Chegando à fortaleza, o que eles estavam vendo não era o que o Asas Carmesim esperavam, mas ao mesmo tempo eles realmente não sabiam o que esperar. Eles só sabiam com base na informação de que alguém havia atacado outra fortaleza dentro do Continente das Sombras.
Era algo que nunca havia sido alcançado antes que o Asas Carmesim o tivessem realizado, mas pouco tempo depois, houve notícias que outra fortaleza que havia sido atacada. O que eles não esperavam era que o lugar parecesse quase totalmente destruído.
No topo da árvore gigante, um estranho material preto forte que era comparável ao Glathrium foi usado para construir a fortaleza. Sua principal característica era o fato de serem resistentes ao fogo, mas olhando para as paredes laterais externas, era difícil acreditar que fosse verdade.
O topo da árvore tinha sido achatado, deixando espaço e largura suficientes para mais de um exército inteiro caminhar, mas onde as paredes deveriam estar, haviam caído e pareciam quase queimadas e desintegradas. A cena lembrou aqueles do que o cristal de Van poderia fazer.
Enquanto o grupo continuava a avançar com Jack na frente liderando, Monk e seus homens podiam ser vistos investigando a cena, eles estavam movendo destroços de todo o lugar para ver se eles podiam ver algum sinal do que aconteceu aqui, ou talvez alguém que tinha sobrevivido.
“Senhor!” – um dos membros da Guilda das Trevas gritou. “São aqueles cretinos do Asas Carmesim, eles chegaram mais cedo do que o planejado.” – outro deles gritou.
Saindo com um pequeno grupo de pessoas, Monk foi ao encontro deles no meio do caminho e ambos os lados pararam.
“O que você está fazendo aqui?” – Perguntou Monk. “Achei que tivéssemos concordado que quem quer que ganhasse o duelo teria três dias para investigar antes que seu grupo se movesse.” – enquanto dizia essas palavras, Monk parecia estar vasculhando o exército como se estivesse tentando localizar alguém.
Era óbvio quem ele estava procurando, mas não importava o quanto ele procurasse, Ray estava longe de ser visto.
“O duelo não tem validade.” – Martha falou. “Tenho certeza que você sabe que Kyle já foi infectado pela sombra. Ele estava trabalhando para o seu lado e perdeu o duelo de propósito.”
“Você é louca!” – Monk respondeu, estendendo a mão. “Traga-o agora mesmo, por que você não prova que ele foi infectado.”
Houve um silêncio constrangedor dos membros do Asas Carmesim, pois Kyle não estava mais com eles.
“Você sabe o que acontece com aqueles que estão infectados.” – Martha disse.
E por um segundo, até Monk parecia estar sem palavras.
“Você já teve um dia à nossa frente.” – Lenny interrompeu. “Pelo que parece, você não conseguiu encontrar nada de útil. Por que não fazemos um acordo justo, tudo o que encontrarmos compartilharemos nossas informações com você, e você faz o mesmo. Além disso, como parece que esse inimigo está sendo problemático para você, pode também ser para nós.”
Embora os outros não tivessem sido informados sobre o acordo de antemão, Martha e os outros acharam melhor deixá-lo ir em frente, pois realmente não era uma proposta ruim para eles. No entanto, a questão permanecia se aqueles na Guilda das Trevas iriam realmente compartilhar informações ou não.
“Tudo bem, seria útil ter algumas pessoas que pudessem usar seus cérebros ao invés de andar feito galinhas sem cabeça como esses idiotas o tempo todo.” – Monk zombou.
Com isso, os dois grupos se espalharam pela fortaleza e iniciaram suas investigações. Havia algumas interações estranhas entre os membros Asas Carmesim e a Guilda das Trevas, e algumas rixas quando fossem vasculhar o mesmo lugar, mas os líderes do Asas Carmesim ou Monk os colocariam em seus lugares e resolveriam as discussões.
No entanto, mesmo com os dois grupos investigando, eles não conseguiram descobrir muito. Lenny continuou a acariciar sua barba desalinhada enquanto olhava para toda a cena. O que quer que tenha causado isso, parecia se aproveitar de um grande poder mágico, ou era feito por um item, já que era um feito incrível que simplesmente não era possível para os humanos.
Estava ficando tarde e era hora de os dois grupos descansarem. Monk e seu grupo já haviam montado acampamento dentro da fortaleza, de modo que deixou o Asas Carmesim para se instalar próximos das parede da fortaleza, não na fortaleza em si.
Os membros do Asas Carmesim não discutiram sobre isso porque Lenny sugeriu que seria melhor para eles ficarem do lado de fora, e ainda havia algumas coisas que ele queria investigar.
A maioria do Asas estava dormindo profundamente agora, mas uma pessoa notou algo que havia sido colocado em seu bolso lateral. Tirando-o, ela percebeu que era uma nota e se perguntou quando ou como ela poderia ter conseguido isso.
“É Monk. Encontre-me atrás da fortaleza, atrás das muralhas.” – a nota foi lida.
Foi curto e atencioso, mas Martha honestamente não sabia se o veria ou não. Ela costumava ser seu amor, os dois se gostavam mais do que qualquer outra coisa, e então tudo mudou quando ele voltou naquele dia, declarando guerra a Avrion.
‘Você realmente foi dominado pela sombra? Se… Se Kyle e Gary realmente foram, então talvez seja verdade que você também.’ – ela pensou.
Pensando um pouco mais nisso, ela decidiu ir vê-lo. Ela também tinha muitas perguntas que gostaria de fazer.
Se afastando das muralhas da fortaleza, ela caminhou ao redor até que ela finalmente estava no lugar que o bilhete a instruiu a ir. Ela foi cautelosa, procurando ver se alguém a estava seguindo e se era uma armadilha.
‘Se as coisas ficarem realmente ruins, posso simplesmente voar para fora daqui e avisar os outros.’ – ela refletiu.
Virando a esquina, ela finalmente pôde vê-lo parado ali sozinho.
“Muito tempo sem ver, Martha.” – Monk disse com o sorriso suave e gentil de que ela se lembrava. “Eu tenho muito para te contar, isso eu queria te contar há muito tempo.”
