Lord of the Mysteries – Capítulos 971 ao 980

Capítulo 971 – Restrição

Combo 15/100

No mirante do transatlântico, soou a corneta. Rasgou os obstáculos colocados pelo vento e pela chuva, acordando todos os passageiros a bordo.

Incapazes de se vestir a tempo, só puderam vestir o casaco ou o pijama, correndo descalços até a janela para observar a situação lá fora.

Metade dos passageiros avistou rapidamente um veleiro gigantesco que não respeitava o bom senso. Eles viram suas três velas negras e a mancha amarela pálida e bruxuleante em meio ao ambiente escuro.

Juntamente com os ventos uivantes, a chuva torrencial e o céu noturno sem lua e sem estrelas, muitos passageiros sentiram como se o navio estivesse se aproximando deles vindo do inferno, trazendo consigo uma inexplicável sensação de horror e domínio.

Após uma breve pausa e frenesi, um nome surgiu em suas mentes: Imperador Sombrio!

Qualquer pessoa que já estivesse no mar há algum tempo, ou quem morasse em cidades portuárias das diversas colônias, sabia mais ou menos da existência de tal navio pirata!

— Fuuu, que a tempestade esteja com você e eu.

— Que a Deusa cuide de nós!

— Santo Senhor das Tempestades!

Enquanto os passageiros faziam orações inconscientemente, eles ficavam cheios de horror e desamparo.

Esses passageiros sabiam muito bem que o dono do Imperador Sombrio tinha a maior recompensa nos Cinco Mares. Num sentido particular, ele era o Rei dos Piratas e uma figura poderosa que conseguia permanecer vivo apesar das campanhas das várias frotas de diferentes nações. Ele definitivamente não era alguém que os canhões e a tripulação de um transatlântico pudessem resistir.

Isso significava que eles estavam prestes a cair nas mãos de piratas!

Muitas mulheres não podiam deixar de imaginar serem estupradas pelos piratas e vendidas para terras desconhecidas. Algumas tremeram enquanto outras caíram no chão. Algumas vasculharam em busca de punhais ou revólveres; não se sabia se queriam resistir ou se não estavam dispostas a enfrentar o pior resultado. Não tendo conseguido encontrar armas, algumas colocaram um cabideiro ao seu lado.

Os homens não reagiram melhor. Além de vários deles sacarem armas numa tentativa de se organizarem para resistir, os restantes ficaram paralisados ou procuraram lugares para se esconder. Outros amaldiçoaram o maldito transatlântico e o Rei dos Cinco Mares.

Finalmente, a voz do capitão chegou aos ouvidos de todos os passageiros através do equipamento de transmissão ou de qualquer outra coisa.

— Silêncio! Não tenha medo!

— O dono do Imperador Sombrio tem seu próprio código. Ele não é como os outros piratas. Seus subordinados só podem saquear itens e riquezas, nada mais!

Tais palavras foram repetidas algumas vezes enquanto os passageiros em pânico finalmente se acalmavam e não exibiam mais tanto horror.

Comparado com os resultados que imaginaram, poder viver e não ser violado foi um resultado excelente.

Quase um minuto atrasado, vários passageiros ficaram impressionados com a tristeza e choraram ao perceber como suas economias arduamente conquistadas seriam destruídas.

Alguns deles faziam negócios por meio de empréstimos. Se não conseguissem pagar os seus empréstimos, era possível que a sua família acabasse nas ruas, dependendo dos asilos para sobreviver.

Ao ter esse pensamento, eles agiram apressadamente e esconderam suas riquezas em todos os tipos de compartimentos escondidos, na esperança de manter o máximo que pudessem dos piratas. Depois de fazer isso, eles seguraram as armas com firmeza, preparados para lutar contra os piratas até a morte em momentos críticos.

Mesmo as feras selvagens reagiriam quando encurraladas, por que não os humanos?

Neste momento, muitos dos piratas do Imperador Sombrio esperavam na lateral de acordo com suas ordens. Eles estavam preparados para pular sobre a presa assim que a distância fosse reduzida.

Seu segundo imediato, Visconde do Horror, Bird Mustang, segurava um telescópio enquanto observava o transatlântico à sua frente sem pensar muito. Ele estava calculando interiormente quanto tempo faltava para os dois navios se encontrarem.

Este pirata, cuja recompensa ultrapassava as dez mil libras, usava uma camisa estilo Intis com padrões complicados nas mangas e golas. Ele vestiu um traje de capitão vermelho escuro, como se estivesse aguardando o início de um baile, e não um ataque pirata.

De repente, sua visão ficou turva e ele não conseguia mais ver o transatlântico!

Bird Mustang procurou apressadamente com seu telescópio, mas independentemente da direção que ele apontasse, não havia nada além de ondas tempestuosas e águias marinhas ruivas que gostavam de caçar peixes durante as tempestades.

Um transatlântico tão grande havia desaparecido!

A luz nos olhos de Bird Mustang tremeluziu quando ele não conseguiu fazer um julgamento preciso.

— Onde está o navio?

— Para onde foi um navio tão grande?

— Ainda estava por aí!

Os piratas no convés também notaram algo errado quando exclamaram.

“Um navio fantasma? Não, não existem navios fantasmas assim. Este é um híbrido de vapor e vela que se popularizou nas últimas décadas… Uma ilusão? Alguém escondeu um transatlântico com uma ilusão em grande escala? Uma ilusão nesta escala deve ter sido feita por um semideus… — Os pensamentos de Bird Mustang correram enquanto ele retraía seu telescópio e se dirigia para a cabana.

Durante esse processo, a distância que ele percorreu pareceu distorcer. Em cerca de oito passos, Bird Mustang percorreu uma distância considerável e chegou à frente da cabine do capitão. Ele curvou-se reverentemente e disse: — Conde Nast, algo anormal aconteceu com a caça.

No Imperador Sombrio, Rei dos Cinco Mares Nast continuou a ser tratado como conde, por ser um título conferido a ele pelo Imperador Roselle.

É claro que ele havia anunciado publicamente que era uma questão de tempo até estabelecer um reino de piratas, tornando-se duque, rei ou mesmo imperador.

Após um breve silêncio, uma voz solene soou na cabine do capitão:

— Circule ao redor.

— Por sua vontade! — Bird Mustang não perguntou o porquê, pois aceitou diretamente a ordem.

Claro, ele poderia imaginar o motivo.

Seja uma ilusão ou não, fazer com que um transatlântico híbrido a vapor e vela tão grande desaparecesse do escrutínio de centenas de piratas, definitivamente não era algo que um Beyonder de Sequência Baixa ou Média pudesse realizar. O navio definitivamente tinha um semideus ou uma potência empunhando um Artefato Selado de nível semideus!

E colidir com um semideus desconhecido por um transatlântico comum foi definitivamente um ato irracional. Mesmo o Conde do Bordo Branco Nast, como Rei dos Cinco Mares, não cometia atos tão precipitados a menos que houvesse algo pelo qual valesse a pena lutar.

Desse ângulo, o semideus estava apenas escondido no transatlântico e não havia lançado nenhum contra-ataque. Isto também implicava que ele não queria entrar em conflito com o Imperador Sombrio e o Rei dos Cinco Mares. Portanto, ele só exibiu sua existência para fins de choque e espanto.

Bird Mustang imediatamente fez com que os marinheiros saíssem da lateral e virassem o Imperador Sombrio.

Neste ponto, uma enorme e pesada águia marinha ruiva de repente voou para fora de seu rebanho e se dirigiu ao Imperador Sombrio, espiralando água acima do navio fantasma.

Em meio à confusão dos piratas, a águia marinha ruiva olhou para o convés e falou profundamente com voz humana:

— Desejo conhecer o Conde do Bordo Branco.

Bird Mustang ficou surpreso por um segundo antes de olhar para a cabine do capítão.

A voz solene do Rei dos Cinco Mares Nast soou novamente. Em vez de responder diretamente à águia marinha, ele instruiu seus subordinados: — Deixe-o entrar.

Bird Mustang imediatamente seguiu a ordem enquanto a águia marinha descia na tempestade. Seu corpo mudou gradualmente e se transformou em uma forma humanoide.

Quando pousou no convés, não era mais uma águia marinha ruiva, mas um homem de cartola alta e smoking. Seu rosto usava uma máscara de penas.

Os olhos de Bird Mustang se dilataram ligeiramente, como se ele estivesse tentando ver a figura com mais clareza.

Mas por mais que observasse, não conseguiu descobrir nada de anormal nesse homem. Era como se não houvesse uma águia marinha ruiva desde o início.

Alguns segundos depois, as pupilas de Bird Mustang dilataram-se ainda mais porque ele viu o perfil lateral da figura quando passou por ele.

Este homem, que parecia ser um convidado de um banquete, era muito magro. Seu perfil lateral tinha a largura de dois dedos!

Naquele instante, Bird Mustang sentiu como se estivesse vendo uma estatueta de papel ambulante, mas também era um pouco mais grossa que uma!

“Um monstro…” Ele engoliu em seco com grande dificuldade enquanto observava o aterrorizante semideus caminhar em direção à cabine.

Os piratas no convés recuaram rapidamente e encostaram-se no navio como se um pesadelo tivesse acabado de passar por eles.

Para eles, esse homem de proporções anormais era algo que nunca tinham visto antes. Foi mais angustiante do que os muitos monstros que viram no passado.

No terceiro andar da cabine, fora da cabine do capitão.

Klein segurou a maçaneta, girou-a e abriu a porta.

A razão pela qual ele se fez parecer tão estranho foi parcialmente devido a não ter escolha, mas também foi parcialmente intencional. Primeiro porque a águia marinha ruiva não era grande o suficiente, então depois de criar as roupas e a máscara, não havia como criar um corpo humano normal, mesmo sem as entranhas. Foi também intencional porque ele estava começando a testar suas teorias sobre como atuar como um Feiticeiro Bizarro. Ele tinha algumas ideias sobre isso:

O termo Feiticeiro não era fundamental. O fundamental era usar os métodos de um feiticeiro para parecer bizarro!

Com um leve rangido, a porta preta escura se abriu, revelando o interior da cabine do capitão.

Lâmpadas de velas penduradas em cima, com 41 à esquerda e 40 à direita de forma assimétrica. No final, uma plataforma preta se ergueu, cercando uma cadeira preta como ferro.

A figura do Rei dos Cinco Mares Nast era relativamente normal. Ele tinha um pouco mais de 1,9 metros de altura, ao contrário da forma não-humana que lembrava um gigante que Klein havia encontrado anteriormente.

Ele ainda usava uma coroa miniaturizada com um manto preto com pontas prateadas. Tinha um rosto quadrado com pequenas rugas. Tinha um bigode preto curto debaixo do queixo e seus olhos negros giravam com um brilho vermelho. Isso fez com que alguém abaixasse a cabeça sem perceber.

— Eu nunca conheci você antes, — disse Nast em uma voz profunda, — Sr. Feiticeiro Bizarro.

Klein tirou o chapéu e fez uma reverência.

— Você me conhece agora.

Nast tornou sua voz capaz de fazer os Corpos Espirituais tremerem e ressoarem dentro da cabine do capitão.

— Fale. Por que você está me visitando?

— Imperador, gostaria de saber sua impressão sobre o Imperador Roselle. Todo mundo sabe que você e seu pai conheceram Ele no passado, muito mais de uma vez, – respondeu Klein sem se deixar afetar.

Nast analisou o semideus em forma de estatueta de papel enquanto sua luz vermelha escura aumentava significativamente.

— Sente-se primeiro.

Antes de terminar a frase, Klein sentiu uma poderosa força supressiva sobre ele. Seu corpo tentou se sentar involuntariamente em uma cadeira ao lado dele.

No entanto, ele estava aqui apenas como uma marionete. Com um movimento dos Fios do Corpo Espiritual, a figura que era magra como um livro restaurou rapidamente o equilíbrio.

Capítulo 972 – Memórias de Nast

Combo 16/100

Com a pressão aliviada, Klein puxou casualmente uma cadeira e colocou-a perto da porta, sentando-se em frente ao Rei dos Cinco Mares Nast, com todo o salão os separando.

Embora o Rei Pirata tivesse mais de 1,9 metro de altura e estivesse sentado em uma plataforma preta, permitindo-lhe olhar para baixo de maneira dominadora, Klein não ficou em segundo plano neste encontro. Ele usou sua cartola alta novamente.

Após um breve silêncio, Nast, que tinha o título oficial de Conde do Bordo Branco, disse em tom solene: — Dê-me um motivo pelo qual devo responder à sua pergunta.

O corpo magro de Klein recostou-se casualmente enquanto dizia: — Você não precisará ouvir a mesma pergunta quando tiver algo que precisa negociar comigo no futuro.

A luz vermelha escura brilhou nos olhos negros de Nast quando ele disse: — Basicamente conheço todos os santos ativos neste mundo, mas isso não inclui você.

Klein acariciou a máscara de penas no rosto e riu. Sem responder, ele perguntou em resposta: — Você conheceu Zaratul?

— Eu o encontrei duas vezes no palácio do Imperador Roselle. Eu também interagi com vários membros da Ordem Secreta, — respondeu Nast com um tom calmo e direto, mas extremamente dominador.

“Um grande número de membros da Ordem Secreta… Você deveria me apresentar a eles quando surgir a oportunidade…” Klein não pôde deixar de brincar.

Ele então sorriu e disse: — Eu também conheci Zaratul.

Nast levantou a mão para acariciar sua curta barba preta. Sua figura já alta parecia florescer, tornando o clima na cabine do capitão ainda mais sombrio e reprimido.

Depois de alguns segundos, ele olhou para Klein de cima e disse: — Minha impressão do Imperador Roselle é muito simples:

— Ninguém é mais adequado do que Ele para ser o Imperador das Trevas.

Ele não explicou o que Imperador das Trevas significava, ignorando se o semideus à sua frente entendia ou não.

“É isso mesmo… Pelas palavras deste Rei dos Cinco Mares, embora o diário do imperador sugerisse que ele só decidiu em seus últimos anos mudar para o caminho do Imperador das Trevas e fazer os preparativos, ele há muito tinha tais inclinações. Ele inconscientemente exibiu isso e preparou a situação com antecedência…” Klein pensou em esclarecimento.

Ele acreditava que a impressão de Nast sobre o imperador Roselle se limitava a isso. Afinal, eles só se encontraram algumas vezes. Por isso, ele mudou de assunto.

— Nos últimos anos do imperador, Ele fez com que você ou seu pai fizessem algo secreto?

A coroa de Nast tremeu um pouco quando ele respondeu: — Certa vez, alguém me fez a mesma pergunta.

Klein riu e perguntou com um palpite ousado: — Bernadette?

