Capítulo 1395 – A vida diária de uma pessoa comum 1/8
— Você tem a chance de conhecer Sua Santidade.
Barton ouviu um homem com uma túnica de bispo azul escuro dizer a ele.
Não importa o quanto ele tentasse, o rosto do outro homem era indiscernível. Parecia que seu rosto estava coberto por um gás cinza e embaçado.
Claro, isso não era um assunto importante. Como um crente devoto do Senhor, era definitivamente a maior honra para Barton encontrar um representante Dele.
Isso o deixou tão animado que não conseguiu dizer uma palavra. Seu corpo tremia enquanto ele seguia o bispo até os fundos, entrando no salão um passo de cada vez.
Barton também não conseguiu descrever o salão em detalhes. Ele só sabia que era muito grandioso e magnífico, que exalava uma pressão imensa. Só conseguiu abaixar a cabeça obedientemente.
Finalmente, ele chegou na frente dos degraus.
Naquele momento, pareceu receber permissão enquanto inconscientemente levantava a cabeça.
Então, viu um golden retriever.
Este cachorro usava um lindo manto azul profundo que lembrava uma cortina. Usava uma tiara papal com muitas pedras preciosas embutidas. Sentou-se em um trono enorme e observou-o em silêncio.
— … — Barton ficou atordoado.
“Este, este é o Pontífice?” Barton ficou chocado e em pânico, uma forte sensação de medo crescendo em seu coração.
Ele abriu os olhos abruptamente e viu a luz da manhã iluminando o teto.
Ufa… Barton sentou-se, ofegante, tentando se livrar das influências do sonho o mais rápido possível.
— O que aconteceu? — Sua esposa percebeu que algo estava errado e se levantou.
Barton balançou a cabeça.
— Um pesadelo.
Ele não contou a verdade à esposa — sonhou que o pontífice era um golden retriever.
Ele podia apostar que sua esposa diria horrorizada: — Como você pode ter pensamentos tão sacrílegos?
Se isso acontecesse, ele só poderia encolher os ombros e dizer: — Só estou brincando.
“Não posso trazer meus problemas para minha vida familiar. Este é um paraíso para os humanos, feito para relaxar… Além disso, as mulheres dificilmente conseguem compreender questões mais profundas. Elas têm características de serem perceptivas aos pensamentos e ao amor…” Barton não se preocupou mais com o conteúdo de seu sonho. Ele saiu da cama e foi ao banheiro escovar os dentes.
Depois do café da manhã, beijou a esposa e os filhos antes de deixar sua residência e pegar uma carruagem pública sem trilhas até o bairro operário na periferia da cidade.
Ele trabalhava para a Fundação de Busca e Preservação de Relíquias de Loen com um salário considerável. Em lugares como a capital do condado de Chester Leste, Cidade Stoen, ele era considerado classe média alta.
No caminho, Barton estudou as ruas lá fora por causa do tédio.
Por não ter sido diretamente afetada pela guerra, Stoen ainda manteve sua antiga prosperidade. Carruagens, bicicletas, pedestres e cães selvagens iam e vinham; era animada e barulhento.
Barton já estava acostumado com tal cena. Ele não teve muita impressão disso, mas o sonho da noite anterior o incomodava toda vez que via um cachorro na rua. Era como se fosse a encarnação do pontífice, alguém a quem ele precisava se curvar e cumprimentar.
— Santo Senhor das Tempestades, por favor, perdoe seu servo penitente. — Barton ergueu a mão direita, cerrou o punho e bateu suavemente no peito esquerdo.
Depois de um tempo, chegou à Fundação de Busca e Preservação de Relíquias de Loen. Ao cumprimentar seus colegas, entrou em seu escritório.
Depois de pendurar o chapéu e o casaco, Barton relaxou e preparou sem pressa um chá preto especial para si mesmo — ele estava quase na meia-idade e sua energia estava diminuindo. Sempre esperou usar um método mais simples para complementar seu corpo sem sofrer nenhuma dificuldade.
Depois de preparar o chá preto, Barton pegou alguns jornais sobre a mesa e quis se preparar antes de começar a trabalhar.
A situação econômica em Backlund na última temporada melhorou muito…
Outro pirata no nível de Rei apareceu no Mar Sônia e no Mar Berserk, Rainha das Estrelas…
Feira Comercial de Frutas da Baía de Desi…
Depois de ler o jornal lentamente, Barton tomou um gole de chá preto e começou a trabalhar.
“Uma carta de Vernal?” Barton encontrou uma carta de um velho amigo enquanto examinava os documentos em sua mesa.
Ele era um arqueólogo que tinha um relacionamento próximo com a Fundação de Pesquisa e Preservação de Relíquias de Loen.
Barton imediatamente pegou um cortador de cartas, tirou a carta e leu-a seriamente.
“Meu caro amigo,”
“Meus alunos e eu encontramos algumas ruínas interessantes nas montanhas do condado de Sivellaus. Talvez elas tenham se originado de refugiados da Quarta Época…”
“Naquele período da história sobre o qual não sabemos muito, eles deixaram a cidade por motivos que desconhecemos. Entraram nas florestas e deixaram de interagir com o mundo exterior novamente.”
“Eles ainda podem estar guardando alguma coisa, mas há muito tempo isso foi abafado pelo tempo, deixando para trás apenas ruínas e cadáveres…”
“Meus alunos e eu escavaremos este lugar empregando práticas de conservação. Esperamos encontrar algo mais útil que possa nos ajudar a restaurar a história da Quarta Época. Gostaria de saber se sua fundação está interessada nisso.”
“… Aqui, convido você solenemente a enviar uma equipe para confirmar se nosso trabalho é real e eficaz…”
“Indo para as montanhas…” A primeira coisa que veio à mente de Barton não foram as relíquias ou a história, mas o zumbido dos mosquitos, o ambiente úmido e escuro e o acampamento que se tornou uma tentação para as feras.
Ele balançou a cabeça e pegou uma caneta e papel. Ele se preparou para arquivar esta carta e enviá-la aos seus superiores.
Capítulo 1396 – A vida diária de uma pessoa comum 2/8
Depois de redigir o cabeçalho do documento, Barton estava se preparando para adicionar alguns detalhes ao documento quando percebeu que Vernal não havia enviado nenhuma informação de apoio.
“Ele acha que pode solicitar financiamento apenas com uma carta, simplesmente contando com seu relacionamento com a fundação?” Barton olhou ao redor da mesa e murmurou para si mesmo, perplexo.
Na sua opinião, Vernal não era um arqueólogo arrogante. Além de ser agressivo e impaciente, ele era considerado um típico cavalheiro de Loen em todos os outros aspectos.
Em circunstâncias normais, quando alguém solicitava financiamento da Fundação de Busca e Preservação de Relíquias de Loen, era necessário fornecer muitas informações, como fotos, documentos complementares antigos e outras informações relacionadas, além de uma carta de apresentação que descrevia o projeto. Caso contrário, a fundação não seria capaz de fazer uma revisão e tomar uma decisão, muito menos gastar grandes quantias de libras de ouro para enviar uma equipe ao local do projeto para inspeção.
“Ou melhor, será que Vernal Fnarr foi muito descuidado e esqueceu de enviar a informação também? Claro, com o relacionamento entre Vernal e a fundação, é perfeitamente possível que a alta administração envie uma ou duas pessoas para marcar uma reunião para verificar as informações quando as virem… Sim, como amigo, ainda devo ajudá-lo…” Barton balançou a cabeça e não pensou mais. Ele se levantou e caminhou até a estante.
Esticou a palma da mão direita e usou os dedos para acariciar a lombada de um livro, selecionando as informações de que precisava.
Finalmente, ele pegou alguns livros e diários e combinou seus vários pontos de vista para dar uma descrição detalhada da história da cordilheira de Sivellaus no documento que estava prestes a apresentar.
“Na comunidade científica, há um ponto de vista comum:”
“Em um período que não se sabe se será longo ou curto, o Império Solomon e a Dinastia Tudor coexistiram no Continente Norte, e sua fronteira poderia muito provavelmente estar situada onde hoje estão a cordilheira Hornacis e as Terras Altas de Feynapotter.”
