Lord of the Mysteries – Capítulos 911 ao 920

Capítulo 911 – Cena Estranha

Combo 07/50

Klein olhou para a palma da mão enquanto seus olhos refletiam a moeda de ouro.

Deu cara.

Isso significava que Klein deveria usar os olhos da marionete para olhar para si mesmo!

Depois de receber esta revelação, Klein permaneceu hesitante. Ele ponderou sobre realizar um ritual para enviar Enzo acima da névoa cinza. Fazer isso era relativamente mais seguro, permitindo que o dano e a corrupção que seu Corpo Espiritual sofresse fossem completamente reparados pelo ambiente antes de fazer uma tentativa.

No entanto, ele suspeitava que não seria eficaz. Isso porque os Beyonders do caminho do Destino notavam a projeção do espaço misterioso em seu corpo. Acima da névoa cinza, essa singularidade pode não existir mais. Foi como uma tentativa de observar o corpo de um elefante; em vez de fazer isso fora, ele estava fazendo isso internamente.

Apertando os dedos, ele apertou a moeda de ouro em silêncio por um longo tempo antes de se decidir.

De repente se levantou, pegou uma adaga ritualística e criou uma parede de espiritualidade para isolar a sala.

Isso era para evitar que alguém ouvisse os possíveis gritos ou comoções estranhas!

Imediatamente depois disso, Klein estabeleceu um ritual e sacrificou a Fome Rastejante acima da névoa cinza.

Ele estava com medo de que a luva se voltasse contra ele quando algo acontecesse com ele!

Esta era uma característica fixa da própria Fome Rastejante. Uma vez que não estivesse satisfeita e não conseguisse garantir um horário para comer uma pessoa por dia, ela consideraria seu usuário como comida. E Klein a deixava passar fome com mais frequência do que a alimentava.

Depois de fazer todos os preparativos de maneira meticulosa e ordenada, Klein estendeu a mão para pegar a Flor de Sangue de Enzo e a usou na palma da mão esquerda.

Isso garantiu que ele pudesse se recuperar mesmo que sofresse algum dano físico grave.

No momento em que estava prestes a usá-la, Klein pensou por um momento e fez uma pausa. Pegando um pedaço de papel, ele escreveu: “Lembre-se de tirar o anel.”

Ele estava preocupado em não tirar Flor de Sangue após seu experimento devido à sua inteligência reduzida.

“Quando isso acontecer, talvez eu precise de uma linda princesa para me acordar com um beijo…” Klein deu uma risada autodepreciativa e exalou. Tirando a roupa exterior, ele usou o anel.

Então, olhou para sua nova marionete, Vencedor Enzo.

A sensação de crise e nervosismo era inevitável, mas enquanto ele se decidisse, só poderia seguir em frente sem vacilar.

Depois de fazer alguns ajustes e entrar em estado de Cogitação, Klein fez a marionete virar-se lentamente para olhar para ele.

Com os olhos do Vencedor, ele viu pela primeira vez uma fina camada de névoa branco-acinzentada que emanava.

Em meio à névoa, havia uma resplandecente porta de luz manchada de escuridão azulada.

A porta de luz foi formada por inúmeras camadas de luz esférica. Cada luz esférica envolvia larvas se contorcendo. Algumas eram transparentes, outras translúcidas. Elas tinham símbolos e padrões complicados e indescritíveis que tinham significados profundos.

Antes que Klein pudesse discernir os detalhes reais, ele sentiu sua mente zumbir enquanto perdia a consciência.

Após um período de tempo desconhecido, acordou lentamente. Ele havia perdido momentaneamente a memória, quase imaginando que havia dormido até o amanhecer.

“O que aconteceu? Ainda está escuro lá fora…” Klein sentou-se com um movimento das mãos, apenas para perceber que estava no chão.

Nesse momento, avistou Enzo pelo canto do olho. Muitas cenas e vozes surgiram de repente em sua mente.

“Isso mesmo. Eu estava tentando descobrir o que os Beyonders do caminho do Monstro podem ver do meu corpo… Sofri muita estimulação e desmaiei imediatamente? Ainda me lembro vagamente de gritos dolorosos. Era eu?” Klein, que havia recuperado suas memórias, inspecionou apressadamente sua condição. Ele ficou surpreso ao ver uma ferida horrível e sangrenta em seu corpo, como se algo estivesse prestes a sair dela.

Neste momento, a carne se contorcia na ferida, reformando-se a uma velocidade anormalmente rápida.

Klein então olhou para o chão e viu que havia sangue delineando a silhueta de onde ele estava deitado.

“Felizmente, eu usei o anel Flor de Sangue; caso contrário, eu poderia ter morrido lentamente devido aos ferimentos graves causados pelo colapso do meu corpo. Depois que eu ressuscitar, me pergunto se estarei na forma humana ou na forma de monstro…” Klein levantou a mão e esfregou as têmporas enquanto examinava os arredores. Ele descobriu que os móveis haviam tombado, mas a parede de espiritualidade permanecia intacta.

Ele soltou um suspiro de alívio, confirmando que a anormalidade estava limitada apenas a ele e a uma pequena área ao seu redor. Nada se espalhou.

E pela velocidade com que seu ferimento estava se recuperando, Klein determinou que não ficou inconsciente por mais de um minuto.

Ele pegou a cadeira e sentou-se, sentindo como se tivesse esquecido alguma coisa, mas não conseguia lembrar o quê.

Somente quando instintivamente limpou a área ele viu um papel com as palavras: “Lembre-se de tirar o anel.” Só então ele se lembrou ao remover o anel de rubi dourado da mão esquerda.

Mais lembranças surgiram quando Klein balançou a cabeça e murmurou com uma persistente sensação de medo e diversão: — A sorte às vezes é muito importante. Se os efeitos negativos da Flor de Sangue atingirem aleatoriamente sua potência máxima, talvez eu não seja capaz de reconhecer essas palavras e não me lembre…

Vendo que ele já havia se recuperado do ferimento, ele fez Enzo usar o Flor de Sangue e tirar o Essência Verde.

Usando o tratamento deste último, Klein não sentiu mais nenhum desconforto. Concentrou sua atenção novamente na cena que viu. Era a cena que os Beyonders do caminho do Destino viram nele.

“Uma porta de luz manchada de preto azulado. Inúmeras luzes esféricas. Larvas transparentes e translúcidas agrupadas. Símbolos e padrões que são misticamente complicados, escondendo muito conhecimento, mas não dando nenhuma reação aos outros… O que eles representam?”

“Esta é uma forma particular de Criatura Mítica que corresponde ao espaço misterioso acima da névoa cinza? É aquela que pertence a uma sequência de um deus verdadeiro?”

“Devido à proteção da névoa cinza, apenas os Beyonders do caminho do Destino podem vê-la diretamente, sofrendo o impacto visual e a corrupção? Da mesma forma, é também por causa da proteção da névoa cinza que aqueles Beyonders não desabam diretamente como se estivessem vendo uma divindade com seus próprios olhos e ao mesmo tempo não recebendo nenhum conhecimento?”

Klein pensou por um momento e começou a usar a adivinhação para decifrar o significado oculto.

“A porta de luz parece lembrar o símbolo atrás da cadeira do Aprendiz. Também pode apontar para o Sr. Porta…”

“Incontáveis luzes esféricas empilhadas são idênticas à minha Cogitação. E esta decorre dos sistemas míticos descritos por algumas novels da Terra… Influenciado, o meu subconsciente escolheu a memória mais relevante e mais próxima? Ou será que a minha escolha influencia a expressão da cena da névoa cinza?”

“As larvas distorcidas e transparentes são semelhantes ao aglomerado de larvas no trono gigantesco no pico principal da cordilheira Hornacis, mas existem algumas pequenas diferenças. Essa é a Sequência O Louco do caminho do Vidente? Não consegui ver claramente as larvas translúcidas. É difícil dizer…”

“Além disso, a cor preto-azulada continua me fazendo conectá-la às profundezas do espaço misterioso que não consigo alcançar… Quando estava no degrau mais alto da escadaria de luz, pude ver alguns tons de preto-azulado na massa semelhante a uma nuvem que se condensou no ar…”

Klein pensou nisso por algum tempo, mas não obteve resposta. Tudo o que podia fazer era manter isso em mente e analisá-lo quando tivesse mais informações e pistas.

Depois de limpar a cena, deu quatro passos no sentido anti-horário e passou por cima da névoa cinza. Ele planejava fazer uma inspeção completa de sua condição física e confirmar se Enzo ainda tinha alguma sorte passiva ou azar.

Bayam. No bairro pobre, numa casa em ruínas que não era muito grande.

A Almirante das Estrelas Cattleya estava sentada atrás de uma mesa olhando para a porta quando ouviu um padrão único de batidas na porta.

— Entre. — Ela não disfarçou deliberadamente sua voz.

A porta de madeira se abriu quando o Enforcado entrou, vestindo um manto preto com capuz.

Vendo seu disfarce suspeito, Cattleya cutucou seus óculos pesados e disse com um sorriso: — Se você saísse assim, seria cercado pelos membros da Igreja das Tempestades em cinco minutos.

Ela não usava nenhum disfarce porque sabia que a questão de permitir que Gehrman Sparrow embarcasse no Futuro já havia se espalhado pelos mares. Não foi difícil para o Enforcado adivinhar que a Almirante das Estrelas era a Madame Eremita.

Alger não respondeu diretamente a ela. Ao fechar a porta, ele puxou uma cadeira e respondeu: — É a mesma coisa para você.

Ele quis dizer que a Almirante das Estrelas ficou atrás do Almirante Infernal entre os sete almirantes piratas. Além disso, ela era suspeita de ter conexões profundas com Gehrman Sparrow. Ela foi alvo de perseguição da Igreja das Tempestades e da Igreja da Meia Noite. Sua recompensa subiu para 45.000 libras e, independentemente da cidade em que ela estivesse, só representaria problemas quando fosse reconhecida por não estar disfarçada.

Cattleya assentiu levemente e se virou para olhar o rosto encapuzado do Enforcado.

— Na minha frente, tal disfarce não tem sentido.

— No entanto, respeito sua escolha.

Ela continuou usando os óculos.

“Ela tem uma postura dominadora e grande confiança. Como esperado da Almirante das Estrelas…” Alger, que usava uma máscara sob o capuz, não insistiu no disfarce e foi direto ao assunto.

— Obrigado por me fornecer ajuda.

Cattleya colocou a mão direita no cotovelo esquerdo.

— Estou curiosa. Com sua força atual e os recursos que você tem, você poderá resolver o problema do Artesão mesmo sem minha ajuda. Por que você está tão preocupado?

Alger já estava preparado quando respondeu sucintamente: — Não desejo me tornar um tópico de discussão para outros.

Cattleya pareceu entender o significado nas entrelinhas. Pensando por alguns segundos, ela disse: — Preciso de mais informações.

Alger assentiu levemente e disse: — De acordo com minhas observações e suposições, o Artesão provavelmente é controlado por aqueles que acreditam na Lua Primordial. Estes últimos pertencem à facção original do Continente Sul, não aos traidores da Escola de Pensamento da Vida.

A expressão de Cattleya permaneceu imperturbável enquanto ela pensava por um momento.

— Por que você não encontra o Sr. Lua? Ele deveria estar muito interessado em tais assuntos.

Alger curvou os lábios e respondeu em tom normal: — Se não conseguirmos resolver isso, talvez eu o contate.

Capítulo 912 – Origens do Artesão

Combo 08/50

Cattleya entendeu O Enforcado. Se o problema fosse muito sério, eles poderiam usar o Sr. Lua para envolver toda a raça dos Sanguíneos. Eles poderiam então minimizar suas perdas no caos e obter alguns benefícios.

Ela então sorriu e disse: — Se a situação é tão séria, por que não encontrar diretamente o Mundo? Isso parece simplificar as coisas.

Alger permaneceu em silêncio por alguns segundos antes de dizer: — Tenho que provar minha habilidade em lidar com problemas; portanto, esse é o recurso final.

Após ouvir sua resposta, Cattleya imediatamente fez algumas conexões.

“O Enforcado dá grande importância à forma como Gehrman Sparrow o vê. É porque ele é um Adorador do Sr. Louco? Além disso, a sua atitude é bastante idêntica às piadas políticas de Backlund e Trier. Ao enfrentar um problema ou cometer um erro, a primeira reação é suprimir o assunto e encontrar outros métodos para resolvê-lo. Eles não podem deixar seu superior ou expedidor saber disso…”

“Isso significa que o Enforcado já foi ou é atualmente membro de uma facção poderosa com uma hierarquia rígida. Isso o influenciou e o fez compreender características semelhantes… A Igreja das Tempestades? Não, tal pessoa seria uma raridade… A frota do Rei dos Cinco Mares?”

Em meio a seus pensamentos, a almirante pirata cutucou seus óculos pesados e voltou ao assunto.

— Continue descrevendo o Artesão.

Alger parecia ter preparado um roteiro. Sem qualquer pensamento ou pausa, ele disse sem pressa: — Para esconder a identidade deste Artesão, para evitar que este recurso fosse manejado por outros, eu construí deliberadamente a identidade dele como parte da Igreja do Vapor. Mas, na verdade, ele não teve escolha a não ser criar itens para Beyonders não oficiais ganharem dinheiro e manterem seu estilo de vida de desfrutar de bons vinhos e belezas. Ele traiu a Igreja do Vapor e se escondeu em Bayam.

— Desta vez, ele contraiu primeiro uma doença estranha e foi monitorado por um desconhecido. Mais tarde, ele parecia estar sob o controle de pessoas que acreditam na Lua Primordial, alegando que ele poderia receber uma nova vida…

Cattleya terminou de ouvir atentamente enquanto seus olhos com um tom roxo pareciam extremamente focados.

Depois que o Enforcado terminou sua explicação, ela ponderou e perguntou: — Um artesão definitivamente não tem falta de itens místicos. Além disso, eles conhecem todas as combinações de diferentes efeitos Beyonder e efeitos negativos. A força deles está definitivamente na Sequência 5.

— Que métodos aqueles crentes da Lua Primordial usaram para controlar este artesão sem prejudicá-lo?

— Um semideus estava envolvido?

Alger balançou a cabeça lentamente.

— Não há nenhuma pista sobre isso, mas com base na minha observação, o Artesão expressou alguma disposição. Suspeito que, embora seja ameaçado e coagido, há elementos deles visando suas fraquezas para seduzi-lo.