— Sim. — Nast segurou os dois lados de seu trono negro com as mãos. — Naquela época, ela era muito jovem e imatura para fazer tal pergunta. Com o nível do Imperador Roselle em seus últimos anos, comparado a confiar algo secreto a mim e a meu pai, o que poderia ser mantido mais secreto do que fazer isso sozinho?

“Isso implica que eu sou tão imaturo quanto Bernadette naquela época…” Klein suspirou e disse: — Para as pessoas que estão preocupadas com isso, não se abandonaria nem a menor esperança.

Foi também por isso que ele desejou encontrar o Rei dos Cinco Mares depois de esconder o transatlântico.

Ele agora estava tentando encontrar pistas sobre a porta de luz acima da névoa cinza no mundo real. Além de confirmar quem era o terceiro transmigrador, ele teve que se aprofundar nos assuntos do Imperador Roselle. Esta foi uma decisão necessária!

O brilho vermelho escuro nos olhos de Nast contraiu-se e expandiu-se.

— Qual é o seu relacionamento com o Imperador Roselle?

Klein pensou e disse com um suspiro: — Podemos ser considerados velhos amigos.

Afinal, eles estavam acima daquela misteriosa porta de luz, e os casulos em que estavam eram vizinhos, com apenas um pequeno obstáculo entre eles. Eles estavam pendurados ali há séculos ou mesmo milênios.

Essa era uma conexão que vinha da realidade e, psicologicamente, depois de ler tantos diários do imperador, Klein há muito tratava o imperador como um compatriota. Ele compartilhava com ele os mesmos sentimentos pelo lar e senso de identidade.

Nast olhou para o semideus magro que estava sentado perto da porta antes de retrair o olhar e dizer solenemente: — Mais alguma pergunta?

Klein já estava preparado. Ele perguntou sem pressa: — Você acha que houve algo anormal no Imperador Roselle em seus últimos anos?

O ligeiramente enrugado Nast permaneceu em silêncio por um bom tempo antes de dizer: — Não sei o suficiente sobre Ele, então não fui capaz de notar nada de anormal.

— A única coisa que me fez sentir estranho foi que quando eu e meu pai o conhecemos, Ele ficava parado em uma janela do chão ao teto voltada para o oeste. Ele olhava para longe. Isso acontecia de manhã, ao meio-dia e à noite. E aquele quarto não era o único com janela do chão ao teto.

— Oeste… ao longe… o Mar da Névoa? — Klein pareceu murmurar para si mesmo, como se buscasse confirmação.

Ele lembrou que o diário do imperador havia mencionado uma misteriosa ilha primitiva, e lembrou-se do Abismo que se escondia em algum lugar no Mar da Névoa.

Nast assentiu levemente e disse: — Esse também foi o meu palpite.

Urf… Klein exalou silenciosamente. Depois de pensar um pouco, ele se levantou e disse: — Acabei com minhas perguntas. Por favor, perdoe-me pela minha intrusão. Vossa Senhoria, gostaria de saber se posso ajudá-lo em uma transação?

Ele estava cumprindo sua promessa.

Nast ficou em silêncio por dois segundos e disse: — Ajude-me a encontrar a Carta de Blasfêmia que corresponde ao Imperador das Trevas.

Por um instante, Klein suspeitou que o Rei Pirata o estava testando, mas imediatamente sentiu que um semideus desconhecido tinha pouco a ver com a carta do Imperador das Trevas. Ele disse com um sorriso: — Vou tentar o meu melhor.

— No entanto, as perguntas anteriores não valem uma Carta de Blasfêmia. Se eu conseguir obtê-la, venderei a você as informações contidas nela. Claro, eu só poderia fornecer pistas sobre essa carta.

Nast acariciou o braço de seu trono preto como ferro e disse de maneira inexpressiva: — Assim seja.

Klein tirou o chapéu novamente, fez uma reverência e virou-se para sair antes de retornar ao convés.

Sob o olhar do Visconde do Horror Bird Mustang e companhia, ele ergueu os braços.

Seu corpo se contraiu rapidamente quando a máscara de penas em seu rosto se espalhou. Em apenas dois ou três segundos, toda a sua pessoa se tornou uma águia marinha ruiva comum.

Esta águia marinha imediatamente bateu as asas, voando na tempestade escura, desaparecendo da vista dos piratas do Imperador Sombrio.

“Isso é um semideus…” Bird Mustang olhou para o ar e suspirou.

Embora fazer um avanço adicional na Sequência 5 aumentasse a inclinação para a loucura e a perda de controle, tornando altamente possível que os Beyonders fracassassem em seu avanço, o título de ser um semideus permaneceu atraente. Contanto que alguém desse o passo com sucesso, ele poderia alcançar a divindade, permitindo que sua vida passasse por uma mudança fundamental. Seja em termos de expectativa de vida ou de poderes, excedeu em muito a dos humanos, permitindo-lhes reinar acima de tudo.

No transatlântico, Klein abandonou seu controle sobre a águia marinha ruiva, permitindo que ela mergulhasse no mar para servir de alimento para peixes sem que ninguém a visse.

E neste momento, os passageiros a bordo sentiram-se tensos porque o Imperador Sombrio estava prestes a se aproximar.

Na verdade, isso deveria ter acontecido há alguns minutos, mas por algum motivo, o navio ignorou o transatlântico e seguiu em frente. No entanto, o transatlântico não aproveitou a oportunidade para escapar e, em vez disso, circulou ao redor do Imperador Sombrio, mantendo-se a algumas centenas de metros dele.

Esta situação bizarra continuou por um tempo antes de finalmente terminar, deixando dezenas de metros entre os dois navios.

O Imperador Sombrio ultrapassou o transatlântico e navegou na noite tempestuosa sem retornar.

Os passageiros e a tripulação observaram fixamente e perceberam a realidade da situação apenas alguns minutos depois.

O Imperador Sombrio se foi! Não tentou saqueá-los!

Vários passageiros aplaudiram enquanto outros tinham lágrimas escorrendo pelo rosto. Alguns caíram no chão e relaxaram. Apenas alguns mantiveram a lucidez, sentindo-se perplexos com tudo o que havia acontecido. No entanto, não conseguiram encontrar uma resposta que concordasse com a situação em questão. Tudo o que podiam fazer era consolar-se.

O Imperador Sombrio já deve ter concluído um saque. Por se tratar de um transatlântico e não de um navio de carga, não chamou a atenção!

À medida que a euforia se espalhava pelo navio, Klein, assumindo a aparência de Dwayne Dantès, lançou o olhar para o norte.

Comparado ao Rei dos Cinco Mares Nast, que só conheceu Roselle algumas vezes, havia outra pessoa que conhecia o imperador ainda melhor: a Rainha Misteriosa Bernadette!

Sendo igual a Nast, ela esteve recentemente em Backlund!

“Depois que eu voltar para Backlund, pedirei à Almirante das Estrelas para entrar em contato com a Rainha Misteriosa e tentar encontrá-la o mais rápido possível…” Klein retraiu o olhar, fechou as cortinas e foi para a cama.

Nas águas do Arquipélago Rorsted, no Futuro.

A Almirante das Estrelas Cattleya finalmente recebeu uma carta da Rainha Misteriosa Bernadette.

Ela não tinha ideia de quando o mensageiro invisível chegou, mas isso não a impediu de expressar sua alegria.

Rasgando o envelope e espalhando a carta, Cattleya leu ansiosamente a primeira linha abaixo da saudação:

“Esse é realmente o descendente de Ciel…”

“Esse Artesão é na verdade descendente direto do Imperador Roselle… Não posso permitir que ele se misture com os crentes da Lua Primordial. Eu tenho que trazê-lo a bordo do Futuro…” Enquanto Cattleya pensava, assentiu indiscernivelmente.

Depois de se decidir, ela pensou no caráter e na moral do Artesão Cielf que só significavam problemas. Ela sentiu que tinha a responsabilidade e o dever de discipliná-lo.

Em meio à sua deliberação, caminhou até a janela da cabine do capitão e olhou para fora.

Depois de alguma procura, seu olhar caiu sobre o navio onde Frank Lee mastigava cogumelos.

— Frank, — Cattleya gritou com seu tom normal.

Frank, que estava com as mangas arregaçadas, saiu de seu pensamento profundo.

— Capitã, há alguma coisa?

Cattleya disse seriamente: — Vou conseguir um assistente para seus experimentos.

Frank ficou surpreso antes de revelar um sorriso puro.

— Tudo bem!

Capítulo 973 – Novo “Anjo”

Combo 17/100

Ao ver o sorriso de Frank, Cattleya teve sentimentos confusos. Ela então retraiu o olhar e voltou-o para a vila de pescadores próxima, onde o Futuro estava atracado.

Ninguém esperava que este lugar fosse uma base importante da Ordem Ascética de Moisés.

Para evitar a perseguição da Ordem Aurora, Cattleya e sua tripulação atracaram aqui recentemente!

Ela não estava com pressa para zarpar, mas estava preparada para desembarcar. Planejava usar o equipamento da vila de pescadores para fazer contato com seus subordinados que monitoravam o Artesão Cielf em Bayam. Com isso, ela poderia confirmar a situação e fazer planos.

Somente após esses preparativos o Futuro poderia zarpar novamente, com destino à capital do Arquipélago Rorsted, Bayam, que ficava a vários dias de distância.

…

Em Backlund, o céu clareou especialmente no início de julho, mas a temperatura geral não foi considerada quente. Não ultrapassou nem os 30°C.

Emlyn usava uma cartola para protegê-lo da luz do sol que penetrava nas nuvens quando ele desembarcou de uma carruagem e entrou na Igreja da Colheita.

Olhando para cima, ele viu o Padre Utravsky, que parecia uma montanha, vestindo uma túnica marrom de padre e um chapéu de clérigo. Ele estava diante do Emblema Sagrado da Vida, pregando aos poucos crentes que vieram orar pela manhã.

Emlyn não deu uma segunda olhada enquanto caminhava direto para a parte de trás da catedral. Chegou a um quarto que chamava de seu e vestiu familiarmente suas vestes de sacerdote.

Enquanto limpava os castiçais, esperou que os crentes saíssem. Cerca de vinte minutos depois, ele finalmente encontrou uma oportunidade de sentar-se ao lado do Bispo Utravsky e murmurou enquanto olhava para o Emblema Sagrado da Vida: — Padre, tenho uma pergunta sobre a qual gostaria de consultá-lo.

O Bispo Utravsky, de sobrancelhas finas e olhos azuis claros, com algumas rugas claras, respondeu com um sorriso: — Prossiga.

Emlyn prendeu a respiração e verbalizou as palavras em que esteve pensando durante toda a noite.

— Se… e estou dizendo, se houver um parente distante que engana você, fazendo você e seu amigo correrem perigo e quase perderem a vida, e esse assunto não for adequado no tribunal, como você o puniria?

Apesar de estar sentado, Utravsky permaneceu como uma colina. Ele disse com uma voz profunda, mas gentil: — Primeiro, você tem que confirmar se o parente cometeu um erro por negligência ou se ele o enganou deliberadamente e o levou a uma armadilha. Se for o primeiro caso, você precisa avisá-lo, lembrá-lo e ensiná-lo, em vez de pensar em puni-lo. Se for o último, você ainda precisa confirmar se é assim que ele costuma fazer as coisas.

— Se for, então você precisa eliminá-lo. Caso contrário, ele certamente causará mais danos aos outros, prejudicando inocentes. Ao acabar com a sua vida e mandá-lo de volta para a terra, irá reiniciar o ciclo da vida. É um tipo de compaixão e um tipo de purificação…

“… Eliminar… O padre fala de assassinato de uma forma que é mais natural, suave e calma do que O Mundo!” Os músculos faciais de Emlyn se contraíram quando ele interrompeu apressadamente a resposta de Utravsky.

— Não, ele geralmente não age dessa maneira. É só que, por vários motivos, ele me atacou dessa vez. Eu não quero matá-lo por causa disso.

Assim que ele disse isso, Emlyn congelou. Aparentemente, provavelmente, muito provavelmente, apenas expressou o fato de ser a vítima, expressando que este assunto era um assunto interno dos Sanguíneos.

Utravsky virou-se para olhar para ele e revelou um sorriso.

— Nada mal. Você já entende como a vida é preciosa.

Emlyn forçou um sorriso.

— Então, como ele deveria ser punido?

Utravsky olhou para o Emblema Sagrado da Vida à sua frente.

— Não defendo o apelo à violência. Você pode trazê-lo aqui e fazê-lo ouvir minha pregação e ler a Bíblia. Ele compreenderá o valor da vida e experimentará a compaixão da Mãe Terra. Ele trabalhará para redimir seus pecados.

“Não foi isso que eu experimentei…” Emlyn ficou surpreso antes de perceber que esse método estava de acordo com suas intenções.

Isto não causou a morte de Ernes Boyar, nem foi comparável a simplesmente espancá-lo e exigir uma indenização. Mais importante ainda, isso não se transformaria em um conflito que causaria conflitos entre os Sanguíneos!

Claro, todo método tinha suas falhas. Para Emlyn, o maior problema era:

Como ele traria Ernes Boyar para a Igreja da Colheita?

Desde o momento em que começou a fazer trabalho voluntário aqui, todos os sanguíneos de Backlund souberam evitar esta região. Ernest Boyar não foi exceção. Era impossível enganá-lo para que entrasse!

E se ele recorresse à violência, Emlyn acreditava que, com o anel concedido a ele pela Ancestral Lilith, bem como o poderoso livro de feitiços da Srta. Mágica que poderia ser alugado, derrotar Ernes Boyar não seria uma tarefa difícil. Porém, controlá-lo não era simples. Afinal, ele era um Visconde Sanguíneo, equivalente a um Beyonder da Sequência 5. Além disso, embora Ernes Boyar não fosse muito velho, ele tinha uma coleção e tanto.

Sob tais circunstâncias, era difícil avaliar até que ponto a ação direta seria necessária. Poderia facilmente levar à morte, e Emlyn seria culpada por isso.

“Talvez eu precise de ajuda… Em Backlund, há muitos membros do Clube de Tarot. Se trabalharmos juntos, poderemos controlar facilmente Ernes… Uh, não posso expor minha identidade por causa disso. A cooperação deveria ser feita em etapas, para que não tenhamos que nos encontrar…” Em meio a seus pensamentos, Emlyn havia tomado sua decisão. Ele planejava designar uma missão durante a Reunião de Tarô na próxima semana em busca de ajuda.

Ele assentiu gentilmente em resposta à sugestão do Padre Utravsky.

— Parece muito bom.

— Pretendo tomar uma decisão alguns dias depois, depois de me acalmar.

Padre Utravsky assentiu e sorriu.

— Os frutos são obtidos com o plantio. É um processo longo que requer paciência. Pelo que parece, você entendeu esse ponto.

“Claro, é um princípio tão simples!” Emlyn ergueu ligeiramente o queixo enquanto habitualmente juntava as mãos e orava ao Emblema Sagrado da Vida.