“Há uma grande chance de que a extensão da cordilheira Hornacis no condado de Sivellaus tenha sido um terreno disputado entre ambas as partes…”
Barton não apoiou Vernal. Ele apenas forneceu referências para mostrar que realmente havia possíveis ruínas da Quarta Época nas montanhas do condado de Sivellaus.
Dessa forma, se ficasse comprovado que Vernal estava mentindo, ninguém o responsabilizaria, pois todas as descrições vieram de historiadores famosos. Barton extraiu apenas trechos de forma seletiva.
Ao final do documento, ele listou suas referências:
“…’Pesquisa Histórica Privada do Condado de Sivellaus’, Azik Eggers, professor do Departamento de História da Universidade Khoy…”
Depois de completar este documento, Barton leu-o de cima a baixo e modificou sua escolha de palavras e certas frases.
Então, ele pegou o rascunho e entrou na sala do escriturário ao lado. Ele pediu que digitassem um documento formal com máquinas de escrever mecânicas.
A Fundação de Busca e Preservação de Relíquias de Loen sempre contratou muitas funcionárias. Do nível mais baixo de funcionários comuns ao vice-diretor dos escalões superiores, pelo menos metade deles eram mulheres.
Na verdade, Barton tinha algumas coisas a dizer sobre isso, mas não o fez, nem se atreveu a objetar. Ele só poderia escolher aceitar o estado das coisas.
Claro, tinha que admitir que, quando precisava esperar, era muito bom ver essas jovens funcionárias ocupadas.
“Pelo menos enriquece as cores aqui…” Enquanto Barton ouvia os sons das batidas, ele murmurou silenciosamente.
Feitos os documentos, ele os assinou e apresentou. Então, assim como antes, continuou com seu trabalho normalmente.
Isso incluiu, mas não se limita, aos projetos experimentais, ao fornecimento de opiniões profissionais e à coleta de materiais de pesquisa para os artigos e comentários da fundação.
Um dia passou rapidamente e Barton deixou a empresa às seis da tarde. Ele pegou uma carruagem pública e voltou para casa depois de uma hora.
Esta era uma ocorrência comum em todas as principais cidades de Loen. Foi por isso que o chá da tarde se tornou uma tendência — depois da hora do almoço, das 12h à 1h, eram sete e meia ou oito da noite quando as pessoas chegavam em casa. Se não fosse pelas sessões de chá da tarde, a maioria das pessoas definitivamente estaria com uma fome anormal.
Claro, isso se limitava apenas à classe média e acima. Muitas pessoas pobres podem fazer apenas duas refeições por dia. Além disso, casais com condições de trabalhar estariam ambos trabalhando. Eles teriam que preparar o jantar depois de voltarem para casa, por volta das oito da noite. E a comida não era para seu prazer.
— Vernal veio visitá-lo à tarde, — disse a esposa de Barton casualmente enquanto o ajudava a tirar o casaco e o chapéu.
— Vernal? — Barton ficou surpreso momentaneamente.
O arqueólogo que descobriu as ruínas da Quarta Época no condado de Sivellaus retornou ao condado de Chester Leste?
Assim que disse isso, Barton franziu a testa e murmurou para si mesmo: “Ele realmente se esqueceu de enviar a informação, então voltou pessoalmente?”
“Não, não há necessidade de passar por tantos problemas. O Correio Real é bastante confiável.”
“Além disso, ele deveria saber que com certeza estarei na fundação se não for fim de semana. Sim, posso ter sido enviado para outro lugar para uma revisão de inspeção…”
Com isso em mente, Barton perguntou: — Onde ele está?
— Ele só esperou em seu escritório quinze minutos antes de sair, — disse a esposa de Barton.
Barton pressionou: — Ele disse em que hotel está hospedado? Quando ele voltará?
O arqueólogo, Vernal, era do condado de Chester Leste, mas não era residente de Stoen. Ele não tinha uma casa aqui.
— Ele não disse. Parecia estar com pressa. — A esposa de Barton parou por um momento antes de continuar: — Ele parecia muito impaciente.
Barton tocou a linha do cabelo recuando e acenou com a cabeça gentilmente.
— Estarei no escritório.
Seu escritório ficava no segundo andar, e havia muitas estantes de livros e algumas porcelanas ali colocadas. Ele não era muito apaixonado por porcelana, mas procurava ativamente por itens exclusivos.
Depois de algumas pesquisas, Barton não encontrou nenhum bilhete ou carta deixada por Vernal.
Ele rapidamente jogou o assunto para o fundo de sua mente.
Esta era sua regra habitual: ele tentava não ser incomodado pelo trabalho quando chegava em casa.
Depois do jantar, ele passou momentos maravilhosos com a esposa e os filhos, depois se lavou rapidamente e foi para a cama.
Na calada da noite, ele acordou de repente e abriu os olhos.
Desde o perigo que encontrou durante uma escavação arqueológica há dez anos, Barton adquiriu um sentido de consciência — percepção espiritual — que excedia o que as pessoas comuns tinham. Ele sempre conseguia sentir alguns movimentos que outros não conseguiam detectar. Por exemplo, outras pessoas poderiam perceber que alguém estava procurando por elas quando os visitantes chegassem à porta, mas Barton poderia sentir se a outra parte era amigável assim que caminhassem pelo corredor.
“Alguém entrou furtivamente…” Barton sentou-se de repente, com os olhos bem abertos.
Ele olhou para sua esposa que dormia profundamente ao seu lado e não a acordou. Com movimentos muito leves, saiu da cama e retirou o rifle de caça de cano duplo pendurado na parede.
Depois de pegar o rifle, abriu a porta com cuidado e olhou para o corredor.
Este lugar estava envolto na escuridão da noite, e um leve brilho carmesim delineava certos objetos.
Barton não hesitou. Ele entrou no corredor e examinou a área.
Porém, não encontrou o ladrão.
“Eu estava enganado?” Barton se virou, sentindo falta de confiança.
Não havia sinal de abertura de nenhum dos quartos do segundo andar.
Depois de pensar um pouco, Barton foi até a porta do escritório, agarrou a maçaneta e girou-a suavemente.
A porta se abriu silenciosamente. Tudo dentro estava imerso na escuridão, escondendo todos os tipos de monstros.
Depois de fechar as cortinas, Barton examinou cuidadosamente o interior com a ajuda do luar e confirmou que o interior era exatamente o mesmo de que se lembrava.
“Eu realmente sou muito sensível… Um efeito colateral do pesadelo de ontem?” Barton exalou e saiu rapidamente do escritório.
Atrás dele, as cortinas fechadas balançavam levemente, como se uma rajada de vento soprasse.
No dia seguinte, Barton continuou sua rotina diária.
Ele beijou a esposa e os filhos, pegou uma carruagem alugada, leu jornais, preparou chá preto, leu cartas…
“Eh, há outra carta de Vernal.” Barton sentiu-se aliviado e abriu a carta.
No entanto, não havia nada na carta. O remetente parecia ter esquecido de colocar a carta no envelope.
“Vernal tem sofrido de distração recentemente?” Barton olhou para o envelope em sua mão e de repente percebeu que o padrão nele era um pouco estranho.
Este era um envelope com sentido comemorativo.
De acordo com o que Barton sabia, muitos hotéis sofisticados em Backlund e Stoen forneciam envelopes e papéis especiais aos seus hóspedes. Era equivalente a uma lembrança turística.
“Que hotel é esse?” Barton colocou o envelope no nariz e se preparou para sentir a fragrância nele. Também era único e reconhecível.
No segundo seguinte, sentiu um leve cheiro de sangue.
Capítulo 1397 – A vida diária de uma pessoa comum (3/8)
Instantaneamente, os cabelos de Barton se arrepiaram. Embora ele não pudesse ter certeza se sentia cheiro de sangue, sua percepção espiritual lhe disse que era cheiro de sangue.
“Vernal encontrou algum infortúnio? Assim como a equipe arqueológica em que eu fazia parte naquela época? Não, não há sangue no envelope. Como pode emitir cheiro de sangue?” Após um susto breve e extremo, Barton levantou-se imediatamente.
Como pessoa comum, teve apenas uma reação ao enfrentar tal situação.
Chamar a polícia!
Quando Barton pegou o envelope e saiu da cadeira, de repente ele se lembrou de algo.
