Capítulo 4

 

1 de Agosto.

A data de partida para a Competição das Nove Escolas finalmente chegou.

O Eighth High de Otaru e o Ninth High de Kumamoto partiriam mais cedo devido a suas respectivas localizações, enquanto o First High, convenientemente localizado na periferia leste de Tóquio, normalmente partia para os dormitórios da competição um dia antes do início da competição.

Em vez de atribuir uma importância estratégica a isso, foi principalmente porque as escolas remotas tinham acesso prioritário às instalações de treinamento.

A arena oficial da competição estava restrita até o dia da competição, então não havia razão real para chegar mais cedo.

“É assim que é.”

“É assim então …… De qualquer forma, obrigado pela sua explicação simples.”

Tatsuya queria perguntar a Mari, em tom carregado de sarcasmo, se havia algum motivo para ela estar contando tudo isso a ele, mas ele esperou pacientemente que ela terminasse sua explicação e rapidamente balançou a cabeça para afastar esse impulso ridículo que não serviria a qualquer um.

Os dois estavam falando sob o sol escaldante reinando no meio do céu azul de verão. Exatamente por que eles estavam se tornando mais aquecidos neste dia quente e úmido? Mesmo se você perguntasse a ele, Tatsuya não tinha resposta para isso.

Isso não era do seu interesse.

“Desculpe ~!”

Esta exclamação foi acompanhada pela música de sandálias batendo levemente na calçada. Olhando em direção à fonte do som, Mari soltou um suspiro e sorriu por baixo da sombrinha enquanto Tatsuya, completamente indiferente ao sol batendo em cima dele, silenciosamente checou o último membro da lista em seu dispositivo terminal.

– Uma hora e meia atrasado, todo mundo finalmente chegou.

“Mayumi, você é tão lenta.”

“Desculpe, desculpe.”

Tanto a reprimenda quanto o pedido de desculpas eram tão concisos. As duas seguiram para embarcar no ônibus como se nada tivesse ocorrido.

Pelo menos até Mayumi sair do ônibus de mãos vazias.

“…… Você esqueceu alguma coisa?”

Tatsuya perguntou, ligeiramente preocupado que sua poker face estivesse escorregando.

Mudança de roupas, cosméticos e outros suprimentos – Miyuki foi obviamente quem lhe ensinou que os cosméticos eram essenciais para as noites – já foram colocados no compartimento de armazenamento, e as listas de verificação enviadas por cada família dos participantes já foram combinados com a bagagem, então nada estava faltando.

Mesmo que algo fosse deixado para trás, os dormitórios tinham muitas peças de reposição. Isso foi no máximo uma viagem de ônibus de duas horas, então não deveria haver necessidade de muita bagagem.

“Não, não é isso …… Tatsuya-kun, peço desculpas por você ter que esperar tanto tempo por mim.”

“Por favor, não se preocupe com isso. Estou bem ciente da sua situação.”

Mayumi não estava atrasada por causa de alguma razão absurda como dormir demais ou errar o tempo. Três horas atrás, ela de repente mandou avisar que se atrasaria devido aos negócios da família.

Em sua mensagem, Mayumi pediu que todos partissem sem ela e que ela os encontraria no destino mais tarde. Ainda assim, os alunos do 3º ano concordaram unanimemente em esperar por ela, então pediram a Mayumi para chegar aqui o mais rápido possível.

Isso não era porque ela era a próxima na fila da Família Saegusa. Ela tinha dois irmãos mais velhos. Mesmo se ela fosse uma descendente direta dos Dez Clãs Mestres, Mayumi era a irmãzinha que ainda estava no ensino médio, então havia poucos casos em que ela era responsável por lidar com os negócios da família. Dito isso, o próprio fato de a família tê-la lembrado no dia do evento oficial da escola indicava claramente que isso era extremamente importante.

Do ponto de vista de Mayumi, se os outros alunos partissem a tempo, ela poderia chegar a um ritmo mais vagaroso do que apressar-se. No entanto, desde que todos – Tatsuya realmente discordou em particular – foram colocados em espera por ela, Mayumi foi forçada a pegar o ritmo.

Assim, Tatsuya não ligaria para ela por estar uma ou duas horas atrasada.

“Não é muito quente?”

“Ainda é de manhã, então está tudo bem, e essa temperatura não está ruim.”

Tatsuya foi o único aluno do primeiro ano nos auxiliares, então ele foi responsável pela chamada.

Foram 40 concorrentes, 4 assessores estratégicos e 8 técnicos. Das 12 pessoas que não eram concorrentes, apenas Tatsuya era um estudante do primeiro ano.

Claro, havia outros membros auxiliares além dessas 12 pessoas. Sem contar a equipe técnica e de estratégia, também havia 20 voluntários que realizavam todo o trabalho pesado, mas já haviam partido para as instalações, de modo que não havia sequer um membro do corpo docente presente. Somente os motoristas e os participantes oficiais estavam pegando o ônibus e quatro veículos de carga.

“Mas você está suando como um cavalo … Espere, o quê? Você não está realmente suando muito.”

“Não, eu tenho pelo menos magia suficiente para afastar o suor … mas eu não sou grosso o suficiente para não suar durante o verão.”

Ele estava usando magia para purificar o suor e liberá-lo através da pele e roupas.

A “Dissolução” mágica intrínseca de Tatsuya, em termos de categorização, pertence a um derivado da magia de separação. Foi uma combinação de “Reunir”, “Dispersar”, “Absorver” e “Liberação”, mas para ser honesto, “Liberação” provavelmente foi a maior porcentagem.

Assim, ele foi mais adepto a magia sistemática de liberação.

“Você realmente usou a palavra grosso…”

A palavra não era particularmente estranha, mas Mayumi sorriu brilhantemente, como se encontrasse algo especialmente cômico.

Deve ser a temporada.

Neste momento, Tatsuya pensou que seu sorriso era tão radiante quanto o sol.

Deve ter sido uma alucinação provocada pelo sol, pela temperatura e pela umidade. …… A melhor prova veio do modo como o sorriso de Mayumi instantaneamente mudou para seu sorriso de provocação habitual.

“A propósito, Tatsuya-kun, o que você acha disso?”

O “isto” de que ela falou …… deve ser o mesmo que Tatsuya tinha em mente.

Mayumi estava se referindo ao vestido de verão que ela usava. Ela usou as duas mãos para segurar o chapéu de abas largas e posou, tornando muito difícil entender mal.

Eles só estavam fazendo o check-in nos dormitórios hoje e não havia atividades oficiais. Provavelmente por causa disso, mesmo que seja uma atividade escolar, não havia obrigação de usar uniformes escolares.

Os alunos do 1º ano, incluindo Tatsuya, vestiam uniformes, mas menos da metade dos alunos do 2º ano estavam uniformizados, enquanto quase todos os alunos do 3º ano estavam com roupas casuais. Com isso em mente, levando em conta como o decoro moderno desaprovava a pele que não estava coberta de roupas, a maioria dos estudantes estava vestido como Mari em túnicas de manga comprida e calças fáceis de transportar. Uma exceção notável foi uma aluna do 2º ano chamada Chiyoda. Ela estava usando shorts e meias longas que se estendiam até as coxas; Era difícil dizer se era um guarda-roupa adequado para o verão. Quanto a Isori, Chiyoda parecia tê-lo forçado a usar calças que só se estendiam até o meio da canela com meias mais compridas, como se fossem um casal (o que, na verdade, eles eram).

Entre esse grupo, a aparência de Mayumi era muito visível. De fato, ela era “extremamente conspícua”.

Seus braços e ombros foram revelados em seu vestido de verão. O comprimento também estava acima dos joelhos. Suas pernas nuas combinavam com um par de sandálias de salto alto. Sua pele estava levemente bronzeada, provavelmente porque ela aplicou uma camada de proteção anti-UV e infravermelha.

Levando isso em consideração, ela tecnicamente não estava revelando nada, mas essa coloração de pele só serviu para ajudar as pessoas a pensarem que ela estava tomando banho de sol.

“Isso se adequa muito bem a senpai.”

Uma roupa de verão ousada bordada com flores realmente se adequava perfeitamente a Mayumi.

“Isso é assim……? Obrigado.”

O tom de surpresa somado a uma expressão tímida também era uma combinação matadora.

“…… Se você estivesse um pouco embaraçado enquanto me elogiava, então seria perfeito.”

A jovem que era 2 anos mais velha que Tatsuya estendeu ambos os braços diretamente para os quadris e se inclinou para frente para olhar para ele. Embora pequena, ela ainda possuía medições médias ao redor do seio e, uma vez espremida por ambos os braços, um lindo decote podia ser visto.

Neste ponto, quase parecia intencional.

“…… Parece ter sido um trabalho muito duro.”

“…… Ah?”

Atualmente, Tatsuya não tinha como saber que negócios urgentes detiveram Mayumi, mas ela provavelmente acumulou considerável estresse.

“Presidente, é hora de ir. Por favor, tome um pequeno cochilo durante o passeio.”

– Tatsuya escolheu se explicar assim.

“Espere, uh …… Tatsuya-kun? Você entendeu mal alguma coisa?”

A atitude de Tatsuya mudou repentinamente para uma reconfortante e, combinada com seu olhar compassivo, lançou Mayumi em um loop.

◊ ◊ ◊

“…… Sério, Tatsuya-kun realmente pensou que eu sou bipolar. Que rude.”

No ônibus em movimento, Mayumi estufou as bochechas com raiva, enquanto Suzune, que estava sentada ao lado dela no assento do corredor, a observava calorosamente.

“Eu obviamente queria que ele se sentasse ao meu lado, mas ele fugiu para outro carro.”

Falando nisso, como um membro da equipe técnica, Tatsuya deveria se sentar nos veículos de armazenamento, então de um ponto de vista objetivo – ou talvez de uma perspectiva superficial, ele não estava evitando Mayumi.

“Quem ele acha que eu sou ……”

“Essa foi a decisão correta.”

“Eh, Rin-chan, o que você acabou de dizer?”

Mayumi continuou com suas queixas vivas, às quais Suzune respondeu com calma.

Mayumi estava usando um sorriso doce, mas seus olhos não estavam sorrindo. Mesmo que ela estivesse usando um sorriso tão aterrorizante e superficialmente – e apenas superficialmente – perguntou em um tom alegre, isso não impactou a expressão calma de Suzune nem um pouco.

“Eu disse que ele tomou a decisão correta, caso contrário ele poderia sofrer nas mãos da Presidente.”

“Espere um minuto, isso é demais! Você não está levando isso um pouco longe demais?”

A avaliação extremamente séria de Suzune causou rachaduras na fachada constante de Mayumi.

“Há muito poucos estudantes do sexo masculino que podem resistir à beleza da presidente, e essa beleza tem uma poderosa magia própria.”

“……Isso……”

“…………”

Provavelmente porque a expressão de Suzune era séria demais quando ela disse isso, Mayumi não tinha certeza se ela estava sendo honesta ou simplesmente zombando dela – no entanto, para alguém que pretendia ser um mago para dizer “beleza tem mágica”, isso era provavelmente uma piada às suas custas.

“Ainda assim, ouvi dizer que Shiba-kun se destaca em anular a magia de outras pessoas, então a aparência mágica da presidente não pode entrar nele.”

Mesmo que ela só ouvisse o som, Mayumi sabia por algum motivo que Suzune disse “aparência mágica” e não “olhos mágicos”. (NT: ‘olhos mágicos’ e ‘aparência mágica’ soam iguais em japonês.)

“…… Rin-chan!”

Mayumi finalmente percebeu que estava sendo provocada.

“OK, OK, Presidente, por favor, relaxe.”

“Você não tem o direito de me dizer isso!”

Sua boa amiga manteve seu comportamento perfeitamente sério, apesar de Mayumi se aproximar com uma expressão indignada em seu rosto, então a única coisa que ela podia fazer era virar as costas para Suzune e fazer uma pequena birra sozinha no canto.

Ver seu corpo curvado de lado em um certo ângulo levaria a—

“Uh …… Presidente, você está se sentindo mal ……?”

-Isso.

A voz no corredor no outro lado de onde Suzune se sentou estava tanto preocupada quanto nervosa.

“Ah? Não, não é isso ……”

Para Mayumi, isso foi um mal-entendido inesperado.

Enquanto hesitava, Hattori, que se aproximou especificamente para examiná-la, interpretou mal a situação ainda mais, ou melhor, sua reação simplesmente reforçou seu preconceito.

“Shiba mencionou anteriormente que a presidente parecia cansada. Parece que ele não estava muito longe da verdade. Se aquele cara soubesse onde os limites eram … Não, não é a hora para esse assunto.”

“Uh, Hanzou-kun. Eu acabei de dizer que não estou me sentindo mal …”

“Sei que a presidente não quer que nos preocupemos e eu entendo que devo respeitar isso, mas forçar-se além de seus limites não nos favoreceria.”

Hattori estava completamente sério – ele estava sinceramente preocupado com a condição física de Mayumi enquanto a observava.

A razão pela qual ele estava corando era provavelmente por causa da postura de sentada ligeiramente ultrajante de Mayumi, onde suas coxas eram ligeiramente visíveis ao redor das bordas do vestido de verão. No entanto, ambas as pernas estavam bem colocadas juntas.

“Vice-presidente Hattori, onde você está procurando?”

Para o registro, Hattori estava completamente focado no rosto de Mayumi. Ele não olhou em nenhum outro lugar, mas ao mesmo tempo, isso significava – ele estava desesperadamente tentando não olhar para nenhum outro lugar.

Ele originalmente saiu por preocupação com Mayumi, mas ele rapidamente desviou o olhar – provavelmente por culpa que ele olhou naquela direção, fazendo Hattori parecer incrivelmente sem sorte. ……Dado que só isso já era suficiente para ele ser culpado e vacilante a este grau, só serviu para provar que ele era um adolescente honesto e inocente.

“Ichihara-senpai! Eu não olhei lá …… Não, uh, eu só queria oferecer a presidente um cobertor ……”

Infelizmente, sua imagem adolescente inocente só serviu para ser a presa perfeita para suas senpais.

“O vice-presidente Hattori queria levar um cobertor para a presidente? Então, por todos os meios, vá em frente.”

Suzune revelou uma expressão compreensiva quando se levantou e usou os olhos para sinalizar a Hattori que se apressasse.

Quanto a Mayumi, ela entrou fingindo desviar os olhos de vergonha e usou as duas mãos para cobrir o peito ligeiramente exposto.

Com um cobertor espalhado em ambas as mãos, Hattori ficou completamente imóvel.

Um traço definido de malícia podia ser visto nos olhos de Mayumi.

Parece que Mayumi se tornou ainda mais difícil de controlar do que nunca. …… Shiba-kun tomou a decisão certa – Suzune pensou consigo mesma.

Ele lavou as mãos de todo o negócio.

◊ ◊ ◊

“O que diabos esses caras estão fazendo ……?”

Hattori estava congelado no lugar, Mayumi estava assistindo com expectativa dançando em seus olhos, e Suzune estava assistindo calmamente do lado de fora. Esta trilogia desajeitada fez com que Mari suspirasse e comentasse em tom desamparado.

Como de costume, Hattori estava dançando ao som de Mayumi. Depois de verificar isso, Mari sentou-se novamente depois de se levantar de seu assento (na verdade, seu assento estava de frente para a posição de Suzune e compania do outro lado do corredor).

Mari não disse isso em voz alta, mas também estava preocupada com Mayumi, mas sua incapacidade de fazer qualquer coisa era mais nítida.

“Eh …… Assim como nos velhos tempos ……”

Mari secretamente suspeitava que Hattori estava sob muito estresse devido à constante provocação de Mayumi, que por sua vez provocou sua dura atitude em relação aos alunos do Curso 2, e isso levou as dores de cabeça de Mayumi em relação às ações de seu vice-presidente e criou um ciclo vicioso. Isso era algo que não se encaixava bem com ela.

Dito isto, Mari também sabia que o nível de estresse de Mayumi era muito mais pesado do que o dela.

A família de Mari tinha uma história considerável – rumores diziam que eles eram descendentes do general Watanabe Tsuna das épocas pacíficas, embora ninguém soubesse se isso era verdade – mas com base na classificação atual, eles estavam apenas à margem das “Cem Famílias”.

Mari não sabia se era por causa de uma mutação, se seus genes pularam uma geração ou se ela simplesmente não herdara a linhagem, mas, de qualquer forma, ela era a única da família com um talento mágico glorioso. Assim, embora sua família tivesse grandes esperanças para ela, Mari não precisava se preocupar com as rivalidades familiares que eram abundantes na sociedade mágica.

Por outro lado, as Famílias Saegusa e Yotsuba atualmente dominavam os escalões superiores dos Dez Clãs Mestres e, enquanto Mayumi não era a próxima chefe, ela ainda era uma descendente direta e a mais velha, então mesmo que ela ainda fosse uma estudante do ensino médio, havia várias propostas de casamento antes mesmo que ela chegasse ao ensino médio (que não eram rumores, mas de fato fundamentados).

Quanto à própria Mayumi, mesmo comparada com os outros magos dos Dez Clãs Mestres, ela ainda possuía talentos mágicos “excepcionais”. Ela foi objeto de intenso escrutínio, a verdadeira estrela ascendente do amanhã entre os puros sangues.

Além disso, ela também era a Presidente do Conselho Estudantil, o que só aumentava as coisas em seu prato. Por mais resiliente que fosse sua personalidade, seus dias não eram de modo algum um passeio no parque.

Ela só está brincando um pouco, pensou Mari, então a indulgência é provavelmente a melhor abordagem.

Enquanto ela estava considerando isso, Mari não acrescentou “da perspectiva de um amigo”, provavelmente porque ela também possuía um lado de provocação um pouco vergonhoso para ela. Mas se alguém realmente dissesse isso em seu rosto, Mari provavelmente os derrubaria no chão.

– Voltando ao assunto,

A menos que o tumulto ficasse fora de controle, ela não interferiria – de qualquer modo, Hattori parecia ser um participante voluntário -, depois de tomar essa decisão unilateral, Mari dirigiu seu olhar para fora da janela.

Ela sentou no assento do corredor de uma fileira de duas pessoas. Então ela teve que olhar para a pessoa sentada no banco da janela.

“…… Mari-senpai, tudo bem?”

Uma aluna igualmente indiferente perguntou a Mari depois de notar seu olhar.

“Hm? Não, Kanon, estou apenas olhando para fora.”

Mari transferiu seu ponto focal de fora para a aluna do 2º ano sentada ao seu lado, Chiyoda Kanon, que estava usando um sorriso bonito que era particularmente popular entre as alunas.

