Vol. 3 Cap. 471 Avaliação
Quando Jiang Chen mencionou a palavra mãe, a expressão fria e orgulhosa do jovem começou a derreter lentamente.
Sinais de dor e sofrimento surgiram em seu rosto, e duas lágrimas translúcidas rolaram por suas bochechas. Era evidente que Jiang Chen sentia uma profunda dívida para com sua mãe e não conseguia aceitar a situação dela.
Determinado a fazer tudo o que fosse necessário para salvá-la, mesmo que isso implicasse consequências graves para ele, ele estava disposto a correr qualquer risco.
Foi por isso que ele decidiu se aproximar de Shun Long, pedindo ajuda ao poder por trás dele, mesmo sabendo que isso poderia resultar em sua escravidão no futuro. Afinal, ninguém poderia atender ao pedido de Jiang Chen sem exigir um preço alto.
Antes que Shun Long pudesse responder, Jiang Chen decidiu revelar toda a verdade, sem reservas. Apenas ao expor a verdadeira extensão de seus inimigos e da situação, ele esperava que Shun Long e seu poder pudessem avaliar com confiança se poderiam ajudá-lo.
Caso contrário, se Shun Long decidisse recuar no futuro após conhecer a força de seus inimigos, Jiang Chen seria o único a sofrer as consequências.
Respirando fundo, Jiang Chen tocou a cicatriz, que tinha o tamanho de um dedo, abaixo do olho esquerdo com o indicador e continuou, com um tom de autodepreciação:
“Minha mãe vem da família Zhou do mundo da Escuridão Eterna, e essa cicatriz indica que fui rejeitado pelos Anciões da família Zhou! Embora eu carregue a linhagem deles, sou visto apenas como um exilado, sem vínculo real com a família!”
Ao terminar suas palavras, Jiang Chen fixou o olhar em Shun Long, tentando perceber se havia algum sinal de medo ao ouvir o nome da família Yu.
Embora Shun Long não tivesse pleno conhecimento da vida passada naquele momento, apenas fragmentos dela, e não soubesse o quão poderosa era a família Yu, ele entendia que, dado seu status na Dimensão Imortal e a linhagem de uma besta mágica poderosa, a família Yu deveria ter mais do que alguns imortais apoiando-os.
Era provável que fossem uma força muito poderosa, que não poderia ser subestimada por outros poderes da Dimensão Imortal.
Os sonhos de Jiang Chen de se vingar da família Yu não seriam fáceis de realizar, mesmo que ele conseguisse se tornar um imortal no futuro.
Shun Long olhou profundamente para o jovem diante dele e, com um tom calmo, disse:
“Será quase impossível para você se vingar. Mesmo se você treinar com os melhores recursos e técnicas de cultivo, e se cercar dos melhores parceiros, ainda assim será incapaz de abalar uma grande família na Dimensão Imortal por conta própria.
Mesmo com o apoio de outro grande poder, é improvável que eles lutem uma guerra por você, independentemente do que você possa oferecer.”
As palavras de Shun Long foram como um golpe no coração de Jiang Chen. Era a resposta que ele mais temia, mas ao mesmo tempo, ele sabia que Shun Long estava falando a verdade.
Quantas pessoas seriam necessárias para lutar em uma guerra entre dois grandes poderes na Dimensão Imortal?
Apesar do desânimo, Jiang Chen não mostrou desesperança. Ele balançou a cabeça com indiferença e se levantou do assento, preparando-se para sair da sala. Ele já estava ciente das baixas chances de sucesso e aceitava a possibilidade de ser rejeitado.
Shun Long observou a figura de Jiang Chen se dirigindo para a porta e comentou com uma voz calma:
“Embora a pureza da linhagem do Corvo Demoníaco das Trevas em seu corpo já tenha alcançado 40%, você ainda não será capaz de enfrentar uma família inteira na Dimensão Imortal.
Mesmo enfrentar seus gênios mais fortes será impossível para você. As famílias mais poderosas são capazes de aumentar a pureza da linhagem de seus descendentes por meio de pílulas especiais e técnicas raras, tornando-os ainda mais fortes.
Alguém que nasce com 40% de pureza pode alcançar 80% com o preparo adequado. Você acha que pode lutar contra alguém assim?”
Jiang Chen parou abruptamente, virando-se para encarar Shun Long com um olhar chocado.
Ele estava surpreso com a facilidade com que Shun Long havia reconhecido a linhagem do Corvo Demoníaco das Trevas. Mesmo na Dimensão Imortal, essa besta mágica rara era pouco conhecida, e ainda assim, Shun Long a identificou com um olhar.
Apesar da surpresa, Jiang Chen manteve o olhar determinado e respondeu:
“Mesmo sem sua ajuda, ainda posso me vingar!”
Shun Long balançou a cabeça e levantou-se lentamente do assento. Apontando o dedo para o peito de Jiang Chen, ele olhou para o jovem com um olhar profundo e disse calmamente:
“É inútil. Mesmo com seu físico único, você não conseguirá competir com os melhores gênios da família de sua mãe na Dimensão Imortal!”
Os passos de Jiang Chen pararam abruptamente, e ele ficou imóvel, absorvendo o peso das palavras de Shun Long.
Vol. 4 Cap. 472 Objetivo
A última frase de Shun Long ecoou na mente de Jiang Chen, que o encarava com um olhar de incredulidade e choque.
Mesmo durante o quarto teste, quando lutava com quase todas as suas forças, Jiang Chen não revelou o fato de ter um físico único.
As razões eram duas: primeiro, seu cultivo estava apenas no início do quinto estágio e ainda não era suficiente para garantir a vitória contra Huo Ru, sua oponente no meio do grau 5 da Alma Nascente.
Em segundo lugar, ele queria manter seu físico único em segredo, já que havia revelado sua linhagem do Corvo Demoníaco das Trevas.
E ainda assim, Shun Long conseguiu perceber seu segredo e apontar a existência do físico único com facilidade. O olhar de Jiang Chen estava cheio de ceticismo e descrença, e ele não podia ignorar o fato de que Shun Long parecia ter realmente descoberto algo que ele havia tentado ocultar.