Havia regras claras sobre como lidar com tais situações dentro da Fundação de Busca e Preservação de Relíquias de Loen. Se um projeto produzisse um fenômeno aterrorizante ou incompreensível, os funcionários deveriam interromper imediatamente tudo e reportar ao Departamento de Compliance1. Eles seriam responsáveis pelo acompanhamento.
Barton não entendia por que precisava ir ao Departamento de Compliance. Pelo que sabia, este era um departamento que cuidava das provisões e das projeções de auditoria para quaisquer violações das regras. Não tinha nada a ver com lidar com perigos desconhecidos.
Porém, a fundadora da fundação, Srta. Audrey Hall, não fez muitas alterações durante a auditoria interna dos departamentos. Ela apenas adicionou esta cláusula. Portanto, os superiores não queriam discutir com ela sobre isso.
“E obviamente eu preferiria ver o chefe de segurança…” Barton murmurou enquanto saía de seu escritório, indo direto para o Departamento de Compliance no final do corredor.
Toc! Toc! Toc! Ele fez o possível para se recompor e bateu três vezes na porta de maneira cavalheiresca.
— Entre. — Uma voz sem qualquer singularidade veio de dentro.
Para ser franco, Barton não sabia muito sobre seus colegas do Departamento de Compliance. Ele só sabia que eles eram frios e sem coração. Agiam de forma rápida e fácil, capturavam qualquer parasita dentro da fundação que tentasse enganar a fundação para obter financiamento.
Respirando fundo, Barton girou a maçaneta e abriu a porta.
Na sua opinião, o Departamento de Compliance provavelmente trabalhava em um ambiente anormalmente escuro. Todos mantiveram o silêncio e trocaram algumas palavras de vez em quando, decidindo o destino de um projeto e de seu investigador principal. No entanto, a primeira coisa que chamou sua atenção foi a luz do sol, as decorações coloridas e um ambiente aberto e claro.
— Qual é o problema? — Um funcionário de cabelos pretos e olhos castanhos, sem características especiais do Departamento de Compliance, cumprimentou-o.
Ele estava vestindo um casaco preto grosso, que não parecia ser capaz de suportar o frio do inverno em Chester Leste.
Além disso, Barton percebeu que a voz desse funcionário do Departamento de Compliance tinha um sotaque de Backlund. Ou ele nasceu lá, ou ficou lá por um bom tempo.
“Ele não é frio, mecânico e difícil de conviver. Ele até parece amigável…” Quando tais pensamentos passaram pela mente de Barton, ele disse apressadamente: — Um parceiro nosso parece ter encontrado uma má situação!
— A carta que ele enviou consistia apenas em um envelope. Não há conteúdo dentro e há cheiro de sangue vindo dele.
O funcionário do Departamento de Compliance não apresentou qualquer alteração de expressão. Ele assentiu e disse: — Mostre-me o envelope.
Barton passou a carta do arqueólogo Vernal.
Só então percebeu que estava sendo rude. Ele perguntou apressadamente: — Sinto muito; como devo me dirigir a você?
O funcionário do Departamento de Compliance levantou o envelope e olhou-o atentamente contra a luz do sol. Ele então respondeu casualmente: — Pacheco Dwayne, vice-diretor do Departamento de Compliance, um advogado experiente. Apenas me chame de Pacheco.
Sem esperar pela resposta de Barton, Pacheco baixou o braço e disse com uma expressão séria: — Na verdade, existem algumas anormalidades.
— Uma conclusão preliminar é que esta carta é do Hotel Clough. Já me hospedei lá por algum tempo e sei que eles gostam de gravar o Castelo de Lavanda em seus envelopes e papéis.
— Precisamos chamar a polícia? — Barton deixou escapar.
Pacheco balançou a cabeça.
— Por enquanto não. Vamos ao local para confirmar a situação.
— Isso requer sua ajuda. Não conheço esse seu parceiro.
— … Tudo bem. Eu irei com você. — Barton hesitou. Depois de sair da Fundação de Busca e Preservação de Relíquias de Loen e embarcar em uma carruagem alugada, Barton achou o silêncio um tanto estranho. Ele tomou a iniciativa de perguntar: — Pacheco, você é de Backlund?
— Não. — Pacheco balançou a cabeça. — Eu sou de Midseashire. Acontece que morei em Backlund por quase quinze anos.
— Por que você saiu de Backlund? Ouvi dizer que é a cidade mais adequada para os advogados desenvolverem suas carreiras, — disse Barton casualmente.
Pacheco sorriu e disse: — Mas também é um lugar cheio de competição.
— Tudo bem, eu só estava brincando. Já fui advogado pessoal e sócio de Framis Cage, um magnata dos carros a vapor. Posteriormente, ele investiu na Companhia de Bikes de Backlund e comecei a trabalhar como consultor jurídico da empresa.
Barton foi subitamente esclarecido.
— A senhorita Audrey possui um grande número de ações dessa empresa. Você a conheceu por causa disso?
— Isso mesmo. — Pacheco suspirou. — Na guerra, Framis infelizmente faleceu. Sua propriedade entrou em disputa. Como seu amigo, ajudei sua viúva e seus filhos a obterem uma grande parte. Como resultado, ofendi algumas pessoas. Isto tornou a minha situação em Backlund difícil. Felizmente, a senhorita Audrey estendeu-me um ramo de oliveira e me convidou para ir ao condado de Chester Leste para trabalhar na fundação como vice-diretor do Departamento de Compliance.
Com Pacheco contando-lhe tais assuntos, Barton sentiu um vínculo mais estreito com ele.
Ele ficou um pouco confuso e perguntou: — Por que eles atacaram você? Você estava apenas cumprindo seu dever de amigo e advogado.
— Essas pessoas deveriam visar a viúva e os filhos de Framis Cage.
Pacheco riu de forma autodepreciativa e disse: — Usei alguns métodos inadequados. Além disso, Framis tem outros amigos para cuidar de sua viúva e de seus filhos.
Enquanto conversavam, a carruagem alugada chegou ao Hotel Clough, em Stoen.
A localização do hotel era bastante boa. A rua era linda e tranquila, e eles só precisavam caminhar dez minutos para chegar às ruas mais movimentadas da cidade.
Depois de entrar no hotel e encontrar o dono, Pacheco perguntou diretamente: — Viemos procurar um amigo chamado Vernal.
Através da conversa casual, ele já havia compreendido a situação geral do alvo.
O chefe franziu a testa, perplexo.
— Se bem me lembro, não deveria haver nenhum cliente aqui chamado Vernal.
Barton acrescentou rapidamente: — Ele é um pouco mais alto que eu e parece muito bem constituído. Seu nariz está sempre muito vermelho e seu corpo muitas vezes cheira a álcool…
Ele descreveu detalhadamente as características de Vernal. O chefe se lembrou e olhou para o atendente ao lado dele.
— Tem um convidado assim, — respondeu imediatamente o atendente. — Ele está hospedado no quarto 309.
Sob a liderança do atendente, Barton e Pacheco chegaram do lado de fora da sala e bateram na porta.
A batida ecoou, mas não houve movimento lá dentro.
No momento em que Barton estava prestes a sugerir chamar a polícia novamente, Pacheco de repente se abaixou e pegou um tufo de cabelo branco e macio da fresta na parte inferior da porta.
Não, não era cabelo. Assemelhava-se à condensação da névoa. Com os dedos de Pacheco tocando-o, ele se espalhou e se fundiu no ar.
Ao mesmo tempo, Barton, cuja percepção espiritual era ligeiramente diferente da das pessoas comuns, ouviu vagamente uma voz masculina fraca:
— Tamara… Tamara…
- No âmbito institucional e empresarial, compliance é o conjunto de disciplinas a fim de cumprir e se fazer cumprir as normas legais e regulamentares, as políticas e as diretrizes estabelecidas para o negócio e para as atividades da instituição ou empresa, bem como evitar, detectar e tratar quaisquer desvios ou inconformidades que possam ocorrer.[↩]
Capítulo 1398 – A vida diária de uma pessoa comum 4/8
“Tamara…” Barton refletiu sobre o nome e se perguntou o que significava.
