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“Cuarón cometeu suicídio? Seu testamento me acusou de forçá-lo a vender suas ações? A família dele pode até fornecer evidências?” Enquanto Klein ouvia a descrição do oficial, ele digeriu as informações relevantes e produziu perguntas em sua mente.

Depois de entender a situação, sua primeira reação foi: “O Barão Syndras agiu!”

“Este poderoso banqueiro não hesitou em levar a cabo a sua ação subsequente contra mim depois de não ter cooperado comigo, tratando-me como um inimigo. Ele não se conteve!”

“Além disso, ele reuniu claramente informações suficientes para saber que Dwayne Dantès está envolvido com a Igreja da Noite Eterna e membro do Parlamento Macht e a facção que o apoia. Se ele lidasse diretamente comigo, atrairia facilmente problemas indesejados. Portanto, optou por atacar na outra ponta da transação, Cuarón. Isto será mais indireto e mais seguro, mas seria igualmente traiçoeiro e implacável.”

“Isso é um total desrespeito pela vida de uma pessoa comum…” Klein de repente se lembrou das pessoas inocentes que pereceram durante a Grande Névoa de Backlund. Ele não pôde deixar de sentir uma sensação de raiva crescendo dentro dele enquanto borbulhava na superfície, mas por fora ele era frio.

Klein usou seus poderes de Palhaço para controlar sua expressão facial, fazendo-o parecer ainda mais surpreso ao perguntar, aparentemente achando a situação incompreensível: — Tem certeza de que não está brincando?

O oficial líder assentiu solenemente.

— Se não tivéssemos pistas suficientes para apoiá-lo, não perturbaríamos um cavalheiro como você.

— Sr. Dwayne Dantès, terei que incomodá-lo para que nos siga até a delegacia para futuras investigações.

Apesar de parecer imperturbável, a mente de Klein estava acelerada. Quando ele estava prestes a dizer algo, de repente percebeu algo ilógico.

“Independentemente disso, o assassinato é um crime grave no atual Reino de Loen. Com a identidade, o status e as conexões sociais do Barão Syndras, ele terá pelo menos algumas dezenas de meios eficazes para lidar com um magnata estrangeiro que chegou a Backlund há dois meses. Não há necessidade de ir tão longe.”

“Afinal, como membro da alta sociedade, ele compreenderá mais ou menos ou estará em contato com poderes Beyonder. Ele sabe que existem todos os tipos de meios incríveis para perseguir o verdadeiro assassino. A menos que ele esteja completamente confiante, correr o risco de incriminar alguém por assassinato é definitivamente a pior escolha.”

“Se Syndras usasse sua autoridade para suprimir as investigações dos Beyonders oficiais, seria definitivamente mais eficaz e mais simples empregar outros meios!”

“Mesmo que ele temporariamente não esteja ciente de que estou prestes a trabalhar com os militares, ele está definitivamente ciente da minha ligação com a Igreja da Noite Eterna e com o Membro do Parlamento Macht. Ele não faria as coisas de uma maneira tão simples e descarada… Mais importante ainda, mesmo que ele seja o tipo de assassino que mataria por 3% das ações, por que ele não fez isso antes? Ele poderia ter mantido Cuarón sob a mira de uma arma desde o início, resolvendo o assunto sem causar qualquer problema…” Klein olhou para os policiais à sua frente enquanto pensava, sem dar uma resposta imediatamente.

E em uma sala adjacente, Xio e Fors estavam encostadas na parede. Usando a habilidade de Fors de abrir uma pequena porta, elas não perderam nenhuma parte de toda a conversa.

— O que nós fazemos? Se a polícia quiser prendê-lo, ainda assim oferecemos proteção? — Fors, que não tinha a experiência de um caçador de recompensas, suprimiu apressadamente a voz ao perguntar à amiga.

Ela nunca esperou que o conflito comercial resultasse em um caso de assassinato e suspeita de fraude. O inimigo que ela imaginou havia se transformado de um bandido assassino infiltrado em um policial. Ela ficou momentaneamente insegura sobre o que fazer.

Xio também estava em um dilema.

— Normalmente, um guarda-costas só lida com invasores ilegais.

— Mas… Eles deram uma remuneração suficientemente considerável.

Fors ficou surpresa e divertida com a resposta ao perguntar: — Se ele realmente for preso, você está pensando em libertá-lo da prisão?