Com um olhar calmo, Shun Long continuou:
“Mesmo que você tenha escondido bem o seu físico único, é quase impossível ocultá-lo completamente durante uma luta. Mesmo sem usar suas características especiais, ainda é possível detectar flutuações de energia ao redor do seu corpo.”
Jiang Chen olhou para Shun Long com curiosidade, ainda cético. Nem mesmo seu pai conseguiria perceber o físico único dele sem que ele o revelasse, mas Shun Long parecia ter feito isso com facilidade. No entanto, parecia que Shun Long não estava blefando.
Shun Long então acrescentou, ainda com uma expressão tranquila:
“Você não é o único a esconder um físico único. Outro também fez o mesmo durante o quarto teste.
No entanto, mesmo com sua linhagem do Corvo Demoníaco das Trevas e seu físico único, você não será capaz de desafiar uma família poderosa na Dimensão Imortal sozinho. Você pode nem sequer conseguir enfrentar os gênios mais fortes da família da sua mãe antes de ser derrotado.”
Jiang Chen, que antes estava confiante, sentiu a segurança balançar. Shun Long parecia realmente ter a capacidade de ver através de seus segredos sem esforço. A compreensão de que ele não poderia lidar com a situação sozinho fez com que ele reconsiderasse suas opções.
Shun Long, com um sorriso enigmático, declarou:
“Isso não significa que seja impossível. Junte-se a mim, não apenas como amigo, mas como meu general. Não só ajudarei você a resgatar sua mãe, como também erradicarei a família que a prendeu, se assim desejar.”
Mesmo sentado em sua almofada, Shun Long exalava uma aura de majestade e confiança absoluta. Seus olhos, profundos e calmos, mostravam a seriedade de sua oferta. Era como se ele estivesse recrutando um general para um exército, declarando seu futuro curso com total convicção.
Jiang Chen, atônito, não conseguiu esconder sua confusão e perguntou:
“Por que? Você não disse que nenhum poder faria isso por mim? Por que mudou de ideia?”
Shun Long permaneceu em sua posição e respondeu:
“Você está certo. Nenhum poder faria isso por você. O risco de enfrentar uma grande família da Dimensão Imortal por uma única pessoa é extremamente alto. No entanto, eu farei isso! Vou criar meu próprio poder antes de ascender à Dimensão Imortal.”
Cada palavra de Shun Long fez Jiang Chen e Xie Xingyi estremecerem internamente. A ideia de que Shun Long estava disposto a criar seu próprio poder, em vez de buscar ajuda de uma força já estabelecida, era tanto surpreendente quanto audaciosa.
Jiang Chen percebeu a implicação: Shun Long estava oferecendo uma promessa de ajuda, não através de uma força externa, mas por meio da criação de seu próprio poder. Embora isso fosse uma grande aposta, era uma proposta intrigante.
Shun Long já havia decidido que Jiang Chen, com seu talento e vontade indomável, seria o primeiro general ideal para seu novo domínio. Enquanto Jiang Chen ponderava, ficou claro que, para ele, a proposta era tão desafiadora quanto promissora.
Vol. 4 Cap. 473 Shun Long vs Jiang Chen
A sala ficou em completo silêncio. Liu Mei e Xie Xingyi trocaram olhares rápidos entre Shun Long e Jiang Chen, absorvendo o impacto das palavras de Shun Long.
Mesmo sem compreender a extensão do poder da Dimensão Imortal, elas perceberam a seriedade da promessa de Shun Long de enfrentar a poderosa família Yu, entendendo o valor que ele atribuía a Jiang Chen.
Enquanto isso, Jiang Chen não conseguia esconder o conflito interno. Por mais difícil que fosse acreditar que Shun Long poderia criar uma força capaz de rivalizar com a família Yu, ele sabia que as palavras de Shun Long eram verdadeiras.
Nenhuma força se arriscaria a entrar em guerra contra a família Yu por sua causa. Mesmo que houvesse uma força capaz de enfrentar a família, quantos guerreiros morreriam nessa batalha? E quem arriscaria tanto para tê-lo ao seu lado?
A família Yu, com sua temida linhagem do Corvo Demoníaco das Trevas, tinha sobrevivido por anos, acumulando inimigos, mas mantendo-se firme. Se fosse fácil destruir uma família tão poderosa, seus inimigos já teriam conseguido.
Jiang Chen olhou profundamente nos olhos de Shun Long e perguntou, sério:
“O que faz você acreditar que pode criar uma força poderosa o bastante para enfrentar a família Yu no futuro? Se espera que eu confie em você, precisa provar que é digno da minha lealdade!”
Shun Long observou enquanto Jiang Chen liberava seu poder, revelando seu cultivo no grau inicial da Alma Nascente. Mas, rapidamente, Jiang Chen reprimiu seu cultivo, trazendo-o ao mesmo nível de Shun Long, o pico do primeiro nível da Alma Nascente.
“Já que usamos nossos poderes de linhagem hoje, não podemos utilizá-los novamente agora. Vamos lutar. Suprimi meu cultivo para igualá-lo ao seu e não usarei meu físico especial. Se você me derrotar, aceitarei sua proposta e o seguirei, ajudando a construir sua força. Mas, se você perder, será você quem terá que me seguir!”
Jiang Chen declarou, enquanto sacava um sabre dourado de seu anel espacial, pronto para a batalha.
Uma faísca de determinação brilhou nos olhos de Shun Long. Ele assentiu e respondeu, com a voz calma:
“Você está certo. Se você vencer, é justo que eu o siga. Afinal, o mais forte sempre reina.”
Ao ouvir essas palavras, os olhos de Shun Long brilharam em dourado, e a imagem de uma ampulheta invisível, contendo sete esferas prateadas de Qi, surgiu sobre sua cabeça. Seu cultivo, no pico do primeiro nível da Alma Nascente, explodiu para fora de seu corpo.
“Vamos!” Shun Long exclamou, desaparecendo em um piscar de olhos e surgindo diante de Jiang Chen, desferindo um soco em direção ao seu peito.
Jiang Chen, surpreso, levantou seu sabre instintivamente para bloquear o golpe. Mas, no último instante, os lábios de Shun Long curvaram-se em um sorriso, uma rajada de vento envolvia seus pés, desviando-o para o lado de Jiang Chen.
