Capítulo 521 – Suposição Ousada
Combo 23/50
No oceano, os piratas tinham três interesses comuns icônicos: bebidas alcoólicas, mulheres e jogos de azar. Alger Wilson simplesmente pegou seu relógio de bolso prateado, abriu-o e sabia onde deveria ir primeiro.
Às onze e quinze, os bordéis e bares ainda não haviam aberto. Só as casas de jogo teriam facilmente reunido um bando de gente que queria fazer fortuna.
Alger estava mais familiarizado com esta cidade portuária do que com sua pequena cidade natal. Ele prosseguiu sem parar enquanto navegava em seu caminho, virando suavemente em cada esquina até chegar do lado de fora de um cassino localizado em um beco isolado.
Pelo que ele sabia, o dono deste cassino era um líder de gangue com uma vasta experiência. Ele tinha uma ligação inexplicável, mas indistinta, com uma importante pessoa do gabinete do governador-geral. Foi a primeira escolha de muitos piratas para comprar e vender seus bens roubados.
Por causa disso, piratas frequentemente apareciam aqui. Eles poderiam trocar seu saque por libras de ouro pela manhã, mas perderiam tudo à noite e seriam expulsos.
Alger vestiu seu grosso casaco marrom; apertou o boné, uma peça de moda que veio do continente; e empurrou a porta entreaberta. Sob o olhar atento dos seguranças, ele entrou no cassino.
Os cassinos foram proibidos no Reino de Loen. Eles só podiam ser anexados, mas nas vastas colônias ultramarinas do reino, não apenas eram legais, mas também eram uma indústria de esteio. Entre eles, Bayam do Arquipélago de Rorsted e Alethe de Balam Leste eram os mais famosos da região. Muitos magnatas os visitavam especialmente de Backlund ou da costa de Midseashire para um grande dia de jogo.
Pesquisando a área, Alger viu uma variedade de jogos de cartas, bem como jogos de plataforma giratória derivados de dados.
Como ainda era cedo, não havia muitos apostadores, e Alger rapidamente escaneou todos eles.
De repente, seus olhos se iluminaram e ele reconheceu instantaneamente a identidade de uma pessoa disfarçada.
Ele tirou o chapéu, caminhou até uma mesa de Poker do Texas e deu um tapinha no ombro de seu alvo. Ele se abaixou e sussurrou no ouvido do homem: — Blazing.
Danitz estava virando o canto de seu cartão com a mão direita, então quase pulou de sua pele com o tapa e quase mandou uma bola de fogo para o cara atrás dele.
Depois de ter sido atacado por Steel Maveti, ele sabia que não deveria buscar informações com sua verdadeira aparência, pois poderia ser alvo de piratas gananciosos.
Embora a maioria dos piratas não fosse forte e não se registrasse como uma ameaça para Danitz, ele ainda não queria se revelar, para não prejudicar o plano de caçar Steel Maveti.
No entanto, para sua surpresa, o disfarce que ele se esforçou para vestir foi exposto apenas uma hora depois que ele saiu de casa.
Ele virou a cabeça rapidamente para o lado e olhou pelo canto do olho para a pessoa que o havia cumprimentado.
Quando ele viu o cabelo azul escuro parecido com uma alga, Danitz relaxou um pouco e se virou para observar se os outros jogadores ouviram a saudação.
Os apostadores estavam todos estudando cuidadosamente sua carta escondida, desistindo ou continuando, sem nenhum deles prestar atenção ao que estava acontecendo ao seu lado.
— Por quê você está aqui? — Danitz perguntou casualmente.
Ele e Alger se conheceram no encontro privado anterior, e ele sabia que a outra parte tinha um navio fantasma e uma dúzia de marinheiros. Ele era um sujeito bastante poderoso, mas desconhecido.
De acordo com o julgamento da Contra-Almirante Iceberg, se uma tripulação pirata tão pequena e fraca foi capaz de reter um antigo navio fantasma, isso significava que eles eram apoiados por uma facção poderosa. Talvez fossem membros da Igreja das Tempestades, ou talvez estivessem relacionados a um determinado Rei dos Piratas, ou organização secreta. Eles geralmente se disfarçavam de piratas comuns e reuniam informações sobre quem eram realmente leais. Era fácil limpar quaisquer vestígios de si mesmos em horários programados e, às vezes, fazer coisas inconvenientes para o poder que os apoiava. Por exemplo, silenciar outras pessoas ou saquear certos itens especiais.
Havia algumas tripulações piratas como essa e ninguém se incomodaria particularmente com tais assuntos.
Alger puxou uma cadeira próxima e sentou-se. Ele inclinou a cabeça e perguntou em voz baixa: — Ouvi dizer que sua capitã obteve a Chave da Morte?
Danitz bufou com uma risada.
— Eu pensei que você tinha um cérebro, mas você me decepcionou.
— Como pode tal coisa ser tão facilmente obtida?
— Com certeza vamos vendê-la se você quiser e oferecer um preço decente!
— Que tal isso? Você quer considerar este acordo?
Alger disse casualmente: — Talvez tenha outros segredos. Talvez alguém queira lidar com sua capitã.
— Quem sabe? Porra! — Irritado com sua nova mão, Danitz xingou em voz alta.
Então, ele suprimiu a voz e disse: — Essa coisa não parece algo criado por humanos. Pode pertencer aos gigantes ou diabos.
— Criado? Sua capitã ainda insiste em ensinar aquela língua para todos vocês? — Alger perguntou divertido.
O boato era que a Contra-Almirante Iceberg era uma mulher muito rígida quando se tratava de conhecimento. Ela não suportava ver um bando de analfabetos sob seu comando, então todos os dias no Sonho Dourado havia aula de conhecimentos gerais e leitura, e todos os dias ela obrigava a tripulação a se revezar na participação.
Desejando poder esquecer, Danitz disse: — É muito mais difícil do que lutar!
— Por causa disso, geralmente não conseguimos recrutar tripulantes suficientes. Cada vez que atracarmos no porto para reabastecer, haverá pessoas que se demitirão…
Ele não continuou com o assunto. Olhando para o traficante, ele disse para si mesmo: — Ajude-me a ficar de olho no paradeiro de Steel.
— Steel Maveti? O segundo imediato do Almirante do Sangue? — Alger olhou para o braço esquerdo de Blazing, que estava ligeiramente apoiado em uma tala, e perguntou: — Você foi atacado?
— Pela chave?
— Seu cérebro já foi comido por seus zumbis! — Danitz enfatizou.
— Você quer se vingar dele? — Alger adivinhou pelo tom e pedido do outro.
— He He. — Danitz sorriu sem responder, parecendo estar concentrado em sua nova carta escondida.
Alger pensou por um momento antes de dizer: — A última vez que sua capitã apareceu foi há sete dias, perto da Ilha Sônia. Isso foi confirmado por um telegrama. O Sonho Dourado não chegaria a Bayam tão rapidamente.
— Você tem um novo ajudante? Se é só você sozinho, então você não é páreo para Steel, mesmo que ele esteja sozinho. E como você sabe, ele sempre é atendido por uma multidão.
Em relação à pergunta de Alger, a resposta de Danitz foi jogar fora uma carta.
— Call! 1
— Quem é? — Alger primeiro presumiu que a atitude de Danitz era um acordo tácito. Ele depositou suas esperanças perguntando, já que era um empreendimento sem riscos.
Danitz olhou para as cartas expostas e respondeu simplesmente: — Você não saberia.
“Eu não saberia? Alguém que tem força para lidar com Steel Maveti deve ser alguém com um pouco de fama no mar, independentemente de ser um pirata ou um aventureiro… A menos que pertença a uma organização secreta específica ou seja a primeira vez que viaja pelos mares. Claro, também é possível que Danitz não queira responder, por medo de expor um segredo. Isso é mais provável… Alguém pertencente a uma organização em particular, viajando pela primeira vez pelos mares, com força para lidar com Steel Maveti…” Alger olhou para cima ligeiramente quando de repente teve um palpite ousado.
Ele bateu na beirada da mesa e perguntou, como se estivesse conversando sobre o tempo: — Porto Bansy foi divertido?
Ele enfatizou a palavra divertido.
Danitz virou a cabeça surpreso e deixou escapar: — Como você sabia?
Ele acreditava que com o estilo da Igreja das Tempestades era impossível haver falhas. Além disso, os passageiros da Ágata Branca tinham acabado de chegar ontem à noite. Todas as pessoas que testemunharam os acontecimentos assinaram acordos de confidencialidade, então como é que a notícia pôde espalhar-se tão rapidamente?
Alger sorriu sem responder.
Neste momento, ele entendeu o valor das palavras do Imperador Roselle: Crie hipóteses ousadas e verifique cuidadosamente!
Danitz guardou seus ganhos e murmurou: — Não é grande coisa. Houve um renascimento de alguns costumes antigos que levaram à queda de um bispo da Tempestade.
“Como esperado…” Alger riu e disse: — Vou ajudá-lo a ficar de olho em Steel.
— Mas como posso entrar em contato com você?
— Hmm… Avenida Amyris, nº 15, é uma casa desocupada. Escreva as informações em um pedaço de papel e jogue dentro, — Danitz respondeu hesitante.
Alger assentiu e se levantou enquanto dava tapinhas no ombro de Blazing Danitz.
— Não se esqueça do meu pagamento.
Ele se virou e caminhou em direção à porta.
Observando o capitão do navio fantasma partir, Danitz não pôde deixar de resmungar.
— Esse sujeito não é ruim.
— No entanto, eu tenho que deixar este lugar também.
Ele não podia confiar em Alger. Talvez em alguns minutos, ele poderia avisar Steel Maveti e seus piratas.
Depois de deixar o cassino, Alger, que usava um par de calças folgadas locais, caminhou pela rua. Ele entrou em uma loja de departamentos e encontrou um balcão. Ele sorriu e pegou um punhado de moedas de bronze.
— Dê-me um baralho de cartas de tarô.
Enquanto esperava, ele pensou vagarosamente em uma pergunta:
“O que o adorador do Sr. O Louco está fazendo neste momento?”
…
No Restaurante do Velho John.
Klein observou o garçom colocar um prato de peixe grelhado à sua frente. Estava embrulhado com algo que parecia palha e coberto com todo tipo de especiarias, algumas das quais ele não reconheceu.
O forte aroma penetrou no nariz de Klein e aumentou muito sua salivação.
“Como esperado do Arquipélago das Especiarias…” Klein estava prestes a pegar sua faca e garfo quando viu o garçom colocar duas coisas parecidas com galhos de árvore em seu prato.
“Pauzinhos?” Klein ficou chocado.
Então ele rapidamente se concentrou na suspeita: Roselle Gustav!
— Este é o tipo de talheres que você deve usar ao comer esgana-gata grelhada. Dizem que o imperador Roselle se inspirou nos costumes dos elfos — explicou o garçom.
“Os costumes dos elfos? Eles são de fato uma raça que gosta de cozinhar e comer iguarias… Ou melhor, é apenas uma desculpa que Roselle inventou…” Klein adivinhou, em grande parte como resultado de sua compreensão do caráter daquela pessoa em particular.
Pela manhã, ele foi a alguns hospitais da igreja em Bayam para fornecer cuidados paliativos para alguns moribundos, para ajudá-los a realizar seus desejos e se envolver em um nível mais profundo de atuação, mas não conseguiu encontrar um alvo adequado.
Isso não quer dizer que ninguém morreu no hospital, mas sim que todos tiveram parentes que os acompanharam ou testemunharam suas mortes. Não havia possibilidade de se disfarçar de morto, a não ser para assustar as pessoas.
“Vou para o bar onde os aventureiros se reúnem. Deveria haver muitos estrangeiros que poderiam morrer em um canto escuro como cães vadios, a fim de buscar riqueza no mar, enquanto suas famílias talvez nunca mais ouvissem falar deles…” Klein suprimiu seus pensamentos e se concentrou em sua comida deliciosa.
- Tipo de jogador que dá call (iguala a aposta) em muitas jogadas do poker.[↩]
Capítulo 522 – Colônia
Combo 24/50
A qualidade da carne certamente não era tão boa quanto a da carne de murloc, mas os temperos se misturavam para formar sabores em camadas claras que Klein ficou encantado por ter provado. Ele simplesmente não conseguia parar de comer depois da primeira mordida.
“Na verdade, existem alguns Beyonders locais que desejam deixar esse mundo pirata perigoso e levar uma vida normal. É completamente possível para eles ir para Backlund e abrir um restaurante baseado na culinária de Rorsted, vendendo peixe grelhado como especialidade. Com a aceitação da cidade para muitas coisas, seus negócios definitivamente não seriam ruins. O único problema é que muitos temperos não são tão baratos quanto aqui. O custo será muito alto, e um local deve ser escolhido para atender ao público-alvo…” Klein largou seus pauzinhos um tanto grosseiros e limpou a boca com um guardanapo, deixando a mente vagar.
Na sua opinião, os plebeus não conseguiam encontrar meios para enriquecer, principalmente porque não tinham visão suficiente. No entanto, a visão também era limitada pela educação que recebiam e pelas experiências cotidianas. Preso pela classe social, era muito difícil escapar dela e romper essa limitação. A forma mais eficaz era lutar por um nível superior de educação, e a segunda era arriscar e partir para a aventura. Claro, o risco era enorme e muitas pessoas desapareceram silenciosamente enquanto seguiam esse caminho.
Klein gastou 2 solis e 5 centavos nesta refeição, o que não era barato, mas ele sempre esteve disposto a gastar dinheiro em boa comida. Além disso, suas principais despesas foram pagas recentemente por Danitz.
Puxando o colarinho, colocando o chapéu e segurando a bengala preta, ele saiu do Restaurante do Velho John bem a tempo de ver um policial expulsando um vagabundo da rua.
Os nativos do Arquipélago Rorsted1 tinham a pele mais escura do que as pessoas do Continente Sul. Era próximo ao tipo de bronze que frequentemente resultava da exposição ao sol. Seu cabelo era quase todo escuro e naturalmente ondulado levemente. Eles eram bem diferentes dos colonos do Reino de Loen.
Faz menos de cinquenta anos que o local foi totalmente colonizado. A princípio, Loen havia trabalhado com os reis e chefes locais, sob o nome de Companhia Intermediária de Sônia, para extrair benefícios econômicos, mas depois, a administração da empresa rapidamente caiu na corrupção enquanto lutava pelo poder, até provocando o inimigo para ganho pessoal ao iniciar uma guerra. O que era ainda mais absurdo era que eles denunciavam uns aos outros, alegando que os seus concorrentes tinham recebido subornos. No que diz respeito a isto, encontravam um membro do Parlamento que os apoiasse. Durante as audiências parlamentares, eles atacavam uns aos outros, o que quase resultou em ações judiciais.
Os nativos nunca teriam imaginado que as pessoas poderosas, que conseguiam fazer com que os seus reis e chefes se curvassem, beijassem as solas dos seus sapatos e entregassem carrinhos e mais carrinhos de presentes, eram, na verdade, pessoas sem importância que nem sequer eram membros do Parlamento em Backlund. Embora a maioria deles viesse de famílias nobres, eles estavam no fim da linha de qualquer direito de herança.
