos brincos que custam oito solis.
“Senhora, você não mudou nada…” Klein sorriu e entregou seu chapéu, bengala e casaco para a criada.
A lareira e os canos da sala traziam o calor do início do verão. Muitas mulheres e moças não se vestiam de maneira tão conservadora. Alguns de seus belos braços estavam expostos, enquanto outras desnudavam seus peitos cremosos.
— Luke está falando de negócios com alguns amigos. Deixe-me pedir desculpas em nome dele. — Stelyn desempenhou seu papel como anfitriã ao máximo. — Faça sua refeição primeiro. Vou apresentá-lo a algumas damas bem-educadas mais tarde.
“Na verdade, não há necessidade disso. Apenas deixe-me comer em paz…” Klein sorriu.
— Já consigo sentir o cheiro da comida.
Como havia muitos convidados, mais de vinte, o jantar foi em forma de bufê. Klein pegou um prato e deu uma volta, e descobriu que a comida era muito mais variada do que antes.
Truta fria, empada de frango, guisado de borrego com ervilhas, peito salgado, caril, rosbife, peru, massa de língua de boi, presunto, salada e bolo de natas…
A bebida alcoólica fornecida ainda era champanhe e vinho tinto.
Isso combinava muito bem com o paladar de um carnívoro. Klein, com seu prato grande, não conversava com ninguém. Ele se escondeu em um canto e saboreou lentamente a comida.
“Não é tão bom quanto os chefs do Clube Quelaag…” De vez em quando, ele fazia comentários íntimos sobre a comida.
Ele estava prestes a pedir uma segunda porção quando finalmente foi descoberto por Stelyn Sammer.
Ao mesmo tempo, ele viu um conhecido ao lado da senhora. Ele não era outro senão o advogado Jurgen com sua expressão séria.
“Certo, Jurgen também é solteiro…” Klein sorriu e se aproximou, tomando a iniciativa de perguntar: — Como está a recuperação da Sra. Doris?
Jurgen desconfortavelmente puxou sua gravata borboleta.
— Ela terá alta na semana que vem.
— Isso é ótimo, — Klein disse sinceramente com emoções confusas.
Naquele momento, Stelyn já havia trazido algumas jovens e as apresentado.
— Este é o Sr. Jurgen Cooper, um advogado sênior, que ganha pelo menos três libras por semana. Ele costuma receber uma comissão pelos casos que cuida e, com certeza, ganha mais de duzentas libras por ano. Além disso, ele é jovem e capaz. Ele provavelmente se tornará um grande advogado no futuro.
— Este é o Sr. Sherlock Moriarty, um conhecido detetive. Sua renda é instável, mas ele recebe generosamente por cada missão que recebe, por exemplo, dez ou cinquenta libras.
“Senhora, isso é muito direto…” Klein não pôde deixar de satirizar silenciosamente.
Jurgen, que estava ao lado dele, evidentemente franziu a testa.
Sem sentir que havia cometido uma gafe, Stelyn continuou as apresentações.
— Srta. Sarah Taylor. Seus pais são professores em uma escola primária…
— Srta. Angelina Watson. O pai dela é funcionário público do Departamento de Polícia de Backlund…
…
Klein sorriu entorpecidamente e cumprimentou cada dama.
Depois que Stelyn terminou, Jurgen disse em voz profunda: — Sra. Sammer, é falta de educação mencionar a renda dos outros publicamente.
Stelyn não estava brava; em vez disso, ela respondeu muito seriamente: — Não, é muito importante.
— Se por acaso vocês se interessam um pelo outro, e decidem constituir família, então a renda é essencial.
— Pense nisso, deve haver carne, legumes, frutas, leite, pão branco, manteiga, creme e outros alimentos todos os dias. Custa pelo menos uma libra e cinco solis por semana só com comida, sem falar nas bebidas. Além disso, alugar uma casa melhor custa quase uma libra por semana. Sim, há também a necessidade de comprar água, gás, carvão, sabão e afins. Ainda é preciso considerar os gastos com transporte. Isso soma cerca de dez solis.
— Essas são apenas as despesas mais fundamentais. Você não levará sua esposa para um concerto musical ou para assistir a uma peça?
— Você não precisa comprar roupas novas todo ano? Senhoritas, acredito que uma família deve gastar pelo menos 30 libras por ano com isso para ser considerada uma vida decente.
— Além disso, há o salário da empregada, o custo da educação dos filhos, o dinheiro de emergência que precisa ser reservado para tratamento médico, além de gastos com algumas condecorações necessárias.
— Só com uma renda de mais de 200 libras por ano essas necessidades podem ser atendidas. Só então uma família feliz pode ser alcançada.
— Assim, para não atrasar o tempo de todos ou causar mal-entendidos, acredito que seja necessário incluir isso na apresentação.
Como advogado, Jurgen foi momentaneamente incapaz de fornecer uma réplica. Felizmente, ele sempre tinha uma expressão séria e severa no rosto.
“Que grande coração… Mas a etiqueta básica é contar às duas partes essa informação em particular e, é claro, sei exatamente por que você está fazendo as apresentações na cara delas…” Klein sorriu.
— Sim, a renda é muito importante.
— Só com um rendimento superior a 400 libras por ano se pode oferecer um jantar a este nível. Só com isso alguém pode se dar ao luxo de ter sua esposa vestida com belos vestidos e brincos requintados.
Stelyn ergueu o queixo levemente enquanto fazia o possível para suprimir o sorriso e disse: — 430 libras. Quero dizer que deve haver alguma poupança a cada ano, para evitar acidentes ou ter dinheiro sobrando para investir em ações ou títulos.
Essa era a renda anual aproximada de seu marido.
Depois de encontrar um tópico comum para os dois grupos de estranhos, ela saiu e cumprimentou os outros convidados. Klein também podia sentir claramente que Sarah, Angelina e as outras senhoritas estavam mais interessadas no advogado Jurgen. Afinal, ele era um homem bonito e seu emprego e renda eram muito estáveis.
