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No majestoso palácio com colunas de pedra sustentando-o, Klein sentou-se em uma cadeira de encosto alto enquanto batia levemente no canto da longa mesa manchada. Ele primeiro eliminou o método de procurar um Sequência 4: Sem Sombra do caminho do Sol.

Isso porque ele não tinha quase nenhum contato com a Igreja do Eterno Sol Ardente. Era muito difícil para ele encontrar ajuda de alguém. Em segundo lugar, suspeitava que era improvável que um Sem Sombra fosse capaz de limpar a corrupção mental do Olho Todo Preto. Afinal, a sugestão da Eremita Cattleya foi direcionada às influências remanescentes de um Descontrolado comum, e não do Verdadeiro Criador!

“Buscar a ajuda de um anjo ou do poder de um deus verdadeiro também não é realista. Em teoria, posso usar o espaço misterioso acima da névoa cinza para realizar uma adivinhação no Eterno Sol Ardente e usar a ajuda Dele para quebrar o Olho Todo Preto e evaporar a corrupção mental, mas o problema está no fato de que, com a experiência dele, Ele pode aproveitar esta oportunidade para invadir este lugar e dominar a névoa cinza. Se isso acontecer, não valeria a pena…”

“E quando um poder que excede meu nível um número desconhecido de vezes entra em vigor instantaneamente, não há atraso. Ele tem como alvo mim e não terei tempo de redirecioná-lo para o Olho Todo Preto. Não terei a capacidade de controlar a situação.

“Além disso, não é como se eu pudesse adivinhar de qualquer jeito. Eu preciso de um meio. Eu usei anteriormente o Emblema Sagrado do Sol Mutante, que continha o sangue divino do Eterno Sol Ardente, bem como a orelha que foi corrompida pelo Verdadeiro Criador.”

“Atualmente, os médiuns que tenho são o Sr. Porta e o Sábio Oculto. Posso usar os delírios que a Srta. Mágica ouve durante a lua cheia, bem como a busca do conhecimento pela Almirante das Estrelas para fazer uma tentativa. Mas da mesma forma, o contra-ataque não é direcionado ao Olho Todo Preto e não tenho meios para desviar o ataque.”

“Azik ainda não se recuperou. A Serpente do Destino Will Auceptin ainda não nasceu. Pelo que parece, também não consigo encontrar um anjo para me ajudar. Fuuu, ainda conheço muito poucas figuras de alto escalão… Certo, também há algo parecido com um anjo, o espírito maligno nas ruínas sob Backlund que se suspeita ser o Rei dos Anjos Medici! Mas esse sujeito tem tramas desconhecidas e intenções maliciosas. A menos que não haja outro método, não considerarei isso.”

“Sim, correr o risco não vale a pena. Se for esse o caso, posso muito bem desistir do Olho Todo Preto e procurar os ingredientes principais de um Mestre das Marionetes. É apenas o pó de espectros antigos e o cristal central de uma gárgula de seis asas. É até possível que o primeiro possa ser encontrado no Submundo!”

“Nesse caso, realizar uma nova busca é uma escolha viável, enquanto encontrar um item místico semelhante ao Ladrão de Vasos Sanguíneos é outra opção. Com a névoa cinza me protegendo, posso usar suas habilidades de roubo ao máximo. Definitivamente serei capaz de separar a corrupção mental do Verdadeiro Criador do Olho Todo Preto, e não teria medo de que ela retornasse.”

“O método mais fácil é jogar longe o item místico corrompido assim que o roubo for concluído. Então, trarei o puro Olho Todo Preto de volta ao mundo real, causando a separação física dos dois itens.”

“Bem… Como posso encontrar um item místico semelhante? O Sr. Enforcado não disse nada depois de ver os métodos, o que implica que ele também não sabe. Porém, posso perguntar na próxima Reunião de Tarô. Madame Eremita, Srta. Mágica, Srta. Justiça, Jovem Sol e Emlyn White, todos têm seus canais de informações e recursos correspondentes…”

“Posso tentar pesquisar sozinho esta semana. Começarei pela Contra-Almirante Iceberg. Seu terceiro imediato, Laço Florido Jodeson, tem poderes Beyonder que podem roubar. Talvez ele saiba onde podem haver itens místicos semelhantes.”

O processo de pensamento de Klein foi gradualmente esclarecido à medida que ele formulava um plano inicial.