Ele negou indiretamente a teoria de que um semideus estava envolvido.

Cattleya assentiu.

— Como aqueles crentes da Lua Primordial encontraram este artesão?

— Com base na sua descrição, este artesão só negocia com amigos confiáveis. Ele não gosta de ampliar seus canais e pode-se dizer que é extremamente cauteloso.

Alger hesitou por um momento e disse: — Não tenho muita certeza, mas tenho uma teoria.

— Certa vez, ajudei o Mundo a vender uma característica de Beyonder do Lobisomem para aquele Artesão, e a sequência do Lobisomem pertence ao caminho do Mutante. Sejam as fórmulas ou as características, elas estão firmemente sob o controle da Escola de Pensamento Rosa. Raramente há vazamentos.

“Da mesma forma, aquelas pessoas que acreditam na Lua Primordial no Continente Sul pertencem basicamente à Escola de Pensamento Rosa…” Cattleya acrescentou interiormente, tendo descoberto a teoria do Enforcado.

Ele suspeitava que a característica de Beyonder do Lobisomem tinha um problema latente que envolvia uma existência secreta. Isso resultou no Artesão sendo alvo da Escola de Pensamento Rosa!

E esta também foi a razão pela qual a Escola de Pensamento Rosa exerceu firmemente o controle sobre a fórmula e as características do caminho Mutante.

Cattleya fez mais algumas perguntas e obteve respostas satisfatórias. Finalmente, ela perguntou: — Qual é o nome daquele artesão? De que país ele é?

— Ele é de Intis. Ele se autodenomina Cielf, — respondeu Alger imediatamente. — Cielf… — Cattleya franziu a testa ligeiramente enquanto repetia o nome do artesão suavemente.

“O que há de errado nisso?” Ao ver isso, Alger perguntou diretamente: — Você já ouviu falar dele?

Do ponto de vista de Alger, a Almirante das Estrelas era uma potência experiente com uma formação poderosa e era boa em se controlar. Se ela não quisesse discutir sobre Cielf, ela não teria deixado isso tão claro, mesmo que tivesse suas suspeitas e dúvidas. Devido a isso, ele optou por perguntar sem medir palavras.

Após um momento de silêncio, Cattleya disse: — O filho mais velho do Imperador Roselle é Ciel. É muito parecido com esse nome.

Sem esperar que o Enforcado dissesse uma palavra, ela continuou: — Este príncipe faleceu devido ao seu horror e preocupação logo após o assassinato do imperador. Naquela época, a família Sauron desejava enforcar ou exilar seus descendentes, mas a Igreja do Vapor escolheu aceitá-los como clérigos.

Alger assentiu levemente em esclarecimento.

— Você suspeita que ele seja descendente daquele príncipe?

Na maioria dos países do Continente Norte, como Intis e Feysac, era comum as pessoas usarem o nome de seus ancestrais ou algo semelhante como parte do nome. Representava o legado de honra; portanto, quanto mais ilustre era uma família, mais comum era ter júnior, neto, filho e etc. ¹

Claro, também era muito comum duas pessoas terem nomes parecidos, mas Artesão Cielf não era apenas um nome. Ele era da Igreja do Vapor, uma pessoa de Intis, e atingiu o nível de Artesão².

Diante da pergunta do Enforcado, Cattleya assentiu gentilmente.

— Posso fazer uma confirmação rapidamente se você conseguir o sangue dele.

Entendendo o motivo, Alger não perguntou mais sobre. Em vez disso, perguntou: — Você vai agir agora? Posso fornecer suporte.

Os óculos de Cattleya refletiam o luar carmesim que brilhava lá dentro.

— Não, pretendo observar por algum tempo.

— No mínimo, precisamos entender por que as pessoas que acreditam na Lua Primordial estão tentando controlar o Artesão Cielf.

— Se eles desejam apenas que o Artesão trabalhe para eles e crie itens místicos, a situação se torna muito mais simples. E se tiverem outros objetivos, o problema pode ser mais complicado do que imaginamos. Precisaremos fazer mais preparativos.

“Como esperado da Almirante das Estrelas…” Alger assentiu e disse: — Não posso ficar em Bayam por muito tempo, senão levantarei suspeitas. Se você precisar da minha ajuda, precisa ser rápido.

Depois de receber a confirmação dela, o Enforcado levantou-se lentamente e puxou o capuz antes de sair da sala.

Tendo descoberto onde o Artesão Cielf estava morando atualmente, Cattleya tirou seus óculos pesados e beliscou sua glabela. Batendo palmas, ela disse: — Heath, entre.

Nas sombras da abertura da porta, a escuridão de repente se agitou quando uma figura magra e alta, mas pálida, apareceu.

A ponte do nariz era ridiculamente alta e a pele do rosto era quase transparente. Parecendo doente, ele não era outro senão o segundo imediato do Futuro, Bispo Vermelho Heath Doyle.

Cattleya olhou para ele e disse: — A situação real é… vou deixar o resto com você.

— Sim, capitã. — Heath Doyle simplesmente respondeu antes de voltar para as sombras.

Cattleya levantou a mão direita e parou por alguns segundos.

— Fique longe de Frank por enquanto. Ele havia paralisado seus experimentos com cogumelos. Receio que ele tenha novas ideias.

…

— A localização da minha segunda marionete…

Klein segurou dois galhos enquanto recitava repetidamente sem vê-los se moverem.

Isso significava uma falha na adivinhação ou que a cidade de Kolain não tinha uma segunda marionete que lhe agradasse.

“Ao que parece, os métodos de misticismo são temporariamente inúteis. Vou fazer as malas amanhã e ir embora…” Klein murmurou e jogou os galhos na lata de lixo.

Ao lado dele estava Enzo. Embora não ousasse olhar diretamente para seu mestre e estivesse apenas olhando para o chão, ele habilmente fez uma xícara de chá preto e ofereceu a Klein.

Comparado com antes, este Vencedor agora tinha a pele vermelha que estava quase descascando devido a queimaduras solares. Depois de tudo isso melhorar, ele teria uma pele morena-bronzeada.

Para disfarçar sua nova marionete e evitar que a Escola de Pensamento Rosa o reconhecesse, Klein levou esse cavalheiro para uma viagem à praia que recebia forte luz solar. Ele então ficou exposto ao sol por longos períodos de tempo.

Enquanto isso, controlou a marionete para raspar a maior parte do cabelo, deixando uma fina camada. Com o corte das sobrancelhas, o contorno do rosto com pó e o uso de óculos escuros, Enzo parecia se transformar em outra pessoa. Mesmo os amigos mais conhecidos dele podem achar difícil reconhecê-lo, a menos que a pessoa seja um Sem Rosto.

Além de um disfarce no mundo real, Klein também fez algum disfarce místico. Em primeiro lugar, usou o Anjo de Papel e, em segundo lugar, carregou consigo o apito de cobre de Azik.

Além disso, também determinou que o traço passivo de sorte e calamidade de um Vencedor era ineficaz. No entanto, não tinha ideia se era por causa de seu status de marionete ou se era por causa da névoa cinza.

Recebendo o chá e tomando um gole, Klein olhou para o mapa de Balam Leste e Oeste na mesinha de centro. Ele considerou onde poderia encontrar sua segunda marionete.

Nesse momento, as cores ao seu redor ficaram subitamente saturadas, como se um artista tivesse contornado a área com tinta.

Logo depois disso, uma figura apareceu ao lado de Enzo. Ele usava uma cartola de seda e um terno preto. De constituição mediana, tinha pele bronzeada e olhos que pareciam ver as vicissitudes da vida. Tinha traços faciais suaves e abaixo da orelha direita havia uma pequena verruga preta. Ele não era outro senão Azik Eggers.

“O Sr. Azik finalmente chegou…” Klein ficou encantado antes de perceber que havia aparecido ao lado de sua marionete.

Isso fez com que uma cena divertida surgisse em sua mente.

O Sr. Azik, que confiou no apito de cobre para localizá-lo, fez o mesmo que sempre fazia — agarrou o portador do apito de cobre pelo ombro e saiu usando o mundo espiritual no momento em que apareceu. E tudo que Klein pôde fazer foi assistir impotente, tentando detê-lo com os braços estendidos. Mas sendo um pouco lento, ele não pôde deixar de se calar.

Azik parecia mais observador do que antes. Olhando para Klein, que tinha um rosto novo, ele perguntou: — Você está pronto?

adaptei para nossa realidade no bostil[↩]
artesão é outro nome usado para a Sequência 6: Especialista em Máquinas do caminho do erudito[↩]

Capítulo 913 – Trabalho Preparatório de Klein

Combo 09/50

“Pronto… Claro que não…” Klein sorriu enquanto apontava para Enzo.

— Essa luva ainda precisa ser selada.

Enquanto falava, Enzo, gravemente queimado de sol, removeu a luva de pele humana de sua mão direita com a mão esquerda que usava os anéis Flor de Sangue e Essência Verde.

Era a Fome Rastejante.

Normalmente, Klein tendia a lançar a Fome Rastejante acima da névoa cinza quando não estava em uso. Afinal, o selo original da luva foi desativado após a sua mutação. Precisava consumir diariamente uma pessoa viva; caso contrário, iria deleitar-se com o usuário. No entanto, considerando a forma como o Sr. Azik já havia respondido, era muito provável que ele o encontrasse em breve. Finalmente, decidiu manter Fome Rastejante no mundo real, a menos que houvesse circunstâncias únicas.

Afinal, ele já podia imaginar a cena caso Sr. Azik chegasse na hora errada. Ele não queria que tal conversa acontecesse:

— Você não disse que a luva precisa ser selada?

— Sim. Me dê um segundo. Preciso usar o banheiro.

Ou:

— Você está pronto?

— … Não. Me dê um segundo. Preciso usar o banheiro.

Só a ideia de uma cena semelhante e uma frase semelhante embaraçou Klein, fazendo-o se sentir estranho. Mesmo que não considerasse a possibilidade de o Sr. Azik perceber o segredo da névoa cinza, isso também afetaria a impressão que ele tinha dele.

Portanto, após obter uma nova marionete e completar sua tentativa de olhar para si mesmo, Klein trouxe a Fome Rastejante de volta ao mundo real, compensando sua refeição anterior.

Ao contrário de antes, o usuário agora era Enzo.

Além disso, para conter o desejo da Fome Rastejante de comer uma pessoa diariamente, Klein carregava alguns cogumelos normais com ele. Ele também fez a marionete manter uma distância de pelo menos cinco metros dele.

Ao ouvir suas palavras e ver as ações da marionete, Azik assentiu e estendeu a mão para receber a luva de pele humana.

Aproveitando a oportunidade, Klein tirou alguns cogumelos do bolso e os jogou na lata de lixo próxima.

Pa!

Ele estalou os dedos, acendendo os cogumelos dentro de uma chama escarlate. No entanto, isso não afetou nada ao seu redor.

Este era o seu poder de controle de chamas por ser um Mágico.

Depois de concluir essa ação e ver o Sr. Azik inevitavelmente olhar, Klein riu secamente.

— O desenvolvimento imprevisto naquela época fez com que Fome Rastejante tivesse um pouco de medo de cogumelos. Estou usando sua fraqueza para conter seus impulsos habituais.

Na verdade, não havia muito sentido em fazer isso porque carregar os cogumelos restringia a Fome Rastejante. Isso fez com que o faminto Artefato Selado imediatamente atacasse no momento em que os cogumelos desapareceram. A menos que houvesse alguma comida facilmente obtida à sua frente, acabaria ajudando o inimigo.

— Cogumelos… — Azik murmurou enquanto segurava a luva que tinha manchas de sangue na superfície. Ele fez o ambiente ficar escuro de repente, já que a luz do sol lá fora era proibida de entrar.

Símbolos, linhas e padrões complicados, brancos e verde-escuros, horríveis, surgiram do nada. Eles pareciam ser caligrafados por espectros, sombras e corpos espirituais invisíveis.

Eles se entrelaçaram no ar, formando uma misteriosa e ilusória porta dupla de bronze que parecia levar a outro mundo. Era um mundo profundo, silencioso e aterrorizante.

A porta ilusória encolheu e finalmente pousou na Fome Rastejante, fazendo com que suas manchas de sangue diminuíssem rapidamente, tornando-a quase toda branca.

Alguns segundos depois, esta luva de pele humana voltou ao normal. Ainda era uma luva de camadas finas e, mesmo sem qualquer efeito supressivo dos cogumelos, não expressava nenhum sinal de vício ou impulso.

— Está como era antes. — Azik entregou a Fome Rastejante para Klein.

“Ter um figurão apoiando você com certeza é bom!” Klein refletiu interiormente e agradeceu sinceramente antes de usar a Fome Rastejante na mão esquerda.

Ele pensou por um momento e levantou um assunto.

— Sr. Azik, enquanto eu carregava seu apito de cobre enquanto passava pelo Mar Berserk, tive o mesmo sonho repetidamente.

— O tema principal do sonho é a escuridão e o frio. Em um mausoléu subterrâneo invertido, havia inúmeros caixões com um corpo falecido dentro. Nas costas deles havia densas penas brancas.

— Essas penas estavam contaminadas com óleo amarelo claro, e nas profundezas do mausoléu havia uma bolha de névoa negra que envolvia tudo.

— No sonho, você e eu estávamos explorando o mausoléu. Acionamos algo, fazendo com que a névoa negra produzisse sons ofegantes enquanto finos tubos pretos ilusórios eram estendidos.

— Eu acordava de repente sempre que chegava a esse ponto do sonho. Isto parece ser semelhante ao subproduto do Projeto da Morte Artificial do Episcopado Numinoso que apareceu anteriormente.

Klein descreveu detalhadamente sua adivinhação do apito de cobre como um sonho; ele fez isso como um aviso ao Sr. Azik, como se dissesse que ele não deveria ser muito descuidado. Afinal, a adivinhação por sonhos era, em certo sentido, equivalente a um sonho, e Azik sabia que ele era um Beyonder do caminho do Vidente. Ter tal encontro não foi nada estranho.

Ter uma revelação de um sonho normal e obter uma revelação de uma adivinhação por sonhos só diferia em um aspecto: um sendo passivo e o outro ativo.