Quanto a um detetive particular que poderia ser preso na delegacia a qualquer momento, eles não eram a primeira escolha para mulheres de classe média. Além disso, Klein agora parecia rude com sua barba. Não era surpresa que as garotas continuassem um pouco apreensivas com ele.
Depois de uma breve conversa casual com elas, ele encontrou uma desculpa para sair antes de se esconder em um canto e comer enquanto se divertia assistindo o desempenho desajeitado e indefeso de Jurgen.
Nesse momento, era uma maravilha para onde sua eloquência como advogado havia ido.
Alguns minutos depois, os dois filhos dos Sammers passaram correndo por Klein enquanto brincavam.
Eles notaram o senhor no canto, pararam e, com os olhos arregalados, perguntaram com curiosidade: — Sr. Moriarty, ouvimos dizer que você é um detetive?
— Sim. — Klein sorriu em resposta.
A garotinha disse inocentemente: — Você pode nos contar sobre os casos que resolveu?
Seu irmão gêmeo assentiu imediatamente.
“Os casos que eu resolvi? Se não envolve fantasmas, marionetes ou cães do diabo, trata-se de encontrar gatos ou pegar um adúltero. Não há realmente nada adequado para crianças…” Klein pensou por alguns segundos, então riu.
— Tudo bem, esta é uma história sobre um tesouro.
— Um oficial que acabara de voltar de Balam Oeste foi subitamente assassinado…
Ele havia esquecido quase todos as novels policiais que havia lido em sua vida anterior, então só podia inventá-las com base em uma vaga impressão. As duas crianças não se importaram com a irracionalidade da trama e ouviram com muita seriedade, aprendendo até a perguntar o que aconteceu a seguir.
Sem perceber, Klein estava muito mais relaxado.
Quando o banquete estava quase no fim e ele estava prestes a sair, ele viu que o rosto de Stelyn estava cheio de alegria.
— Qual é o motivo da comemoração? — Klein casualmente perguntou.
Stelyn levantou ligeiramente a cabeça e respondeu com um sorriso reservado: — Mary recebeu um convite para almoçar do secretário-chefe do Conselho Nacional de Poluição Atmosférica, Sr. Hibbert Hall, na segunda-feira.
— Este cavalheiro é o filho mais velho do Conde Hall, um verdadeiro nobre. Ele convidou todos os membros do conselho e permitiu que trouxessem dois ou três amigos com eles.
Stelyn fez uma pausa.
— Luke e eu acabamos de ser convidados por Mary.
…
Tarde de segunda-feira.
Vestida com esmero, Stelyn Sammer, que estava acompanhada por seu marido Luke Sammer, seguiu Madame Mary até o Burgo Imperatriz, onde viram um grande edifício.
Estátuas de mármore, piscinas, fontes, jardins e gramados se refletiam em seus olhos, deixando-a nervosa antes mesmo de entrar na villa.
— Luke, meu colar combina com meu vestido? — ela perguntou ao marido enquanto inclinava a cabeça.
Luke balançou a cabeça e riu.
— Querida, você está muito nervosa.
— Você não precisa se preocupar com isso. Os nobres só moram num lugar um pouco maior que o nosso e comem um pouco melhor. Não nos falta de forma alguma.
Stelyn assentiu ao ouvir isso, como se tivesse encontrado sua confiança.
Entrando na vila, eles viram o lindo lustre de cristal, o salão que acomodava muitos dançarinos e os pratos de comida deliciosa.
“Foie gras, peixe de osso de dragão frito, lagosta assada… Vinho de uva Aurmir, champanhe enevoado… É exatamente igual à descrição da revista.” Stelyn olhou para a comida com curiosidade, pensando que ela poderia ter uma refeição dessas em um feriado ou durante o ano novo se eles economizassem um pouco.
“Exceto pelo vinho Aurmir e pelo champanhe enevoado…” ela finalmente acrescentou em sua mente.
Nesse momento, seu olhar de repente se endireitou ao ver uma jovem de vestido bege se aproximando.
A garota tinha cabelos loiros e olhos verdes, e ela era anormalmente bonita. Ela usava um par de luvas de seda branca com um par de pequenos e lindos brincos de esmeralda. Exalava pureza e elegância.
“Ela é como um anjo…” Mesmo que ela sempre tenha se orgulhado de sua aparência, Stelyn não pôde deixar de exclamar em admiração, e sentiu uma sensação inexplicável de inferioridade naquele momento.
— Olá, — ela cumprimentou desajeitadamente com a etiqueta que acabara de aprender.
— Olá, — a garota devolveu a saudação graciosamente.
Depois que se cruzaram, Stelyn acompanhou seu marido e Mary para encontrar os ilustres convidados e o nobre, Sr. Hibbert Hall.
Depois de um tempo, ela caminhou até a varanda sozinha, com a intenção de aliviar seu humor. No entanto, inesperadamente viu a garota angelical de antes.
Ela estava olhando para a paisagem, uma grande golden retriever obedientemente sentada ao lado de seus sapatos de aro de fita rosa.
— É tão fofo. — Stelyn fez uma tentativa de puxar conversa.
A jovem respondeu com um leve sorriso: — Deixe-me agradecer em nome de Susie por seu elogio.
Ao olhar para a dupla, Stelyn de repente sentiu que deveria ter um animal de estimação semelhante para si mesma.
Esta era a única maneira de mostrar a dignidade dos Sammers! Ela perguntou em tom comedido: — Ouvi dizer que os nobres criam muitos cães de caça. Este é um deles?
— Sim. — A garota cujos olhos verde-esmeralda pareciam mais encantadores do que as joias de seus brincos assentiu levemente.
— Posso saber quanto dinheiro é necessário para comprar um? — Stelyn perguntou com um sorriso.
A menina pura e elegante olhou para a enorme golden retriever e, sem se importar com a pergunta, respondeu com um leve sorriso: — 450 libras.
Capítulo 358 – A Preocupação do Sol
Combo 10/10
Em uma luxuosa carruagem saindo da vila do Conde Hall.