…

Rua Phelps nº 22, Fundação de Caridade para Bolsas de Estudo de Loen.

Audrey colocou um documento em mãos sobre a mesa e olhou para o relógio de parede do escritório do diretor. Ela mal conseguia relaxar.

Já havia marcado um encontro com Escalante para ir à residência de Stephen Hampres à tarde.

Claramente, isso significava um teste. Se a equipe dos Alquimistas da Psicologia fosse cuidadosa o suficiente, eles já teriam relatado a notícia, e poderia haver um conselheiro observando tudo secretamente.

Com base em seu nível e habilidades atuais, embora Audrey não conseguisse determinar o quão aterrorizante era um Espectador de Alta Sequência, ela podia imaginar os tipos de desempenho que eles tinham em certos domínios. Isso a deixou incontrolavelmente nervosa, com medo de ser descoberta.

“Na verdade, eu deveria ter adiado um pouco mais. Embora o tempo e as emoções que demonstrei estejam de acordo com a lógica da psicologia, atrasar uma reunião certamente geraria suspeitas. Mas comparado a um pouco de suspeita, é mais importante esperar que o Sr. Mundo retorne do Continente Sul. Dessa forma, posso combinar diretamente um encontro entre eles na fundação. Eu não preciso me preocupar com um Espectador de Alta Sequência descobrindo alguma coisa… Fuuu, Audrey, seus planos não foram bem pensados o suficiente…” Audrey suspirou silenciosamente e lançou Acalmar em si mesma para acalmar suas emoções.

Depois da tarde, ela não teve pressa em deixar a Fundação de Caridade para Bolsas de Estudo de Loen. Sentada dentro de seu escritório, ela abaixou a cabeça, juntou as mãos e orou suavemente ao Sr. Louco.

Depois de concluir isso, subiu na carruagem com Annie e Susie em direção à residência do comerciante de móveis Stephen Hampres.

Assim que a carruagem começou a se mover, Audrey de repente viu um lindo feixe de luz aparecer.

Em meio ao feixe de luz, um anjo de doze asas banhado em luz dourada desceu. As asas feitas de chamas a envolveram em camadas antes de se dissiparem camada após camada.

A visão de Audrey se recuperou rapidamente quando ela passou o olhar por Annie e Susie pelo canto do olho de uma maneira imperceptível. Ela percebeu que elas não tinham notado nada do que havia acontecido.

“É um pouco diferente do anjo anterior… Com outro passo do despertar concluído do Sr. Louco, os Seus anjos também se recuperaram ainda mais?” Enquanto os cantos de seus lábios tremiam, Audrey tirou o sorriso do rosto, seu coração interior tornou-se anormalmente firme.

Em menos de meia hora, a carruagem parou na porta de Stephen Hampres.

Depois de passar a mão para Annie, Audrey foi ajudada a descer da carruagem e foi direto para a porta. Ela observou enquanto sua criada tocava a campainha.

Em pouco tempo, Escalante veio abrir a porta. Como antes, ela levou Audrey diretamente para a sala de atividades no primeiro andar. Annie e Susie foram levadas para a sala pelos criados.

Ao chegar na sala de atividades, Escalante estendeu a mão para segurar a maçaneta enquanto gesticulava para Audrey entrar.

“Isso…” Audrey tinha um palpite, mas não demonstrou. Ela caminhou lentamente pela porta que Escalante havia aberto.

Escalante não entrou enquanto fechava a porta da sala de atividades.

Audrey olhou para frente e viu que em um assento único, de frente para a porta da sala de atividades, havia um velho sentado em silêncio.

O velho usava camisa, colete e jaqueta, combinando com calças azul-acinzentadas com linhas adornando-as, além de uma gravata borboleta vermelha escura. Seu cabelo era completamente branco, mas permanecia espesso e exuberante. Ele tinha um porte caloroso e elegante.

Tinha um par de olhos azuis que pareciam esconder sabedoria e conhecimento. Além das rugas na testa, ele não tinha rugas em nenhum outro lugar.

Audrey o conhecia. Ele era o consultor da família real – Hvin Rambis!

É claro que Audrey sabia há muito tempo da identidade secreta desse velho cavalheiro do Clube de Tarô: um conselheiro dos Alquimistas da Psicologia!

Ela não disfarçou a surpresa, porque realmente ficou surpresa. Embora tivesse adivinhado a possibilidade do aparecimento de Hvin Rambis, nunca esperou que ele aparecesse diretamente. Ela imaginou que ele a observaria em segredo, permitindo que Hilbert e Stephen falassem em seu nome.

— Você está muito surpresa? — Hvin Rambis perguntou com um leve sorriso.

Ele então se levantou e fez uma reverência.

— É um prazer conhecê-la, senhorita Audrey.

Audrey abriu deliberadamente a boca antes de fechá-la novamente. Depois disso, respondeu com um sorriso confuso: — Não tenho certeza de como devo me dirigir a você.

Hvin Rambis riu.

— Como sempre.

Ele apontou para o sofá ao lado deles.

— Vamos sentar.

Audrey respirou fundo, sorriu e se aproximou sem pressa. Sentada ao lado do sofá, ela manteve uma distância adequada dele.

Capítulo 974 – Mundo Mental

Combo 18/100

Hvin Rambis pegou a xícara de porcelana e tomou um gole. Olhando para Audrey, que estava sentada em uma postura impecável, ele disse cordialmente: — Não há necessidade de agir de forma tão reservada. Este não é o nosso primeiro encontro. Ainda me lembro de discutir com você a filosofia e ética de Birman e o pragmatismo de Kongsoka há dois anos.

Audrey sorriu levemente e disse: — Acho difícil associar a ideia de você e um conselheiro dos Alquimistas da Psicologia.

Hvin Rambis não se apresentou, mas foi uma inferência razoável baseada no conhecimento de Audrey sobre os Alquimistas da Psicologia e a situação atual.

Hvin cruzou a perna direita e disse com um sorriso: — Isso não é algo que valha a pena prestar atenção. Nunca se esqueça que nossos Alquimistas da Psicologia é uma organização criada com o objetivo de estudar a psique e construir conhecimento. Estamos mais preocupados com o lado acadêmico das coisas do que com o tratamento dos assuntos. Heh, já que é acadêmica, você sempre pode tratar um deputado como um professor universitário.

Se ela não tivesse aprendido com o Sr. Mundo que Hvin Rambis estava por trás do suicídio de Cuarón, Audrey teria sido capaz de concluir que ele era um estudioso experiente, amigável, bem-humorado e humilde, independentemente da quantidade de observação que ela fez. No entanto, como era cautelosa, Audrey não era alguém que acreditaria tão facilmente nas coisas que apareciam na superfície.

Ao olhar para ele e organizar suas palavras, ela evitou focar demais em um ponto. Manteve seus pensamentos vivos e dispersos para evitar ser hipnotizada.

Neste momento, sua mente de repente ficou à deriva. Ela parecia ver as sete luzes puras que continham conhecimento infinito e as figuras densas e indescritíveis. Ela as viu cobrindo tudo lá de cima.

Este era o céu da espiritualidade, o reflexo da espiritualidade na mente!

E sob o céu da espiritualidade havia um mar profundo e escuro. Cada gota d’água parecia um ponto de luz, como se representasse uma impressão em cada subconsciente.

Perto deste mar havia várias ilhas. Uma delas pertencia a Audrey.

Ela sabia claramente que esta era uma manifestação de sua consciência. O que estava exposto acima do mar era o que ela conseguia detectar, e as partes cobertas pela água do mar eram sua consciência mais profunda, que ela geralmente era incapaz de compreender ou conhecer.

Flutuando acima da ilha, Audrey olhou para o fundo. Ela notou pela primeira vez que a área era um borrão cinzento, solitário e silencioso. Ele bloqueou sua visão, tornando-a capaz apenas de ver os contornos maciços e escuros do subconsciente, bem como o mar ilusório e ondulante do subconsciente coletivo. Ela não conseguiu obter muita informação disso.

Audrey ficou intrigada sobre como ela havia entrado nesse estado estranho quando viu grandes faixas cinzentas divididas como o mar nas profundezas do mar do subconsciente na ilha abaixo. Revelou uma plataforma de pedra que apareceu em algum momento.

Na plataforma, uma figura cresceu rapidamente, semelhante a um piscar de olhos, entrando no campo de visão de Audrey quase instantaneamente.

Seu cabelo era completamente branco, mas permanecia espesso e exuberante. Ele usava um terno padrão de três peças, combinado com calças azul-acinzentadas com linhas adornando-o, além de uma gravata borboleta vermelha escura. Este homem com rugas profundas na testa não era outro senão Hvin Rambis.

Comparado ao Hvin sentado no sofá, ele parecia mais sinistro. Não sorria e sua cabeça estava ligeiramente inclinada. Era como se ele estivesse observando o subconsciente de Audrey que estava por trás.

Em poucos passos, ele entrou na ilha de consciência de Audrey através do mar do subconsciente coletivo. Depois, passou do subconsciente para a área exposta acima do mar como um visitante silencioso que não bateu na porta nem recebeu permissão.

Ao chegar à ilha, Hvin Rambis levantou a cabeça. Sua pele facial já estava coberta de escamas branco-acinzentadas. Suas íris eram douradas e verticais e não mostravam nenhum sinal de emoção.

“Isso…” Flutuando no ar, Audrey observou essa cena e entendeu perfeitamente a situação em que se encontrava.

Este era o mundo da mente, um mundo formado pelo céu da espiritualidade, pelo mar do subconsciente coletivo e pela ilha da consciência!

“Devido às bênçãos do anjo do Sr. Louco, a intrusão de Hvin Rambis em meu Corpo do Coração e da Mente, e psique através do mar do subconsciente coletivo soou alarmes… Essa força separou minha parte mais fundamental da minha autoconsciência, permitindo-me controlar tudo na ilha do céu da espiritualidade. Assim, sou capaz de resistir verdadeiramente às verdadeiras formas de telepatia… Que mágico — Não, que desprezível da parte de Hvin Rambis! Ele não é nada educado. Ele invadiu minha casa sem obter qualquer permissão ou fornecer qualquer notificação!” Audrey resmungou no ar.

Depois de entender sua situação atual, ela controlou secretamente as mudanças que estavam influenciando a ilha enquanto respondia a Hvin Rambis sentado casualmente no mundo real.

— Também sou muito reservada diante de professores universitários.

Enquanto falava, Audrey fazia sua ilha interior resmungar.

Esta não era uma boa analogia. Como um conselheiro idoso dos Alquimistas de Psicologia, ele deveria ser pelo menos um Sequência 4. Um semideus, que naturalmente faz sentir medo, admiração e preocupação!

No sofá, Hvin Rambis riu imediatamente.

— Então não vou forçar você. Ouvi falar de você por Hilbert. Ouvi dizer que você passou de Psiquiatra a Hipnotista em poucos meses. Estou muito curioso para saber como você fez isso? Ah, também ouvi falar da resposta que você deu a Escalante: ter coragem de aproveitar as coisas. No entanto, gostaria de ouvir algo mais detalhado.

Neste momento, o Hvin Rambis na ilha mental de Audrey estava observando o entorno com uma expressão inexpressiva, ouvindo a voz ressonante. Audrey já estava preparada para isso enquanto fingia deliberadamente estar organizando suas palavras. Depois de alguns segundos, ela disse: — É apenas o significado superficial de ‘ter coragem para aproveitar as coisas’.

— Uh… vamos colocar desta forma. Nos meus planos futuros, sempre tive como uma das opções ser Psiquiatra. Desde que adquiri os poderes Beyonder correspondentes, fiquei definitivamente muito feliz em experimentar e ajudar as pessoas ao meu redor a resolver seus problemas mentais e psicológicos.

Ao dizer isso, mostrou alguns sinais de constrangimento com tais ações que beiravam a infantilidade. Sua ilha mental refletia fielmente isso.

Após uma pausa, Audrey continuou: — Durante esse processo, descobri que meu controle sobre os poderes da poção melhorou até que, um dia, senti algo em mim se quebrar e se fundir em meu sangue. Também me permitiu ver vagamente estrelas ilusórias. Sr. Rambis, o que isso representa?

— Uh, por algum motivo, decidi firmemente me tornar uma Hipnotista a partir daquele dia. Isso também pode ser uma dica do meu subconsciente.

Depois de dizer isso, Audrey deliberadamente mostrou a língua em sua ilha mental como quando era pequena, fazendo coisas que normalmente não faria. Era uma forma de provar que estava um pouco envergonhada porque brincar de Psiquiatra não era diferente de brincar de princesa quando era pequena.

E o constrangimento muitas vezes significava a verdade.

Hvin Rambis acenou com a cabeça gentilmente e disse: — Muito talentosa. Você parece ter descoberto o método de atuação sozinha.

— Método de atuação? — Audrey exibiu um olhar surpreso e vazio tanto por dentro quanto por fora antes de chegar a uma conclusão.

Hvin Rambis disse com um sorriso genial: — É exactamente como você pensa que é. Agindo com base no nome da poção, e concluindo os princípios correspondentes, isso irá acelerar a digestão da poção. É um método eficaz para reduzir as influências negativas.

— No entanto, antes da Sequência 6, não ensinamos porque não defendemos que os membros usem esse método para acelerar a digestão de suas poções. Surpreendentemente, você mesmo descobriu.

— Por que vocês não ensinam? — Audrey perguntou sinceramente por curiosidade.

Hvin Rambis suspirou e disse: — Isso fará com que os membros não sejam eles mesmos. Alguns podem até ser assimilados pelos restos da poção.

— Simplificando, as três primeiras Sequências servem para compreender lentamente seus poderes e se acostumar a ser extraordinário. Permite que o subconsciente seja mais profundo, mais claro e mais maduro. Ajuda a resistir aos problemas subsequentes decorrentes do método de atuação.

— Claro, só posso dar a minha opinião sobre o caminho do Espectador. Quanto aos outros caminhos de Beyonder, não tenho muita certeza se são iguais. Mas é claro que os caminhos que se concentram no domínio da mente teriam algumas diferenças na área da autoconsciência.

Audrey não conseguiu determinar a veracidade das palavras de Hvin Rambis. Ela sentiu que definitivamente havia alguma razão para isso, mas não era inteiramente verdade.

“Jovem Sol mencionou antes que uma coisa importante a lembrar em relação ao método de atuação é lembre-se de que você está apenas atuando… Acho isso mais apropriado. Sim, tenho cumprido isso rigorosamente e continuarei fazendo isso no futuro… Audrey, você não deve ser descuidada. A partir deste momento, você deve colocar mais ênfase na sua autoconsciência! Do ponto de vista do Sr. Louco, isso deve ser trivial e não requer ênfase adicional, uma vez que está incluído na afirmação de apenas agir. Mas para uma pessoa comum, talvez seja relativamente mais importante…” Enquanto os pensamentos de Audrey corriam, ela perguntou: — Você pode explicar o método de atuação com mais detalhes?