Azik terminou de ouvir em silêncio, sem interromper Klein. No final disso, ele assentiu e disse: — Provavelmente está relacionado a algo que a Morte deixou no Mar Berserk.

— Ao que parece, o Projeto da Morte Artificial do Episcopado Numinoso teve algum progresso qualitativo.

“Azik faz jus a ser um Cônsul da Morte da Quarta Época. Ele não menospreza meu sonho em nada…” Klein ergueu a mão direita e esfregou o rosto, transformando-se em Gehrman Sparrow.

Ele então disse: — Só tenho mais uma coisa que preciso preparar. Preciso confirmar se o Almirante Infernal Ludwell não está em algum lugar perigoso e se não há nenhum semideus do Episcopado Numinoso ao seu redor.

Quanto a saber se a Abotoadura Murloc ainda estava no navio, Klein não mencionou. Isso porque verificava isso a cada poucos dias. Ele acreditava que o Almirante Infernal ainda não tinha descoberto o item místico, ou talvez já o tivesse descoberto, mas deliberadamente não o moveu, na esperança de preparar uma emboscada para o aventureiro maluco, Gehrman Sparrow, quando o visitasse.

Azik respondeu calmamente: — Isso pode ser confirmado quando estivermos por perto.

— Tudo bem. — Klein imediatamente fez Enzo ir até o cabide e tirar a bengala dourada.

Vendo que não havia mais nada, Azik estendeu a mão direita e agarrou o ombro de Klein.

Klein também estendeu a palma da mão direita para agarrar o ombro de Enzo.

As cores ao redor mudaram repentinamente. Os tons vermelhos ficaram mais vermelhos e os pretos mais pretos. Eles se empilhavam um contra o outro, mas eram brilhantes e discordantes.

Os dois homens e a marionete começaram a passar pelo mundo espiritual enquanto a bengala incrustada de ouro negro dançava à frente, apontando a direção da Abotoadura Murloc perdida de Klein.

Em pouco tempo, a bengala caiu e ficou suspensa no ar. Azik encerrou a viagem, mas eles permaneceram no mundo espiritual.

Ele parecia estar assistindo alguma coisa ou ouvindo alguma coisa. Depois de dois ou três segundos, ele disse: — Não há problemas.

Com isso dito, ele trouxe Klein enquanto Klein trouxe sua marionete para fora do mundo espiritual.

Enquanto isso, Klein relembrou a época em que procurou pistas sobre as memórias de Azik. Naquela época, o alvo eram as crônicas antigas que a Contra-Almirante da Peste Tracy possuía. Naquela época, Azik havia dito “o problema não é sério”, mas no final, ele enfrentou a Demônia Imperecível Katarina…

“Não há problemas… Tudo bem, já que você diz…” Klein satirizou enquanto avaliava o ambiente.

Era um ambiente bastante familiar. Era um navio enorme, principalmente de cor escura com um verde fantasmagórico. Tinha uma bandeira de Tulipa Negra, bem como zumbis, esqueletos, fantasmas, sombras e outras criaturas imortais; essas criaturas dirigiam as velas, patrulhavam a área ou faziam exercícios de canhão. Tudo isso provou que era a nau capitânia, Tulipa Negra, do Almirante Infernal.

Ao contrário do último encontro de Klein, o Tulipa Negra tinha um grande número de Beyonders vivos.

O capitão com máscara prateada, florete grande, camisa com babados, casaco lindo e chapéu triangular com uma caveira branca, Almirante Infernal Ludwell, estava parado na entrada da cabine, olhando por cima.

De repente, o anel preto na mão direita de Ludwell tremeu e brilhou.

A pálida chama branca nos olhos do arrogante almirante pirata oscilou e finalmente se reduziu ao seu limite.

Imediatamente, Ludwell inclinou-se, prostrou-se no chão diante de Azik Eggers e beijou o convés sob o olhar vidrado, surpreso ou sem emoção.

Capítulo 914 – O Chamado nas Profundezas do Mausoléu

Combo 10/50

Ao ver a reação do Almirante Infernal Ludwell, Klein e a tripulação viva do Tulipa Negra mal podiam acreditar no que viam.

Ele originalmente imaginou dois cenários:

O primeiro foi Ludwell solicitando ajuda de um semideus do Episcopado Numinoso para emboscar Gehrman Sparrow e a potência que o apoiava. Isso não era impossível, já que a Sequência 7 do caminho da Morte era chamada de Médium Espiritual. Eles também tinham a capacidade de sentir o perigo iminente.

O segundo foi que o Almirante Infernal não fez nenhum preparativo. Ele tentou resistir, mas acabou sendo facilmente liquidado pelo Sr. Azik.

O plano de Klein era fazer com que o Sr. Azik lidasse com o semideus enquanto ele caçava o Almirante Infernal no primeiro cenário, para obter sua segunda marionete. Se fosse o segundo cenário, ele poderia pedir ao Sr. Azik para assistir ao lado enquanto ele controlava sua marionete para desafiar Ludwell sozinho. Durante esse processo, ele usaria a Fome Rastejante e se esconderia nas sombras, fazendo o possível para ficar nos bastidores para digerir sua poção de Mestre das Marionetes mais rapidamente.

Para sua surpresa, o Almirante Infernal não resistiu. Ele se prostrou diretamente e beijou o convés como se fosse o servo mais leal e humilde de Azik.

“Como vamos lutar agora…” Klein olhou para frente sem expressão, um tanto sem palavras.

E tudo ficou em silêncio por todo o navio.

Azik ergueu a mão e pressionou o chapéu de seda enquanto caminhava em direção ao prostrado Ludwell em um ritmo decente.

Um passo. Dois passos. Três passos. Ele parou na frente de Ludwell e disse com uma voz profunda: — A que estágio alcançou o Projeto da Morte Artificial do Episcopado Numinoso?

Ludwell manteve a testa no chão enquanto respondia com voz rouca: — A Morte Artificial já pode influenciar Beyonders de Alta Sequência que falharam em seus avanços, mas ainda é incapaz de responder a orações e rituais…

Após a descrição, ele levantou levemente o torso e tirou o anel preto quadrado da mão direita. Então, com as duas mãos, ele o ofereceu à sua frente.

Silenciosamente, o anel parecia ter sido arrastado por incontáveis corpos espirituais enquanto voava e pousava na palma da mão de Azik.

Azik estudou-o por alguns segundos antes de usá-lo no dedo indicador esquerdo.

De repente, um sentimento terrível e profundo emanou de seu corpo. Os zumbis e esqueletos que estavam nus ou usando armaduras de couro podre, se ajoelharam, baixando a cabeça como se apenas ousassem olhar para suas botas. Os fantasmas voadores e as sombras pousaram no convés e agarraram-se a ele. Nenhum deles se atreveu a flutuar no ar novamente.

Os outros piratas a bordo do navio caíram de joelhos, colando os rostos no convés, sem ousar levantá-los.

Klein ficou de lado, observando as costas do Sr. Azik e a cena repentinamente silenciosa. Ele ficou boquiaberto, mas não disse uma palavra.

Azik deu mais dois passos à frente e ficou ao lado do Almirante Infernal. Então, ele virou o corpo e encarou Klein e disse a Ludwell: — Você será a marionete dele por um ano. Quando o tempo acabar, você poderá retornar ao mundo espiritual.

Azik disse essas palavras sem qualquer inflexão, como se não estivesse determinando a vida, a morte ou o futuro do Almirante Infernal. Talvez, para ele, esse fosse um assunto trivial que não precisava que ele se importasse com os pensamentos e sentimentos da pessoa que estava sendo ordenada.

O corpo de Ludwell tremeu violentamente como se estivesse furioso e indignado. Mas, no final das contas, não levantou a cabeça. Ele continuou mantendo a cabeça voltada para o convés.

— Sim, honorável Cônsul da Morte.

Assim como disse isso, símbolos misteriosos, brancos e verdes escuros, foram acentuados quando se entrelaçaram, formando uma porta de bronze ilusória.

A porta se contraiu rapidamente e ficou impressa na testa do Almirante Infernal.

Klein olhou surpreso e perplexo. Somente quando o Sr. Azik acenou com a cabeça para ele e apontou para o Almirante Infernal ele deu um passo à frente e entrou em um raio de dez metros. Começou a controlar os Fios do Corpo Espiritual de Ludwell.

O almirante pirata quase deu um pulo algumas vezes para agitar os braços, mas nada disso aconteceu. Logo, seus pensamentos ficaram lentos enquanto ele resistia subconscientemente.

Depois de um tempo, o Almirante Infernal Ludwell, com máscara prateada, levantou-se. Inclinando a cabeça, ele recuou para o lado de Klein e ficou ao lado do Vencedor Enzo.

Azik observou todo o processo em silêncio antes de finalmente dizer lentamente: — No Caminho da Morte, Beyonders de alto nível têm poderes extremamente supressivos sobre Beyonders de baixo nível.

“… Eu posso ver. Na época em que joguei seu apito de cobre, até mesmo o Almirante Infernal de Sequência 5 não conseguiu controlar suas criaturas mortas-vivas…” Klein assentiu gentilmente, indicando que havia tomado nota disso.

Imediatamente depois disso, um zumbi podre se levantou. Carregando uma abotoadura azul-celeste, chegou diante de Klein.

Era a Abotoadura Murloc que ele perdeu!

“Embora seja inútil para o meu eu atual, finalmente consegui recuperá-la…” Enquanto Klein estava perdido em comoção, estendeu a mão para recuperar o item que pertencia a ele.

Então, ele viu o Sr. Azik voltar e estender a mão para agarrar seu ombro.

Ele rapidamente estendeu os braços para agarrar os ombros de suas marionetes, Enzo e Ludwell.

Todas as cores foram saturadas, acentuadas e sobrepostas. Tendo entrado no mundo espiritual, Klein perguntou instintivamente: — Sr. Azik, para onde vamos a seguir?

— Mar Berserk, — Azik respondeu calmamente.

Ele parou por um momento e acrescentou: — Dê-me o apito de cobre.

— … Tudo bem. — Klein fez Enzo pegar a cigarreira de ferro.

Azik estendeu a mão e pegou-o antes de dizer em voz profunda: — Minha intuição me diz que este anel deixado pela Morte, junto com este apito de cobre e eu, deveria nos permitir encontrar o local no Mar Berserk onde a Morte morreu naquela época.

Klein disse subconscientemente: — Meu sonho me diz que é muito perigoso.

— Talvez devêssemos primeiro encontrar os membros do Episcopado Numinoso que estão implementando o Projeto da Morte Artificial. Podemos tomar decisões depois de receber informações mais detalhadas deles.

Azik ficou em silêncio por alguns segundos.

— Uma voz está me chamando.

Klein virou a cabeça para olhar para o Sr. Azik. Ele viu que esse homem com traços faciais suaves e olhos desgastados tinha os contornos faciais franzidos. Ele não tinha mais aquela ligeira curva nos lábios.

As cores passaram rapidamente enquanto Azik conduzia Klein através da tempestade negra que envolvia o Mar Berserk.

Neste momento, o anel quadrado escuro e o requintado apito de cobre antigo brilharam ligeiramente, iluminando o rosto de Azik.

Este Cônsul da Morte, que viveu a Quarta Época, fechou os olhos enquanto ouvia silenciosamente um grito que vinha de um local desconhecido. Então, de repente apertou a mão direita.

Todo o cenário do mundo espiritual próximo estava implodindo, transformando-se em um vórtice negro girando lentamente cujas fronteiras não podiam ser vistas.

O vórtice floresceu de repente, devorando Azik, Klein e suas duas marionetes.

Klein sentiu uma súbita e intensa sensação de tontura quando quase vomitou no local.

Ele se recuperou após um período de tempo desconhecido, percebendo que estava dentro de um mausoléu escuro e frio. Ao seu redor havia caixões abertos, e dentro deles havia cadáveres apodrecidos com penas brancas nas costas.

“Embora eu tenha avisado o Sr. Azik, ainda assim acabamos aqui…” Klein ficou surpreso por um segundo quando de repente sentiu uma profunda sensação de desamparo.

Ele virou a cabeça para olhar para o lado e viu Azik parado perto dele. Ele estava olhando atentamente para os lances de escada que levavam ao fundo do mausoléu.

Havia um gás preto e espesso emanando da área enquanto eles giravam lentamente como fumaça.

— Aquele que está escondido lá pode muito bem ser a Morte Artificial…” Klein não pôde deixar de avisar.

Os contornos faciais de Azik não estavam mais tão tensos enquanto ele curvava os cantos da boca.

— Meu sono anterior me permitiu lembrar de muito mais coisas. Eu me vi sentado em um trono de osso e vi Beyonders e pessoas comuns mortas em frente ao trono. Eles não fizeram nada de errado, mas morreram de morte súbita mesmo assim. Um por um, eles se levantaram, transformando-se em horríveis criaturas mortas-vivas, criaturas mortas-vivas que juraram lealdade a mim.

— E eu estava apenas observando-os friamente, sem quaisquer flutuações emocionais. Permiti que o desastre se espalhasse pela aldeia e pela cidade.

— Isso me fez sentir diferente de mim mesmo. No entanto, eu também sabia muito bem que esse poderia ser meu verdadeiro eu.

“Como o Cônsul da Morte do Império Balam da Quarta Época…?” Os lábios de Klein tremeram ligeiramente antes de ele franzi-los com força.

Azik esfregou as têmporas e continuou em tom imperturbável: — Sinto que estou voltando a esse passado.

Capítulo 915 – Outro “eu”

Combo 11/50

Sem esperar pela resposta de Klein, Azik, que olhava atentamente para as profundezas do mausoléu, continuou: — Ainda me lembro da minha ressurreição após a minha primeira morte. Eu estava deitado em um caixão branco-claro e me levantei cambaleando. Eu estava me sentindo horrorizado, sem ter ideia do que estava acontecendo. Nem eu sabia onde estava.

— Antes que os clérigos recolhessem meu cadáver para purificação, eu escapei, tropeçando no caminho como um fantasma errante. Atravessei pastagens, aldeões e cidades. Eu não conseguia lembrar quem eu era ou de onde vim.

— Não importa onde eu fosse naquela época, eu ouvia todos os tipos de soluços. Quando observei padres presidindo enterros em massa, senti tristeza em todos os cantos.