Luke estava conversando com Madame Mary sobre os ilustres convidados, como o presidente do Conselho Nacional de Poluição Atmosférica e chefe do Serviço Nacional de Meteorologia, Sir Ders Shaw; ou o membro do conselho do Conselho Nacional de Poluição Atmosférica e presidente da Sociedade Real de Meteorologia; Membro do Parlamento da Câmara dos Comuns, Sr. Cave; ou o diretor-responsável e renomado médico da Saúde de Midseashire, Sr. Hawkesley.
Eles eram todos figuras influentes no governo e na família real ou no parlamento. E o relatório final do conselho seria a base mais importante para a planejada Lei Antipoluição e Lei de Emissão de Fumaça.
A Companhia Coim, especializada em antracito e carvão, estava tentando promover e agilizar o desenvolvimento, impedindo concorrentes mais antigos, porém maiores, de lidar com as mudanças.
— Eles certamente não serão mesquinhos com seu dinheiro e certamente farão panelinhas junto aos pesos pesados do Parlamento para que interfiram em nossa investigação. Devemos ter uma solução clara, assim como disse o Sr. Hibbert Hall. Temos de agarrar a opinião pública e deixar que os jornais e revistas repitam os horrores da poluição provocada pelo fumo…” Luke era um gestor sénior da Coim, um assistente chave da principal acionista e controladora da Coim, Mary, e ele próprio era bastante capaz.
Enquanto conversavam, Luke de repente percebeu que sua esposa estava sentada ao lado dele sem dizer uma palavra, como se tivesse perdido a alma.
— Stelyn, o que aconteceu? — Luke perguntou com preocupação.
Stelyn voltou a si, forçou um sorriso e disse: — Nada, só estou um pouco cansada.
— Isso mesmo. Você deve estar extremamente tensa vendo tantas figuras importantes. Agora, você pode finalmente relaxar. A exaustão é uma coisa muito normal. Na verdade, é o mesmo para mim. — Lucas sorriu.
Stelyn não respondeu; em vez disso, olhou pela janela em direção ao parque com um lago.
Seus ouvidos ainda zumbiam com as palavras casuais da jovem nobre de antes.
— 450 libras.
— Um cão treinado custa entre 450 e 700 libras.
…
Cidade de Prata, na parte inferior da torre.
Derrick Berg estava trancado em uma pequena sala, comendo e tomando seus remédios regularmente. Como resultado, seu estado mental melhorou rapidamente, pois suas alucinações visuais e auditivas não estavam mais presentes.
“Poderei partir em um dia ou dois… É muito difícil ficar trancado em um ambiente assim por longos períodos de tempo… O ex-capitão da equipe de exploração na próxima cela está preso há 42 anos, ele ainda está muito lúcido e racional. Se fosse eu, com certeza teria enlouquecido… No entanto, as explorações e monstros estranhos de que ele falou são bastante atraentes e até assustadores…” Derrick sentou-se na beira da cama, olhando para a vela que ardeu até o fim.
Antes que os Guardiões entregassem sua próxima rodada de comida e remédios, ele seria colocado em verdadeira escuridão.
Naquele momento, viu uma névoa cinza se espalhar quando a voz profunda do Louco soou.
— Prepare-se para a reunião.
Tal mudança foi passageira. Derrick concentrou sua atenção e subconscientemente contou seus batimentos cardíacos.
No entanto, logo percebeu que isso não era necessário porque seu estado atual era de solidão e ele não precisava evitar os outros.
Derrick, que não estava mais contando os batimentos cardíacos, pensou rapidamente em uma pergunta.
“As ações subsequentes do Sr. Louco de me puxar acima da névoa cinza seriam descobertas e detectadas quando eu estivesse dentro dos limites do selo do objeto místico na parte inferior da torre?”
Estes eram dois itens místicos que impediram a destruição completa da Cidade de Prata diante de várias calamidades!
Em seu nervosismo e inquietação, Derrick, que não conseguiu tomar uma decisão, viu infinitas luzes vermelhas escuras jorrando do vazio e envolvendo-o.
A pequena sala fechada ficou completamente silenciosa. Até o som de sua respiração ficou extremamente fraco.
De repente, a parede de metal entre Derrick e o antigo capitão da equipe de exploração produziu um som de batida.
Este era o sinal que os dois usavam se quisessem falar um com o outro.
Tap!
A outra pessoa dobrou o dedo e bateu de novo.
Depois disso, o que deveria ser uma terceira batida, que se seguiu, não aconteceu.
Depois de um longo tempo, o som de batidas soou hesitante novamente. Depois disso, ambos os quartos ficaram em silêncio e nenhum som pôde ser ouvido.
…
Depois de terminar o almoço, Audrey praticou piano antes de voltar para o quarto enquanto marcava o tempo.
Ao passar pelo escritório de seu pai, viu que a porta estava entreaberta e uma pilha grossa de papéis estava sobre a mesa.
“Esses não estavam lá antes…” Curiosa, Audrey diminuiu a velocidade e piscou para Susie.
Como Espectadora, Susie muitas vezes precisava apenas de uma pequena dica para entender o que sua dona queria que ela fizesse. Claro, ela também ocasionalmente fingia que não entendia, apenas desejando ficar parada.
Susie, que havia recebido o sinal, trotou silenciosamente para o escritório, depois esticou as patas dianteiras, colocou-as na beirada da mesa e ficou de pé.
Ela olhou rapidamente para a primeira página da pilha de documentos, voltou para o lado de Audrey e disse em voz baixa: — Pesquisa das condições de vida em todos os níveis no Burgo Leste, na área das docas e no distrito industrial.
— Audrey, o que essas palavras significam?
“Pesquisa das condições de vida em todos os níveis no Burgo Leste, na área das docas e no distrito industrial? Por que papai de repente encomendou esta pesquisa? Não me lembro de ter mencionado nada sobre isso para ele…” Audrey estava confusa e não se preocupou em responder a pergunta de Susie.
Ela olhou em volta e, vendo que os criados estavam em seus postos e não prestando atenção especial a ela, levantou a cabeça um pouco e calmamente se virou para entrar no escritório do Conde Hall.
Na mesa, Audrey olhou para o relatório e viu que o título era exatamente como Susie havia descrito.