Ele primeiro realizou uma adivinhação antes de retornar rapidamente ao mundo real. Saiu do estado decadente de ficar deitado na cadeira reclinável, bebendo bebidas e lendo jornais enquanto rapidamente estabelecia um ritual.

Ainda eram três velas, mas a diferença foi o símbolo que ele desenhou. Era o Emblema Sagrado do Deus do Conhecimento e da Sabedoria — um olho onisciente num livro aberto. A adaga de prata do ritual também mudou para uma faca de latão. No misticismo, a estrela azul correspondia ao Deus do Conhecimento e da Sabedoria, e o metal que pertencia ao domínio da estrela azul era o mercúrio e o latão.

Klein há muito considerava o problema de entrar em contato com a Contra-Almirante Iceberg Edwina Edwards. Portanto, preparou um conjunto de materiais do Ritual de Comparecimento da Alma. Após uma série de processos, ele queimou o pó de erva correspondente e pingou o extrato e a essência de lavanda e hortelã.

Em meio à fragrância fraca, clara e misteriosa, Klein deu um passo para trás e usou o antigo Hermes para recitar um encantamento.

— Oro pelo poder do conhecimento;

— Rezo pelo poder da racionalidade;

— Oro pela graça amorosa do Deus da Sabedoria;

— Rezo para que você me permita comunicar com o espírito de Edwina Edwards, a professora que busca o conhecimento, a pesquisadora das criaturas do mundo espiritual, a Contra-Almirante Iceberg dos mares, que nasceu em Lenburg.

…

A voz de Klein reverberou quando o altar instantaneamente ficou sombrio e frio. Seja a faca de latão ou as garrafas metálicas, todas flutuaram.

“Foi bem sucedido. O Sonho Dourado ainda está a 500 milhas náuticas…” Klein primeiro sentiu uma sensação de alegria antes de ver as chamas das três velas se alongarem. Elas estavam manchadas com um branco pálido com um toque de verde escuro.

Ele sabia que o Ritual de Comparecimento da Alma era essencialmente para libertar seu corpo e permitir que a Projeção Astral do alvo o possuísse para estabelecer um canal de comunicação eficaz. Ele estaria carente da proteção necessária, facilitando o ataque do alvo no Ritual de Comparecimento da Alma. Portanto, havia adivinhado com antecedência para determinar o perigo deste assunto. Além disso, depois de conhecê-la e conversar com ela, ele acreditava que a Contra-Almirante Iceberg Edwina não era uma pessoa maliciosa. Ele temporariamente a achou confiável.

Neste momento, o vento dentro do muro da espiritualidade produziu sons tristes. Klein apenas sentiu um poder gelado descer sobre ele vindo do vazio na tentativa de entrar em seu corpo.

Então, ficou surpreso ao descobrir que não era como esperava. Ele tinha a força necessária para resistir e se controlar ao invés de ser possuído por ela!

“O que está acontecendo?” Assim que teve esse pensamento, começou a ver uma névoa cinza, tênue e informe ao seu redor.

Esta era uma característica que ele possuía depois de avançar para Sem Rosto. O poder da névoa cinza era capaz de vazar ligeiramente para a realidade!

Em meio à sua mente acelerada, Klein não hesitou em acenar com o braço. Ele apontou para um casaco pendurado em um cabide, jogando o poder gelado sobre ele.

O casaco preto no cabide flutuou estranhamente quando os braços se levantaram, parecendo um tanto desajeitado.

Era como se uma pessoa invisível estivesse vestindo seu casaco!

O casaco preto flutuou dois metros à frente antes de parar.

As duas mangas levantaram e formaram um ×.

“O que isso significa?” Klein ficou surpreso antes de perceber o que a Contra-Almirante Iceberg queria dizer.

Sem boca não consigo falar! Sem mãos não consigo escrever!

“Isso é estranho…” Klein pensou por um momento e disse diretamente: — Preciso de um item místico que possa roubar os poderes Beyonder dos outros. Madame, posso saber se você tem um?

— Se não, você pode perguntar ao seu terceiro imediato por mim? Laço Florido Jodeson?

— A resposta correspondente pode ser escrita em uma carta. Chame minha mensageira para enviá-la.

As mangas do casaco preto se abriram e fizeram um gesto de aceno.