— Mais tarde, resgatei uma nobre senhora e entrei em sua mansão. Ela era uma garota inteligente e animada, e eu era como uma fera selvagem da selva. Eu era sensível, desconfiado, humilhado, medroso; e muitas vezes mostrei um lado frio, indiferente e cruel que não correspondia à moralidade de um ser humano.

— Ela estava muito curiosa sobre mim. Não importa o quanto eu a evitasse ou as coisas terríveis que eu fizesse, ela se aproximava de mim, me contagiando com seu sorriso. Ela usava assuntos interessantes para me influenciar e, sem perceber, me acostumei com suas brincadeiras e com sua existência.

— Nós secretamente nos unimos. Ela estava muito preocupada que seu pai não concordasse com seu casamento com um ex-vagabundo e atual servo.

— Ao ver seu sorriso melancólico, tive pela primeira vez a sensação de ansiedade. Eu precipitadamente disse a ela que estava indo embora, mas que voltaria com um título aristocrático e uma tiara de noiva.

— Entrei para o exército, tornando-me cavaleiro. Levantei uma lança de três metros e ataquei os inimigos. Graças ao caos do despertar da Quarta Época no Continente Norte, tornei-me um barão e obtive um feudo que poderia chamar de meu.

— Cumpri minha promessa e, com a carta de concessão do rei, o emblema da família, a fita da medalha de cavaleiro e tiara feita por mim mesmo, casei-me com minha noiva.

Ao dizer isso, a expressão de Azik tornou-se gradualmente gentil. como se ele estivesse relembrando algo. Os cantos de sua boca se curvaram sem que ele percebesse.

O coração de Klein agitou-se ao ouvir isso, como se ele tivesse encontrado o familiar Sr. Azik novamente.

— O que aconteceu depois? — Ele guiou cuidadosamente a conversa.

Azik olhou para frente e disse: — Mais tarde… mais tarde, construímos um castelo em nosso feudo. Tivemos filhos, um menino. Ele cresceu muito rapidamente e eu poderia dizer que ele cresceria e se tornaria alto e robusto.

— Ele gostava de combate, muitas vezes correndo enquanto arrastava uma espada larga, alegando que queria se tornar um cavaleiro.

— Achei que fosse só conversa de criança que não duraria. Porém, mesmo que tenha quebrado a perna ou machucado a cabeça, ele não abandonou o treinamento. Ele pensou que eu não seria capaz de vê-lo se ele se escondesse em seu quarto fazendo uma careta enquanto cuidava de seu ferimento. Heh heh, ele subestimou seu pai. Todos os espíritos do feudo estavam secretamente sob meu serviço.

— Ano após ano se passou. Recuperei cada vez mais minhas memórias. Minha esposa sempre reclamava que o castelo era muito frio e escuro e que ela desejava ir para algum lugar com luz solar e calor. Atendi ao seu pedido, mas só muito mais tarde é que percebi que não era porque ela não gostasse de ficar no castelo, mas porque tinha medo que as mudanças acontecessem comigo. Ela estava com medo do eu mais frio que estava se tornando um estranho.

— Ela nunca me contou essas coisas, passando tempo comigo como sempre fazia. Passamos lindos momentos à beira-mar no sul e até pensamos em ter um segundo filho, mas infelizmente não conseguimos.

— Só quando senti que a minha próxima morte se aproximava é que regressei ao feudo, ao meu castelo.

— Meu filho, aquele menino me disse que desejava ir para Backlund para se tornar escudeiro de viscondes ou condes e começar sua jornada como cavaleiro.

— Perguntei a ele por que ele fez essa escolha quando tinha apenas cerca de dez anos. Ele me disse que eu era seu ídolo e modelo. Ele desejava se tornar um nobre sendo um cavaleiro como eu, sem a ajuda de seus pais.

— Naquela época, eu já havia recuperado a maior parte das minhas memórias. Diante daquela criança, sempre me senti um pouco estranho, estranho e desconfortável. Mas quando ouvi sua resposta, ainda senti uma alegria, uma satisfação e um orgulho indescritíveis. Ele era meu filho, completamente diferente dos filhos que tive quando estava no Império Balam.

Klein sabia que o Sr. Azik estava falando sobre sua identidade como Barão Lamud I. E a criança que o deixou orgulhoso e satisfeito foi envenenada até a morte na meia-idade ou na idade avançada. Ele foi pregado em um caixão e até teve seu crânio levado por Ince Zangwill.

O olhar de Azik ficou à deriva por um momento.

— Morri mais uma vez e acordei meio grogue. Instintivamente deixei meu feudo e segui meus planos anteriores de vagar por outro lugar. A cada encarnação, tive uma vida diferente no início. Às vezes, encontrei o amor mais doce; outras vezes recebia a filha mais adorável. O amor, o desamparo e a satisfação me deixaram surpreso, confuso e perplexo repetidas vezes enquanto recuperava gradualmente minhas memórias.

— Houve uma época em que eu era um filho de traição. Dei orgulho aos meus pais, uma vida linda, netos e netas adoráveis. Mas quando acordei e me encontrei, lembrei-me que em minha encarnação anterior, assisti friamente seu filho verdadeiro morrer no campo de batalha e tomei sua identidade. Por um lado senti dor e culpa e, por outro lado, senti que não era nada de mais, algo trivial. Meu coração interior parecia se dissociar em dois.

— Naquela época eu tinha uma máscara que me permitia me transformar em qualquer pessoa, mas a perdi ao acordar. Isso pode ter sido algo que perdi deliberadamente…

Klein lembrou-se da menção do Sr. Azik sobre uma filha que gostava de ganhar doces dele. Após alguma deliberação, ele perguntou: — Acredito que não seja uma dissociação, mas que você está lutando contra a loucura.

— Depois de perder suas memórias passadas, você, que reinicia sua vida, é sempre gentil e caloroso, com emoções ricas. No seu estado atual, você provavelmente reconhece isso ainda mais claramente.

— Este pode muito bem ser o verdadeiro você, sua essência. E como Cônsul da Morte, você sofre os efeitos da inclinação latente da característica de Beyonder de perder o controle. Você sofre a influência provocada por um Beyonder do Caminho da Morte de alto nível. Ouvi dizer que Ele já enlouqueceu depois da Guerra dos Quatro Imperadores.

As palavras de Klein não deixavam de ter muitas evidências, porque ele conhecia apenas algumas das encarnações de Azik, o Barão Lamud, o pai que fez um balanço para sua filha, o filho de traição e o caloroso e amigável professor de história.

Seu objetivo era fornecer um palpite, uma possibilidade de ajudar o Sr. Azik a resistir à personalidade do Cônsul da Morte que acompanhava suas memórias. Isso permitiu que ele fizesse uma introspecção em suas encarnações passadas e usasse isso para alcançar um compromisso particular consigo mesmo que não fosse muito frio.

E enquanto falava, de repente teve uma nova ideia. Sem esperar que Azik terminasse de digerir o que havia dito, ele perguntou apressadamente: — Sr. Azik, você conhece a âncora? Para proteger a si mesmo, as divindades e anjos usam âncoras para evitar a inclinação da característica de Beyonder de perder o controle e impedir que a loucura os corrompa.

— Sim. — Azik retraiu o olhar e assentiu.

Klein não tinha muita certeza, mas usou um tom bastante firme e disse: — Talvez sua repetida perda de memória para reiniciar e viver uma nova vida seja a âncora que você usa para resistir à loucura e à perda de controle!

“Não as abandone. Não se esqueça delas. Esse é você!” Depois de dizer isso, Klein acrescentou interiormente.

— Âncora… — Azik repetiu esta palavra enquanto sua mente parecia perdida.

Após um período de tempo desconhecido, ele suspirou de repente.

— Isso pode ser uma explicação. Pelo menos, diminui a intensidade da minha dissociação e conflitos mentais.

— No entanto, como já cheguei até aqui, ainda devo entrar no mausoléu para ver o que está escondido lá. Por que isso está me convocando e o que está me fazendo morrer e reviver de novo e de novo, perdendo minhas memórias durante o processo apenas para encontrá-las novamente…

— Isso me incomoda há mais de mil anos. Isso perturbou todas as minhas encarnações. Acredito que posso receber uma resposta hoje.

A expressão em seus olhos ficou mais clara enquanto sua voz parecia gentil, mas havia uma firmeza indescritível nela.

Klein queria impedi-lo, mas momentos depois de abrir a boca, ele a fechou novamente.

Azik pressionou sua meia cartola. Sem virar a cabeça, ele disse com um sorriso gentil: — Lembre-se de fechar os olhos.

Com isso dito, ele avançou, seguindo os lances de escada enquanto se dirigia para as profundezas do mausoléu.

A névoa negra flutuante não produziu mais nenhum som ofegante. Ela lentamente se espalhou pelos arredores, acentuando o objeto ilusório que estava enrolado na parte inferior.

Era uma enorme serpente emplumada que parecia ocupar uma ilha inteira!

Tinha enormes escamas verdes escuras, quase pretas. Entre as escamas havia penas cobertas de manchas amarelas e oleosas. Em cada pena, havia finos tubos pretos ilusórios estendendo-se para fora.

A grande serpente emplumada era ao mesmo tempo ilusória e real, sua forma real era dificilmente descritível. Parecia ser uma combinação de coisas incompreensíveis para os humanos.

Suas órbitas oculares ardiam com chamas brancas pálidas; seu rosto era o de um humano!

O rosto tinha pele bronzeada e traços faciais suaves. Abaixo da orelha direita havia uma pequena verruga preta. Era outro Azik Eggers!

Capítulo 916 – Chamado Irresistível

Combo 12/50

Ao ver esta serpente emplumada enrolada nas profundezas da névoa negra e um rosto no topo da figura imponente, Azik ficou surpreso. Depois disso, o canto da testa latejava como se ele tivesse levado um golpe na têmpora, dividindo a cabeça em duas.

Em meio à dor insuportável, várias cenas não contíguas passaram por sua mente;

Era uma serpente emplumada com rosto idêntico ao dele, até nos mínimos detalhes;

Acima de uma terra silenciosa, havia incontáveis cadáveres pálidos;

Flutuando no ar, havia nuvens empilhadas com ossos provenientes de diferentes espécies;

Tentáculos negros que saíam do chão, com olhos que lembravam peixes mortos na ponta de cada tentáculo;

Um Corpo Espiritual transparente foi puxado à força para fora de seu corpo.

Após essas cenas brilhantes, um par de olhos brancos flamejantes que estavam à beira da extinção olhou por cima. Uma pena branca manchada com óleo amarelo caiu, dividindo o Corpo Espiritual transparente de Azik em dois.

Uma das partes de repente voou e mergulhou dentro da nuvem de ossos. A parte restante se fundiu com um acessório dourado que apareceu do nada. Em meio às chamas brancas pálidas, materializou-se novamente em um corpo de carne e osso.

Esta cena foi como o martelo de um deus do trovão atingindo a mente de Azik, repetidas vezes, tornando a dor dificilmente suportável. Ele levou a mão à cabeça enquanto seus joelhos cederam gradualmente quando ele se ajoelhou na escada.

Ele finalmente se lembrou de tudo o que havia acontecido e entendeu o motivo pelo qual estava constantemente morrendo e revivendo, sempre perdendo suas memórias e tendo que recuperá-las todas as vezes.

Sua alma não estava completa!

Da mesma forma, Azik também entendeu por que a serpente emplumada que suprimia todo o espaço nas profundezas da névoa negra tinha um rosto idêntico ao dele.

Era ele!

Esse era o outro Azik Eggers!

E tudo isso foi uma tentativa oculta antes da queda da Morte.

Se existissem almas costuradas, naturalmente haveria a divisão das almas. Naquele momento, a louca e poderosa Morte aparentemente previu Seu resultado. Não querendo morrer tão fácil, Ele¹ secretamente dividiu a alma de seu filho, o Cônsul da Morte do Império Balam. Ele tirou metade e usou outro item como substituto, costurando-o com a alma de Azik.

Era um mistério se era um arranjo deliberado da Morte, ou se era uma consequência não intencional do Projeto da Morte Artificial do Episcopado Numinoso, a meia alma que havia sido tirada da Morte Artificial havia se fundido com o alvo do Projeto de Morte Artificial — a Singularidade do caminho da Morte. Isso fez com que este último ganhasse certas habilidades inatas à medida que começou a influenciar Beyonders de alta sequência do caminho do Colecionador de Cadáveres que falharam em seu avanço.

E para a outra metade, embora tenha havido uma substituição que a impediu de ficar incompleta, a alma incompleta resultou em repetidas mortes e ressurreições, assim como a Sequência 4: Imortal. E devido ao acessório dourado dentro de seu corpo, e ao chamado da outra metade alma, Azik, que começava uma nova vida a cada encarnação, recuperaria gradualmente suas memórias passadas com o passar do tempo.

No passado, a Morte Artificial tentou identificar o motivo, mas devido à recuperação natural de suas memórias, muitas vezes já estava perto da morte mais uma vez. Ele não foi capaz de realizar nenhuma investigação aprofundada. Além disso, o Projeto da Morte Artificial do Episcopado Numinoso foi suspensa nos últimos séculos. Foi apenas recentemente que eles obtiveram algum nível de sucesso. Foi por isso que ele nunca encontrou a resposta.

Haa! Haa! Haa!

Em algum momento, as mãos de Azik deixaram sua cabeça. Elas foram colocados na escada enquanto sua garganta produzia uma voz que não soava humana.

Gotas de suor escorreram por sua testa e atingiram os degraus de pedra à sua frente. Elas se espalharam em uma camada de óleo amarelo claro, crescendo em densas penas brancas.

Naquele instante, ele sentiu a outra metade de sua alma chamando, assim como seu desejo. Os dois eus que estiveram separados por mais de mil anos estavam ansiosos para se fundirem como um só, para serem inteiros novamente.

— Não… — Azik murmurou de dor, sem vontade de levantar a cabeça ou estender a mão direita.

Ele tinha visto isso claramente. O ele como uma serpente emplumada não tinha razão alguma. Estava cheio de extrema frieza e loucura. Se ele se tornasse um com ele novamente, provavelmente seria imediatamente restaurado ao seu estado de Cônsul da Morte de antes. Ele pode até se tornar uma falsa Morte que só tinha divindade com zero humanidade!

Ele esqueceria tudo, esquecendo todos que um dia ele amou.

— Não… — A garganta de Azik espremeu a mesma palavra novamente. Irresistivelmente, ele levantou o pescoço pouco a pouco enquanto escamas negras e sombrias apareciam.