— Vamos deixar de lado o problema do perigo. Dessa forma, você também seria procurada e não poderá ser uma caçadora de recompensas novamente. Quando chegar a hora, você planeja fugir para outro lugar com este cavalheiro?

Enquanto falava, Fors, que já tinha inventado uma história, descobriu que Dwayne Dantès tinha uma resposta.

Este elegante cavalheiro de costeletas brancas virou-se para olhar para Walter e disse com uma voz calma e gentil: — Duas questões. Primeiro, visite o Barão Syndras e diga-lhe que alguém está tentando incriminá-lo.

Walter revelou um raro olhar de surpresa e confusão, achando incompreensíveis as instruções de seu empregador.

Do seu ponto de vista, este assunto provavelmente seria maquinado pelo Barão Syndras. Não fazia sentido visitá-lo, pois só resultaria em zombaria.

Klein sorriu.

— Ele foi um convidado recentemente e me ameaçou pelas ações. Depois disso, o Sr. Cuarón morreu. Acho difícil acreditar que ele não estaria sob suspeita. Portanto, acredito que seja necessário avisá-lo. Isto é o que um cavalheiro deveria fazer.

Os policiais ficaram ligeiramente perturbados com o que foi dito. Tiveram a sensação inexplicável de que o assunto era mais complicado do que imaginavam. Quanto a Walter, ele ficou um tanto esclarecido ao responder: — Sim, senhor. Visitarei imediatamente o Barão Syndras e informarei seus amigos e os dele sobre este assunto.

Dessa forma, se isso não fosse feito pelo Barão Syndras, todos os problemas subsequentes seriam resolvidos por ele. Se ele fosse o cérebro por trás disso, ao envolvê-lo em nome de gentilmente alertá-lo e espalhar a notícia, isso poderia criar pressão suficiente por parte da opinião pública. Seria mais fácil para o deputado Macht e companhia resgatá-lo.

“Inteligente… Um bom mordomo realmente ajuda…” Klein o elogiou silenciosamente enquanto continuava: — Em segundo lugar, por favor, ligue para meu advogado para lidar com esse pequeno inconveniente.

Depois de instruir seu mordomo e criado, Klein olhou para os poucos oficiais à sua frente.

— Tudo bem, vou segui-los de volta à estação. Não vou dificultar as coisas para vocês.

— No entanto, eu não responderei a nenhuma de suas perguntas antes da chegada do meu advogado.

O oficial líder soltou um suspiro de alívio ao dizer com um aceno de cabeça: — Obrigado pela sua cooperação, Sr. Dantès.

Neste momento, na sala adjacente, Fors disse apressadamente: — Vamos segui-lo?

— Sim. Vou me esconder debaixo da carruagem agora e segui-la até a estação. Não podemos ter certeza de que esses policiais sejam verdadeiros! — Xio respondeu com bastante cautela.

Ela fez uma pausa, aproveitando o momento para perguntar: — O que mais você deseja dizer?

Fors pensou por um momento e disse de forma pungente: — Nobres e magnatas são realmente aterrorizantes!

Xio ficou surpresa. Ela não falou mais enquanto caminhava até a janela. Apoiando-se com uma mão, saltou agilmente, aterrissando nas sombras do prédio.

Poucos minutos depois, Klein e dois oficiais embarcaram numa carruagem pertencente a Dwayne Dantès.

Quando se sentou, olhou para o tapete grosso, com a mesma expressão de antes.

…

Na delegacia, Klein foi levado diretamente para uma sala de interrogatório. No entanto, não respondeu, independentemente do que o policial perguntou.

Somente quando seu advogado chegou ele respondeu. Ele disse que só conheceu Cuarón uma vez. Mencionou ainda que a negociação da compra das ações foi totalmente conduzida por uma equipe profissional; portanto, ele não se envolveu pessoalmente.

Ele repetiu suas declarações, dizendo que não tinha conhecimento de mais nada. Isso deixou o interrogador perplexo até ser chamado para fora da sala.

Depois de um tempo, o policial responsável por registrar o depoimento entrou e disse: — Tudo bem, você pode ir embora. Um cavalheiro com status honroso atestou por você e pagou sua fiança.

Klein não se levantou imediatamente enquanto continuava sentado na cadeira. Ele olhou para cima e perguntou: — Quem é?

O oficial disse com um tom respeitoso: — Barão Syndras.

Klein imediatamente revelou um sorriso enquanto se levantava lentamente. Ele saiu da sala de interrogatório com seu advogado antes de se encontrar com seu mordomo e valete.