Ela era uma kouhai que Mari especialmente favorecia e Mari estava ativamente preparando-a para ser a próximo chefe do Comitê de Moral Pública.

Graças a Tatsuya (se ele ouviu isso, ele protestaria fortemente que ele foi coagido e não perguntado), Mari já havia preparado os documentos de transferência apenas para ela. Se não fosse Kanon, Mari provavelmente nem se incomodaria.

Ambas eram das Cem Famílias, mas Kanon pertencia à Família Chiyoda perto do pináculo. Magos talentosos de famílias de prestígio foram a verdadeira representação de “Cem Famílias”.

Aqui, as “cem famílias” não significavam realmente que o número quebrou cem. Assim como o dígito das centenas seguiu o dígito das dezenas, o mesmo significado foi aplicado em que eles eram “famílias que ficaram atrás apenas dos Dez Clãs Mestres”.

Além disso, os Dez Clãs Mestres não consistiam em apenas dez famílias. Havia um total de 28 famílias dignas do nome dos Dez Clãs Mestres, e quem possuísse a magia mais forte (note que este não era o mais talentoso, mas o mais forte), as dez primeiras seriam coletivamente conhecidas como os Dez Clãs Mestres.

A Família Saegusa de Mayumi sempre ostentava um grande número de magos talentosos, enquanto a Família Yotsuba possuía um dos magos mais fortes da era moderna. O “Lorde Demônio do Extremo Oriente”, a “Rainha da Meia-Noite”, Yotsuba Maya era a atual chefe de casa, o que fez com que ambas as famílias fossem reconhecidas como ases gêmeas dos Dez Mestres Clãs.

Atualmente, os Dez Mestres Clãs consistiam em “Ichijou”, “Futatsugi”, “Mitsuya”, “Yotsuba”, “Itsuwa”, “Mutsudzuka”, “Saegusa”, “Yatsushiro”, “Kudou” e “Juumonji”, que apenas aconteceu de numerar de um a dez cronologicamente. No entanto, esta foi a primeira vez que isso ocorreu desde que os Dez Clãs Mestres foram formados, e houve situações em que um ou dois números foram duplicados ou faltando completamente.

Os mais fortes dos fortes tornaram-se os Dez Clãs Mestres, com as outras 18 famílias como substitutas, seguidas de perto pelas autênticas “cem famílias”.

Kanon pertencia à família Chiyoda, que era uma das cem famílias. O poder de ataque direto de Kanon rivalizava com a própria Mari e, se ela tivesse uma arma na mão, seu poder de fogo poderia equiparar-se com os magos dos Dez Clãs Mestres. Não é de admirar que ela tivesse a magia digna do nome da Família Chiyoda.

No entanto, a principal diferença se comparada a Mayumi era que Kanon não estava apática porque estava sobrecarregada com os negócios da família. Ouvindo a resposta de Mari, Kanon disse suavemente “É isso mesmo” e direcionou o olhar para fora, seguido por um preguiçoso “Heh……” suspiro.

Essa resposta ridícula apenas irritou Mari ainda mais.

“Kanon ……”

“Sim?”

Kanon se virou novamente, mas desta vez ela sorriu de uma forma completamente diferente de antes. Infelizmente, a imitação empalideceu diante do original, enquanto Mari sorria de maneira igualmente radiante – de uma perspectiva feminina.

“É no máximo mais duas horas para os dormitórios, você não pode esperar por tanto tempo?”

“Ei, isso é malvado! Eu não sou criança, posso esperar por umas insignificantes duas ou três horas!”

Na pergunta casual de Mari, Kanon de repente se levantou como se fosse outra pessoa. Seu cabelo de comprimento médio balançou quando ela fez beicinho e reclamou.

“Mas, mas, pensei que estaríamos juntos no ônibus hoje, então tudo bem se eu ficar um pouco chateada.”

“Vocês não ficaram juntos …… Mesmo se vocês estiverem noivos, contando o tempo em que vocês dois estiveram juntos, isso provavelmente é mais do que ‘aquele par’ de irmãos Shiba, certo?”

“É impossível compartilhar uma viagem de ônibus nos dias de hoje, então eu estava realmente ansiosa por isso. Quero dizer, no ano passado eu estava sozinha. E quando comparado com os irmãos, é claro que os casais de noivos compartilham mais tempo juntos!”

“……Mesmo?”

“Claro!”

Kanon estufou o peito – o que foi um pouco insultuoso e não totalmente lisonjeiro – declarou isso ao que Mari secretamente suspirou novamente.

Esta kouhai foi geralmente decisiva e confiável, com uma personalidade forte e ativa, que eram qualidades Mari admirado na jovem, mas……

(Toda vez, no momento em que ela chega a Isori, é como se ela fosse outra pessoa …)

“Falando nisso, por que a equipe técnica tem que pegar uma carona diferente? Não é como se eles pudessem fazer qualquer coisa durante o passeio, então por que eles estão em um carro separado! Este ônibus tem assentos suficientes para todos nós, e mesmo se esse não era o caso, ainda poderíamos alugar um ônibus de dois andares! ”

Kanon parecia ter aproveitado o local apropriado e começou a desabafar em voz alta sua frustração. Com isso, Mari só pôde suspirar de novo.

◊ ◊ ◊

No ônibus, havia outra jovem que também compartilhava o descontentamento de Kanon.

—Essa jovem não fez um rebuliço como Kanon, o que só serviu para aumentar a apreensão de seus amigos.

“………….”

“…… Uh, Miyuki, você gostaria de um pouco de chá ……?”

“Honoka, obrigado. No entanto, me desculpe, mas eu não estou com sede agora. Eu não sou como Onii-sama, que foi mandada para o sol quente para ficar de pé.”

Sua voz era calma e gentil. Assim como o frio que alguém sentiria ao olhar para a fina camada de gelo que cobria a paisagem.

“Ah, você está certo.”

Honoka rapidamente concordou quando alguém do outro lado do corredor bateu em seu flanco.

(Por que você está lembrando-a de seu irmão!)

(Não é como se eu quisesse fazer isso!)

Honoka e Shizuku não eram telepáticas, mas ainda eram capazes de se comunicar com seus olhos, porque talvez as duas quisessem “fazer alguma coisa” para a Miyuki silenciosamente fumegante?

“……. Sério, já que sabemos quem vai se atrasar, não havia razão para ele esperar do lado de fora do ônibus …… Por que o Onii-sama está sempre fazendo tanto…… ”

Miyuki finalmente começou a murmurar em voz alta, o que só aumentou a tensão aterrorizante ao redor dela.

Honoka queria fugir. No mínimo, ela queria trocar de lugar com Shizuku.

Mas se ela trocasse de lugar neste momento, ela certamente incorreria na ira de Miyuki. – Risque isso, Miyuki não faria qualquer coisa para seus amigos, mas a sensação perigosa em torno dela era o suficiente para fazer as pessoas deixarem a imaginação correr solta (falando sobre isso, a aluna do 1º ano sentada ao lado de Shizuku estava encolhida em um bola e mantendo os olhos colados do lado de fora).

“…… E ele está sentado em um minúsculo veículo cheio de equipamentos … Pelo menos durante a viagem, eu esperava que Onii-sama pudesse descansar um pouco …”

Shizuku olhou para o aterrorizado Honoka e suspirou.

Shizuku acreditava que Miyuki omitiu as três palavras “ao meu lado” (em outras palavras, Shizuku mentalmente ajustou isso para ser “Onii-sama poderia descansar um pouco ao meu lado”), mas ela disse algo completamente diferente.

“Ainda assim, Miyuki, é onde eu acho que seu irmão mais velho é incrível.”

Shizuku aproveitou a oportunidade para iniciar uma conversa para trocar de lugar com Honoka.

Honoka apertou as palmas das mãos juntas em agradecimento, mas Shizuku não podia ver isso de costas para ela e Miyuki também não percebeu.

Miyuki estava totalmente inconsciente de que alguém a havia pego resmungando para si mesma, então ela não conseguiu reagir imediatamente. Shizuku aproveitou a abertura para continuar falando, quebrando completamente sua imagem normalmente estóica.

“Mesmo que ele esperasse no ônibus, eu não acho que alguém realmente iria reclamar sobre isso, mas seu irmão obedientemente cumpriu sua missão de ‘verificar se todos os competidores tinham embarcado’. É verdade que isso parece ser uma tarefa sem importância, mas ele não levou essa tarefa chata levemente e foi capaz de manter a compostura mesmo que algo inesperado aconteceu, o que não é nada fácil. O irmão de Miyuki é realmente incrível.”

Foi graças à personalidade de Shizuku que ela conseguiu fazer um comentário tão pesado e em voz alta. Honoka era mais o tipo de pensar esses pensamentos na privacidade de sua mente.

“…… Você está certo, Onii-sama é a pessoa mais legal nas áreas mais estranhas.”

Finalmente, Miyuki foi capaz de conter seu embaraço e a pressão gelada ao redor deles também se desvaneceu.

Escondendo-se atrás de Shizuku, Honoka fez um sinal de vitória com a mão.

◊ ◊ ◊

Com poucas exceções, os seres humanos só escolheram ver coisas que desejam ver. Mais provavelmente, “eles escolheram ignorar objetos que eles não queriam perceber”.

Para os organismos biológicos, as más notícias dos cinco sentidos eram geralmente mais vitais do que boas notícias. Objetos e situações que eram desagradáveis freqüentemente causavam danos ao corpo físico, portanto, identificar essas ameaças era essencial para a sobrevivência.

No entanto, os humanos muitas vezes evitam os olhos de coisas não desejam ver. Por exemplo, mesmo sabendo que uma arma de destruição em massa estava voltada para eles, eles ainda preferiram ignorar esse aspecto da realidade.

Isto foi especialmente verdadeiro para os cidadãos dos países de primeiro mundo que estão tão longe de lutar pela sobrevivência em suas atividades do dia a dia.

Mesmo sem esse exemplo exagerado, havia inúmeros exemplos todos os dias em que as pessoas fingem não ver coisas repulsivas e fingem que não existem.

– Tal como, a pura intenção de matar emanada de uma linda jovem.

Miyuki, que retornara à sua costumeira graça serena, estava cercada de estudantes do sexo masculino. Os quais, até este momento, não se atreviam a se aproximarem.

Miyuki era linda o suficiente para fazer com que alguém parasse em suas trilhas, então ninguém se atreveu a se envolver muito com ela, mas sempre que uma oportunidade se apresentava alguém tentava imediatamente iniciar uma conversa. A maioria destes infratores eram estudantes do 1º ano, com estudantes ocasionais do 2º ou 3º ano.

Finalmente, Mari não aguentou mais e realocou Miyuki e os outros dois para se sentar atrás dela.

Assim, com Miyuki e a agora tranqüila Kanon, muito mais feliz após a ventilação, ocupando as duas janelas, Mari sentada ao lado de Kanon e Katsuto segurando o forte atrás de Miyuki, a paz finalmente retornou ao ônibus (Mayumi estava dormindo profundamente, provavelmente satisfeita após provocar completamente Hattori).

Embora fosse agradável falar com pessoas do mesmo sexo, havia algo faltando. As duas jovens senhoras que compartilhavam esse pensamento observavam distraidamente a paisagem que passava.

Então Miyuki e Kanon foram as duas primeiras a descobrir a situação.

“Cuidado!”

Kanon foi quem gritou.

Seguindo sua voz, quase todos no carro olharam pela janela de um lado do ônibus. Na direção oposta, um veículo grande – este era um ônibus menor usado para atividades de lazer – estava deslizando em direção a eles no chão, espalhando faíscas por toda parte.

Alguém gritou que os pneus estouraram. Outro passageiro agitado alegou que os pneus caíram.

Não havia senso de perigo em suas vozes.

Havia um divisor central entre os dois lados da estrada, ainda mais fortalecido por uma barreira protetora. Basicamente, não havia como o acidente se espalhar por aqui. Em seus olhos jovens e inexperientes, esse desastre do outro lado era apenas algo para estimulá-los.

Uma estimulação – que durou um segundo.

Alguém gritou.

Talvez mais de uma pessoa.

Isso dificilmente era culpa deles.

O veículo grande de repente girou quando colidiu com o divisor central e, por algum motivo, virou no ar em direção a eles.

O ônibus bateu no freio, mandando todo mundo para frente. Os gritos de dor provavelmente foram causados ​​pelos estudantes que ignoraram os regulamentos de segurança e não conseguiram afivelar os cintos de segurança.

O ônibus parou.

Felizmente, eles pararam aquém do impacto. No entanto, o veículo caído ainda estava deslizando em direção ao ônibus enquanto estava em chamas.

“Deixe-me empurrar de volta!”

“Desapareça!”

“Pare!”

“Oh!”

Não havia pânico a bordo do ônibus, o que era algo digno de elogios. Mas isso só serviu para piorar a situação.

Sem aviso, várias instâncias de magia avançaram e todas tentaram aplicar a habilidade de reescrever o fenômeno ao mesmo tempo no mesmo objeto. A única coisa que isso alcançaria seria embaralhar todas as magias umas contra as outras e não fazer nada para impedir o desastre que se aproxima.

“Vocês, idiotas, parem agora!”

Mari percebeu isso rapidamente.

Felizmente, todos ainda estavam no processo de ativação e ainda não haviam terminado. Então todo mundo foi forçado a revogar suas magias meio formada, deixando alguns preciosos segundos para algum tipo de defesa significativa.

Eles precisavam de uma magia poderosa para reescrever instantaneamente o fenômeno atual.

Todos reunidos a bordo eram as mudas e sementes dos futuros magos, mas todos eram capazes de fazer isso. No entanto – se eles fossem capazes de seguir logicamente as ordens de Mari, eles não teriam tentado usar a magia de forma imprudente.

Além disso, para sobrescrever os efeitos originais da magia e alcançar o resultado desejado, eles tiveram que usar uma magia mais forte para sobrescrever a magia ativada atualmente –

“Juumonji!”

Mari convocou um mago capaz de realizar esse feito.

Katsuto estava atualmente preparando sua mágica. Mas Mari quase se desesperou ao ver seu rosto pálido e agitado.

Mari também entendeu.

Este bolsão de espaço onde as sequências mágicas estavam enlouquecidas era como o que aconteceria durante a “Zona de Interferência”. Mesmo Katsuto não tinha como lidar com o impacto que se aproximava e as chamas ao mesmo tempo ……

“Deixe as chamas para mim!”

A figura magra e bonita de uma aluna do primeiro ano surgiu perto da janela. Sua magia já estava preparada e pronta.

Vendo isso, a Katsuto imediatamente começou a projetar a sequência mágica para uma barreira fortificante.

No entanto, independentemente de quão incrivelmente talentosa ela era, esta aluna do 1º ano foi capaz de usar sua magia nesta verdadeira tempestade de psions—?

Por um segundo, Mari achou que estava alucinando.

Ela era uma Maga totalmente capaz de entender magia, mas ela ainda questionava seus próprios sentidos ali.

Assim como Miyuki estava prestes a invocar sua magia com o hulk de metal em chamas caindo sobre eles… as sequências mágicas descontroladas desapareceram em um instante.

Como se esperasse que esse momento ocorresse, Miyuki imediatamente ativou sua magia.

Ela não estava congelando o veículo em chamas nem cortando o suprimento de ar para sufocar o motorista (embora, neste caso, a chance de o motorista sobreviver fosse remota), ela estava usando magia com eficiência para reduzir drasticamente a temperatura e extinguir as chamas.

Mari não pôde deixar de aplaudir sua escolha de ação. Ao mesmo tempo, isso provou que a habilidade de percepção mágica de Mari estava funcionando normalmente.

Katsuto espalhou a magia de barreira protetora – essa era uma Magia Sistemática de Tipo Movimento que cria um campo de força que torna qualquer objeto que entra em seus limites imóvel – fazendo com que o veículo já arruinado se amassasse com o impacto. Mari olhou para outro lado quando ouviu o som do impacto (Mari confiava que a magia de Katsuto seria capaz de segurar o veículo que chegava).

O que diabos acabou de acontecer?

As interferencias remanescentes das sequências mágicas de repente desapareceram pouco antes da magia ser aplicada para evitar o acidente, mas o que diabos causou isso?

Foi a magia de Mayumi?

Mari imediatamente rejeitou essa noção que flutuou em sua cabeça.

Era verdade que Mayumi era capaz de lidar com as sequências mágicas desenfreadas. No entanto, o Counter Magic de Mayumi (magia desdobrada especificamente contra magia) tinha a forma de balas de psion que usavam cópias de sequências mágicas para separá-las. Esse tipo de magia não poderia aniquilar completamente cada sequência mágica até o último ponto.

Se a magia de Mayumi era sinônimo de armas antiaéreas de precisão, então a magia anterior (se era mágica) era algo que teria bombardeado todo o distrito. Nem um único pilar seria deixado de pé, o aço se tornaria fundido, as fundações e o cimento se espalhariam em todos os lugares das explosões, tornando toda essa área em completo entulho – tal era a violência do ataque.

Enquanto Mari e Katsuto estavam ambos congelados diantes do caos primitivo das sequências mágicas, Miyuki parecia saber desde o início que esta situação iria desvanecer e ativou sua magia sem qualquer hesitação.

Ela sabia quem lançou essa “magia”? Espere, essa magia …?

“Está todo mundo bem?”

Mari estava olhando para o veículo de armazenamento – atualmente estacionado atrás deles – que os seguia, e só se recuperou e se virou ao ouvir a voz firme de Mayumi.

“Isso foi um pouco próximo, mas não há necessidade de preocupação. As excelentes atuações de Juumonji e Miyuki-chan nos salvaram do desastre. Qualquer um que se machuque percebe como os cintos de segurança são importantes, então certifique-se de apertar o cinto na próxima vez.”

Mayumi adicionou “contanto que não haja uma próxima vez” com um sorriso, fazendo com que o riso enchesse o ônibus.

Todo mundo sacudiu a intensa ansiedade e terror e retomou uma expressão mais relaxada.

“Juumonji, obrigado, você é tão confiável como sempre.”

“Não …… Graças ao fogo sendo rapidamente extinto, eu poderia me concentrar apenas em parar o veículo. Além disso, foi Saegusa que se livrou das sequências mágicas desenfreadas?”

Ouvindo a pergunta de Katsuto, os olhos de Mayumi se moveram desajeitadamente.

“Ah! Eu só percebi depois que o ônibus parou …”

Falando nisso, Mayumi estava dormindo até o momento do acidente. Katsuto também percebeu isso, então ele apenas levantou um pouco a sobrancelha, mas não fez mais comentários – Katsuto era sem dúvida a pessoa mais honrada entre os líderes estudantis.

