Como esperado, monstros humanoides apareceram no décimo terceiro e décimo quarto andar.

Embora as pessoas, o equipamento e as formações fossem diferentes, havia um ponto em comum. O fato de que nutriam uma hostilidade inabalável em relação a nós. Ironicamente, foi uma sorte. Graças a isso, os membros do grupo poderiam lidar com seus inimigos sem hesitação.

No entanto, lutar contra humanoides têm uma taxa de aumento de estresse ligeiramente maior do que lutar contra monstros.

Até mesmo Qlqr1, que era descuidada¹ na maioria das situações, evitou agir de forma imprudente. Uma vez ao dia, depois que as batalhas terminaram, houve descanso. A gestão do condicionamento foi importante na preparação para o décimo quinto andar.

Os dias passaram.

O Grupo um atingiu o nível apropriado para conquistar o décimo quinto andar.

Eu estava no nível quinze, Jenna e Aaron estavam no nível treze e Eolka e Edis estavam no nível onze. Não atingimos o nível máximo, pois leva muito tempo para aumentar os níveis, principalmente para as heroínas de três estrelas. A eficiência da experiência era baixa. Foi uma das poucas desvantagens de serem heróis com altas classificações.

A oficina de equipamentos voltou a funcionar.

Desta vez, foram distribuídas bolsas de couro. Eram acessórios que aumentavam a capacidade de transportar consumíveis, como poções. Não foi uma má escolha. Era melhor carregar uma ou duas poções extras do que atualizar um equipamento.

À medida que a conquista se aproximava, estabeleci uma meta para os membros do grupo. O objetivo era adquirir pelo menos uma habilidade antes de tentar conquistar o décimo quinto andar. Desta vez o segundo grupo, que não se juntou à expedição, prestou assistência, permanecendo juntos durante a noite para treino.

[Não deixe cair. É caro!]

Isel, empoleirada na carroça, jogou uma Poção de Cura.

Aceitei a poção e coloquei-a na bolsa do meu cinto. Então peguei outra e coloquei. A mão de Isel escorregou enquanto ela tentava lançar o terceiro.

Clang!

— Caro, você diz?

[Ei, eu posso fazer nada! A culpa é da mestra que me fez fazer isso!]

Isel bateu as asas e corou.

Os fragmentos de vidro quebrado e o líquido vermelho desapareceram quando foram absorvidos pelo solo. A redistribuição começou novamente. Desta vez foi a vez de Jenna.

Cinco pessoas se reuniram na praça.

Eu, Jenna, Aaron, Eolka e Edis.

A Mestra estava reunindo os membros do grupo para distribuição de itens.

A intenção era clara. Iriamos desafiar o décimo quinto andar.

Observei os membros do primeiro grupo.

Jenna murmurou para si mesma que ela conseguiria, Aaron segurou sua lança com determinação até que suas mãos ficaram vermelhas. Eolka estava respirando fundo. Edis estava com os olhos fechados. Cada um deles estava encontrando sua própria maneira de aliviar a tensão.

Não havia ninguém excessivamente rígido.

Tendo passado por inúmeras batalhas práticas comigo, eles naturalmente possuíam esse nível de conhecimento. Finalmente olhei para minha janela de status.

Eu tinha o total de cento e sete pontos nos meus status.

Para um nível quinze de duas estrelas, eram estatísticas decentes. Foi suficiente para comparar com um herói de três estrelas avançado. Foi o resultado de muito esforço e treino.

Aproximadamente dois meses se passaram desde que cheguei aqui. Nem um único dia foi tirado para descanso.

Eu tinha sete habilidades.

Excluindo o Hipismo, que era uma habilidade de suporte, havia seis habilidades que auxiliavam diretamente no combate.

A Visão Mental, uma habilidade que consegui através da combinação de Percepção e Defesa Contra Projéteis, foi altamente aprimorada. Ao melhorar significativamente a minha capacidade de desviar projéteis, concedeu efeitos de defesa mágica, além de me permitir discernir as aberturas nas defesas dos meus oponentes. Essa habilidade era de classe A e fazia parte das minhas aquisições planejadas desde a minha chegada.

Além disso, Resistência à Dor, Compostura e Frenesi aumentaram vários níveis.

Ativar o frenesi a cada madrugada resultou nisso. Melhorar as habilidades mentais não foi fácil, mas parecia ter encontrado um método de treinamento eficaz.

[E terminamos!]