Ele não era mais a mesma pessoa inocente que se assustava ao ouvir sons que os outros não conseguiam. Ele não olhou em pânico, esperando encontrar alguém que estivesse escondido e falando em um canto escuro. Não havia sinais de que estivesse constantemente preparado para agarrar um poste de madeira e correr para atacar a pessoa. Ele ficou parado no local com calma, observando a reação do vice-diretor do Departamento de Compliance, Pacheco.
Pacheco olhou para ele e disse: — Você fez alguma pesquisa sobre a história da Quarta Época?
— Um pouco, — Barton respondeu modestamente.
Neste momento, ele não fingiu não saber nada sobre a história da Quarta Época. Em primeiro lugar, sua personalidade não permitia isso. Em segundo lugar, sua posição foi resultado direto de sua formação acadêmica em história. Se ele tivesse alguma falha grave neste campo, poderia ser demitido pela fundação amanhã.
Pacheco olhou para a porta e disse: — Você já ouviu falar no nome Tamara antes?
— Já ouvi falar disso. — Barton instintivamente virou a cabeça para olhar para Pacheco. — Na história pouco conhecida da Quarta Época, o nome ‘Tamara’ apareceu várias vezes, e sua frequência fica atrás apenas de Tudor, Solomon e Trunsoest. A partir disso, pode-se determinar que este representa um grande nobre de algum império na Quarta Época.
Depois de dizer isso, Barton fez uma pausa e disse: — Vernal descobriu recentemente algumas ruínas da Quarta Época.
Como o atendente do hotel estava ao seu lado, ele não mencionou diretamente que o nome Tamara poderia ter algo a ver com a anormalidade que Vernal estava enfrentando.
Pacheco não respondeu. Ele se virou para o atendente do hotel e disse: — Sou um policial encarregado de uma investigação criminal. Suspeito que o inquilino deste quarto tenha passado por algum infortúnio. Por favor, abra a porta imediatamente.
Enquanto falava, tirou um documento de identificação e mostrou à outra parte.
O atendente do hotel ficou chocado e examinou a identificação com atenção.
— Ok, ok. Vou pegar as chaves!
Enquanto falava, ele se virou e correu em direção à escada.
— Você é policial? — Barton, que estava assistindo do lado de fora, deixou escapar em estado de choque.
Pacheco olhou para a identificação que tinha na mão e riu.
— Este documento é 100% real. Foi obtido por vias legais.
“Por que você precisa fazer isso parecer tão complicado…” Barton costumava responder: — Não me importo com sua autenticidade. Só quero saber se você é um policial.
Pacheco riu.
— Isso depende de como você vê isso.
Essa resposta deixou Barton bastante irritado, mas como um típico cavalheiro de Loen, ele sabia que a outra parte não estava disposta a lhe dar uma resposta direta, então fechou a boca educadamente.
É claro que um dos motivos incluía o fato de a outra parte ser um dos vice-diretores do Departamento de Compliance.
Os dois permaneceram em silêncio enquanto o dono do hotel e o atendente voltavam ao terceiro andar.
Depois de inspecionar cuidadosamente o documento de identificação nas mãos de Pacheco e combiná-lo com o rosto, o dono do hotel tirou as chaves e abriu a porta. Ele resmungou: — Como aconteceu alguma coisa? Nada foi ouvido.
Se um hotel de luxo estivesse envolvido em um caso de assassinato, isso definitivamente afetaria sua imagem e reputação. Eles podem até ir à falência.
— Não se preocupe muito. Talvez seja apenas um pequeno problema. — Pacheco deu-lhe algum consolo amigável.
— Espero que sim. Que a Deusa me abençoe. — O dono do hotel retraiu a mão e bateu quatro vezes no peito no sentido horário, delineando as estrelas.
Então, gentilmente abriu a porta.
Naquele momento, o interior da sala parecia conectar-se com o mundo exterior. Um leve cheiro de sangue encheu o ar.
— Oh… — O dono do hotel percebeu isso e só pôde usar uma exclamação para expressar sua decepção e medo.
“Somente um ambiente como este pode fazer com que o envelope não manchado de sangue tenha cheiro de sangue…” Esse pensamento passou pela mente de Barton imediatamente.
Só então percebeu que os móveis estavam bem arrumados na sala e que não havia imperfeições evidentes no carpete. Contrastava com o cheiro de sangue.
“Não parece que houve briga… Um tiro fatal?” Os hobbies de Barton incluíam a leitura de romances populares, especialmente aqueles que misturavam assassinato e amor. Portanto, ele tinha uma experiência bastante rica em tais situações.
E entre todos os autores de best-sellers, aquela que ele mais amou foi, sem dúvida, Fors Wall.
No início, quem comprava os poucos romances de Fors Wall era sua esposa. Certa vez, Barton leu um deles e acabou ficando absorto nele.
Claro, ele não revelaria isso na frente da esposa. Ele sempre usava um tom autoritário, dizendo: — Esse tipo de romance é superficial e sem valor. Eles só servem para matar o tempo.
Em meio aos pensamentos de Barton, Pacheco calçou um par de luvas brancas e entrou na sala.
Depois de examinar a área, esse advogado experiente foi até a mesa e pegou a pilha de cartas com o padrão do Castelo de Lavanda gravado nela. Ele disse ao dono do hotel e ao garçom: — Você sabe quantas peças havia originalmente?
— N-nós não reabastecemos todos os dias. — O atendente olhou para o chefe e gaguejou.
O que ele estava tentando dizer era que depois que os clientes que se hospedavam neste quarto eram trocados, ele não tinha ideia de quantas cartas sobraram quando Vernal se mudou.
Pacheco zombou e balançou a cabeça. Ele disse a Barton, que estava ao seu lado: — É por isso que este mundo precisa de ordem e regras.
— Se eles usassem um conjunto de regras estritas, reabastecendo o número de cartas para um número definido toda vez que um cliente finaliza a compra, poderíamos ter usado isso para encontrar algumas pistas.
— Não entendo o que você quer dizer, — respondeu Barton com sinceridade.
Pacheco sorriu e disse: — Simplificando, só a luz pode causar sombras.
— É claro que caos suficiente também significa uma oportunidade.
Barton acenou com a cabeça e disse: — Sim, o Imperador Roselle disse uma vez que o caos é uma escada que leva alguém para cima.
— Ninguém sabe se foi ele quem disse isso. Há muitas pessoas neste mundo que não se atrevem a expressar diretamente as suas opiniões, por isso só podem confiar nos nomes dos outros, — respondeu Pacheco casualmente.
Então, ele pegou o pedaço de papel em branco que estava no topo e segurou-o contra a luz do sol que entrava pelas janelas de vidro.
— Adoro lidar com pessoas descuidadas. — Pacheco riu de repente.
Depois de dizer isso, colocou a carta de volta na posição original.
No segundo seguinte, tirou um lápis afiado do bolso e rabiscou-o levemente no papel da carta.
Em pouco tempo, os vestígios do texto na língua de Loen apareceram um após o outro, formando várias frases dispersas:
“ … Eu fui um alvejado…”
“ … As ruínas apresentam vestígios de alguns rituais religiosos…”
“ … Eu tirei os itens do altar…”
“ … Ele… Ele me viu!”
“ … Não! Sempre esteve ao meu lado!”
Quando escreveu essas poucas frases, o arqueólogo Vernal parecia estar passando por mudanças de humor, por isso usou bastante força, deixando os rastros mais óbvios com sua caneta.
Capítulo 1399 – A vida diária de uma pessoa comum 5/8
Ao ver as marcas no papel, Pacheco virou a cabeça e disse a Barton: — O que vai acontecer a seguir vai ser bem complicado. Vou procurar a ajuda da polícia.
— E você pode retornar à fundação e esperar por mais interrogatórios.
Barton, que estava olhando para o papel, não ficou desapontado. Em vez disso, ele se sentiu aliviado e assentiu apressadamente.
— Tudo bem.
Depois de ler os rastros deixados por Vernal, a intuição de Barton lhe disse que o assunto era muito perigoso.
Como pessoa comum, evitar o perigo era uma escolha instintiva.
Claro, isso também acontecia porque Vernal só poderia ser considerado um de seus amigos comuns. Não valia a pena correr um risco enorme e se envolver nesse assunto.
Depois de responder, Barton se virou imediatamente, passou pelo dono e atendente do hotel e chegou à rua.