“Hmm, é um documento digitado por uma máquina de escrever. O investigador é um repórter chamado Mike Joseph. Há o Emblema Sagrado da Deusa no fundo… Isso foi encomendado pela Igreja da Deusa? Mas por que o Pai recebeu uma cópia? Oh, o Pai é um crente da Deusa, e a Igreja quer que ele forneça algum apoio neste assunto? Isso é bom…” Audrey fez um julgamento preliminar.
Ela havia originalmente pensado em contratar outras pessoas para fazer uma investigação semelhante, mas sentiu que isso não estava de acordo com sua intenção de orientar outras pessoas nos bastidores. Era muito fácil ser notada e não mais ser ignorada pelos outros nobres; portanto, ela estava hesitante.
Audrey pegou o arquivo e o folheou. Ela descobriu que Mike Joseph não era o único a fazer reportagens sobre o Burgo Leste, a área das docas e o distrito industrial. Houve também algumas pessoas que fizeram suas próprias investigações de campo de diferentes ângulos.
Algumas até mencionaram a proliferação de cultos e como alguns Beyonders estavam conspirando com as gangues.
Ufff… Audrey olhou para o relógio no escritório e viu que eram quase três horas. Ela rapidamente desistiu de ler o relatório com cuidado e devolveu o documento ao seu estado original.
Antes de sair, pegou um livro e o usou como disfarce para seu propósito de entrada.
…
Às três horas em ponto. Enquanto o carrilhão do relógio suspenso ainda reverberava pelo ar, Audrey já havia aparecido dentro do majestoso palácio através da luz vermelha escura e ilusória e se viu ao lado da antiga mesa comprida.
Ela sorriu, levantou-se e curvou-se na direção do assento de honra.
— Boa tarde, Sr. Louco~
Tendo recebido um leve aceno de cabeça em resposta, ela cumprimentou, respectivamente, O Enforcado, O Mundo e companhia. Ela notou com atenção que o Sol parecia um pouco inquieto.
— Com o que você está preocupado? — perguntou Audrey.
Isso poupou a necessidade de Klein falar, tendo notado também que o Jovem Sol não parecia bem.
Entrando neste espaço misterioso com antecedência, ele arrumou os itens sobre a mesa, jogando-os em um canto junto com o apito de cobre de Azik, o Frasco de Veneno Biológico, o apito de cobre do Episcopado Numinoso e outras coisas. Ele então os cobriu com uma espessa névoa.
Atualmente, havia apenas a carta do Imperador das Trevas na mesa diante dele.
Este era um item que combinava com a identidade do Louco!
Derrick não escondeu nada e imediatamente contou sua simulação bem-sucedida e como ele foi enviado para o fundo da torre para ser isolado para tratamento. Finalmente, ele perguntou: — Honorável Sr. Louco, esse item místico detectará minha participação no Clube de Tarô?
“Como eu saberia… Eu nem sei o que é… No entanto, atualmente não há forças estranhas ou poderosas tentando invadir… Hmm, mesmo o Eterno Sol Ardente e o Verdadeiro Criador não conseguiram encontrar este lugar…” Klein bateu seu dedo na borda da longa mesa de bronze e respondeu de forma relaxada, — De um modo geral, não faria descobertas.
— Mas alguns itens místicos possuem efeitos especiais.
Vendo que o Sr. Louco havia dado uma resposta afirmativa, Derrick ficou imediatamente aliviado. Ele concisamente reconheceu e disse: — Também não tenho certeza de seus efeitos especiais.
— É um dos maiores segredos da Cidade de Prata.
Nesse ponto, ele de repente pensou no que o ex-capitão da equipe de exploração havia lhe dito. Ele deixou escapar uma pergunta: — Algum de vocês já ouviu falar de uma pessoa chamada Amon?
“Amon?” Após um momento de reflexão, Klein lembrou-se da origem da familiaridade.
Mas ele não respondeu com pressa. Em vez disso, ele olhou para O Enforcado, sabendo muito bem que este membro de nível médio da Igreja do Senhor das Tempestades também conhecia Amon, e talvez soubesse ainda mais do que ele. Da mesma forma, Audrey também olhou para O Enforcado. Ela também tinha ouvido o nome dele da última vez.
Fors ouvia com uma expressão impassível, sentindo que as coisas discutidas aqui estavam sempre fora do escopo de seu conhecimento.
Alger franziu a testa e perguntou confuso: — Você encontrou um homem que se autodenominava Amon enquanto explorava os arredores da Cidade de Prata?
— Ou talvez você tenha descoberto registros relacionados?
Derrick assentiu seriamente e disse: — Sim, quarenta e dois anos atrás, uma equipe exploratória encontrou um homem que afirmava ser Amon nas profundezas da escuridão. Depois que voltaram para a Cidade de Prata, eles perderam o controle um após o outro. Apenas um deles restou, e ele foi preso no fundo da torre, na cela ao lado da minha.
— Talvez ele também tenha enlouquecido e isso foi apenas uma invenção de sua imaginação… — Fors, com uma vasta experiência em criação de romances, postulou um palpite.
Alger olhou para o Sr. Louco que estava sentado na ponta da mesa. Ao vê-lo parecer sério e sem expressar nada, ele disse corajosamente: — A imaginação é uma possibilidade, mas não se deve imaginar o nome Amon sem motivo.
Ele virou a cabeça para o Sol e disse: — Na Quarta Época, uh – cerca de 1.500 anos atrás, no reino em que vivemos, havia uma família com poderes estranhos. Eles pertenciam à Dinastia Tudor e seu sobrenome era Amon.
— Mesmo em uma era com numerosos Beyonders de alta sequência, o sobrenome do clã era um tabu.
Capítulo 359 – O Blasfemador
A Justiça Audrey perguntou em vez do Sol: — Por quê?
O Enforcado, Alger, não respondeu diretamente enquanto continuava, — Abraham, Antigonus, Amon, Jacob e Tamara são as cinco grandes famílias que apoiaram o estabelecimento da Dinastia Tudor, e elas ficaram atrás apenas do Imperador do Sangue.