“Ah, Miyuki-chan também. Sua execução foi impecável. Você foi capaz de usar uma janela tão estreita para construir uma sequência mágica perfeita. Essa é uma conquista que até nós, alunos do 3º ano, seria difícil imitar.”

Katsuto e Mari concordaram com as palavras de Mayumi.

Todos os três sabiam muito bem que ser capaz de escolher corretamente a magia apropriada e modulá-la sob tais circunstâncias críticas não era pouca coisa.

O elogio de Mayumi fez com que Miyuki corasse profundamente.

“Presidente, estou honrada com o seu louvor. No entanto, graças à poderosa ajuda de Ichihara-senpai em parar o ônibus, eu tive tempo suficiente para construir a sequência mágica, caso contrário, até mesmo tenho medo de ter apressado meu movimento em uma situação tão difícil. Ichihara-senpai, obrigado.”

Miyuki curvou-se gravemente em agradecimento, ao qual Suzune silenciosamente assentiu em resposta.

Kanon, que estava sentada na frente de Miyuki, virou-se em sua cadeira com uma expressão completamente chocada. Mari também foi incapaz de esconder seu espanto.

Assim como Miyuki disse, não havia como o ônibus parar em tempo com os freios sozinhos. No momento em que o motorista pisou no freio, não foi difícil imaginar alguém usando Magia de Velocidade para ajudar. Mas Mari só notou todo mundo usando magia para parar o veículo que estava vindo e era totalmente ignorante de Suzune lançando magia para parar o ônibus.

Enquanto todos estavam preocupados em confirmar visualmente o perigo, ela fez exatamente a resposta correta.

Acreditava-se que a proficiência em magia de Suzune rivalizava com Mari e companhia, e hoje ela mais do que sustentou essa reputação. Além disso, Miyuki foi a única que detectou a magia de Suzune enquanto todos os outros permaneciam ignorantes; seu talento era verdadeiramente inspirador.

“Em comparação, você ……”

“Ow! Mari-senpai, por que você me bateu?”

De repente, sendo batida em cima da cabeça, Kanon reclamou em prantos.

“Contenha-se, Kanon, você tem algum direito de reclamar? Morisaki e Kitayama entraram em pânico e usaram magia para complicar a situação, mas isso é de se esperar já que eles são estudantes do primeiro ano. Mas qual é o problema com você como aluna do 2º ano em pânico primeiro!”

“Uh, mas minha reação foi a mais rápida, eu só não esperava que ninguém mais se sobrepusesse à magia ……”

A explicação de Kanon fez com que Morisaki e Shizuku se abatessem de vergonha. Alguns outros revelaram expressões desajeitadas.

“O mais rápido nem sempre é melhor! Pelo menos avalie a situação primeiro, depois faça algum tipo de comunicação rudimentar entre si para evitar ambigüidade, certo? Além disso, com base no fato de que você ainda não desativou sua magia mesmo depois de perceber a situação conflitante, você já perdeu sua objetividade. ”

“…… eu estava errada, me desculpe.”

Vendo o estado desanimado de Kanon, Mari não foi mais longe.

Mesmo com essa palestra, sem o treinamento e a experiência necessários, era muito difícil permanecer calmo nessas circunstâncias. Ao levar isso em conta, foi ainda mais surpreendente que Miyuki pudesse comunicar claramente sua decisão de extinguir as chamas.

Isso não era algo que dependesse apenas do talento. Geralmente, os gênios tendem a se esforçar demais, o que na verdade prejudica ainda mais, pois compromete a comunicação. Por essa definição, Kanon possuía uma mentalidade genial exemplar.

Miyuki deve ter passado por um treinamento extenso e árduo.

Sua serena paciência em esperar que o ônibus parasse de se mover era perfeitamente adequada para suas experiências, ou completamente inadequada ao mesmo tempo.

“Falando nisso, Shiba.”

“Sim.”

Mari chamou Tatsuya pelo nome, mas se referiu a Miyuki pelo sobrenome.

Geralmente, ela preferia se dirigir a outras pessoas por sobrenome e só chamava os companheiros mais próximos, como Mayumi, Kanon, e membros do Comitê de Moral Pública pelo nome. Para ela, Tatsuya era alguém com quem ela era especialmente próxima.

“Você sabe como essas seqüências mágicas …… Não, não importa, não se preocupe com isso, você se saiu magnificamente.”

“Ah, obrigada pelo seu elogio.”

Originalmente, Mari queria fazer a pergunta “Você sabe quem usou o Counter Magic para apagar essas sequências mágicas?”. Entretanto, no meio, ela refletiu se ela queria saber a resposta. Por alguma razão, Mari achava que a resposta causaria danos devastadores a “certos” objetos em sua vizinhança imediata.

Fora da janela, os alunos masculinos da equipe técnica desceram dos veículos de armazenamento e iniciaram as operações de resgate.

Dito isto, o veículo ATV não só violentamente atingiu a barreira protetora e sacudiu o ar, como também estava em chamas. Não havia chance de o motorista sobreviver.

Não havia mulheres presentes, provavelmente porque os estudantes do sexo masculino desejavam poupá-las da visão do cadáver em chamas. Mesmo que o fogo tenha sido apagado, a possibilidade de que a gasolina baseada no etanol fosse reacender não era zero.

Atrás dos alunos do 3º ano tentando cortar a porta, um aluno do primeiro ano estava usando uma câmera para registrar as provas.

Percebendo que seus olhos estavam continuamente seguindo suas costas, Mari rapidamente desviou o olhar.

◊ ◊ ◊

Após o incidente, incluindo o tempo gasto durante as entrevistas policiais e assistência com a limpeza para que o ônibus pudesse passar, cerca de 30 minutos se passaram desde o término do incidente. Figura no atraso desde o início da viagem, o grupo chegou aos dormitórios logo após o meio dia.

Do ponto de vista estritamente competitivo, a maioria dos concorrentes que se destacam durante a Competição das Nove Escolas acabam se juntando aos militares.

Para salvaguardar a sua fonte de talentosos magos, os militares investiram pesadamente na Competição das Nove Escolas, tanto na arena da competição como nos dormitórios. Hotéis anteriormente reservados para funcionários do governo durante a inspeção ou visita a dignitários estrangeiros e seus seguidores foram alocados para estudantes e pessoal relacionado durante a Competição das Nove Escolas.

Dito isto, não era como se a situação fosse abrangente. No final, o hotel era um prédio militar, então não havia estacionamento com manobrista nem suítes. Normalmente, os soldados em serviço neste local seriam responsáveis ​​por essas missões, mas a Competição das Nove Escolas era um evento do ensino médio, então os estudantes eram responsáveis ​​por carregar sua própria bagagem. Os dispositivos maiores foram deixados nos veículos de armazenamento para facilitar o acesso então eles não precisassem ser removidos, mas as ferramentas menores e os CADs precisavam ser transferidos dos veículos para as salas individuais para manutenção.

Um certo aluno do primeiro ano da equipe técnica rapidamente realizou seus objetivos, empurrou um carrinho cheio de bagagem para a frente e foi acompanhado por uma aluna sorridente andando ao lado dele, uma visão que causou Hattori a sacudir a cabeça com uma expressão pesada no rosto.

“Hattori, o que está acontecendo? Dê uma olhada na sua expressão de cachorro.”

Atrás dele, uma voz quente iniciou uma conversa.

“Kirihara …… Nah, não é nada.”

Hattori se virou e verificou que o homem era de fato seu bom amigo baseado em sua voz, e respondeu reflexivamente com uma resposta vaga.

“Sério? Pelo menos você parece estar como alguma coisa errada.”

Ele provavelmente notou a si mesmo. Hattori não continuou a negar as palavras de Kirihara e soltou um sorriso masoquista.

“Eu …… perdi a confiança um pouco.”

“Oh, por favor, a competição é no dia depois de amanhã, o que há com a condenação e melancolia?”

Kirihara foi responsável apenas por “Crowd Ball” no segundo dia, mas Hattori foi escalado para “Battle Board” no primeiro e terceiro dias, assim como “Monolith Code” no nono e décimo dia.

Hattori estava em uma competição diferente do que Kirihara e foi um dos principais ases do segundo ano. Se seu status fosse excelente, isso afetaria severamente a estratégia geral da equipe.

Assim, foi surpreendente para Kirihara entrar em pânico nesta fase.

“Então, por que você está tão deprimido?”

Aos olhos de Kirihara, Hattori Gyoubu era um jovem estudioso cheio de confiança, ou talvez alguém que trabalhou arduamente para ganhar essa confiança.

Apenas em seu segundo ano, Hattori possuía a força apenas segundo ao Big Three. Essa distinção não foi obtida apenas com o talento, embora isso alimentasse sua arrogância – um ponto que seu amigo não tentou defender – e foi objeto de muita má interpretação, mas sua diligência combinava com seu talento abundante no mais alto nível. Pelo menos, era assim que Kirihara sempre tinha visto Hattori.

Trabalhando duro, talentoso e realizado. Com estes três sob o seu cinto, não havia razão para que ele de repente perdesse o vento em suas velas…

“Parece que você não notou, como eu invejo você ……”

“O que é isso? Você está insinuando que eu sou estúpido?”

“Não, mas acho que você é lento.”

“Hey!”

O habitual sorriso zombeteiro de Hattori que foi facilmente mal interpretado por outros retornou. Ele parecia ter recuperado o equilíbrio.

Aquele Hattori foi capaz de melhorar seu humor zombando de Kirihara e deixando um gosto amargo em sua boca, mas pelo menos ele não estava mais preocupado.

“…… Isso não é como você, certo? O que exatamente te arrastou para baixo recentemente?”

Kirihara perguntou novamente com a intenção de devolver o favor.

Hattori não foi maçante o suficiente para interpretar mal a preocupação desajeitada de seu amigo.

“Esse incidente anterior ……”

“Ah ~, isso foi muito perto.”

“Sim, e se nada fosse feito, acho que muitas pessoas teriam se machucado ou até mesmo perdido a vida.”

“Mas a presidente e compania não lidaram com isso? Não é preocupar-se com lesões inexistentes um sinal de ansiedade geral? Esse tipo de pensamento reverso é prejudicial à saúde mental.”

O comentário franco de Kirihara fez Hattori rir levemente.

“Kirihara, eu realmente invejo a sua capacidade de deixar passar, mas não é isso que eu estou considerando.”

Hattori parou por um momento e depois balançou a cabeça novamente.

“…… Na época, eu não pude fazer nada.”

“Isso porque, se você agisse sem pensar, isso apenas pioraria a situação. Acho que se conter na situação mostra que você manteve a cabeça firme durante uma crise.”

As palavras de Kirihara foram feitas para serem consoladoras e não um serviço superficial. De sua análise objetiva da situação, Hattori também reconheceu suas palavras. Mesmo assim, a expressão de Hattori permaneceu pesada.

“No entanto …… Shiba-san adotou a escolha correta da ação. Ela escolheu a tarefa apropriada com base em sua perícia e não esqueceu de alertar a todos sobre suas ações. Mesmo que as sequências mágicas conflitantes não desaparecessem de repente antes dela invocar sua magia, ela deveria ter sido capaz de se juntar ao Líder do Grupo Juumonji para lidar com a situação.”

“Na época, a chefe Watanabe também não atuou. Já que Shiba-san é especialista em magia do Tipo Congelante, isso não é apenas uma questão de adequação mágica?”

“A perícia de Watanabe-senpai está no combate antipessoal, então ela estava se segurando como um método de autocontrole para o benefício do todo. Nessa situação, eu sou capaz de realizar mais objetivos. …… Não, a questão não é sobre poder mágico, Watanabe-senpai imediatamente fez a avaliação correta de que ela não era a pessoa correta para fazer o trabalho e pediu ao líder do grupo Juumonji para ajudar. Antes mesmo de ela dizer algo, o líder do grupo Juumonji já percebeu que esta era uma situação que ele seria convocado e já estava construindo sua sequência mágica. Eles também chegaram à conclusão de que apenas o Líder do Grupo, sozinho, era insuficiente para combater essa ameaça, mas não entraram em pânico e usaram a magia ao acaso. Shiba-san calmamente determinou o que ela poderia fazer e verbalizou isso para todos. O problema não é apenas sobre poderes mágicos fortes ou fracos, ou a capacidade de usar magias diversas ou poderosas, ou simplesmente um problema técnico, mas como mago, você é capaz de usar a magia apropriada nas circunstâncias certas – sim, o problema não é o talento “mágico”, mas o talento do “mago”. Não há dúvida de que seu poder mágico é impressionante e com força pura, há 80% de chance de eu perder para ela. No entanto, até hoje, nunca me preocupei com esse ponto, porque a qualidade de um mago não é medida apenas pelo nível de seu poder mágico. Mas – quando comparado ao meu kouhai, eu não estou apenas faltando em talento mágico, mas também em talento como mago … Isso é completamente deprimente. ”

Hattori mais uma vez virou uma expressão sombria enquanto Kirihara adotou um olhar “o que eu vou fazer com você”.

“Ah ~ isso é uma questão de experiências de vida, e é aí que eu acho que esse par de irmãos é particularmente especial.”

“Irmãos?”

Sua avaliação não foi sobre “ela”, mas “aquele par de irmãos”, pegando Hattori desprevenido e fazendo com que ele olhasse para Kirihara de uma maneira irônica.

“Aquele irmão dela … eu estou supondo que ele já tenha matado alguém antes.”

“Matado?”

A voz incrédula de Hattori carregou uma nota de choque.

“Sim, ele matou alguém antes, e não apenas uma ou duas pessoas.”

“…… Você na verdade não quer dizer homicídio, não é? Você está se referindo à experiência real de combate?”

“Ele dá às pessoas essa sensação …… Você sabe que meu pai estava nos fuzileiros, certo?”

“Sim, eu lembro que ele foi enviado para a Ilha Tsushima várias vezes?”

Isso pareceu uma mudança abrupta no tópico, mas Hattori não insistiu nesse ponto e continuou com a conversa de Kirihara.

“Pai era apenas um cabo, mas, por outro lado, por ser um oficial de baixa patente, foi destacado para as linhas de frente, onde conheceu muitos soldados que passavam o dia nas trincheiras. Ocasionalmente, alguns dos antigos amigos de guerra do pai vinham para a minha casa, e eles emitiam uma vibração completamente diferente das pessoas normais. Independente de ser o kenjutsu ou o tiro, não importa o quanto treinemos em táticas de combate e técnicas marciais, a intenção de matar emitida por soldados que mataram no calor do combate difere de atletas que não o fizeram. Você conhece os detalhes por trás do incidente em abril?”

Outra mudança no tópico.

“Por que você mencionou isso …… Eu ouvi dizer que isso foi causado por terroristas anti-mágicos. Eu só sei que a célula terrorista foi removida por Juumonji.”

Hattori ficou descontente com a mudança abrupta na direção, mas manteve uma tampa em seu aborrecimento. Instintivamente, ele sentiu que tudo estava conectado.

“É assim então …… Então eu não posso entrar em muitos detalhes …… Embora desde que é você, eu acho que posso levar isso a este nível. Eu estava presente na supressão dos terroristas, bem como os irmãos Shiba.”

“……Mesmo?”

“Eu posso entender por que você perguntaria isso, mas essa é a verdade. Lá, eu acho que vi Shiba – o instinto natural do Shiba mais velho.”

“Instinto natural?”

Comparado com as palavras atuais de Kirihara, sua voz também carregava um tom de trepidação, o que causou Hattori a responder imediatamente a uma pergunta.

“Sim, instinto natural, ou pelo menos uma parte dele. Era aterrorizante. Ele tinha a mesma qualidade que os soldados da linha de frente, mas sua intenção de matar era várias vezes mais intensa, como uma cobertura espessa de intenção de matar. Um grande casaco. Ele era perigoso o suficiente para causar um arrepio na minha espinha, o suficiente para me fazer pensar o que um cara desses está fazendo na escola.”

A boca de Kirihara pode ter dito isso, mas sua expressão parecia muito agitada.

“…… Não deveria haver como esconder a idade dele.”

Hattori estava fingindo ingenuidade. Essa impressão levemente fora de si era uma medida melhor do espanto do que a expressão em seu rosto.

“Isso só mostra que a idade não equivale a experiências.”

Kirihara podia entender por que seu amigo estava tão aturdido, mas porque ele também estava na mesma posição, ele não fez pouco da tangente de Hattori e apenas sorriu ironicamente em resposta.

Hattori olhou para perguntar novamente, mas desta vez houve uma hesitação gritante em sua voz.

“…… Shiba-san também?”

Essa hesitação nasceu em grande parte de uma mentalidade “incapaz de acreditar”. Por outro lado, Kirihara parecia imune a esse pensamento – provavelmente fortemente influenciado por sua namorada desde a primavera – e respondeu à pergunta do amigo de uma maneira franca.

“Eu não testemunhei exatamente o que a irmã fez, mas dado que o irmão mais velho estava disposto a trazê-la para a zona de combate, ela definitivamente não é uma garota comum. Você sabe de hoje que a mais bela rosa tem seus próprios espinhos, mas não apenas isso, ela provavelmente é mais parecida com o pavão que possui tanto garras afiadas quanto bico malévolo capaz de caçar serpentes venenosas, certo? Perseguir ela é como ter um desejo de morte. Ignorância é felicidade, hein?”

As duas últimas frases de Kirihara não foram para os ouvidos de Hattori, mas uma sugestão sutil para os desafortunados estudantes do sexo masculino que cercaram Miyuki no carro.

“Mas nunca pensei que o Hattori com ‘esse tipo de personalidade’ diria algo assim.”

Hattori ainda estava digerindo todas essas informações, enquanto Kirihara enviava um sorriso confuso para ele.

“……O que você quer dizer?”

O significado oculto por trás do sorriso de Kirihara atingiu Hattori do jeito errado, provocando sua resposta desagradável.

No entanto, o sorriso de satisfação de Kirihara não diminuiu nem um pouco.

“A qualidade de um mago não é medida apenas pelo seu poder mágico, não é? A Presidente não ficaria muito satisfeita ao saber que você disse essas palavras pessoalmente?”

“Huh……!”

Hattori olhou sombriamente para Kirihara. No entanto, Kirihara manteve seu sorriso brilhante, não, graças à reação exagerada de Hattori, seu sorriso cresceu ainda mais, o que fez com que Hattori fosse o primeiro a se desviar.

“Vamos tabelar a qualidade no momento, mas o poder mágico definitivamente não é o único indicador de força.”

Hattori deu um passo à frente sem nenhum aviso, claramente significando sua intenção de deixar Kirihara para trás. Ainda assim, Kirihara ignorou esse protesto descarado e seguiu os passos de Hattori enquanto continuava.