Hvin Rambis explicou a ela de uma maneira relativamente mais detalhada, e depois explicou: — Você é realmente talentosa e qualificada para obter a fórmula da poção da Sequência 5: Caminhante dos Sonhos, mas antes disso, vou lhe dar várias missões. Isso é uma questão de justiça e também uma forma de treinamento para você. Isso ocorre porque, ao atingir a Sequência 5, você liderará dois ou três grupos de discussão psicológica. Todos os seus julgamentos e escolhas influenciarão o futuro e até mesmo as vidas dos membros abaixo de você. Portanto, não devemos permitir que pessoas que carecem profundamente de experiência no tratamento de assuntos avancem para a Sequência 5.

— Compreensível. — Audrey não se opôs a isso. — Qual é a primeira missão?

Hvin Rambis disse com um sorriso: — Uma missão simples, mas de longo prazo. Cada resposta que você fornecer contará para suas contribuições.

Neste ponto, ele suspirou.

— A fratura entre o Novo Partido e o Partido Conservador está aumentando. Quanto mais conflito houver, mais dividida será a política interna do reino. Desejo que você tome nota da atitude de seu pai, Conde Hall. Informe-me sobre algumas de suas opiniões sobre vários projetos de lei e assuntos. Não se preocupe, isso não lhe causará nenhum dano. Queremos apenas consertar as fraturas.

A sua declaração final não foi, de fato, apoiada pela lógica. Foi apenas uma promessa. Mas com Hvin Rambis levando a mão direita às têmporas enquanto estava na ilha mental de Audrey, Audrey sentiu que o que ele disse era muito razoável e profundamente aceitável.

Flutuando acima de seu mundo mental, ela imediatamente recuperou os sentidos e percebeu que algo estava errado.

Capítulo 975 – Um sentimento familiar

Combo 19/100

“Como você pode não prejudicar meu pai por conhecer seus trunfos? Isso trará impactos negativos em assuntos que ele está tentando defender ou se opor…” Flutuando no mundo mental, Audrey olhou para sua ilha de consciência, seus pensamentos estavam tão calmos que a surpreenderam.

Logo depois disso, de repente percebeu por que Hvin Rambis havia perpretado o suicídio de Cuarón.

Audrey sempre se preocupou com esse assunto. Além disso, obteve informações de diversas fontes, o que lhe deu uma ideia bastante clara do quadro geral. No entanto, ficou perplexa com o objetivo do mentor.

Esta armadilha parecia ter como alvo um dos líderes do Partido Conservador, Barão Syndras. Enquanto ele não respondesse adequadamente, esse poderoso banqueiro teria seus problemas expostos e acabaria sendo tratado pelas organizações Beyonder oficiais. No entanto, o processo real parecia carecer do brio de um Beyonder de alta sequência do caminho do Espectador. Foi especialmente assim quando Dwayne Dantès reagiu inesperadamente, fazendo com que o plano fosse imediatamente frustrado; ainda assim, não houve nenhuma correção do plano.

Como uma Espectadora bastante experiente, Audrey já notava há muito tempo a incongruência nesse assunto. No entanto, foi só depois de ouvir hoje as palavras de Hvin Rambis que ela percebeu o cerne da questão.

Hvin Rambis não se importou se conseguiu derrubar o Barão Syndras, pois já havia alcançado seus objetivos.

Foi exatamente como ele havia dito, o Novo Partido e o Partido Conservador estavam fraturados!

Embora Hvin Rambis afirmasse estar tentando consertar isso, seu verdadeiro objetivo era aprofundar as rachaduras e fazer com que elas se desintegrassem completamente!

“Por que ele esta fazendo isso?” Audrey controlou sua ilha mental e não a fez demonstrar nenhuma emoção confusa.

Ela então respondeu a Hvin Rambis: — Posso compreender a sua preocupação com a situação política do reino. Vou trabalhar duro nisso.

Assim que ela disse isso, o sombrio Hvin Rambis na ilha da mente tirou a mão direita da testa. Hvin Rambis, que estava sentado em um sofá no mundo real, disse com um sorriso de alegria: — Você é realmente uma jovem nobre cheia de compaixão.

Dito isto, o velho senhor baixou a perna direita que estava coberta por calças azul-acinzentadas com motivos desconhecidos. Ele se inclinou ligeiramente para frente enquanto seus olhos ficavam mais escuros.

— Devido à sua identidade e ambiente diário, você deve se esquecer de mim. Você só se lembrará de Hilbert, Stephen e Escalante. Você passará qualquer informação através deles…

— Quando houver questões extremamente urgentes que precisam ser relatadas, você inconscientemente me visitará com a desculpa de me consultar sobre alguma questão acadêmica… Quando você entrar no meu quarto, suas memórias perdidas serão recuperadas…

Quando Hvin Rambis disse essas palavras, o ele na ilha mental de Audrey abriu a boca e repetiu as palavras. Uma pedra tomou forma e rapidamente mergulhou no chão, afundando no subconsciente.

Naquele momento, Audrey sentiu como se tivesse se dissociado em duas entidades.

Uma delas foi resultada de uma ilha mental — ela não conseguia mais se lembrar da aparência ou do nome do velho à sua frente. Só sabia que tinha ido à residência de Stephen Hampres e conheceu um conselheiro dos Alquimistas da Psicologia, onde recebeu a aprovação do método de atuação e recebeu uma nova missão.

Outra Audrey flutuou sob o céu da espiritualidade, perfeitamente consciente de tudo o que havia acontecido. No entanto, não houve muitas mudanças emocionais. Era mais otimista do que sombria.

Audrey tinha certeza de que aquela que estava no ar era sua verdadeira autoconsciência. Portanto, não se sentiu confusa. Com ela como a verdadeira eu, ela controlou sua outra eu e ficou confusa.

— Sim, senhor.

Depois de responder, rapidamente endireitou o corpo e, como uma marionete controlada por fios invisíveis, caminhou até a porta e saiu.

No instante em que fechou a porta, a Audrey no céu do mundo mental e a outra correspondente à ilha da consciência fundiram-se como uma só. Não havia mais diferenças.

As duas entidades com certas discrepâncias de memória se fundiram instantaneamente, dando a Audrey alguns segundos de confusão. No entanto, com muita experiência em tratar e hipnotizar pessoas, ela identificou as diferenças com muita rapidez e habilidade. Então reconstruiu todos os detalhes de antes.

“Que poderosa leitura de mente e hipnose… Ele entrou diretamente em meu Corpo do Coração e Mente e até mesmo em meu Corpo da Alma para exercer influência através do mar do subconsciente coletivo…” Embora Audrey tivesse as bênçãos do anjo do Louco, ela sentiu que suas lembranças eram como ver fotografias antigas. Elas estavam amareladas e desfocadas, como se fossem assuntos que aconteceram anos atrás.

“Poderei fazer o mesmo no futuro! As bênçãos do anjo do Sr. Louco são realmente impressionantes! Humph, vou apenas informá-lo sobre a opinião do Pai sobre assuntos sem importância!” Enquanto a mente de Audrey girava, seu humor melhorou.

…

Swoosh!

A locomotiva a vapor que expelia grandes quantidades de fumaça arrastou seus vagões ao entrar em Backlund.

Depois de viajar por dias, Klein finalmente retornou a esta Capital das Capitais.

Como Dwayne Dantès, Klein usava cartola e terno formal enquanto segurava uma bengala com incrustações de ouro. Ele saiu lentamente do quarto da primeira classe e permaneceu firme na plataforma.

Atrás dele estava um homem mestiço. Ele tinha cerca de 1,75 metros de altura e carregava duas malas. Ele não era outro senão a marionete Enzo. Claro, este Vencedor já havia mudado seu nome para Enuni, o que soava mais de acordo com as tradições do Continente Sul. No futuro, ele seria a pessoa indicada para estabelecer contato com a clientela do Continente Sul do novato magnata e traficante de armas Dwayne Dantès. Os negócios não cruciais seriam tratados por ele, sem a necessidade de Dwayne Dantès se dirigir pessoalmente a Balam Leste e Oeste.

Claro, isso foi simplesmente um disfarce. Na verdade, Klein seria quem faria a viagem.

Ele decidiu enviar crentes para Balam Oeste em nome do Deus do Mar Kalvetua e fazer com que eles se representassem para concluir alguns negócios de pequena escala. Afinal, Danitz era um pirata infame dos Cinco Mares, com uma recompensa superior a dez mil libras. Além disso, tinha laços estreitos com Gehrman Sparrow e facilmente levantaria suspeitas se continuasse ajudando Dwayne Dantès.

Depois de sair da estação, Klein pegou uma carruagem e voltou para a Rua Böklund, nº 160.

Já estava escuro então. Os postes de luz dos dois lados da rua já estavam acesos, assim como a residência de Dwayne Dantès. O Mordomo Walter e a Ggovernanta Taneja conduziram os criados e as criadas, bem como o jardineiro e os cocheiros. Eles se posicionaram em ambos os lados para dar as boas-vindas ao retorno de seu empregador.

Depois de chegar à Baía de Desi e comprar as passagens de trem, Klein enviou um telegrama de volta para Backlund, informando seu mordomo quando ele voltaria. Porém, ele o instruiu a não mandar o cocheiro buscá-lo na estação. Afinal, esta foi uma época em que as locomotivas a vapor frequentemente atrasavam. Não era impossível que a sua chegada fosse adiada para a manhã seguinte.

Olhando para seus servos que estavam com uma pose reverente e padrão, Klein assentiu secretamente e passou por eles enquanto suspirava interiormente.

“Isso se assemelha ao estilo da nobreza. Mesmo quando o patrão não está por perto, o mordomo não descansa…” Ao chegar à porta, ele acenou gentilmente para Walter e Taneja antes de dizer: — Deve ter sido difícil para vocês enquanto eu estava fora.

— É nosso dever, — disseram Walter e Taneja com uma reverência.

Klein então voltou seu olhar para seu valete, Richardson. Ele percebeu que esse mestiço de boa aparência tinha uma expressão um tanto pálida enquanto olhava furtivamente para o novo valete de seu empregador, Enuni.

Klein sorriu interiormente enquanto acenava para ele.

— Você fez bem. No entanto, há alguns negócios envolvendo o Continente Sul que exigem que Enuni cuide deles.

— Ah, sim, seja o assistente do Sr. Walter e ajude-o a coletar informações para uma mansão fora da cidade.

“Assistente… Assistente de Mordomo…” Richardson ficou surpreso antes de responder com uma agradável surpresa: — Sim, senhor!

Com essa função, significava que ele havia se libertado das restrições de ser valete. Ele havia sido promovido!

Walter não perguntou sobre a mansão em detalhes enquanto organizava seriamente a instalação, o banho e as refeições de seu empregador.

Depois de tudo isso feito, ele e Enuni acompanharam Dwayne Dantès de volta ao terceiro andar antes de perguntar: — Senhor, você planeja comprar uma mansão nos subúrbios de Backlund? Quais requisitos você tem?

“Algo não muito caro… Quem sabe por quanto tempo posso usar essa identidade…” Klein interiormente fez um comentário autodepreciativo antes de deliberar.

— Uma com vinhedo e cervejaria.

Depois de concluir o negócio de armas, ele já havia se estabelecido na alta sociedade de Backlund e ganhado uma enorme soma de dinheiro. Portanto, era necessário que ele possuísse uma mansão. Ele não podia se dar ao luxo de não poder convidar seus amigos para passar férias e caçar nos subúrbios quando chegasse o outono e o inverno. Este foi um passo em falso que poderia facilmente fazer com que ele fosse visto com desprezo.

Além disso, as mansões nos subúrbios de Backlund eram bastante caras. Era possível comprar uma enorme mansão com seringueiras em lugares como Baía de Desi por oito a dez mil libras, mas aqui tudo o que ele queria era um vinhedo e uma fazenda de grãos, com instalações como uma cervejaria.

— Reunirei as informações o mais rápido possível, — respondeu Walter respeitosamente.

Ele sabia que seu empregador estava exausto por causa da viagem, então, depois de informá-lo brevemente sobre os acontecimentos recentes, ele deixou o terceiro andar e se ocupou com outros assuntos. Com a ajuda do novo valete, Klein trocou de roupa e se lavou.

Durante esse processo, Klein, que havia se acostumado com sua divindade, não pôde deixar de satirizar.

“Se não fosse porque uma marionete não pode estar a mais de mil metros de mim, eu teria trocado de valete… Apesar de ser um magnata, ainda tenho que me autor-servir… Fuuu!”

Em meio a suspiros, ele dispensou Vencedor Enuni para a sala contígua e foi até a janela. Ele olhou para Backlund iluminada por lâmpadas, que lembrava estrelas, enquanto permitia que seus pensamentos vagassem.

“Em seguida, meu alvo é o vice-diretor do MI9, General de BrigadaQonas Kilgor…”

“Quanto ao capitão da guarda real, Visconde Stratford, posso deixá-lo com a Demônia, Trissy… Ela desapareceu há algum tempo. Eu me pergunto com o que ela tem se ocupado. Eu me pergunto se ela descobriu uma maneira de abordar aquele visconde… Eu já a havia informado que tenho outros assuntos para tratar e não estava livre através do método que ela me deu. Mais tarde terei que confirmar que estou livre agora e posso continuar nosso esforço de cooperação anterior…”

Depois de um tempo, Klein controlou seus pensamentos e foi para a cama. Sem a ajuda da Cogitação, ele adormeceu profundamente.

Após um período de tempo desconhecido, de repente abriu os olhos e sentiu que alguém havia entrado na Rua Böklund, nº 160!

“Aí vem de novo…” Klein não pôde deixar de levantar a mão para esfregar as têmporas.

No primeiro dia de retorno a Backlund, ele foi acordado no meio da noite.

Capítulo 976 – Devoto

Combo 20/100

Vestido de pijama, Klein não se mexeu. Em sua percepção espiritual, os Fios do Corpo Espiritual do intruso apareceram.

Isso também significava que, se ele desejasse, poderia transformar todos na Rua Böklund, nº 160, em suas marionetes, sem sair da cama. Claro, para um semideus — um Feiticeiro Bizarro — os vizinhos a alguns prédios de distância estavam ao alcance.

“Existem muitos corpos espirituais por aí. Um deles está ajudando-o a voar. Ele pousou na varanda oposta… É um Beyonder do caminho da Morte ou do caminho da Meia Noite? Para poder fazer isso, ele deve ser pelo menos um Sequência 6… Ele está aqui por Richardson? Não, ele está caminhando em direção ao meu quarto. Ele fez uma pausa e estendeu a mão direita para bater suavemente na minha porta… Ele tem certeza de que o detectei?” Klein sentou-se com uma expressão ligeiramente pesada.

