Capítulo 31 – Destruidor de Homens!

Depois, Konrad foi dispensado de suas funções na cozinha, promovido ao posto de eunuco-chefe e recebeu novos aposentos. Verena também promulgou um decreto permitindo que Iliana voltasse para sua casa no mesmo dia.

Esse decreto se espalhou dentro do pátio interno como um incêndio e alarmou todos os seus habitantes experientes.

Mas enquanto esperavam o contra-ataque imediato de Else, ficaram desapontados ao não ouvir nada de seu lado.

…

Enquanto isso, no palácio de Else.

— Vossa Graça, agora que a Imperatriz ordenou a libertação de Iliana, não deveríamos…aproveitar a oportunidade para atacar?

Tamara perguntou cautelosamente.

Mas Else, que estava deitada de lado dentro de um sofá de veludo cinza, permaneceu imperturbável.

— O que há para ganhar?

— Poderíamos atrair e emboscar Wolfgang Kracht para remover esse problema de uma vez por todas!

Tamara exclamou, mas vendo a falta de reação de Else, ela rapidamente ficou confusa.

— Já que você pode pensar nisso, outros também podem. Não somos os únicos desejando a morte de Wolfgang Kracht. Por que sujar nossas mãos, quando muitos já estão planejando usar a oportunidade para matá-lo?

Esta é uma excelente oportunidade para ver se temos uma medida completa do homem.

Tamara acreditava que Else era cautelosa demais, mas não se atreveu a comentar mais.

— Mas por que a Imperatriz de repente substituiria o Imperador para ordenar tal coisa?

E, embora a resposta tenha sido clara para ela, Else não respondeu.

…

Como o centro das notícias, Iliana estava naturalmente mais surpresa e incrédula olhando para o complacente Konrad agora parado na frente dela.

— Como você conseguiu isso?

— Eu nasci com charme divino e apelo irresistível. A Imperatriz Sagrada foi movida pela minha presença e cedeu a todas as minhas exigências!

Ele se gabou descaradamente enquanto estufava o peito.

— Pura mentira!

Iliana naturalmente não acreditava que a imperatriz havia caído em seus truques. Um Santo poderia ser tão facilmente enganado?

— De qualquer forma, você agora me deve mil beijos, então vá preparar seu batom para me cobrir de vermelho!

— Seu sem vergonha!

Mas um acordo era um acordo para que ela tivesse que cumprir.

— Não tenho vergonha! Poderosamente sem vergonha!

— O quê, você conhece algum homem grande e tímido? Não!

— A primeira característica de um grande homem é a falta de vergonha!

— E estou além dos limites da grandeza!

Iliana olhou de queixo caído para aquela exibição ultrajante de imprudência. E vendo-a perder tempo olhando sem sentido, Konrad decidiu pegar o touro pelos chifres, puxou-a em seu ombro e puxou-a de volta para seus aposentos.

— O que você está fazendo?

— Eu sei que sou um espécime fantástico, mas não posso me dar ao luxo de ter você perdendo tempo com olhares perplexos quando tenho beijos para receber.

— Já que você está tão preocupada com o rosto, terei que reorganizar nosso acordo para dar e receber!

— Espere, espere….

Mas espera, ele não faria isso. E assim, Iliana foi arrastada de volta para a cama e puxada para uma sessão consumidora de beijos!

— Mhm…não aí…!

…

O tempo voou em um piscar de olhos, e o corpo de Konrad agora estava coberto de marcas de batom vermelho, enquanto o de Iliana estava cheia de chupões em pontos impuros.

— Como posso encarar meu pai assim…

Ela reclamou com as bochechas coradas dentro das palmas das mãos.

— Apenas diga a ele que você foi marcado por seu futuro genro.

Derrotada, Iliana só conseguiu se reorganizar e se preparar para a partida iminente.

A Imperatriz lhes concedeu uma escolta de quatro damas reais nos estágios intermediários do Reino Arqui-Cavaleira. Naturalmente, essa escolta não era apenas para sua proteção, mas também como uma demonstração adicional de boa vontade para com o conde Wolfgang, seu pai.