— Entre elas, a família Amon é a mais misteriosa. Eles têm menos história deixada para trás e parecem ter sido distorcidas e encobertas por algum tipo de poder.
— Houve uma informação que veio do Rei dos Cinco Mares, Nast. Os Amons são uma família de blasfemadores, e eles controlam os segredos para usurpar os poderes das divindades!
— Além disso, a família Amon se autodenomina descendentes do antigo deus do sol.
Derrick Berg ficou confuso. Em seu conhecimento dos mitos, não existia um antigo deus do sol!
“Entre as oito divindades antigas — Rei Gigante, Aurmir; Dragão da Imaginação, Ankewelt; Rei Mutante, Kvastir; Rei Elfo, Soniathrym; Rei dos Lobos Demoníacos, Flegrea; Vampira Ancestral, Lilith; Fênix Ancestral, Gregrace; e Monarca Diabólico, Farbauti — nenhum deles exercia o poder do Sol…” Derrick considerou seriamente este problema. “Se eu realmente preciso fazer uma conexão, o Senhor que criou tudo, o Deus onipotente e onisciente mostrou poderes no domínio do Sol. A família Amon poderia ser descendente dele?”
Percebendo que o Sol não diria nada, Alger coçou a barba por fazer em seu queixo e disse: — A família Amon é um antigo clã familiar de um a dois mil anos atrás. É quase a própria história. Sou muito curioso; por que o homem que você conheceu apareceu na Cidade de Prata? Qual é o objetivo dele?
“Isso mesmo, como poderia a família Amon, que existe no mundo do Sr. Enforcado, Srta. Justiça e companhia, aparecer em nossa Cidade de Prata… Por que ele não cumpriu sua promessa depois de aceitar o pedido de ser um convidado? Ele saiu misteriosamente e fez com que toda a equipe perdesse o controle. Sim, além do capitão… O que ele queria fazer? O que ele estava procurando? Se ele é um descendente do Senhor, talvez seu propósito seja o mesmo que o meu: descobrir a causa do cataclismo desde os tempos antigos e descobrir a verdade da maldição…” Derrick deixou sua imaginação correr solta por um momento. Depois de um tempo, ele balançou a cabeça e disse: — Sr. Enforcado, não consigo responder à sua pergunta. Também estou tentando entender esse assunto.
Alger respondeu, parecendo um tanto desapontado: — Tente se comunicar mais com o ex-capitão da cela vizinha. Veja se consegue mais informações dele.
Ao dizer isso, ele pensou por um momento e advertiu: — No entanto, você deve ser cuidadoso e prudente. Acho que essa pessoa é muito perigosa.
— Muito perigosa? Você também acha? — Derrick perguntou, sentindo-se um tanto surpreso.
Os anciãos do conselho de seis membros também pensaram o mesmo!
O Enforcado olhou para a altíssima cúpula e respirou fundo.
— Aqueles que não pensam assim são os que não têm mentes sãs.
Vendo que o Sol ainda estava confuso, ele balançou a cabeça e disse: — Ele é o único membro sobrevivente da equipe de exploração. Apenas este assunto é suficiente para provar que há algo tremendamente errado com ele.
— Ele está na masmorra com os Descontrolados há quarenta e dois anos; ainda assim, permanece muito lúcido e racional. Isso mostra o quão estranho ele é!
— Adicionado ao assunto relacionado ao misterioso Amon, o perigo é óbvio.
Esses eram os pequenos lembretes que Derrick havia pensado no passado, mas ele ainda não os havia conectado. Quando ele ouviu isso, de repente entendeu e imediatamente disse sinceramente: — Eu entendo.
— Obrigado, Sr. Enforcado!
Audrey, que ouvia atentamente e observava, resistiu ao impulso de cobrir o rosto com a mão. Ela sentiu que o Sol era ainda mais ingênuo do que ela.
Vendo que a curiosidade de todos havia sido satisfeita, que até o sombrio Sr. Mundo havia ajustado ligeiramente sua postura e que o Sol não parecia ter nenhum outro pedido, ela virou a cabeça para o final da longa mesa de bronze e disse com um sorriso, — Sr. Louco, eu solicito uma conversa privada.
“Mais uma vez…” Klein se divertiu ao acenar com a cabeça e dizer: — Claro.
Ele imediatamente selou os sentidos do Enforcado e companhia, ao invés de isolar a si mesmo e a Srta. Justiça. Principalmente porque temia que os outros acabassem se comunicando por tédio, expondo assim o fato de que O Mundo era apenas um smurf.
Depois de receber o sinal, Audrey sorriu e disse: — Sr. Louco, eu tenho mais três novas páginas do diário de Roselle.
Depois que a Carta da Blasfêmia foi roubada pelo adorador do Louco, ela não evitou visitar o Museu Real por culpa. Em vez disso, agiu como se nada tivesse acontecido. Ela pediu isso abertamente ao pai e, na semana seguinte ao término da exposição, teve outra chance de folhear o caderno.
Audrey achava que parecer imperturbável era a melhor maneira de evitar suspeitas.
Se mantivesse o constante ato de se sentir culpada e não fizesse o que era lógico, mesmo que a Igreja do Deus do Vapor não suspeitasse dela anteriormente, eles posteriormente sentiriam que havia um problema.
De acordo com sua própria experiência, ela acreditava que as primeiras páginas de um diário revelariam muitas informações, então memorizou principalmente as três primeiras páginas.
Sem esperar que O Louco falasse, ela acrescentou rapidamente: — Entendo que este não é um assunto que requer uma conversa particular, mas desejo manter isso escondido da Srta. Mágica por uma ou duas semanas. Dessa forma, mesmo que ela saiba que você precisa do diário de Roselle no futuro, ela não suspeitaria que eu sou a Justiça.
Ela tinha visto Fors e Xio uma vez no meio da semana e, ao conduzir a conversa, naturalmente mencionou como sua amada cadela, Susie, havia mastigado o caderno de Roselle, tornando-o irrecuperável.