Em sua testa, algo que ganhou vida própria se projetou. Sua testa rachou quando uma abertura sangrenta apareceu.

Uma lasca dourada de luz foi emitida do nada, tomando forma dentro da carne e do sangue.

Este antigo acessório feito de ouro tinha o formato de um pássaro alto e esguio. Chamas brancas pálidas emanavam ao seu redor na forma de penas. Dentro de seus olhos de bronze, havia camadas brilhantes de luz que formavam separadamente uma porta misteriosa e ilusória.

No momento em que apareceu, Azik soltou um grunhido doloroso. Ele levantou a cabeça completamente quando dois feixes de chamas brancas pálidas explodiram em seus olhos que haviam experimentado muita coisa.

Nas profundezas da névoa negra, a ilusória e real serpente emplumada endireitou seu corpo. Ela esticou a cabeça enquanto os dois rostos idênticos de tamanhos diferentes se entreolhavam em silêncio.

Enquanto quatro chamas brancas pálidas saltavam, pouco a pouco, Azik, cujas mãos estavam no chão, lutou para se levantar com uma expressão distorcida. Lentamente, ele caminhou até a serpente emplumada conhecida como Morte Artificial.

Quando ele se aproximou, todo o mausoléu começou a tremer. Os arredores ficaram transparentes, refletindo um mundo com inúmeros esqueletos e sombras.

Braços ensanguentados, vinhas preto-azuladas com rostos de bebês e tentáculos viscosos com olhos de peixes mortos ou duas fileiras de dentes afiados rasgaram a fronteira entre a realidade e o ilusório, chegando ao mausoléu. No entanto, eles se agarraram diretamente ao chão sem ousar se mover.

Balam Leste, cidade de Kolain.

Daly Simone, que estava correndo para o local de seu próximo alvo, de repente parou e segurou a cabeça.

— O que está errado? — O capitão da equipe de Luvas Vermelhas, Soest, perguntou perplexo.

Daly franziu a testa ligeiramente enquanto respondia, aparentemente em devaneio: — Eu ouço vozes estranhas. Posso sentir o chamado que vem de um lugar desconhecido… até desejo me ajoelhar no chão…

— O resto de vocês consegue ouvir? — Soest perguntou prudentemente aos outros companheiros de equipe.

Assim que Leonard Mitchell balançou a cabeça, ele ouviu a voz ligeiramente envelhecida em sua mente.

— Olhe para o Mar Berserk.

Leonard subconscientemente virou seu corpo e olhou na direção do porto em direção ao distante Mar Berserk. Ele viu uma faixa de escuridão pura e negra. Não houve vendavais, ondas enormes, nuvens escuras, relâmpagos, chuva torrencial ou luz solar.

Embora Klein estivesse com os olhos fechados, sua excelente percepção espiritual permitiu-lhe sentir o que estava ao seu redor. Quando ouviu os murmúrios e gritos dolorosos que soavam como o do Sr. Azik, ele pôde sentir o silêncio aparentemente corpóreo e a aura da morte.

“O que está acontecendo? Embora a Morte Artificial nas profundezas do mausoléu não tenha atacado o Sr. Azik, ela lhe infligiu efeitos adversos?” A mente de Klein disparou enquanto ele se sentia ansioso e preocupado.

Sua intuição espiritual lhe disse que o que estava para acontecer não era algo que ele desejasse ver.

No entanto, não conseguia descobrir o que poderia fazer. Ele nem se atreveu a abrir os olhos para ver o estado atual do Sr. Azik ou o que quer que tenha encontrado.

Este não era um problema que pudesse ser resolvido com mera coragem. Era uma diferença na ordem natural da vida, uma lacuna intransponível.

De repente, Klein teve uma forte sensação de desamparo. No entanto, ele não desistiu enquanto se esforçava para pensar em quaisquer itens que pudesse ser útil.

“Fome Rastejante? Não, está em um nível completamente diferente. Não vai adiantar nada…”

“Sentença de Morte? Pior ainda…”

“As viagens de Groselle? Eu não trouxe… Nem trouxe a carta do Imperador das Trevas e a carta do Tirano…”

“Amuleto Sifão do Destino… Sim, o amuleto Sifão do Destino!”

Klein ficou encantado ao formular um plano.

Era usar o amuleto Sifão do Destino para trocar temporariamente seu destino com o Sr. Azik. Ele sofreria a influência criada pela Morte Artificial em seu lugar!

“No mínimo, ainda tenho uma chance de reviver. Quanto ao Sr. Azik, as mortes que sofreu anteriormente não seriam decorrentes dos danos infligidos. Quem sabe se ele conseguirá despertar novamente em tal situação!” Klein não considerou se o amuleto Sifão do Destino era eficaz em Azik e na Morte Artificial. Ele só queria tentar. Ergueu a mão direita e enfiou a mão no bolso.

Então, houve um atraso em suas ações.

Seu braço subiu um pouco antes de pousar de volta ao local original.

Ele congelou por um momento como se tivesse sido petrificado e transformado em uma escultura de pedra.

Os lábios de Klein tremeram algumas vezes enquanto sua expressão se distorcia indiscernivelmente. Depois disso, balançou o braço direito, enfiou a palma da mão no bolso e tirou-o.

Apertado firmemente na palma da mão havia um amuleto de cristal preto semelhante a um cartão.

Ao mesmo tempo, Azik estava se aproximando da imponente serpente emplumada ilusória. Seus passos aceleraram como se ele estivesse retornando ao seu trono.

No entanto, seus olhos que tinham chamas brancas pálidas estavam cheios de dor. Sua expressão estava extremamente distorcida.

— Não… — Azik murmurou mais uma vez. Onde quer que sua pele estivesse exposta, penas brancas manchadas com óleo amarelo cresciam das lacunas das escamas negras.

A gritaria intensa e o desejo o fizeram perder o controle de si mesmo. Ele estava prestes a subir ao céu e saltar em direção à gigantesca serpente emplumada que compartilhava seu rosto.

Chamas brancas pálidas se espalharam do item em forma de pássaro em sua testa, fluindo em direção ao resto de seu corpo.

A intuição espiritual de Klein estava enviando avisos enquanto ele dizia apressadamente uma única palavra no antigo Hermes: — Destino!

Assim que ele estava prestes a usar o amuleto, o ambiente ao seu redor se acalmou de repente. Não havia mais nenhum som.

Uma palma feminina esbelta e clara apareceu do nada e pressionou o acessório dourado em forma de pássaro na testa de Azik.

Uma figura então se materializou entre Azik e a imponente serpente emplumada ilusória, impedindo a aproximação dos dois.

Com a ajuda desta força externa, Azik finalmente conteve aquele desejo e o chamado irresistível para se fundirem. As chamas brancas pálidas em seus olhos refletiam a figura flutuante no ar.

Era uma bela dama vestindo um manto antigo. Ela usava um capuz preto. Seu rosto estava inexpressivo e seus olhos negros eram profundos e escuros, desprovidos de espiritualidade.

foi usado o pronome masculino para a Morte, então haverá casos quer tratarei como masculino e outro como feminino dependendo da conveniência da lingua portuguesa[↩]

Capítulo 917 – Três escolhas

Combo 13/50

O estranho rumo dos acontecimentos dentro do mausoléu deixou Klein, que estava com os olhos fechados e sua espiritualidade convergida, completamente alheio ao que estava acontecendo. Ele não tinha ideia se era algo bom ou ruim. Portanto, mesmo que já tivesse entoado o encantamento de ativação, ele ainda não ousou usar precipitadamente o feitiço Sifão do Destino. Ele estava com medo de que isso piorasse as coisas ou tivesse o efeito oposto.

Segundos se passaram enquanto Klein sentia que a passagem do tempo era especialmente lenta. Ele sentiu como se um século inteiro tivesse passado.

Finalmente, ele ouviu o Sr. Azik falar com um tom um tanto rouco e incerto:

— É você…

Depois disso, uma voz imperturbável e claramente feminina soou:

— Você tem três opções.

— Primeiro, continue avançando para buscar a completude. Permita que Salinger reviva dentro do seu corpo;

— A segunda é me pedir para ajudá-lo a extrair essa meia alma, permitindo que você a leve com você. Você pensará em uma maneira de costurá-la novamente, mas isso fará com que você volte à sua forma original. Você deixará de morrer e reviver repetidamente, mas não será o seu eu atual. Suas encarnações passadas realmente se transformarão em sonhos;

— Terceiro, é desistir de tudo e partir diretamente. Você ficará para sempre preso no seu nível atual. Você não terá como avançar mais. Você ainda morrerá de novo e de novo, acordando sem lembranças e procurando repetidamente por suas experiências passadas.

Klein ficou surpreso com o que ouviu. Ele nunca esperou que houvesse outra pessoa nas profundezas do mausoléu. Além disso, ela parecia ter autoridade absoluta. Ela forneceu ao ex-Cônsul da Morte, Azik Eggers, diferentes opções que ele poderia escolher.

“Esta é a Morte Artificial que está escondida nas profundezas da névoa negra?”

“Não, Ela originalmente não parecia ter nenhuma inteligência. Já faz tanto tempo e não é como se Ela tivesse tentado se comunicar…”

“Extraia a meia alma e pense em uma maneira de costurá-la… O que isso significa? A alma de Azik não estava inteira para começar?”

“Extraí-la de onde? A mulher que fala é realmente capaz de fazer algo que o Sr. Azik é incapaz?”

“Além disso, quem é Salinger? Por que ele seria revivido no corpo do Sr. Azik? Ele, ou Ele é a Morte que causou o Desastre Pálido, o pai ou avô do Sr. Azik? Ele previu Sua morte; portanto, deixou uma semente no corpo do Sr. Azik para Ele reviver?”

“A primeira escolha é definitivamente algo para eliminar sem pensar. A segunda e a terceira opções têm seus próprios problemas. A primeira faz com que ele não seja o que ele é atualmente. Ele se tornará um Azik desconhecido. A última é sofrer uma maldição eterna por toda a eternidade, nunca receber a salvação… Se ele estiver confiante consigo mesmo, tratando verdadeiramente todas as encarnações passadas como uma âncora, então a segunda escolha pode ser considerada. Permite a reconciliação e um compromisso… Mas isto envolve a divisão de meia alma em metade. É impossível adivinhar quais desenvolvimentos acontecerão com a outra metade da alma que não experimentou essas encarnações no futuro. A âncora pode não ser capaz de resolver o problema…”

Ideias passaram pela mente de Klein. Ele estava intrigado, curioso, perplexo e confuso. Ele estava tão perto, mas tão longe de uma solução.

Era a vida de Azik. Era um futuro que ele precisava enfrentar. Ninguém mais poderia tomar a decisão por ele.

E tudo o que Klein precisava dizer já foi dito. Ele ficou ali indefeso e preocupado, esperando que o Sr. Azik falasse novamente.

Azik olhou para a linda mulher encapuzada à sua frente sem dizer uma palavra. Os olhos brancos pálidos em seus olhos piscaram.

A ilusória, mas real, serpente emplumada parecia sentir um desenvolvimento negativo. De repente, ele esticou a cauda, girando-a descontroladamente enquanto lançava a cabeça para baixo e abria a boca aberta, revelando carne vermelha escura e presas manchadas com manchas amarelas de óleo. Ela mostrou a língua e cuspiu líquido verde escuro em uma tentativa de devorar Azik Eggers.

No entanto, todas as suas tentativas não foram eficazes. Parecia viver em outro mundo!

Em meio ao silêncio perturbador, Azik ergueu a mão direita e esfregou as têmporas. Calmamente, ele disse rindo: — Talvez eu esteja acostumado com minha vida atual. Eu escolho a terceira opção.

Assim que ele disse isso, a mulher encapuzada cerrou o punho, segurando com força o acessório dourado em forma de pássaro. Então, ela retraiu o braço, retirando o item antigo da fenda na testa de Azik.

A expressão de Azik distorceu mais uma vez, como se ele estivesse sentindo uma dor inimaginável.

Cada gota de seu sangue e em cada pedaço de carne havia algumas partes de sua alma vazando, misturando-se em uma alma transparente.

Esta alma parecia completa, mas estava repleta de sentimentos discordantes e desarmônicos. Era meio dourada, a mesma desde as sobrancelhas, olhos, até o tronco e seus quatro membros. Tinha uma beleza antiga e simplista.

À medida que o acessório dourado em forma de pássaro era extraído, a alma translúcida de Azik começou a se desintegrar centímetro por centímetro, como se estivesse sendo esfolado vivo.

Sua garganta soltou um som ofegante desumano mais uma vez, fazendo a cabeça de Klein girar e doer. Era como se uma agulha tivesse perfurado seu cérebro e sido mexida descontroladamente.

Em segundos, o Corpo Espiritual de Azik se dividiu completamente em dois. Metade se transformou em um fluxo dourado que se infundiu no acessório em forma de pássaro, enquanto a outra metade retornou ao seu corpo, fundindo-se com sua carne e sangue.

As duas chamas brancas pálidas nos olhos de Azik se extinguiram quando as penas brancas e as escamas negras de seu corpo recuaram. Sua expressão distorcida também diminuiu quando ele não parecia mais tão selvagem.

Sua expressão ficou ligeiramente pálida e translúcida enquanto sua testa latejava. Claramente, ele estava sofrendo uma dor que vinha das profundezas de seu Corpo da Alma.

— Obrigado pela ajuda. — Ele se curvou para a bela dama encapuzada. Ele se virou e flutuou escada acima, chegando ao lado de Klein.

— Você pode abrir os olhos agora, — disse Azik com um sorriso exausto.

Klein abriu os olhos apressadamente e avaliou Azik. Percebendo que não havia sinais de loucura ou perda de controle, ele ficou completamente aliviado. Curiosamente lançou seu olhar profundamente no mausoléu.

A névoa negra ainda emanava, cobrindo completamente tudo por baixo.

— Quem era? — ele não pôde deixar de perguntar.

Azik riu e estendeu a mão para agarrar seu ombro.

— Mesmo se eu lhe contasse, você não seria capaz de ouvir, a menos que Ela estivesse disposta a informá-lo.

Enquanto falava, Klein inconscientemente agarrou os ombros de suas duas marionetes.

