Combo 45/50

“O alvo parece ter sido encontrado…” Klein desviou o olhar e fez um julgamento aproximado.

Como não havia retratos, o rosto do aventureiro morto estava queimado, o que significava que Elland claramente não o reconheceu como um de seus alvos. Depois de observar a situação e ouvir as risadas assustadoras por alguns segundos, ele apontou para os três ou quatro militares caídos do lado de fora da casa.

— Arraste-os de volta primeiro e depois espere as outras equipes chegarem antes de lançar nosso ataque.

— Ou…

Ele hesitou por um momento, depois levantou a cabeça para olhar a aeronave azul escura que se aproximava.

Sem mais palavras e sem instruir Klein e Danitz, Elland correu até os militares inconscientes cujos rostos estavam roxos.

Tap. Tap. Tap… Quanto mais perto ele chegava, mais fracos se tornavam seus passos. No final, seu corpo ficou rígido e cada passo que ele deu tornou-se extremamente difícil.

Elland, que havia sido contramestre da Marinha Imperial, era experiente. Parou decididamente de avançar e virou-se lentamente, retrocedendo um passo de cada vez.

Quanto mais ele andava, mais suave ficava. No entanto, ainda tremia incontrolavelmente, suas sobrancelhas e têmporas estavam cobertas por uma fina camada de gelo.

“Um efeito de congelamento rápido que desafia o bom senso… Um frio extremo que lembra um desastre…” Com a tentativa de Elland, Klein foi capaz de compreender o nível de perigo desta área e só conseguiu suspirar interiormente.

“Infelizmente, o Broche do Sol não é capaz de produzir calor real. É apenas um estímulo da mente. Embora possa fazer um corpo gerar efeitos claros, só permitirá que uma pessoa aguente esse frio por três a quatro segundos no máximo…”

Olhando para os dentes tremendo de Elland e como ele não conseguia abrir a boca apesar de querer dizer alguma coisa, o olhar de Klein passou por Danitz.

Ele jogou a bengala e disse em voz baixa: — Fogo.

“Fogo?” Danitz ficou surpreso a princípio, mas rapidamente entendeu Gehrman Sparrow.

Ele também testemunhou todo o processo de fracasso de Elland!

Uma bola de fogo escarlate que não poderia ser considerada brilhante formou-se na palma direita de Danitz, e ele a jogou nos flancos dos militares.

A bola de fogo viajou por quase vinte metros e caiu no chão sem criar um som explosivo. Em vez disso, subiu silenciosamente no ar.

O pilar escarlate de fogo emitia sons crepitantes enquanto encolhia continuamente e diminuía rapidamente.

De repente, expandiu-se, como se estivesse numa luta desesperada antes de morrer.

Klein, vestindo um casaco preto, saltou e pousou bem ao lado dos militares.

Ele se abaixou e estendeu as duas mãos e agarrou as roupas de um homem.

Então, empurrou os pés contra o chão, exerceu força na cintura e jogou o homem para fora.

Os militares imediatamente voaram para o ar, voando suavemente antes de pousar a dez metros de distância da área, escapando da região com o frio mais intenso.

Depois de fazer isso, Klein estalou os dedos e acendeu um fósforo no bolso antes que o frio penetrasse em seu corpo.

As correntes escarlates de chamas jorraram como água, envolvendo-o instantaneamente.

Quando tudo desapareceu, Klein já havia desaparecido de sua localização.

As chamas saltaram, tremulando e extinguindo-se de vez em quando. Com a ajuda das bolas de fogo de Danitz e de seus próprios fósforos, Klein constantemente andava pela área extremamente fria, resgatando facilmente vários militares.

Depois de duas ou três tentativas, ele carregou o último militar de volta à sua posição original.

Elland claramente se recuperou quando levantou o polegar.

— Estou muito feliz e honrado por ter tomado a decisão de pedir sua ajuda hoje.

“Capitão, gosto de seus elogios diplomáticos… Além disso, lembre-se de aumentar a remuneração…” Klein assentiu educadamente, virou-se e olhou para as janelas abertas da casa. Ele ouviu a risada ficar mais estranha.

Danitz franziu os lábios e amaldiçoou Elland silenciosamente.

“Você não viu a contribuição que eu fiz?”

“Embora minha bola de fogo tenha se tornado algo semelhante a um adereço para um show de mágica, ela ainda fez contribuições reais!”

“O apelido desse cara é Justo Elland, mas ele não é justo!”

Enquanto ele murmurava, uma sombra pairou sobre a área, e a aeronave chegou ao ar em frente a eles.

— Evacuem as pessoas nas casas vizinhas! — um oficial gritou da aeronave.