“A diferença entre Blooms e Weeds está na diferença nas notas técnicas no exame de admissão. Certamente há alunos do Curso 1 que progridem rapidamente, mas também há pessoas estagnadas. Pegue Chiyoda por exemplo, ela é completamente diferente do seu eu arrogante no verão passado, que descansou seus louros no talento. Os alunos do Curso 2 são os mesmos e, desde que não se auto destruam, certamente alguns deles se tornariam mais fortes? …… Não, isso não é pura especulação, existem alguns caras ‘capazes’ no Curso 2 agora, e duplamente mais no lote deste ano. Ah, a propósito, eu não estou dizendo isso só porque eu perdi para o Shiba mais velho. ”

Os ombros de Hattori balançaram violentamente.

Vendo isso, Kirihara pensou: “Ah, certo, esse cara também levou sua bunda para ele em uma bandeja.”

“De qualquer forma, eu admito que ele é mais forte do que eu agora. Mas mesmo que esse cara esteja se aproximando em termos de força, eu não planejo sempre admitir a derrota. Eu continuarei a treinar-me e triunfarei da próxima vez que eu o desafiar. Se eu desistir apenas porque não sou tão capaz agora, então sou sempre um perdedor. Atualmente, muitos alunos do Curso 2 desistem porque não são tão capazes quanto os outros, daí porque nunca melhoraram. Não temos obrigação de aceitá-los como nossos iguais. Por outro lado, para aqueles que buscam maior força e se aperfeiçoam ao longo do caminho, também não temos motivo para desprezá-los.”

Hattori ainda não teve resposta enquanto avançava rapidamente em direção ao seu próprio quarto sem uma palavra.

Kirihara encolheu os ombros e se virou para ver o par de irmãos que eram o tópico de sua discussão.

Não muito atrás de Kirihara, a jovem Shiba estava solenemente observando seu irmão mais velho. Vendo isso, Kirihara pensou: “Vamos esperar que nada de problemático aconteça”. E prontamente zombou de si mesmo por esse pensamento aleatório.

◊ ◊ ◊

A premonição de Kirihara foi na direção que ele menos desejava e atingiu sua esperança frágil, mas sincera.

“Então, de acordo com Onii-sama, esse incidente anterior não foi acidental ……?”

Sua irmã franziu a testa ao fazer essa pergunta, com a qual Tatsuya assentiu sutilmente em resposta enquanto empurrava o carrinho para frente.

“A trajetória do veículo era muito antinatural e a investigação rendeu os resultados esperados. Havia restos de magia deixados no veículo.”

Tatsuya modulou seu volume para evitar bisbilhoteiros e Miyuki imitou os tons suaves de seu irmão mais velho.

“Mas eu não vi nada ……”

Embora o significado literal dessas palavras fosse uma negação, Miyuki nunca duvidou do irmão por um momento.

Ela tinha um lugar na primeira fila para o “acidente” desde o início. E até o último momento, ela nunca sentiu um traço do outro lado usando magia.

Seu irmão era diferente. Miyuki só podia ver o “presente”, mas todo o “passado” estava dentro do alcance do irmão.

Miyuki sabia que, se seu irmão tivesse determinado que “havia restos”, então essa era a verdade do assunto.

“Na época, eles usaram magia de pequena escala dentro dos prazos mais curtos possíveis, o que é uma técnica de alto nível projetada para evitar deixar psions remanescentes da sequência mágica no local. Nosso oponente provavelmente era um agente que havia passado por treinamento especializado, o que é ainda mais lamentável, dado que ele foi um sacrifício.”

“Um…… sacrifício?”

Essa frase tinha um significado sinistro, fazendo com que a voz de Miyuki fosse mais fraca do que ela pretendia.

“A magia foi usada três vezes durante o incidente, primeiro a magia que estourou o pneu, segundo a magia que fez o veículo girar e a última para aplicar força diagonalmente para cima, a fim de usar o corrimão de proteção como plataforma de lançamento. Todos as três foram lançadas dentro do veículo, a fim de esconder o fato de que eles usaram magia. Na realidade, a maioria dos magos não detectou isso, incluindo você também. ‘Na época’, eu também não sabia, foi assim que foi jogado. Especialmente a última técnica, para o mago estar a bordo de um veículo em movimento e ainda ser capaz de identificar o momento exato do impacto com o corrimão, deve ter requerido treinamento intenso. ”

“Então, aquele que usou magia foi ……”

“O culpado é o mago no banco do motorista. Em outras palavras, um ataque suicida.”

Miyuki parou e abaixou a cabeça. Seus ombros estavam ligeiramente trêmulos.

“Que desprezível ……!”

Isso não era uma expressão de tristeza, mas de fúria. Sua irmã não carregava um senso equivocado de compaixão para com o criminoso, mas um profundo sentimento de raiva do mentor que dava a ordem.

Satisfeito, Tatsuya assentiu.

“Criminosos e terroristas originalmente são a escória da Terra, e seus líderes raramente são do tipo que jogam com suas próprias vidas, o que pode ser facilmente visto deste exemplo. Não haveria fim se ficássemos furiosos toda vez que isso acontecesse. Além disso, estou mais preocupado com a intenção por trás de tudo isso.”

Tatsuya gentilmente deu um tapinha nas costas de sua irmã algumas vezes para consolá-la, depois voltou a empurrar o carrinho para frente.

Miyuki rapidamente seguiu atrás.

– E não parou a dez passos de distância.

Uma jovem sentada num sofá perto da parede acenou para eles. Ela usava um par de shorts e sandálias trançadas que mostravam suas pernas tonificadas, assim como um colete que claramente revelava os dois ombros.

Tatsuya também parou ao lado de Miyuki e olhou para a amiga, que então parou de acenar e se levantou do sofá.

Ela aparentemente confundiu este local como um resort de praia tropical.

“Já faz uma semana, como vocês estão?”

“Hm, não é ruim …… Falando nisso, Erika, por que você está aqui?”

“Para alegrar vocês, é claro.”

Depois de uma breve troca de cumprimentos, Miyuki perguntou de uma maneira desconcertada, à qual Erika respondeu francamente.

Claro, Miyuki antecipou esse tipo de resposta, mas também não conseguiu aceitá-la.

“Mas a competição começa daqui a dois dias.”

“Sim eu sei.”

A personalidade de Erika se desviava para a de uma criança travessa que se deleitava em provocar os outros, muitas vezes tornando muito difícil chegar ao ponto.

“Miyuki, eu estou saindo primeiro. Erika, te vejo por aí.”

Tatsuya imediatamente decidiu abandonar o interrogatório e, deixando Miyuki e Erika no saguão, moveu o carrinho de empurrar para a sala reservada para a equipe técnica.

“Ah, uh, te vejo mais tarde …… Espere, pelo menos deixe-me dizer oi?”

“Desculpe, os senpais da equipe técnica estão esperando por Onii-sama. Então, por que você está aqui dois dias antes?”

Miyuki pediu desculpas em nome de seu irmão antes de perguntar mais.

“Esta noite é o ‘Conhecer e Cumprimentar’, certo?”

“…………”

“…………”

“…………então?”

Miyuki esperou Erika responder, mas ela sentiu que não importava quanto tempo esperasse, ela ainda não teria uma resposta completa, então Miyuki foi forçada a mudar de assunto.

“Eu provavelmente deveria alertar você. Pessoal não relacionado não tem permissão para acessar o jantar, e isso inclui os alunos.”

“Ah, não se preocupe, nós temos cobertura para isso.”

“Ah? Você disse ……”

“Erika, a chave do quarto …… Eh, Miyuki-chan?”

Miyuki queria perguntar “Você disse alguma coisa sobre ter cobertura?”, mas foi interrompida por uma voz de uma jovem que se aproximava.

“Mizuki, você veio também?”

“Miyuki-chan, boa tarde …… o que é isso?”

Mizuki ouviu Miyuki questionando Erika e calorosamente a cumprimentou, mas notou que Miyuki estava olhando para ela no lugar de uma saudação, fazendo-a sorrir sem jeito.

“…… Bastante conspícuo.”

“Uh …… realmente?”

Mizuki olhou para si mesma inquieta. Hoje, ela usava uma peça de roupa superior com alças finas e uma saia que ficava vários centímetros acima dos joelhos. Para algumas pessoas, ela provavelmente era mais tentadora que Erika.

No primeiro impulso, Miyuki pensou em algo como “Será que todo mundo confundiu isso com um resort de verão?”.

“Erika disse para não se vestir muito conservadoramente, então ……”

“É assim mesmo……”

Miyuki queria dizer algumas palavras para Erika, mas ao vê-la fingir ignorância e virar a cabeça, Miyuki desistiu disso como uma causa perdida.

Miyuki agora podia simpatizar por que seu irmão frequentemente suspirava ao lidar com Erika.

“Mizuki, eu estou dizendo isso para o seu benefício, mas é melhor para você se trocar. O traje é adorável e combina com você perfeitamente, mas eu acho que há um melhor tempo e lugar.”

No entanto, Miyuki não apenas sorriu e assentiu. Sua personalidade era um pouco mais justa que seu irmão e mais obstinada também.

“Isso é …… assim? …… Realmente?”

“Sim você deveria.”

Mizuki olhou para Erika enquanto ela perguntava, enquanto Miyuki também observava Erika enquanto assentia em concordância.

“Eh ~ Realmente ~?”

Erika finalmente parou de atuar e discordou de um mau humor.

“Falando de chaves do quarto, onde vocês estão ficando?”

…… Desta vez, foi a vez de Miyuki ignorar aquele gracejo.

“Sim.”

Mizuki respondeu enquanto Erika estava fumegando ao lado, mas ela não pressionou Miyuki.

Durante os últimos quatro meses, Erika aprendeu com suas interações mútuas que esta jovem bonita que parecia que iria mostrar clemência para com os insetos possuía uma personalidade forte e implacável.

“Eu não posso acreditar que há quartos bloqueados …… Não, ainda mais importante, é incrível como o hotel realmente deixa vocês ficarem. Eu pensei que as pessoas comuns são impedidas de acessar ……”

“Aqui é onde você chama em suas conexões.”

Com o humor restaurado, Erika revelou a resposta sem qualquer culpa, forçando Miyuki a rir.

“Essa é a Família Chiba para você.”

Enquanto seu tom ainda estava brincando, Miyuki não estava de forma alguma elogiando superficialmente, mas, na verdade, tocando a verdade.

Assim como os Dez Clãs Mestres carregam os números de um a dez em seus nomes, as famílias primárias dentro das Cem Famílias, como Chiyoda, Isori, todos tinham números além de 11 em seus nomes. O tamanho do número não tinha correlação com a força da família, mas o próprio fato de alguém possuir um número em seu sobrenome era diretamente igual a uma linhagem superior e era um excelente indicador do potencial de um indivíduo como mago. Famílias mágicas que têm um número em seus nomes são coletivamente conhecidas como “Sistema Familiar Numerado” (Esta é apenas uma maneira de estimar a capacidade. Mesmo no Conselho Estudantil do First High, apenas Mayumi veio do “Sistema Familiar Numerado”).

Erika veio da Família Chiba, que era uma das famílias primárias dentro do “Sistema Familiar Numerado”.

A Família Chiba era conhecida por usar magias pessoais de Velocidade e Peso em combates próximos. A força da Família Chiba não estava no fato de que eles poderiam usar feitiços habilmente, mas no novo sistema que eles foram pioneiros no treinamento e desenvolvimento de magos de combate corpo a corpo.

Atualmente, dos magos servindo como policiais ou infantaria nas forças armadas, havia rumores de que metade deles eram treinados diretamente sob o sistema da Família Chiba. Este foi o caso da Marinha e da Força Aérea também. Qualquer unidade que pudesse encontrar situações de combate próximo frequentemente solicitava a Família Chiba para treinamento.

Se depender exclusivamente das conexões dentro das tropas da ativa, a influência da Família Chiba pode eclipsar a dos Dez Clãs Mestres.

“Mas isso está certo? Eu pensei que Erika odiava usar a família como backup…”

“Eu não gosto de outras pessoas simplesmente me vendo como uma ‘filha da Família Chiba’. Conexões são feitas para serem usadas, é a sua perda se você a ignorar.”

Se isso fosse qualquer outra pessoa, essa resposta poderia causar uma atmosfera combativa, mas porque os outros dois eram Miyuki e Mizuki, elas não levaram isso a sério.

“Hehe, você está certa. Agora, eu deveria organizar minha bagagem. Eu não sei como vocês são parte disso, mas eu vou te ver no jantar.”

Miyuki andou em direção ao elevador com Erika acenando para ela e Mizuki observando.

“Erika, você não pode levar suas próprias malas?”

“Shibata-san, eu tenho sua bagagem aqui. Peço desculpas por trazê-la sem permissão, mas havia muitas pessoas no balcão.”

No meio do caminho, Miyuki ouviu dois jovens chamarem Erika e Mizuki.

Uma das vozes era familiar, mas a outra era completamente estranha.

Então não eram duas meninas, mas dois pares de homens e mulheres.

Miyuki sorriu secretamente sem parar ou virar a cabeça.

◊ ◊ ◊

Falando nisso, por que o ônibus de Miyuki chegou dois dias antes do início da competição?

Isso foi por causa do banquete sendo realizado à noite.

Desde que este foi um evento do ensino médio, afinal, não foram servidas bebidas alcoólicas. O banquete em estilo buffet, sem assentos pré-arranjados para os participantes prestes a batalhar, era quase como uma cerimônia de inauguração em miniatura. Em comparação com a aura festiva dos anos anteriores, a ansiedade reinou suprema neste ano.

“Na realidade, eu realmente não queria participar ……”

Como a Presidente do Conselho Estudantil, isso era algo que Mayumi não podia e não deveria dizer, então Tatsuya educadamente encobriu isso do registro.

Equipes de técnicos eram membros auxiliares, mas contavam como membros oficiais para os propósitos de atividades reais no local, então eles também eram obrigados a participar. Tatsuya, que estava pouco à vontade com eventos de recepção como banquetes, concordou em particular com o sentimento de Mayumi.

O código de vestimenta do banquete era o uniforme de cada escola, então eles não precisavam se preocupar com isso. Dito isto, o terno emprestado não lhe servia muito bem, o que aumentou sua resistência em comparecer.

“Deveríamos ter comprado um novo ……?”

Sua inquietação havia sido notada depois de tudo. Miyuki franziu as sobrancelhas em preocupação enquanto observava Tatsuya.

“Não é nada, não se preocupe com isso. Desculpe por fazer você se preocupar.”

Essa sequência envergonhou Tatsuya completamente, já que estava ficando difícil dizer quem era o irmão mais velho. Além disso, este foi um evento oficial com presença obrigatória, então não se deve reclamar que eles estavam desconfortáveis ​​ou descontentes.

“Não, Onii-sama, por favor, não diga isso.”

Ela provavelmente notou os pequenos ajustes na expressão de Tatsuya e percebeu que ele havia apagado seu humor deprimido.

Miyuki sorriu feliz.

“OK, esses irmãos aí podem parar de flertar.”

As palavras ligeiramente provocantes fizeram com que Tatsuya olhasse para o lado – estritamente falando, ele teve que olhar para baixo – para ver Mayumi sufocando seu sorriso enquanto os observava.

“Eu não posso acreditar que você disse flertando …… O que é isso?”

Na Internet, Tatsuya leu que algumas mulheres jovens foram afetadas por uma doença que faz com que elas vejam todas as interações entre diferentes gêneros como interações românticas. Verdade seja dita, Tatsuya tinha várias pessoas ao seu redor sofrendo da mesma doença, então ele realmente não queria abordar esse assunto.

No entanto, Mayumi parecia estar à altura de seus velhos truques e só queria agulhá-lo um pouco.

Tatsuya há muito se acostumara a não receber uma resposta direta, mas ainda usava seus olhos para levar Mayumi a responder. Mas o olhar de Mayumi não estava descansando em Tatsuya, e sim em alguém ao lado dele.

Ao vê-la tentando não explodir em gargalhadas, Tatsuya seguiu sua linha de visão e ……

“Miyuki …… Por que você está tão envergonhada de repente?”

Sua irmã abaixou a cabeça de vergonha.

“Todos, vamos embora.”

Mayumi retratou sua atitude de provocação e incitou todos a avançarem, seu humor estava excelente por algum motivo desconhecido.

Em algum nível, Tatsuya estava irritado por ele ter se transformado em um dispositivo para melhorar o humor, mas ao ver a figura de Mayumi se afastando com passos alegres, ele de repente pensou “Ah, esqueça”.

◊ ◊ ◊

Das pessoas que participaram da Competição das Nove Escolas, havia apenas 360 participantes e mais de 400 membros se os auxiliares fossem adicionados. Na superfície, a participação de todos os membros é obrigatória, mas houve muitos que encontraram algum motivo para recusar. Mesmo assim, esse ainda era um evento social em grande escala que superou 300 pessoas.

A área de reuniões tinha que ser grande o suficiente para acomodar o grande número de convidados e servos. Como esperado, apenas os funcionários do hotel e o apoio da base local não foram suficientes para cobrir tudo. Havia também muitos funcionários temporários que eram obviamente adolescentes contratados especificamente para este evento, andando em uniformes de criados, o que não era surpreendente.

No entanto – encontrar um rosto familiar entre esses empregados temporários definitivamente constituiu uma surpresa.

Depois de um breve discurso – felizmente este discurso foi curto o suficiente para não induzir o tédio – Tatsuya foi imediatamente para a sala de jantar quando uma voz familiar soou atrás dele.

Quando uma voz familiar perguntou “Você gostaria de uma bebida?”, Tatsuya se virou para encontrar Erika segurando uma bandeja que transportava bebidas com uma mão.

“Então é isso que você quis dizer com cobertura …”

“Ah, você ouviu falar de Miyuki? Então, surpreso?”

“……Muito.”

Erika deu um sorriso satisfeito enquanto Tatsuya não tinha poder de processamento excessivo para dar uma resposta espirituosa, então ele simplesmente assentiu em resposta.

“Eu não posso acreditar que você realmente se infiltrou aqui …… Entretanto, somente alguém como você para fazer isso.”

Afinal, somente que tipo de local exatamente é esse. Mesmo que eles contratassem estagiários de hora em hora, eles não iriam facilmente contratar estudantes do ensino médio. Além disso, há uma restrição de idade também. Mesmo com um banquete onde bebidas alcoólicas são proibidas, elas também não relaxariam as restrições. Na verdade, a maioria dos empregados e garçonetes que circulavam na área parecia ter vinte e poucos anos.

Ele provavelmente deveria dizer “como esperado da Família Chiba”.