Depois disso, perdeu a alma e caiu no chão, não parecendo mais tão reto como antes.

“Isso quer dizer sim?” Klein suspirou silenciosamente e encerrou rapidamente o ritual. Ele pendurou o casaco preto e usou escova e lenço para limpá-lo.

Então, escreveu uma carta e fez uma pergunta semelhante ao Sr. Azik.

Ele convocou o mensageiro soprando o apito de cobre. Depois que a carta foi retirada, Klein tentou o terceiro método com grande determinação.

Ele tirou a garça de papel da carteira e a abriu com cuidado. Ele escreveu com um lápis: — Posso perguntar onde posso conseguir um item místico que possa roubar os poderes Beyonder de outras pessoas?

Largando o lápis, Klein restaurou a garça de papel de acordo com suas linhas. Ele ficou bastante satisfeito com sua melhora no artesanato.

…

À noite, depois de Klein ler as orações de seus crentes, retornou ao mundo real e foi ao banheiro para desfrutar de um banho quente bastante confortável.

Isso permitiu que ele adormecesse rapidamente depois de entrar na cama. Isso continuou até que de repente ele sentiu uma força externa invadindo seu sonho.

Eram as mesmas planícies desoladas com o imponente campanário escuro como breu. Com familiaridade, Klein passou pelas portas e paredes até entrar nas profundezas da torre.

Ainda havia um baralho de tarô espalhado aqui. As cartas cercaram uma saliência central como se estivessem fazendo uma declaração. No entanto, como Vidente, Klein só poderia interpretá-lo como caótico e contraditório.

Na área saliente, o texto já havia mudado. As palavras prateadas formaram três frases.

A primeira linha dizia: “Sou apenas uma criança que ainda não nasceu.”

A expressão de Klein congelou como se estivesse ouvindo o choro de uma criança: — Por favor, eu imploro. Não torne as coisas difíceis para mim. Essa comunicação é muito cansativa…

A segunda linha foi igualmente sucinta.

“A pista está em você.”

A terceira linha era: “Não me pergunte qual é a pista, porque também não tenho ideia.”

“Isso quer dizer que a Serpente do Destino Will Auceptin pode prever uma pista sobre mim, mas ele é incapaz de prever o que é exatamente… Isso parece a adivinhação de um charlatão. Não, não posso dizer isso. Não posso me incluir nessas críticas…” Klein lembrou-se da informação e saiu do sonho antes de voltar a dormir até o amanhecer.

Após o café da manhã, começou a relembrar os itens e assuntos que havia vivenciado antes para procurar a chamada pista.

Neste momento, sua percepção espiritual foi acionada quando rapidamente ativou sua Visão Espiritual.

O esqueleto mensageiro permaneceu enorme, mas ao contrário da última vez, sua cabeça não passou pelo teto.

Isso porque ele havia aparecido do chão, então metade de sua cabeça estava no nível abaixo.

Em tal situação, olhou para Klein ao nível dos olhos e colocou a carta de resposta na palma da mão.

Vendo o mensageiro desmoronar como uma cachoeira caindo, Klein recobrou os sentidos. Ele murmurou, sentindo-se ao mesmo tempo irritado e divertido: “Então você conhece boas maneiras!”

“Afinal, você está ficando mais atencioso!”

“Você mudou muito depois de saber que não seria transferido para mim…”

Klein rapidamente retraiu o olhar e abriu a carta para ler a resposta do Sr. Azik.

“… Roubar os poderes Beyonder de outros é do caminho do Saqueador. Na Quarta Época, pertencia à família Amon, à família Zoroast e à família Jacob… Eles raramente apareceram após a Guerra dos Quatro Imperadores. Há rumores de que alguns de seus membros formaram uma aliança e se autodenominam Eremitas do Destino.”

“Não consigo me lembrar de mais nada. Você pode tentar começar do ponto de vista dos descendentes dessas três famílias.”

“Amon… Então um Blasfemador se refere a esse caminho? A família Jacob foi uma das cinco famílias de anjos da dinastia Tudor. Era igual a Abraham, Amon, Antigonus e Tamara. Quanto à família Zoroast, é do Império Solomon… Eremitas do Destino. Destino, Eremita… A pista está em mim…” Klein de repente sentou-se e lembrou-se de um item.

Era o distintivo misterioso de Lanevus. Os símbolos nele não eram outros senão o do destino e da ocultação!