As cores ao redor deles foram saturadas e claramente empilhadas umas sobre as outras. Os dois homens e as duas marionetes passaram rapidamente pelo mundo espiritual correspondente ao Mar Berserk, retornando à pousada de Klein na cidade de Kolain.

Azik soltou o aperto e beliscou a testa. Com um sorriso gentil, ele disse: — Vou precisar dormir por um período de tempo desconhecido para me recuperar. Se tiver alguma dúvida, você pode procurar as Sete Luzes do mundo espiritual. Você já deve estar ciente do ritual correspondente.

— Sr. Azik, você está bem? — Klein perguntou preocupado.

Ao mesmo tempo, ele se repreendeu.

“Como ele pode estar bem depois de ter perdido metade de sua alma para sempre?”

Azik riu e disse: — Não é grande coisa. Estarei apenas mantendo meu estado anterior, permitindo-me prever minha morte e organizar tudo, cortando os laços com minha vida original. Então esquecerei tudo e despertarei em busca do meu passado.

— Como antes, pelo menos você está aí, alguém que sabe muito sobre o meu passado. Se eu esquecer mais uma vez, poderei me lembrar de muita coisa quando receber sua carta.

Ele fez uma pausa e acenou com a cabeça indiscernivelmente enquanto ria.

— O sono também não é uma coisa ruim. Pelo menos terei sonhos. Nos meus sonhos, eu nunca saí, acompanhando-a enquanto tomava sol enquanto orientava aquele meu filho teimoso a usar a espada larga. Também farei um balanço para aquela criança que adora doces…

Dito isto, Azik jogou fora o apito de cobre e disse com um sorriso gentil: — Lembre-se de escrever para mim.

— Mas antes de acordar, não responderei a você.

Assim que Klein estendeu a mão para receber o antigo e intrincado apito de cobre, Azik desapareceu da sala; seu paradeiro desconhecido.

Depois de assistir essa cena por um tempo, Klein de repente soltou um suspiro.

Para ir a qualquer outro lugar da cidade de Kolain por terra, era necessário seguir o caminho em espiral que levava para cima. Depois de passar pelas diferentes ruas, chegava-se ao pico da cidade. Então era preciso descer a montanha e entrar em uma planície.

Neste momento, a equipe de Luvas Vermelhas liderada por Soest estava parada em uma praça no pico, olhando para o anormal Mar Berserk.

Daly Simone, que estava pressionando a testa todo esse tempo, de repente baixou a mão e disse, sentindo-se um tanto confusa: — Tudo voltou ao normal. Não há mais problemas.

— Normal? — Leonard voltou com uma pergunta perplexa.

Do ponto de vista dele, era muito difícil para Daly voltar ao normal antes do fim da anormalidade do Mar Berserk.

— Talvez seja intermitente? — Soest levantou hesitantemente uma teoria.

Daly estava prestes a responder quando a percepção espiritual de todos foi acionada. Mais uma vez, eles olharam para o Mar Berserk.

Na faixa de pura escuridão, uma estrela brilhante após a outra se iluminava.

Backlund. Abaixo da Catedral do Santo Samuel.

O Arcebispo Antônio Stevenson recebeu um telegrama de emergência vindo do mar.

O conteúdo do telegrama era bastante simples, mas suficientemente chocante.

“Gehrman Sparrow apareceu, embarcando no Tulipa Negra com outra pessoa. Ele transformou Ludwell em uma marionete e saiu com a pessoa que Ludwell chamava de Cônsul da Morte.”

“Gehrman Sparrow… Cônsul da Morte…” Santo Antônio repetiu silenciosamente estes dois nomes.

Ele se recostou um pouco e fechou os olhos. Mais uma vez, a informação completa correspondente do Artefato Selado, 0-17, apareceu em sua mente.

“Número: 17.”

“Nome: Anjo da Ocultação”

“Grau de Perigo: 0. Extremamente Perigoso. É da mais alta importância e da mais alta confidencialidade. Não deve ser investigado, divulgado, descrito ou espionado.”

“Autorização de Segurança: Papa, pesquisadores da Equipe A e Arcebispo da diocese de Backlund (Nota: Quando o arcebispo é transferido para fora da diocese de Backlund, as memórias correspondentes devem ser apagadas usando o Artefato Selado 1-29)”

“Método de Selamento: O selo é completado através da combinação de 1-29 e 1-80.”

“Descrição: Este não é um item.”

“Aviso: Ela não pode ser usada! “

Apêndice 1: Este Artefato Selado apareceu pela primeira vez na Era Pálida da Quarta Época.”

“Ano exato: Desconhecido.”

“Data exata: Desconhecida.”

“Localização exata: Desconhecida.”

Apêndice 2: Com base nas informações, Ela foi despertada cinco vezes.

Apêndice 3: Uma premissa limitada é a razão por trás de sua incapacidade de ser usada. Foi confirmado que Ela pode ser usada como o recipiente de descida da Deusa.

Capítulo 918 – Suposições e Ideias

Combo 14/50

Cidade de Kolain. Dentro da pousada.

Klein sentou-se em uma cadeira reclinável, estendendo a mão para receber o chá preto com limão do Vencedor Enzo.

Ao lado dele, o Almirante Infernal Ludwell estava ereto, usando uma máscara com um florete na cintura. Ele parecia o guarda mais leal.

Somente neste momento Klein, que havia se acalmado completamente, teve capacidade mental para analisar o que havia acontecido no mausoléu da Morte. Entre tudo isso, o que ele mais prestou atenção foi a existência que ajudou o Sr. Azik a sair de sua situação difícil no momento crítico e lhe deu três opções.

“Primeiro, uma voz feminina;”

“Segundo, este assunto é definitivamente vantajoso para ela. Caso contrário, ninguém cruzaria uma distância tão grande para prestar assistência. Claro, se ela passou por aqui e ajudou o Sr. Azik por boa vontade, isso também é completamente compreensível e aceitável. Mas o problema é que o mausoléu é um produto formado pelos poderes divinos da Morte quando Ele morreu, um produto das características, dos cadáveres e do ambiente natural. Sem a chave correspondente, nem mesmo as divindades conseguem encontrá-lo. Com uma porta que não pode ser aberta, como é possível que alguém passe por ela?”

“Além disso, as ações do Sr. Azik foram muito repentinas. Ele não procurou primeiro os membros do Episcopado Numinoso que estão realizando o Projeto da Morte Artificial para obter informações. Ele seguiu diretamente o chamado e chegou ao Mar Berserk e entrou no tesouro da Morte. Se não for alguém que consiga localizar a mim ou a ele, ou se for alguém que tenha uma forte capacidade presciente, quase não há existência que possa chegar tão oportunamente;”

“Finalmente, o Salinger que pode reviver através do corpo do Sr. Azik é quase certamente a Morte Estou louco, mas sou mais forte da Quarta Época. Aquela voz feminina dirigiu-se diretamente a Ele pelo seu nome, sem mostrar nenhum sinal de respeito.”

“Isso…”

Enquanto Klein analisava seriamente a informação, de repente ele teve uma teoria, mas não pôde evitar seu espanto.

Com base no que ele sabia, os caminhos da Meia Noite, da Morte e do Gigante eram um grupo próprio. Eles poderiam ser trocados em Altas Sequências. E além de usar o nome honroso de Madame do Carmesim ou algum Artefato Selado de Grau especial para ocupar uma parte da autoridade da Lua, a Deusa também tinha o título de Dama do Repouso e do Silêncio. Isso apontava totalmente para o domínio do Submundo e da Morte.

E de volta à cidade nebulosa, e com o uso da espada sagrada para fazer um voto com a Deusa prestando testemunho, bem como a Deusa claramente possuindo a autoridade do infortúnio, isso fez Klein acreditar que ele havia entrado na lista especial de observação Dela, assim como ele destacou certos crentes usando o Cetro do Deus do Mar.

Fazendo uma suposição ousada e buscando uma verificação cuidadosa, quase todas as perguntas poderão ser respondidas se ela realmente era a Deusa.

“Como uma das sete divindades ortodoxas, como uma das vencedoras da Era Pálida, Ela tem o nível e o direito de se dirigir à Morte pelo Seu nome…”

“E tendo sido rotulada por Ela, uma vez que algo anormal acontecesse, como eu entrar em um lugar estranho como o tesouro da Morte, Ela definitivamente sentiria isso e tomaria as medidas necessárias em resposta. Além disso, como definitivamente requer algum tempo, Ela não conseguiu pará-lo no início… Para Ela, aquela Morte Artificial, ou a Singularidade do caminho da Morte que inicialmente ganhou vida, claramente aumenta a Sua autoridade nos aspectos de repouso e silêncio. Pode até permitir que Ela se intrometa diretamente no domínio da Morte, assim como a Árvore Mãe do Desejo fez com o Deus Acorrentado…”

“Quando a Morte morreu, as três características da Sequência 1 deveriam ter se separado automaticamente. Não se sabe quem as recebeu. Se a Deusa estiver procurando por elas, talvez Governante do Antigo Submundo, Senhora de todos os Mortos-Vivos seja adicionado aos títulos Dela…”

“Embora Azik tenha sido perseguido pelos Beyonders de alta sequência da Igreja, ele nunca sofreu ameaças reais. Pelo que parece, a Deusa esperou todo esse tempo pelo desenvolvimento de hoje…” Ao chegar a essa conclusão, Klein de repente sentiu-se um pouco assustado.

Ele era bastante piedoso. No mínimo, ergueu superficialmente a mão direita de maneira piedosa. Batendo quatro pontos no peito no sentido horário, ele formou o sinal da lua carmesim e murmurou: — Louvada seja a Dama.

Isso o fez lembrar a resposta que recebeu quando perguntou a Serpente do Destino Will Auceptin sobre a obtenção das fórmulas da poção Beyonder de alta sequência do caminho do Vidente.

— … só pode ser obtido pelo louco Zaratul ou na cordilheira Hornacis. Se você é o Abençoado da Meia Noite, trate isso como se eu não tivesse dito isso.

Após o incidente na cidade nebulosa, Klein já havia descoberto que ir para a cordilheira Hornacis e encontrar Zaratul era a mesma escolha. Até roubar o caderno da família Antigonus do porão da Catedral do Santo Samuel era a mesma coisa. E até esta data, ele percebeu que a segunda frase não era sem sentido.

Ele coçou o queixo e murmurou: — Talvez, talvez, possivelmente… eu sou realmente considerado um Abençoado da Meia Noite…

Em relação a isso, Klein não foi tão receptivo.

Por um lado, ele passou os primeiros meses depois de vir a este mundo com a equipe de Tingen dos Falcões Noturnos da Igreja da Noite Eterna. Ele tinha um grupo de ótimos companheiros de equipe e colegas. Ele teve uma vida bastante emocionante e ideais aceitáveis. Até hoje, ainda se lembrava do passado; portanto, embora ele não fosse um adorador da Deusa da Noite Eterna, ele aceitava muito essa divindade.

Por outro lado, pelo menos pelo que ele tinha visto até agora, a Deusa da Noite Eterna ainda não tinha demonstrado qualquer má intenção. Em vez disso, Ela lhe deu algumas bênçãos. Klein acreditava que, como havia sido especialmente marcado, era improvável que pudesse se livrar dela tão cedo. Tudo o que pôde fazer foi aprender a aceitá-la e fazer bom uso dela.

“Claro, não posso baixar a guarda… Além disso, já tenho muitos inimigos… a Árvore Mãe do Desejo, Verdadeiro Criador, Demônia Primordial, Lua Primordial, Blasfemador Amon, Anjo do Destino Ouroboros e outros Alguns podem até conseguir saber minha localização a qualquer momento. Sem encontrar alguém poderoso para me aconchegar, meu futuro será realmente difícil!” Com tantas coisas em mãos, Klein rapidamente ajustou seu estado de espírito.

Para ele, desde que a Deusa o tivesse rotulado desde o momento em que ele fez o voto usando a espada sagrada, e não antes, bem como não o monitorando constantemente, ele achou isso aceitável.

“Pelo menos pelos padrões especiais que o Cetro do Deus do Mar tem, o monitoramento constante não é possível… Hmm, o Sr. Azik vai dormir por um longo período de tempo. A Deusa não pode simplesmente fazer uma descida divina como quiser. Deve haver alguns obstáculos e dificuldades correspondentes. Caso contrário, as sete divindades ortodoxas teriam feito descidas divinas por todo o mundo para resolver todos os tipos de problemas. É por isso que devo manter a discrição e me comportar no Continente Sul. Eu não deveria tentar depositar minhas esperanças em um fator externo…” Klein lembrou a si mesmo antes de examinar sua nova marionete, o Almirante Infernal Ludwell.

Para ser franco, ele estava bastante curioso sobre o rosto escondido sob a máscara prateada. Mas ao lembrar como houve uma anomalia quando Ludwell tirou a máscara na batalha anterior, ele conteve seus pensamentos. Planejava fazer a tentativa novamente depois de deixar a cidade e fazê-lo na floresta ou em algum lugar desabitado.

Depois de algum trabalho, Klein obteve uma compreensão aproximada da sequência e dos poderes de sua nova marionete.

Ludwell era um Sequência 5: Porteiro do caminho da Morte e não era um humano normal.

A Sequência 9 correspondente era Colecionador de Cadáveres. De volta a Tingen, Klein já havia aprendido sobre seus detalhes. Ele sabia que eles possuíam certas características de um cadáver. Todo o seu ser parecia bastante frio e sombrio, e a temperatura corporal era relativamente baixa. Isso lhes permitiu evitar serem atacados por espíritos mortos e pouco inteligentes. Ao mesmo tempo, também tiveram seus corpos físicos aprimorados. Eles ganhavam resistência ao frio, à decomposição e à corrosividade das auras cadavéricas. Eles estavam naturalmente equipados com Visão Espiritual e entendiam as características e fraquezas das criaturas mortas-vivas.

A sequência 8 era Coveiro. Os Colecionadores de Cadáveres que avançaram para esta Sequência ficavam mais fortes. Sua Visão Espiritual foi aprimorada à medida que sua agilidade aumentava. Eles eram capazes de se comunicar com espíritos próximos, permitindo-lhes fornecer ajuda ao Beyonders. Fora isso, os Coveiros poderiam encontrar rapidamente as fraquezas de criaturas mortas-vivas desconhecidas e de criaturas do mundo espiritual através da observação. Isso era conhecido como Olho da Morte.