Desta vez, não optou pelo transporte público e em vez disso embarcou em uma carruagem alugada.
A viagem de Barton para fora foi considerada um assunto especial. Era bastante urgente e, com o vice-diretor do Departamento de Compliance para testemunhar em seu nome, ele poderia reclamar as despesas incorridas.
A diferença entre gastar o dinheiro da fundação e usar o próprio salário eram dois sentimentos completamente diferentes.
No caminho, Barton olhou a paisagem pela janela e não pôde deixar de pensar na situação atual de Vernal.
“Ele ainda está vivo?”
“A sala estava cheia de um forte cheiro de sangue…”
“Espero que ele ainda esteja vivo. Que o Senhor o abençoe.”
“Se ele ainda estiver vivo, onde estará agora?”
“Onde…”
“Poderia ser?”
“Lá!”
Enquanto seus pensamentos corriam, Barton de repente pensou em uma possibilidade. Ele rapidamente instruiu o motorista do ônibus a mudar de rota e voltar para casa.
Não muito tempo depois, ele voltou para casa.
— O que aconteceu? — A esposa de Barton aproximou-se dele com um olhar surpreso.
Ainda faltava algum tempo para o almoço, quanto mais para sair do trabalho.
Barton não tirou o chapéu nem a jaqueta. Sem responder a pergunta dela, ele perguntou diretamente: — Vernal estava aqui?
— Ele veio visitá-lo há quinze minutos. Eu disse a ele para esperar na sala de estudo e enviar Wells à fundação para procurar você, — respondeu a esposa de Barton honestamente.
Wells era o valete da família. E claramente, quinze minutos não eram suficientes para ele chegar à Fundação de Busca e Preservação de Relíquias de Loen.
Isto foi o que mais intrigou a esposa de Barton.
— Certo. — Barton assentiu pesadamente. Ele passou apressadamente pela sala, subiu ao segundo andar e entrou no escritório.
Na sala de estudo, as janelas estavam abertas e as cortinas ligeiramente enroladas. Não havia ninguém lá.
— Vernal? — Barton gritou, mas não houve resposta.
“Ele pulou pela janela e saiu…” Barton franziu a testa. Ele olhou em volta sério e descobriu que os livros na estante estavam uma bagunça.
Era um conjunto de livros históricos divididos em volumes de três partes.
O hábito de Barton era organizá-los da direita para a esquerda, e agora estava indo da esquerda para a direita.
Ele respirou fundo e rapidamente se aproximou para recuperar os três livros.
Após um exame minucioso, Barton descobriu que uma página do meio estava dobrada.
Ele rapidamente virou para aquela página e abriu.
Ali estavam as palavras rabiscadas simplesmente com um lápis:
“Os refugiados da Quarta Época adoravam um deus maligno.”
“Cara…” Barton entrou em pânico e ficou horrorizado. Ele guardou o livro de volta.
Sem pensar muito, saiu correndo do escritório em direção à escada, preparando-se para encontrar o vice-diretor do Departamento de Compliance, Pacheco. Ele queria contar a ele sobre sua descoberta e fazer com que ele solicitasse à polícia que protegesse sua família.
Depois de sair de casa, Barton diminuiu o ritmo e considerou uma questão importante:
“Onde posso encontrar Pacheco?”
“O Hotel Clough, a sede da polícia de Stoen ou a fundação?”
Após um breve momento de reflexão, Barton decidiu retornar à fundação e procurar outros funcionários do Departamento de Compliance.
Naquele momento, uma carruagem alugada parou à sua porta quando Pacheco Dwayne desceu.
— Descobrimos que Vernal voltou à sua casa, — explicou rapidamente o vice-diretor do Departamento de Compliance.
Barton deu um suspiro de alívio e respondeu sem hesitação: — Sim, mas ele já foi embora.
— No entanto, ele deixou algumas pistas para trás.
Depois de dizer isso, Barton conduziu Pacheco até sua casa, foi até seu escritório e entregou-lhe o livro.
Pacheco olhou-o por um momento e depois deslizou suavemente o dedo pela superfície do texto.
Logo depois disso, ele pegou o lápis que havia usado anteriormente e escreveu ao lado do comentário de Vernal.
“Chame a polícia!”
Depois de fazer tudo isso, Pacheco recolocou o livro na posição original.
No entanto, não empurrou o livro completamente.
Dessa forma, toda a fileira de livros tinha um livro saliente.
— Tudo bem, vamos voltar para a fundação e almoçar. Vamos esperar pelas boas notícias da polícia. — Pacheco bateu palmas.
Barton não entendeu o motivo das ações desse advogado sênior, mas não perguntou por quê.
Ele realmente não queria se envolver neste assunto. Sentiu que não aguentaria de jeito nenhum.
Barton então inventou alguns motivos para sua esposa antes de retornar à fundação com Pacheco para iniciar seu trabalho diário.
Quando chegou a hora do chá, ele acabara de ler um livro antigo quando ouviu alguém batendo na porta.
— Temos algumas pistas. Precisamos ir até a sua casa, — disse Pacheco, que estava enrolado em um lenço cinza e parado na porta.
— Pistas? — Barton levantou-se surpreso.
Pacheco não deu uma resposta direta. Ele estendeu as mãos e fez um gesto convidativo.
Barton não pôde recusar e foi para casa com a outra parte.
— Vernal veio de novo! — Sua esposa percebeu claramente que algo estava errado e foi até a porta horrorizada.
— Está bem. Apenas alguns pequenos problemas. — Barton manteve sua imagem de homem e consolou sua esposa.
Ao chegar ao escritório, ele e Pacheco descobriram que, mais uma vez, Vernal havia escapado.
— Droga, ele não pode esperar um pouco? — Barton não pôde deixar de resmungar.
— Está tudo bem. — Pacheco foi até a estante e tirou o livro.
Claramente, Vernal leu sua sugestão, já que o livro estava completamente enfiado na estante.
— Acho que sei onde Vernal está. — Pacheco fechou os olhos, sorrindo.
Barton ficou atordoado.
— Como você sabe?
Pacheco abriu os olhos e respondeu com um sorriso: — Ele aceitou meu suborno… não, um presente. Mas isso também não está certo. A descrição mais precisa deve ser uma sugestão.
— Claro, ele pode não aceitar.
Dito isso, o vice-diretor do Departamento de Compliance passou por Barton e saiu do escritório.
Barton seguiu atrás dele inconscientemente, deixando seu próprio bairro e virando em uma rua próxima.
No final da rua havia uma casa que desabou devido a um incêndio.
— Na verdade, eles ainda não iniciaram os esforços de reconstrução, — sussurrou Barton.
Pacheco calçou novamente um par de luvas brancas e sua expressão tornou-se um pouco severa.
Pela porta principal bastante intacta, ele entrou no corredor meio desmoronado.
Pedaços pretos de madeira estavam espalhados pelo chão, bloqueando a metade inferior do corpo de uma pessoa.
A pessoa vestia uma jaqueta marrom com nariz vermelho. Parecia muito atarracado e não era outro senão o arqueólogo Vernal.
Barton exalou secretamente e perguntou ansiosamente: — Por que você não chamou a polícia?
— Eles estão monitorando a delegacia, — respondeu Vernal sem mudar de expressão.
Barton deixou escapar: — Por que você não deixou Stoen e foi para outras cidades para se apresentar à polícia?
— Eles estão monitorando a estação de locomotivas a vapor, — respondeu Vernal no mesmo tom.
Barton pensou por um momento e franziu a testa.
— Você tem muitas maneiras de sair de Stoen. Eles não podem isolar uma cidade.
Ao ouvir essa pergunta, a expressão de Vernal mudou gradualmente quando ele disse com um tom levemente etéreo: — Senti a vontade daquela grande existência…
Capítulo 1400 – A vida diária de uma pessoa comum 6/8
“Existência…” Assim que Barton ouviu Vernal, certas memórias escondidas no fundo de seu coração surgiram.
Isso tornou difícil para ele conter seu medo. Seus pés inconscientemente deram alguns passos para trás.
Naquela expedição arqueológica há muitos anos, todos os pesadelos começaram com descrições semelhantes!