Na entrada da delegacia, ele encontrou mais uma vez o Barão Syndras.

O cabelo desse poderoso banqueiro ainda estava bem penteado para trás, com tons prateados e pretos entrelaçados. Ao lado dele estava um valete e seu guarda-costas barbudo.

— Obrigado pelo seu aviso, Dantès. Poucas pessoas seriam tão calmas e perspicazes quando se deparassem com uma reviravolta tão repentina nos acontecimentos. — Syndras sorriu ao dar dois passos à frente, estender a palma da mão e apertar a mão de Klein.

Klein respondeu com um sorriso: — Eu estava simplesmente confiando no seu caráter.

Syndras obviamente não acreditava em tal conversa fiada. Ele encontrou uma desculpa e, com seu guarda-costas, embarcou na carruagem de Dwayne Dantès.

Quanto ao seu valete, ele o enviou para sua luxuosa carruagem para instruir o cocheiro a segui-lo.

Quando os postes passaram pela janela da carruagem, Syndras falou primeiro.

— Dantès, como você chegou a tal julgamento?

Klein olhou para o mordomo e criado ao lado dele e riu.

— Dois pontos. Primeiro, acredito que você terá uma solução melhor. Você não faria algo tão violento.

Syndras bebeu um gole de vinho branco na carruagem enquanto ria.

— De fato.

— … — Os cantos da boca de Klein se contraíram quando ele disse: — Estou muito curioso para saber que tipo de métodos você empregaria.

Ele apenas perguntou de passagem, sem esperanças extravagantes de obter uma resposta. No entanto, Syndras riu e disse:

— Com os assuntos se desenvolvendo até agora, não importa se eu lhe contar.

— É muito simples: o seu objetivo não é ingressar na alta sociedade? Planejei contratar mulheres de diferentes idades. Elas irão acusá-lo em diferentes ocasiões sociais de que você brincou com seus sentimentos e corpos, mas você se recusa a ser responsável por suas ações. Se necessário, encontrarei algumas crianças pequenas para segurar você pelas pernas, chamando-o de Papai. Talvez eu consiga que alguns civis o acusem de seduzir as esposas deles e destruir o casamento deles.

— Aqui é Loen, um lugar bastante conservador. Ninguém gostaria de ter tal pessoa como amigo. Da mesma forma, a Igreja da Noite Eterna que valoriza o casamento e a família também se distanciará de você.

— Será difícil esclarecer essas questões; ainda assim, não seria grande coisa. Eles não usariam seus recursos para ajudar a fazer uma investigação para você. No momento em que você finalmente encontrar uma brecha, sua imagem estará consolidada e conhecida por todos. Quantas pessoas você acha que acreditarão em suas explicações? Você é apenas um recém-chegado e ainda não construiu uma reputação. Você não é tão confiável.

— Claro, se você estivesse disposto a aceitar minhas condições, eu apostaria minha reputação por você.

— Esse seria o primeiro passo. Agora, isso não ocorrerá.

Klein ficou quase chocado com o que ouviu. Ele se descobriu muito inexperiente em comparação com um banqueiro experiente que havia estabelecido um império comercial para si mesmo.

— Acredito que deveria lhe agradecer, — ele respondeu com um sorriso imperturbável. — Em segundo lugar, se você realmente quisesse as ações de 3%, eu não seria páreo para você quando se trata de riqueza. Em última análise, seria melhor forçar o Sr. Cuarón em vez de matá-lo após a conclusão da venda.

Syndras ergueu a mão direita e pressionou os dedos no canto da testa enquanto ria.

— Não, você está enganado. Eu estava empenhado em obter a participação de 3%.

— No entanto, você está certo sobre uma coisa. Eu preparei uma oferta irresistível para Cuarón, mas de repente ele tomou uma decisão e fechou o negócio com você em uma velocidade extremamente rápida. Isso me pegou de surpresa.

Klein estreitou os olhos ligeiramente e de repente ficou em silêncio.

…

Voltando à Rua Böklund, nº 160, Xio circulou pela área e entrou novamente no terceiro andar, vendo Fors que havia entrado facilmente usando a Abertura da Porta.

— Como foi? Nada aconteceu, certo? — Fors, que só havia seguido de longe, perguntou curiosa.

Xio balançou a cabeça de uma maneira ligeiramente rígida.

— Não.

Ela então revelou uma expressão comovente.

— Nobres e magnatas são verdadeiramente aterrorizantes.