Depois que Elland e duas outras equipes evacuaram vários edifícios próximos, a aeronave baixou sua altitude e ajustou a boca dos canhões.

Estrondo! Estrondo! Estrondo!

Os canhões dispararam continuamente, bombardeando a casa que ainda estava cheia de risadas assustadoras.

Ao ouvir as explosões e ver os clarões das chamas, Klein suspirou enquanto segurava sua bengala.

Este é o bombardeio de poder de fogo que ele defendia. Ele já havia proposto isso na cidade de Tingen, mas não conseguiu colocá-lo em prática. E hoje, porém, os colonos ultramarinos estavam produzindo a verdadeira cena diante dele.

Elland e os outros ficaram de guarda em diferentes posições sob o som ensurdecedor dos canhões, para evitar que as pessoas ou talvez os monstros lá dentro saíssem.

Logo a casa desabou e fumaça subiu das pilhas de alvenaria. Toda a neve e gelo desapareceram.

De repente, um raio grosso brilhou, atingindo abertamente a aeronave.

Klein franziu a testa. Ele viu que a aeronave estava completamente imóvel e ouviu uma caldeira a vapor produzir um som estridente.

O monstro azul escuro no céu perdeu algum controle. Quantidades significativas de fumaça começaram a sair à medida que começava a descer para o lado.

“Parece que eles estão sendo protegidos por munição e por uma camada externa de ar… Achei que isso causaria uma explosão, destruindo a aeronave…” Klein voltou toda a sua atenção para a casa desabada.

Quando ele inicialmente sentiu a extrema frieza e viu o corpo carbonizado do aventureiro, pensou ter conhecido outra demônia — alguém que bebeu a fórmula da poção da Bruxa. Tendo lidado com demônias várias vezes, ele sabia que as Beyonders deste caminho poderiam controlar o gelo e as chamas negras na Sequência 7.

Mas aquele relâmpago o fez rejeitar esse julgamento. Ele acreditava que Letícia era de fato um membro da Ordem Ascética de Moisés ou Elemento do Amanhecer, uma mulher real.

No momento em que Klein chegou a essa conclusão, a pilha de tijolos e madeira foi imediatamente retirada. A figura vermelha e carbonizada rastejou para fora, com os cotovelos usados ​​para sustentá-la do chão.

Ela era mulher e a aparência original de Letícia mal podia ser reconhecida. Isso deixou Elland e os outros chocados ao descobrirem que já haviam encontrado seu alvo. No entanto, comparado a antes, o estado atual de Letícia era ao mesmo tempo aterrorizante e miserável.

Seu corpo estava coberto de manchas pretas. Os projéteis de artilharia abriram buracos vermelhos que revestiam seu corpo. Uma fáscia branca que parecia ter vida própria se contorcia dentro de seu corpo.

O topo de sua cabeça se abriu e seu cérebro escorreu, aderindo à superfície como as palmas das mãos de uma criança se sobrepondo.

Seus olhos cinzentos estavam fora de foco, um deles brilhava com fogo, o outro brilhava com relâmpagos.

Duas cabeças que gritavam de dor estavam cravadas em seu abdômen, abaixo do peito. Elas eram os outros dois aventureiros do sexo masculino.

“Ela não apenas perdeu o controle, mas também parece estar corrompida… Ela já estava gravemente ferida pelo bombardeio anterior e sua aura caiu para um nível extremo…” Klein não agiu e, em vez disso, observou os Beyonders do exército atacarem.

Perfuração Psíquica, Chicote da Dor, Balas Purificadoras e tiros de pequeno calibre foram lançados… Com essa série de ataques, a Descontrolada Letícia, que só teve tempo de rastejar-se no chão e espalhar seu sangue, desabou completamente e se tornou um cadáver desmembrado.

Poof!

Seu torso caiu no chão e as cabeças dos dois aventureiros rolaram.

Os olhos de Klein se estreitaram ligeiramente. Ele descobriu que havia um livro marrom-amarelado escondido na carne e no sangue do abdômen de Letícia.

Na superfície do livro, havia uma linha de palavras escritas em élfico: “Livro da Calamidade.”

“Por que esses livros e cadernos sempre ficam no estômago das pessoas? É igual ao caderno da família Antigonus da última vez…” Klein satirizou, então suspeitou que o Livro da Calamidade era o item que a falsa arqueóloga, Letícia, havia tirado das ruínas do Deus do Mar.

Nesse momento, alguns militares agarraram as cabeças dos dois aventureiros que ainda pareciam capazes de falar e perguntaram apressadamente: — O que vocês fizeram na ruína do Deus do Mar?

— Ruínas do Deus do Mar… — Um dos aventureiros respondeu com dor e confusão: — Não estivemos lá…

Ele tentou mover os olhos, para verificar a situação abaixo do pescoço.