Ele fez o julgamento inicial através dos Fios do Corpo Espiritual, mas posteriormente, fez isso através da visão direta — uma cena que se formou em sua mente.

Depois que Klein alcançou a Sequência 4, não apenas sua premonição de perigo como Palhaço foi aprimorada, mas a quantidade de poder que ele poderia mover e usar do espaço misterioso acima da névoa cinza experimentou um aumento qualitativo. Com os dois combinados, não foi difícil para ele usar a intuição para ter uma projeção da figura e das ações do intruso, apesar da distância.

Além disso, devido ao seu controle aprofundado sobre o espaço misterioso, Klein conseguiu convergir os efeitos de aprimoramento que a névoa cinza tinha sobre ele para o mundo real. Isso impediu que Beyonders de certos caminhos vissem qualquer coisa. Com base em seu julgamento, por estar acima da névoa cinza, aprimorando-se com uma Carta de Blasfêmia e usando o Cetro do Deus do Mar, a força que o Louco poderia direcionar para o mundo real era assintoticamente mais próxima da de um anjo.

Se não fosse esse o caso, mesmo que a névoa cinza e os Substitutos das Estatuetas de Papel pudessem permitir que outros mantivessem sua lucidez em sonhos, Klein não teria ousado permitir que a Srta. Justiça encarasse um Sequência 4 ou mesmo um Sequência 3 do caminho do Espectador.

Em meio a seus pensamentos, ele saiu da cama, calçou os chinelos e ajeitou o pijama. Ele caminhou até a cadeira reclinável e sentou-se vagarosamente.

— Por favor entre.

A porta do quarto principal se abriu silenciosamente, mas nenhum vento frio entrou. Tudo o que fez foi espiralar no corredor.

O visitante era um homem mais ou menos da idade de Dwayne Dantès e de estatura semelhante. Ele tinha cabelos pretos e olhos castanhos. Tinha traços faciais cortados, um exemplo clássico de homem de Loen.

Ele usava uma cartola de seda e tinha um rosto bastante magro. Seu comportamento era frio, mas não deixava os outros desconfortáveis. Em vez disso, era uma manifestação da visão noturna de um cemitério suburbano.

Neste instante, Klein viu incontáveis Corpos Espirituais abraçando o cavalheiro de meia-idade. Isso deixou o ambiente escuro e pesado, como se um mundo estivesse escondido lá dentro.

A intuição espiritual de Klein lhe disse que este era um semideus.

“Por que haveria um semideus vindo até mim momentos depois de eu chegar em Backlund… Além do arcebispo de Backlund da Igreja da Noite Eterna, nada foi exposto em relação a essa identidade como Dwayne Dantès…” Com dor de cabeça, Klein olhou para a porta sem demonstrar expressão. Não se sabia se ele estava com raiva ou alarmado.

Depois de dar dois passos, a mão direita do semideus de repente ficou reta. Junto com a cintura, dobrou-se como um arco puxado ao limite.

Ele se curvou profundamente de uma maneira estranha, sua atitude extremamente reverente. Enquanto isso, um vento frio soprou, fechando a porta silenciosamente.

Klein ficou quase surpreso, sentindo-se perdido. Sua mente zumbia quando ele chegou a um palpite.

Neste momento, o semideus manteve a pose e disse em voz profunda: — Em resposta a uma revelação, eu, Patrick Bryan do Episcopado Numinoso, estou aqui para encontrar Vossa Excelência.

“Revelação…” Klein controlou a contração de seus músculos faciais. Juntamente com seu palpite anterior, ele tinha uma compreensão aproximada do que estava acontecendo.

“A Deusa da Meia Noite aprofundou Seu controle da Morte Artificial — em outras palavras, a Singularidade do caminho da Morte! Ela foi capaz de dar revelações aos membros de alto escalão da facção Morte Artificial do Episcopado Numinoso!”

Klein suspirou enquanto ria. Ele pressionou a mão direita contra o peito, mas não fez nenhum movimento adicional.

— Qual é a revelação de Deus?

Bryan endireitou-se lentamente e olhou para o cavalheiro de costeletas brancas sentado na cadeira reclinável. Ele respondeu com algum nível de fervor: — Conseguimos. Deus finalmente despertou. Ele me pediu para ouvir suas ordens a partir de hoje e seguir seus arranjos.

Klein já esperava por isso, mas sentiu o rosto queimar, sem saber se ria ou chorava.

“Isso está me fazendo ser um Abençoado da Meia Noite, ao mesmo tempo em que também trabalho meio período como um Abençoado da Morte Artificial, de modo a liderar silenciosamente a facção da Morte Artificial do Episcopado Numinoso… Isso é uma dádiva do destino ou um preço que foi exigido? Como a Deusa não contratou os arcebispos ou diáconos de alto escalão da Igreja para cuidar desse assunto, isso significa que Ela deseja que o assunto seja mantido confidencial…” Klein levantou-se instantaneamente e tentou parecer piedoso em tom e expressão.

— Como ordena a revelação de Deus.

— O desejo de Deus é o meu desejo!

Depois de expressar sua devoção, ele olhou para o semideus parado bem à sua frente e apontou para o sofá à sua frente.

— Por favor sente-se. Ah, apresente-se. Essa é a forma mais básica de educação, não é?

Momentos atrás, enquanto os pensamentos passavam por sua mente, Klein havia compreendido vagamente o motivo pelo qual a Deusa lhe entregou a liderança sobre a facção da Morte Artificial do Episcopado Numinoso.

Como Gehrman Sparrow, ele tinha ligações estreitas com o Cônsul da Morte!

Portanto, se alguém realmente descobrisse algo errado e começasse a investigar a facção da Morte Artificial do Episcopado Numinoso, perceberia que tinha algo a ver com Gehrman Sparrow e seria esclarecido. Eles acreditariam que haviam compreendido a verdade sobre por que a Morte Artificial foi capaz de ganhar vida e enviar uma revelação.

Devido a essa suposição, Klein fez Dantès deliberadamente usar o discurso habitual de Gehrman Sparrow.

Patrick Bryan sentou-se no sofá e disse, depois de pensar um pouco: — Sou Loenese. Certa vez, fiz negócios em Balam Leste e quase morri por causa de uma doença. Fui resgatado por membros do Episcopado Numinoso e, durante esse ritual, recebi a graça de Deus e sobrevivi. Mais tarde, mudei secretamente minha fé.

— A facção em que pertenço está sempre sendo difamada pelos outros membros do Episcopado Numinoso. Eles acreditam que estamos cometendo um sacrilégio, que estamos numa tentativa de criar uma nova Morte. Mas esse não é o caso. Acreditamos firmemente que Deus não pereceu no final da Quarta Época. ‘Ele’ está apenas dormindo e exige que certas coisas sejam feitas para despertar. Os fatos provaram que estávamos certos. Você é testemunha disso.

“As histórias antigas que recebi não diziam isso. Esses membros de alto escalão do Episcopado Numinoso estão plenamente conscientes de que estão imitando a situação do Sábio Oculto para criar a Morte Artificial… Será que este cavalheiro na minha frente não é um membro central da facção da Morte Artificial do Episcopado Numinoso? E ele também não tem conhecimento suficiente sobre a Singularidade? Mas como pode um semideus não ser um membro central? Mesmo que o Episcopado Numinoso seja um remanescente da família real Balam e da Igreja da Morte, com grandes quantidades de conhecimento e potências, não há como eles deixarem um semideus ser desperdiçado… Mesmo as sete Igrejas Ortodoxas não fariam tal coisa…” Klein ficou extremamente intrigado ao ouvir isso e perguntou: — E os outros membros de alto escalão da sua facção?

Patrick Bryan disse com um olhar reverente: — Quando entrei para o Episcopado Numinoso, Deus já havia despertado um pouco. Tudo isso é obra dos santos do passado. Eles se sacrificaram pelos numerosos rituais.

— Atualmente, temos um total de três santos e um anjo. Eles estão em Balam Leste enquanto eu estou encarregado dos assuntos de Backlund.

“Isso não está certo. Com base nas informações fornecidas por Leonard, o Episcopado Numinoso tem seus membros divididos em muitas pequenas equipes em Backlund. Eles não se conhecem e só fazem contato com uma pessoa específica no Continente Sul. Não existe um responsável geral…” A primeira reação de Klein foi que Patrick Bryan estava mentindo, mas ele imediatamente descartou o fato. Isto porque era algo facilmente verificável para um Abençoado que tinha sido o foco de uma revelação.

Ele pensou por um momento antes de perguntar: — Qual é o nome daquele anjo? Onde Ele está? Há alguma outra revelação?

Patrick Bryan respondeu francamente: — Deus me fez não informar os outros, nem fazer perguntas aos outros sobre assuntos.

— O nome do nosso líder é Haiter, tanto o sobrenome quanto o nome. Ele já foi arcebispo da Igreja e mais tarde se tornou um anjo graças à benção de Deus. Ele sempre trabalhou duro para despertar o Deus adormecido, mas foi gravemente corrompido em um dos rituais. Atualmente, não consegue sair de seu mausoléu; caso contrário, ele perderia diretamente o controle. Ele é considerado meu professor.

“Esse semideus que existe desde o Império Balam é claramente fundamental na condução do projeto Morte Artificial…” Klein perguntou pensativo: — Ele e os outros dois semideuses são nativos de Balam?

— Sim. — Patrick Bryan assentiu.

“Eu quase entendo o que está acontecendo…” Klein não pôde deixar de suspirar interiormente.

Ele acreditava que Patrick Bryan não era um semideus comum, mas um subproduto do Projeto da Morte Artificial!

Naquela época, Haiter e os outros membros da facção Morte Artificial do Episcopado Numinoso não tinham intenção de salvá-lo. Em vez disso, eles planejaram usá-lo como item ou material de sacrifício de um ritual. No final, algo inesperado aconteceu durante a tentativa, algo que eles originalmente não tinham grandes esperanças. A Singularidade da Morte ganhou algum nível de instinto ou produziu outras mudanças. Isso levou à sobrevivência de Patrick Bryan e ao estabelecimento de uma certa conexão com a Morte Artificial. Seu espírito e corpo tornaram-se especiais.

Ao testemunhar isso, Haiter e outros membros de alto escalão começaram a ver Patrick Bryan como a chave para o sucesso do projeto Morte Artificial. Deram-lhe poções e ensinaram-no, fazendo-lhe proselitismo com a fé da Morte; assim, fabricando uma desculpa perfeita para si mesmos. E devido à especialidade de Bryan, ele avançou rapidamente e se tornou um semideus.

Claro, não importa o quão importante ele fosse, era apenas um sujeito experimental. Patrick Bryan nunca foi tratado como um dos membros da facção Morte Artificial do Episcopado Numinoso. Mais tarde, ele foi enviado para Backlund, no Reino de Loen, para liderar duas ou três equipes. Ele fez vários tipos de rituais em uma tentativa de dar vida à Singularidade.

Tal suposição estava de acordo com a situação que Klein estava ciente atualmente. Primeiro, Leonard mencionou que a facção Morte Artificial do Episcopado Numinoso havia colocado seus experimentos em Backlund, planejando destruir a capital inimiga mesmo que acontecesse um acidente. Em segundo lugar, muitas equipes estavam conectadas de forma independente ao Continente Sul e Backlund e não tinham nenhum responsável geral. Terceiro, o conhecimento de Patrick Bryan sobre a Morte Artificial era muito diferente da realidade.

Isso também significava que as pessoas no continente sul não se importavam com a vida e a morte de Bryan, nem lhe contaram a verdade. Sob tais circunstâncias, não havia outra explicação, a menos que ele fosse um subproduto do projeto Morte Artificial.

“Hmm, pelo que parece, o controle da Deusa sobre a Singularidade ainda é limitado. Ela só pode enviar revelações para uma pessoa que esteja diretamente ligada à Morte Artificial. Ela é incapaz de influenciar Haiter e os outros santos…” Klein refreou seus pensamentos e perguntou: — Qual é a sua sequência atual?

Patrick Bryan não escondeu a verdade.

— Eu sou um Imortal.¹

sequencia 4 do caminho da morte = colecionador de cadaveres[↩]

Capítulo 977 – Primeira Instrução

Combo 21/100

Klein não ficou surpreso com a resposta de Patrick Bryan. Ele acenou com a cabeça gentilmente e disse: — Quantas vezes você já reencarnou?

Com base no que ele sabia, um Imortal morria uma vez a cada sessenta anos antes de reviver. Eles então perderiam a maior parte de suas memórias, que precisavam ser recuperadas lentamente. Foi como o início de uma nova vida.

Esse era o conhecimento que vinha da poção, então Patrick Bryan entendeu facilmente o que o Abençoado queria dizer. Ele refletiu sobre suas palavras e disse: — Ainda não tenho 50 anos. Não sou um Imortal há mais de 10 anos.

Klein então perguntou: — Quando você mudou de fé para nosso Senhor?

Aqui, Senhor se referia ao Senhor do Submundo.

Bryan relembrou por dois ou três segundos antes de dizer: — Eu tinha acabado de comemorar meu 30º aniversário naquela época.

Entrando no mundo do mistério aos 30 anos e se tornando um Beyonder. Tornando-se um semideus da Sequência 4 antes dos 40… Essa velocidade significa um talento chocante ou que ele é um Abençoado… Heh, de fato, seu espírito e corpo foram influenciados pela Singularidade do Caminho da Morte durante aquele ritual…” Enquanto Klein ouvia, ele ficou mais certo de sua teoria de antes.

Claro, comparado a como ele levou apenas um ano para passar de uma pessoa comum a um semideus da Sequência 4, a velocidade de avanço de Patrick Bryan não foi nada.

Nesse ponto, Klein não sentia que houvesse algo para ser comovente, porque ele era realmente um abençoado. Além disso, ele tinha trapaças muito maiores.

Depois de pensar um pouco, Klein perguntou: — Qual é a sua identidade pública atual?

— Sou homem de negócios. Tenho duas fábricas de roupas em Backlund. Superficialmente, acredito na Deusa da Noite Eterna e sou um defensor do Novo Partido… — Patrick Bryan se apresentou.

Klein quase soltou uma zombaria enquanto continuava: — Quantos membros do Episcopado Numinoso você tem sob seu comando? O que eles estão fazendo?

Já preparado, Bryan respondeu eloquentemente: — Duas equipes, um total de doze Beyonders. Alguns deles estão trabalhando na minha fábrica de roupas, enquanto outros estão na indústria de relógios. Todos eles têm suas próprias ocupações formais.

— Normalmente, eles serão cuidadosos ao fazer proselitismo com as pessoas ao seu redor. Os progressos nesta matéria são muito lentos e não constituem o objectivo principal. Não temos mais de cem crentes.