Com a descida da noite, o grupo partiu do palácio imperial através de um círculo de teletransporte. No portão, uma luxuosa carruagem vermelha e dourada conduzida por um eunuco chefe aguardava.

Elas embarcaram, com Konrad certificando-se de manter a Iliana corada pressionada contra o peito.

— Nós… não estamos…sozinhos.

Ela sussurrou em uma mensagem mental.

— Fico feliz em ver que você sabe onde estão suas prioridades.

Ele respondeu na mesma moeda.

— De qualquer forma, assim que chegarmos à mansão de sua família, você não terá que se preocupar com meus crimes por algum tempo.

Ouvindo isso, uma sensação pungente de perda explodiu dentro do peito de Iliana e suas lutas desmoronaram.

…

Com quarenta milhões de cidadãos e seis mil milhas quadradas, a Cidade da Chama Sagrada era a maior do Continente Sagrado e talvez até de todo o Mundo de Cristal Antigo. No entanto, nem todos tinham os meios para colocar um teto acima de suas cabeças. Na verdade, como os plebeus não podiam possuir terras, eles tinham que alugar qualquer habitação que possuíssem de nobres ou da corte imperial.

Este último sendo a principal fonte de alojamentos comuns dentro da Cidade da Chama Sagrada. Plebeus e escravos constituíam as duas classes sociais mais baixas e tinham status drasticamente diferentes. Os plebeus podiam escolher ser servos, mas os escravos só tinham essa opção.

Os humanos eram a principal fonte de escravos dentro do Continente Sagrado. Seu status dentro dos três impérios e vinte e oito reinos que compunham o Continente Sagrado era escasso. Eles eram garçons, donas de casa, trabalhadores rurais ou prostitutas.

Com o último recente sendo a opção mais lucrativa. Os plebeus, pelo contrário, tinham o direito de possuir um negócio que pudessem operar alugando espaço das autoridades ou de algum nobre.

Por essa razão, ter uma linhagem meio humana sempre foi uma fonte de grande zombaria para Iliana entre filhos da nobreza.

Quanto aos nobres humanos…nos cem mil anos de existência do Império da Chama Sagrada, enquanto mais de um poderoso eunuco ou criada humana havia aparecido, nenhuma casa nobre humana havia conseguido se estabelecer.

Todo o potencial naquela área foi esmagado no berço. Mas dentro do continente bárbaro, a situação era radicalmente diferente.

A carruagem passou pelas ruas em velocidade moderada, os cavalos que a carregavam poupados de manuseio brusco.

Mas enquanto Iliana subconscientemente se aconchegava no peito de Konrad, grandes lanças escaldantes de chamas douradas voaram das sombras e dispararam em direção à carruagem! Os instintos demoníacos de Konrad entraram em ação, puxando-o para a consciência e fazendo com que ele abrisse a porta para tirar Iliana do caminho do perigo em um salto rápido.

As quatro damas reais do Arqui-Cavaleiro foram mais rápidas, convocaram suas espadas de energia revestidas em uma variedade de poderes elementais e voaram para encontrar as lanças de fogo.

*BOOM*

O barulho ensurdecedor criado pela colisão fez com que a carruagem espiralasse no ar e os pobres cavalos e eunucos caíssem violentamente no chão com erupções de sangue e um destino fatal.

— De novo? Negligente. Eu fui negligente.

Konrad se repreendeu quando pousaram no chão. A situação acabara de se estabelecer dentro de Iliana, que olhava para as senhoras da corte repelidas com horror.

— Chamas douradas…a segunda divisão da Ordem dos Cavaleiros da Chama Sagrada? Eu não entendo… Por quê?

Como o poder mais alto do Império da Chama Sagrada, a Igreja da Chama Sagrada era composta por mais do que sacerdotes. Eles possuíam sua própria ordem de cavaleiro pessoal treinada em quatro chamas elementais diferentes que compunham quatro divisões. A Chama Branca, a Chama Dourada, a Chama Azul e a Chama Inata. Cada um possuía sua própria habilidade única, e cada um representava uma divisão da Ordem dos Cavaleiros da Chama Sagrada.