Após essa disputa, o rei e o primeiro-ministro concordaram em resgatar as ações, encerrar a Companhia Intermediária de Sônia e enviar a sua frota e tropas para assumir o controle do Arquipélago Rorsted com força total, colocando-os sob um verdadeiro domínio colonial.
Atualmente, o arquipélago era governado pelo gabinete do governador-geral, Parlamento e Tribunais. Os escalões superiores eram todos de Loen, e alguns dos funcionários de nível médio eram membros do Parlamento e magistrados da corte, descendentes dos reis e chefes originais. Quanto aos cargos de baixo escalão, eles foram abertos aos nativos educados da região. Isso incluía policiais abaixo dos superintendentes.
Era um policial nativo que estava expulsando o vagabundo com um cassetete, e seu alvo também era de descendência distinta de Rorsted.
Assim que o policial viu Klein com sua sobrecasaca trespassada, meia cartola e bengala civilizada preta, ele imediatamente guardou o bastão, endireitou-se, manteve os pés juntos e fez uma saudação.
— Boa tarde senhor.
— Como posso ajudá-lo?
Klein sentiu uma mistura de emoções ao assentir gentilmente.
— Não há carruagens aqui?
— De acordo com o regulamento do gabinete do governador-geral, não é permitida a entrada de carruagens nesta rua. Você vai ter que caminhar até a rua adiante, — explicou o policial com medo e entusiasmo.
— Obrigado. — Klein o elogiou casualmente: — Você fala bem a língua de Loen.
O policial ficou tão agradavelmente surpreso que ficou excitado.
— Acho… acho que essa é uma qualidade essencial que um bom policial deve possuir.
Ele originalmente queria dizer que se sentia de Loen, mas temia que o cavalheiro ao seu lado acabasse com raiva.
Klein suspirou secretamente e caminhou lentamente até a esquina da rua.
Ao longo do caminho, ele viu que o estilo de roupa local era muito diferente do de cidades continentais como Backlund e Tingen. Era até diferente de portos como Damir e Bansy, que foram colonizados por mais de duzentos anos.
Um homem decente de Loen, vestido com um terno formal, usando cartola e gravata, e segurando uma bengala civilizada. Isso tornava as pessoas ao seu redor subservientes, com medo de olhá-lo nos olhos ou tocá-lo. O resto dos nativos ou mestiços gostava de combinar uma jaqueta grossa com calças largas, junto com um boné do continente. Eles não gostavam de preto e preferiam as cores: marrom, fulvo e cinza claro. Para Klein, isso era realmente um pouco estranho, mas também lhe dava a sensação de estar em um país estrangeiro.
Claro, os nativos de posição superior e os mestiços também imitavam o estilo de vestir de Loen, acreditando que isso era um sinal de civilização.
…
14h, Bar do Peixe-Espada, ponto de encontro aceito por aventureiros.
Não havia muitos clientes, então Klein abriu caminho facilmente entre as mesas até o bar.
Ele descobriu que o diferencial dos outros lugares era que havia três quadros-negros na lateral do bar, apoiados em prateleiras de madeira. Sobre eles havia avisos amarelados, com uma variedade de conteúdos, estranhos e diversos. Alguns contratavam guarda-costas, alguns procuravam ajuda para encontrar pessoas, alguns investigavam a situação em uma determinada ilha e alguns ofereciam uma alta recompensa pela cabeça de um determinado pirata, enquanto outros alegavam que haviam obtido um mapa do tesouro e queriam para formar uma equipe. Resumindo, os negócios que haviam sido divididos entre os detetives particulares e as empresas de segurança do Reino de Loen ainda pertenciam aos aventureiros daqui.
— Um copo de Zarhar. — Klein bateu na superfície do balcão do bar.
Era uma cerveja de malte local, barata e saborosa, com um sabor único. Era adorado por aventureiros, algo que Klein aprendeu com Blazing Danitz.
— Três centavos. — O barman olhou casualmente para o cliente, sem demonstrar qualquer mudança de atitude por causa do rosto desconhecido do estranho.
Com uma cerveja na mão, Klein sentou-se em uma cadeira alta em frente ao bar, bebendo pouco a pouco enquanto ouvia silenciosamente os bebedores ao seu redor. Através das conversas, ele procurou um alvo digno.
Depois de quase uma hora, quando o número de pessoas no bar aumentou, Klein finalmente ouviu algo que poderia ser útil.
Seu espírito foi abalado e ele ficou cada vez mais focado.
Havia quatro pessoas sentadas à mesa a menos de três metros dele. Eles sentiam pena de um homem chamado Wendt.
— Sempre pensei que Wendt estava no mar. Eu não esperava que ele estivesse em casa. Ele está muito doente.
— Suspiro, se eu tivesse batido na porta dele dois dias antes, ele não teria morrido. Você não sabe o quão aterrorizante era a sala. Cogumelos estavam crescendo em seu corpo em enormes faixas brancas.
— Porra! Pare com isso! Você não vê que estou comendo salsichas?
— Sim Sim Sim. O quarto de Wendt estava cheio de insetos, mariposas, moscas, borboletas, abelhas e baratas. Santo Senhor das Tempestades, eu não podia acreditar que este era um lugar onde um humano pudesse viver. Até a polícia que veio depois ficou chocada!
…
À medida que a conversa chegava aos seus ouvidos, Klein franziu ligeiramente a testa, sentindo que a morte de Wendt não era normal. Poucos dias depois de sua morte, seu cadáver já estava cheio de cogumelos e insetos rastejavam por toda a sala.
“Algo relacionado aos Beyonders? Com tal anomalia, a polícia definitivamente reportaria o assunto para a equipe de Punidores Mandatários… Parece que aconteceu três ou quatro dias atrás. As coisas que precisavam ser tratadas já deveriam ter sido tratadas…” Klein considerou seriamente se deveria fazer uma visita para dar uma olhada. No mínimo, o homem chamado Wendt era um aventureiro solitário em Bayam. Nenhum de seus parceiros quis ajudá-lo a transmitir a notícia de sua morte.
Depois de ouvir por um longo tempo, ele teve uma ideia aproximada de onde era o lugar que Wendt alugava. Era na vizinha Rua Chifre Negro, nº 47.
Depois de beber a última gota da cerveja Zarhar, Klein pôs o chapéu, saiu do bar e dirigiu-se para o apartamento.
Depois de entrar pela porta, ele semicerrou os olhos e murmurou para si mesmo: — O quarto que recentemente teve alguém morto.
Ele repetiu a afirmação sete vezes seguidas, usou sua bengala para chegar rápida e facilmente do lado de fora do quarto onde Wendt morava.
Ainda não havia sido alugada e a anomalia interna já havia sido tratada. Parecia não haver nada de errado com isso.
Klein guardou o papel que usara para abrir a porta, trancou a porta atrás de si e deu a volta com cuidado.
Depois de confirmar a situação, pegou extrato, óleos essenciais, ervas, pós e velas especiais e rapidamente montou um ritual de canalização de espírito em frente à cama.
Embora tivessem passado vários dias, tornando-se possível apenas obter as informações mais superficiais, desconexas e remanescentes, Klein achava que era melhor ter algo do que ter nada.
Sem dúvida, ele orou para si mesmo e entrou no espaço acima da névoa cinza. Ele respondeu e deu a si mesmo o poder de canalizar o espírito.
A chama da vela subiu de repente, tingida com um azul fantasmagórico enquanto balançava.
Klein apenas sentiu tudo silenciar, como se tivesse entrado em um reino que não pertencia à realidade.
Suas pupilas estavam completamente pretas e até o branco de seus olhos havia sido expelido.
Ele não precisava mais usar a técnica de adivinhação por sonhos. Tendo avançado para Sem Rosto, com a ajuda da névoa cinza que fez uma entrada inicial no mundo real, ele pôde ver diretamente a espiritualidade persistente de Wendt, uma vontade que se recusava a se dissipar.
Foram três cenas. Uma era de um Wendt alto, magro, moreno, de cabelos cacheados e traços marcantes chegando ao corpo de um cadáver descartado, surpreso ao ver um brilho dele antes de se condensar em uma joia verde cheia de uma aura de vitalidade. A segunda cena era de Wendt deitado em sua cama com os olhos fechados, a boca ligeiramente aberta. Sua pele estava coberta de cogumelos de todos os tipos, as baratas e mariposas ao redor empilhadas umas sobre as outras, e em seu peito, um colar de prata incrustado com a mesma gema verde de antes. A terceira cena era de uma moça bonita de cabelos louros sentada na beira do mar com os olhos levemente úmidos. Persistindo ao redor dela estava a voz relutante de Wendt.
— Raine, estou prestes a morrer. Estou muito arrependido, arrependido por nunca ter te dito que te amo. Eu quero que você se case comigo…
A imagem quebrou e a canalização do espírito chegou ao fim. Klein olhou em volta e viu que a casa ainda estava escura e sombria.
“Este sujeito é verdadeiramente azarado…” Klein balançou a cabeça e suspirou.
Ele já tinha uma ideia aproximada da causa da morte de Wendt — seu ato aleatório de pegar alguma coisa.
A grande maioria dos Beyonders não sabia sobre a Lei de Conservação e Indestrutibilidade das Características dos Beyonders, e nunca pensaram que os falecidos de sua espécie seriam capazes de liberar uma característica que poderia se tornar um ingrediente. Como esse processo era relativamente lento, era fácil ignorá-los. Portanto, depois de matar um Beyonder, eles geralmente revistavam o cadáver e o jogavam fora, fazendo com que transeuntes como Wendt tivessem sorte ou algumas outras criaturas no fundo do mar ou no deserto.
Wendt não sabia que era uma característica do Beyonder e pensou que fosse uma joia mágica; assim, fez um colar e o manteve junto ao corpo. Lentamente, ele foi corrompido pela influência e morreu em agonia.
- tbm chamado de arquipélago das especiarias[↩]
Capítulo 523 – Cooperação
Combo 25/50
Quando saiu da Rua Chifre Negro, nº 47, Klein já havia descoberto a situação geral de Wendt.
Ele havia se disfarçado de policial e aprendido com os vizinhos de Wendt.
“Ilha Symeem, a ilha no extremo do arquipélago Rorsted. De Bayam, leva de quatro a cinco horas para chegar de navio, e há apenas duas viagens por dia, às 9h e às 10h, respectivamente. Os pais de Wendt já morreram há muito tempo e ele não tem parentes. A única pessoa envolvida é uma garota que ele não consegue esquecer, Raine. Ela é o alvo perfeito para minha primeira atuação como outra pessoa. Mas só de pensar em como preciso confessar em nome de Wendt, parece tão estranho… Se a garota concordar… Droga, como vou encerrar as coisas…” Klein pensou com uma expressão preocupada.
Ele tentou se lembrar dos romances que leu e dos filmes e dramas de TV que assistiu, esperando encontrar a solução mais perfeita.
Logo ele teve uma ideia geral do que fazer, estabilizando seu humor no processo. Seus pensamentos começaram a se voltar para o assunto relacionado a Steel Maveti.
“Espero que a Srta. Mágica consiga um transceptor de rádio o mais rápido possível…” Klein suspirou silenciosamente e entrou em uma carruagem alugada.
…
Backlund, Burgo Cherwood.
Fors abriu uma carta que Xio trouxera.
Veio do romancista de ficção científica Aville, que teve o prazer de compartilhar com a senhorita Wall o futuro desenvolvimento e aplicações da tecnologia de rádio.
Fors pulou diretamente o conteúdo inicial e intermediário, seus olhos foram até o fim.
Ele explicou três tipos, com endereços detalhados e preços aproximados. O mais caro custava apenas doze libras. Fors assentiu levemente, sentindo que esta não era uma transação comercial muito importante.
De repente, sentiu que sua auto-estima estava um pouco inflada. Talvez por ter visto tantas transações de centenas e milhares de libras no Clube de Tarô, ela não prestava mais muita atenção a nada na faixa de dez libras.
“O Sr. Mundo tem os recursos e as finanças. No futuro, talvez eu precise comprar itens dele ou vender coisas que não preciso. Sim, vou apenas adicionar a postagem, meus custos de transporte e o preço dos materiais gastos para o ritual ao preço original…” Fors se decidiu rapidamente e inconscientemente olhou pela janela.
Backlund ainda estava sombria e escura, com uma leve garoa caindo. No entanto, a névoa não era tão densa quanto antes.
“Eu me pergunto quando receberei a bolsa estomacal do Devorador de Espíritos do O Sol…” Fors mal podia esperar para avançar.
…
Na casa dos Berg na Cidade de Prata.
Já tendo preparado a bolsa estomacal do Devorador de Espíritos e os materiais que o Sr. Enforcado desejava adquirir, Derrick não tinha pressa em sacrificá-los ao Sr. Louco
Ele planejou esperar um pouco mais, até que o chefe estivesse liderando uma equipe de expedição ou presidindo um ritual de sacrifício específico, antes de fazer uma tentativa.
“Esta é a forma mais segura e confiável… Sim, tenha cuidado, seja cauteloso!” Derrick lembrou a si mesmo antes de abrir o livro Corte do Rei Gigante — Livro da Rocha Negra, Edição Copiada à Mão.
Recentemente, ele estava lendo este livro antigo. A partir dele, conseguiu entender algumas das faces da Corte do Rei Gigante desde os tempos antigos.
De acordo com o tomo antigo, era um Tribunal de Deus!!
O tempo parecia ter congelado ali, como se estivesse suspenso em um crepúsculo eterno. Todos os edifícios eram extremamente grandiosos e magníficos, alcançando até as nuvens.
Os humanos que entravam eram excepcionalmente pequenos e reverenciavam o dono dessa cena do fundo de seus corações.
…
Backlund, Burgo Hillston, casa de Waymandy.
Depois de ouvir uma explicação, Emlyn White penteou o cabelo com a mão e perguntou intencionalmente: — Lorde Barão, esqueci de onde ouvi isso, mas havia uma cidade muito famosa chamada Cidade de Prata durante a Segunda Época ou no início metade da Terceira Época.
Waymandy era um barão vampiro cuja idade excedia duzentos anos. Ele não parecia velho e, em vez disso, parecia um cavalheiro maduro de trinta e poucos anos.
Seu cabelo preto estava bem penteado para trás e ele usava uma camisa de algodão vermelho escuro com um cachimbo marrom na mão. Enquanto desfrutava do calor da lareira, disse pensativamente: — Não, pelo menos na minha memória, não existia Cidade de Prata antes do Cataclismo.
Antes que Emlyn pudesse se deleitar com sua alegria, Waymandy disse para si mesmo: — Mas havia um Reino de Prata que foi originalmente governado pela Corte do Rei Gigante e mais tarde ficou sob sua jurisdição.
“Reino de Prata?” Emlyn White pensou um pouco e disse: — Lorde Barão, há algo mais específico?
Waymandy olhou para ele, sorriu e disse reminiscentemente: — O Reino de Prata tinha uma posição bastante especial na Corte do Rei Gigante. Eles não acreditavam diretamente no Rei Gigante, Aurmir, e ao invés disso, eles acreditavam na rainha da Corte do Rei Gigante, Omebella.