— Na maioria das vezes, eles procuram pistas que Deus deixou para trás, bem como os diversos materiais necessários para o ritual do despertar.

— Com as pistas em mãos, realizaremos as operações. E uma vez reunidos os materiais, experimentaremos diferentes rituais de despertar e procuraremos o mais eficaz. Sou a principal pessoa por trás desta operação e também sou fundamental nos rituais.

“Você parece muito orgulhoso disso…” Klein perguntou sobre outros assuntos e recebeu respostas detalhadas.

Finalmente, pensou por um momento antes de dizer com uma expressão severa: — De acordo com a revelação de Deus, você deve seguir minhas instruções a partir deste momento.

Patrick Bryan levantou-se imediatamente e fez uma reverência solene.

— Sim, Excelência.

Klein assentiu levemente e respondeu: — Primeiro, pare todos os rituais e pare de coletar materiais. Deus já despertou parcialmente. Ele está em Seu estágio de recuperação, então não deve ser perturbado por quaisquer barulhos.

Do ponto de vista de Klein, independentemente das mudanças nos rituais de despertar de Bryan, eles foram direcionados para a Morte Artificial — a Singularidade do caminho da Morte. Isto apenas aumentaria as suas hipóteses de ganhar vida, tornando desvantajoso para a Deusa aprofundar o seu controle sobre ela.

E independentemente de Klein estar feliz com isso acontecer ou não, já que a Deusa da Noite Eterna designou Bryan para ele, ele teve que tomar tais providências.

Patrick Bryan não teve dúvidas quanto à sua explicação, porque a Morte tinha de fato acordado, e os rituais de despertar eram, em essência, uma forma de perturbação.

Este Imortal pensou antes de perguntar: — Excelência, o que devemos fazer a seguir?

Klein sorriu com aprovação.

— Continue buscando pistas sobre coisas que Deus deixou para trás. Isso ajudará na Sua recuperação.

Ao dizer isso, Klein originalmente fez um segundo pedido, mas estava preocupado porque havia poucas pistas sobre isso, possibilitando que os membros do Episcopado Numinoso provocassem problemas sem nada a ser feito. Ele acrescentou: — Além disso, promova a leitura para todos ao seu redor e seus subordinados, seja na fábrica de roupas ou em outro lugar. Estabeleça escolas noturnas ou aulas de aprendizagem. Deixe as pessoas ao seu redor se libertarem da ignorância e da selvageria.

Para torná-lo mais convincente, Klein estendeu a mão direita e pressionou-a contra o peito. Com uma piedade anormal, ele começou a pregar: — Deus disse que é preciso entender a crença para acreditar.

— Deus disse que para aqueles que estão perdidos, é preciso primeiro fortalecer o corpo e armar o cérebro. Isso ocorre porque no Seu reino não há ignorância e selvageria.

Patrick Bryan não duvidou das palavras de Dwayne Dantès, nem achou estranho que tais registros não fossem encontrados na bíblia do Episcopado Numinoso. Isso porque essa pessoa diante dele era o Abençoado de Deus, um representante nomeado por Deus!

Ele assentiu sinceramente.

— Vou ouvir os ensinamentos de Deus.

— Que todo espírito ganhe a vida eterna no reino de Deus!

Ao dizer isso, ele usou o gesto de oração que a facção Morte Artificial do Episcopado Numinoso usava. Era levantar ambas as mãos, os polegares voltados um para o outro enquanto ele os segurava na testa.

Na teoria do misticismo, este era o núcleo do Submundo contido em cada Porteiro. Representava a posição da Morte.

Klein retornou com o mesmo gesto e palavras antes de dizer: — Em segundo lugar, as ordens do Continente Sul… não importa de quem venham… devem ser entregues a mim primeiro. Elas só podem ser feitas depois que eu der permissão. Se nenhuma permissão for dada, você não deverá fazer isso em particular. Você só pode responder com base no que eu digo.

Isso porque ele estava preocupado que Haiter, o anjo do domínio da Morte, ainda permanecesse fervoroso com o plano da Morte Artificial, ocasionalmente instruindo Bryan e os outros a fazerem novas tentativas.

Enquanto isso, ele também tinha que garantir que Haiter e os outros dois santos não notassem nada de errado antes que a Deusa ganhasse um controle mais profundo sobre a Singularidade do Caminho da Morte. Ele precisava impedi-los de fazer algo excessivo.

Bryan não teve objeções sobre este assunto.

— Sim, Excelência!

Depois de dar instruções sobre os dois assuntos mais importantes, Klein manteve a mesma expressão, mas interiormente sentiu-se aliviado. Ele disse depois de alguma deliberação: — Terceiro, a menos que seja convocado por mim, não me procure. Nossas comunicações habituais serão realizadas através de mensageiros.

— Como você sabe, existem muitas existências no mundo que não desejam ver Deus retornar.

Patrick Bryan assentiu pesadamente.

— Eu entendo.

— O encantamento de invocação do meu mensageiro é ‘Espírito vagando pelo mundo, criatura absolutamente amigável, Companheiro de Contrato de Patrick Bryan.’

“Na verdade, é impossível para um semideus do Caminho da Morte não ter um mensageiro… Normalmente, os Beyonders da Sequência 6 deste caminho deveriam ter um…” Klein não hesitou ao responder em um tom sem pressa: — Lembre-se, o encantamento de invocação de minha mensageira é ‘O espírito que vagueia pelo infundado, a criatura amigável que pode ser contratada, o mensageiro que pertence a Gehrman Sparrow.’ Ah, seja recebendo ou enviando correspondência, uma moeda de ouro precisa ser paga para concluir a transação.

Klein revelou deliberadamente que Gehrman Sparrow e Dwayne Dantès eram o mesmo, a fim de determinar a reação de Bryan.

— Gehrman Sparrow… — Patrick Bryan repetiu o nome perplexo antes de chegar a um estado de esclarecimento. Ele exclamou com agradável surpresa: — Excelência, Cônsul da Morte?

“Felizmente, embora seja um subproduto de um ritual e seja fervorosamente zeloso, ele tem inteligência normal. Ele pode buscar informações conscientemente e fazer uma análise…” Klein exalou aliviado e respondeu com um sorriso: — Eu não sou ele. Ele é meu professor.

Bryan acenou com a cabeça pensativo, acreditando que havia entendido completamente todo o assunto.

Klein adivinhou seus pensamentos, mas ignorou. Cruzando a perna direita, ele colocou as duas mãos no joelho e perguntou: — O que você sabe sobre as outras facções do Episcopado Numinoso?

Patrick Bryan sentou-se novamente e disse: — A facção mais forte do Episcopado Numinoso é a facção da família real. Tendo os descendentes de Deus como núcleo, eles estabeleceram muitas organizações…

— A líder deles é atualmente uma descendente com uma linhagem relativamente fraca. O nome dela é Sia Palenque Eggers. Ela pode ser um anjo ou empunhar uma importante relíquia de Deus. Ela se autodenomina Imperatriz Branca Pálida…

— Além dela, a facção da família real tinha outros cinco apóstolos santos. Alguns deles são verdadeiros semideuses, enquanto outros dependem de Artefatos Selados…

— Além da facção da família real e de nós, as outras facções são relativamente mais fracas. Os principais são a facção Repouso e a facção Submundo… Somente trabalhando juntos eles têm três Beyonders poderosos que são equivalentes aos santos apóstolos…

Depois que Bryan terminou, Klein assentiu indiscernivelmente.

— Por hoje é isso. Se houver alguma coisa no futuro, sinta-se à vontade para entrar em contato comigo.

— Sim, Excelência. — Patrick Bryan levantou-se e fez uma reverência antes de sair da sala. A porta se abriu silenciosamente enquanto a figura lá fora se esgueirava para as sombras e desaparecia com o vento frio.

Depois que tudo se acalmou, Klein olhou para a porta que havia fechado. Foi até a janela, fechou as cortinas e olhou para a rua.

Havia algumas carruagens lá em algum momento. Cada uma tinha duas lanternas penduradas na frente. Suas luzes eram anormalmente brancas com um toque de verde escuro. Elas iluminaram os arredores.

Pessoas quase transparentes cercavam esta cena embaçada. Elas usavam roupas ilusórias que pareciam trajes formais, fazendo-as parecer bastante formais.

Depois que Patrick Bryan pousou no ar e retornou, as figuras se curvaram e seguiram atentamente o semideus e o espírito ao lado dele nas carruagens quase invisíveis. Então, navegaram para longe.

A luz branca pálida com tons de verde escuro ficou fraca e finalmente desapareceu na escuridão como se nunca tivesse chegado.

Klein desviou o olhar e murmurou para si mesmo com uma expressão solene: “Embora a revelação recebida por Patrick Bryan decorra das considerações da Deusa, tenho uma sensação incômoda de que há algo sombrio e sinistro prestes a estourar em Backlund ou mesmo em todo o mundo.”

“Eu me pergunto quando isso vai estourar…”

Com isso em mente, Klein não demorou um segundo. Ele imediatamente contatou a Demônia Trissy para confirmar que nada de anormal havia acontecido com ela.

Capítulo 978 – Presente

Combo 22/100

Numa noite de luar claro, no jardim da Rua Böklund, nº 160.

Um rato cinza saiu de sua toca e correu direto para a cama do quarto principal.

Quando um pequeno objeto preto parecido com cola flutuou, o rato segurou-o sobre a cabeça como um ato acrobático.

Ele rapidamente deu meia-volta, saiu da Rua Böklund, nº 160 e se dirigiu para a entrada do esgoto.

Nesse momento, o rato cinza levantou o torso e estendeu duas patas.

Elas se estenderam magicamente quando bolhas de carne apareceram em seus membros trazeiros!

Então, usando suas patas dianteiras mutantes, ele afastou a tampa do bueiro sem fazer barulho!

Sem parar, o rato cinza desceu direto pelos esgotos, indo até o local onde a Demônia Trissy se escondeu anteriormente.

Continuou cavando em um canto até escavar um fragmento de espelho.

Feito isso, o rato cinza jogou o objeto preto e pegajoso sobre sua cabeça, para o lado onde estava relativamente limpo. Em seguida, recuou para um canto, permitindo que seu corpo se esticasse e se transformasse em um homem de meia-idade vestindo um casaco vermelho escuro e um chapéu triangular. Ele não era outro senão o Almirante de Sangue, que já havia atuado no mar.

No entanto, este Senor, juntamente com suas roupas e corpo, era apenas uma camada fina, semelhante a uma estatueta recortada em papel.

— Esse rato é bem gordo… — Almirante de Sangue acariciou seu queixo, mas seu corpo parecido com uma estatueta de papel quase voou como resultado da corrente de ar frio nos esgotos.

A pessoa que falou não era outro senão Klein. Ele estava dentro de seu quarto principal, transformando um rato em sua marionete, controlando seus Fios do Corpo Espiritual. Então o fez carregar os materiais de ritual e descer os esgotos para entrar em contato com a Demônia Trissy.

Senor, cujos braços se agitavam devido à corrente de ar, abaixou-se e pegou a bolha pegajosa. Estes eram os restos da mecha de cabelo de Trissy depois que ela o queimou com chamas negras. Poderia ser usada para um ritual de comunicação.

Logo depois disso, ele limpou o fragmento do espelho e espalhou o material nele.

Após essa etapa, Klein fez sua marionete recuar dois passos. Com um som estridente, o Senor foi colado na parede coberta de musgo como uma pintura a óleo.

Burgo Leste. Num quarto com cortinas grossas que deixavam tudo quase escuro.

Tentáculos viscosos e pretos como corvo estavam enrolados juntos, formando uma enorme esfera.

E no final desses tentáculos, havia olhos com pretos e brancos claros incrustados neles, ou havia cabeças de cobras venenosas presas ali. Estas abriram ligeiramente a boca enquanto mostravam a língua de uma forma bastante estranha. Foi uma cena bastante angustiante.

De repente, elas se agitaram ou se retraíram enquanto a esfera desmoronava, camada após camada.

Envolvida no meio de uma esfera estava uma garota. Ela tinha uma aparência anormalmente doce, mas suas sobrancelhas estavam fortemente franzidas. Sua expressão parecia ligeiramente distorcida devido à dor, um olhar que despertava o sentimento de pena.

Os tentáculos viscosos e nojentos se retraíram e encolheram, finalmente voltando à sua forma original — fios de cabelo preto!

A expressão da garota com cabelos longos e macios se acalmou quando ela se levantou lentamente e caminhou até o lado de uma pequena cama que havia dividido. Pegando o vestido de dormir que havia caído no chão, ela se cobriu.

Então, enrolou o cabelo preto e ficou na frente do espelho de corpo inteiro. Estendendo a mão direita, passou por ele.

Uma chama negra explodiu enquanto queimava silenciosamente no ar antes de ser extinta. Deixou para trás um espelho que ficou escuro e sombrio.

No espelho, as luzes flutuavam e rapidamente apresentavam os esgotos cheios de lama suja. Preso à parede havia um homem de meia-idade com um velho chapéu triangular e um casaco vermelho escuro. Ele estava olhando para a garota de uma distância desconhecida, como uma pintura famosa.

A garota de rosto redondo e olhos finos assistiu em silêncio antes de rir.

À medida que seu sorriso floresceu, o quarto escuro pareceu iluminar-se instantaneamente.

Ela então abriu levemente a boca e disse em tom de brincadeira: — Sr. Gehrman Sparrow, essa é a sua loucura e crueldade como o aventureiro mais forte?

— Ou será que estou vendo um palhaço?

Klein não ficou surpreso por Trissy tê-lo reconhecido como Gehrman Sparrow. Afinal, ele já a havia visto como Almirante de Sangue Senor, e esse almirante pirata há muito foi caçado por Gehrman Sparrow.

Naquela época, Trissy estava escondida nos esgotos devido a um ferimento e focada na vingança, não estava a par das novidades no mar. Não foi surpreendente ela não saber da morte do Almirante de Sangue, mas as coisas foram diferentes depois que ela terminou de se recuperar e deixou a área. Ela teria sido uma péssima Assassina e Instigadora se não tivesse investigado seu parceiro. Claramente, as ações anteriores de Trissy indicavam que, apesar de serem más, não desconsideravam sua inteligência.

Klein não discutiu enquanto controlava Senor, que parecia uma estatueta de papel, para sorrir e simplesmente responder: — Por que os palhaços não podem ser loucos e cruéis?

Sem esperar pela resposta de Trissy, ele disse: — Algum progresso nas suas investigações sobre o capitão da guarda real?

A expressão de Trissy ficou um pouco sombria quando ela disse: — Será necessário mais um mês, no mínimo, para obter resultados. Pode até levar dois.

— Se precisar de ajuda, você pode me procurar, — enfatizou Klein novamente.

Trissy zombou e disse: — Em Backlund, neste jogo, a força não é capaz de resolver todos os problemas.