Mas ela parecia ter usado suas conexões no lugar errado.

“A propósito……”

“Hm? O que foi?”

“Deixa pra lá……”

O tom de Tatsuya estava confuso, o que era totalmente diferente dele. Afinal, é indelicado dizer “A propósito, você mudou muito” na frente da pessoa em questão.

Erika também deveria estar ciente de que sua idade era um pouco diferente. Sua maquiagem era consideravelmente mais madura. Mesmo de perto, ela parecia ter a mesma idade das outras garçonetes.

Normalmente, Erika dava a impressão de que ela era uma jovem animada e bonita que combinava perfeitamente com sua idade, mas seu corpo magro também era perfeitamente adequado para um visual mais maduro.

(E só ela ……?)

Tatsuya notou, para seu espanto, que seus pensamentos estavam levemente descoordenados.

Erika não veio sozinha. Mizuki também deveria estar aqui.

Mizuki não gostava de lugares com muitas pessoas, então era difícil dizer que ela era adequada para lidar com os clientes, então ela poderia servir nesse tipo de situação?

“Hey, Erika, seu vestido é adorável. Eu entendo o que você quis dizer com aquilo.”

Miyuki se juntou à conversa e convenientemente cobriu a calmaria na conversa devido ao silêncio de Tatsuya.

“É assim que é. Bem, isso não é fofo? Mas Tatsuya-kun não parece disposto a comentar sobre isso.”

Erika girou para a esquerda e para a direita, fazendo com que o uniforme de empregado de estilo vitoriano, com uma minissaia, dançasse de um lado para o outro com um tom infeliz em sua voz.

Com Tatsuya de repente sob cerco, sua mente naturalmente ágil imediatamente começou a formular uma retaliação, mas Miyuki foi mas rápida que ele.

“Erika, é inútil perguntar a Onii-sama por essas coisas.”

Miyuki sorriu e balançou a cabeça e, em comparação com Tatsuya, foi Erika que ficou surpresa ao ver Miyuki.

O comentário de Miyuki não cobria Tatsuya nem negava suas palavras, o que surpreendeu completamente Erika.

– No entanto, foi apenas Erika que chegou a conclusões precipitadas.

“Onii-sama não seria afetado por aparências externas como as roupas de uma mulher, mas admira nossas qualidades inatas, então neste tipo de situação os uniformes especiais não têm qualquer interesse para ele.”

Tatsuya acreditava que a avaliação de Miyuki era excessivamente alta e excessivamente baixa.

Neste caso, Tatsuya estava preocupado com seus outros amigos – especialmente Mizuki, então ele não estava prestando atenção no traje de Erika. Claro, ele também é capaz de elogiar a moda feminina e, se o guarda-roupa for excessivamente arriscado, ele certamente não saberia onde procurar.

– Não, nesta situação, o problema não são as roupas em si, mas a personalidade que está por baixo das roupas.

“Ah, então é assim, Tatsuya-kun não está interessada em cosplay.”

“Isso é cosplay?”

“Eu não penso assim, mas acho que os caras me veem assim.”

As duas jovens donzelas deixaram o reticente Tatsuya à beira do caminho e continuaram em frente.

“Por caras você quer dizer Saijou-kun?”

“Aquele cara nem é capaz de expressar tal opinião. Miki foi quem disse que isso era cosplay, mas eu já o repreendi severamente por isso.”

A última frase que indicava perigo estava claramente impressa nos ouvidos de Tatsuya. Ainda assim, Miyuki não parecia entender.

“Miki?”

Quando a pessoa com quem se fala de repente brota o apelido de um estranho, era natural que Miyuki se fixasse nisso.

“……Que é esse?”

Na pergunta de Miyuki, Erika soltou uma expressão “Ah”.

“Isso mesmo, Miyuki não saberia.”

Erika disse baixinho e saiu antes que alguém pudesse impedi-la.

“Bons movimentos, parece que ela tem um grande senso de equilíbrio……”

Vendo Erika tecendo através da multidão com a bandeja na mão e sem derramar uma gota, Tatsuya ficou honestamente impressionado.

Miyuki achou que esse comentário era um pouco fora do assunto, mas ela continuou indiferente.

“O que está acontecendo?”

Na verdade, Miyuki não esperava uma resposta direta. Foi só porque ela estava fora do circuito que ela realmente pediu. No entanto, seu irmão realmente forneceu uma resposta clara.

“Ela vai procurar Mikihiko. Você provavelmente já ouviu o nome Yoshida Mikihiko?”

“Aquele colega da classe de Onii-sama, correto?”

Miyuki lembrou que esse nome criou uma enorme controvérsia durante o anúncio das pontuações finais.

“Ele cresceu com Erika. Miyuki provavelmente não conheceu Mikihiko, então ela provavelmente queria apresentar vocês dois?”

Não é de admirar que isso pareça algo que Erika faria. Incluindo partindo sem dizer outra palavra.

“Miyuki, aí está você.”

“Tatsuya-kun também está aqui.”

Enquanto os irmãos olhavam para a direção para a qual Erika sumiu, duas alunas iniciaram uma conversa.

“Shizuku, você estava procurando por mim?”

“Honoka, Shizuku …… Vocês duas estão sempre juntas?”

Falando nisso, Tatsuya sempre tinha visto as duas se movendo em concerto, então essa questão era apenas por curiosidade e não tinha a intenção de investigar mais profundamente.

“Isso é porque somos amigas, então não temos motivos para nos separarmos.”

“Está certo.”

Shizuku respondeu sem qualquer sentimento de vergonha, o que causou Tatsuya a rir ironicamente de sua pergunta tola.

A partir do mês passado, Tatsuya começou a se referir as duas pelo nome. Aquela que “exigiu” que ele fizesse isso era Honoka, mas da perspectiva de Tatsuya, ele foi pressionado a aceitar pelo silêncio avassalador de Shizuku.

“E os outros?”

Miyuki foi quem perguntou. Mas o tom dela era um pouco estranho.

“Lá.”

Na direção que Honoka apontou, uma multidão de estudantes do sexo masculino rapidamente procurou outro lugar. As alunas do 1º ano da equipe representante também ficaram congeladas no mesmo lugar.

“Eles provavelmente querem se aproximar de Miyuki, mas não se atrevem com Tatsuya-kun à espreita nas proximidades.”

“O que é isso, eu sou um cão de guarda agora ……?”

A especulação de Shizuku provocou um suspiro indefeso de Tatsuya.

Havia uma grande chance de que ela estivesse correta, então ele não podia simplesmente rir disso.

“Todo mundo deve estar no escuro sobre como abordar Tatsuya-kun.”

As palavras de Honoka foram feitas para serem reconfortantes, mas Tatsuya sabia que isso era altamente possível.

Ele era auto-consciente do fato de que ele era um “outlier”.

Normalmente, ele era o único que deveria iniciar contato com os outros, mas……

“Besteira, todo mundo aqui é um estudante do First High e também da mesma equipe……”

Esta bomba foi lançada por uma nova voz.

“Chiyoda-senpai.”

Kanon se juntou ao grupo de Tatsuya com um copo (sem álcool, claro) em uma mão.

Também segurando um copo, Isori estava seguindo logo atrás dela.

“Kanon, mesmo que eles saibam melhor, o corpo ainda se recusa a obedecer, isso é apenas a natureza humana.”

“Kei, esse tipo de obstinação só é permitido em certos locais”.

Kanon e Isori se referiram um ao outro diretamente pelo nome. Afinal, como eles já estavam noivos, isso era perfeitamente natural.

“Os dois levantam pontos positivos, mas atualmente há uma solução ainda mais fácil.”

Tatsuya suspeitava que os dois também eram intrometidos, mas se ele fosse arrastado para um debate sobre um assunto tão trivial, ficaria muito insatisfeito consigo mesmo.

Não querendo interferir na conversa do casal, Tatsuya procurou lidar com isso o mais rápido possível.

“Miyuki, você deve se encontrar com o resto, o trabalho em equipe é muito importante.”

“Mas Onii-sama ……”

“Veja-me à noite, o único colega de quarto que tenho é uma máquina.”

Basicamente, os competidores e auxiliares recebem quartos duplos, mas Tatsuya é o único aluno do primeiro ano e um aluno do Curso 2, portanto Mayumi tomou essa decisão para que “não houvesse motivos para preocupação” e onde ele seria “responsável por observando as máquinas “, e atribuído um quarto duplo de duas camas (uma pessoa em um quarto duplo) para Tatsuya para ficar.

“Honoka e Shizuku também, se vocês tiverem tempo.”

Miyuki ainda estava um pouco irritada, mas ela sabia muito bem porque Tatsuya disse isso.

“…… Eu entendo. Então, Onii-sama, te vejo à noite.”

“Vamos visitar você um pouco mais tarde.”

“Até logo.”

Miyuki, Honoka e Shizuku responderam em sequência. Tatsuya sentiu um olhar descontente varrer sobre ele enquanto sorria e acenou para as três, forçando-o a se virar.

“Que interação madura, mas acho que isso está apenas atrasando a questão.”

O relacionamento de Tatsuya e Kanon não excedia o de conhecidos casuais.

Kanon não tinha motivos para comentar sobre os relacionamentos pessoais de Tatsuya, mas Tatsuya sabia que Kanon falava sobre cavalheirismo, então ele optou por encarar isso diretamente.

“Atrasar é bom. Isso porque essa questão não precisa ser resolvida imediatamente, e o tempo é a melhor solução para alguns problemas.”

“Isso……”

Kanon não foi capaz de responder, mas, dada a sua falta de vontade, essa jovem não era do tipo que desistia facilmente.

“Kanon, Shiba-kun está certo, a velocidade não é a melhor solução para tudo no mundo.”

“Ainda assim, você definitivamente está sem ares juvenis.”

O comentário de Isori foi feito para quebrar o gelo em vez de ajudar diretamente Tatsuya, mas foi arruinado por alguém que interrompeu a conversa.

“Mari-senpai.”

Para Mari, que acabara de entrar na conversa, Tatsuya não refutou suas palavras e apenas assentiu.

“Isori, Nakajou está procurando por você.”

No entanto, Mari parecia ter levado a reação de Tatsuya antes do tempo e rapidamente chegou ao cerne da questão. Parece que ela não estava aqui só para mexer com ele.

“Com licença, onde está Nakajou-san?”

“Veículo de armazenamento # 1. Os VIPs estão prestes a falar, então conclua rapidamente o que você precisa fazer e arraste Nakajou de volta para cá. Os VIPs sem importância são uma coisa, mas seria terrível para a reputação da escola se perdêssemos as palavras do Patriarca. ”

“Isso é verdade, eu entendo.”

“Mari-senpai, estamos saindo.”

Isori seguiu suas ordens e rapidamente partiu do local com Kanon naturalmente em seus calcanhares. Vendo os dois saírem, Mari se virou para encarar Tatsuya.

“Parece que as medidas são perfeitas.”

“Apenas um pouco apertado sob os braços.”

Mari comentou quando ela pegou o terno que Tatsuya estava usando e Tatsuya respondeu enquanto olhava para si mesmo.

“Nada que possamos fazer sobre isso, já que isso é um backup. Mesmo que as medidas sejam as mesmas, não há como levar em consideração todas as diferenças individuais. Se você usasse um tamanho maior, a cintura seria terrivelmente grande.”

“Isso é verdade, então não há nada que eu possa fazer.”

As palavras de Mari soavam como se ela estivesse sorrindo ironicamente enquanto seu tom soava como se ela estivesse encolhendo os ombros – embora ela não tenha realmente feito esses movimentos – então Tatsuya a espelhou também.

“Não seria melhor comprar um novo?”

Não havia má intenção por trás das palavras de Mari.

“É muito dispendioso comprar um terno novo apenas para usá-lo duas vezes. Se este fosse um emblema de pano que poderia ser removido quando usado, então tudo bem, mas isso …”

Quando ele disse isso, Tatsuya olhou para baixo em seu peito esquerdo. No emblema com as oito pétalas.

Esta foi uma reunião com outras escolas, por isso foi essencial para identificar um ao outro com base no emblema da escola – daí porque Tatsuya foi forçado a usar este uniforme.

“Pode não ser apenas duas vezes. Há a competição de teses no outono, então não há como garantir que você não será promovido para o Curso 1.”

Mari sorria ao dizer isso, mas seus olhos estavam muito sérios.

Tatsuya fez uma careta quando ele respondeu:

“Mesmo que eu seja selecionado para a competição de teses, usar meu próprio uniforme não deve ser um problema. Além disso, não posso ser promovido para o Curso 1, porque até hoje não há precedentes ou mesmo uma regra para isso.”

As palavras de Tatsuya provocaram uma risada de Mari.

“Precedente? Eu acho que o seu status atual já é sem precedentes, certo? A história nunca viu um aluno do Curso 2 como você, então você não pode negar a possibilidade dizendo que não há precedentes para isso. Em vez de dizer sem precedentes, você deve procurar se tornar esse “precedente” e preparar o caminho para futuros subalternos como você.”

“…………”

Vendo a expressão de sofrimento de Tatsuya, Mari mais uma vez explodiu em risadas deliciadas.

“Bem, eu estou fora para encontrar o bronze das outras escolas, quer se juntar a mim?”

“…… Não, obrigado, Erika deveria estar procurando por mim.”

No momento em que Tatsuya mencionou Erika, um lampejo de dúvida passou pelos olhos de Mari.

Isso provavelmente deve ser salvo para munição futura, eh? Tal pensamento cruzou a mente de Tatsuya, mas os dois compartilharam uma história considerável, então isso foi provavelmente inapropriado para brincar.

Tatsuya observou silenciosamente Mari partir.

 

“Eh? Onde está Miyuki?”

Assim como Tatsuya previu, Erika retornou com Mikihiko a reboque.

“Eu a mandei de volta para os outros alunos. Ela vai passar no meu quarto mais tarde, então as apresentações podem ser feitas lá.”

“Ah ok.”

A primeira metade das palavras de Tatsuya foi direcionada para Erika, a última para Mikihiko.

Em vez de se arrepender, a reação de Mikihiko foi mais um suspiro de alívio.

“…… Não há necessidade de se forçar.”

“…… Ah?”

Ele não estava imediatamente ciente de que Tatsuya estava falando com ele. Daí o por quê da reação de Mikihiko ser meio lenta.

“Espera aí, não é assim! É verdade que estou um pouco nervoso, mas……”

“Ew ~ Caras só gostam de se mostrar na frente de garotas bonitas.”

“Erika é tão bonita, especialmente hoje.”

“Eh? Espere um minuto, pare com isso ……”

“É assim?”

Para a provocação de Erika, Tatsuya atacou primeiro usando suas próprias táticas contra ela, depois insistiu com Mikihiko em diante.

“Tatsuya, você …… Não, eu só estou envergonhado de estar usando isso no meu primeiro encontro.”

Mikihiko gaguejou até parar, então adotou uma expressão exausta quando ele balançou a cabeça.

Ao ouvir isso, Tatsuya examinou cuidadosamente os uniformes de Mikihiko e Erika novamente.

Mikihiko estava vestindo uma camisa de colarinho branco combinada com uma gravata preta e colete. Erika usava um vestido preto que balançava de um lado para o outro com seu avental branco e touca. Simplificando, eles não eram mordomo e criada, eles eram um criado e uma criada.

“Eu não acho estranho, não estão todos os empregados usando isso?”

Todos os criados da sala usavam roupas parecidas com Mikihiko.

“Veja, Miki é muito auto-consciente.”

“Meu nome é Mikihiko.”

Era óbvio, pelo tom e pelas expressões, que eles tinham estado nessa estrada antes.

Mikihiko parecia muito desconfortável em seu terno atual. Isso provavelmente aconteceu porque ele veio de uma família tradicional e detestava vestir-se como um empregado.

“Falando nisso, onde estão os outros dois?”

Tatsuya realmente queria saber por que eles estavam trabalhando aqui, mas acabou decidindo contra isso.

“Você realmente acha que Leo seria um bom garçom?”

“Ele deveria pelo menos saber como se controlar ……”

Tatsuya tentou sutilmente defender seu amigo, mas a expressão de riso de Erika não vacilou.

“Mizuki disse que não gostou desse uniforme, talvez ela seja como Miki a esse respeito?”

“Meu nome é Mikihiko!”

“Sim, sim, sim ~”

Bastante irritado, Mikihiko expressou seu protesto, para o qual Erika casualmente concordou antes de voltar para Tatsuya.

“Devido a estas razões, os dois estão trabalhando nos bastidores. Leo está fazendo trabalho manual na cozinha e Mizuki está encarregada dos pratos.”

Tatsuya não sabia “quais eram as razões”, mas era capaz de seguir o significado de Erika. Provavelmente.

“Porque ambos são bons com máquinas.”

“Sim, as aparências deles são muito enganadoras.”

Na era moderna, não importando se era o trabalho na doca ou a lavagem de louça, a mão-de-obra raramente era aplicada diretamente. Incluindo todos os detalhes, as máquinas poderiam substituir todo o trabalho manual. Simplificando, os dois eram responsáveis ​​por operar os sistemas automáticos na cozinha.

“Eu estava originalmente em apoio também, então por que você me convocou aqui?”

Possivelmente porque Mikihiko era diferente de Tatsuya a esse respeito, como a pessoa em questão ele era incapaz de entender o por quê e também não estava disposto a aceitar também.

“Eu não expliquei muitas vezes que deve ter sido um erro clerical?”

“Isso não é uma explicação!”

“OK, ok, pare de reclamar. Somos apenas estagiários, mas ainda estamos no relógio. Olha, a bandeja ali está vazia.”

“…… Erika, eu vou pegar você para isso mais tarde.”

Mikihiko deixou isso para trás enquanto caminhava até as mesas, mas nos ouvidos de Tatsuya, essas palavras não eram “sérias”.

“Claramente, foi Mikihiko quem esqueceu em primeiro lugar ……”

Erika relutantemente disse isso enquanto o observava sair, mas era difícil decifrar seu humor com base em sua voz e expressão. No entanto, Tatsuya acreditava que esses não eram verdadeiros sentimentos de Erika.

“…… Eu não sei se há segundas intenções, mas você não deveria ir mais fácil com ele?”

Erika não parecia compreender o significado de Tatsuya, então ela demorou um pouco para responder.

“…… Não existe nenhum verdadeiro motivo oculto. Mas você está certo, eu estou sendo um pouco rancorosa. Eu sabia que Miki não era bom nesse tipo de situação, mas eu ainda…..”

“Queria incomodá-lo?”

“Hm ~ Eu acho? Ele bate muito em torno do arbusto, o que me irrita sempre que eu o vejo assim. Agora eu posso entender porque ele não pode sorrir abertamente, mas eu não posso reconhecer por que ele se recusa a ficar com raiva …. .. Isso é ser teimoso na medida de animais de quatro patas.”