…
Cidade da Generosidade, Bayam, área das docas. Rua do Limão Ácido, Pousada do Vento Azul.
Klein parou na esquina da rua, abriu o pingente de topázio em seu pulso esquerdo e adivinhou para garantir que não houvesse perigo à frente.
Com isso em mente, voltou para a pousada, subiu ao terceiro andar e abriu a porta da luxuosa suíte.
Ele ficou um pouco surpreso ao encontrar Blazing Danitz já de volta, caído em sua cadeira reclinável, bebendo.
Após um momento de consideração, Klein perguntou calmamente: — Que horas são?
— Não tem um relógio? — Danitz murmurou.
Ele olhou para a parede à sua frente e leu a hora.
— 15h40…
Antes de terminar a frase, Danitz de repente recobrou o juízo, endireitou-se e riu secamente.
— Já fui aos locais onde posso obter informações e perguntei às pessoas a quem posso perguntar. Não há necessidade de ficar de fora por mais tempo. Isso aumentará o risco de exposição e afetará seu plano de caça!
Klein encontrou uma cadeira e sentou-se, e disse sem expressão: — Diga-me o que aconteceu.
— Que problemas poderia haver? Embora eu seja principalmente um aventureiro que caça tesouros, também sou um pirata qualificado em meio período. — Danitz sentiu que suas habilidades foram insultadas.
Depois de ser analisado por Gehrman Sparrow com um olhar frio, ele sorriu e fez um breve resumo dos lugares por onde passou, das pessoas que conheceu e das notícias que ouviu da manhã e da tarde.
Ao ouvir Danitz suspirar que o capitão de um navio fantasma chamado Alger sabia sobre Porto Bansy, Klein de repente teve vontade de franzir a testa.
“Com o relacionamento do Sr. Enforcado com a Igreja das Tempestades, mesmo antes de eu controlar o Mundo e mencioná-lo ativamente, ele não sabia sobre a anomalia no Porto Bansy, então como esse Alger poderia saber? Ele é alguma potência de alto nível na Igreja das Tempestades, disfarçado de pirata, ou alguém que tem algum tipo de relacionamento com os hereges em Porto Bansy? Hmm… O Sr. Enforcado tem estado ativo nos mares circundantes, então há uma possibilidade de que seja ele…” O coração de Klein se agitou ao relembrar as características do Enforcado.
Acima da névoa cinza, embora ele não pudesse ver claramente a aparência dos outros membros, ainda era óbvio se eles eram homens ou mulheres e qual era a cor de seus cabelos!
Klein ergueu a mão para impedir Danitz de falar. Ele disse em voz baixa: — Cabelo muito bagunçado, de cor azul escuro?
— Você o conhece? Esse cara não é simples! — Danitz suspirou.
“Como esperado… Heh heh, eu realmente não esperava encontrá-lo tão facilmente…” Klein não respondeu; em vez disso, ele se inclinou para frente e disse: — Continue.
Sem pensar muito nisso, Danitz deu uma descrição geral do que aconteceu depois e se explicou.
— Como você sabe, ninguém pode ter certeza de quando conseguirá alguma coisa ao tentar obter informações. Depois de encontrar todos que puderam ser encontrados, a única coisa que se pode fazer é esperar pacientemente. Isso com certeza vai demorar um pouco.
— Existe outra solução que não exige espera, — disse Klein deliberadamente em tom monótono.
— Que solução? — Danitz perguntou surpreso.
Klein cutucou os óculos de aros dourados, os cantos da boca se curvando em um sorriso.
— Use uma isca.
“Isca?” Danitz olhou para ele, momentaneamente confuso.
Em apenas um segundo, ele voltou a si.
Só ele poderia ser a isca!
Quanto à pesca do inimigo, ninguém se importava se a isca fosse engolida ou não. Só se importava se a presa pudesse ser retirada!
“Simplificando, a isca era uma espécie altamente arriscada!
— Haha, essa não é uma ótima solução. Sim, é o que minha intuição me diz. Eu deveria conseguir ganhar alguma coisa com o Teatro Vermelho. Vou lá dar uma olhada! — Danitz pegou seu casaco enquanto corria ansiosamente pela porta.
Klein originalmente queria seguir bem atrás de Blazing e ver se conseguia encontrar alguma pista, mas de repente ouviu camadas de orações ilusórias.
Veio de um homem.
Klein fez uma parou para pensar e entrou no banheiro.
Dez segundos depois, apareceu acima da névoa cinza. Ele viu a estrela carmesim que representava O Enforcado crescendo e encolhendo constantemente.
“Como esperado…” Klein sentou-se, recostou-se na cadeira e emanou sua espiritualidade.
A voz do Enforcado ficou mais clara:
— Honorável Sr. Louco, atualmente estou instigando uma chave relacionada à Contra-Almirante Iceberg. Conheci Blazing Danitz em um cassino e soube que ele era uma testemunha da anomalia no Porto Bansy. Também descobri que ele planeja unir forças com uma pessoa poderosa para lidar com Steel Maveti.
— Suspeito que Blazing Danitz esteja trabalhando com seu adorador, então rezei para você.
— Se este for realmente o caso, e se ele deseja receber um certo grau de assistência, posso ser de alguma ajuda.
“O Sr. Enforcado de fato adivinhou a identidade de Gehrman Sparrow… Ele provavelmente só tinha suas suspeitas, mas obteve a verificação com sucesso perguntando sobre Porto Bansy a Danitz… Isso também é bom. Com a ajuda de um morador local experiente, o plano para caçar Steel Maveti seria muito mais suave… A menos que afete diretamente o Louco, não há sentido para o Enforcado prender um adorador… A julgar pela sua expressão e atitude, ele não tem qualquer suspeita em relação ao Louco ainda… Eu não deixei nenhuma brecha…” Os pensamentos de Klein dispararam e ele rapidamente tomou sua decisão.
Depois de fazer uma adivinhação, ele conjurou O Mundo e cobriu o smurf com névoa. Ele o colocou em posição de oração e respondeu solenemente: — Honorável Sr. Louco, preciso de ajuda.
Depois de terminar esta cena, Klein jogou a voz junto com a cena na estrela carmesim que simbolizava o Enforcado.
Capítulo 524 – Encontro
Combo 26/50
17h, Avenida Oliveira, Loja de Adivinhação de Pam.
Alger Wilson empurrou uma porta de madeira marrom com painéis de vidro acima dela e entrou na cafeteria que tinha como tema o misticismo.
Ele pediu uma xícara de café Fermo do Vale da Paz nas Terras Altas das Estrelas do Continente Sul. Ele pegou as cartas de tarô que havia comprado antes e as colocou ao seu lado. A carta do topo era O Enforcado, representando um anjo pendurado de cabeça para baixo com as mãos amarradas nas costas.
Ao contrário desta manhã, ele vestia uma túnica clássica escura e usava um barrete de clérigo, como um feiticeiro ou mago do folclore.
Depois de respirar silenciosamente, Alger tomou um gole de café lentamente. Ele não demonstrou nenhuma ansiedade por esperar.
Depois de cerca de cinco ou seis minutos, a grossa porta de madeira marrom se abriu novamente e um jovem com um casaco preto e meia cartola entrou.
A aparência do cavalheiro não tinha nem trinta anos. Seu rosto era magro e anguloso. Ele tinha um temperamento maduro e sombrio. Não foi outro senão Klein quem modificou ligeiramente sua aparência e mudou sua personalidade.
Ele não usava óculos com armação dourada, mas sua visão não foi afetada. Com uma análise casual com os olhos, seu olhar pousou nas costeletas azul-escuras de Alger.
Klein olhou para baixo e viu a carta do Enforcado colocada virada para cima no baralho.
Sem dizer uma palavra, ele se aproximou, tirou o chapéu e sentou-se em frente a Alger. Ele disse com um sorriso sombrio: — Eu gostaria de fazer uma adivinhação.
Enquanto falava, já havia percebido a aparência do membro mais antigo do Clube de Tarô.
Traços faciais profundos, contornos ásperos, com um aspecto claro e envelhecido. É óbvio que ele era uma pessoa adepta da luta e costuma estar ao ar livre.
“Sua pele é bronzeada, mas difere da dos nativos. Ele é como o resultado de um loenense puro sendo espancado pela luz durante anos, mas o cabelo azul escuro é mais peculiar, algo que não pertence a Loen. É mais perto dos colonos da Baía de Desi, que vivem na região do Mar Berserk.”
“Sangue mestiço…” Klein fez seu julgamento.
Alger olhou para o cavalheiro através dele, sobrepondo lentamente sua imagem com a do Mundo. Então, empurrou a carta de tarô e disse em voz baixa: — Isso requer que você embaralhe e corte suas próprias cartas.
Klein estendeu a mão e as pegou, abrindo-as completamente. Em seguida, ele as juntou e embaralhou.
Ele cortou as cartas continuamente, tirou três cartas e as colocou em uma disposição de passado, presente e futuro.
Klein recostou-se lentamente, mas virou a carta do meio do tarô com a mão direita. Mostrava uma mulher nua usando apenas um lenço de seda roxo, cercada por uma guirlanda verde como uma porta.
Esta era O Mundo, de número 21. O número 22 voltou a 0, simbolizando O Louco.
— Como devo interpretar isso? — Klein perguntou deliberadamente.
Embora O Enforcado não tivesse mencionado explicitamente que O Mundo era o adorador do Louco, Klein não achava necessário esperar o contrário. Ele sentiu que ser honesto ajudou a estabelecer sua imagem — se Alger não tivesse adivinhado, então foi um ato de abertura e confiança. Se Alger já soubesse do assunto, faria o Mundo parecer à vontade, como se tudo estivesse ao seu alcance.
“E-ele sabe que eu sei? Ele já acredita que eu adivinhei antes de levantar o assunto acima da névoa cinza? Impressionante…” O coração de Alger disparou quando ele respondeu em um ritmo moderado: — Está invertido. Significa que as coisas vão falhar por falta de preparação.
— Que tipo de preparativos são necessários? — Klein assentiu pensativamente e perguntou.
Alger pegou de volta todas as cartas de tarô, exceto O Mundo, e habilmente embaralhou e cortou as cartas.
Então, ele abriu a carta de cima.
Era O Hierofante!1
A voz de Alger permaneceu profunda e baixa.
— Você precisa de conselhos. Você precisa da ajuda da fé e da religião para evitar seguir o caminho errado.
Sem esperar que Klein falasse, ele seguiu a sequência e virou a segunda carta. Nela estava a Lua que dominava a terra.
— Você ficará confuso, exausto e vagando em seus sonhos, mas isso é apenas temporário.
Em seguida, Alger entregou uma terceira carta de tarô; era o Sol.
— Tudo passará e a luz brilhará sobre a terra, — falou ele como um charlatão.
Klein permaneceu em silêncio por alguns segundos, depois aparentemente pediu confirmação: — Igreja, sonho, sol?
Uma sugestão de sorriso se espalhou pelo rosto de Alger. Ele assentiu levemente e disse: — Isso mesmo.
Ele havia escondido dicas para o plano durante a adivinhação do tarô.
Na verdade, em uma situação em que ele não tinha nada a ver com o assunto e nem sequer era notado, não havia necessidade de ser tão diplomático. Ele poderia ter descrito as coisas em detalhes diretamente, mas Alger sentiu que ainda precisava testar um adorador como O Mundo. Ele queria saber se era inteligente o suficiente, em vez de confiar em sua força.
Se a inteligência deles estivesse no mesmo nível, Alger sentiu que eles poderiam cooperar mais no futuro. Não havia necessidade de conversar muito entre pessoas inteligentes; pelo contrário, tentaria não envolver o Mundo nos seus próprios assuntos. Ele só pediria ajuda quando precisasse de um ajudante, a menos que o Sr. Louco tivesse outras ordens.
Agora, a resposta do O Mundo e as apresentações anteriores confirmaram que ele era astuto, cruel e experiente.
“Heh, eu sou um especialista em cartas de tarô… Nesses assuntos, Sr. Enforcado, você é apenas um novato…” Klein riu secretamente, menosprezando-o interiormente.
A mensagem escondida na interpretação do Enforcado era muito simples. O Hierofante quis dizer que queria informar a Igreja das Tempestades sobre Blazing Danitz e Steel Maveti, e então usar o poder dos Punidores Mandatários para dividir o inimigo e colher os benefícios.
Isso era algo que Klein usava com frequência, então não houve dificuldade de compreensão.
As cartas da Lua e do Sol que se seguiram foram um lembrete e um aviso do Enforcado.
Como os Punidores Mandatários estavam envolvidos, uma certa cautela teve que ser tomada. De acordo com a experiência de Alger, seus colegas em Bayam definitivamente usariam um Artefato Selado que poderia forçar muitas pessoas dentro de seu alcance a cair em um sonho, ao lidar com questões semelhantes. Sobre Maveti, significava que deveria haver um item específico no domínio do Sol que o visasse.
“Sou imune a sonhos, então não tenho medo do Sol…” Klein estendeu a mão e virou a carta invertida O Mundo, colocando-a em sua posição correta, significando que esse plano era viável e que ele faria preparações.
Alger ergueu a cabeça e respirou fundo.
— O mestre aqui é especialista em aromaterapia. Ela pode usar as fragrâncias de diferentes óleos essenciais, extratos, incensos e essências florais para tratar problemas emocionais correspondentes e pacificar a mente inquieta. Você quer tentar?
“Usando o ponto de contato na Avenida Amyris?” Klein sorriu em resposta.
— OK.
Os dois se entreolharam enquanto permaneciam imóveis. Eles pararam mais de falar sobre a aromaterapia, pois os dois já tinham tudo planejado.
Klein não ficou mais tempo do que o necessário. Ele tirou o relógio de bolso, olhou para ele e levantou-se lentamente.
Alger tirou o sorriso, pressionou a mão no peito e fez uma leve reverência.
— Vamos louvar a Deus. Todos os resultados da adivinhação vêm de Sua revelação.
“Ah, você até sabe como expressar sua lealdade…” Klein tentou conter o riso enquanto respondia sério, imitando Alger: — Vamos louvar a Deus.
Ele deu dois passos para trás, então parou de repente e olhou para trás, para Alger, rindo enquanto colocava o chapéu.
— Francamente, você não é adequado para esse tipo de roupa.
“Ah?” Alger não conseguia acompanhar a linha de pensamento do Sr. Mundo.
Quando Klein saiu da cafeteria temática, Alger retraiu o olhar e olhou para o espelho no canto e deu uma boa olhada em si mesmo.
Inicialmente, ele não achou que houvesse nada de errado em usar aquilo. No entanto, após a observação do Mundo, ele achou mais inconsistente quanto mais olhava para si mesmo. Finalmente, entendeu por que ele havia dito aquilo.
Um sujeito que parecia grosseiro e endurecido, parecendo capaz de convocar cem marinheiros a qualquer momento para espancar seu oponente ou pegar um machado e cortá-los em pedaços, realmente não deveria estar usando um manto clássico de feiticeiro tão misterioso. Isso tornou seu comportamento um tanto anormal.
…
Catedral das Ondas.
