Todos os alunos se prepararam, colocando a etiqueta vermelha logo abaixo das calças e com ela saindo de suas costas como uma espécie de cauda. Eles então se espalharam uniformemente pelo campo bem na frente da mansão.
“Tudo bem pessoal, lembrem-se das regras!” Kyle gritou. “Nenhuma habilidade física deve ser usada, nenhuma violência contra o outro. O toque é permitido, como esbarrar, mas nada a mais que isso.”
Enquanto os alunos se preparavam, todos eles tinham os olhos postos em uma pessoa. Ray. Se fosse uma situação normal como antes quando treinavam, eles iriam todos focar e ir atrás de Flynn, mas agora Ray, ele era o novo alvo.
Percebendo que todos os olhos estavam sobre ele, ele decidiu fingir um bocejo apenas os enfurecendo mais. “Esse cara arrogante, de onde diabos ele veio?”
“Apenas espere.” – disse Flynn. “Essa arma de nível avançado é minha.”
Kyle soprou o apito que sinalizou o início do jogo e, como Ray esperava, cada um deles veio em sua direção. Embora apenas um deles parecesse ficar para trás para observar, que era Flynn.
‘Isso me lembra da época em que eu estava no torneio.’ – Ray pensou. Quando ele lutou naquela época, quase todas as pessoas o escolheram como alvo, embora da última vez tenha sido por raiva e ódio.
O trabalho de pés que eles exibiram foi impressionante, usando o mínimo de força contra o solo, fez com que seus passos parecessem leves e quase nenhum som foi ouvido. Mas eles não haviam aprendido a se esconder entre as sombras ainda.
Ray se preparou plantando os pés levemente no chão e ficou de olho em cada um deles. Usando seu Olhos do Dragão, ele poderia dizer por seu fluxo de energia para onde planejavam se mover em seguida. Se eles estivessem no mesmo nível de Sir K ou Monk, eles seriam capazes de esconder sua energia diante de seu Olhos do Dragão.
Mas eles ainda eram alunos.
Usando essas informações no momento certo. Ray correu para frente evitando cada uma de suas garras e em uma velocidade vertiginosa que parecia muito rápida para o olho humano ver. Ray agarrou cada uma de suas etiquetas até aparecer diretamente na frente de Flynn.
No entanto, Flynn não ficou impressionado nem distraído. Naquele momento, ele usou seu trabalho com os pés de Faixa-Preta que tinha aprendido para contornar dando a volta para atrás de Ray. Ele foi pegar a etiqueta de Ray, embora ele não tivesse a maior quantidade de etiquetas que ele, ele ainda poderia pegar a dele para si.
Mas Ray não ia deixar que isso acontecesse tão facilmente. Quando Flynn foi agarrar a etiqueta, ele sentiu suas mãos passarem completamente pela etiqueta. “O que…”
O Ray que ele via não passava de uma imagem residual, e agora, enquanto se movia constantemente no ponto cego de Flynn e não fazia um único barulho, ele parecia invisível aos olhos. Pela primeira vez, Flynn sentiu medo enquanto tentava ao máximo olhar em volta, mas não conseguia ver ninguém.
“Peguei a sua!” Ray disse enquanto puxava a última etiqueta e a erguia no ar. “Espero que você cumpra sua parte no trato.”
Flynn estava tremendo, os outros esperavam que ele atacasse ou reclamasse que não era justo. Como um aluno deveria enfrentar um adulto? Mas Flynn então se ajoelhou no chão e começou a implorar.
“Por favor, aceite-me como seu aluno.” – disse Flynn. “Agora vejo que Kyle não estava mentindo e você é um verdadeiro mestre que o supera. Se eu quiser crescer, preciso da orientação de alguém como você.”
“Ei, cuidado com a língua.” Kyle reclamou. “Eu ainda estou aqui, você sabe.”
“Levante-se.” – disse Ray. “Se você realmente deseja aprender comigo, então se prepare para aceitar as consequências.” – Só então, um pergaminho mágico apareceu do nada. Já fazia um tempo, mas era do contrato que eles ouviam falar antes.
Embora todos os Cavaleiros do Exército Asas Carmesim tenham sido obrigados a assinar o contrato. Os alunos não. Eles eram muito jovens, e Avrion os estava usando mais como um método para financiar a própria cidade. No entanto, com Avrion tecnicamente em guerra, muitos dos alunos deixaram a cidade, e aqueles que permaneceram, a maioria nem tinha família para começar. Avrion tinha se tornado sua casa.
Embora Ray soubesse que precisava de alguém em quem pudesse confiar, não podia correr o risco de tornar seu inimigo mais forte, ou de alguém que o traísse depois dele lhes ter dado tanto poder.
Vendo as condições e o contrato, era algo de que Flynn só tinha ouvido falar. Apenas os principais membros do Asas Carmesim foram capazes de oferecer um. – ‘Quem era esse homem realmente?’ – Flynn pensou.
Se ele era um simples velho amigo de Kyle, não fazia sentido para ele poder oferecer um contrato. A única conclusão a que Flynn chegou foi que ele devia ser alguém no topo do Asas Carmesim que mal se via.
Depois de assinado o contrato, os alunos continuaram o seu treinamento. Enquanto Flynn agora seguia com Ray e Van para o próximo destino. Antes disso, Kyle parou Ray antes de sair.
“Ei, Ray, o que está acontecendo, você nunca ofereceu contratos para novos alunos antes.” Kyle perguntou.
Ray explicou o processo de bestialização que ele tinha descoberto por Martha. Como eles precisavam de indivíduos fortes, capazes de sobreviver ao processo. De certa forma, esta equipe se tornaria uma unidade especial para eles ao lutarem contra a Sombra.
“Eu quero entrar.” – disse Kyle. “E antes que você diga que é muito perigoso ou algo parecido, por favor, entenda. Monk e Gary eram meus amigos também, Ray. Sinto falta dos velhos tempos quando éramos apenas nós quatro e quero fazer o que for preciso para que eles possam voltar.”
Ray olhou para Kyle, ele era realmente forte o suficiente para sobreviver ao processo, mas por alguma razão, Ray nem mesmo queria considerar aqueles próximos a ele passando por isso. Ele sentia que quanto mais fortes seus amigos ficassem, mais eles seriam alvos, e ele não queria que eles se sobrecarregassem com essa dor.
Mas ouvir Kyle lhe pedindo, praticamente implorando que ele o ajudasse de alguma forma. Talvez os pensamentos de Ray de sequer pedir a seus amigos tenham sido egoístas.
“Muito bem, Kyle, vou colocá-lo na lista.”
“Vamos, vocês dois.” – disse Ray. “Temos mais lugares para ir.”
“Para onde vamos a seguir?” Flynn perguntou.
“Por que não vamos para a área dos Faixas-Branca a seguir?”