“Que gentileza sua.”

“Por favor pare.”

Tatsuya estava simplesmente simpatizando com suas palavras sem quaisquer outras intenções, mas ficou surpresa com a reação inesperadamente feroz de Erika.

“Eu não acabei de dizer que eu estava sendo um pouco rancorosa? Miki e eu não estamos aqui por nossa própria vontade, somos forçados a estar aqui por nossos mais velhos. Mesmo se eu parecer que estou sendo gentil, na realidade estamos apenas no mesmo barco. ”

Sua atitude teimosa, sem dúvida, nasceu de um coração obstinado.

“…… eu vou pular os detalhes. Não é como se eu posso fazer qualquer coisa com as respostas de qualquer maneira, então eu vou fingir que não ouvi isso.”

Tatsuya não estava prestes a entrar naquele campo minado ainda.

“Desculpe, só não pergunte …… a propósito, Tatsuya-kun.”

Erika não considerou isso contra Tatsuya por não confortá-la.

“O que é ?”

“Tatsuya-kun …… é muito desapegado.”

Seu tom e palavras eram completamente opostos um ao outro e não eram críticos nem um pouco.

“…… Isso foi uma mudança bastante abrupta no tópico.”

“Mas, eu sou muito grata por você ser tão desapegado…… eu acho. Você não é muito gentil, então eu posso seguramente desabafar tudo que eu quero. Nem você tem pena de mim, então eu não me sinto envergonhada…… Obrigado.”

As duas últimas palavras foram tão silenciosas que quase não puderam ser ouvidas.

Vendo Erika fugir para as mesas próximas, Tatsuya pensou: todo mundo tem seus próprios problemas.

Para um buffet sem assentos designados para mais de 400 pessoas, as refeições não podiam ser estabelecidas em um local central. O buffet se espalhava por todo o salão de baile do último andar do hotel, com três mesas nas duas paredes, uma no centro a frente, outra no meio e a ultima na parte central de trás, para um total de 9 mesas. Refeições adequadas para adolescentes foram constantemente sendo reabastecidas nas mesas de servir.

Historicamente, os alunos de cada escola geralmente se reuniam em torno de uma das mesas.

Dito isto, apenas os peixes pequenos podiam se concentrar em comer, mas os bronzes de cada escola não eram tão relaxados.

Ao sinal de Mayumi, Miyuki se despediu de seus colegas e se mudou com o Conselho Estudantil. Enquanto Mayumi e Suzune cumprimentavam a liderança das outras escolas – e se envolviam em espionagem impiedosa, Miyuki examinava cuidadosamente seu irmão, que observava Erika, atrás delas.

Ela não fez nenhum barulho ou revelou qualquer expressão, mas suspirou interiormente.

Miyuki estimava Tatsuya mais do que ninguém (não só Miyuki respeitava Tatsuya mais do que qualquer outra pessoa, ela também o classificava mais alto do que qualquer outra pessoa). Ela sabia que seu irmão não era perfeito – mas ainda acreditava que seu irmão era, em algum nível, sobre-humano.

Miyuki também sabia que seu irmão possuía muitas falhas gritantes. Uma dessas falhas era que ele era incapaz de acreditar na boa vontade de outras pessoas em relação a ele. Isso pode ser parcialmente atribuído à sua estupidez, pois ele era incapaz de compreender a boa vontade dirigida a ele. Mais importante, Tatsuya questionou honestamente por que as pessoas pensariam positivamente sobre ele.

Em algum nível, isso era inevitável.

Porque seus próprios pais negligenciaram derramar essa emoção chamada “amor” para ele, e até tiraram pessoalmente “amor” de sua mente.

Miyuki sabia que seria preciso um milagre para o irmão retornar seus sentimentos. Mesmo assim, ver uma colega adorável (mesmo nos olhos de Miyuki, Erika era uma beleza inegável) exibir um quase carinhoso – Miyuki acreditava que isso poderia ser “amor” – em direção a ele, Tatsuya ainda a olhava ir, por trás daquela máscara inflexível de lógica, fazendo o coração de Miyuki doer mais do que ficar à vontade.

Miyuki acreditava que seu irmão nem percebeu o olhar que ela estava direcionando para ele.

Ou talvez ele notou que ela estava olhando para ele.

Mas Tatsuya definitivamente não foi capaz de compreender quais sentimentos Miyuki estava segurando por dentro – uma vez que ela pensou nisso, Miyuki se desesperou.

E ficou mais furiosa.

— Desse jeito, ela deve repreendê-lo severamente para se acalmar.

— A personalidade excessivamente obscura de seu irmão seria definitivamente uma pedra de tropeço em seu caminho para o desenvolvimento de relações sociais significativas.

— Sim, isso foi para o irmão dela, uma bronca nascida do amor.

Abaixo do sorriso beatífico normalmente visto em estátuas, Miyuki tomou essa decisão.

…… Não havia nenhuma maneira que ela poderia ter permanecido ignorante dos olhares que ela desenhava do seu entorno, mas talvez ninguém pudesse entender a verdadeira ela.

 

Mayumi e companhia estavam (do lado de fora) conversando livremente com os membros do Conselho Estudantil do Third High, que provavelmente eram a mais dura oposição à campanha do First High. Na retaguarda, os alunos do 1º ano do Third High sussurravam uns para os outros.

Se eles estivessem escutando a análise de força e estratégia dos seus senpais, então eles seriam dignos da natureza militante do Third High e até mesmo levariam seus veteranos às lágrimas, mas ……

“Ichijou, olha, essa garota não é rad?”

“Quem diabos diz rad estes dias …… Em que geração você freqüentou o ensino médio?”

“Cale a boca, eu não estava perguntando a você. Então, Ichijou, o que você acha?”

“Por que você está tão animado …… Não adianta, esse nível de beleza está fora do seu alcance, então não se incomode em tentar.”

“Cara, você poderia desistir, mesmo que eu não possa, Ichijou não deveria ser um problema, certo? Porque Ichijou tem a aparência e inteligência e é um membro dos Dez Clãs Mestres, certamente nós podemos aproveitar sua influência, certo?”

“Estou surpreso que você pode falar tão descaradamente com uma cara séria ……”

Na realidade, eles estavam conversando dessa maneira – o que era muito parecido com o ensino médio regular.

“Masaki, o que é?”

No entanto, o estudante do sexo masculino no centro do grupo não respondeu ao endosso entusiástico e concentrou toda a sua atenção na aluna em questão.

Em vez de se concentrar em seu rosto encantador, sua bela aura se destacou e combinava perfeitamente com a descrição de um “jovem e bonito guerreiro” da maneira arcaica. Em pé perto de 180 cm de altura com ombros grossos, cintura compacta e pernas finas …… O aluno do 1º ano Ichijou Masaki do Third High era exatamente como seus companheiros de equipe descreveram, um homem cuja aparência física era bastante popular entre as mulheres.

“…… Masaki?”

Desconcertado, Masaki olhou para a pessoa que chamava seu nome. A outra pessoa também era um estudante do 1º ano do sexo masculino do Third High, cuja construção era bem treinada, mas não excessivamente alta.

“…… George, você sabe quem ela é?”

“George” era um apelido, já que sua aparência externa era completamente asiática e seu nome verdadeiro, Kichijouji Shinkurou, era puramente japonês. Ao ouvir a pergunta de Masaki, esse aluno imediatamente respondeu sem mais considerações.

“Hm? Ah, eu acho que você pode dizer do uniforme, ela é uma aluna do primeiro ano do First High. Seu nome é Shiba Miyuki, e ela está participando de ‘Icicle Destruction’ e ‘Fairy Dance’, então ela deve ser o ás do primeiro ano do First High.”

“Whew, tão talentosa e bonita, hein?”

Ichijou Masaki ignorou seu companheiro de equipe que estava se curvando de maneira cômica e murmurou para si mesmo.

“Shiba Miyuki, eh…..”

Esse som fez o estudante conhecido como George virar um olho curioso em Masaki.

“É muito raro que Masaki mostre interesse pelas mulheres, não é?”

Os outros estudantes expressaram sua concordância.

“Agora que você mencionou, está tudo bem.”

“Com os méritos de Ichijou, geralmente as senhoras se aproximam dele diretamente, então ele geralmente não é o perseguidor, certo?”

“Você não tem idéia de quantas pessoas estão com ciúmes desse sujeito.”

Este ambiente circundante gradualmente se transformou em um onde “homens solteiros estavam começando a ficar com raiva”, mas Masaki permaneceu em silêncio. Ele continuaria a observar Miyuki durante vários intervalos não-intrusivos. Seu olhar possuía calor considerável.

 

Quando os VIPs começaram a falar, os alunos do ensino médio que eram o ponto focal do dia pararam o que estavam fazendo e prestaram muita atenção aos adultos que falavam – ou fingiam fazê-lo de qualquer forma.

Depois que Erika retornou a sua estação, Tatsuya não tinha ninguém com quem conversar e finalmente obteve um pouco de paz.

Apenas observar as figuras famosas da comunidade mágica era uma maneira suficiente de passar o tempo. Alguns ele viu pela primeira vez, outros só foram vistos na TV.

É claro que também havia pessoas que ele conhecera antes ou que estavam sentadas na mesma sala, mas não conversava com elas.

Entre essas pessoas, aquele que detinha a maior parte do interesse de Tatsuya era o mais velho dos Dez Clãs Mestres conhecido como o “Patriarca”.

Kudou Retsu.

Ele foi uma das figuras mais importantes dos Dez Clãs Mestres no século 21 e, até cerca de vinte anos atrás, foi reconhecido como um dos mais fortes magos do mundo.

Depois que este ancião, uma vez renomado como um dos mais fortes, retirou-se das linhas de frente, ele raramente aparecia em eventos públicos, mas por algum motivo escolheu aparecer todos os anos na Competição das Nove Escolas. Esse detalhe era de conhecimento público.

Da mesma forma, Tatsuya nunca conheceu esse homem, mas o viu em vídeo. Em seu coração, Tatsuya descobriu uma excitação semelhante ao testemunhar uma figura histórica caminhando para a luz.

Depois que os vários VIPs acabaram incentivando ou dando palestras à multidão, foi finalmente a vez do Ancião Kudou.

Ele deve ter mais de 90 anos agora. Quanto desse poder mágico surpreendente ainda permaneceu? Ele possuí um corpo físico ainda capaz de exercer magia?

Como Tatsuya considerou isso, o mestre de cerimônias apresentou formalmente o nome do ancião.

Não apenas Tatsuya, todos os alunos do ensino médio prendiam a respiração enquanto esperavam que o Ancião Kudou subisse ao palco.

O aparecimento desta figura famosa fez Tatsuya esquecer-se de expirar.

A pessoa que aparecia sob as luzes reunidas era uma mulher jovem e loira usando um vestido formal. Isso imediatamente jogou a platéia em alvoroço.

Tatsuya não foi o único chocado com isso. Esse comparecimento incrivelmente inesperado fez com que as discussões surgissem em todo o público.

O Ancião Kudou não deveria subir ao palco?

Por que uma jovem apareceu em seu lugar?

Aconteceu alguma coisa, obrigando-a a falar em seu lugar?

(—Não, não é isso.)

Tatsuya finalmente percebeu a verdade.

A mulher não era a única pessoa no palco. Um homem idoso estava atrás dela. A atenção de todos foi atraída apenas para a jovem mulher que o encanta.

(—Magia de Interferência Sensorial).

O Ancião provavelmente invocou uma magia em larga escala que cobria todo o local da reunião.

Ao usar uma distração óbvia para capturar a atenção de todos, esse tipo de “mudança” não se qualifica como reescrita de fenômeno, já que foi um “fenômeno” que ocorreu naturalmente.

A escala da magia era grande o suficiente para impactar todos os presentes ao mesmo tempo, mas sutil o suficiente para escapar da detecção.

(Então esse era o homem que uma vez chamou de o mais forte … Não, o “Bruxo Astuto” aclamado como o “pináculo” e “o mais ardiloso” – a magia de Kudou Retsu …)

Ele deve ter notado o olhar de Tatsuya.

O Ancião por trás da jovem mulher deu um sorriso. Um sorriso que não estaria fora de lugar em um jovem travesso.

A mulher de vestido formal se afastou depois de receber as instruções silenciosas do Ancião.

Quando o holofote caiu sobre o ancião, uma enorme comoção se espalhou por toda a multidão. Quase todos acreditavam que o Ancião Kudou se materializou do nada.

Os olhos do Ancião mais uma vez se trancaram em Tatsuya.

Tatsuya sutilmente retornou à saudação com os olhos.

Os olhos do Ancião exibiram um sorriso muito satisfeito.

“Primeiro de tudo, permita-me expressar minhas sinceras desculpas por criar este subterfúgio.”

Mesmo descontando a presença do microfone, sua voz permaneceu alta e clara – em claro contraste com sua idade avançada.

“Este foi apenas um pequeno show secundário que era mais um truque de mágica do que uma verdadeira magia, mas baseado em minhas observações, apenas cinco pessoas detectaram a verdade por trás da fachada. Em outras palavras …”

Muitos alunos do ensino médio foram profundamente atraídos pelas palavras e intenções do Ancião por trás de suas palavras.

“Se eu fosse um terrorista planejando destruir todos vocês e contrabandear armas químicas ou explosivos sob o disfarce de um visitante, apenas cinco pessoas seriam capazes de me alcançar e me negar. É assim que é.”

As palavras do Ancião não possuíam qualquer ênfase ou reprimenda em particular.

No entanto, um tipo diferente de quietude envolveu a área da reunião.

“Para a nossa juventude estudando magia. Magia é um meio, a magia em si não é o objetivo final. Eu criei este pequeno jogo na esperança de lembrar a todos este ponto. A magia que acabei de usar era em grande escala, mas baixa em força. Pelos padrões de poder mágico, isso pertence à magia de nível inferior. No entanto, todos sucumbiram a essa magia fraca e não conseguiram descobrir minha presença, apesar de saberem que eu apareceria. É vital que você continue treinando em magia. Você deve diligentemente aumentar seu poder mágico sem ceder. Ainda assim, apenas isso é insuficiente. Eu oro para que todos aqui entalhem isso em seus corações. Uma magia grande inapropriadamente usada não se compara a uma pequena magia meticulosamente preparada e executada. Lembre-se, todo mundo, a Competição das Nove Escolas que começa daqui a dois dias é um campo de batalha que é combatido com magia, assim como um campo de batalha onde o uso da magia é igualmente importante. Para a nossa juventude estudando magia. Eu antecipo muito os esquemas brilhantes que você exibirá nesta competição.”

A platéia explodiu em aplausos.

Infelizmente, esse aplauso não se espalhou pelo público.

Entre os adolescentes confusos mas aplaudindo, Tatsuya também estava aplaudindo. Exceto, ele diferia de outros jovens em que ele usava um sorriso discreto.

Propor que o uso da magia era mais importante que o nível de magia era contrário a tudo que as camadas superiores da sociedade mágica moderna defendiam. O valor da magia vem do seu uso adequado, que indicava que a magia só deveria ser vista como uma ferramenta independente.

Este velho mago ficou perto do pináculo da sociedade mágica dentro do país, mas ainda aconselhou a todos que fossem contra as normas estabelecidas pela sociedade mágica moderna. De outra perspectiva, essa atitude foi muito irresponsável, porque sua influência foi suficiente para abalar as fundações da sociedade mágica moderna.

Se o discurso de Kudou Retsu fosse apenas palavras vazias, Tatsuya teria recusado, mas este ancião usou um método simples e fácil de entender para demonstrar seu ponto. Ele usou uma técnica superlativa muito além dos meios de Tatsuya para usar magia como uma ferramenta flexível e ágil.

 

-Então este é o “Patriarca”……

Kokonoe Yakumo, Kazama Harunobu, assim como este Kudou Retsu, este país ainda continha muitos magos que Tatsuya precisava aprender. Certamente havia muitos outros assuntos dignos de estudo, exceto que Tatsuya ainda não os conhecia. Isso era algo que ele não podia aprender nos laboratórios de pesquisa da FLT.

E ele achava que o ensino médio seria chato.

Tatsuya refletiu isso ao mesmo tempo.

◊ ◊ ◊

O banquete foi realizado dois dias antes do evento principal para preservar um dia para os participantes descansarem e relaxarem.

A equipe técnica e os conselheiros táticos estavam ocupados com a parte final dos preparativos, assim como os competidores estavam usando seus próprios métodos para se prepararem mentalmente e fisicamente para o início da competição amanhã.

Dito isto, os alunos do 1º ano competiriam no quarto dia do evento, portanto, neste estágio, a excitação e os sentimentos ressonantes superavam em muito a ansiedade. De uma perspectiva de idade, eram eles que geralmente partiam em viagens com seus pares.

Depois do jantar, Miyuki, Honoka e Shizuku também visitaram o quarto de Tatsuya, mas desde que Tatsuya estava envolvido em ajustar as sequências de ativação, elas rapidamente passaram a noite e voltaram para seus próprios quartos. O itinerário para as Divisões Oficial e de Recém-chegados diferiu, então dois alunos do 1º ano geralmente dividiam um quarto. Honoka e Shizuku eram companheiras de quarto, enquanto Miyuki dividia um quarto com uma jovem chamada Takigawa Kazumi da Classe C. No entanto, como a personalidade de Kazumi era voltada para atividades atléticas e ela geralmente passava seus dias com as senpais de seu clube, Miyuki passava a maior parte do tempo. seu tempo com Honoka e Shizuku em seu quarto.

O ponteiro das horas no relógio (por algum motivo, todos os relógios do hotel eram desse tipo) apontava para o numeral romano “X”, e a maioria dos competidores do ensino médio que estavam esperando o início do dia seguinte já havia deitado. Precisamente porque eles entenderam isso, não apenas Miyuki e companhia, mas todos os seus colegas de equipe e alunos do primeiro ano das outras escolas sabiam ficar quietos e não causar tumulto. Mesmo assim, suas energias superabundantes tornaram-nas incapazes de dormir pacificamente como seus pares mais velhos.

A única coisa que três garotas fariam enquanto queimando o óleo da meia-noite seria conversando entre si.

Existem, claro, exceções a essa regra. Das aparências externas, Miyuki e Shizuku deveriam pertencer à categoria “exceções”, mas eram inesperadamente “comuns”.

Os tópicos recentes eram todos relacionados a Competição das Nove Escolas, e nem todas as conversas de garotas giravam em torno da moda e do romance, mas como esses tópicos costumavam entrar na conversa, era quase inevitável.