Alger, que havia voltado a vestir suas roupas originais, manteve-se discreto e seguiu os fiéis até o salão. Aproveitou a confissão para se encontrar com o bispo, Chogo, através do padre responsável.
Depois de saudar, foi direto ao assunto.
— Vi Blazing Danitz, que afirma que a chave que a Contra-Almirante Iceberg possui não tem nada a ver com o tesouro da Morte e que eles estão até dispostos a vendê-la.
— Ele me confiou a missão de anotar o paradeiro de Steel Maveti. Aparentemente, ele foi ferido por este segundo imediato do Almirante do Sangue e está com pressa para escapar de sua perseguição.
— Excelência, desejo divulgar esta notícia, fazendo com que Steel Maveti e seus subordinados tenham sucesso em encurralar Blazing Danitz. E desejo aproveitar esta oportunidade para capturá-los todos ou executá-los no local.
— Isso será capaz de efetivamente manter sob controle a arrogância dos piratas.
Chogo revelou um olhar de aprovação.
— Muito bom. A maneira como você faz as coisas é melhor do que eu esperava.
Alger respondeu com um olhar de humildade: — Tudo isso decorre da orientação do Senhor e também de seus ensinamentos.
— À noite, encontrarei um alvo adequado para divulgar esta notícia. Se eu vier orar novamente, isso indicará que Steel Maveti temporariamente não está agindo. Se eu não aparecer, significa que posso estar contido por ele ou por seus subordinados para evitar que qualquer notícia vaze. Isso significa que eles caíram na armadilha.
Depois de dar detalhes sobre o local e outros assuntos, Alger voltou ao confessionário e saiu como de costume.
…
19h15, Bar Folha de Amyris.
Alger, vestindo calças largas e uma toalha de cabeça enrolada em seu cabelo azul escuro, estava parado ao lado de um ringue de boxe e segurava um copo de Lanti Proof na mão. Com uma expressão zombeteira no rosto, ele olhou para os dois competidores com hematomas por toda parte.
Logo, percebeu que seu alvo havia entrado na sala e estava indo direto para o balcão do bar.
Depois de um tempo, ele se sentou ao lado do homem magro e disse com uma risada: — Ouvi dizer que Steel chegou a Bayam.
O homem inclinou a cabeça em alarme e respondeu com um sorriso falso: — Por que não sei sobre isso?
— É mesmo? Parece que Blazing me enganou! — Alger bateu no balcão do bar e bebeu um gole de álcool.
— Blazing… Danitz? — os olhos do homem brilharam quando ele perguntou hesitante.
— Sim, é ele! — Alger cerrou os dentes. — Eu o vi esta manhã no Casino Moeda Dourada. Este maldito sujeito afirmou que Steel estava em Bayam. Pui! Como ele ousa mentir para mim!
Os olhos do homem moreno e magro dispararam ao redor sem interromper.
Ele terminou de ouvir em silêncio, levantou-se e riu.
— Esqueci que tenho algo para fazer. Devemos ter um jogo de cartas outra hora.
Ele deu um tapinha no ombro de Alger e, aparentemente sem pressa, saiu do bar rapidamente.
Alger segurava um copo de álcool, virando-se para olhar para suas costas. Seus olhos pareciam profundos e sombrios, e não havia sinais de sorriso nos cantos de sua boca.
- Hierofante é o termo usado para designar os sacerdotes da alta hierarquia dos mistérios da Grécia e do Egito. É o sacerdote supremo, que pode ser chamado também de Sumo Sacerdote[↩]
Capítulo 525 – A Tempestade Calma
Combo 27/50
Olhando para o relógio de parede e vendo que já passava das oito horas, Alger largou a caneca de vidro com álcool e abriu caminho entre os bêbados até a rua.
Como o Arquipélago de Rorsted era rico em carvão, Bayam era como as cidades continentais de Backlund e Porto Pritz. Suas ruas eram ladeadas por altos postes de luz pretos, e a luz do gás em chamas se espalhava pela grade de metal, iluminando as ruas relativamente limpas.
Alger tirou o lenço de cabeça e lentamente entrou em um beco lateral. Em um beco sem saída, ele sentiu o cheiro de urina misturada com álcool. Embora o Bar Folha de Amyris tivesse um banheiro, claramente não era suficiente para os clientes durante os períodos de pico. Alguns dos bêbados que não conseguiam se conter só conseguiam encontrar um lugar isolado para se aliviar.
O luar vermelho penetrou nas nuvens e brilhou no beco. Enquanto Alger ainda estava pensando se deveria fazer um ato mais convincente, uma voz firme e penetrante veio de trás dele.
— Você vazou de propósito as informações sobre Blazing para nós?
“Ele não é estúpido…” Alger murmurou para si mesmo enquanto se virava lentamente, como se estivesse se preparando para um ataque surpresa.
Sete ou oito passos adiante, ele viu uma pessoa encostada na parede.
A pessoa tinha cerca de 1,78 metros de altura e usava um chapéu em forma de barco. Seu rosto era fino e pontiagudo, e tinha um ar de agressão.
Ele tinha uma mecha de cabelo preto caindo, meio que escondendo os olhos verde-escuros do lado esquerdo, o que suavizava sua própria frieza.
Embora muitas vezes houvesse uma grande diferença entre um pôster de procurado e a pessoa em questão, muitos piratas famosos nem mesmo usavam disfarces enquanto vagavam pela cidade. Como membro da Igreja, Alger tinha visto muitos retratos quase fotográficos desenhados com rituais e participado de convenções de piratas. Ele ainda conseguiu vincular com sucesso a pessoa à sua frente a um nome nos avisos de recompensa.
Ele não expressou esse ponto e hesitou deliberadamente antes de perguntar: — Calm Squall?
Ele era o principal ajudante de Steel Maviti, um Beyonder que era bom em controlar suas emoções e pensar com calma, mas também era desumano e com uma recompensa de 1.500 libras oferecida por ele. O homem puxou seu blusão preto e revelou um sorriso vazio.
— Posso negar isso?
— Bem… provavelmente não, assim como você não pode negar que mencionou Blazing deliberadamente para Oamaru. Ele não é alguém que gosta de usar o cérebro, o completo oposto de mim.
— Nunca pensei em mentir. Eu só desejo obter algum pagamento pelas notícias que você recebeu de mim. Entre Blazing, que está sozinho, e Steel, que tem tantos ajudantes, qualquer um com um cérebro saberia qual escolher. Claro, eu desejo que você mantenha isso em segredo. Não quero ser perseguido pela Contra-Almirante Iceberg, — Alger respondeu francamente.
Squall acenou com a cabeça vagarosamente e disse: — Diga-me os detalhes.
— Assim como eu mencionei antes. Encontrei e reconheci Blazing no Casino Moeda Dourada. Ele me encarregou de tomar nota do paradeiro de Steel. Heh heh, parece que ele deseja lançar um contra-ataque, — disse Alger com escárnio. — Nós concordamos com um ponto de contato. Eu acredito que esta informação vale pelo menos 1.000 libras.
— 1.000 libras? Olhe para a lua carmesim. Você está sonhando!? — Squall zombou. — Isso pode ser uma armadilha. Você não entende isso? Blazing pode muito bem ter encontrado ajudantes, e é por isso que ele se atreve a nos procurar.
— Não cabe a mim julgar se é uma armadilha ou não. 500 libras. Menos que isso, e prefiro fingir que nada aconteceu. — Alger tentou argumentar com base na razão da recompensa.
— 300 libras. Você tem que me seguir em algum lugar e ficar lá por algum tempo. É para evitar que você venda esta notícia para outras pessoas e estrague nossos planos. Pagaremos quando capturarmos Blazing com a informação que você forneceu ou quando canalizarmos o espírito dele. Não se preocupe. Comida, álcool e cama serão gratuitos. Independentemente disso, você teve sorte! Se houver algum acidente que tenha resultado de você, hehe. Eu acredito que você saberá o resultado, — Squall sugeriu com um tom que não permitia recusa.
“Com certeza, assim como eu esperava, com meu passado desconhecido e eu não sendo muito perigoso, a possibilidade de eles escolherem a detenção temporária é muito maior do que me silenciar… No entanto, também fiz preparativos para o pior cenário. Contanto que eu não seja muito descuidado, escapar não é um problema…” Alger deliberadamente agiu como se estivesse em um dilema ao dizer: — Não mais do que dois dias, ou minha tripulação partirá com meu navio.
— Vou informá-los se exceder dois dias. — Em algum momento, um bisturi afiado apareceu na palma da mão de Squall, e ele o fez pular e girar como um acrobata.
Depois que Alger descreveu em detalhes o ponto de contato na Avenida Amyris, nº 15 e os métodos de comunicação correspondentes, Squall não falou mais nada. Ele se virou e conduziu Alger enquanto eles viravam em cada esquina, e chegaram a uma rua desconhecida antes de entrar em uma casa desconhecida.
— Faz muito tempo que não nos vemos, capitão de cabelo azul de um navio fantasma. — A porta foi aberta por um velho com cabelos mais brancos do que pretos. Ele estava vestido como um local e usava um par de pantalonas largas.
— Velho Quinn. Você realmente é o oficial de inteligência do Almirante do Sangue… — Alger disse deliberadamente com espanto.
O Velho Quinn riu e disse: — Sempre há alguma verdade nos rumores. O que você imagina ser falso pode muito bem ser real.
Ele não acendeu a luz de gás na parede, mas carregava uma vela prateada em sua mão enquanto guiava Alger e Squall pelo corredor escuro até um porão espaçoso e sem janelas.
— Você vai ficar aqui por um tempo. Meus amigos e eu ficaremos encarregados de vigiá-lo e também fornecer-lhe álcool e comida, — disse o velho Quinn com uma risada. — Para mostrar nossa sinceridade, não vamos desarmá-lo.
— Tudo bem. — Alger tomou a iniciativa de caminhar até a cama baixa no porão.
O Velho Quinn fechou a pesada porta de pedra e a trancou atrás de si.
Squall não ficou lá, mas se afastou apressado, checando repetidamente para ver se estava sendo seguido.
Depois de mudar para uma carruagem alugada, ele chegou a um burgo de Loen em Bayam. Era também a área residencial da classe alta.
Ao entrar em um bangalô no jardim, Squall viu Maveti sentado em um sofá na sala, esperando por ele. Os outros estavam deitados, em pé ou sentados em semicírculo, com fantoches e zumbis atuando como guardas ao seu redor.
Os lábios de Steel eram grossos, sua pele morena. Seu cabelo estava enrolado como bolas de aço frequentemente vistas nas fábricas.
— A informação é confiável? — Os músculos de seus braços tremiam, exalando vibrações de tremenda força. Porém, todo o seu ser emanava uma sensação fria e sinistra, como se ele não fosse uma criatura viva.
Squall assentiu.
— Ele é um capitão pirata que serve ao dinheiro. Já o detive na casa do Velho Quinn. Se realmente houver um problema, ele definitivamente não conseguirá sair daquele lugar com vida. Acho que ele sabe disso muito bem.
Neste ponto, Squall revelou um sorriso frio.
— No entanto, ainda temos que ficar atentos a qualquer acidente. Isso pode ser uma armadilha armada por Blazing.
— Você tem alguma ideia? — Maveti perguntou diretamente.
A primeira coisa que viu foi um pirata deitado em um sofá. Ele estava vestindo uma túnica local marrom e girando um chapéu de palha marrom-amarelado com os dedos.
Este era o vice de Maveti nesta rodada de operações. Ele era o capitão do sexto navio que foi perdido na batalha com o Contra-Almirante Crepúsculo, Amoreiras de Sangue Hendry. Ele tinha uma recompensa de 3.800 libras.
— Está claro que Squall tem um plano. — Hendry usou o chapéu de palha para cobrir o rosto pálido.
Squall riu e disse: — Aquele aventureiro, John Smith, não enviou Mordor para se juntar a nós disfarçado? Vamos vazar deliberadamente a notícia para ele, fazendo-o pensar que ainda estamos esperando por ajuda e que só podemos agir depois de amanhã ou três dias depois.
— Aqueles bandos de aventureiros gananciosos definitivamente não deixariam Blazing escapar. Eles definitivamente vão se interessar por ele. Quando chegar a hora, podemos encontrar um lugar para assistir ao show. Se houver algum acidente, serão eles que arcarão com o peso das coisas. Se tudo for bem-sucedido, também podemos abatê-los!
— Tudo bem. — Os globos oculares de Steel Maveti moveram-se levemente, irradiando intensa sede de sangue.
…
Nas primeiras horas da manhã, tudo estava pronto.
Amoreiras de Sangue Hendry trouxe uma mala de couro, tirou um tapete azul-pavão e lentamente o estendeu à sua frente. Havia muitos padrões misteriosos nele que tinham um toque não humano.
Maveti, Squall e dois outros Beyonders, assim como oito zumbis e fantoches, tomaram seus lugares nele.
Hendry foi o último a entrar. Fechando os olhos pela metade, ele recitou uma única palavra em élfico, — Voo!
O tapete azul-pavão apertou-se repentinamente e flutuou para cima, levantando todos do chão e no ar enquanto voavam em direção à Avenida Amyris.
Durante esse processo, Hendry puxou um lenço preto e sacudiu o pulso, transformando-o no céu noturno que magicamente cobria todos os seus rastros sob o luar.
Em cerca de sete a oito minutos, eles chegaram à área próxima ao nº 20 da Avenida Amyris. Na diagonal entre eles estava a casa-alvo.
Eles não avançaram. Em vez disso, deixaram o Tapete Voador pairar silenciosamente na frente da copa de uma árvore grossa enquanto observavam a situação.
O tempo passou, segundo a segundo, enquanto Hendry estabilizava o item místico. Não havia sinais de falta de espiritualidade.
A noite passou lentamente e o horizonte foi inundado por um leve brilho vermelho. O sol estava prestes a nascer e a gangue de piratas liderada por Steel Maveti começou seus preparativos para encontrar outro local adequado para vigilância diurna.
Neste momento, uma figura moveu-se agilmente pelos telhados com as costas dobradas, chegando acima do nº 15 da Avenida Amyris.
Ele usava uma capa preta, sobrancelhas amarelas e olhos azuis escuros. Suas características e contornos faciais eram relativamente suaves. Não era outro senão Blazing Danitz!
Danitz olhou em volta cautelosamente por um momento, depois subiu pela chaminé elevada, enfiou a mão por ela e deslizou para baixo.
“Ele está realmente aqui?” Steel Maveti, Hendry, Squall e companhia sentiram seu ânimo melhorar ao mesmo tempo.
Neste momento, várias figuras surgiram das chaminés e da periferia das casas 13, 14 e 17. Eles correram com posturas rápidas e potentes, quebrando janelas, abrindo as portas ou usando a chaminé para correr para a casa 15 de posições diferentes.
Capítulo 526 – Sonho da Eternidade
Combo 28/50
O Arquipélago Rorsted era o ramo governante do Reino Loen nas áreas centrais do Mar Sônia. Da mesma forma, havia uma diocese chave da Igreja das Tempestades. Tinha um diácono de alto escalão, que fazia parte do Conselho de Cardeais, aqui permanentemente estacionado.