No momento em que o corpo de Barton tremia e estava prestes a se virar e fugir, o vice-diretor do Departamento de Compliance, Pacheco Dwayne, fez uma pergunta:
— Já que você já sentiu a vontade daquela grande existência, por que não se reconciliou com os refugiados da Quarta Época que estão perseguindo você?
A respiração de Vernal de repente ficou mais pesada, como se uma leve névoa branca tivesse sido expelida.
Sua voz também ficou mais alta.
— A fé deles não foi aceita com todo o corpo e mente. Eles ainda hesitavam!
Enquanto Vernal falava, uma leve névoa branca se espalhou pela casa meio desmoronada, emitindo um forte cheiro de sangue.
Barton pareceu chegar a uma conclusão, mas não estava com vontade de pensar.
Ele só queria deixar este lugar e escapar do perigo que estava prestes a surgir.
Porém, Pacheco estava bastante calmo. Ele olhou para Vernal e perguntou calorosamente: — Você esteve visitando o Sr. Barton durante todo esse tempo e escrevendo cartas para a fundação. Que tipo de ajuda você deseja que forneçamos?
Ao ouvir isso, Barton ficou surpreso.
Se fosse outra ocasião, ele certamente imaginaria que Pacheco estava perguntando que tipo de aconselhamento jurídico Vernal precisava!
Num momento como este, ele não tinha apenas duas opções? Ele poderia escapar e denunciar à polícia, ou sacar sua arma e atirar em Vernal ou bater-lhe na cabeça com uma vara… Barton estava cheio de dúvidas sobre a maneira de Pacheco lidar com as coisas.
Com uma leve névoa branca permanecendo na ponta do nariz e com os olhos brilhando com uma luz cinza, Vernal não mostrou qualquer resistência a esse tipo de conversa. Sua expressão tornou-se solene quando ele respondeu em tom digno: — Duas coisas:
— Primeiro, leve este item para os subúrbios e volte à noite.
Enquanto falava, Vernal jogou uma garrafa de vidro com gargalo fino.
A garrafa de vidro parecia ser muito resistente. Mesmo quando caiu no chão, não pareceu danificada, apesar de ter batido em uma pedra.
Seu interior estava cheio de uma névoa branca pálida, fina e quase ilusória.
Naquele momento, Barton sentiu agudamente que o corpo do vice-diretor do Departamento de Compliance havia enrijecido um pouco, como se tivesse percebido algo incomum.
Vernal não observou as reações deles e continuou: — Em segundo lugar, quando você estiver procurando por artefatos antigos, ajude-me a encontrar itens semelhantes.
Enquanto falava, ele pegou um pedaço de papel e abriu-o.
Havia uma lâmpada de aparência estranha no papel. Era como um pequeno frasco de água com um pavio de vela saindo da boca.
— … Sem problemas. — Após dois segundos de silêncio, Pacheco respondeu em voz baixa, diferente do tom anterior.
— Isso é bom. Haha, você não acha que nosso encontro foi uma coincidência? — Então Vernal jogou o pedaço de papel de lado e saltou para o alto do prédio meio desmoronado.
Ele parecia um babuíno enquanto subia e pulava com agilidade, desaparecendo rapidamente da vista de Barton e Pacheco.
— O que faremos a seguir… — Barton virou-se para olhar para o vice-diretor do Departamento de Compliance.
Antes que pudesse terminar de falar, parou de repente. Percebeu que Pacheco ainda estava ali, respirando pesadamente.
Além disso, o corpo de Pacheco estava coberto por uma espessa pelagem preta. Seus músculos incharam, fazendo com que o casaco preto ficasse tenso.
“… Monstro… Monstro…” Os olhos de Barton se arregalaram como se quisesse ver claramente a aparência atual de Pacheco.
Num piscar de olhos, a anormalidade em Pacheco desapareceu. Ele soltou um longo suspiro e disse: — Vamos esperar aqui.
— … Você vai pegá-los? — Barton apontou para a garrafa e o papel no chão.
Os cantos da boca de Pacheco se contraíram quando ele disse: — Você pode pegar.
— Mas você tem que manter distância de mim mais tarde.
Barton deixou escapar: — A névoa naquela garrafa de vidro afetará você?
— Há coisas sobre as quais, mesmo que você não tenha certeza, é melhor não tentar fazê-las precipitadamente. — Pacheco ainda não deu uma resposta direta.
“É muito cansativo se comunicar com ele…” Depois de pensar um pouco, Barton deu alguns passos à frente e parou na frente da garrafa e do papel.
Assim que se abaixou para pegar os dois itens, seus olhos de repente se iluminaram com uma luz fraca.
Imediatamente depois, um par de botas apareceu diante de seus olhos.
A frente de uma das botas estava enrolada para cima. A outra era parecida com as botas de cano arredondado que são populares hoje em dia, como se pertencessem a duas pessoas diferentes.
O coração de Barton apertou. De repente, endireitou o corpo e olhou para frente.
Havia uma mulher parada em frente a ele.
Esta mulher usava roupas que poderiam ser consideradas dois vestidos. Um lado era complexo e o outro era simples. Um lado era colorido e o outro lado era preto puro.
Esse traje assimétrico fez Barton gritar instintivamente. Ele queria arrancar as roupas dela e dar-lhe um vestido normal e um par de botas normais.
Essa impulsividade não continha nenhum traço do desejo masculino de prejudicar as mulheres. Era puramente por causa de seu desgosto e sentimento repugnante por tal senso de estética.
Depois de suportar o desconforto, Barton olhou para a cabeça da mulher.
Ela tinha um rosto bonito, nariz fino, lábios carnudos e um par de olhos cinza-escuros que raramente eram vistos. Ela parecia ter vinte e poucos anos.
Barton não sentiu nenhum espanto. Em vez disso, sentiu que a aparência da mulher era bastante estranha.
Depois de alguns segundos, ele finalmente entendeu o motivo.
O rosto da mulher estava desprovido de expressão, ao contrário de uma pessoa real. Estava mais perto de uma estátua de cera.
— Vernal já foi embora. — O vice-diretor do Departamento de Compliance, Pacheco, parecia totalmente recuperado e tomou a iniciativa de falar.
O olhar da mulher percorreu a garrafa e o papel nas mãos de Barton.
— O que ele quer que você faça?
— Leve esta garrafa para o subúrbio e volte apenas à noite. Além disso, devemos ajudá-lo a encontrar o item desenhado no papel, — respondeu Pacheco com franqueza, assumindo uma atitude como se não estivesse disposto a ser inimigo da mulher.
A mulher assentiu e disse: — Dê-me a garrafa.
Assim que ela terminou de falar, Barton parecia ter ouvido uma ordem que não poderia ser desobedecida. Ele instintivamente jogou a garrafa de gargalo fino em sua mão para a outra parte.
Pacheco aproveitou a oportunidade e perguntou: — Você é membro da família Tamara?
A mulher pegou a garrafa e olhou para baixo.
— Eu não esperava que alguém se lembrasse de nós.
Pacheco respondeu com um sorriso: — Na verdade, desde o final da Quarta Época até agora, sempre houve membros ativos da família Tamara, mas são muito poucos.
— Você já ouviu falar da Ordem da Teosofia?
— Eles são eles. Nós somos nós, — respondeu a mulher simplesmente antes que seu corpo rapidamente desaparecesse.
apítulo 1401 – A vida diária de uma pessoa comum 7/8
Depois de ver a mulher desaparecer por alguns segundos, Pacheco virou a cabeça e disse a Barton: — Vamos voltar à fundação.
— Não vamos para os subúrbios? — Barton perguntou inconscientemente.
Pacheco disse com um sorriso: — Você já não deu a garrafa?
— Não temos mais motivos para ir para os subúrbios.
— Talvez o seu verdadeiro objetivo fosse que entregássemos a garrafa à mulher da família Tamara. O que ele disse antes eram todas mentiras.
— Claro, isso não tem nada a ver conosco. Além disso, não há nenhum inocente entre eles, então não importa quem morre. Tudo o que precisamos fazer é realizar uma certa vigilância para evitar que sua batalha afete as pessoas comuns. Isso será tratado pela polícia, não pela fundação ou pelo Departamento de Compliance.
“Vernal não parece ser capaz desse tipo de trama tortuosa…” Barton murmurou. Ele não perguntou mais nada e se virou para sair pela porta.