A Sequência 7: Médium Espiritual era uma mudança qualitativa. Beyonders desta Sequência adquiriram conhecimento de vários tipos de rituais de misticismo relacionados a espíritos. Eles poderiam se comunicar diretamente com os espíritos naturais e as almas mortas no mundo real. Consequentemente, eles tinham informantes em todos os lugares.

Ao mesmo tempo, poderiam usar diferentes espíritos para atualizar diferentes tipos de magia, criando vários tipos de fenômenos sobrenaturais de uma forma bastante multifacetada.

A Sequência 6: Guia Espiritual e Sequência 5: Porteiro não experimentaram uma mudança qualitativa em relação ao Médium Espiritual, exceto um aumento no alcance da comunicação. Os Guias Espirituais começaram a se envolver com o mundo espiritual à medida que começaram a contratar mensageiros e a receber a ajuda de certas criaturas do mundo espiritual. O Porteiro podia sentir a entrada para o Submundo, permitindo-lhes controlar os espíritos mortos lá dentro, fazendo isso como se vigiassem os portões que separavam os mortos dos vivos.

De Médium Espiritual em diante, com o avanço de cada Sequência, a quantidade e qualidade de espíritos naturais, criaturas mortas-vivas, criaturas do mundo espiritual que os Beyonders podiam controlar e comandar aumentaram exponencialmente. O Guia Espiritual ganhou o uso da Linguagem dos Mortos que contornava a proteção fornecida pelo corpo físico. Focado na capacidade de comunicação com um Corpo Espiritual, foi potencializada a capacidade de dar uma ordem, até a escravidão. Os Porteiros poderiam até abrir o portão misterioso que separava a vida da morte até certo ponto, abrindo os portões para o submundo!

“Se não fosse pelas restrições naturais que o apito de cobre de Azik tinha no controle do caminho do Colecionador de Cadáveres sobre os espíritos, eu provavelmente não teria o que é preciso para lutar contra o Almirante Infernal naquela época. E mesmo agora, se não fosse por viajar para garantir minha segurança, talvez eu não conseguisse acabar com Ludwell, mesmo se usasse poderes de nível semideus. No futuro, devo tomar cuidado ao me vingar de Ince Zangwill. Afinal, ele já foi um Porteiro.” Klein assentiu levemente, ergueu a xícara e bebeu um gole de chá preto.

Quanto à arma que Ludwell possuía, chamava-se Rapieira Harris. Originou-se de um príncipe do Continente Sul nos tempos antigos. Não correspondia diretamente a nenhuma sequência ou caminho. Era mais um produto semelhante ao Rei do Norte Ulyssan, que reunia características semelhantes sem quaisquer regras adequadas.

Ela só tinha um poder Beyonder, trazia destruição absoluta aos itens que esfaqueava.

Como almirante pirata com a maior recompensa, Ludwell não tinha apenas esse item místico. Infelizmente, seu anel da Morte mais precioso foi levado por Azik. Quanto à máscara prateada nele, Klein temporariamente não tinha como tirá-la para pesquisa.

“Além disso, ele realmente não gosta de dinheiro. Ele não precisa de dinheiro…” Klein abaixou a xícara e retraiu o olhar. Considerando que ainda era cedo, ele planejava deixar a cidade de Kolain e ir para outro lugar para esperar que Danitz terminasse suas investigações.

a partir de agora, O Mundo será o Abençoado do Louco, ao invés de Adorador[↩]

Capítulo 919 – Dedução “Perfeita”

Combo 15/50

Backlund, Burgo Cherwood.

Fors, que estava tirando uma soneca à tarde, acordou de seus sonhos. Ela viu uma névoa branco-acinzentada sem fim e o Sr. Lua que estava com a cabeça baixa em oração, ouvindo claramente sua voz:

— … Na periferia sudeste de Backlund, no meio da Floresta Delaire, existe um antigo castelo abandonado. Nele estão pelo menos dois espectros antigos e outros espíritos mortos. A possibilidade de outros Beyonders viverem lá não pode ser eliminada. As coordenadas são…

“Finalmente tenho informações sobre o ingrediente principal do Escriba. Informações no valor de 300 libras…” Fors ficou instantaneamente encantada ao agradecer imediatamente ao Sr. Louco e o pediu para passar sua mensagem ao Sr. Lua de que ela faria o pagamento em breve.

Depois de completar isso, saiu da cama e foi para o primeiro andar. Ela planejava servir-se de um pouco de vinho para beber e considerar quando exploraria o castelo abandonado, bem como os preparativos necessários.

“Enquanto isso, as Viagens de Leymano não podem ser alugadas… Xio precisa vir junto… Aquele castelo abandonado tem vários espíritos mortos e é bastante perigoso. Eu tenho que considerar a combinação de feitiços. Se houver algo faltando ou não especializado, contratarei o Sr. Mundo, o Sr. Enforcado e o Sol para registrar os poderes Beyonder correspondentes…” Embora Fors não tivesse experiência real em combate, ela se misturava com os círculos Beyonder há anos. Mais tarde, ingressou no Clube de Tarô e, tendo ouvido e visto muito, naturalmente sabia da necessidade de se preparar antes de qualquer aventura.

Quanto a contratar diretamente o Sr. Mundo para fazer isso, ela já havia eliminado isso de sua lista de opções há muito tempo. Acreditava que dar a ele todos os despojos e suas economias não era suficiente para contratá-lo.

Claro, se suas tentativas de exploração provassem que o castelo abandonado era extremamente perigoso, algo que uma Beyonder em sua Sequência não poderia entrar, ela não teria escolha a não ser arcar com uma dívida enorme. Afinal, só havia esperança e futuro em estar vivo.

“Em teoria, eu não deveria chegar a esse estágio. Ainda restam dois poderes Beyonder de nível semideus nas Viagens de Leymano do Sr. Mundo. No máximo, vou usá-los e pensar em meios de compensar isso no futuro… O único problema é que os dois poderes Beyonder de nível semideus podem não ser adequados contra fantasmas e espíritos mortos…” Fors bebeu um pouco de Black Rand como seus vários pensamentos tomaram forma.

Neste ponto, ouviu uma click da fechadura enquanto instintivamente olhava para a porta.

A porta se abriu de repente quando Xio entrou, carregando dois sacos de papel que emitiam uma fragrância rica.

— Tortas de Desi? — Fors perguntou imediatamente antes de franzir a testa em perplexidade. — Você não recebeu muitas comissões recentemente? Por que você voltou tão cedo?

Xio jogou um saco de tortas e disse sem esconder o sorriso: — Acontece que eu passei por elas. Eu também não tinha almoçado, então planejei fazer uma pausa.

Sem esperar que Fors perguntasse mais, ela disse: — Acumulei pontos suficientes! Em breve poderei trocá-los pela fórmula da poção do Interrogador!

Embora o monitoramento do capitão da guarda real, Visconde Stratford, não tivesse tido nenhum progresso significativo, era do tipo que acumulava pontos diariamente. Tudo o que ela precisava fazer era enviar um relatório aceitável toda semana para receber a recompensa correspondente. Portanto, junto com as outras comissões e seus diversos níveis de sucesso, Xio já havia ganhado o suficiente para obter a fórmula da poção do Interrogador.

— Finalmente… — Fors sinceramente se sentiu feliz por sua amiga. Então, ela apertou a taça de vinho em sua mão. — Vamos comemorar com uma bebida?

Ao mesmo tempo, ela também pensou em algo pertencente a si mesma.

“Isso é ótimo. Depois de se tornar uma Sequência 7, Xio deverá obter uma mudança qualitativa. Isso tornará a exploração daquele antigo castelo mais fácil!”

Xio olhou para o líquido transparente no copo antes de balançar a cabeça incessantemente.

— Beber é ruim!

Com isso dito, ela franziu a testa.

— Além disso, abomino o cheiro.

Antes que Fors pudesse falar, de repente se lembrou de algo. Ela se levantou e caminhou até a porta.

— Eu vi a caixa de correio cheia de coisas. Você não abriu hoje?

— Eu não tive tempo. — Fors parecia estar ocupada preparando seus planos.

Xio era uma pessoa de ação. Ignorando sua explicação, ela já havia saído para esvaziar a caixa de correio.

Cerca de dez segundos depois, ela voltou com uma pilha de jornais e alguns envelopes. Ao olhar para o destinatário, ela disse: — É tudo para você! Duas cartas do editor. Uma é uma carta-convite de um fórum de cirurgia. Uma carta é do Porto Pritz.

“Porto Pritz…” A mente de Fors se agitou quando ela largou a taça e pegou a carta que Xio jogou para ela.

Ela pareceu abrir abertamente todas as cartas na frente de sua amiga, descobrindo que uma das cartas era de fato de seu professor, Dorian Gray Abraham.

“… A cidade de Calderón está em um lugar bastante especial nas profundezas do mundo espiritual. Não tenho certeza de suas origens, exceto que é muito perigosa. Um semideus uma vez entrou sem nunca sair… Ao vender as coordenadas reais do mundo espiritual para um membro daquela reunião, há uma necessidade de você avisá-lo…”

“O alvo do Sr. Mundo é uma cidade espiritual tão perigosa?” Fors olhou para a carta em sua mão enquanto seus olhos se arregalavam.

…

A equipe de Luvas Vermelhas que chegou à próxima cidade de Balam Leste se encontrou com os Falcões Noturnos locais, assumindo um escritório deles.

— Todos terão metade do dia de folga. Começaremos amanhã de manhã. — Soest tirou o relógio de bolso e abriu-o.

Eles estavam prestes a atacar um local de reunião secreto do Episcopado Numinoso para encontrar mais informações sobre o Projeto da Morte Artificial e desenterrar outro lote de inimigos que se esconderam em Backlund.

Quanto às informações obtidas de Ulika, já as haviam enviado de volta a Backlund por telegrama. Eles não precisavam se preocupar com o trabalho subsequente. Afinal, eles não eram o único time de Luvas Vermelhas. Os Falcões Noturnos locais de Backlund eram numerosos e poderosos.

Leonard e Daly estavam prestes a procurar seu alojamento para descansar quando um Falcão Noturno com um pouco de sangue de Balam Leste entrou com um pedaço de papel.

— Um novo telegrama de Backlund.

Soest estendeu a mão para pegá-lo e, depois de abri-lo por alguns segundos, disse com uma expressão grave: — Gehrman Sparrow apareceu novamente. Usando métodos de adivinhação, foi confirmado que é ele.

“Gehrman Sparrow…” Leonard não ficou surpreso com esse resultado. Ele já sabia por Dwayne Dantès que seu ex-colega, Klein Moretti, ainda estava vivo.

Ele perguntou curiosamente: — O que Gehrman Sparrow fez de novo?

Soest examinou a área e disse severamente: — Ele embarcou no Tulipa Negra e transformou o Almirante Infernal Ludwell em sua marionete.

— Almirante Infernal?

— Ludwell?

— Marionete?

Os Luvas Vermelhas mal conseguiam esconder o espanto enquanto exclamavam um após o outro. Até Leonard Mitchell ficou extremamente surpreso.

Era preciso saber que o Almirante Infernal Ludwell, que usava o anel deixado pela Morte, tinha a maior recompensa entre os Sete Almirantes Piratas. Ele foi publicamente reconhecido como o mais forte abaixo dos Quatro Reis. Ele definitivamente não era alguém com quem um Sequência 5 comum pudesse se comparar. Quanto a Gehrman Sparrow, ele realmente embarcou em seu navio, transformando o Almirante Infernal em sua marionete, apesar de estar cercado por seu exército de mortos-vivos e subordinados!

Embora eles não soubessem muito sobre um Sem Rosto e um Mestre das Marionetes, apenas o termo marionete foi suficiente para que soubessem que o resultado do Almirante Infernal Ludwell foi pior que a morte.

“Ele já é tão forte? Ele se infiltrou no Portão Chanis da Catedral do Santo Samuel para atender aos requisitos de um ritual de semideus?” Leonard gradualmente ficou em silêncio enquanto não perguntava mais nada.

Neste momento, Soest ofereceu mais informações:

— Segundo a tripulação que escapou do Tulipa Negra, não houve briga naquela época. Gehrman Sparrow e outro homem embarcaram no navio. No momento em que o Almirante Infernal Ludwell os viu, desistiu de qualquer resistência e prostrou-se no convés, chamando o homem de Cônsul da Morte. Mais tarde, ele permitiu que Gehrman Sparrow o transformasse em sua marionete.

— Cônsul da Morte… — Leonard inconscientemente se virou para olhar para Daly Simone.

Ele acreditava que esta Beyonder de Sequência 5 do caminho do Colecionador de Cadáveres provavelmente sabia o que o Cônsul da Morte queria dizer.

Daly zombou e balançou a cabeça.

— Eu só sei que o antigo Império Balam, um descendente de sangue da Morte que governava o mundo real, era conhecido como Cônsul da Morte.

— No entanto, o líder da facção real do Episcopado Numinoso nunca se autodenominou Cônsul da Morte, — outra Luva Vermelha, Cindy, mencionou com perplexidade.

Este era um conhecimento bastante aberto entre os Falcões Noturnos. Aqueles que atingiram a Sequência 7 e superior, ou aqueles que aderiram às Luvas Vermelhas, tinham o direito de ter acesso a esta informação.

Quanto à facção da Morte Artificial, era ainda mais improvável que algum deles se autodenominasse Cônsul da Morte.

— Quem sabe? Talvez o Episcopado Numinoso tenha se dividido novamente. Agora, há uma facção adicional do Cônsul da Morte. — Daly primeiro fez um comentário casual antes de pensar e dizer: — Gehrman Sparrow tem uma origem misteriosa. Seus motivos para se infiltrar no Portão Chanis são desconhecidos. Talvez esteja realmente relacionado ao Episcopado Numinoso.

O Episcopado Numinoso sempre foi o alvo principal que a Igreja da Noite Eterna tentava derrubar. O conflito entre os dois era profundo.

Sua declaração lembrou Leonard Mitchell de algo porque ele sabia que Gehrman Sparrow era Klein Moretti. Além disso, ele se juntou a uma organização secreta que adorava O Louco e se representava com cartas de tarô e tinha uma relação de trabalho com o Episcopado Numinoso.