É claro que mesmo um pirata no nível de Almirante pode não ser capaz de colocar uma pessoa tão poderosa em ação, muito menos quando se tratava de um segundo imediato e um contramestre. Como resultado, coube ao Diácono Cordoba Roye, que aceitou alegremente a ordem e liderou duas equipes de Punidores Mandatários para ativar os Artefatos Selados 2-37 e 2-166. Eles ficaram de espreita a uma distância da Avenida Amyris, nº 15, para estarem absolutamente seguros.
Da perspectiva de Cordoba Roye, uma equipe de Punidores Mandatários com dois Artefatos Selados era suficiente para lidar com o grupo de piratas composto por Steel e Blazing Danitz, mas a intenção deste último de ficar de olho no paradeiro de seus perseguidores o deixou preocupado. Instintivamente, ele sentiu que havia um problema, então convocou uma equipe adicional de Punidores Mandatários.
“Na verdade, apenas ter 2-37 é suficiente…” Enquanto esperavam, Cordoba Roye suspirou de repente.
Na sua opinião, este Artefato Selado seria o pesadelo de Steel, Blazing e companhia.
Ele fechou os olhos e a informação correspondente apareceu em sua mente.
“Número: 37.”
“Nome: Sonho da Eternidade.”
“Grau de perigo: 2 – Perigoso. Deve ser usado com cuidado e moderação. Só pode ser aplicado para operações que requeiram três ou mais pessoas, um diácono ou bispo da diocese.”
“Classificação de segurança: Bispo, Capitão de Equipe e acima.”
“Método de vedação: Coloque em água fervente.”
“Descrição: Tem a aparência de um coração. É de cor preta, parece gelado ao toque e está cheio de buracos, muitas vezes emitindo um som semelhante ao de uma flauta.
“Este item é originário de uma tribo primitiva de Balam Oeste, no Continente Sul. Eles têm bruxos espirituais como seus líderes e são noturnos.”
“Uma companhia do exército Loen conquistou a tribo, pegou o objeto que veneravam no altar e, na semana seguinte, houve casos de soldados agindo de forma anormal, enlouquecendo, cometendo suicídio e assim por diante.”
“Pesquisas mostram que ao entrar em contato com esse item, você entrará em um longo sonho. Se não for acordado por outra pessoa, permanecerá para sempre naquele mundo ilusório. Superficialmente, eles pareceriam frustrados, medrosos e confusos. Os estados mentais e biológicos da pessoa mudarão gradualmente.”
“Os pesquisadores que foram acordados ainda não conseguiram diferenciar a realidade dos sonhos por muito tempo, o que levou a uma série de acontecimentos trágicos, incluindo, mas não se limitando a, expressar amor aos seus superiores, beijar a boca de uma cobra venenosa, sofrer de depressão, despir-se e correr sem roupa, e tentar tomar banho em água fervente… Se não fossem transferidos para outra cidade, os únicos desfechos possíveis seriam a loucura e o suicídio.”
“Este item pode ser usado, fazendo com que todas as criaturas dentro do entorno do alvo caiam no mesmo sonho… O usuário pode escolher o alvo até certo ponto e excluir companheiros… O raio efetivo é de no máximo cinquenta metros. Além disso, sobrecarregaria tremendamente o usuário, causando graves danos mentais… O usuário entrará em um estado de incapacidade de distinguir a realidade dos sonhos após o uso, e terá que deixar a cidade onde 2-37 está localizado para ter qualquer chance de recuperação.”
“Muitos exemplos (ver Apêndice) mostram que mesmo sem contacto, este item pode afetar grandemente a população circundante, a menos que seja colocado em água fervente…”
“Apêndice:”
- 1. É semelhante aos efeitos de um Pesadelo do caminho Meia Noite, mas é mais proeminente e incontrolável.
- 2. Exemplo 1: Certa vez, um Guardião esqueceu de adicionar carvão, fazendo com que o fogo se apagasse e a temperatura da água fervente caísse. Ele logo teve uma reação anormal e suspeitou-se que estava sonhando com uma garota amada. Ele começou a fazer uma confissão apaixonada à sua luva e tentou estabelecer uma relação além da amizade com ela;
- Exemplo 2…
Enquanto seus pensamentos se agitavam, Cordoba Roye de repente viu Blazing Danitz, o quarto contramestre do Sonho Dourado, chegar a este ponto de contato para coletar informações.
Ele gesticulou com a mão, sinalizando aos Punidores Mandatários para abrirem a caixa dourada gravada com numerosos símbolos e padrões mágicos antes de retirar o Artefato Selado 2-37 que estava embebido em água fervente.
A caixa dourada continha outro Artefato Selado, 2-166.
Poderia manter as temperaturas originais dos objetos internos e, até certo ponto, poderia mudar o clima, produzindo chuva de Água Sagrada do Sol.
É claro que também teve efeitos muito negativos; caso contrário, os Punidores Mandatários o teriam usado por muito tempo para selar 2-37, em vez de usá-lo como um truque temporário. O efeito negativo mais inaceitável era que não importava qual objeto permanecesse em contato prolongado com ele, ficaria infectado com as características da vida, e também acreditaria piamente no Eterno Sol Ardente. Dentro dos Punidores Mandatários, já havia aparecido uma mesa que cantava louvores ao Eterno Sol Ardente todos os dias, e havia uma vela que desejava acender-se a cada segundo para purificar tudo.
Em resposta, os irascíveis Punidores Mandatários transformaram a mesa em uma pilha de lenha e a acenderam usando a vela mencionada.
Vendo as pessoas aparecerem uma por uma e correndo em direção à Avenida Amyris nº 15, Cordoba Roye não hesitou em pressionar a mão direita para baixo, ordenando ao membro da equipe ao lado dele que ativasse o Artefato Selado 2-37.
Uma escama de peixe ilusória apareceu imediatamente na superfície da palma daquele membro, e ele pegou diretamente o Artefato Selado que lembrava um coração escuro como breu, fora da água fervente.
O som melodioso de uma flauta soou e uma escuridão densa envolveu a casa de número 15 da Avenida Amyris.
A cena diante do aventureiro John Smith permaneceu a mesma. Ainda era a sala de estar vazia e sem mobília e o Blazing Danitz vestido de preto. Ele não parecia estar em um sonho.
Eles correram com todas as suas forças, atiraram e usaram suas próprias habilidades para ferir Blazing com sucesso e capturar o famoso pirata que tinha uma recompensa de 3.000 libras e estava envolvido com a Chave da Morte.
No entanto, no mundo real, estavam sentados com as pernas para cima, ou nadando com os braços estendidos, ou usando os dedos como armas, com a boca fazendo sons de tiro.
— Agora! — Cordoba Roye saiu de seu esconderijo e correu para a casa na Avenida Amyris. Os outros membros da equipe de Punidores Mandatários foram divididos em dois grupos e começaram a cercar a casa de diferentes posições.
Antes de Cordoba chegar, a sala já estava bem iluminada, como se o sol estivesse nascendo. Água pura e sagrada escorria como chuva. Nada menos que o Artefato Selado 2-166 sendo usado.
À distância, o Tapete Voador flutuava silenciosamente na escuridão. Assim que Steel Maveti e os outros viram os Punidores Mandatários aparecer, eles imediatamente entenderam que esta era de fato uma armadilha preparada por Blazing Danitz.
— Esse filho da puta, ele realmente desertou para a Igreja das Tempestades! — Maveti rosnou enquanto a mania brilhava em seus olhos.
Amoreiras de Sangue Hendry olhou para Calm Squall e elogiou-o sinceramente: — Felizmente, não fomos descuidados.
— Na verdade, eu não esperava que um burro tolo como Blazing Danitz cooperasse com a Igreja das Tempestades, — disse Squall calmamente. — Talvez o ferido já tenha sido capturado pelos Punidores Mandatários, e ele não teve escolha senão cooperar com eles.
Quando estavam prestes a sair, viram algo saindo das sombras do lado de fora da casa de número 15 da Avenida Amyris. Algo estava grudado no chão e se afastando rapidamente.
— Blazing! — Steel Maveti relembrou as cenas de sua emboscada fracassada.
— Danitz! — Hendry também reconheceu o homem que tentou escapar com seus poderes mágicos.
Squall ficou surpreso por um momento antes de perceber.
— Ou Blazing Danitz deseja usar esta oportunidade para escapar do controle dos Punidores Mandatários, ou ele tem outras armadilhas para usar contra nós; no entanto, por algum motivo, os Punidores Mandatários foram atraídos, então não teve escolha senão desistir e fugir.
— Independentemente disso, esta é uma oportunidade! — Hendry olhou para os Punidores Mandatários que haviam invadido a casa. — Enquanto aproveitarmos este momento, seremos capazes de matar e tirar Blazing debaixo do nariz dos Punidores Mandatários!
As esperanças de Steel Maveti aumentaram momentaneamente quando seus olhos revelaram uma aparência anormal de mania.
Depois que Squall assentiu, ele disse aos outros dois Beyonders: — Peguem meus zumbis e fantoches e protejam esta posição. Assim que os Punidores Mandatários estiverem aqui, usem-nos para criar o caos e aproveitem a oportunidade para escapar!
— Sim chefe. — Os dois piratas Beyonders pularam do Tapete Voador ao mesmo tempo que os zumbis e fantoches.
O tapete azul-pavão fez uma curva e disparou à frente de Blazing.
— Forneça-nos apoio. Esteja principalmente em guarda contra o ambiente. Estou preocupado que Danitz tenha outros ajudantes, — Squall aproveitou o momento e disse para Hendry.
Um sorriso apareceu no rosto pálido de Hendry.
— Tudo bem!
Sem dizer mais nada, Squall acenou com a cabeça para Steel Maveti.
Contando com a vantagem de estar no alto do céu, Maveti foi capaz de distinguir as sombras normais, determinando a direção do alvo.
De repente, pulou do tapete voador e caiu pesadamente no chão como uma pedra gigante. Uma geada branca condensou-se sob seus pés enquanto uma camada de gelo frio e transparente se espalhava rapidamente para o lado.
A sombra negra congelou imediatamente no canto!
Com um estalo, Blazing Danitz lutou para se libertar, crescendo para fora das sombras.
No tapete voador, Hendry mostrou seu bom trabalho em equipe ao deixar cair o que segurava há muito tempo nas mãos. Eram folhas verdes, flores e arbustos.
As folhas, flores e arbustos cresceram descontroladamente ou se uniram, enredando Blazing Danitz, deixando-o imóvel.
Squall aproveitou a oportunidade para pular do tapete voador e enfiou um bisturi afiado na palma da mão direita em direção ao pescoço de Danitz.
Splash!
Ele segurou o cabo do bisturi com a mão direita e circulou até a parte de trás do alvo.
A cabeça de Danitz caiu e seu corpo encolheu rapidamente, transformando-se em uma estatueta de papel fina e esfarrapada.
Ao mesmo tempo, Steel Maveti sentiu uma sensação indescritível de fome caindo sobre ele. Era como um monstro terrível escondido na escuridão, observando-o silenciosamente.
“Não, não é Blazing!” Assim que esse pensamento passou por sua mente, uma bola de fogo incandescente e extremamente comprimida voou de um dos telhados, atingindo seu corpo.
Steel Maveti fez apenas um movimento: levantar o braço na frente do corpo.
Estrondo!
As chamas explodiram e uma onda de choque irradiou em todas as direções, bloqueando a visão de Squall e Hendry. No entanto, eles não ficaram nem um pouco nervosos, pois tinham a maior confiança em Steel.
Com certeza, Maveti só sofreu com as roupas rasgadas e a pele coberta de marcas brancas. Além disso, não sofreu nenhum ferimento.
Mas naquele momento, ele de repente viu uma figura saindo das chamas no céu. Era claramente uma capa preta pertencente a Blazing Danitz, mas tinha cabelos pretos bem penteados, olhos escuros e sem emoção e um rosto magro e frio.
O Danitz de antes sempre foi o Sem Rosto Klein, Gehrman Sparrow, que sempre esteve preparado para a caça!
Capítulo 527 – Uma Batalha Rápida
Combo 29/50
Assim que ele saltou para fora das chamas, os dois pontos de luz nos olhos de Klein, que usava uma luva dourada na mão esquerda, aumentaram de tamanho e mudaram de escuro para brilhante, como se fossem relâmpagos que de repente cortaram o céu.
Depois de distrair Steel Maveti e a atenção dos outros com Substitutos de Estatueta de Papel, ele ativou a Fome Rastejante e mudou para a alma do Interrogador. Ele planejou usar o poder Beyonder Perfuração Psíquica.
— Ah!
Steel Maveti de repente gritou miseravelmente. Foi como se alguém tivesse enfiado uma faca em sua cabeça, mexendo seu cérebro branco-acinzentado. Uma sensação de dor veio das profundezas de sua alma, ocupando instantaneamente sua mente.
Ao mesmo tempo, seus poderes Beyonder irromperam da irritação e se transformaram em um furacão que se espalhou em todas as direções.
De repente, lindos flocos de neve começaram a cair do céu. Camadas de gelo translúcido começaram a se espalhar e as árvores de ambos os lados da estrada ficaram cobertas de bordas brancas. Elas murcharam rapidamente, revelando vestígios de decomposição.
O ressentimento persistente dos espíritos remanescentes foi sucessivamente despertado. Eles soluçaram, lamentaram e gritaram, fazendo com que a área próxima fosse tingida com uma cor cinza e reprimida.
Klein desceu naturalmente do céu, sua luva esquerda brilhando como o sol.
Ele abriu os braços e recostou-se como se estivesse abraçando alguma coisa.
Assim que seus calcanhares tocaram o chão frio, um pilar de luz puro, brilhante e grosso desceu de cima.
Este brilho sagrado envolveu Steel Maveti, iluminando sua pele escura, músculos firmes e cabelos encaracolados semelhantes a bolas de aço.
Sacerdote da Luz, Luz da Santidade!
Sem um som, a expressão de Maveti ficou ainda mais distorcida e sua pele começou a mostrar sinais de derretimento.
Neste momento, ele era como uma vela que foi jogada em uma lareira acesa.
Comparado ao corrompido Bispo Millet, como um zumbi, ele era mais fraco para tais ataques. O dano que ele levou foi ainda mais sério!
Os flocos de neve pararam de cair e o gelo no chão derreteu rapidamente. As árvores que tinham bordas brancas revelavam suas cores marrons.
Não havia dúvida de que o poderoso feixe de luz chamou a atenção de Hendry e Squall. A expressão do primeiro mudou quando enfiou a mão no bolso secreto e tirou os materiais de lançamento de magia. Ele planejou usar sua vantagem de terreno para salvar Steel Maveti.
Neste momento, um corvo feito puramente de chamas apareceu de repente diante de seus olhos.
Um, dois, três… Incontáveis Corvos de Fogo preencheram o campo de visão de Hendry como estrelas vermelhas. Eles voaram de todas as direções, batendo as asas em uma formação densa e escaldante.
O coração de Hendry deu um pulo quando seu olhar pareceu congelar. Ele imediatamente moveu a mão para outro lugar para pegar outro tipo de material.
Uuhr!
Ele espalhou pó azul claro em seu corpo enquanto recitava no antigo Hermes, — Ondas do Mar!