Normalmente falando, ela não precisava mais esconder o fato de que o Sr. Louco precisava do diário de Roselle, mas usando suas habilidades de Telepata, ela simulou o que Fors pensaria, acreditando que ela teria tal pensamento.
— O quê? Isso é um diário? Isso é um diário em que Roselle registrou seus segredos? Até o Sr. Louco dá tanta importância a isso!
— Eh, eu me lembro que a Srta. Audrey tem algumas páginas. Espere um momento. Ela teve aquelas páginas do diário mastigadas por seu cachorro alguns dias atrás.
— Isso não é muita coincidência?
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Para evitar que Fors tivesse tais conclusões, Audrey esperava manter isso em segredo por pelo menos mais uma semana.
Depois de se tornar uma Telepata, ela não apenas conseguiu ver a aura e a cor emocional do alvo, mas também conseguiu ler os pensamentos superficiais dos outros e também simular seus pensamentos. Assim, entendeu uma coisa — que no processo de guiar os outros, ela tinha que fazer o possível para não ser abrupta ou agir contra a lógica e a razão. Somente quando todos os detalhes fossem sutis e razoáveis o suficiente para fazer o alvo não perceber que estava sendo guiado, ela seria considerada uma Telepata qualificada.
“Sutil e razoável são as duas palavras-chave mais importantes!” Audrey concluiu em sua mente.
A razão pela qual ela voltou a ler o caderno de Roselle foi justamente para evitar ser irracional.
“Ela realmente é digna de ser uma Telepata. Ela reconheceu há muito tempo que a Srta. Mágica é uma das duas pessoas que ela recomendou…” Klein sorriu de maneira evasiva.
— Pelo que você quer trocar essas três páginas?
Essa pergunta foi feita com confiança porque, depois de obter o Livro dos Segredos, sua maior fraqueza no campo do misticismo já havia sido superada. Quanto aos segredos das outras divindades, bem como seu conhecimento das Sequências, ele sabia muito sobre elas. Qualquer coisa era o suficiente para lidar com a Srta. Justiça.
“Ainda seremos amigos se você não falar sobre a fórmula do Psiquiatra…” Klein satirizou em seu coração.
Audrey já havia pensado em sua pergunta. Ela permaneceu reservada por um segundo antes de dizer: — Sr. Louco, gostaria de fazer uma pergunta. Por que se diz que as Cartas da Blasfêmia escondem os segredos profundos das divindades?
“Ótima pergunta!” Klein sorriu secretamente. Dando a ela um olhar para ela descobrir por si mesma, ele disse profunda e calmamente, — Sequência 0, Imperador das Trevas.
“Sequência 0? Ainda há uma Sequência 0? Existe uma Sequência 0 acima da Sequência 1? Isso é uma Sequência que representa um deus? O Imperador das Trevas é um deus?” Uma série de perguntas surgiram de repente na mente de Audrey.
Isso a deixou agradavelmente surpresa, satisfeita e chocada!
Contendo sua agitação e excitação indisfarçável, ela respirou fundo e conjurou as três páginas do diário de Roselle.
Klein pegou, deu uma olhada rápida e confirmou que não era uma das que tinha visto antes.
“23 de fevereiro de 1143. Eu transmigrei para este mundo por mais de uma semana. Tenho que escrever algo e descrever as coisas que encontrei, ou sinto que vou enlouquecer.”
“Hehe, se eu escrever em chinês simplificado, tenho certeza que ninguém conseguirá decifrar. Este mundo usa palavras alfabéticas!”
“Agora sou Roselle Gustav, mas nunca esquecerei meu nome verdadeiro.”
“Huang Tao!”
“Também não sei como transmigrei. Lembrei-me cuidadosamente e pensei sobre isso por um longo tempo, e então me lembrei que alguns dias antes da minha transmigração, comprei uma placa de prata muito misteriosa com alguns símbolos e padrões estranhos gravados nela. Foi extremamente interessante.”
“No entanto, não reapareceu depois da minha transmigração aqui.”
“Não é meu item de hack!”
“Hmm, este é um mundo semelhante à Europa antiga. É depois do Renascimento, e canhões e armas apareceram, mas são bastante toscos e primitivos.”
“Quanto a mim, Huang Tao ou Roselle Gustav, como fã de literatura online, adorei ler transmigração com novels de gênero tecnológico. Eu sei muitas coisas úteis e li especificamente sobre o conhecimento correspondente!”
“Este é o palco onde posso mostrar minhas habilidades!”
“Mas, eu percebi que a porra da minha memória não é boa! Quase esqueci de tudo!”
“Os Céus permitiram que eu transmigrasse para outro mundo, mas não recebi uma memória excepcional ou um sistema. Nem recebi uma porta de mão dupla. Como posso sobreviver assim!?”
“Tudo bem, vou começar com alguns detalhes. Quando tiver dinheiro, contratarei um bando de artesãos, inventores e cientistas. Eu serei apenas responsável por dar ideias a eles!”
“Faz muito tempo desde que me senti tão cheio de expectativa para o futuro.”
“Mas ainda sinto um pouco de falta da mamãe e do papai…”
“Além disso, o entretenimento neste mundo é muito monótono. As uma ou duas empregadas não parecem tão boas, e seus corpos inteiros exalam vibrações rústicas. Isso me faz desejar que o Hongxiu.com2 vá à falência.”
“Ainda não terminei de ler os 500 Inúteis de Lin Gao, e há tantas belezas que estão me esperando no Tik Tok. Os jogos, Kings of Glory e PUBG, ainda estão esperando por mim. Pensar neles me deixa um pouco deprimido.”
Enquanto Klein lia, quase franziu a testa.
Inicialmente, ele havia determinado, a partir do aparecimento do Rei dos Piratas e dos Quatro Cavaleiros do Apocalipse, que Roselle havia transmigrado três a cinco anos antes dele. Mas agora percebeu que o intervalo entre suas transmigrações não poderia ser superior a um ano!
Mas por que havia uma diferença de quase duzentos anos deste lado?