Como mencionado anteriormente, o horário estava se aproximando das 10 horas, mas ainda não havia luzes apagadas no hotel ainda. Daí porque quando alguém bateu na porta, não havia motivo para alarme ou suspeita.

“Ah, eu vou receber isso.”

A batida fez todos as três se levantarem e Honoka, que estava mais perto da porta, parou os outros dois.

“Boa noite!”

“Ei, Eimi, todo mundo, o que está acontecendo?”

A pessoa atrás da porta era uma pequena menina cativante com cabelos ruivos que brilhavam com o esplendor de um rubi. Ela era Akechi Eimi, uma das colegas de equipe de Miyuki, com outras quatro alunas atrás dela. Em outras palavras, a equipe de mulheres recém-chegadas do First High estava quase toda reunida aqui.

“Uh, você sabe, há um onsen aqui.”

“…… Desculpe, você precisa falar claramente.”

Honoka não entendeu porque Eimi estava tão feliz quando disse isso.

“Agora que você mencionou, este hotel tem um onsen artificial abaixo dele.”

Mas Miyuki rapidamente captou o significado de Eimi.

“Sim, como esperado da Miyuki, você é brilhante!”

“…… me desculpe, mas ouvi-la dizer isso dificilmente me enche de alegria.”

Eimi não causou nenhum mal, mas depois de ser elogiada tão devagar, Miyuki sentiu uma dor de cabeça.

Enquanto Miyuki pressionava sua têmpora, Eimi fez um “Eh?” expressão quando ela inclinou a cabeça para um lado.

“Não é nada, não se preocupe com isso. Então, e esse onsen?”

A pedido de Miyuki, Eimi deu um sorriso inocente.

“Então, vamos ao onsen!”

As palavras – pelo menos nos ouvidos de Miyuki – repentinas de Eimi fizeram Miyuki e Honoka olharem uma para a outra.

Honoka parecia compartilhar as dúvidas de Miyuki.

“Tudo bem? Isto é uma instalação militar.”

No entanto, a pessoa que representou as três e perguntou a Eimi foi Shizuku situada na retaguarda.

Este não era um hotel comum – era uma das instalações anexadas aos campos de exercícios da SDF. Além das instalações organizadas com antecedência, a maioria das outras áreas deve ter acesso restrito.

“Eu tentei pedir permissão e recebi. Estamos bem até as 11.”

Eimi aliviou facilmente as preocupações de Shizuku.

“Como esperado de Eimi.”

Honoka não pôde deixar de dizer baixinho.

“Você deveria dizer, obrigado pela oportunidade, certo!”

Infelizmente, essas palavras não tiveram efeito sobre a Eimi em êxtase.

“Espere, eu me lembro de que maiôs são necessários no onsen. Eu não trouxe um.”

“Isso também não é problema, pois o hotel nos emprestará roupas de banho e toalhas.”

Eimi facilmente colocou em campo as preocupações práticas de Miyuki.

Dado este nível de preparação, Miyuki e companhia não tinham mais motivos para recusar. Honestamente, todos os três estavam ligeiramente interessados ​​no – embora artificial – onsen.

“Então permita-nos acompanhá-la. Deixe-me pegar algumas roupas, vocês vão em frente.”

Ouvindo a resposta de Miyuki, Eimi assentiu alegremente.

“OK, tome seu tempo, não precisa se apressar.”

Miyuki levantou levemente a mão e deu adeus temporariamente as suas companheiras de equipe.

 

O balneário subterrâneo (onsen artificial) foi completamente monopolizado pelos estudantes do primeiro ano do sexo feminino do First High.

Não é como se elas reservassem toda a área, era mais como se não houvesse outros convidados, então elas estavam no controle completo de 10 a 11.

A grande casa de banhos era semelhante às casas de banho públicas, pois eram destinadas a propósitos semelhantes. No entanto, enquanto este onsen artificial subterrâneo foi chamado de uma grande casa de banhos, na realidade só poderia conter 10 pessoas aproximadamente. O onsen foi originalmente projetado para ajudar a tratar a dor muscular e articular de exercícios extensos e aqueceu a água salgada que correu sob o hotel para formar este centro médico. Os usuários principais geralmente eram oficiais de maior escalão (e de meia-idade), e nunca se destinava a ser aberto ao público. Devido ao fato de que apenas aqueles sob as ordens do médico poderiam visitar durante as horas especificadas, qualquer pessoa que entrasse tinha que lavar-se na área do chuveiro e vestir um maiô ou roupão de banho antes de entrar.

– Além do grupo delas, nenhum outro grupo pareceu pedir permissão.

Os trajes de banho femininos eram literalmente “mini-casacos que atingiam o meio da coxa sem qualquer calça”. Embora talvez descrevê-los como “roupões de banho no comprimento de mini-saias sem o cinto” soasse mais sexy? A falta de um cinto certamente tornava mais fácil relaxar no onsen, mas proporcionava ainda menos sensação de segurança do que um maiô.

“Uau……”

“O …… O que é isso?”

Qualquer um que usasse isso, sem dúvida, ficaria envergonhado demais para aparecer diante de alguém do sexo oposto, mas todas aqui eram garotas e colegas de equipe confiáveis ​​além disso. No entanto, no suspiro explosivo de Eimi, Honoka foi vencida por uma sensação de vergonha e alerta como se um homem a tivesse visto.

Ela não pôde deixar de envolver os braços firmemente em torno da frente de seu manto.

Os olhos de Eimi estavam colados naquela direção – os seios de Honoka.

“Que surpresa, Honoka carrega uma grande figura!”

Eimi gradualmente avançou.

Honoka continuou recuando.

Suas costas rapidamente encontraram a parede da área balnear.

“Honoka”

“O que é?”

A aura predatória que girava em torno de Eimi era quase suficiente para fazer Honoka gritar.

“Posso dar uma olhada?”

“Claro que não!”

Os olhos de Eimi estavam rindo, então ela estava obviamente brincando. A questão era até onde ela levaria a piada.

Honoka rapidamente olhou ao redor da área de banho para pedir ajuda. Suas companheiras de equipe ou estavam relaxando no onsen ou sentadas na beira encharcando seus pés. Todas ao seu redor tinham os mesmos olhos sorridentes que Eimi, com uma exceção.

“Qual é o problema, afinal, o busto da Honoka é enorme.”

“Esse é o problema aqui!”

Os olhos de Eimi permaneciam sorridentes, mas Honoka podia ver algo espreitando em seus olhos que lhe dizia que isso não terminaria de maneira brincalhona.

“Shizuku, me salve!”

Honoka não pôde deixar de apelar por ajuda de Shizuku, “a única exceção”.

Shizuku se levantou devagar.

“E daí?”

Depois de dizer isso, ela deixou a área de banho.

“O que!”

Na traição de sua melhor amiga, Honoka gritou de dor.

Instantaneamente, Shizuku baixou um olhar triste para o próprio peito.

“Afinal de contas, o busto de Honoka é enorme.”

Depois de deixar essas palavras incriminadoras, ela se virou e foi para a sauna.

A área de banho estava cheia dos gritos de Honoka.

 

(O que eles estão brigando agora?)

Miyuki não pôde compreender o que estava causando os sons de água espirrando em toda parte na área de banho enquanto ela continuava a tomar banho. Ela já havia lavado o suor e a poeira do dia, mas ainda passou pelos movimentos e ativou a “Lavadora Pessoal” no chuveiro para enxaguar completamente (do pescoço para baixo) antes de colocar o roupão de banho. Ela enrolou uma toalha em volta do cabelo sedoso para segurá-la no lugar e finalmente foi para a área de banho que finalmente se acalmou. Nesse momento, todas as companheiras de equipe da área fixaram o olhar na figura de Miyuki.

“O…… O que há de errado?”

Miyuki se encolheu quando parou, mas ninguém respondeu.

O número de olhares nunca mudou.

“Todo mundo, pare, Miyuki é hétero!”

Por alguma razão, Honoka disse isso com uma voz solene e agitada, que quebrou o silêncio não natural.

“Honoka?”

As palavras de Honoka eram muito vagas para Miyuki compreender seu significado.

“Ah ~ Desculpe, desculpe, acidentalmente perdi a noção de mim mesma.”

Sentada no canto mais recôndito à beira da banheira estava uma jovem da Classe D chamada Satomi Subaru, que falava num tom cavalheiresco que não pareceria deslocado num rapaz. Isso permitiu a Miyuki finalmente fazer a conexão com o que Honoka estava falando e também entender exatamente o que os olhares direcionados em seu caminho significavam.

“Espere … somos todas garotas aqui, do que você está falando?”

Miyuki disse freneticamente e puxou o roupão para o interior de suas coxas. Este movimento, na verdade, mais uma vez acendeu a atmosfera tensa dentro da casa de banhos.

A umidade que sobrou do chuveiro interagiu com o vapor liberado pelo onsen, fazendo com que o tecido fino se agarrasse firmemente ao corpo, revelando as curvas femininas de Miyuki, bem como os orbes gêmeos vibrantes em seu peito. O colarinho da frente revelou carne que foi tingida com um rosa fraco. Estendendo-se sob a bainha curta das vestes havia um par de pernas impecáveis, deslumbrantes e belas.

Especialmente na condição de Miyuki, mesmo comparada a estar completamente despida, mesmo em um roupão de banho que era muito menos revelador do que seu traje de banho, isso produziu um carisma irresistivelmente adorável.

“…… Somos todas garotas, sim, eu entendo, mas ……”

“Eu não sei como dizer isso …… mas se for Miyuki, tudo bem.”

Todos sussurraram em profundo acordo.

“Já chega! Agora você está indo longe demais.”

Mesmo com essa desvantagem, Miyuki entrou bravamente no banho.

Ela graciosamente afundou no banho e esticou as pernas sob o olhar fixo de todos.

Quando ela se abaixou para a posição sentada, a água atingiu a altura do pescoço. O colarinho da frente balançou devido o movimento da água e, por um instante, a nuca de Miyuki foi revelada.

Em algum lugar, um suspiro coletivo pode ser ouvido.

Esta atmosfera estranha não era nem brincadeira nem tinha a intenção de causar uma cena. Se isso continuar, a castidade de Miyuki pode estar em perigo.

“Miyuki, eu estou com você!”

Felizmente, Honoka caiu ao lado de Miyuki, interrompendo a teia de aranha que estava se fechando ao redor da borboleta.

“Se vocês não pararem agora, todo mundo aqui corre o risco de tomar banho em água gelada!”

Ao ouvir essa ameaça, todas as suas companheiras finalmente adotaram expressões sérias e se afastaram de assistir Miyuki. Mesmo com os olhos em outro lugar, eles ainda estavam conscientemente atraídos para Miyuki.

Claramente, havia muitas meninas jovens presentes, mas ninguém se aventurou a falar.

Por outro lado, Miyuki queria protestar contra as palavras de Honoka, mas sentiu que proclamar precipitadamente que “ela definitivamente não faria algo assim” pode ser um movimento perigoso que iria perturbar o equilíbrio delicado, então ela se absteve.

“……O que aconteceu?”

Shizuku, que até então estivera sozinha na sauna, perguntou inocentemente enquanto observava a atmosfera estranha na casa de banhos. Provavelmente auto-refletindo depois que alguém finalmente perguntou, as jovens senhoras voltaram ao normal.

Uma vez que as meninas adotaram seu comportamento regular, a casa de banho foi novamente preenchida com os sons de conversa e risos. Os assuntos que as meninas falam são mais do que apenas moda e romance. Ainda assim, moda e romance foram verdadeiramente dois dos temas mais populares.

Enquanto tomava banho, a conversa naturalmente se voltava para os machos que eles encontravam durante o banquete da noite anterior. O alvo primário eram “meninos”, mas incluíam alguns “homens” e um pequeno grupo de “homens mais velhos”. Isso soa como o suspiro de suas admirações abrangeu um amplo espectro, mas honestamente foi assim:

“- Então, o barman atrás do balcão era um veterano bastante interessante.”

“Whoa …… Aquele cara tem mais de 40 anos. Ao pensar que você está interessada em homens de meia-idade, acho que sua vida acabou …”

“Correção, por favor, diga cavalheiro interessante. Aos meus olhos, estudantes do ensino médio são todos crianças imaturas que são completamente indecifráveis.”

“Realmente ~? Eu não acho que todos os garotos da nossa idade são assim, talvez porque você está vendo as pessoas erradas?”

“Sim, Isori-senpai parece bem tolerante, certo? Mais importante, ele parece um cara decente.”

“Eu me sinto meio vazia indo atrás de alguém com uma namorada já, você sabe? Também no caso de Isori-senpai, sua namorada já avançou para a noiva.”

“Falando de confiança, acho que tem que ser Juumonji-senpai?”

“Nah, Juumonji-senpai é muito confiável. Não só isso, ele também é o futuro sucessor dos Dez Clãs Mestres.”

“Falando de sucessores dos Dez Clãs Mestres, há o sucessor da Família Ichijou do Third High, certo?”

“Ah, eu o vi, ele é muito gostoso.”

“Sim, eu sei que você não deve julgar os garotos por aparências externas, mas certamente não faz mal se ele for fácil para os olhos.”

……Bem desse jeito.

De repente, Eimi subitamente empurrou a conversa de volta para Miyuki, que estava sentada no canto da banheira deixando a exaustão (mental) sair dela.

“Falando de Ichijou do Third High, ele estava observando Miyuki com os olhos ardentes.”

Eimi estava falando com Miyuki, mas Miyuki não conseguiu responder a essas palavras.

“Eh, realmente?”

“Talvez tenha sido amor à primeira vista?”

“Esta é a Miyuki de que estamos falando, é altamente possível.”

“Você deveria dizer que seria estranho para os garotos não se apaixonarem por Miyuki à primeira vista, certo?”

“Talvez eles se conhecessem há muito tempo.”

Todo mundo escutando soltou gritos de prazer.

“Miyuki, isso é verdade?”

Shizuku não se juntou aos gritos e adotou um tom sério – o tom de Shizuku não tinha a inflexão da voz normal, então mesmo que ela não tivesse a intenção, ela ainda parecia ser solene – conforme ela perguntou a Miyuki.

A resposta de Miyuki foi:

“…… Permita-me ser perfeitamente clara, eu só vi Ichijou-kun em fotos e nem sabia onde ele estava localizado durante o banquete.”

Isso pode se qualificar como sendo insensível ou exagerado, e se o Third High tivesse ouvido a resposta de Miyuki, o moral provavelmente teria despencado.

As garotas explodindo de expectativas ficaram surpresas ao ouvir essa resposta. Mesmo assim, sempre houve pessoas que se recusaram a se render.

“Se esse é o caso, que tipo de cara Miyuki gosta? É realmente como o tipo do seu irmão?”

Aquela que reagiu às palavras de Subaru não foi Miyuki, mas Honoka em vez disso. Seu corpo ficou tenso momentaneamente, o que só foi detectado por Shizuku que estava sentada ao lado dela.

Miyuki demonstrou uma atitude incrivelmente calma e uma expressão quase sem palavras enquanto respondia a Subaru.

“Eu não tenho ideia de onde você acha que isso vai acontecer …… mas Onii-sama e eu somos irmãos de sangue, então eu nunca vi Onii-sama como um parceiro romântico. Além disso, eu não acredito que haja qualquer outra pessoa no mundo inteiro que poderia ser o mesmo que Onii-sama.”

Ouvindo a resposta de Miyuki, Subaru e Eimi ficaram claramente desapontadas (a expressão de Subaru parecia um pouco forçada).

Depois, ninguém mais questionou o relacionamento de Miyuki e Tatsuya.

No entanto, dentro do banho, duas garotas não aceitaram totalmente a resposta de Miyuki.

No tom de Miyuki, Honoka e Shizuku leram algo completamente diferente das palavras “Eu nunca vi Onii-sama como um parceiro romântico”.

◊ ◊ ◊

Depois que Tatsuya despachou Miyuki e companhia de volta para seus quartos – embora ele tenha sido o assunto de suas conversas com suas companheiras de equipe no onsen subterrâneo – ele continuou ajustando as sequências de ativação nos veículos de armazenamento.

“Shiba-kun, está na hora de encerrar a noite.”

Ouvindo essas palavras, Tatsuya olhou em volta e encontrou apenas uma outra pessoa no veículo com ele.

“Já é tarde?”

A hora era quase meia-noite.

Isori revelou um sorriso de gênero neutro e acenou com a cabeça para as palavras de Tatsuya (A propósito, o guarda-roupa e o penteado de Isori eram neutros, fazendo com que Tatsuya suspeitasse de seu senpai intencionalmente vestido de maneira não masculina).

“Os participantes de Shiba-kun são responsáveis ​​por competir no 4º dia, então eu acho que não é uma boa ideia ficar tão tenso desde o começo.”

“Você está certo.”

Tatsuya estava de plantão para as alunas do 1º ano em Speed Shooting, Icicle Destruction, e Mirage Bat. Isto foi parcialmente nascido dos desejos de Miyuki e de compania, mas também por causa dos alunos do 1º ano (especialmente Morisaki) desafiando-o (Miyuki estava participando em Icicle Destruction e Mirage Bat, Honoka em Battle Board e Mirage Bat, e Shizuku in Speed Tiro e Icicle Destruction).

A Divisão dos 1º Ano – a Divisão de Recém-Chegados foi definida entre os dias 4 e 8 da competição.

Comparado com os auxiliares encarregados dos participantes que competem amanhã, Tatsuya teve consideravelmente mais tempo em suas mãos.

Kanon foi definida para participar de Icicle Destruction no 2º e 3º dias, mas Isori estava no comando dos participantes aparecendo no palco amanhã.

“Então, senpai, estou me despedindo.”

Tatsuya intencionalmente evitou convidar Isori a desistir e deixou o veículo de armazenamento sozinho.

Apesar de ser quase meia-noite, as noites no auge do verão não tinham uma temperatura visivelmente mais baixa. Perfeita para dar um passeio em uma camiseta.

Tatsuya optou por não voltar diretamente para o quarto e passear pelo perímetro do hotel, onde detectou uma presença estranhamente nervosa.

Esta presença lhe disse que alguém estava prendendo a respiração enquanto examinava as instalações.

Inicialmente, Tatsuya pensou que isso era um ladrão, mas rapidamente rejeitou essa linha de pensamento.

Uma presença que desejava se esconder, mas era incapaz de fazê-lo, cheirava a impulsos sanguinários.

Tatsuya espalhou seus sentidos e diretamente ligado à dimensão da informação – o corpo de informações colossal que continha os dados para os inumeráveis ​​objetos ao seu redor.

(Três pessoas no total, localizados perto …… as grades perto do hotel camuflados para se parecerem com a folhagem.)