“Nas poucas facções do Episcopado Numinoso, não há Cônsul da Morte… O Almirante Infernal Ludwell quase pode ser confirmado como um braço do Episcopado Numinoso. Lidar com ele equivale a lidar com o Episcopado Numinoso…”

“Dwayne Dantès disse uma vez que os membros daquela organização secreta vêm de lugares diferentes com objetivos diferentes… O objetivo de Klein é a vingança. Poderia o objetivo de um dos membros ser atingir o Episcopado Numinoso, absorvê-lo gradualmente para reviver ou recriar a Morte à sua própria imagem?”

“Como existe um monstro imortal como Dwayne Dantès que viveu desde a Quarta Época, é normal que essa organização secreta tenha um antigo Cônsul da Morte adicional. Talvez sua carta de tarô correspondente seja a Morte!” À medida que sua mente disparava, Leonard começou a acreditar que havia obtido a verdade.

Então, ele fez uma conexão com alguns detalhes.

“Dwayne Dantès é uma criatura imortal que viveu desde a Quarta Época.”

“Ele conhece muito bem o continente sul.”

“Ele saiu recentemente de Backlund e desapareceu!”

Leonard ficou alarmado. Aproveitando a oportunidade enquanto seus companheiros discutiam, ele ergueu a xícara de chá e cobriu a boca, murmurando baixinho para si mesmo: — Velho, Dwayne Dantès poderia ser o Cônsul da Morte?

A voz ligeiramente envelhecida de Pallez Zoroast disse com um tom sorridente: — Não.

— O Cônsul da Morte do Império Balam é tanto uma posição quanto um título. É também o nome da Sequência 2 do Caminho da Morte.

“Sequência 2… Essa organização secreta tem até um anjo da Sequência 2…” As pupilas de Leonard se contraíram enquanto ele murmurava mais uma vez: — Como você tem tanta certeza de que Dwayne Dantès não é o Cônsul da Morte? Porque ele não é um anjo?

Pallez imediatamente riu.

— Não. O motivo é muito simples. Você já viu o verdadeiro retrato do Cônsul da Morte antes. Na época em que vocês, Falcões Noturnos, investigavam o suicídio de Welch. Você pode até tê-lo visto pessoalmente.

— Ele é professor do Departamento de História da Universidade Khoy, Azik Eggers.

“Azik Eggers…” Leonard ficou surpreso antes de perceber.

Ele finalmente entendeu como Klein Moretti foi capaz de ressuscitar dos mortos, por que ele estava bem sofrendo maldições ou por que ele poderia se juntar à organização secreta simbolizada pelas cartas de tarô, fazendo tudo isso sem mostrar nada de especial sobre si mesmo!

A razão foi que por trás de Klein estava um membro da organização secreta com a carta de tarô correspondente: Morte!

Capítulo 920 – As Origens de Calderón

Combo 16/50

Bayam, as favelas.

Encapuzado e com uma máscara por baixo, o Enforcado Alger mais uma vez se encontrou com a Almirante das Estrelas Cattleya.

Numa mesa, os dois sentaram-se frente a frente, um de frente para o outro, sem dizer uma palavra.

Finalmente, Cattleya disse: — Você ouviu a notícia?

Alger não respondeu diretamente ao retornar com uma pergunta:

— Aquela sobre Gehrman Sparrow?

Cattleya ficou em silêncio por alguns segundos e assentiu.

— Ele transformou o Almirante Infernal em sua marionete.

Seja o Almirante de Sangue de antes ou o atual Almirante Infernal, ambos eram piratas que tinham uma recompensa maior do que ela. Por mais confiante que estivesse em si mesma, não acreditava que as duas elites da Sequência 5 fossem mais fracas que ela!

— Você soube disso antes do que eu esperava. — Alger confirmou a autenticidade da notícia com tato.

Sendo membro da Igreja das Tempestades que controlava uma grande região do mar, ele podia obter diretamente as últimas notícias dos canais oficiais.

Cattleya curvou os lábios e disse: — Se o Futuro estivesse no mar, eu poderia levar dias ou até semanas para recebê-la. Mas estive em Bayam recentemente.

Ela não divulgou sua fonte de informações.

Após uma pausa, a Almirante das Estrelas perguntou francamente: — O que mais você sabe sobre este assunto?

Alger balançou a cabeça.

— Eu estava tentando descobrir a situação exata quando vi seu sinal, então corri até aqui para encontrá-la.

Cattleya assentiu levemente.

— Gehrman Sparrow e o Almirante Infernal não travaram uma batalha. Ludwell não resistiu, porque Gehrman Sparrow embarcou no Tulipa Negra com um homem chamado Cônsul da Morte.

“Cônsul da Morte…” As pupilas de Alger dilataram quando ele sentiu uma pressão indescritível.

Tal termo não era algo que qualquer semideus aleatório pudesse adotar!

Além disso, isso não foi algo dito pelo homem desconhecido para se vangloriar, mas um termo honroso que o Almirante Infernal Ludwell usara. Além disso, ele desistiu da resistência e estava disposto a perder a vida!

Com o Enforcado sem dizer uma palavra, Cattleya acrescentou: — No Caminho da Morte, Cônsul da Morte é o nome da Sequência 2. Claro, todo imperador do Império Balam também recebeu este título.

“Na verdade, um anjo, um anjo do domínio da Morte…” Alger ignorou automaticamente a última possibilidade. Afinal, com base no método de atuação, a posição do imperador foi definitivamente ocupada por um anjo da Sequência 2 antes da queda do Império Balam. E para alguém que poderia fazer o Almirante Infernal se tornar a marionete de Gehrman Sparrow sem oferecer qualquer resistência, eles definitivamente não eram algo que um mero título pudesse realizar.

Neste momento, Alger de repente pensou em algo, algo que deixou uma profunda impressão nele.

Depois que o Contra-Almirante Furacão Qilangos fugiu com sucesso, ele foi encontrado ao lado de um lago artificial. Seu rosto apodreceu rapidamente com pedaços de carne caindo. Até seus globos oculares haviam saído das órbitas.

Foi, sem dúvida, o dano causado por uma potência do domínio da Morte. E Alger mais tarde confirmou que isso foi feito pelo Abençoado do Sr. Louco.

Para causar rapidamente a morte de um almirante pirata sem que ele oferecesse qualquer resistência, especialmente aquele que carregava um Artefato Selado tão poderoso, o nível do agressor era óbvio!

O Feiticeiro de Deus¹ da Igreja das Tempestades, Arcebispo Snake, determinou no local que isso foi feito por um Beyonder de Alta Sequência do Caminho da Morte e que não era alguém que ele conhecia.

Alger não tinha dúvidas sobre isso. Ele acreditava que isso foi feito por um semideus da Sequência 4 ou Sequência 3, ou seja, um santo. Ele também ficou horrorizado porque o Abençoado do Sr. Louco era um Beyonder de alta sequência.

Agora, ele secretamente engoliu sua saliva com grande dificuldade, acreditando que havia subestimado o Sr. Louco naquela época, assim como o Abençoado.

Essa pessoa não era um santo, mas um Anjo Fundamentado, que compartilhava o mesmo nível das três coroas das várias Igrejas Ortodoxas!

Quando se tratava de religião, as três coroas representavam o papa, o pontífice ou o pastor-chefe das várias igrejas.

“Um Cônsul da Morte como um Abençoado… Embora o Sr. Louco ainda esteja se recuperando, a quantidade de força à sua disposição é bastante considerável…” Os pensamentos de Alger se agitaram enquanto seus olhos brilhavam. Ele ficou momentaneamente sem palavras.

Cattleya sentiu sua tristeza quando perguntou: — Você parece ter se lembrado de algo.

Alger deliberou por dois segundos antes de responder vagamente: — Com base no que sei, o Sr. Louco tem um anjo da Morte entre seus Abençoados.

“Isso combina…” Cattleya disse como se estivesse murmurando para si mesma: — Então por que o Mundo me prometeu sangue de Criatura Mítica que não é daquele anjo da Morte? É por ter laços mais estreitos com o outro, facilitando a obtenção?

— Talvez. — Embora Alger achasse que a inferência da Almirante das Estrelas não estava errada, ele habitualmente dava uma resposta evasiva.

Cattleya não continuou no assunto e disse: — Vamos começar a operação hoje à noite das sete e meia às oito.

— Se você puder participar, vá até lá comigo.

“Ela finalmente descobriu a situação com o Artesão?” Alger secretamente deu um suspiro de alívio e perguntou perplexo: — Por que essa hora?

Este não era o período mais adequado para qualquer operação secreta. Assim que qualquer erro fosse cometido, os Beyonders oficiais o detectariam rapidamente e correriam até lá.

Cattleya cutucou os óculos pesados no nariz e disse com um sorriso complicado: — É porque é hora do jantar para eles.

— E eles vão comer cogumelos no jantar.

“Qual é a conexão…” O experiente Alger percebeu que não conseguia ler o subcontexto das palavras da Almirante das Estrelas.

…

Balam Leste, na floresta exuberante e úmida.

Klein evitou deliberadamente o caminho principal e chegou a uma área desabitada. Ele planejava fazer com que Ludwell tirasse sua máscara prateada.

Isso não foi apenas para satisfazer sua curiosidade, mas por um motivo genuíno. A máscara prateada era muito marcante. Se ele não lidasse com isso, não haveria disfarce que pudesse desviar a atenção dos outros.

“O maior problema para um Mestre das Marionetes é a identidade da marionete… Quanto mais poderosa a marionete, mais famosa ela era em vida. Trazer uma comigo corre o risco de me expor… Se não fosse porque não tive tempo de acabar com os piratas no Tulipa Negra, eu teria tido meios de mantê-lo em segredo. Por exemplo, eu poderia continuar deixando Ludwell ser o capitão enquanto finjo ser seu subordinado. Para um Sem Rosto, isso é muito simples…” Klein suspirou enquanto passava pela floresta.

Havia muitos mosquitos ao seu redor, mas nenhum deles veio atrás dele. Todos estavam circulando o Almirante Infernal Ludwell, tentando sugar seu sangue em vão.

Klein deu à sua nova marionete o anel Essência Verde que atraia mosquitos. Isso ocorreu porque seus efeitos foram completamente ofuscados pela Flor de Sangue. Usar os dois anéis não fazia sentido para o Vencedor Enzo. Além disso, Klein confirmou que a situação de Ludwell era especial. Ele não tinha muito medo de ser picado por mosquitos.

Depois de caminhar uma certa distância, Klein jogou casualmente uma moeda e parou.

Após alguns minutos de contemplação, decidiu terminar outra coisa antes de retirar a máscara da nova marionete. Isso porque, através desse processo, ele pôde confirmar a gravidade do perigo latente sob a máscara.

Retirando os itens correspondentes, Klein rapidamente estabeleceu um ritual e moveu o transceptor de rádio acima da névoa cinza para o mundo real.

Ele queria entrar em contato com Arrodes!

Antes de deixar a cidade de Kolain, ele pagou à Srta. Mágica 350 libras pelas coordenadas do mundo espiritual para a cidade de Calderón. Ele também havia sido avisado sobre os perigos extremos associados a isso. Portanto, planejou obter mais informações de dois canais para se preparar para sua missão de caça.

Os dois canais envolviam perguntar ao espelho mágico e à Luz Vermelha. Com o Sr. Azik em sono prolongado, Klein decidiu não hesitar mais. Ele planejava expandir seu círculo social, e não apenas se apegar teimosamente e inflexivelmente à Deusa da Noite Eterna. Ele precisava encontrar poderes para equilibrar as coisas. E as relativamente amigáveis Sete Luzes do mundo espiritual eram a melhor escolha!

Com o aparecimento do transceptor de rádio, a floresta circundante de repente ficou sombria. Era como se o mundo espiritual tivesse se sobreposto ao mundo real.

Em cerca de dez segundos, sons de cliques soaram. Um papel branco ilusório começou a ser ejetado:

“Exaltado Grande Mestre, seu servo insignificante, leal e humilde, Arrodes, está aqui para responder à sua convocação.”

“Temporariamente não há perigo aqui. O que você precisa que eu faça?”

Vendo essa maneira coquete de falar, Klein suspirou silenciosamente e finalmente confirmou que havia se conectado ao espelho mágico, Arrodes.

Anteriormente, ele tinha medo de que o pedaço de papel branco tivesse as palavras: “Quero ter um filho com você.”

Claro, ele adivinhou o nível de perigo de entrar em contato com Arrodes acima da névoa cinza e obteve a resposta de que estava tudo bem. No entanto, com a Árvore Mãe do Desejo tendo um precedente de interferir na adivinhação, bem como sua má interpretação de se infiltrar no Portão Chanis da Catedral do Santo Samuel, ele não tinha muita certeza.

Klein assentiu de maneira reservada antes de perguntar. — O que você sabe sobre a cidade de Calderón no mundo espiritual?

Em meio a cliques, um pedaço de papel branco ilusório saiu do transceptor de rádio de maneira hesitante:

“Não consigo ver aquela cidade com muita clareza. Não sei o seu estado exato, mas posso confirmar que um santo já morreu lá antes. Havia também certos anjos, Viajantes e criaturas do mundo espiritual que uma vez entraram para explorá-la e saíram de uma maneira relativamente tranquila. No entanto, nenhum deles tirou muito proveito disso.”

“Além disso, conheço as origens dessa cidade.”

Sem esperar que Klein pressionasse, mais papel branco ilusório foi ejetado em meio a sons de cliques:

“Seu antigo nome era Cidade dos Mortos. Era um reino divino fundamentado da antiga deusa, Fênix Ancestral Gregrace.”

“Desde que aquela antiga deusa abriu o Submundo, ‘Seu’ reino divino foi transferido para lá. A Cidade dos Mortos tornou-se gradualmente o local sagrado de ‘Seus’ descendentes e crentes.”

“Antes de Gregrace ser gravemente ferida pelo antigo deus do sol e ter a cidade arrancada e lançada profundamente no mundo espiritual, nenhum de seus cidadãos jamais saiu novamente. O nome ‘Calderón’ tem origem no anjo da família Abraham, a primeira pessoa a intervir. Na Língua dos Mortos, significa ‘Alma Desconhecida’.”

titulo[↩]

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Capítulo 914 – O Chamado nas Profundezas do Mausoléu

Capítulo 915 – Outro “eu”

Capítulo 916 – Chamado Irresistível

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Capítulo 918 – Suposições e Ideias

Capítulo 919 – Dedução “Perfeita”

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