- para diferenciar o dialogo normal desse possivel dialogo, deixei em italico[↩]
- um site de novel[↩]
Capítulo 360 – Um enigma difícil
Klein pensou seriamente por um tempo e apresentou todos os tipos de teorias, mas como não tinha as informações necessárias, só pôde atribuir temporariamente a causa do problema à diferença no fluxo de tempo entre a Terra e este mundo.
“Roselle e eu transmigramos com menos de um ano de diferença, mas neste mundo, estamos separados por quase duzentos anos. Ou seja, mesmo que eu passasse duzentos anos para encontrar uma maneira de voltar, é provável que não perdesse a oportunidade de conhecer meus pais. No máximo, eu estaria desaparecido há um ano…” Klein fez uma inferência contrastante, melhorando significativamente seu humor. Ele instantaneamente se sentiu cheio de motivação.
Claro, ele mesmo sabia muito bem que esse raciocínio não era verdadeiro, porque isso era determinado por uma pré-condição e atualmente era impossível confirmá-la.
“E se Roselle transmigrou depois de mim? Isso pode envolver a chamada turbulência espaço-temporal. Quando chegar a hora, não há garantia de que voltarei ao tempo adequado…” Klein derramou água fria em seu humor crescente.
A primeira página no diário de Roselle foi o produto de ter se contido por muito tempo; portanto, ocupava mais de duas páginas. Klein folheou até o final e leu as duas linhas restantes.
“25 de fevereiro. Que mundo chato. Não há jornais e tão poucos livros de ficção! Acho que preciso ajudar esta sociedade culturalmente empobrecida, mas a premissa disso é que tenho que conseguir algum dinheiro e lembrar como o papel é feito e como é feita a impressão.”
“Como transmigrador, só posso viver com o dinheiro que meu novo pai e minha nova mãe me deram. Só ocasionalmente consigo ter um ou dois ouro Fermo brilhante. Que história trágica.”
“No entanto, a caça é bastante interessante.”
“28 de fevereiro. Este mundo pode ser um pouco diferente do que eu sei que é.”
“Eu me perdi enquanto caçava na floresta hoje. Como resultado, vi uma batalha inimaginavelmente intensa.”
“Na batalha, o homem que estava cercado tinha olhos adicionais crescendo em seu rosto — um total de quatro olhos! Eles até dispararam luz verde escura! Is-isso é ilógico pra caralho! Isso é um monstro humanoide?”
“Este é realmente um mundo de fantasia, certo?”
“O oponente daquele monstro era ainda mais poderoso. Ele convocou um pilar de luz que queimou com chamas douradas. Sim, acho que foi uma convocação…”
“Felizmente, eles não me descobriram. Depois de se livrar daquele monstro, aquela pessoa saiu com o cadáver.”
“Eu, Huang Tao, sou de fato o protagonista. Descobri a verdade deste mundo alguns dias depois de transmigrar!”
“Talvez eles possam reconhecer os misteriosos símbolos e padrões na ficha de prata… Claro, não vou perguntar. Eu quero me tornar como eles e desvendar eu mesmo!”
“Há outra razão chave para eu ter dito isso. Eu não consigo nem me lembrar de como é o padrão. Só consigo me lembrar vagamente.”
“De fato o protagonista? Imperador, você derramou toda a sua alma de síndrome do oitavo ano em seu diário?” Klein não pôde deixar de satirizar.
Ele estava muito interessado na placa de prata, que pode ter sido a causa da transmigração de Roselle, e estava ansioso para descobrir como eram os símbolos e padrões nela.
“Se ele realmente pudesse decifrá-la confiando no conhecimento do misticismo deste mundo, então a transmigração poderia não ter sido apenas uma coincidência…” Klein largou as páginas do diário, bateu os dedos na mesa e levantou a tela que isolava O Enforcado e A Mágica.
— Prossigam, negociem livremente. — Klein recostou-se na cadeira e sorriu.
Fors respirou fundo e disse: — Gostaria de comprar a bolsa estomacal de um Devorador de Espíritos e 20 ml de sangue de um Marlin do Mar Profundo. Será pago em libras de ouro.
“Eu ainda tenho 430 libras; Eu posso pagar um…” ela se encorajou silenciosamente.
De onde viria o resto do dinheiro, ela não fazia ideia.
“Esta é uma das principais razões que impedem muitos Beyonders de avançar… As pessoas realmente não podem tentar gastar além de suas possibilidades. Se não fosse por eu ter que me tornar uma Mestre de Truques para me livrar completamente da influência dos delírios da lua cheia, eu nem consideraria o avanço depois de ganhar ricos meios de Beyonder. Eu nem faria contato com esse círculo. Vou escrever livros, juntar dinheiro, tomar chá e passear pelas ruas com Xio. Assim que ela terminar essa tarefa, podemos viajar para diferentes partes do continente norte e sul. Não precisamos ter medo do perigo ou dos acidentes, e podemos aproveitar a vida…” Os pensamentos de Fors de repente começaram a divagar.
Quando ela pensou que ninguém responderia, Alger disse em voz baixa: — Eu vi o sangue do Marlin do Mar Profundo na recente reunião dos grandes piratas, mas, infelizmente, você já perdeu. Você deveria ter dito isso antes. Não, estou enganado. Você não tinha entrado para o Clube de Tarô naquela época.
“Então qual é o sentido de dizer isso? Mostrar sua experiência?” Fors curvou os lábios secretamente, mas disse com toda a seriedade: — Sr. Enforcado, por favor, fique de olho por mim. Posso aceitar um preço entre trezentas e quatrocentas libras.
Alger zombou.
— O mar é ainda mais vasto que a terra. Os piratas podem nem se encontrar em meio ano. Mesmo nas ilhas que eles descartam, os ingredientes do Beyonder raramente são coletados.
— Apenas grandes cidades como Backlund, Trier, St. Millom e Feynapotter podem ter muitos ingredientes reunidos. Pelo seu sotaque, você deve ser uma cidadã de Backlund, ou alguém que vive em Backlund há muitos anos.
“Você quer dizer que eu ainda preciso confiar em mim mesma?” Fors quase ergueu os olhos para a alta cúpula.