Liu Mei arregalou os olhos ao ver Shun Long usar a técnica “Passos do Vento”, que ele não utilizava há muito tempo. Era claro que ele não estava lutando com toda a sua força, ainda guardando seu poderoso Dao do Tempo.
Jiang Chen, no entanto, estava preparado. Um par de asas negras, em chamas vermelho-escuras, brotou de suas costas.
“Asas Demoníacas!” murmurou, aumentando drasticamente sua velocidade, superando a de Shun Long.
Dentro da sala, Jiang Chen movia-se tão rápido que sua figura deixava múltiplas imagens residuais, cercando Shun Long por todos os lados.
A afinidade de Jiang Chen com o Dao Demoníaco lhe dava uma vantagem clara, tornando seus movimentos mais rápidos e precisos do que os de Shun Long, mesmo com os Passos do Vendaval(vento).
O sabre dourado cortava o ar repetidamente, forçando Shun Long a recuar. Mesmo utilizando sua habilidade “flash”, ele não conseguia evitar a perseguição implacável de Jiang Chen, que sempre conseguia alcançá-lo dentro do espaço confinado da sala.
Ainda assim, por mais que Jiang Chen atacasse, Shun Long conseguia desviar ou bloquear cada golpe, como se previsse seus movimentos.
Quando não conseguia esquivar, ele usava uma lâmina ilusória de cor púrpura que aparecia em sua mão direita, defendendo-se com sucesso. Mesmo contra o sabre dourado, a lâmina não se quebrava; apenas tremulava antes de voltar à sua forma original.
Entretanto, a cada defesa, Shun Long sentia sua energia se esgotar. A lâmina roxa, criada a partir do seu Dao do Espaço, consumia sua energia corporal.
Como ele ainda não havia alcançado o quinto estágio de refinamento corporal, sua energia estava se esvaindo rapidamente. Após três impactos com o sabre de Jiang Chen, Shun Long percebeu que estava se aproximando de seu limite.
Finalmente, depois de suportar a intensa pressão, Shun Long parou no centro da sala. Uma luz azulada começou a envolver seu corpo.
Seus olhos dourados fixaram-se nas imagens residuais de Jiang Chen, que se movia em velocidade extrema ao seu redor. Em voz baixa, ele declarou:
“Domínio do Monarca!”
Vol. 4 Cap. 474 Segredo
Todas as imagens residuais na sala congelaram quando Jiang Chen, de repente, ficou imóvel. Com seu cultivo igual ao de Shun Long, era impossível para ele se mover dentro do Domínio do Monarca que Shun Long havia ativado!
Neste momento, até mesmo Liu Mei e Xie Xingyi foram afetadas, suas reações e processos de pensamento tornando-se drasticamente mais lentos.
Usando sua habilidade de “flash”, Shun Long apareceu instantaneamente diante de Jiang Chen e colocou a lâmina ilusória contra sua garganta. Em seguida, desativou seu Domínio e, com um sorriso calmo no rosto, declarou:
“Você perdeu.”
Os olhos de Jiang Chen se arregalaram ao ver a lâmina roxa surgir diante dele em um instante. Ele imediatamente parou seus movimentos, olhando para Shun Long com uma mistura de incredulidade e descrença.
Ao ver o sorriso tranquilo de Shun Long, Jiang Chen compreendeu que havia realmente perdido, mas não pôde evitar perguntar em um tom baixo:
“Como?”
Enquanto isso, Liu Mei, calma e sorridente, claramente esperava esse resultado. Em contraste, Xie Xingyi estava chocada, sem conseguir entender o que Shun Long havia feito para imobilizar completamente Jiang Chen.
Era evidente que Jiang Chen também estava confuso, olhando para Shun Long com um olhar incrédulo, aguardando uma explicação.
Com um sorriso, Shun Long dissipou a lâmina espacial, que estava prestes a desaparecer sozinha devido à exaustão de sua energia de cultivo. Em seguida, ele voltou para a almofada branca em frente à cama e se sentou novamente.
Shun Long refletiu por um momento enquanto observava o curioso Jiang Chen. Embora soubesse que eventualmente teria que revelar seu Dao do Tempo, ele havia planejado mantê-lo em segredo até não ter outra opção.
No entanto, para ganhar a verdadeira amizade e confiança de Jiang Chen, ele precisava ser honesto.
Finalmente, após um breve silêncio, Shun Long olhou seriamente para Liu Mei, depois para Xie Xingyi e, por fim, voltou seu olhar para Jiang Chen.
“Este é um dos meus segredos. Além de Mei’er, você e a senhorita Xie são os primeiros a saber disso,” disse ele.
Shun Long continuou, com a luz dourada em seus olhos adquirindo um tom azul profundo:
“O Dao que compreendi para o meu refinamento de Qi não é o Dao do Relâmpago nem o Dao do Espaço, mas o Dao do Tempo!”
Jiang Chen e Xie Xingyi trocaram olhares de confusão ao ouvirem isso.
“O Dao do Tempo?” repetiram, nunca antes ouvindo falar de tal conceito e sem saber que poderes Shun Long possuía.
Ao ver a expressão solene de Shun Long, Jiang Chen percebeu a seriedade da revelação. Era claro que o Dao do Tempo era um dos segredos mais importantes de Shun Long, e ele decidiu compartilhá-lo agora.
Com um sorriso, Jiang Chen se virou e caminhou em direção à porta da sala. Assim que chegou à maçaneta, ele disse calmamente, sem olhar para trás:
“Vou cultivar por alguns dias. Após o quarto teste, sinto que estou prestes a romper um novo estágio. Quando terminar, retornarei aqui. Não se esqueça da sua promessa!”
Os lábios de Shun Long se curvaram em um sorriso enquanto observava Jiang Chen sair sem esperar uma resposta. Embora suas palavras fossem firmes, Shun Long sentia a sinceridade por trás delas.
Depois de assistir Jiang Chen desaparecer, Shun Long voltou sua atenção para Xie Xingyi, a jovem ao seu lado. Ele não se importava de revelar seu Dao do Tempo para Xie Xingyi porque sabia, através de Liu Mei, que ela e a jovem haviam compartilhado uma profunda ligação durante o terceiro teste.