— Claro, nunca perdi a oportunidade de usar outros.

— Sr. Gehrman Sparrow, já que não há necessidade de esconder sua identidade, você pode me dar um método de contato mais conveniente?

“Por que sinto que estou sendo solicitado a fornecer meu número de celular…” Klein pensou por um momento antes de informá-la sobre o encantamento para invocar a Srta. Mensageira, bem como o importante ingrediente de uma moeda de ouro.

Trissy não falou mais nada. Estendendo a mão direita, ela bateu na superfície do espelho.

As chamas negras explodiram antes de desaparecer, restaurando o espelho de corpo inteiro ao normal.

Nos esgotos, Senor enterrou o fragmento do espelho de volta no solo e fez seu corpo encolher rapidamente, voltando a ser um rato cinza. Em seguida, correu para os esgotos, deixando-se ser morto por predadores.

De volta à Rua Böklund, nº 160, Klein fechou as cortinas e voltou para a cadeira reclinável.

Para ser franco, ele se arrependeu de ter cooperado com Trissy.

Ele sentiu que ela estava sobrecarregada por alguma vontade da Demônia Primordial e foi imprudente por vingança. Ela era como uma bomba-relógio que poderia explodir a qualquer momento.

“Se Trissy sofresse uma mutação, é altamente possível que ela criasse um desastre terrível… Eu não deveria tê-la poupado naquela época…” Klein suspirou e começou a estabelecer um ritual. Ele enviou a bolha preta acima da névoa cinza e tentou adivinhar a localização atual e a condição recente de Trissy.

Vinte a trinta segundos depois, ele fracassou.

Isso só o preocupou mais porque tal resultado implicava que Trissy havia se tornado uma Abençoada da Demônia Primordial até certo ponto.

Na tarde seguinte, Klein, que havia tomado café da manhã, começou a instruir o Mordomo Walter e o recém-nomeado assistente do mordomo, Richardson, a entregar os presentes que ele trouxera do continente sul.

Encheu uma mala inteira, que incluía grãos de café Fermo, tabaco de Balam Leste, vinho de uva do Vale do Rio e esculturas de ossos humanos.

Eles seriam presenteados aos diversos vizinhos como sinal de boa vontade de Dwayne Dantès. Foi também para anunciar seu retorno ao cenário social.

— Ah, sim, lembre-se de mencionar ao membro do Parlamento Macht ou à sua esposa que esta garrafa de vinho de uva do Vale do Rio é adequada para fazer coquetéis. É melhor combinar com suco de limão, — Klein exortou Walter.

Era necessário um cuidado especial ao presentear outras pessoas — era preciso levar em conta as preferências do destinatário e, obviamente, o produto mais popular do Continente Sul no momento, o Tônico Capilar Donningsman, não era adequado como presente, pois apenas pareceria ser uma tentativa velada de deboche.

Walter assentiu solenemente e disse: — Sim, senhor.

Depois de não receber mais instruções de seu empregador, Richardson olhou para a pilha restante de presentes e perguntou: — Para onde eles serão enviados?

— Isto é para o pessoal da fundação de bolsas. Eu mesmo entregarei, — disse Klein com um sorriso.

Ele então apontou para o amuleto dourado em sua mão e disse: — Perdi o nascimento do filho do Dr. Aaron, então precisarei expressar minhas desculpas pessoalmente. Heh heh, irei à tarde e planejo presentear essa criança com este amuleto com características do Continente Sul.

“É claro que, quando bebê, Will Auceptin Ceres provavelmente não vai gostar… Comparado a isso, Ele… bem, vou apenas chamá-lo normalmente… ele preferiria tomar um sorvete…” Klein resmungou interiormente depois de responder a Richardson. Depois que o mordomo e Richardson partiram, levando presentes para os diferentes vizinhos, Klein entrou em sua carruagem e foi direto para a Fundação de Caridade para Bolsas de Estudo de Loen, na Rua Phelps, nº 22.

Depois de descer, ele seguiu em frente com seu valete, Enuni, carregando muitos presentes atrás dele. Ao longo do caminho, ele cumprimentou e presenteou todos os membros da equipe que viu.

Logo, Klein chegou ao segundo andar e chegou ao escritório de um dos diretores. Ele bateu suavemente na porta.

— Por favor, entre. — A voz gentil de Audrey Hall soou.

Como Espectadora bastante experiente, ela já havia notado que o Sr. Dwayne Dantès havia vindo para a Fundação de Caridade para Bolsas de Estudo de Loen. Ela estava esperando pacientemente por ele.

Klein empurrou a porta e entrou, tirando uma pequena caixa de presente do bolso interno antes de dizer com um sorriso caloroso: — Voltei do Continente Sul. Bem, meu negócio correu muito bem. Trouxe alguns presentes para todos, na esperança de compartilhar minha felicidade com todos.

Ele mencionou isso especialmente para indicar à Srta. Justiça que se lembrava do pedido dela.

— Você não me deixa motivo para recusar, — disse Audrey com um sorriso de expectativa.

Isso não significava que ela se importasse com o ato de presentear do Sr. Mundo, mas sim por estar curiosa para saber o que o Sr. Mundo daria.

Após receber a caixa de presente, ela rasgou o embrulho na frente de Dwayne Dantès e descobriu um acessório com uma pena branca adornada com linhas amarelas como destaque.

— Esta é uma fita decorativa, — explicou Klein. — Pessoas de certa posição social em Balam Leste vão gostar de usar itens com essas penas brancas em várias partes do corpo. De todos os lugares, é considerado mais nobre e significativo prendê-la a um chapéu. Diz-se que esta é uma tradição da adoração de serpentes emplumadas. Heh heh, serpentes emplumadas são símbolos da Morte lá.

E a pena que ele conseguiu que um artesão do Continente Sul fizesse no chapéu era um subproduto do projeto Morte Artificial. Poderia ser sacrificada.

Klein obteve três delas. Ele usou uma em Bayam usando o mensageiro do apito de cobre e invocando o monstro mutante que foi corrompido pela Morte Artificial. A outrA foi sacrificada à Morte Artificial no Continente Sul, permitindo-lhe receber a revelação de Ince Zangwill sendo possuído por um espírito maligno. Esta foi a última pena.

Como a atual Morte Artificial era equivalente à Deusa da Noite Eterna até certo ponto, Klein, que era claramente um Abençoado, não precisava realizar tais atos em rituais subsequentes. Ele poderia usar outros materiais para substituir a pena, então decidiu transformar o restante em um presente para a Srta. Justiça. Afinal, ela também acreditava na Meia Noite e poderia entrar em contato com a Morte Artificial em algum momento crítico.

Audrey segurou seu presente com um sorriso enquanto ouvia silenciosamente a descrição de Dwayne Dantès. Por alguma razão desconcertante, uma ideia surgiu em sua mente: “não me diga que o Sr. Mundo realmente arrancou uma pena de serpente emplumada para este chapéu…”

Capítulo 979 – Alegria da Vida

Combo 23/100

— As tradições no Continente Sul são realmente diferentes das nossas. — Audrey olhou para o boné de penas na caixa de presente enquanto se maravilhava: — Mas está de acordo com o meu gosto.

A última metade de sua frase foi parcialmente genuína e parcialmente por educação. Por um lado, ela achou a pena semelhante a uma obra de arte e, por outro lado, achou seu estilo muito óbvio e extremo. Não era algo que ela usaria como acessório.

Isso era semelhante a como outros teriam seu interesse despertado por itens com padrões únicos e misteriosos ao visitar ruínas antigas. Eles ficariam cheios de elogios por isso, mas raramente comprariam itens semelhantes para colocar em casa ou usar como acessório.

Klein sorriu em resposta.

— Existem também muitas diferenças marcantes entre as tradições do Continente Sul. É quase completamente diferente em Balam Leste, das terras altas e do vale do rio. Claro, eles também têm semelhanças, como a adoração do ouro. Eles acreditam que este metal possui poderes mágicos.

Ao dizer isso, ele apontou para a pena na mão de Audrey.

— Diz a lenda que as pessoas que usam esses acessórios receberiam as bênçãos da serpente emplumada, ou em outras palavras, a Morte.

Ele estava insinuando para Audrey como ela poderia usar a pena.

Como uma Sequência 6 do caminho do Espectador, Audrey lia facilmente nas entrelinhas. Ela entendeu que o chapéu lhe permitia receber uma resposta da chamada Morte em momentos críticos, provocando certos efeitos.

Quanto a como ela deveria usá-lo, era um conhecimento básico em misticismo. Audrey tinha uma base sólida e não exigia que o Sr. Dwayne Dantès explicasse em detalhes.

Ela sorriu levemente sem revelar os dentes e disse: — Eu realmente gostei. Vou prendê-la ao meu chapéu em situações apropriadas.

“Nada mal. É tão fácil conversar com os Espectadores…” Klein retornou com um sorriso e apontou para a porta.

— Ainda tenho presentes para distribuir.

— Você será a pessoa mais bem-vinda aqui hoje, — respondeu Audrey com um sorriso, uma forma eufemística de expressar sua gratidão.

Enquanto isso, ela estava um pouco irritada. Estava hesitante em encontrar uma oportunidade para informar o Sr. Mundo, que estava envolvido no suicídio de Cuarón, sobre Hvin Rambis. Ele demonstrou profundo interesse e importância no assunto.

“Ah, é quase segunda-feira. Vamos esperar a Reunião de Tarô. Será muito mais fácil me comunicar quando chegar a hora… Também posso pedir conselhos ao Sr. Enforcado e à Madame Eremita sobre como lidar com minha situação atual, especialmente o problema de ser cautelosa contra os sinais e o hipnotismo de um Beyonder de Alta Sequência. Afinal, nem sempre posso orar ao Sr. Louco com antecedência para receber a bênção de um anjo… Pensando cuidadosamente, tal forma de hipnotismo é verdadeiramente aterrorizante… Executar instruções sem perceber…” A mente de Audrey estava inundada de pensamentos.

Isso a fez suspeitar que muitas pessoas na alta sociedade de Backlund haviam sido hipnotizadas, agindo de maneira que violava suas verdadeiras intenções e vontade.

Além disso, ela também percebeu algo.

Cada vez que seus pais assistiam à missa na Catedral do Santo Samuel, o responsável pelos ritos era definitivamente o arcebispo de Backlund. E para ocupar tal cargo, ele era definitivamente um semideus da Igreja da Meia Noite!

“Às vezes, Sua Graça até nos visita pessoalmente para conversar conosco… Isso é para evitar que tais assuntos aconteçam? É por isso que o efeito da hipnose de Hvin Rambis sobre mim não foi exagerado?” Audrey observou Dwayne Dantès sair do escritório. Depois de fechar a porta e sentar-se à sua mesa, ela pegou uma caneta-tinteiro e rabiscou nela sem pensar.

Depois que controlou seus pensamentos, o pedaço de papel branco estava cheio de círculos entrelaçados. Havia um rosto com olhos frios e linhas dispersas.

À primeira vista, Audrey ficou tensa. Ela imediatamente usou sua espiritualidade e o atrito entre os itens para acender o papel, transformando-o em cinzas. Seu desenho aleatório, de certa forma, refletia suas verdadeiras emoções e pensamentos!

E para um bom psiquiatra, interpretar tais imagens era uma habilidade básica. Portanto, Audrey não deixou vestígios.

Depois de um tempo, Klein entregou todos os seus presentes e conversou com alguns diretores ao longo do caminho. Finalmente, entrou em uma sala destinada ao descanso de diretores de meio período como ele. Ele encontrou papel e caneta, sentou-se no sofá e começou a escrever depois de pensar um pouco:

“Caro Sr. Azik,”

Enquanto estava no Continente Sul, Klein escreveu sobre a obtenção de 0-08 por Adam, sua vingança bem-sucedida contra Ince Zangwill com a ajuda de Leonard e Daly. Ele então convocou o mensageiro através do apito de cobre e o enviou ao adormecido Sr. Azik. Sem dúvida, ele ainda não recebeu resposta até o momento.

Klein não estava preocupado em mencionar Adam e 0-08 na carta, porque o Anjo da Imaginação definitivamente sabia sobre seu relacionamento com o Sr. Azik. E compartilhar assuntos que encontrou com alguém familiar não geraria nenhuma reação excessiva.

Desta vez, a carta de Klein não envolveu nada de extraordinário. Com um sorriso e rabiscos gentis, ele compartilhou os detalhes sobre a fundação que aprendeu com Audrey e os outros diretores. No final da carta, ele escreveu:

“… Este é um assunto realmente significativo. Sinto-me satisfeito e feliz com isso. Sr. Azik, você sentiria o mesmo?”

“Quando você acordar, talvez possa tentar fazer algo semelhante. Cada vez que você reviver, poderá ver as crianças que receberam sua ajuda no passado. Quando isso acontecer, embora possa não se lembrar delas, elas definitivamente se lembrarão de você…”

Depois de terminar a carta e largar a caneta-tinteiro, Klein leu-a atentamente uma vez e, após confirmar que não havia problemas, soprou o apito de cobre, convocou o mensageiro esqueleto e permitiu que ele levasse a carta embora.

Depois disso, ele deixou a Fundação de Caridade para Bolsas de Estudo de Loen com seu valete, Enuni. Ele foi até a vizinha Catedral do Santo Samuel e rezou silenciosamente por quinze minutos no sereno e escuro salão de orações.

Como antes, Klein foi até a caixa de doações e jogou uma pilha de dinheiro — um total de 80 libras.

Aproveitando a oportunidade, encontrou o Bispo Elektra e conversou com ele e ouviu seu sermão.

Isto também anunciou à Igreja o retorno de Dwayne Dantès.

Quanto aos presentes, Klein não os deu diretamente, pois estava dentro da catedral da Deusa. Em vez disso, Mordomo Walter naturalmente entregaria seus presentes nas residências dos bispos em particular.

…

Na hora do chá da tarde, Klein seguiu sua programação e saiu da Rua Böklund, nº 160, e foi até a casa do Dr. Aaron para uma visita — Richardson já os havia informado pela manhã e recebeu permissão para visitá-los.

Desta vez, Klein não apenas viu o Dr. Aaron Ceres, mas também sua esposa, Wilma Gladys, bem como o recém-nascido e seus irmãos e irmãs mais velhos, alguns anos mais velhos.

— Que pena que eu não pude participar, uh… — Klein deliberou, fez uma pausa e esperou com sucesso que Wilma Gladys respondesse — Will — com um sorriso.

Ele reorganizou suas palavras e disse: — Infelizmente, não pude participar da festa de aniversário de Will por causa da minha viagem a Balam Leste.

— Este é um amuleto bastante popular por lá. Traz boa sorte às crianças.

Ao dizer isso, ele entregou o acessório de ouro ao Dr. Aaron.