Nesse ponto, Derrick disse: — Eu sei mais ou menos onde alguns Devoradores de Espíritos estão ativos.
— Mas eu não preciso das libras de ouro de que vocês falam.
… Fors disse com um sorriso falso: — O que você quer?
“A fórmula para a poção do Sumo Sacerdote do Sol…” Audrey respondeu rapidamente interiormente.
Derrick pensou seriamente e disse: — A fórmula da poção do Sumo Sacerdote do Sol.
— Essa é uma fórmula da Sequência 7, certo? Já ouvi falar, mas a fórmula dessa Sequência é de pelo menos 750 libras, e se você estiver com pressa para conseguir, ela pode ser vendida por mais de mil libras. Além disso, a bolsa estomacal de um Devorador de Espíritos e o sangue de um Marlin do Mar Profundo não excedem 400 libras cada. Eles valem apenas 300 libras na maioria das vezes. Você me entende? — Fors tentou deixar claro para o Sol que esta não era uma transação equivalente.
Sem hesitar, Derrick respondeu: — Posso lhe dar duas ou três bolsas estomacais do Devorador de Espíritos.
Quanto à necessidade adicional de um Marlin do Mar Profundo, ele nem considerou. Ele nunca tinha visto o mar antes!
“O que posso fazer com os sacos estomacais adicionais dos Devoradores de Espíritos?… Assá-los ou fritá-los? Para ser sincera, não tenho ideia de quando poderei vendê-los… Mais importante, não posso pagar pela fórmula do Sumo Sacerdote do Sol…” Fors forçou um sorriso e disse: — Vou tentar achar.
Ela pensou no crente mascarado do Eterno Sol Ardente na reunião do Sr. A, que era bom em purificação. Ela pensou no anel dele e acreditou que poderia obter uma pista da fórmula da poção do Sumo Sacerdote do Sol.
“Mas não tenho dinheiro suficiente…” Fors pensou por um momento, tocou o rosto dela, olhou em volta e perguntou com grande sinceridade: — Pessoal, vocês têm alguma boa maneira de ganhar dinheiro?
Assim que terminou a frase, percebeu que todos haviam ficado em silêncio.
O silêncio poderia ser descrito pelo palácio silencioso e pela silenciosa névoa cinza.
“Pelo que parece, todos enfrentam esse enigma. Quanto ao Sr. Louco, ele não precisa de dinheiro…” Fors sabiamente calou a boca.
“A melhor maneira de ganhar dinheiro é possuir fazendas, minas, plantações, fábricas, estoques, etc. Ah, você também pode consultar os avisos de recompensa do reino e completá-los de acordo com o preço e o período de tempo a nível suportável…” Audrey sabia que não tinha nenhuma experiência real em ganhar dinheiro, então ela só podia responder com algumas palavras em seu coração como se estivesse brincando.
“Posso mostrar os projetos de bicicletas?” Klein resistiu ao impulso de manipular as palavras do O Mundo, o que exporia sua verdadeira identidade.
Depois de esperar por alguns segundos, ele manteve uma postura insondável, fazendo o Mundo triste e rouco dizer: — Ajude-me a ficar atento à glândula pituitária e ao sangue mutante do Caçador de Mil Faces, bem como à característica de uma sombra de pele humana e a um Pelo de Naga do fundo do mar.
Embora Klein tivesse apenas 589 libras de ouro restantes, agora tinha a característica Beyonder de um Lobisomem e o Frasco de Veneno Biológico. Além disso, estava pensando em encontrar uma oportunidade de transformar a característica em um item místico e depois vender.
Nesse caso, isso é mais do que suficiente para igualar o custo do ingrediente Beyonder de Sequência 6!
Portanto, ele planejou que os membros do Clube de Tarô o ajudassem a prestar atenção com antecedência para que ele não os perdesse.
— Tudo bem. — O Sol, Derrick, respondeu primeiro, mas não fez promessas.
Comparado a um Devorador de Espíritos, Sombras de pele humana e Caçadores de Mil Faces não eram monstros fáceis de encontrar.
— Caçador de Mil Faces? Acho que vi um fóssil dele, — pensou Justiça ao responder: — Sim, confirmarei isso depois que voltar.
Esse fóssil estava no tesouro do duque Negan.
“Se já é um fóssil, sua característica de Beyonder provavelmente foi removida há muito tempo…” Klein manipulou O Mundo e assentiu sem compromisso.
Após um momento de silêncio, Alger disse: — Ajude-me a ficar de olho em uma pessoa que esteve envolvida no desaparecimento dos escravos coloniais mencionado anteriormente.
— Ele se autodenomina ‘Baelen’, um homem de pele marrom-avermelhada e com as características claras de um sulista, mas alguém o ouviu falar com sotaque de Backlund.
— O terceiro dente à esquerda está faltando, mas poderia muito bem ter sido substituído.
— Além disso, ele não tem nada de especial e sua altura também é mediana.
— Se você conseguir encontrar vestígios dele, não haverá nenhum problema com a recompensa, sendo pelo menos cem libras ou algo de igual valor.
“Mesmo a adivinhação não pode ser concluída com tal descrição, muito menos realizar uma busca pela pessoa no mundo real…” Klein olhou em volta e disse: — Continuem com sua troca gratuita.
…
No final da reunião, Derrick voltou ao mundo real e se viu no quarto escuro e apertado.
Sentou-se no chão cautelosamente por alguns segundos, mas não notou nenhuma mudança incomum. Ele finalmente foi capaz de soltar um suspiro de alívio.
Lembrando que o Sr. Enforcado o aconselhou a conversar mais com o antigo capitão da equipe exploratória, Derrick caminhou até a parede de metal correspondente, dobrou os dedos e bateu nela.
Tap! Tap!
Ele completou seu sinal, mas não houve resposta mesmo depois de muito tempo.
“Ele adormeceu? Ou ele foi levado ao conselho de seis membros?” Derrick se perguntou enquanto olhava para a parede de metal opaco.
Neste momento, uma voz idosa e fugaz veio da cama atrás dele, — Você está procurando por mim…