Cada um deles carregava pistolas e pequenos explosivos.

Mesmo se eles estivessem na periferia externa do hotel, eles estavam bem dentro de áreas sob jurisdição militar, e a segurança em torno da base definitivamente não era tão relaxada. Guaritas e câmeras monitoravam as entradas e imediatamente negavam todos os infiltrados e eram especialmente impiedosos com indivíduos armados e perigosos. Esses caras eram malfeitores que haviam penetrado no perímetro de segurança e até mesmo haviam preparado explosivos. Apesar de não ter um CAD à mão, eles eram perigosos demais para serem ignorados.

Tatsuya silenciosamente começou a correr.

Seus sentidos capturaram um aliado que também se aproximava rapidamente dos três indivíduos suspeitos. Suas habilidades furtivas não eram inferiores às de Tatsuya.

De acordo com suas posições iniciais, mesmo que os dois estivessem se aproximando dos alvos com velocidade similar – Mikihiko ia entrar em contato primeiro.

Como Tatsuya correu para frente, ele também começou a construir magias de apoio.

Seu Poder Mágico era tão especializado que ele só podia usar certas magias e, mesmo sem um CAD, contanto que estivesse usando essas magias, ele era igual a qualquer outro mago usando um CAD em termos de velocidade, detalhes e força.

Mikihiko começou a invocar sua mágica.

Ele não estava usando um CAD.

Os dados fornecidos através da dimensão da informação disseram a Tatsuya que isso não era uma ilusão, era um conceito.

Mikihiko retirou três talismãs de fortuna – provavelmente para ser um amuleto.

Mikihiko não estava planejando usar magia moderna, ele estava usando magia antiga.

Antes que Tatsuya “soubesse” isto, os psions voaram através das mãos de Tatsuya para a técnica de desenvolvimento.

Magia moderna e magia antiga foram fundamentadas na mesma teoria fundamental, que é usando a interferência com os “dados” ligados a uma “existência” e dando um passo além para reescrever o “fenômeno”.

A diferença estava em como a interferência funcionava e era expressa.

O sistema mágico que Mikihiko usou não construiu o corpo de informação interferente (a sequência mágica) na área de cálculo mágica, mas dividiu isto em três passos: adicione dados no amuleto em sua mão para transformá-lo em um meio, flutue o agora desconectado “material” na dimensão de informação para transformá-lo em “corpo de informação independente e não material” e controlá-lo, em seguida, tentar reescrever o fenômeno.

Comparado com a capacidade de corpos de informação que podem interagir diretamente com fenômenos, como os corpos de informação da magia moderna, este sistema possuía velocidade e flexibilidade inferiores, mas era menos suscetível à resistência à reescrita de fenômenos. Se isso fosse um fenômeno reescrito dentro de certos parâmetros, a magia antiga poderia realizar efeitos de grande escala usando menos energia que a magia moderna.

Para Tatsuya, que poderia dissecar sequências mágicas em um instante, todos esses detalhes passaram por sua mente em um curto instante.

Ele também notou um traço de angústia dentro da técnica de Mikihiko.

(Ele não vai conseguir.)

A mágica que Mikihiko estava usando tinha muitos obstáculos desnecessários, aumentando o tempo de lançamento para graus intoleráveis.

Tatsuya definiu como o alvo para a “dissolução” as armas nas mãos dos malfeitores.

 

A razão pela qual Mikihiko detectou a presença perigosa foi porque ele estava no meio do treinamento de magia.

Este foi um dos cantos mais profundos dos jardins do hotel. Longe de quaisquer edifícios, ele encontrou um local na área em torno do hotel, onde ninguém iria bisbilhotar para começar seu “treinamento” diário.

“Espíritos” são uma assembléia formada a partir de “conceitos” como “vento, água, fogo, terra” e estão muito distantes dos fenômenos individuais. O treinamento básico da Magia da Terra Divina (Magia Espiritual) é sincronizar-se com os sentidos dos espíritos.

Da perspectiva da magia moderna, espíritos são coisas que se separaram de seus corpos reais e são corpos de informação flutuando em um oceano de dados. Eles se movem como um conceito no mundo da informação, se reúnem como uma expressão conceitual e se materializam no mundo real. Rumores dizem que há uma maneira de detectar esses “corpos não materiais”.

Ainda assim, através do contato com esses tipos de “espíritos”, Mikihiko realmente sentiu que eles “existiram” no mundo real. Isso não estava fundamentado na teoria, mas através de sua percepção e sentimentos.

Para Mikihiko, os espíritos realmente existiam neste local e essas existências possuíam consciência.

Com este tipo de contato, os espíritos foram capazes de informar Mikihiko sobre todos os tipos de “detalhes” e “objetos”.

Assim que Mikihiko iniciou este treinamento de sincronização, ele “aprendeu” que havia pessoas na periferia do hotel.

Originalmente, ele achava que eram pessoas a negócios ou soldados patrulhando, então ele não prestou muita atenção. Foi só depois que os espíritos repetidamente notificaram que Mikihiko percebeu que isso poderia ser um aviso.

Sincronizado com os espíritos, ele espalhou os sentidos dos espíritos para a direção que eles o advertiram.

O que ele pegou foi um fio de “malícia”.

A expressão de Mikihiko se apertou.

Por um momento, ele debateu se deveria pedir ajuda ou se envolver sozinho.

Mikihiko não estava confiante de que poderia reprimir qualquer adversário em seu estado atual. Ele estava relutante em admitir, mas era verdade que ele não estava confiante. Assim, ele mordeu o lábio e decidiu voltar ao hotel e ligar.

No entanto, suas emoções protestaram contra essa escolha lógica. Algo diferente da lógica lhe dizia que não havia tempo suficiente. A agitação surgindo através de seu corpo era como os espíritos alertando-o para “agir rapidamente”.

Em vez de ir em direção ao hotel, Mikihiko atacou a “malícia”.

Ele estava preocupado. Ele questionou se ele era capaz de superar as armas de fogo que os oponentes estavam carregando.

Pouquíssimos magos conseguiram triunfar sobre armas de fogo em combates extremos. Se houvesse cobertura, a magia que não era afetada pela linha de visão ou obstáculos tinha a vantagem. Nas situações em que a cobertura não estava disponível, os magos tinham dificuldade em contrabalançar a velocidade com que um gatilho poderia ser puxado.

Ainda assim, Mikihiko expulsou essas preocupações como covardia e seguiu em frente.

Os eventos de ontem passaram pela mente dele.

Mikihiko foi forçado a trabalhar como servo sob as ordens de seu pai. Erika disse que isso foi devido a um erro administrativo, mas Mikihiko sabia a verdade por trás do assunto.

– Vá e veja onde você deveria estar.

Duas noites atrás, seu pai disse isso a ele.

Trabalhar como empregado era apenas um método para atingir seu objetivo.

Talvez o pai de Mikihiko quisesse que ele visse seus pares na glória para chocá-lo de seu estado atual.

Talvez seu pai quisesse despertar uma determinação furiosa.

No entanto, essas palavras e métodos apenas se alojaram profundamente na alma de Mikihiko como uma humilhação esmagadora. Neste momento, Mikihiko queria demonstrar que “ele não era impotente”.

O local era um céu noturno iluminado por algumas estrelas esparsas, mas os métodos de treinamento da Família Yoshida incluíam treinamento noturno em escuridão total. Mesmo contando apenas com a luz da estrela, isso não era obstáculo algum.

Quando ele se aproximou do senso de malícia que agora poderia ser prontamente identificado como humano, Mikihiko preparou seus talismãs.

Três alvos exigiam três talismãs.

Seus alvos já devem ter notado a abordagem de Mikihiko.

A inimizade e a malícia dirigidas a Mikihiko constataram que esses três eram os malfeitores.

Não há tempo para hesitação.

A inimizade já se transformara em intenção de matar.

Hesitação levará ao fracasso.

A identificação dos alvos não era prioridade.

Mikihiko canalizou o poder mágico nos talismãs e começou a invocar sua magia. Uma luz piscando apareceu na mão direita de Mikihiko, que brilhava ao mesmo tempo com a eletricidade formada acima das cabeças dos malfeitores….

 

Um raio os atingiria em menos de um segundo.

Ainda assim, levou menos de um segundo para puxar o gatilho.

Vendo isso, Tatsuya imediatamente fez a ligação e invocou a mágica “dissolução” preparada.

As três pistolas nas mãos dos três malfeitores se desfizeram de acordo com a mudança em seus corpos de informação.

Imediatamente depois —

O relâmpago em miniatura derrubou todos os três alvos.

“Quem está aí!”

Mikihiko exigiu em uma voz severa, não para os inimigos que estavam no outro lado da grade, mas para o mago que veio em seu auxílio por trás.

Mikihiko entendeu perfeitamente.

Sua magia não iria chegar a tempo. A razão pela qual ele não foi ferido foi porque outro mago ofereceu sua ajuda.

Essa escaramuça obrigou-o a admitir que sua magia havia perdido sua vivacidade anterior.

“Sou eu.”

“Tatsuya?”

A partir da respiração de Mikihiko, pode-se dizer que ele sofreu um golpe terrível. No entanto, Tatsuya apenas fez uma breve resposta e não parou antes de saltar para o corrimão.

Usando magia pessoal Tipo Peso para diminuir a atração gravitacional, ele facilmente atravessou a grade de dois metros de altura.

Mikihiko o observou em branco antes de se recuperar e pegar um novo talismã e executar a mesma magia tipo peso.

Quando Mikihiko pousou no lado mais distante da grade, Tatsuya já estava ajoelhado ao lado dos intrusos caídos.

“Tatsuya?”

Esta palavra continha várias questões misturadas. Até o próprio Mikihiko não tinha certeza do que queria perguntar.

“Eles não estão mortos. Bem feito.”

Tatsuya parecia estar respondendo a sua pergunta sobre o status dos intrusos, ou ele pode ter visto o estado de pânico de Mikihiko e ter decidido responder da maneira menos confusa.

“Ah?”

Mikihiko não entendia porque Tatsuya estava elogiando ele.

Ele masoquisticamente pensou que ele deveria ser aquele que foi retirado.

“Visibilidade limitada nos alvos, ataque de precisão a vários alvos, mesmo com a captura como primeira prioridade, nenhum dano fatal foi infligido e apenas um golpe foi suficiente para privar a mobilidade. Eu digo que isso é um excelente resultado de combate.”

As palavras de Tatsuya eram calmas o suficiente para serem chamadas de insensíveis, mas apenas ouvi-las sozinhas era o suficiente para saber que ele estava apenas sendo educado ou reconfortante.

O que Mikihiko não podia acreditar era ele mesmo, não Tatsuya.

“…… Mas a minha mágica originalmente não ia chegar a tempo e, sem o apoio de Tatsuya, eu teria sido baleado.”

As palavras que brotaram da boca de Mikihiko eram auto-desorientadoras além de seu próprio controle.

“Quão idiota.”

“…… Ah?”

No entanto, a repreensão direta de Tatsuya foi suficiente para deixar Mikihiko incapaz de continuar se repreendendo.

“‘Se não houvesse backup’ é apenas uma suposição. Sua mágica foi capaz de capturar os intrusos com sucesso – essa é a única verdade.”

“…………”

A bronca impiedosa de Tatsuya e os pontos subseqüentes surpreenderam Mikihiko.

“Na verdade, eu dei suporte, e sua mágica foi bem-sucedida, então o que você quer dizer com ‘originalmente’? Mikihiko, o que exatamente você acha que vai acontecer?”

“Isso……”

“Não importa quantos oponentes existam e quão bem treinados eles sejam, um mago deve ser capaz de triunfar sem qualquer apoio. Eu sinceramente espero que você não esteja operando sob essas suposições?”

Mikihiko de repente sentiu como se o fundo do estômago estivesse dando para fora. Ele entendeu muito claramente quão ridículas eram as “suposições” a que Tatsuya se referia. No entanto, nas profundezas interiores de seu coração, ele nunca realmente parou e considerou as suposições que Tatsuya estava mencionando?

“Sério …… eu vou intencionalmente dizer isso de novo. Mikihiko, você é muito tolo.”

“Tatsuya ……”

“Por que você se rejeita a este nível? Por que você se deprecia a este nível? O que é tão insatisfeito para você?”

“…… Mesmo se eu tentasse explicar, Tatsuya, você não entenderia. Não adianta falar sobre isso.”

“Pode ser.”

Mikihiko reagiu lançando um muro alto e recuando para trás, mas as palavras que se seguiram de Tatsuya esmagaram a parede em pedaços.

“Ah ……?”

Desta vez, foi a vez de Mikihiko ficar sem palavras, enquanto Tatsuya o perfurou com um olhar penetrante.

“Mikihiko, você está preocupado com a velocidade de ativação mágica, correto?”

“…… Você ouviu isso da Erika?”

“Não.”

“…… Então como você sabe?”

“Sua técnica é muito detalhada.”

“……O que você disse?”

“Meu ponto é, o problema não é a sua capacidade, mas a técnica em si. Esta é a razão subjacente pela qual você não pode usar magia do jeito que você deseja.”

“Como você saberia disso!”

Mikihiko rugiu.

Porque ele estava em estado de pânico.

Porque ele estava irritado.

A técnica que ele usa foi um produto que a Família Yoshida refinou ao longo de muitos anos, incorporando os aspectos das tradições da magia antiga e os resultados da magia moderna. Depois de vê-la uma ou duas vezes, Tatsuya imediatamente jogou-a fora como um produto defeituoso, que jogou Mikihiko em uma fúria.

Ele sempre rejeitou essa linha de pensamento como uma tentativa vã de escapar da realidade, mas depois de ouvir Tatsuya abordar esse assunto anteriormente ignorado, Mikihiko entrou em pânico.

“Eu sei. Mas você não precisa se forçar a acreditar em mim.”

No entanto, Tatsuya respondeu calmamente à explosão furiosa de Mikihiko, forçando Mikihiko a responder com uma declaração ainda mais vacilante.

“……O que você disse?”

Mikihiko usou as mesmas palavras que ele fez antes, mas desta vez o tom era muito diferente.

“Eu posso compreender qualquer design mágico que eu possa ‘ver’, o que me permite ler os detalhes por trás de qualquer sequência de ativação e fornecer uma análise aprofundada da sequência mágica.”

Tatsuya respondeu com essa resposta ultrajante.

O pânico de Mikihiko atingiu um pico.

Ele nunca tinha ouvido falar de um mago capaz de tal façanha e, se alguém com essa habilidade única realmente existe, então metade dos mistérios que a teoria da magia moderna enfrenta seriam resolvidos em um instante.

“…… Novamente, você não precisa se forçar a acreditar em mim.”

Tatsuya repetiu suas palavras anteriores.

Mikihiko sentiu como se estivesse dizendo a ele “o que vem a seguir é o seu próprio problema”.

“Vamos abordar esse tópico por enquanto. Ignorando isso no momento, ainda precisamos lidar com esses caras. Vou ficar de olho no momento, você poderia chamar a segurança? Ou você quer que eu vá?”

Honestamente, com o estado mental de Mikihiko agora, ele era incapaz de considerar se a “confissão” de Tatsuya era verdadeira ou não, então ele se agarrou desesperadamente à linha de vida jogada nele.

“Ah, eu vou.”

“Entendido, vou esperar aqui.”

Mikihiko mais uma vez ativou sua técnica “Salto” e desapareceu sobre a cerca.

Por outro lado, Tatsuya considerou brevemente como restringir a liberdade de movimento dos invasores e, finalmente, decidiu enterrá-los. Ele poderia usar “Dissolução” para remover o excesso de sujeira, então ele precisava usar as magias “Separada” e “Mover”. Fazer isso sem um CAD era realmente uma tarefa cansativa, mas assim como o “Salto” anterior, Tatsuya já tinha memorizado uma sequência mágica tão simples e, desde que ele as executasse sequencialmente e não simultaneamente, isso não representava um problema.

Ironicamente, essa foi uma vantagem obtida da área de cálculo mágica artificial virtual que atualmente residia em sua consciência, que era a habilidade de recordar qualquer sequência mágica armazenada em sua memória.

(Eu sou um homem desonesto.)

Ele manteve a perspectiva da vítima, mas viu o subproduto como uma ferramenta eficiente para usar.

Tatsuya sorriu para o seu eu sem princípios e se preparou para invocar sua magia.

– Mas parecia não haver necessidade disso. Uma presença familiar se aproximou, levando Tatsuya a cancelar sua magia.

Pouco depois, a outra pessoa iniciou a conversa.

“Tenente Especial, sua sugestão anterior foi verdadeiramente impiedosa.”

“Major, você ouviu tudo isso?”

Tatsuya não detectou a escuta de Kazama. O que honestamente não foi tão surpreendente.

Kazama estudou com Kokonoe Yakumo mais do que Tatsuya e foi considerado o segundo melhor aluno de Yakumo. Sem se ligar à dimensão da informação, Tatsuya achou muito difícil rastrear a presença de Kazama.

Tatsuya fez uma continência em saudação, ao que Kazama sorriu em resposta.

“Não é raro o Tenente Especial, geralmente completamente indiferente, fazer uma coisa dessas?”

“Etiquetar este como  ‘completamente indiferente’ é desnecessário.”

“Ou talvez você simpatize com a situação dele? Aquele jovem compartilha problemas semelhantes aos seus.”

“Este há muito que se formou nesse nível de preocupação”.

“Em outras palavras, você é alguém que está ao redor da situação?”

“…… Você poderia lidar com essas pessoas?”

Kazama revelou um sorriso malicioso enquanto pressionava impiedosamente o ataque e Tatsuya, que havia perdido todos os caminhos de retirada, finalmente conseguiu mudar o assunto.

“Deixe isso para mim, vou explicar tudo para a base CO (Centro Operacional, eu acho).”

Ainda assim, Kazama percebeu que continuar seguindo essa linha de questionamento não servia para nada. Ele retratou seu sorriso e solenemente acenou para Tatsuya.

“Desculpe por incomodar você.”

“Não se preocupe, parece que muitas coisas inesperadas foram adicionadas ao seu prato também.”

“Verdade. Mas eu me pergunto o que esses caras estavam tentando fazer?”

“Deus sabe, lidar com criminosos não está em nossa descrição de trabalho… No entanto, eles são surpreendentemente capazes e proativos. Tatsuya, seja cauteloso.”

“Sim, obrigado pela sua preocupação.”

“Falaremos em detalhes amanhã ao meio-dia.”

“Sim, senhor, então permita que este parta.”

“Sim, adeus.”

Os dois mudaram de superiores e subordinados para dois discípulos amistosos, despedindo-se mutuamente.