Além disso, Shun Long percebia que o olhar de Xie Xingyi para ele era diferente do que ela tinha em relação aos outros discípulos externos.
Xie Xingyi olhava para Shun Long com uma mistura de admiração e curiosidade, sentimentos semelhantes aos de Liu Mei.
Sentindo o olhar curioso de Shun Long sobre ela, Xie Xingyi corou ligeiramente e se levantou apressadamente, dizendo:
“E-Eu também preciso cultivar!”
Sem se despedir de Liu Mei, a bela loira, com o rosto vermelho, correu em direção à porta. No entanto, antes de sair, ela parou abruptamente, virou-se e, dirigindo-se a Shun Long e Liu Mei, declarou:
“Irmão Long, eu também vou me juntar à sua facção! Vejo você em alguns dias!”
Sem esperar uma resposta, Xie Xingyi desapareceu em meio às sombras, deixando o pátio de Shun Long.
Vol. 4 Cap. 475 Problema
Os lábios de Liu Mei se curvaram em um lindo sorriso ao ver a cena, antes de voltar sua atenção para Shun Long e dizer em um tom cheio de alegria:
“Eu sabia que Long-ge era o mais forte!”
Shun Long sorriu ao ouvir isso. Ele se levantou da almofada branca, puxou Liu Mei para um abraço e, ao mesmo tempo, ativou o token de identificação da seita para trancar o pátio, garantindo que ninguém pudesse entrar sem permissão.
Em seguida, ele removeu o véu de Liu Mei, olhando-a por alguns segundos e disse.
“Jiang Chen é realmente muito forte. Mesmo estando no mesmo nível de cultivo, precisei usar o meu Dao do Tempo para derrotá-lo.”
Liu Mei assentiu seriamente, mas ainda havia um brilho de orgulho em seu rosto. Afinal, até o momento, ninguém havia sido capaz de enfrentar Shun Long no mesmo nível quando ele utilizava seu Dao do Tempo.
Até mesmo Jiang Chen ficou incapacitado dentro do Domínio do Monarca de Shun Long.
A única exceção havia sido Cui Guoliang, um Rei do Dao que havia suprimido seu cultivo, mas manteve seus conhecimentos do Dao da Água durante a luta.
Shun Long sabia que, se lutasse novamente nas mesmas circunstâncias, poderia derrotar Cui Guoliang em poucos movimentos, supondo que o Rei do Dao restringisse seu cultivo ao mesmo nível de Shun Long.
Caso contrário, seria impossível para Shun Long resistir a mais de alguns golpes contra um Rei do Dao!
Enquanto observava a expressão tímida de Liu Mei, Shun Long sentiu um calor crescer em seu peito. Embora ele não fosse alguém tomado por desejos carnais, o mês que passaram separados o impediu de deixá-la ir para cultivar sem antes expressar o que sentia.
Segurando-a com cuidado, ele a levou até a cama, despindo-se enquanto fazia o mesmo com ela.
O corpo impecável de Liu Mei se revelou diante de seus olhos, e a timidez em seu rosto apenas aumentou o desejo de Shun Long.
Não importava quantas vezes ele presenciasse aquela cena; a excitação em seu coração era sempre a mesma, como se estivesse desembrulhando um presente repetidamente, encontrando sempre a mesma surpresa que fazia seu coração bater mais rápido.
Sons de prazer preencheram o quarto por duas horas até que finalmente se acalmaram.
Deitada ao lado de Shun Long, com a cabeça repousando em seu peito, Liu Mei o encarou com um olhar cheio de amor e carinho. Depois de alguns minutos de silêncio, disse:
“Long-ge, notei algumas mudanças em minhas criaturas mortas-vivas desde que alcancei o nível de Alma Nascente.”
Shun Long a observou atentamente, sua curiosidade despertada, enquanto ela continuava a explicar.
“Eu sinto que minhas criaturas mortas-vivas agora têm consciência própria, e preciso usar meu sentido de alma para controlá-las durante uma luta, para que não saiam do controle. Mas, porém, elas estão muito mais fortes do que antes!”
Durante o quarto teste, Liu Mei não havia encontrado a oportunidade de mencionar isso a Shun Long, pois havia muitos discípulos ao redor.
Somente agora, sozinha com ele, ela pôde compartilhar o que havia vivenciado. Esse segredo sobre suas criaturas mortas-vivas era algo que poderia colocar sua vida em risco se fosse exposto a muitas pessoas.
Shun Long ficou em silêncio por um momento antes de acariciar suavemente a cabeça de Liu Mei e dizer seriamente:
“Tente evitar invocar aquela fera negra gigante se isso for muito desgastante para seu sentido da alma, pelo menos até você aumentar sua força espiritual.”
Ao ouvir a preocupação nas palavras de Shun Long, Liu Mei sentiu um calor no coração e assentiu.
Shun Long também decidiu perguntar a Pretinho sobre a situação de Liu Mei. Pouco tempo depois, vestindo novamente suas vestes de discípulo externo, Shun Long sentou-se na almofada branca e fechou os olhos, retornando ao espaço enevoado da “Pedra do Tempo”.
Assim que apareceu naquele espaço, foi saudado pelo animado Silver, enquanto Pretinho ainda estava dormindo. Embora quase 20 anos tivessem passado dentro do espaço da Pedra do Tempo, e Pretinho já tivesse terminado de absorver a energia da pedra do dragão há muito tempo, ele ainda não havia acordado.
No entanto, Shun Long podia sentir que a situação de Pretinho estava boa. Para um dragão, 20 anos não eram mais que um breve cochilo.
Depois de acariciar Silver por um tempo, Shun Long decidiu deixá-lo sair para fazer companhia a Liu Mei. Afinal, Liu Mei não precisava cultivar de forma convencional, graças à sua Arte de Absorção de Sangue, e a presença de Silver não seria detectada, nem mesmo pelos Anciões da seita Sagrada, devido às formações protetoras que cercavam cada pátio.
Embora uma besta mágica de nível 6 inicial não despertasse o interesse de nenhum Ancião, Shun Long sabia que seria difícil explicar de onde ele havia conseguido tal criatura, já que havia acabado de ingressar na seita, e era impossível transportar bestas mágicas através de anéis espaciais.