— A ruína do Deus do Mar na Ilha Symeem, — lembrou-lhe o pessoal militar.

— Não… Nós não… — O aventureiro queria balançar a cabeça, mas não conseguiu. — Fomos a uma antiga ruína élfica… Letícia encontrou um livro lá… Ela gostou muito… Ela rapidamente começou a estudá-lo, então ela enlouqueceu! Ela é louca!

Enquanto o aventureiro gritava, tudo o que restava de sua mente se dissipou completamente.

“Não é um templo perdido do Deus do Mar, mas uma ruína dos antigos elfos? Isso é diferente do que eu imaginava…” Klein estava prestes a ouvir com atenção quando Elland se aproximou e educadamente pediu a ele e a Danitz que se distanciassem do interrogatório.

Ao entrar em outra rua, Klein diminuiu a velocidade e pensou na coisa toda.

“Por que o ato de Letícia de retirar o Livro da Calamidade das antigas ruínas élficas faria com que o Deus do Mar Kalvetua não fosse mais capaz de manter sua existência, lentamente levando-o ao ponto de colapso? Qual é a conexão entre os dois?”

“Elfos… Deus do Mar… De acordo com Jovem Sol, o antigo deus, Rei Elfo Soniathrym, exercia as atuais autoridades do Senhor das Tempestades. Ou seja, os elfos sem dúvida possuem a Sequência 3: Rei do Mar, ou uma Sequência 2 ainda maior…”

“Será que foi por acaso que esta serpente marinha, Kalvetua, descobriu uma ruína dos elfos no fundo do mar, devorou ​​​​diretamente as características Beyonder deixadas por um certo elfo superior e teve a sorte de sobreviver às possibilidades de morte e perda de controle? Como tal, conseguiu adquirir o posto de semideus e gradualmente ganhou a fé dos nativos do Arquipélago Rorsted?”

Klein lentamente chegou a uma conclusão e teve que agradecer ao Sr. Enforcado por isso.

Inicialmente, o Jovem Sol não revelou as autoridades correspondentes dos oito deuses antigos, mas depois, sob a orientação do Enforcado, ele explicou algumas coisas, incluindo a situação geral do Rei Elfo Soniathrym.

Quanto a devorar as características de Beyonder ou os ingredientes correspondentes para avançar, não foi algo que não aconteceu. Antes do sistema de poções ser totalmente construído, os ancestrais humanos fizeram tentativas semelhantes para obter poderes Beyonder. No entanto, apenas um pequeno grupo de pessoas extremamente afortunadas conseguiram sobreviver para se tornarem Beyonders sem se tornarem monstros, lunáticos ou morrerem no local, com sua carne e sangue desmoronando.

Tal tentativa tinha uma chance em mil de sucesso, ou mesmo uma chance em dez mil. Depois que o sistema de poções foi estabelecido, ninguém estava disposto a correr um risco tão grande.

“Se for esse o caso, então Kalvetua realmente teve muita sorte naquela época… Claro, há também o fator de seu físico forte… Porém, sua inteligência não pareceu aumentar muito, apenas sendo capaz de enganar seus crentes. Na verdade, ele não encontrou nenhum vestígio das ruínas élficas na Ilha Symeem e como elas estão intimamente relacionadas com aquela onde está escondido…”

“Depois que Letícia e companhia pegaram o Livro da Calamidade, aquela ruína desabou, fazendo com que o esconderijo de Kalvetua sofresse anormalidades, fazendo com que Kalvetua, que mal sobreviveu, fosse incapaz de resistir por mais tempo? Isso pode explicar como Letícia e companhia conseguiram ter sucesso facilmente. Não há membros da Resistência ou seguidores do Deus do Mar defendendo a área. Só quando algo aconteceu é que Kalvetua descobriu o problema e percebeu a ligação entre as duas ruínas.”

Com o que acabou de reunir, Klein tentou explicar o que estava pensando o tempo todo.

Isso incluía o motivo pelo qual o moribundo Deus do Mar, Kalvetua, não permitiu que seus seguidores movessem seus pertences — isso teria reduzido a maioria dos acidentes e tornado as coisas mais fáceis. Com a brutalidade demonstrada por Kalvetua, era justo que fizesse tal escolha.

A resposta que Klein chegou foi que o corpo que Kalvetua queria corromper e possuir tinha que ter uma certa quantidade de sangue élfico, e essa era a única maneira de sobreviver à transferência de características de Beyonder até um certo nível.

No entanto, quando Klein o tocou, devido à névoa cinza e à sua singularidade, permitiu que Kalvetua encontrasse instantaneamente um alvo melhor.