Falando francamente, voltar à fundação era a resposta que ele mais queria ouvir.
Foi apenas um impulso do momento quando ele perguntou se eles estavam indo para os subúrbios. Era um hábito antigo que não superava há muitos anos.
Depois de retornar à fundação, Barton passou o resto do dia sentindo-se bastante inquieto. Ele seguiu a rotina servil e repetitiva até a noite chegar.
“Originalmente, achei que a vida era muito chata, mas agora percebo que uma vida monótona é muito preciosa. Fuuu, só espero que nada inesperado aconteça como à tarde… Que o Senhor me abençoe…” Barton parou na porta de sua casa, estendeu a mão direita, cerrou o punho e bateu suavemente no peito esquerdo.
Depois de terminar a oração, ele abriu a porta e entrou. Tirou o chapéu e o casaco e os entregou à esposa, que se apresentou.
— O que aconteceu com Vernal? — sua esposa perguntou cuidadosamente.
Barton respondeu calmamente tanto no tom quanto na expressão: — Ele ofendeu algumas pessoas e estava sendo seguido. A polícia assumiu esse assunto.
— No futuro, se Vernal visitar novamente, não o deixe entrar. Lembre-se de enviar alguém para informar a polícia.
A esposa de Barton deu um suspiro de alívio ao saber que a polícia havia intervindo.
— Tudo bem.
Depois do jantar, Barton brincou um pouco com os filhos antes de encontrar uma desculpa para ir para o escritório e sentar-se perto da janela.
Ele precisava de um espaço privado para acalmar completamente suas emoções e sair do pânico provocado pelo incidente com Vernal.
Assim, Barton tirou um cigarro da gaveta e colocou-o na boca.
Ele não era viciado em fumar, mas às vezes precisava se socializar, então preparava um maço de cigarros em casa e no corpo.
Acendeu o fósforo, acendeu o cigarro e deu uma tragada profunda.
Ele então recostou-se na cadeira e observou a fumaça saindo de sua boca e nariz.
O gás branco se espalhou rapidamente em todas as direções, fazendo Barton de repente pensar na névoa saindo da boca e do nariz de Vernal.
Ele sentiu vagamente o leve cheiro de sangue.
Para Barton, esta não era uma descoberta muito estranha. Afinal, Vernal já havia permanecido em seu escritório antes, então definitivamente deixou alguns rastros para trás. Pessoas comuns não seriam capazes de detectar.
Barton não sentiu o cheiro antes, mas como estava muito nervoso e confuso, sua atenção estava focada no paradeiro de Vernal e nas palavras que ele havia deixado para trás.
Claro, o cheiro de sangue na sala de estudo era muito fraco. Essa também era uma das razões pelas quais não se comparava ao quarto do hotel e às ruínas queimadas.
À medida que a fumaça do cigarro se espalhava, Barton estreitou os olhos de repente.
Ele tinha um sentimento sinistro!
Em um instante, o gás branco pálido encolheu em uma determinada direção com cheiro de sangue, formando uma figura.
A parte superior do corpo da figura era normal com um icônico nariz vermelho. Não era outro senão o arqueólogo Vernal.
A metade inferior de seu corpo estava completamente envolta em ar, como um monstro arrastado pela fumaça.
— V-Vernal… — Barton gritou, quase sufocando.
Sua voz reverberou no escritório, incapaz de penetrar na parede.
— Haha, eu já adquiri um corpo imortal. Enquanto ainda houver névoa, poderei voltar à vida! — Vernal caiu na gargalhada.
Comparado a antes, sua expressão tornou-se cada vez mais enlouquecida e seus olhos pareciam ligeiramente brancos.
“E-ele já estava morto?” Esse pensamento passou inconscientemente pela mente de Barton.
Então, ele se forçou a manter a calma e disse: — Qual é o problema?
Enquanto falava, Barton quis se levantar por impulso, mas infelizmente descobriu que seu corpo estava coberto por uma névoa fria e fina e havia perdido a maior parte dos sentidos.
Vernal parou de rir e olhou nos olhos de Barton. Ele disse palavra por palavra: — Você não levou aquela garrafa para o subúrbio.
Embora Barton tivesse uma personalidade precipitada, ele sabia que não poderia responder diretamente a essa pergunta. Ele rapidamente pensou em uma solução.
Alguns segundos depois, ele mudou de assunto antes de falar novamente.
— Por que você se converteu a acreditar naquela entidade?
— Você não é um crente leal do Senhor?
Vernal ficou em silêncio por um momento antes de sua expressão gradualmente se tornar fervorosa.
— Eu vi um mundo ainda maior, um mundo muito mais vasto.
— Comparado a isso, o planeta em que vivemos atualmente é como um grão de areia no deserto.
— Existem inúmeras civilizações, ruínas antigas deixadas para trás há centenas de milhares de anos, milhões de anos ou mesmo dezenas de milhões de anos atrás.
— É assim que o universo se parece!
Vendo que sua pergunta só piorou as coisas, Barton ficou em silêncio. Ele pensou se haveria algum assunto não delicado que pudesse atrair o interesse de Vernal.
Ele respirou fundo lentamente e disse: — Além do altar, o que mais você descobriu nas ruínas da Quarta Época?
— Quanto você sabe sobre a família Tamara?
Os olhos de Vernal brilharam.
— A família Tamara teve seu brasão substituído uma vez.
— Isso significa que eles encontraram algo bastante importante.
Enquanto falava, o arqueólogo com apenas a metade superior do corpo estendeu a mão direita. Usando a fumaça, ele desenhou dois símbolos no ar.
O primeiro símbolo foi formado a partir de uma camada de arbustos, uma parede de escudos e uma espada longa inserida verticalmente neles por cima. A parte principal do segundo símbolo era um par de portas duplas que se abriam, e a lacuna no meio era ocupada pela espada longa vertical.
Como um historiador pouco famoso, Barton imediatamente pensou nas palavras do membro da família Tamara:
— Eles são eles. Nós somos nós.
— A família Tamara se rompeu? — Barton deixou escapar.
— Foi o que pensei, — disse Vernal, sorrindo de satisfação. Então se inclinou para perto de Barton, o rosto ardendo de zelo. — Seu cérebro é mais tentador do que eu imaginava e é o melhor suplemento para mim. Relaxe um pouco. Sua mente se fundirá com a minha e poderemos testemunhar essas grandes civilizações juntos.
Ele parecia muito fraco e ansioso para se recuperar.
O coração de Barton bateu forte e ele fez o possível para evitar a outra parte. Mas não importa o quanto lutasse, seu corpo parecia congelar. Ele não conseguia se mover.
Quando estava prestes a fechar os olhos, Barton de repente sentiu uma dor aguda na mão direita e imediatamente recuperou a consciência.
A pálida névoa branca à sua frente e o monstro Vernal desapareceram como se nunca tivessem aparecido.
Barton abaixou a cabeça, entorpecido, e viu que o cigarro na mão direita havia chegado ao limite, queimando seus dedos.
“Foi um sonho? Mas achei tão realista.” Barton jogou fora o cigarro na mão e instintivamente levantou-se usando sua espiritualidade e foi até a janela.
Ele olhou para as ruas e viu que sob os postes de luz muitos pedestres passavam na escuridão, querendo voltar correndo para casa o mais rápido possível.
Entre eles, um golden retriever comum dava um passeio casual.
Capítulo 1402 – A vida diária de uma pessoa comum 8/8
A cena diante dele era tão comum que Barton não sentiu que houvesse algo de errado com ela.
Embora sentisse vagamente que havia algo familiar, ele não achava que valesse a pena ficar intrigado com isso.
Como poderia uma cena diária não ser familiar?
Seu olhar mudou quando ele olhou para o céu. Viu a lua vermelha pairando silenciosamente no céu, brilhando com luz, fazendo com que seu humor se acalmasse involuntariamente.
Naquele momento, Barton parecia ter se livrado de um fardo invisível. Seu corpo e mente estavam extraordinariamente relaxados. Ele não tinha mais o mesmo medo, ansiedade e frustração de antes.
Sua intuição espiritual lhe disse que o assunto de Vernal havia chegado ao fim e não afetaria mais sua vida.