Depois de liberar Pequeno Silver para ficar com Liu Mei, Shun Long sentou-se de pernas cruzadas no espaço enevoado da Pedra do Tempo e pegou a videira, junto com mais de 10.000 pedras espirituais de grau médio, colocando-as à sua frente.
Durante os dois anos que ele e Liu Mei passaram na Cordilheira das Dez Mil Bestas e na Cidade do Pecado, acumulou muitas pedras espirituais de grau baixo e médio.
Especialmente em sua loja na Cidade, que se tornou seu empreendimento mais lucrativo. No entanto, ele também gastou muitas pedras espirituais para avançar em seu cultivo durante esses dois anos.
Agora, mesmo com as 200.000 pedras espirituais de grau médio que recebeu de seu irmão mais velho Qiong, as pedras espirituais dentro do anel espacial de Cui Guoliang e o que ganhou em sua loja, a riqueza total de Shun Long somava pouco mais de 1 milhão e 300.000 pedras espirituais de grau intermediário.
Vol. 4 Cap. 476 Visita
Embora sua riqueza superasse a de muitos Reis Dao de estágio intermediário no continente da Estrela da Noite, Shun Long sabia que não seria suficiente para manter seu cultivo por muito tempo.
Com o aumento de seu nível, a quantidade de pedras espirituais necessárias crescia exponencialmente.
Assim que ele colocou as 10.000 pedras espirituais de nível médio à sua frente, a videira as absorveu rapidamente, saturando o espaço enevoado da Pedra do Tempo com um QI incrivelmente puro.
Fechando os olhos, começou a circular sua Ampulheta do Monarca. Sete esferas prateadas de QI surgiram e, com a energia residual do vinho e o QI ao seu redor, ele condensou a oitava esfera em um instante, iniciando a formação da nona.
Um mês se passou rapidamente dentro do espaço. Shun Long, agora com 15 esferas prateadas de QI flutuando na Ampulheta do Monarca, havia alcançado o grau médio 2 da Alma Nascente. Mesmo assim, ele continuou em reclusão.
Mais um mês se passou, e ele finalmente abriu os olhos. Agora, 18 esferas de QI brilhavam na Ampulheta do Monarca, marcando seu avanço até o pico do grau 2 da Alma Nascente.
Contudo, o custo foi elevado: mais de 60.000 pedras espirituais de nível médio. Ele começou a se preocupar se teria pedras suficientes para alcançar os estágios finais da Alma Nascente.
Este desafio era exclusivo de Shun Long devido às exigências rigorosas da Ampulheta do Monarca. Cada nova esfera de QI precisava ser mais pura que a anterior, o que exigia uma quantidade crescente de QI.
Para um cultivador comum no pico do grau 2 da Alma Nascente, 200.000 pedras espirituais seriam mais que suficientes para alcançar o grau 9.
Ao se levantar, Shun Long olhou para Pretinho, ainda adormecido ao seu lado, e acariciou sua cabeça antes de sair do espaço enevoado.
De volta ao quarto, encontrou Liu Mei sentada em sua almofada, vestida com as roupas da seita Sagrada, enquanto acariciava o pelo do Pequeno Silver. Quando ele apareceu, os olhos negros de Liu Mei e os olhos amarelos de Silver se voltaram para ele.
Um sorriso radiante surgiu no rosto de Liu Mei ao notar o progresso de Shun Long.
Shun Long sorriu ao ver a alegria dela e, utilizando a Ampulheta do Monarca, ocultou seu cultivo antes de perguntar seriamente:
“Mei’er, como você está se sentindo?”
Ele sabia das dificuldades que Liu Mei enfrentou para alcançar o estágio da Alma Nascente e de como ela quase sofreu um desvio de QI devido à Arte da Absorção de Sangue. Shun Long havia aconselhado ela a descansar, e parecia que ela havia seguido seu conselho. Liu Mei sorriu e respondeu:
“Long-ge, estou bem. Alguns dias foram mais que suficientes para descansar. Nos últimos seis dias, meditei e aumentei lentamente minha força espiritual também.”
Shun Long assentiu, aliviado. Ele já havia planejado visitar o Salão dos Tesouros Dourados para encontrar ervas medicinais que pudessem ajudar a aumentar a força espiritual de Liu Mei.
Mas, antes de qualquer outra coisa, ele precisava criar sua facção dentro da seita. Quando se levantou, Liu Mei, parecendo adivinhar seus pensamentos, respirou fundo e, com um olhar curioso, disse:
“Long-ge, algumas horas depois que você entrou em reclusão, aquele jovem de vestes brancas do continente Estrela da Noite veio visitá-lo.”
Vol. 4 Cap. 477 Véu
As sobrancelhas de Shun Long se ergueram em surpresa ao ouvir a notícia, pois ele não esperava que Bai Longtian viesse visitá-lo.
Apesar da aparente cordialidade de Bai Longtian durante o quarto teste, essa visita parecia um pouco fora do comum, especialmente porque ele não sabia sobre a linhagem de Shun Long.
Liu Mei notou a expressão pensativa de Shun Long e, com um olhar igualmente confuso, continuou:
“Ele disse que entrará em reclusão para avançar para os estágios intermediários da Alma Nascente antes de visitá-lo novamente. Parece que ele tem algo importante para discutir com você.”
Shun Long fez uma leve reverência com a cabeça e, alguns momentos depois, voltou sua atenção para Liu Mei.
“Mei’er, vamos lá!”
Percebendo que Shun Long estava se preparando para ir ao Salão Administrativo e criar sua própria facção, Liu Mei sorriu radiante e colocou novamente seu véu branco.
No entanto, Shun Long, com um gesto decidido, retirou o véu de Liu Mei e falou com seriedade:
“Mei’er, não há mais necessidade de usar o véu. Cobrir seu rosto para evitar que outros cobicem sua beleza não é algo que você deve fazer. Mesmo quando éramos fracos no continente da Estrela da Noite, já era humilhante o suficiente.
Se alguém ousar olhar para minha mulher de forma indesejada, eu farei com que se arrependa!”
Liu Mei ficou atônita por um momento, olhando para Shun Long com um olhar perplexo. No entanto, esse olhar rapidamente se transformou em um profundo brilho de amor.