O pó de repente se expandiu e se transformou em ondas azuis escuras que se espalharam em todas as direções.
Quando elas encontraram os Corvos de Fogo, fizeram sons crepitantes e criaram uma grande quantidade de névoa branca.
A onda de fogo da explosão anterior diminuiu um pouco. Através dos resquícios da luz carmesim, Squall viu que a pele e canre de Steel Maveti estavam derretendo como cera centímetro por centímetro. Ele viu o homem desconhecido com uma capa preta parado ao lado dele.
Ele não entrou em pânico. Como uma víbora de sangue frio que perdeu suas emoções, calmamente ergueu os braços e pressionou abruptamente as palmas das mãos para baixo.
Em uma fração de segundo, viu o corpo do jovem magro e de rosto sombrio afundar. Seus movimentos ficaram lentos, como se as asas que ele usava para voar tivessem sido quebradas. Quanto ao Steel Maveti, ele começou a lutar e rolar para evitar uma segunda rodada de Luz da Santidade.
Imediatamente depois disso, Squall notou que o homem havia perdido peso e espessura. Mais uma vez, transformou-se em uma estatueta de papel fino, pressionada no chão por uma força invisível antes de mergulhar na lama resultante do derretimento do gelo.
Klein apareceu a partir de outra posição. Ele esfregou o polegar direito e o dedo médio juntos e estalou os dedos três vezes enquanto avançava.
Poou! Poou! Poou!
O broche dourado escuro em forma de Pássaro do Sol na frente dele brilhava continuamente enquanto adicionava um elemento purificador às suas balas de ar.
Bang! Bang! Bang! As três balas se conectaram a uma velocidade extremamente rápida e atingiram o lento Steel Maveti em seu peito direito, penetrando sua pele e carne meio derretidas, criando um ferimento exagerado e horrível. Chamas douradas se espalharam em todas as direções.
Soou! Soou! Soou! Squall jogou bisturis atrás de bisturis, mas todos foram evitados pelas manobras hábeis e acrobáticas de Klein.
Naquele momento, Steel Maveti respirou fundo. Com um empurrão da palma da mão, ele se levantou mais uma vez e atacou diretamente o inimigo, exibindo totalmente sua vantagem no combate corpo a corpo, bem como seu corpo anormalmente forte que poderia suportar golpes poderosos.
Gelo se formou sob seus pés novamente, e seus punhos emanaram uma aura podre.
Então, mais uma vez, viu dois raios dispararem dos olhos castanhos escuros de Klein, atingindo os seus.
Steel Maveti inconscientemente levantou a cabeça e cerrou os dentes. Seu nariz, boca e orelhas estavam vazando sangue, aumentando sua pele previamente derretida.
Enquanto atirava Balas de Ar, Klein mudou a alma que usava pastando.
Escolheu de novo o Interrogador, e de novo a Perfuração Psíquica!
Contra um Beyonder zumbi que tinha um corpo duro como aço, causar dano ao corpo espiritual era muito mais eficaz!
Embora os golpes repetidos fizessem o corpo de Steel Maveti enrijecer por curtos períodos de tempo, ele perdeu seu raciocínio. Cabelo preto e firme crescia em seu rosto, um fio de cada vez, enquanto seus dentes e unhas também cresciam constantemente. Sua pele se contorceu em uma tentativa de remodelar, passando de preto para branco. Ele era como um zumbi real e louco que estava com sede de sangue!
Klein aproveitou a oportunidade para se aproximar. Curvou o corpo e golpeou o ombro de Steel Maveti. Então enfiou o item em sua mão na ferida hedionda que havia criado no corpo do homem.
Era uma garrafa com algumas balas de latão comuns e dentro dela havia uma grande quantidade de Água Sagrada do Sol que Klein havia preparado com antecedência!
Uurh!
Klein, que não parou, fez com que a tentativa de Squall de controlá-lo falhasse novamente.
Com um giro do calcanhar, ele se moveu para trás de Steel Maveti, de costas para ele.
Pow! Ele levantou a mão direita e estalou os dedos antes que Steel Maveti pudesse retirar a garrafa de vidro.
Bang!
Uma explosão de luz soou e uma luz carmesim ardente disparou, quebrando a já frágil garrafa de vidro. Grandes quantidades de Água Sagrada do Sol inundaram o corpo de Steel Maveti.
O infame pirata com uma recompensa de 6.000 libras congelou onde estava, sua garganta deixando escapar um gemido angustiado.
Ele caiu de joelhos, um gás verde escuro em seu corpo estava saindo e desaparecendo no ar.
Ao ver isso, os olhos de Squall escureceram. Ele imediatamente pegou um amuleto de ferro negro e murmurou uma palavra no antigo Hermes, — Grite!
O amuleto de repente rachou e desapareceu, completando o sacrifício.
Uma onda sonora invisível ondulou para fora como um tsunami, perfurando quase sucessivamente os ouvidos de todos ao redor.
A mente de Klein zumbia, a ponta do nariz estava fria. Sangue escorria, e Hendry no Tapete Voador estava em um estado ainda mais miserável. Seu rosto estava contorcido e seu corpo convulsionou quando caiu, incapaz de soltar um grito trágico. Pelo contrário, Blazing Danitz, que estava longe em um telhado, não sofreu nenhum efeito. Ele jogou alegremente outra bolha de uma bola de fogo incandescente altamente comprimida.
A bola de fogo pousou no corpo de Hendry, “por favor nao leiam em outros sites que roubam nossa tradução, leiam na vulcannovel que traduz esse projeto”, sem qualquer resistência e explodiu com um grande estrondo.
Carne e sangue respingaram para fora. Chamas envolveram seus dedos, panturrilhas e cabeça antes que ele caísse no chão. O tapete voador então perdeu o controle e lentamente se acalmou.
Squall aproveitou a oportunidade para se virar e correr, sem hesitar nem um pouco.
No entanto, ficou surpreso ao descobrir que o homem aterrorizante, que quase acabou com Steel Maveti em dez segundos, não parecia mostrar o menor sinal de dor. Ele se virou e começou a persegui-lo!
“Como isso é possível? Este é um Amuleto de Grito criado pelo Almirante!” Squall não teve tempo para pensar nos motivos. Ele correu o mais rápido que pôde pela outra rua.
Naquele momento, sua cabeça foi repentinamente atingida com força por alguém. Uma dor dilacerante fez todo o seu corpo ter espasmos.
O brilho nos olhos de Klein desapareceu quando ergueu a mão direita e estalou os dedos mais uma vez.
Bang!
Uma bala de ar cruzou a distância de cerca de dez metros e perfurou com precisão a parte de trás da cabeça de Squall.
Squall não tinha a resistência não-humana que Steel tinha. Sua visão escureceu imediatamente e ele caiu lentamente no chão.
Klein alcançou-o em poucos passos, estendeu a mão esquerda e deixou que a exultante Fome Rastejante saboreasse a refeição.
“Já ouvi a voz do Verdadeiro Criador antes e experimentei o pedido de ajuda do Sr. Door. Eu tenho grande resistência nesse aspecto, e posso até me recuperar rapidamente dos gritos de um Espectro, quanto mais de um mero amuleto…” Klein murmurou silenciosamente para si mesmo enquanto observava o corpo de Squall ser reduzido a carne e sangue e mergulhar na boca aberta da Fome Rastejante.
Depois de alguns segundos, Fome Rastejante ficou satisfeita e Klein voltou rapidamente para o lado de Steel Maveti.
Este Zumbi foi miseravelmente expurgado. Embora sua cabeça permanecesse intacta, ele já estava morto.
Klein deu alguns passos à frente, pegou o tapete voador azul-pavão que havia caído no chão, enrolou-o em volta do corpo de Steel e o ergueu.
Olhando para trás, para a Avenida Amyris, nº 15, ele ouviu a comoção de zumbis e fantoches furiosos e sentiu que os Punidores Mandatários estavam se aproximando. Klein puxou o capuz sobre a cabeça e curvou-se ligeiramente naquela direção como uma saudação.
Poof!
Klein esfregou os dedos e todos os fragmentos de papel ao seu redor foram incendiados, produzindo colunas de fogo vermelho carmesim.
Sob a luz do fogo, seu corpo se tornou ilusório e ele desapareceu de onde estava, com os itens se transformando em sombra.
Quanto às características de Beyonder de Squall e Hendry, que estavam lentamente surgindo, ele não deu uma olhada, nem prestou atenção a elas.
A ganância faria com que ele caísse em perigo desnecessário; além disso, a colheita que colheu agora já era suficiente!
Depois de deixar alguns dos Punidores Mandatários para lidar com os zumbis e fantoches furiosos, os piratas que foram danificados por seus companheiros e os aventureiros Beyonders que foram capturados, Cordoba Roye liderou o resto da equipe e correu. No entanto, tudo o que viram foram cadáveres espalhados, bisturis e árvores murchas nas ruas. Ele podia distinguir a aura remanescente do sol, bem como a sensação maligna que vinha das profundezas da carne e do sangue.
Capítulo 528 – Pastoreio
Combo 30/50
Era de manhã cedo e o céu tinha acabado de clarear ligeiramente. A maioria dos becos estava escura e silenciosa.
Com a ajuda da capa de Danitz, Klein se misturou às sombras e se moveu rapidamente. Ele sentiu como se o ambiente ao seu redor fosse preto acinzentado e transparente, com a realidade turva. Todos os sons pareciam vir das profundezas do céu estrelado, vazio e distante.
Depois de ficar o mais longe possível da Avenida Amyris, ele se orientou e cresceu nas sombras. Apareceu em um beco vazio cheio de pedras quebradas.
As mãos de Klein tremeram, jogando o tapete voador azul de Steel Maveti na frente dele. Queria terminar o Pastoreio antes que o Corpo Espiritual de Maveti começasse a se dissipar.
Jogando fora o Tapete Voador, ele deu um passo à frente, estendeu a mão esquerda e estendeu os cinco dedos, mirando de cima no cadáver que ainda estava quente.
A Fome Rastejante revelou sua aparência original — um material fino que parecia feito de pele humana.
Dois olhos se abriram no meio da palma da mão. Suas pupilas eram vermelhas brilhantes, como se estivessem tingidas de sangue.
Uuuh!
Uma brisa gelada de repente soprou pelo beco. Ela girou em torno do cadáver de Steel Maveti, transformando-se em uma figura humana quase transparente. Podia-se ver vagamente lábios grossos e cabelos cacheados que lembravam pedaços de aço.
O Corpo Espiritual de Maveti exibia uma expressão anormalmente dolorosa enquanto tentava ao máximo resistir à sucção da Fome Rastejante. Quanto aos pontos de luz branco-acinzentados e verde-escuros, eles eram como uma galáxia em movimento, voando rapidamente para fora de seu corpo e fundindo-se na figura transparente.
— Não!
Maveti soltou um grito silencioso, já era tarde demais para implorar por misericórdia. Tudo o que ele pôde fazer foi entrar desesperadamente na luva de pele humana, prendendo-se a um dedo vazio e revelando sua característica Beyonder que se conectava até certo ponto com o ambiente.
Esta conexão determinou quais poderes seriam utilizáveis quando a alma de Steel Maveti fosse pastada. Talvez fosse um, dois, mas não mais que três poderes. Klein não teve escolha sobre o número e os detalhes antes de serem escolhidos, pois era puramente aleatório.
A Fome Rastejante rapidamente morfou-se e finalmente retornou ao seu antigo estado disfarçado: uma simples luva preta.
Klein fechou os olhos e sentiu as mudanças por alguns segundos antes de soltar um suspiro profundo.
Desta vez, a sorte dele não foi ruim, mas também não foi muito boa.
Ele conseguiu adquirir três poderes Beyonder pertencentes a Steel Maveti, mas não recebeu o corpo tão duro quanto o aço; a vitalidade tenaz de ser imune a tiros, chamas ou explosivos.
“O primeiro é o poder de um Zumbi, que me permite desferir um ataque crítico, compensando minhas falhas anteriores de ter apenas um estilo de combate ágil. O segundo é o domínio sobre o gelo. Embora seja impossível condensar uma lança de gelo ou criar uma nevasca como a do caminho da Demônia para infligir um ataque direto, posso congelar o solo ao redor, diminuir a temperatura do ar e afetar efetivamente o movimento do meu inimigo. Se houver algum contato físico, posso até congelar o corpo do inimigo ou enrijecer sua carne e sangue. É uma combinação perfeita para minha habilidade de combate. O terceiro é a manipulação de zumbis. Heh heh, não preciso mais ter medo de não poder ter parceiros para uma rodada de cartas…” Klein pensou por um momento, então se abaixou para inspecionar os itens de Steel Maveti.
Ele rapidamente encontrou 26 libras, 11 solis e 8 centavos em dinheiro, bem como uma coleção de coisas estranhas que pareciam normais, como velas, clipes, um chicote espinhoso e assim por diante.
Considerando o fato de Steel Maveti ser membro da Escola de Pensamento Rosa e pertencer ao tipo de pessoa que satisfaz seus desejos, Klein entendeu vagamente o que estava acontecendo. Cuspindo no chão, ele pegou apenas o dinheiro.
“Lobisomem tem poderes de cura sobrenaturais. Zumbi tem um corpo de aço. Realmente não há necessidade dele carregar nenhum remédio ou item relacionado à cura… É como Danitz concluiu, Maveti não tem nenhum item místico… Isso mesmo, os itens místicos são poucos em número para começar. Muitos têm falhas claras e efeitos negativos. Nem todo mundo pode ter um, mesmo que queira. Anteriormente, no grupo composto por Espectro, Zumbi e Lobisomem, havia apenas dois itens místicos — Coroa da Lua Escarlate e Frasco de Veneno Biológico…” Klein assentiu e tirou um pedaço de papel dobrado.
Ele desdobrou o pedaço de papel amarelado e colocou-o sobre o corpo de Steel Maveti, cobrindo seu rosto.
Era um aviso de recompensa com um retrato de Maveti e a recompensa correspondente: — 6.000 libras!
Klein se endireitou, deu um passo para trás, pisou no tapete azul pavão e tirou uma estatueta de papel.
Poof!
Com um movimento do braço, seu pulso tremeu e a estatueta de papel foi jogada fora. Ela explodiu em chamas antes de se transformar em cinzas.
Logo depois, ele se transformou em uma sombra e desapareceu no beco junto com os itens.
Dois ou três minutos depois, Cordoba Roye correu com uma parte da equipe de Punidores Mandatários, bem a tempo de ver uma brisa fresca soprar o aviso de recompensa, revelando a carne dissolvida e o sangue de Steel Maveti se dissolvendo, com os olhos bem abertos.
Uuu. O aviso de recompensa caiu para o lado e permaneceu voltado para cima.
…
Tendo perdido o alvo de seu alvo, Cordoba e os outros silenciosamente trouxeram o cadáver de Steel de volta para a área onde a batalha ocorreu.
Olhando para os membros da equipe que inspecionavam o local, o diácono Córdoba conteve suas emoções e perguntou em voz profunda: — Um crente no Sol?
Esta foi a pergunta mais importante para ele e sua diocese.