Sem um pingo de dúvida, o ataque veio da segunda divisão. Mas por quê? Desta vez, Iliana não acreditava que a Consorte Sagrada tivesse algo a ver com isso.

Mas ela não teria resposta. Cinco figuras blindadas emergiram das sombras, iluminando o céu noturno com as chamas douradas girando em torno de suas formas e carregando grandes espadas flamejantes que arremessavam contra as damas reais que mostravam seus caminhos.

A afinidade elementar e a aura explodindo de sua forma tornaram evidente seu status de Arqui-Cavaleiro. Mais precisamente, três eram Arqui-Cavaleiros de nível médio, enquanto dois eram de alto nível. Konrad não perdeu tempo para fugir ao lado de Iliana.

Era impossível que as damas reais os segurassem por muito tempo…se ao menos pudessem retê-los.

E embora estivessem confusas com a aparência repentina e prejudicial dos membros da Igreja da Chama Sagrada, as senhoras não perderam tempo em conversas ociosas e encontraram seus agressores com suas espadas elementares.

Infelizmente, um dos dois Arqui-Cavaleiros de alto nível conseguiu escapar e perseguiu o par a uma velocidade vertiginosa.

Eles não tiveram tempo de atravessar dois quarteirões antes que a figura em chamas do Arqui-Cavaleiro de dois metros de altura ficasse na frente deles.

Konrad rapidamente avaliou o perímetro, até onde os olhos podiam ver, não havia alma viva. Nunca houve em casos como esses.

Nas costas dele, as damas reais já haviam caído e os Arqui-Cavaleiros restantes estavam rompendo a distância em direção a eles. Mas isso já era de se esperar. Embora seu cultivo fosse alto, aquelas senhoras passavam todo o tempo dentro do pátio interno, enquanto aqueles homens eram guerreiros treinados usados para trabalhar em conjunto. A lacuna de poder era enorme.

— Minha família não tem nenhuma inimizade com a igreja. Por que me atacar?!

Iliana rosnou com raiva e ódio crescentes. Ela estava quase lá, tão perto de voltar para o calor de casa. Mas aquelas criaturas odiosas levantaram a cabeça e destruíram seus sonhos.

Por quê?

— Você não precisa saber. Você só precisa nos seguir, e nenhum mal cairá sobre você.

— Quanto ao menino bonito ao seu lado, ele só pode se culpar por estar no lugar errado, na hora errada.

O cavaleiro que os enfrentava afirmou, e suas palavras fizeram Iliana se desesperar.

Konrad, no entanto, estava surpreendentemente calmo. Seu olhar foi além dos cavaleiros em suas costas e se fixou nas quatro damas reais que agora estavam sem vida em uma piscina de seu próprio sangue.

Uma vez que ele confirmou que elas estavam realmente mortos, e que nenhuma testemunha indesejável permaneceu, ele deu um suspiro de alívio. Mas aos ouvidos de Iliana, parecia mais triste.

— Konrad, eu…sinto muito.

—Sente muito pelo quê? Se alguém deve se arrepender, são eles.

Todos os vestígios de apreensão desapareceram de seu olhar, e ele olhou para seus agressores como se enfrentasse carne morta.

— Você realmente deveria ter nos deixado ir embora. Mas ei, todos nós devemos ser livres para escolher a data de nossas mortes. E já que você escolheu tão grosseiramente a sua, eu absolutamente não me importo de te ver partir.

Suas palavras fizeram com que os cavaleiros ao redor se perguntassem se ele tinha enlouquecido de medo, mas quando ele libertou Iliana de seu alcance e a energia demoníaca esmagadora explodiu de seu corpo em um redemoinho de chamas violetas, eles ficaram alarmados!

— Desperte e coloque todos de joelhos, Destruidor de Homens!

Ele estendeu a mão e, do redemoinho de chamas violetas, surgiu um aterrorizante martelo de guerra preto gravado com veias roxas que brilhavam com extremo poder demoníaco.

E assim que apareceu, uma força de supressão ilimitada caiu sobre os Arqui-Cavaleiros, e como se a gravidade tivesse aumentado mil vezes, pressionou-os todos de joelhos em um baque retumbante.