Aaron Ceres não era um homem bom com as palavras. Ele aceitou sem recusar e assentiu.

— Obrigado.

Depois disso, ele segurou o barbante e pendurou o amuleto dourado no carrinho ao lado dele. Agitando, ele perguntou: — Will, você gostou?

Envolto em seda prateada, o bebê gordinho levantou o braço, balançou-o e jogou fora o amuleto dourado.

…

O clima instantaneamente ficou um pouco estranho na sala de atividades. Klein riu e quebrou o silêncio.

— Esta é uma reação que todas as crianças têm.

Nesse momento, uma empregada entregou a bandeja de três camadas para o chá da tarde, permitindo que os anfitriões e o convidado conversassem, permitindo que o clima voltasse ao normal.

Enquanto Klein bebia seu chá preto e comia o doce, ele começou a falar sobre todos os tipos de costumes interessantes no Leste e no Oeste de Balam. Isso deixou o casal e seus outros dois filhos intrigados, pois o questionavam de vez em quando.

Durante esse processo, Klein de repente se virou para o carrinho e perguntou com um sorriso: — Você não parece gostar do meu presente?

Enquanto ele falava, nada de anormal aconteceu ao casal e ao restante das pessoas na sala de atividades, que continuavam com olhares atentos.

Na ilusão que Klein criou, ele não havia terminado o relato!

Will Auceptin, que tinha braços carnudos, zombou ao dizer com uma voz infantil: — Qual é o sentido de ter tais presentes?

— Você também pode me dar Gwadar. No mínimo, isso pode ser bebido!

Klein sorriu enquanto balançava a cabeça e dizia: — Tenho algumas novidades para você. Ouroboros foi ferido por uma pessoa em particular e provavelmente não poderá continuar procurando você por enquanto.

Ele não se atreveu a mencionar o nome ou o título de Adam. Ele nem sequer pensou sobre isso, com medo de que o líder da Ordem Eremita do Crepúsculo notasse; assim, descobrindo a localização da Serpente do Destino Will Auceptin.

Quanto a uma descrição como irmão de Amon, Klein evitou temporariamente usá-la. Ele não tinha ideia se Amon ainda estava em Backlund e se a menção frequente do nome do Anjo do Tempo resultaria em uma travessia do destino.

No entanto, Klein acreditava que a Serpente do Destino provavelmente adivinharia quem havia ferido o Anjo do Destino. Isso porque os únicos que permaneceram ativos no mundo real e eram de nível superior ao Ouroboros estavam limitados a Amon e Adam.

Ele usou as palavras pessoa específica para eliminar a possibilidade da suposição do cerco de vários anjos ou do uso de Artefatos Selados de Grau 0.

Will Auceptin ficou em silêncio por um momento e disse: — Eu lhe disse que o desvio em seu destino é uma coisa boa a longo prazo.

Depois de trocar informações, Klein estava prestes a dissipar a ilusão quando de repente ouviu Will Auceptin zombar: — Ah, de repente sinto um desejo por Gwadar, especialmente se estiver gelado.

— Essas bebidas não são boas para um bebê! — Klein tinha uma expressão séria ao dissipar a ilusão, estendendo a mão para receber o copo de sorvete que uma empregada havia entregue.

Então, sob a supervisão de Aaron e Wilma, ele pegou um pouco de sorvete com a colher de prata e brincou com o bebê com um sorriso: — Will, você quer um pouco?

— Você quer um pouco?

Madame Wilma imediatamente riu.

— Nosso Will não gosta disso.

Assim que ela disse isso, Klein enfiou a colher de sorvete na boca.

— UAaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!

O bebê no carrinho soltou imediatamente um grito alto.

Capítulo 980 – Escolha de Alvo de um Parasita

Combo 24/100

Depois de alguns momentos, Aaron Ceres e Wilma Gladys finalmente conseguiram acalmar o bebê.

Urf… O magro e alto Aaron deu um suspiro de alívio e se levantou. Cutucando os óculos de aros dourados, ele acenou para o convidado com um olhar de desculpas. Depois de organizar suas palavras por alguns segundos, ele disse: — Desculpe por isso. As crianças costumam ser assim.

— De fato. — Klein sorriu em resposta, indicando que não se importava nem um pouco.

Depois disso, ele mudou o tema da conversa e continuou a partilhar as suas experiências em Balam Leste e Oeste.

Durante esse processo, fez uso de seus poderes Beyonder mais uma vez, fazendo com que todos na sala de atividades caíssem sob os efeitos de uma ilusão. Depois pegou o sorvete que ainda não havia terminado, trocou a colher e levantou-se com um sorriso. Caminhando até o carrinho, ele perguntou gentilmente: — Will, você quer um pouco?

Sem esperar a resposta do gordinho envolto em seda prateada, ele disse com um tom gentil: — Você nasceu agora e deveria ser capaz de dobrar um origami de papel. Dessa forma, não preciso visitá-lo com frequência. Você deveria saber o quão suspeito isso é.

Will Auceptin Ceres olhou para ele sem lhe dar uma resposta.

Klein não hesitou ao pegar um pedaço de papel de alta qualidade e colocá-lo no carrinho.

Então, ele se abaixou, pegando um sorvete.

— Sempre é cobrado um preço pelo que o destino concede, não é? — Klein riu enquanto balançava a colher na mão.

No carrinho, Will ergueu a mão esquerda, enxugando as lágrimas que não haviam secado de seu rosto, e murmurou: — Para os Beyonders do caminho do Destino, o preço exigido precisa ser pago primeiro, antes de aguardar a benção.

Dito isso, o bebê gordinho pegou o pedaço de papel e fez uma garça com muita dificuldade.

Klein ficou na frente do carrinho e manteve a estabilidade da colher, observando a cena com um sorriso.

Uma carruagem partiu da Rua Pinster em direção à Catedral do Santo Samuel.

Ao passar pela Rua Böklund, nº 160, Leonard Mitchell olhou pela janela e aparentemente murmurou para si mesmo: — Dwayne Dantès também está de volta.

A voz ligeiramente envelhecida soou em sua mente:

— O destino acabará por se entrelaçar.

— Velho, você está se tornando mais charlatão depois que acordou. — Leonard não pôde deixar de zombar.

Pallez Zoroast riu sem responder.

Depois de chegar à Catedral do Santo Samuel, Leonard entrou no escritório do arcebispo de Backlund, Santo Antônio, sob a orientação de um padre.

Antônio Stevenson usava um manto preto com tons vermelhos. Seus olhos eram profundos e seu rosto barbeado. Ao lado de um armário, a sombra criada parecia uma existência desconhecida que observava tudo desde a escuridão. Isso despertou medo em qualquer um.

— Vossa Graça, você me convocou? — Embora Leonard já tivesse previsto isso, ainda se curvou de maneira um tanto surpresa.

Antônio acenou com a cabeça gentilmente e disse: — Você já prestou serviços suficientes para se inscrever para se tornar um Sequência 5: Bruxo Espiritual. No entanto, você ainda não terminou de digerir a poção Assegurador da Alma; portanto, irei retirá-lo da equipe de Soest e atribuir-lhe algumas missões separadas.

Leonard respondeu, conforme o protocolo: — Estou às suas ordens.

Antônio pegou uma pilha de papéis em sua mesa e disse: — Estes são casos com suspeita de atividade paranormal. Você deve investigar cada caso, principalmente aplacando-os ou purificando-os. Se precisar de assistência adicional, você pode selecionar membros da equipe de Falcões Noturnos de cada área de jurisdição.

— Sim, Vossa Graça. — Leonard teria feito tarefas semelhantes mesmo que Santo Antônio não o tivesse instruído a fazê-lo. Portanto, não tinha nenhuma objeção a tal tarefa.

Depois de receber a pilha de papéis, ele casualmente folheou-a e disse: — Vossa Graça, com o que a equipe do Capitão Soest está ocupada no momento? — Ele estava focado na vingança durante o último semestre, fazendo-se parecer inconstante. Isso o impediu de construir amizades fortes com os companheiros de Luvas Vermelhas, mas, apesar disso, eles eram companheiros com quem ele lutou ao lado. Não podia deixar de se preocupar com eles.

— Eles foram designados para ajudar Crestet a terminar uma missão, — Antônio Stevenson não respondeu em detalhes.

“Sua Excelência Cesimir também está em Backlund…” Leonard não perguntou mais nada enquanto gesticulava quatro pontos no peito no sentido horário.

— Que a Deusa abençoe a todos.

— Louvada seja a Dama. — Antônio fez o mesmo gesto.

Depois de sair do escritório do arcebispo, Leonard desceu para o porão. Ele queria encontrar uma sala silenciosa, listar sua próxima missão e examiná-la na ordem designada.

No meio do caminho, enquanto descia as escadas, subconscientemente olhou para as janelas manchadas acima dele.

A luz do sol brilhava, fazendo com que as obras de arte feitas nos vitrais parecessem ainda mais solenes. Também acentuou os pequenos insetos e poeira que flutuavam no ar.

Ao ver esta cena, Leonard de repente se lembrou da descrição de Amon feita pelo Velho. Ele teve a sensação inexplicável de que o Blasfemador estava por toda parte.

Ele tremeu interiormente quando um pensamento lhe ocorreu. Ele rapidamente perguntou com uma voz reprimida: — Velho, tenho uma pergunta.

— O que é? — Pallez Zoroast perguntou lentamente.

Leonard perguntou com a voz reprimida: — Naquela época, por que você não parasitou um inseto? Eles são menores e mais escondidos. Você pode facilmente se esconder em catedrais sem se preocupar com a possibilidade de Amon descobrir você.

— Quanto tempo pode viver um inseto? A troca contínua de alvos parasitas é extremamente onerosa para o corpo. Dessa forma, não só a recuperação não será possível parasitando-o, mas também piorará a condição e encurtará a vida útil, — Pallez Zoroast bufou e disse.

Leonard ficou um tanto esclarecido ao pressionar: — E as outras criaturas? Aquelas que vivem vidas relativamente mais longas e podem entrar em uma catedral sem serem notadas.

Pallez Zoroast imediatamente riu antes de dizer: — Pelo que parece, você não levou a sério o que eu disse. Isso só servirá para fazer você sofrer no futuro!

— Quanto maior a Sequência, maiores são as inclinações para perder o controle e mais a loucura se acumula. Este é um traço das características e só pode ser resistido e suprimido. Não há como eliminá-lo.

— Portanto, para um Parasita, a escolha de um alvo para parasitar exige que se considere esses aspectos. Se alguém parasitar animais comuns, ainda estará tudo bem por curtos períodos de tempo, mas quando isso continuar por muito tempo, sofrerá os efeitos da constituição e dos hormônios do corpo. Heh heh, tudo é recíproco, não é? Um Parasita pode influenciar o alvo, mas o alvo também pode influenciar um Parasita.

— Quando se parasita um animal comum, é necessário conversar frequentemente com alguém para não esquecer a identidade anterior. Dessa forma, as chances de exposição são extremamente altas, e se isso não for feito, o hospedeiro com certeza influenciará o Parasita, fazendo com que ele perca a capacidade de falar. Isso confundirá a própria existência até que a pessoa não saiba que existe. Isso resultaria então em loucura e com a perda de controle esmagando o Parasita.

Leonard ficou alarmado ao assentir levemente.

— Eu entendo… Não é de admirar que você seja tão rigoroso na escolha de um alvo parasita.

— Você está tentando se elogiar? — Pallez Zoroast fez uma careta. — Para nós, o melhor alvo parasita são, sem dúvida, os Beyonders do mesmo caminho. Todos os aspectos serão sincronizados e, ao nutri-los uma Sequência de cada vez, eles poderão ser feitos como reabastecimentos para os poderes Beyonder. Seria o melhor remédio e uma opção potencial para assumir o controle do corpo.

Ao ouvir o Velho falar de assuntos tão vis e aterrorizantes com tanta calma, Leonard franziu a testa ligeiramente enquanto secretamente soltava um suspiro de alívio. Isso significava que o Velho não faria o mesmo com ele.

Pallez Zoroast continuou: — A segunda melhor escolha seriam os Beyonders dos caminhos Vidente ou Aprendiz. A absorção de seus poderes não representaria um fardo muito grande para o Parasita, permitindo-lhes se recuperar rapidamente. A próxima escolha seriam Beyonders inteligentes de outros caminhos. No mínimo, a comunicação seria boa e a cooperação seria possível.

— Quanto a você, hehe…

Leonard estava prestes a responder ao Velho quando de repente viu um bispo descendo de cima. Ele fechou a boca apressadamente, segurou-se nas grades e acelerou o passo.

…

Sete e meia da noite, Rua Böklund, nº 39, casa do deputado Macht.

Vestido com fraque, Klein desceu da carruagem enquanto abotoava as roupas. Sob a iluminação da fonte, entrou no saguão e encontrou Maury Macht, que vestia um uniforme militar verde-oliva e uma faixa vermelho-alaranjada na cintura. Seu peito estava coberto de medalhas, recompensas por suas conquistas na guerra.

Sua esposa, Riana, usava um vestido que deixava os ombros à mostra. Ela cumprimentou Dwayne Dantès com um sorriso: — Bem-vindo, nosso viajante. Todos estão esperando que você compartilhe suas experiências em Balam desta vez.

— Devo publicar um livro de viagens numa editora? — Klein respondeu com uma piada.

Macht sabia que Dwayne Dantès tinha ido para o Continente Sul para fazer negócios. Além disso, foi um negócio que ele iniciou. Portanto, após trocar um sorriso, ele se aproximou e deu-lhe um abraço, suprimindo a voz e dizendo: — Muito bem!

Klein sorriu com um aceno de cabeça e perguntou: — Você gostou do presente?

Ele estava se referindo à garrafa de vinho de uva do Vale do Rio que poderia ser transformada em um coquetel azedo.

— Foi excelente. Ainda me lembro com carinho do sabor, disse Macht com seriedade.

Klein estava prestes a entrar no salão quando percebeu algo errado. Ele deu uma olhada superficial e perguntou perplexo: — A Srta. Hazel não está?

— Ela foi enviada para estudar em uma escola pública só para meninas?

Riana suspirou enquanto balançava a cabeça.

— Não, ela só está doente. Ela irá para a escola pública somente em setembro.

— Ela pegou um resfriado? — Klein expressou a preocupação que um convidado deveria ter.

Macht disse com um sorriso desamparado: — Não, ela foi mordida por um rato raivoso quando estava na mansão nos arredores. A ferida dela ainda não cicatrizou completamente.

“Hazel foi mordida… por um rato raivoso…” Klein assentiu, pensativo.

— Ela foi ao médico?

— Oh, aquele rato foi pego?

— O médico deu-lhe uma injeção para prevenir qualquer infecção, — disse Macht simplesmente. — Esse rato ainda não foi encontrado. Talvez precisemos criar mais alguns gatos na mansão.

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