Desde que deixou a Seita Nuvem Flutuante, ela havia usado o véu por entender que ser bonita demais era um pecado e temer que sua beleza atraísse problemas para ela e para Shun Long. Mas, ao mesmo tempo, ela sempre desejou que Shun Long pudesse vê-la plenamente.
Ao ouvir a declaração de Shun Long, uma onda de calor tomou seu coração. Com lágrimas de alegria escorrendo pelo rosto, Liu Mei assentiu em resposta.
Shun Long também refletia sobre isso há algum tempo. Ao entrar na seita Sagrada, ele decidiu que Liu Mei não deveria mais usar o véu. Sua beleza transcendeu qualquer outra que ele já havia visto, e ele se sentia orgulhoso demais para permitir que ela se escondesse.
Enquanto Liu Mei assentia, um sorriso satisfeito se formou nos lábios de Shun Long. Ele fez Silver retornar para o espaço enevoado na Pedra do Tempo e, então, segurou a mão de Liu Mei, dirigindo-se para o Salão Administrativo.
Ao saírem do pátio, Shun Long percebeu os olhares dos discípulos ao redor. Liu Mei, com sua beleza agora visível, atraía a atenção, especialmente porque havia se escondido durante o teste de entrada.
“Quem são esses dois? São novas discípulas externas? Nunca vi essa mulher antes!”
“Ouvi dizer que há uma bela discípula chamada Xie Xingyi! Será que é ela?”
“Não, Xie Xingyi tem cabelo loiro. Não tenho ideia de quem seja essa!”
Apesar de ouvir essas conversas, Shun Long ignorou os murmúrios e continuou em direção ao Salão Administrativo. Embora Liu Mei atraísse olhares, poucos discípulos seguiram para descobrir sua identidade.
Depois de caminhar por quase uma hora, Shun Long chegou ao enorme edifício preto que o Élder Zhuan havia mostrado, o Salão Administrativo. O edifício, importante na seita, geralmente não tinha muitos visitantes, pois a maioria dos discípulos frequentava o Salão de Tarefas.
Ao entrar no salão, Shun Long avistou rapidamente o balcão de Registro de Facção e se aproximou do jovem que estava atrás dele. Surpreendentemente, o jovem não estava usando a túnica amarela da seita, mas um conjunto de túnicas simples, sem insígnias.
Shun Long percebeu que aquele jovem provavelmente era um seguidor ou servo de alguém, uma prática comum na seita, onde discípulos contratavam servos para realizar tarefas enquanto cultivavam ou completavam missões.
Caminhando até o balcão, Shun Long disse:
“Quero criar minha própria facção.”
O jovem, quase adormecido atrás do balcão, levantou os olhos e estendeu a mão sem muito interesse. “Ficha da seita.”
Shun Long entregou sua ficha de identificação ao jovem. Quando o jovem viu o nome de Shun Long, seus olhos se arregalaram instantaneamente, e ele olhou para Shun Long com uma expressão de choque, ignorando a beleza de Liu Mei ao seu lado. Em voz alta, que ecoou pelo Salão Administrativo, ele perguntou:
“Você… você é Shun Long??”
Vol. 4 Cap. 478 Lugar
Todos os discípulos no Salão Administrativo, incluindo aqueles que haviam seguido Shun Long e Liu Mei para descobrir a identidade da jovem, voltaram a atenção para Shun Long ao mesmo tempo.
Shun Long não ficou surpreso ao perceber que o jovem à sua frente conhecia seu nome. Embora ele não fosse famoso em toda a seita, era natural que alguns soubessem sobre ele, especialmente após passar no teste da seita Sagrada com um cultivo no pico do grau 1 da Alma Nascente.
Como Shun Long havia imaginado, seu nome começava a se espalhar entre os discípulos externos, que o viam como alguém com uma linhagem poderosa, chamando a atenção até mesmo dos discípulos mais fortes.
Além dele, nomes como Liu Mei, Xie Xingyi, Jiang Chen, Bai Longtian, Sheng Huang e Jun Ren também estavam começando a ser comentados.
No entanto, o que surpreendeu Shun Long foi que o jovem atrás do balcão parecia esperar sua chegada com certa expectativa.
Percebendo a dúvida no rosto de Shun Long, o jovem respirou fundo e explicou:
“Irmão Shun Long, talvez você não saiba, mas alguns discípulos externos já estão cientes de que você está prestes a criar uma facção.”
As sobrancelhas de Shun Long se franziram ao ouvir isso, mas o jovem continuou sem se perturbar:
“Na verdade, isso é por causa de Jiang Chen. Há quase uma semana, o irmão mais velho Qian Tao abordou pessoalmente Jiang Chen e lhe ofereceu uma vaga em sua facção. Jiang Chen recusou sem hesitar, afirmando que só se juntaria à sua facção. Por isso, eu sabia que mais cedo ou mais tarde você criaria a sua própria facção.”
Um olhar penetrante cruzou o rosto de Shun Long ao ouvir isso. Embora não estivesse irritado com Jiang Chen por revelar sua intenção de criar uma facção, ele estava surpreso que alguém abordasse Jiang Chen tão rápido após sua entrada na seita.
“Parece que o irmão mais velho Qian Tao não perdeu tempo. No entanto, ele cometeu um erro ao tentar roubar alguém que já coloquei meus olhos.”
O jovem atrás do balcão pareceu adivinhar parte dos pensamentos de Shun Long e esboçou um sorriso zombeteiro, que rapidamente foi abafado enquanto continuava:
“Além disso, mesmo depois de registrar sua facção, você não poderá participar das guerras de facções nem obter recursos da seita. Para isso, sua facção precisa completar 5 missões de facção de nível D e uma missão de nível C. Somente então sua facção poderá entrar no ranking e obter recursos.”
O jovem fez uma pausa, observando a expressão atordoada de Shun Long antes de acrescentar:
“A facção do irmão mais velho Qian Tao já está entre as 1000 principais da seita!”
Vendo a surpresa de Shun Long, o jovem sorriu e, em um tom mais amável, disse:
“Na verdade, se o irmão Shun Long estiver interessado, o irmão mais velho Qian Tao está disposto a aceitar você e sua esposa em sua facção, junto com Jiang Chen.”
O jovem olhou para Liu Mei com um misto de admiração e desejo. Ele reconheceu que ela era a mesma jovem que havia usado um véu branco durante o teste.