O membro da equipe de Punidores Mandatários responsável por encontrar pistas por meios sobrenaturais para recriar a verdade não era um Beyonder do caminho da Tempestade, mas um Sequência 7: Guardião do Conhecimento, correspondente ao Leitor, também conhecido como Detetive. Ele não se apressou em responder, mas se aproximou e se agachou para examinar o cadáver de Maveti.
Depois de um tempo, ele olhou para cima e disse: — Não é um crente no Sol, provavelmente resultado do uso dos poderes de um item místico.
— Certeza? — Cordoba perguntou com a testa franzida.
O Punidor Mandatário disse: — Há um sentimento maligno dentro que vem da carne e do sangue. Um dos cadáveres foi devorado dessa maneira, deixando apenas traços e itens do corpo. Se fosse um crente do Sol, eles não fariam algo assim, mesmo que dependessem de itens. Para eles, as coisas no domínio do Verdadeiro Criador são um sacrilégio e requerem purificação ou selamento imediato. Eles provavelmente não usariam seus poderes.
Depois de pensar por alguns segundos, Cordoba concordou com esta conclusão e perguntou: — Alguém da Ordem Aurora?
— Não, um verdadeiro Bispo Vermelho ou Pastor não agiria de forma tão grosseira. Eles definitivamente envolveriam o cadáver dentro de seu corpo e lidariam com a cena após partirem. Não há razão para desmembrar o corpo no local. É uma perda de tempo que também deixa um monte de itens que podem ser considerados valiosos. Devorá-lo com tanta pressa, parece com os efeitos negativos de um item místico, — disse o Guardião do Conhecimento calmamente.
— Um item místico que possui poderes nos caminhos do Sol e do Suplicante de Segredos? Talvez seja algo com poderes como o de um Pastor? Berg, qual é a sua opinião? — Como diácono, Córdoba teve autorização para conhecer um Pastor e suas habilidades especiais. Quanto ao conhecimento do Guardião do Conhecimento, foi resultado de sua posição na equipe. Os outros Punidores Mandatários não tinham ideia do que estavam falando.
O Guardião do Conhecimento Berg levantou-se.
— Tudo é possível.
— Algum suspeito? — Cordoba perguntou em voz baixa.
Berg balançou a cabeça.
— Não há suspeitos por enquanto.
— Mas uma coisa pode ser confirmada. Hendry, Amoreiras de Sangue, foi morto por Blazing Danitz. A outra pessoa é seu ajudante, uma potência bastante aterrorizante que não é mais fraca que um almirante pirata.
— Uma potência aterrorizante… — A expressão de Cordoba tornou-se séria enquanto murmurava baixinho. Depois disso, seus olhos brilharam. — Poderia ser Edwina? Ela pode simular alguns poderes Beyonder que ela já viu antes!
O Guardião do Conhecimento Berg ponderou por um momento e então disse: — Não podemos descartar essa possibilidade, mas nossa inteligência mostra que ela estava nas proximidades da Ilha Sônia há alguns dias. A menos… a menos que ela possa simular uma habilidade correspondente e usar o mundo espiritual para viajar até aqui.
Cordoba andava de um lado para o outro, olhou em volta e disse: — Lide com a cena e não leve isso à atenção dos moradores próximos.
— Vou apresentar o relatório da missão e esperamos receber informações mais eficazes.
Isso envolvia uma potência cuja capacidade de combate era equivalente a pelo menos um Sequência 5. Ele só poderia conter seu humor irascível e tomar a decisão mais racional.
…
Dentro da casa do Velho Quinn, no porão, com a pesada porta de pedra selada.
Alger estava sentado na cama baixa, olhando silenciosamente para as velas sobre a mesa, quando sua visão ficou turva. Viu a névoa cinza emanar, junto com o Louco sentado em uma cadeira alta, olhando tudo.
Uma silhueta embaçada apareceu abaixo, com as mãos cruzadas diante do rosto enquanto dizia em tom piedoso: — Honorável Sr. Louco, o assunto chegou a uma conclusão bem-sucedida.
“O assunto chegou a uma conclusão bem-sucedida? Isso envolve Steel Maveti e vários outros Beyonders… O Mundo com certeza é eficiente no tratamento dos assuntos. Sua força é mais forte do que eu esperava. Como esperado de um adorador do Sr. Louco… Heh heh, ele pode ser capaz de vender outra característica de Beyonder no Clube de Tarô, talvez até mais de uma… Como ele contornou os efeitos do Artefato Selado 2-37? A singularidade de um adorador do Louco?” Um pensamento passou pela mente de Alger e ele instintivamente agradeceu ao Sr. Louco
Então, pegou uma pequena garrafa de metal e espalhou extrato de hortelã na ponta do nariz.
Um odor forte e irritante penetrou em sua cabeça, instantaneamente fazendo com que Alger ficasse anormalmente lúcido.
Em algum momento, uma máscara de gaze branca apareceu em suas mãos e ele derramou o Óleo de Essência da Lua Cheia sobre ela.
Depois de colocar metodicamente a máscara, Alger levantou-se e caminhou lentamente até a pesada porta de pedra.
Com uma série de movimentos sóbrios, retirou um pote de metal lacrado de dentro de suas roupas, girou o interruptor mecânico e tirou um tubo.
Então, enfiou o tubo na fenda da porta de pedra e estendeu-o.
Sem fazer barulho, o gás dentro do recipiente de metal começou a emanar.
Este era o gás anestésico fornecido pelo Sr. Lua, Emlyn!
Ele poderia nocautear plebeus fortes, Beyonders de Sequência 9 com corpos fortes e Sequências ainda mais altas que carecem de constituição!
“Mesmo que o Velho Quinn consiga resistir ao gás, ainda será significativamente afetado. Quanto aos seus ajudantes e amigos, heh…” Alger encostou-se na porta de pedra e esperou pacientemente.
Quando quase um terço do gás foi disperso da jarra, puxou o tubo para trás e fechou o recipiente.
Ele se virou e ouviu atentamente antes de receber uma resposta satisfatória.
Alger revelou um leve sorriso. Rapidamente convergiu sua aura e a comprimiu dentro dele.
De repente, os músculos de seu corpo incharam e ele deu um soco para frente.
“Golpe Furioso!”
Bang!
A fechadura de ferro da pesada porta de pedra quebrou diretamente e a própria porta se abriu.
Alger retirou o punho e saiu, deixando apenas as figuras adormecidas do lado de fora.
Capítulo 529 – Tácito
Combo 31/50
Rua Limão Ácido, nº 48, em frente à Pousada do Vento Azul.
Vestido com uma jaqueta grossa e calças, Blazing Danitz voltou fazendo um desvio. Ele se agarrou ao canto de uma parede, permanecendo imóvel por um longo tempo. Estava hesitando em aproveitar a oportunidade para fugir e não encontrar novamente o terrível louco Gehrman Sparrow.
Ao contrário da batalha no Porto Bansy, desta vez ele estava escondido em um telhado distante. Isso permitiu que analisasse toda a zona de batalha. Portanto, enquanto apoiava Gehrman Sparrow e lutava contra Hendry, ele finalmente viu o processo de combate do aventureiro louco, finalmente compreendendo seus poderes e características.
“Substitutos de Estatuetas de Papel, controle de chamas, explosões psíquicas, um raio sagrado do domínio do Sol, disparar balas de ar com o dedo, a capacidade de se disfarçar em outra pessoa, bem como uma luva que muda de aparência várias vezes que devorou Squall. Seus poderes excedem em muito a minha imaginação, e há alguns que não podem ser compatíveis entre si. Isso não é algo que pode ser explicado simplesmente com a adição de um ou dois itens milagrosos a uma Sequência… Além disso, a sensação de fome que veio das profundezas de sua alma explica algo… Aquela luva do Contra-Almirante Furacão, Fome Rastejante! A Capitã nos lembrou especificamente que a luva pode usar as almas de muitos Beyonders para pastar e, assim, usar seus poderes…” Danitz passou pelos pensamentos que tinha anteriormente e chegou a um julgamento final.
Gehrman Sparrow é o atual proprietário da Fome Rastejante!
Ele não sentiu nenhum sentimento de menosprezo simplesmente porque Gehrman confiou em um poderoso item místico para demonstrar uma força tão terrível. Em vez disso, sentiu ainda mais reverência por ele.
A razão para isso foi apenas uma; grande parte do uso máximo de um item místico tinha a ver com as habilidades da pessoa. Sem força suficiente e extraordinária experiência de combate, mesmo com a Fome Rastejante, Gehrman Sparrow não teria sido capaz de acabar com Steel Maveti e Calm Squall em dez segundos.
Dois, sua capitã, Contra-Almirante Edwina Edwards, descobriu de fontes secretas que o Contra-Almirante Furacão não morreu nas mãos da Igreja das Tempestades, mas em vez disso, foi rapidamente morto por uma potência específica enquanto fugia.
Danitz não teve falta de compreensão sobre o poder do Contra-Almirante Furacão, Qilangos, quando ele estava no auge. Sabia que a posição de uma potência que poderia facilmente acabar com ele era igual à das principais potências piratas. Além disso, seriam dois dos mais poderosos e aterrorizantes, o Rei dos Cinco Mares e a Rainha Misteriosa!
“Embora haja o fator surpresa, isso apenas diminuiria um pouco a avaliação. A pessoa não seria muito mais fraca que o Rei da Imortalidade, e será mais forte que o Almirante Infernal e o Almirante do Sangue… A Fome Rastejante agora pertence a Gehrman Sparrow; isso significa que foi ele quem matou Qilangos ou há uma pessoa de poder no nível dos Quatro Reis apoiando-o. Não importa qual seja a possibilidade, é ainda mais assustador do que eu esperava originalmente!” O corpo de Danitz ficou tenso. Ele realmente não queria enfrentar o aventureiro que tinha sangue louco fluindo dentro dele.
Ufa… Ele soltou um suspiro de alívio. Sentiu que estava hesitando aqui há muito tempo e que precisava tomar uma decisão o mais rápido possível.
“Gehrman Sparrow sabe adivinhar e está bastante confiante em suas habilidades neste domínio. Com minha Capa das Sombras em mãos, escapar não só falhará, mas também acabará enfurecendo-o… A Capa das Sombras é um item místico raro…” Cerrando os dentes, Danitz virou a esquina e passou pela porta do hotel, tudo o caminho para a suíte luxuosa.
Após alguns segundos de espera e observação cuidadosa, Danitz pegou a chave e abriu a porta.
Ele viu que o quarto estava escuro, que as luzes de gás da parede não estavam acesas e que a luz não muito forte da manhã brilhava através da janela e sobre Gehrman Sparrow, que estava de frente para a porta.
O aventureiro vestiu novamente seu habitual sobretudo preto com calças escuras. Ele segurava uma meia cartola na mão e o pé direito estava levantado sobre a coxa esquerda.
Ele se recostou um pouco, o rosto obscurecido, pois estava de costas para a janela. Apenas seus olhos castanhos escuros, excepcionalmente claros, observavam a porta com indiferença e calma.
Danitz inconscientemente abaixou a cabeça, riu secamente e disse: — De acordo com suas instruções, circulei até algumas agências de notícias e escrevi a informação de que Blazing havia matado Steel Maveti, Hendry e Squall em pedaços de papel e os joguei lá.
— Claro, mencionei ter um ajudante poderoso nesta notícia. Ele é misterioso, desconhecido, um grande aventureiro e um veterano caçador de recompensas.
Klein assentiu, revelando um sorriso educado.
— Muito bom.
Com um suspiro de alívio, Danitz olhou em volta e viu o tapete azul pavão.
Ele ficou atordoado por alguns segundos antes de perguntar, perplexo: — E as cabeças de Steel e Hendry?
Klein respondeu calmamente: — Não trouxe.
— Você não as trouxe? — Danitz exclamou surpreso. — Então, e quanto à nossa recompensa?
Contanto que tivessem as cabeças de Steel e Hendry, ele seria capaz de obter a recompensa apropriada através de pessoas com conexões. Embora isso lhes custasse de 15 a 30 por cento do dinheiro recebido, ele não poderia reivindicar a recompensa como pirata. Esta era a única maneira, já que o uso de recompensas generosas pelos militares e pela Igreja para encorajar os piratas a matarem-se uns aos outros não significava que fechariam os olhos a um presente duplo que entrasse pela porta.
Para surpresa de Danitz, Gehrman Sparrow, cujos olhos estavam enlouquecidos pelo desejo por dinheiro, na verdade, não havia pegado as cabeças de Steel e Hendry, o que significava que ele automaticamente desistiu da recompensa.
Klein não respondeu e apontou para o Tapete Voador no chão.
— Você ajudou nisso. Você tem duas opções.
— 3.000 libras em dinheiro ou o Tapete Voador.
— Você tem cinco segundos para considerar. Exceder esse tempo será considerado como desistência.
“3.000 libras em dinheiro ou o tapete voador? Este Tapete Voador parece ter apenas a capacidade de suspensão e voo. Além disso, sua velocidade não é muito rápida e não é muito útil… Não, no mar, para um Beyonder que não seja do caminho do Marinheiro, esses itens são muito preciosos. No mínimo, não há necessidade de se preocupar com as consequências de um navio ser afundado…” Danitz foi momentaneamente lançado em um dilema.
Então ele ouviu a voz de Gehrman Sparrow contando.
— 3, 2…
O coração de Danitz deu um pulo e ele disse rapidamente: — Tapete Voador!
Klein assentiu e disse: — Tudo bem.
Sabendo que Gehrman tinha grande credibilidade, Danitz finalmente relaxou antes de perguntar, resmungando: — Por que você não contou 5 e 4?
“Não era para serem cinco segundos!?”
Klein respondeu sem mudar sua expressão: — Contei mentalmente.
“Mentalmente…” Danitz respirou fundo e fez uma careta.
Klein levantou-se lentamente, sacudiu o pulso, tirou o chapéu da mão e deixou-o pendurado firmemente no cabide antes de caminhar para o quarto.
…
Catedral das Ondas.
Alger, que se inscreveu em nome de vir para as orações matinais, encontrou-se com o bispo da diocese, Chogo, e explicou tudo o que aconteceu na noite passada. A única coisa que foi modificada foi que o gás anestésico foi transformado em um Amuleto do Sono da Igreja da Meia Noite.
Chogo assentiu em aprovação.
— Para poder penetrar fundo no covil do inimigo e correr o risco de morte pelo bem da sua fé, tal ato é digno de elogio. Você é um verdadeiro atendente de tempestades.
— Ontem à noite, capturamos cinco Beyonders e matamos dois deles no local. Como resultado disso, Maveti, Hendry e Squall também morreram. As cabeças destes três piratas não aparecerão mais, ou estarão em nossas mãos, então a recompensa do governo será nossa.
— A recompensa total a receber excederá mais de 10.000 libras no total, e você receberá a maior parte, que é de 6.000 libras.
— Não recuse. O Senhor nos disse que aqueles que lutam pela sua fé não devem ser reservados.
— Santo Senhor das Tempestades! — Um animado Alger bateu no peito esquerdo com o punho.