Um frasco de poção de mana estava na mão de Eolka.

Eram três poções por pessoa. A porta do armazém se abriu e o carrinho vazio entrou sozinho no interior. Isel bufou enquanto enxugava o suor da testa.

[Ouçam atentamente o que Han diz, pessoal. Se quiserem sobreviver, sigam as ordens dele.]

— Por que você continua dizendo coisas desnecessárias?

[É para construir a moral. Se você seguir as ordens sem entusiasmo, acabará em apuros.]

— Mesmo sem você dizer, eu sei como lidar com meu grupo.

[É mesmo? De qualquer forma, façam o seu melhor no décimo quinto andar. Não morram!]

Com uma pitada de poeira estelar, Isel desapareceu.

Simultaneamente, o portão que levava à fenda se abriu.

— Ela esta sempre está agindo de forma fofa e agressiva.

Jenna encolheu os ombros e entrou.

Depois disso, os membros do primeiro grupo entraram um por um. Por fim, quando entrei, o portão se fechou.

‘Vamos para o décimo quinto andar.’

Havia algumas expectativas, mas a natureza exata da missão não era conhecida. Não foi como as missões do décimo andar.

Falei: — Façam como treinamos. Se permanecerem focados, conseguiram retornar vivos.

— Posso apenas seguir você, certo?

— Não confie muito em mim.

— Não há problema em confiar em você. Suas instruções são precisas. — Edis riu.

Olhei para a mensagem do sistema no topo do meu campo de visão.

O painel de controle estava se movendo caoticamente.

‘Ela está planejando começar a fazer registros?’

Não é um mau hábito.

Eu costumava assistir as missões concluídas diversas vezes para analisar as características dos heróis, suas conquistas e os tipos de missões. Havia muita coisa que só poderia ser entendida depois de várias visualizações. Além disso, foi útil na identificação das causas das falhas nas missões.

A análise de registros anteriores ajudou muito a nutrir o discernimento e o julgamento. Embora ainda não houvesse muito que a mestra pudesse contribuir para a missão, isso mudaria à medida que avançássemos nos andares. Treinar agora a ajudaria a brilhar no futuro.

Tssshh!

Um clarão temporário ocorreu na fenda no espaço-tempo.

Um triângulo apareceu no topo do meu campo de visão, indicando o início da gravação.

Simultaneamente, uma luz fraca emergiu do espelho à esquerda.

Eu respirei fundo.

— Pessoal.

A atenção dos membros do grupo estava focada em mim.

— Esta missão tem duas características. A primeira é de que essa uma missão especial. Lembrem-se da explicação da estátua da deusa no décimo andar. Mencionei que se fosse destruída, todos nós pereceríamos. No décimo quinto andar, deve haver uma condição semelhante.

O antigo terceiro grupo entrou no décimo quinto andar e foi exterminado em apenas cinco minutos. Não houve mensagens de medo, pânico ou qualquer tipo de estado de morte antes que todos fossem declarados como mortos. Ou seja, não houve um confronto. Eles falharam na missão sem sequer entendê-la e, como consequência, foram mortos.

— Então, o que precisamos encontrar é…

— Sim, Edis. Precisamos encontrar rapidamente o objetivo e evitar o fracasso da missão. No entanto, não temos muito tempo. Na melhor das hipóteses, cerca de quinze minutos.

— Quinze minutos?

— O grupo três entrou e morreu em cinco minutos. Você entende o significado? Se você estiver apenas vagando lá dentro, a missão falhará automaticamente. Seremos mortos. Esta é a segunda característica dessa missão.

O fluxo de tempo entre a sala de espera e a missão é diferente.

Se verificarmos bem, o tempo que nos é dado é de cerca de quinze minutos.

É um tempo muito curto para uma missão.

Em outras palavras, é uma regra de ataque de tempo onde você deve satisfazer as condições dentro de um tempo limitado.

— Assim que entrarmos na missão, teremos três minutos para coletar informações e nos movimentar.

Todos os quatro assentiram.

A luz intensificou-se gradualmente, preenchendo a fenda no espaço-tempo.

E à medida que a luz diminuía, nos encontramos em um lugar desconhecido.

1. Do nada, Qlqr1 tem gênero feminino e é isso. Dois beijos. Qlqr1 será mencionada como Mestra agora. Não sei quando Han descobriu isso, talvez quando foi na internet, mas vou manter no feminino a partir de agora.[↩]