Enquanto Shun Long ouvia as palavras sobre missões de facção de níveis D e C, lembrou-se claramente de que, quando o Élder Zhuan apresentou o Salão de Atribuições uma semana atrás, ele mencionou que cada discípulo precisava completar pelo menos uma missão de classificação amarela a cada 3 meses e 4 missões por ano.
Não houve menção a missões de nível D ou C.
Parece que terei que visitar o Salão de Atribuições em breve, pensou Shun Long, acenando para o jovem atrás do balcão. Ele então se voltou para o seu token de identificação da seita e declarou:
“Não estou interessado em me juntar à facção de outra pessoa, independentemente de quem seja.”
O jovem ficou chocado com a resposta e tentou convencê-lo:
“Você realmente vai recusar a oferta do irmão mais velho Qian Tao?!”
Ele estava certo de que, ao ouvir sobre a dificuldade de completar as missões de níveis D e C e a alta classificação da facção de Qian Tao, Shun Long escolheria se unir a ela. No entanto, a frieza no olhar de Shun Long ao recusar a oferta deixou o jovem sem palavras.
Até mesmo os discípulos ao redor do Salão Administrativo estavam atônitos com a recusa de Shun Long.
“Você tem certeza? Ainda pode mudar de ideia. Se você recusar, não terá uma segunda chance!”
O jovem insistiu, tentando mudar a decisão de Shun Long. Mas Shun Long não estava disposto a gastar mais tempo considerando a proposta.
Com um olhar frio, ele respondeu:
“Já recusei uma vez. Não me importa quem você ou seu irmão mais velho Qian Tao são na seita, não tenho o hábito de repetir o que digo.”
Frustrado, o jovem bufou e disse:
“Só um novato do estágio Alma Nascente de grau 1 quer criar sua própria facção? Tudo bem, vamos ver como será.”
Sem esperar por uma resposta, o jovem pegou o token de identificação de Shun Long e o colocou sobre um jade branco sob o balcão.
O token se iluminou brevemente, e as palavras ‘facção de Shun Long’ apareceram na superfície do jade antes de desaparecerem.
O jovem então devolveu o token a Shun Long e disse, com um tom zombeteiro:
“Hmph, sua facção está oficialmente registrada na seita. Para aceitar alguém em sua facção, você precisa que eles coloquem seu token de identificação ao lado do seu e infundam seu QI nele. No entanto, além de Jiang Chen, duvido que alguém esteja disposto a se juntar à sua facção, mesmo se você implorar.”
Vol. 4 Cap. 479 Oferta
Era evidente que o jovem atrás do balcão de Registro de Facção estava irritado com Shun Long e não hesitaria em expressar seus sentimentos.
Se ele não fosse obrigado a explicar como aceitar novos membros em sua facção, provavelmente não teria feito isso.
De repente, seus olhos brilharam ao observar a jovem de cabelos pretos e beleza incomparável ao lado de Shun Long. Um sorriso lisonjeiro surgiu em seu rosto enquanto ele continuava:
“Você é a irmã Liu Mei, certo? Embora Shun Long tenha recusado a oferta do irmão mais velho Qian Tao, a oferta ainda é válida para você.
Se desejar, pode se juntar à facção do irmão mais velho Qian Tao sozinha. Tenho certeza de que ele ficaria muito feliz em aceitá-la em sua facção!”
O jovem olhava ansiosamente para Liu Mei, convencido de que conseguir uma das gênias daquele grupo para a facção de Qian Tao lhe garantiria uma recompensa substancial.
Era amplamente sabido que aqueles com destinos imortais, como Liu Mei, Xie Xingyi, Jiang Chen, Bai Longtian e Jun Ren, eram talentosos e podiam chegar ao top 100 do ranking do Martial Roll of Honor.
Estar entre os 100 melhores poderia até levar alguém a uma das 10 principais facções da seita.
“Ter alguém no nível dos 100 discípulos mais fortes na sua facção deixaria o irmão mais velho Qian Tao radiante!” pensou o jovem.
No entanto, ao contrário do esperado, Liu Mei lançou um olhar irônico e desprezativo para o jovem antes de se voltar para Shun Long e perguntar gentilmente:
“Long-ge, posso ser a primeira a entrar?”
O rosto do jovem ficou rígido, como se ele tivesse engolido uma mosca. Ele não conseguia acreditar que Liu Mei não apenas rejeitou sua oferta publicamente, mas também perguntou a Shun Long se poderia ser a primeira a se juntar à nova facção dele.
Era como um tapa na cara dele.
Depois de tudo, ele acabara de afirmar que ninguém além de Jiang Chen se juntaria à facção de Shun Long, mas suas palavras foram desmentidas antes mesmo de Shun Long deixar o Salão Administrativo.
Liu Mei estava rejeitando não apenas a oferta dele, mas também a do irmão mais velho Qian Tao!
Shun Long sorriu, acariciando a cabeça de Liu Mei antes de estender a mão direita, que ainda segurava o token de identificação da seita que havia retirado do balcão, e disse:
“Aqui.”
Sem hesitar, Liu Mei colocou seu token ao lado do de Shun Long. Em seguida, uma luz branca envolveu seu token por alguns momentos, fazendo com que as palavras facção de Shun Long aparecessem na superfície, apenas para desaparecerem rapidamente.
Ignorando o jovem atrás do balcão, Shun Long segurou a mão de Liu Mei e se virou para sair do salão administrativo.
Após caminharem pela seita por algum tempo, Liu Mei, curiosa, perguntou:
“Long-ge, estamos indo para o Salão de Atribuição?”
Ela se lembrava de que Shun Long havia mencionado que queria comprar alguns itens da seita e, por isso, assumiu que eles se dirigiriam ao Salão do Tesouro Dourado. No entanto, estavam indo em direção ao Salão de Atribuição.
Shun Long confirmou com um aceno de cabeça e explicou:
“Na verdade, estou curioso sobre as missões da seita e suas classificações. Vamos dar uma olhada nas missões das facções antes de procurar o Salão do Tesouro Douradol.”
Liu Mei concordou, interessada nas missões de facção depois das informações do jovem atrás do balcão. Parecia que as missões de facção de nível C e D, necessárias para a elegibilidade nas guerras de facções, não seriam fáceis.