— Santo Senhor das Tempestades. Senhor, obrigado por suas bênçãos. — Barton imediatamente bateu no peito esquerdo com o punho direito e murmurou para si mesmo.
Sem ansiedade e tensão, sentiu a exaustão dominá-lo como uma inundação. Surgiu das profundezas de sua alma, afogando seu cérebro, membros e todas as células de seu corpo.
Barton não pôde deixar de usar as costas da mão para cobrir a boca. Ele bocejou, mas um sorriso satisfeito apareceu em seu rosto.
Ele não ficou mais no escritório e se virou para sair. Voltou para o quarto e tomou um banho agradável, divertindo-se enquanto bebia uma pequena taça de vinho tinto.
Naquela noite, Barton não sonhou e dormiu excepcionalmente bem.
Quando acordou de manhã, sua mente estava relaxada e seu ânimo estava melhorando. Era como se ele tivesse obtido uma nova vida.
Olhando para sua esposa que ainda dormia ao lado dele, Barton levantou-se com cuidado, trocou de roupa e caminhou pela vizinhança.
Ele nunca havia percebido o quão maravilhoso era seu bairro.
O ar estava fresco, o ambiente era tranquilo e o cenário era agradável. Até os pedestres eram cultos.
Isso melhorou ainda mais o humor de Barton. Mais uma vez, entendeu profundamente que o assunto com Vernal havia chegado ao fim e ele havia retornado à sua vida normal e pacífica.
Ele manteve o bom humor e foi para casa tomar o café da manhã com a esposa e os filhos.
Durante esse processo, até contou à esposa uma piada que leu nos jornais e atendeu aos pequeninos pedidos dos filhos.
Vendo os sorrisos nos rostos da esposa e dos filhos, Barton sentiu-se satisfeito.
Então, ele vestiu o casaco, o chapéu e a bengala antes de sair para pegar uma carruagem pública. Ele caminhou até a Fundação de Busca e Preservação de Relíquias de Loen, na periferia da cidade.
Depois de entrar em seu escritório, Barton encontrou seu ritmo diário habitual. Ele não começou a trabalhar imediatamente, mas preparou o chá preto de ervas especial que ele mesmo preparou.
Com o chá preto, leu calmamente os jornais que não assinava em casa. Então, pegou as cartas e documentos que recebeu e os leu.
Tal processo e ritmo fizeram com que se sentisse excepcionalmente confortável.
A única diferença era que Barton ainda estava um pouco preocupado em receber mais uma carta de Vernal.
Porém, essa preocupação não se tornou realidade.
Cerca de quinze minutos depois, alguém bateu à porta do seu escritório.
— Por favor entre. — Barton pegou sua xícara e tomou um gole de chá preto.
Quem entrou foi o vice-diretor do Departamento de Compliance, de aparência comum, Pacheco Dwayne, que não tinha nenhuma característica que se destacasse, mas ainda assim conseguia transmitir um clima caloroso e amigável.
— Você dormiu bem noite passada? — perguntou Pacheco parado na porta.
— Excelente. — Baton não escondeu nada.
Pacheco assentiu e sorriu.
— Parece que você realmente se livrou dos efeitos deste assunto.
Barton não mencionou o pesadelo que teve. Em vez disso, ele perguntou: — E você?
— Também dormi muito bem, — respondeu Pacheco com um sorriso. — A polícia já assumiu esse assunto. Dizem que encontraram Vernal ontem à noite. Infelizmente, ele aparentemente encontrou algum infortúnio.
— Pobre alma, espero que ele possa descansar em paz. — Barton não orou para que o Senhor o protegesse, porque Vernal já havia abandonado sua fé no Senhor das Tempestades. Se realmente houvesse alguma bênção a ser concedida, então definitivamente seriam relâmpagos e tempestades.
Dito isto, pensou na ajuda que Pacheco lhe prestou e na sua atitude amigável. Ele disse: — Vamos almoçar juntos mais tarde?
— Você vai pagar? — perguntou Pacheco com um sorriso.
— Claro. É um prazer conhecer um amigo como você. — Barton levantou-se e curvou-se cavalheirescamente.
Pacheco assentiu levemente e disse: — Então esperarei no Departamento de Compliance pelo seu convite.
— Antes das 12?
— Sem problemas. — Além de lhe estar grato, Barton também sentiu que conhecer o vice-diretor do Departamento de Compliance seria de grande ajuda para o seu trabalho futuro.
Além disso, acreditava que Pucheco era igual a ele. Em alguns aspectos, ele era mais forte que a média das pessoas.
Depois de ver Pacheco sair de seu escritório, Barton sentou-se novamente, exalando silenciosa e lentamente.
Como uma pessoa comum com QI normal, ele percebeu que os assuntos relacionados a Vernal eram muito estranhos. Envolvia os problemas do misticismo e da religião.
Além disso, ele estava realmente muito interessado nos detalhes da divisão da família Tamara e na história secreta da Quarta Época, e nos detalhes que Vernal havia encontrado.
No entanto, sabia que não poderia investigar mais. Era graças à grande sorte de uma pessoa comum que ele conseguiu ver a ponta do iceberg sem morrer. Se ele quisesse descobrir a situação abaixo da superfície da água, ele definitivamente morreria afogado.
A expedição arqueológica anterior fez com que Barton não se atrevesse a correr riscos, nem quisesse correr riscos.
Para ele, a curiosidade era provavelmente a coisa mais inútil.
Depois de refletir um pouco, Barton continuou seu trabalho.
Quando já era quase meio-dia, arrumou as coisas sobre a mesa e pegou o casaco e a cartola pendurados no cabideiro. Ele saiu do escritório e foi até a porta do Departamento de Compliance.
Toc! Toc! Toc! Barton bateu na porta de madeira à sua frente.
Logo Pacheco abriu a porta e olhou para Barton.
— Dê-me mais cinco minutos. Ainda tenho alguns assuntos para resolver.
— Sem problemas. — Barton não se importou nem um pouco.
— Entre e espere, — disse Pacheco casualmente.
Barton não fez cerimônia. Ele entrou no Departamento de Compliance e encontrou uma cadeira para se sentar.
À medida que seu olhar se movia, percebeu que havia cerca de seis a sete membros no Departamento de Compliance.
Só então, ouviu alguém batendo na porta.
Sem esperar que os funcionários do Departamento de Compliance se levantassem, a porta se abriu com um rangido.
O primeiro a entrar foi o vice-presidente da Fundação de Busca e Preservação de Relíquias de Loen.
Ele era um velho animado. Ele olhou em volta e parou por um segundo antes de dizer: — Parece que todo mundo está aqui.
— Deixem-me apresentar-lhe uma nova colega.
Ao falar, o vice-presidente deu alguns passos à frente, revelando atrás dele a nova funcionária do Departamento de Compliance.
Ela era uma mulher de vinte e poucos anos. Tinha um nariz fino e um par de lábios carnudos e úmidos. Seus olhos eram cinza escuro e seu rosto era bonito. Ela usava um vestido azul comum.
No entanto, não havia expressão em seu rosto. Ela não parecia uma pessoa real. Parecia mais uma estátua de cera.
Os olhares de Barton e Pacheco congelaram.
O vice-presidente continuou sorrindo e disse: — Ela será como o Pacheco, assumirá a função de vice-diretora do Departamento de Compliance. O nome dela é Alicia Tamara.
— O fim da vida diária de uma pessoa comum —
Nota do autor: Não há como ir mais longe com A vida diária de uma pessoa comum. Esta é apenas uma amostra da ponta do iceberg, sem ir tão fundo. Sim, também é uma forma experimental de narrar a história.
Se o final pretende ter o efeito de terror sem qualquer consideração de valores, então será escrito assim:
Ao falar, o vice-presidente deu alguns passos à frente, revelando atrás dele a nova funcionária do Departamento de Compliance.
Ela era uma mulher de vinte e poucos anos. Tinha um nariz fino e um par de lábios carnudos e úmidos. Seus olhos eram cinza escuro e seu rosto era bonito. Ela usava um vestido azul comum.
Os olhares de Barton e Pacheco congelaram.
Naquele momento, os lábios da mulher se curvaram quando ela disse com um sorriso radiante: — Olá a todos. Eu sou Alicia Tamara.