Embora ele e o Mundo não concordassem sobre como dividir os despojos de guerra, ele acreditava que os dois haviam chegado a um entendimento tácito. Por exemplo, não deveriam interferir uns nos outros ao caçar piratas. Como a recompensa precisava ser lavada através da Igreja, os dois a dividiriam igualmente.
Quanto à recompensa oferecida por países e organizações como Intis e Feysac, Alger não tinha nenhuma expectativa em relação a elas. Isso porque toda vez que alguém trocava a recompensa, era necessário entregar o cadáver ou a cabeça do alvo. Portanto, apenas uma entidade poderia ser escolhida. Somente aqueles com uma formação profunda e boas relações com as diversas organizações e países poderiam receber de todas.
“3.000 libras pertencerão ao Mundo… Se eu perder 3.000 libras de uma vez, isso levantará suspeitas. Sim, terei que encontrar uma oportunidade para comprar um item místico. Essas coisas são raras, por isso muitas vezes são superfaturadas, ainda mais em tempos de grande necessidade. Ninguém duvidará que gastei 5.000 libras em uma compra que vale 3.000 libras… Se eu vendesse os itens obtidos do Velho Quinn, os que ele havia recebido, as contas seriam acertadas…” Alger rapidamente teve uma solução.
…
Sabendo que tinha 3.000 libras esperando por ele, Klein sentou-se feliz na cadeira de encosto alto do Louco e considerou uma questão séria.
Ou seja, depois de pastar Steel Maveti, teve que libertar uma alma da Fome Rastejante como prometeu.
“Seus poderes Beyonder são bastante úteis. É uma pena liberá-los antes de encontrar um substituto. Sim… Além disso, eu já liberei aquele Sem Rosto. Não parece haver necessidade de fazer isso desta vez…” Sentimentos de hesitação e relutância em se separar surgiram no coração de Klein quando foi lançado em um dilema. Ele não conseguiu tomar uma decisão.
Depois de muito tempo, ele se recostou e exalou.
“Eu não posso me enganar.” Balançou a cabeça e riu, ficando relaxado ao se decidir.
Ele decidiu cumprir sua promessa e libertar uma alma.
O Sem Rosto de antes foi liberado mais cedo porque queria receber algumas informações correspondentes. Já era uma troca igualitária.
“Qual devo liberar? Srta. Justiça comprou os materiais para uma poção Psiquiatra e um item místico no valor de 5.500 libras. Mesmo que ela seja rica, sua situação financeira deveria ser difícil, então não seria apropriado vender a característica do Psiquiatra neste momento. Sim, ela ainda deve 2.000 libras ao meu adorador e vai devolver o dinheiro em fevereiro ou março…” Klein rejeitou a ideia e decidiu liberar o Pesadelo.
Como ex-Falcão Noturno, ele sempre teve uma inclinação e sentiu gratidão com base em suas impressões e sentimentos em relação aos Beyonders neste caminho; portanto, não foi difícil fazer uma escolha nestas situações sem ter quaisquer outros fatores a considerar.
Acalmando-se, Klein pegou a luva de pele humana que havia trazido anteriormente acima da névoa cinza. Fechou os olhos e começou a sentir as almas distorcidas.
Sem qualquer hesitação, ele liberou o Pesadelo.
Capítulo 530 – Crônicas
Combo 32/50
O Pesadelo apareceu ao lado da longa mesa de bronze.
Ele era um homem na casa dos trinta, com cabelos pretos e olhos azuis, rosto longo e fino e dobras nasolabiais óbvias. Tinha uma barba que não era muito espessa na boca e no queixo.
À medida que a dor e a distorção diminuíram, ele pressionou a mão contra o peito e fez uma reverência solene.
Comparado com o Sem Rosto de antes, o Pesadelo obviamente não era tão confuso e fraco depois de ser libertado. Não se sabia se o aprimoramento do caminho Meia Noite para a alma era mais forte do que o caminho do Vidente, ou se era porque o processo de Pastoreio só aconteceu recentemente.
Klein suspirou silenciosamente e começou a perguntar através da canalização espiritual: — Por que você morreu nas mãos de Qilangos?
O canto da boca do Pesadelo se curvou ligeiramente, revelando um sorriso amargo.
— Eu sou um Luva Vermelha dos Falcões Noturnos. Eu estava rastreando um monte de crônicas antigas originadas de uma tumba imperial de Balam. Suspeitamos que estivessem relacionados com o motivo do falecimento da Morte.
— Descobri que parte dela poderia ter caído nas mãos de um magnata em particular, então liderei dois companheiros e embarquei no navio em que ele estava. Infelizmente, fomos atacados pela frota de Qilangos quando estávamos prestes a iniciar uma investigação.
— O que aconteceu com seus companheiros? — Klein perguntou subconscientemente.
O Pesadelo disse em um tom levemente angustiado: — Originalmente tivemos a oportunidade de partir e até matar Qilangos através de nosso habilidoso trabalho em equipe, mas nosso navio afundou e tivemos que embarcar em um barco salva-vidas. Todos, todos morreram, não, eles foram mortos no cumprimento do dever!
“Que a Deusa o abençoe…” Klein desenhou uma lua vermelha interiormente.
Isto tornou-o mais consciente da grande diferença entre lutar no mar e lutar em terra — os fatores ambientais eram de importância crítica.
Beyonders que não eram do caminho do Marinheiro estariam em grande desvantagem!
Se não fosse pelo fato de o Tapete Voador ser enorme, pesado e lento, tornando-o um alvo fácil, Klein teria optado por mantê-lo e dar dinheiro a Danitz.
“Felizmente, tenho a bexiga de um murloc. Posso encontrar um artesão para criar um item místico que me permita nadar debaixo d’água… Infelizmente, é muito difícil encontrar um artesão. A maioria deles é da Igreja do Deus do Vapor e da Maquinaria, e não há muitos não afiliados; caso contrário, os itens místicos não seriam tão raros. Se a situação for difícil, vou pedir ajuda ao Sr. Enforcado…” Klein olhou para o Pesadelo que havia sido morto no cumprimento do dever e disse suavemente enquanto se recostava: — Qual é o seu nome? Que desejos não realizados você tem?
A figura do Pesadelo já estava se dissipando lentamente. Ao ouvir a pergunta de Klein, ele disse com um sorriso: — Meu nome é Davy Raymond. Perdi meus pais, esposa e irmãos num incidente de magia negra, deixando-me com apenas uma filha, Neelu. Ela nasceu em 1330 e é uma menina muito adorável. E lamento dizer que, para investigar a verdade sobre o incidente da magia negra, juntei-me aos Falcões Noturnos e mais tarde tornei-me um Luva Vermelha. Não consegui ficar com ela, fazendo com que ela perdesse o pai ao lado da mãe.
— Heh heh, acredito que a Igreja com certeza lhe dará minha pensão e secretamente lhe dará uma certa ajuda. Não estou preocupado com a vida dela, mas só espero vê-la entrar num salão de casamento sob o testemunho da Deusa, para ter sua própria família e não se sentir mais sozinha.
— Já estamos no ano de 1350. Ela pode já ter um cônjuge, — Klein suspirou melancolicamente e disse.
— O tempo voa… — Davy Raymond murmurou em resposta. — Diga a ela que todos os culpados foram punidos e que morri por causa de um acidente. Não há mais necessidade de odiar ninguém. Diga a ela que papai a ama e que papai sente muito…
Sua figura tornou-se cada vez mais transparente e ele estava prestes a desaparecer.
Klein fechou os olhos e perguntou: — Onde ela mora?
— Qual é o nome do magnata que colecionou as crônicas da Morte?
— Moramos na Cidade Conant, no condado de Desi. É uma bela cidade litorânea, com ricas plantações de borracha crescendo nas proximidades. Se ela não se mudou, então estará morando na Rua Indus Vermelho, nº 67. O nome do magnata é Jimmy Necker. Ele deveria ter caído nas mãos de Qilangos também…” Antes de Davy Raymond terminar de falar, sua figura já havia desaparecido completamente, deixando apenas um objeto preto profundo semelhante a uma joia na superfície de sua luva.
Klein assistiu silenciosamente a cena e, depois de alguns segundos, levantou a mão direita e bateu quatro vezes no peito no sentido horário. Ele então disse em voz profunda: — Se houver uma chance, visitarei sua filha e verei como ela está.
No palácio que parecia a residência de um gigante, a névoa era interminável, sem ondulações, e eternamente imutável.
Klein deixou de lado a característica Beyonder de Davy Raymond, esfregou a testa e voltou sua atenção para as crônicas da Morte.
O caminho da Morte e o caminho da Meia Noite podem ser trocados em sequências altas. Não há nada de estranho no fato de a Igreja ter enviado pessoal para investigar as crônicas correspondentes… Eu me pergunto se Jimmy Necker está morto ou não. Preciso descobrir… Se ele já morreu em um caso trágico e a herança caiu nas mãos de Qilangos, isso exigirá que eu investigue do lado do pirata… A tripulação de Qilangos agora pertence à Contra-Almirante da Peste, Tracy…”
“Como envolve a Morte, pode ajudar o Sr. Azik.” Klein decidiu verificar pessoalmente e, se encontrasse alguma dificuldade, poderia escrever diretamente para a potência.
Depois de limpar sua mente, ele rapidamente retornou ao mundo real e usou o ritual para invocar a Fome Rastejante de volta.
Depois de tudo feito e vendo que já estava ficando tarde, desistiu de tentar recuperar o sono. Ele decidiu resumir as experiências e lições da operação da noite anterior.
A maior lição para Klein foi que ele superestimou a paciência dos Punidores Mandatários.
Ele originalmente esperava que, mesmo que tivesse havido um acidente no início, os Punidores Mandatários seriam capazes de contê-lo e esperar que o verdadeiro alvo, o verdadeiro protagonista, Steel Maveti, aparecesse.
“Quando isso acontecesse, eles definitivamente teriam usado o Artefato Selado, que pode atrair muitas pessoas para um sonho, restringindo todos os Beyonders não afiliados que se envolveram na luta. Quanto a mim, devido à minha singularidade, seria capaz de detectar que estou dormindo e escapar à força. Então, eu poderia ter lidado com Steel Maveti e seus ajudantes de maneira serena, completando a conquista de uma morte instantânea, e também trazer dois cadáveres comigo… No entanto, assim que o incidente aconteceu, aquele bando de irmãos irascíveis invadiu. Eles nem deixaram nenhuma equipe reserva para ficar atentos a quaisquer contingências. No máximo, eles deixariam o portador do Artefato Selado ficar além da periferia, com um ou dois guardas” Quanto mais Klein pensava, mais ele ficava sem saber se deveria rir ou chorar.
Se não fosse porque o grupo de piratas de Steel, que era mais cauteloso e tinha pelo menos dois Beyonders, bem como todos os seus fantoches e zumbis para impedir os Punidores Mandatários que poderiam tê-los perseguido, Klein provavelmente teria se encontrado numa situação de dois contra cinco. Se isso tivesse acontecido, teria optado por desistir e se engajar diretamente em uma mudança estratégica.
O que deixou Klein mais satisfeito foi o fato de ele ter feito um ótimo trabalho ao fazer preparativos específicos.
Esse era o hábito profissional de um Mágico!
Como ele sabia há muito tempo da Senhorita Sharron e Maric sobre as características das primeiras cinco Sequências do caminho Mutante, Klein estava bem ciente de que Steel Maveti, que havia passado pela sequência Lunático, poderia usar fatores irracionais para resistir a qualquer interrupção e influência Beyonder em sua mente. Ele teve uma resistência muito forte nesse aspecto; portanto, desistiu de usar o Poder e Frenesi do Dragão da alma do Psiquiatra, bem como o Pesadelo, que era claramente mais fraco do que o Artefato Selado do Punidor Mandatário, e em vez disso se concentrou na Perfuração Psíquica do Interrogador e nos poderes de purificação do Sacerdote da Luz.
A Perfuração Psíquica não era um poder Beyonder que perturbava os pensamentos e afetava a alma, mas um meio de atacar diretamente o Corpo Espiritual. Em essência, o outro efeito agiu no Corpo do Coração e da Mente, e teve como alvo o Corpo da Alma. Havia uma clara diferença entre os dois.
“Se qualquer parte desse combo não conseguisse acorrentar de alguma forma, Steel Maveti teria sido capaz de se recuperar, tornando impossível matá-lo rapidamente. E nesse ambiente, isso significaria fracasso. Sim… Eu também usei a característica do caminho de se perder em seus desejos, facilitando a compreensão de suas emoções. Eu acreditava que uma vez que eles sofressem um ataque psíquico, haveria uma grande chance deles contra-atacarem em loucura, sem qualquer consideração de mais nada…”
“Na verdade, a maneira mais segura de lidar com um Zumbi é preparar palitos de fósforo ou usar o Blazing Danitz. Usarei Salto Flamejante e Luz da Santificação, irritando Maveti. Isso fará com que ele queira lutar, mas será completamente incapaz de alcançar seu oponente. Ele não escaparia mesmo se quisesse. Basta enviar uma bola de fogo e eu o alcançarei. Infelizmente é uma perda de tempo e a situação não permitiu…”
Klein suspirou, tirou o relógio de bolso, abriu-o e verificou a hora.
Vendo que eram quase nove horas da manhã, girou a maçaneta da porta e saiu do quarto.
Nesse momento, Danitz estava deitado em uma cadeira reclinável, produzindo roncos que pareciam uma máquina a vapor funcionando na sala.
Ele estava bastante alerta, abrindo os olhos e sentando-se assim que Klein saiu.
— … Você vai sair? — Danitz perguntou quando viu Gehrman Sparrow tirar o chapéu do cabide.
— Sim. — Klein manteve sua personalidade e não explicou suas ações.
“Quanto a mim? Steel Maveti e seus homens estão quase todos mortos, então não preciso mais me preocupar com isso… Mesmo que o jornal não publique a notícia, eu mesmo posso divulgá-la. Havia piratas e aventureiros ociosos que usariam isso como material para se gabar, espalhariam o assunto pelo mar e acabariam informando a Capitã. Esse monte de merda de cachorro não pode fazer nada além de beber e se gabar, mas mesmo assim, eles ainda têm sua utilidade…” Danitz pensou por um momento, então perguntou enquanto secretamente sentia uma sensação de medo: — Sr. Sparrow, posso sair agora?
Klein revelou um leve sorriso.
— Você sempre foi livre.
“Isso mesmo… desta vez não fui pego por ele; Eu só estava procurando ajuda… sempre fui livre!” Danitz ficou atordoado por um momento, depois ficou encantado.
Mas naquele exato momento, ele ouviu a voz de Gehrman Sparrow voando levemente em sua direção.
— Mas isso acaba agora.
“Ah? O quê?” Danitz parecia confuso.
Ele levou nada menos que três segundos para entender o que Gehrman Sparrow queria dizer.
Ele foi capturado novamente!
— Por que? —Danitz perguntou com raiva e magoado.
Klein colocou o chapéu e disse em voz baixa: — Quero conhecer sua capitã.
Danitz arregalou os olhos, levantou-se abruptamente e gritou: — O que você quer?
“Esse sujeito está um pouco agitado demais…” Klein respondeu calmamente: — Tenho algumas coisas para perguntar a ela.