Poucos momentos depois, Shun Long e Liu Mei chegaram aos portões de um grande e movimentado edifício, onde centenas de discípulos externos entravam e saíam. No topo do edifício, as palavras banhadas a ouro atraíram a atenção de Shun Long: “Sala de Atribuições”.
Antes que pudessem se aproximar, uma rajada de vento, carregada com um aroma de perfume, passou por eles, e uma bela mulher de meia-idade apareceu diante deles praticamente do nada.
Ela estava vestida com túnicas brancas, com traços faciais gentis, olhos negros límpidos, um nariz pequeno e sobrancelhas curvas.
O que mais chamou a atenção foi que suas vestes brancas eram semelhantes às de Cao Ling, o Ancião da seita.
Durante o quarto teste, Shun Long havia notado que as vestes de Cao Ling e da mulher tinham dois fios dourados na cintura, ao contrário das vestes do Ancião Zhuan, que tinham apenas um.
A bela mulher, com o cabelo preso em um rabo de cavalo, olhou para Shun Long por alguns momentos com um sorriso brilhante antes de se voltar para Liu Mei.
O sorriso dela se tornou ainda mais encantador ao ver a jovem, e ela perguntou com um tom gentil:
“Você é Liu Mei, não é? Hehe, fez bem em não cobrir mais esse rosto bonito. Meu nome é Xuan Jiao, sou a anciã da corte interna da seita. Após observar sua luta no quarto teste e ver seu destino, comecei a me interessar por você. Hehe, você é a única discípula na seita que compreendeu o Dao da Morte, e eu sou a única anciã que pode lhe oferecer orientação sobre isso. Aceita me ter como sua mestra?”
Vol. 4 Cap. 480 Decisão
Tanto Shun Long quanto Liu Mei ficaram surpresos com a oferta repentina de Xuan Jiao. Embora esperassem que um Ancião pudesse querer aceitá-los como discípulos, a proposta surgiu de maneira inesperada.
Liu Mei olhou para a mulher à sua frente, mas não respondeu de imediato. Em vez disso, voltou sua atenção para Shun Long, que estava ao seu lado, aguardando sua opinião.
“Oh?”
Xuan Jiao sorriu ao perceber que Liu Mei estava esperando a opinião de Shun Long antes de tomar uma decisão. Ela também se voltou para o jovem de túnica amarela, mostrando que estava aguardando sua resposta.
Shun Long bufou interiormente ao ouvir Xuan Jiao dizer que havia se interessado por Liu Mei após a performance dela no quarto teste e os resultados que ela obteve.
Era evidente que ela estava atraída por uma discípula que compreendia o Dao da Morte e tinha um destino extraordinário.
Embora o significado da luz colorida do destino de Liu Mei não fosse totalmente claro, a reação do Ancião Zhuan sugeria que não era algo comum na seita. Disciplinas como Liu Mei, Xie Xingyi, Jiang Chen, Bai Longtian e Jun Ren certamente atraiam a atenção dos Anciãos.
Shun Long também tinha certeza de que Xuan Jiao não seria a única Anciã interessada em aceitar Liu Mei como discípula.
A atitude de Xuan Jiao indicava que ela estava genuinamente interessada, o que poderia ser benéfico para Liu Mei.
Se essa mulher realmente pode orientar Mei’er no Dao da Morte, aceitar um mestre pode trazer mais benefícios do que desvantagens para ela. Ela terá apoio na seita e poderá acessar recursos valiosos como pílulas raras, ervas medicinais, habilidades marciais e até mesmo armas poderosas e artefatos de proteção, refletiu Shun Long.
Embora Xuan Jiao tivesse retraído completamente sua aura, o fato de suas vestes terem dois fios dourados e ela ser um Ancião da corte interna indicava que ela provavelmente era uma Imperadora Dao. Shun Long percebeu que dois cultivadores no estágio inicial da Alma Nascente não teriam chance contra um Imperador Dao se ela quisesse prejudicá-los.
Com esses pensamentos em mente, Shun Long voltou-se para Liu Mei, que ainda o observava. Ele acenou com a cabeça e disse, seriamente:
“Mei’er, se você estiver disposta a aceitar, isso pode ser benéfico para você.”
A resposta breve de Shun Long foi suficiente para Liu Mei entender que ele não estava contra a ideia. A decisão final de aceitar ou não Xuan Jiao como mestra era dela.
Xuan Jiao sorriu ao ouvir a resposta de Shun Long e, em seguida, voltou-se para Liu Mei, aguardando sua decisão.
Após refletir por alguns momentos, Liu Mei mostrou um olhar resoluto. Ela se curvou profundamente para Xuan Jiao e declarou com firmeza:
“Eu aceito, Mestra!”
O sorriso de Xuan Jiao se ampliou ao ouvir a resposta resoluta de Liu Mei. Ela acenou com a cabeça e respondeu alegremente:
“Ótimo! Estou feliz em ter uma discípula tão linda e talentosa.”
Com essas palavras, Xuan Jiao retirou uma ficha dourada de seu peito, com a palavra “Xuan” gravada nela, e a entregou a Liu Mei.
“A cerimônia de aceitação de mestre acontecerá em minha residência no pátio interno em três dias. Use este símbolo para entrar no pátio interno quando quiser me encontrar. Ele também serve como prova de que aceitei você como minha discípula. Não se atrase, caso contrário, ficarei brava.”
Xuan Jiao lançou um olhar provocador a Liu Mei e piscou para Shun Long antes de se retirar, desaparecendo em uma nuvem de pétalas de flores que se dispersaram com o vento.
Ao desaparecer, Shun Long percebeu que uma barreira fina e quase invisível ao redor deles havia sido quebrada. Ele também notou que nenhum dos discípulos ao redor parecia ter notado o Ancião de túnica branca durante sua aparição.
Com um olhar calmo, Shun Long compreendeu que a barreira era uma técnica de Xuan Jiao, explicando por que os outros discípulos não haviam notado sua presença.
De volta à sua concentração, Shun Long decidiu deixar o assunto de Xuan Jiao de lado e voltou sua atenção para o enorme Salão de Atribuições à sua frente.