Capítulo 43 – Os Presentes De Tirar O Fôlego Da Consorte Sagrada

O servo que lutou para permanecer de pé deu um aceno rápido e temeroso, depois baixou os olhos no chão.

— Você pode ir embora. Peça-lhes que tragam os…presentes.

Wolfgang levou um segundo para registrar a situação e soltou o homem assustado que se curvou profundamente antes de sair correndo do escritório.

— Estou bastante curioso para saber o que Else acha adequado para nos enviar no dia seguinte ao retorno de Iliana. Isso não pode ser simples. Vamos. Podemos discutir a competição depois.

Konrad conseguiu se levantar e seguir o conde intrigado em direção ao salão principal, onde mais de um nobre Kracht estava com confusão semelhante. Desnecessário dizer que elas estavam cientes da situação atual.

O visconde Wulf, em particular, corria em círculos. Sua filha ainda estava nas mãos de Else; assim, mais do que qualquer outra pessoa, ele temia a possibilidade de mais confrontos entre as duas partes.

Sua evidente preocupação não escapou de Wolfgang, que agora o olhava com um olhar de desculpas.

— Tenha certeza de que, desde que Daphne esteja nas mãos de Else, não vou além de um certo limite.

Ele garantiu enquanto segurava o ombro do irmão com a mão grande.

— Obrigado… irmão mais velho.

Wulf assentiu. Naquele momento, a porta do salão se abriu, revelando uma procissão de onze senhoras do palácio seguidas pelos servos de Kracht que puxaram vários cofres pesados. Das onze damas do palácio, nove estavam veladas, deixando apenas as duas no comando para mostrar o rosto.

O olhar de Konrad ignorou aqueles cofres e se fixou em duas das damas do palácio veladas que estavam na parte de trás da procissão. A razão para essa súbita demonstração de atenção era que, em sua mente, ele podia sentir a presença de dois anéis de harém, e seus donos imediatamente apareceram em sua mente: Faidra e Aliki!

— Qual é o significado disto?

Ele se perguntava. Naturalmente, todas as pessoas reunidas mostraram vários graus de perplexidade. Especialmente quando o conteúdo dos cofres foi revelado como nada mais do que tecidos de luxo e jóias, a família Kracht olhou com os olhos arregalados.

— Isso é uma piada?

Embora esses tecidos e joias valessem uma riqueza substancial, eles não eram nada para uma casa de Uradel como a de Kracht. A menos que ela estivesse tirando sarro deles, para Else enviar tais bugigangas como “presentes” era incompreensível.

No entanto, às palavras de Wolfgang, as duas protagonistas fizeram uma profunda reverência antes de responder.

— Meu senhor, por favor, não entenda mal. Esses presentes não são para a casa Kracht, mas ornamentos para os presentes reais.

Eles então apontaram para as nove senhoras às suas costas que uma após a outra removeram seus véus, revelando rostos que fizeram com que toda a menção se tornasse mortalmente silenciosa.

— Como … como poderia ser. Daphne?

Wulf quebrou o silêncio enquanto olhava para sua filha, que estava entre seus atendentes com um sorriso travesso.

— Pai, estou de volta!

Mas quando o Kracht se concentrou em Daphne, o olhar de Konrad se moveu entre ela e as duas loiras de olhos azuis atrás de seus atendentes.

Na verdade, eram suas duas primeiras conquistas, as irmãs Faidra e Aliki, e agora, seu olhar cintilante também se fixou nele.

Sua presença deu um significado diferente ao “presente”. Este não foi um gesto para o Kracht; foi um gesto para ele, Konrad.

— A Consorte Sagrada realmente me trata bem, não é?

Enquanto isso, o estupor inicial desapareceu, substituído por olhares de choque, preocupação e descrença.

Wolfgang olhou para Zamira, que o encarou de volta, enquanto os olhos de Iliana iam e voltavam entre Daphne, seus atendentes e as duas criadas nas costas.

— Qual é o significado disso?

Wulf à parte, poucos poderiam fazer essa cena sem alguma medida de apreensão. Ao contrário de Iliana, Daphne era uma consorte imperial. A partir do momento em que entrou no palácio com esse título, ela estava destinada a morrer dentro de suas muralhas, nunca mais retornar ao mundo exterior.

Apenas em raras ocasiões as consortes de alto escalão podiam sair das muralhas do palácio imperial para visitar seus parentes. Mesmo assim, uma escolta apertada se seguiria. Nos últimos séculos, apenas Else recebeu o privilégio.

No entanto, se as palavras das damas do palácio fossem tomadas pelo valor de respeito, isso não era apenas uma visita. Eles estavam mandando Daphne de volta à casa de Kracht para sempre!

Para não falar da Consorte Sagrada, nem mesmo a Imperatriz Sagrada e a Viúva poderiam ordenar tal coisa.

Esta era a jurisdição do Imperador Sagrado!

A senhora do palácio à esquerda puxou um pergaminho dourado do qual brilhavam palavras de luz dourada.

— Conde Wolfgang, receba o decreto do Imperador Sagrado!

*clack*

Imediatamente, toda a casa Kracht caiu de joelhos para receber o decreto do imperador.

— Daphne da casa Kracht é devolvida neste dia intocada, mas seu status inalterado. Uma vez uma consorte, sempre uma consorte. Permitimos que ela passe o resto de seus dias no calor de sua casa familiar, mas nunca poderá se casar, e nos reservamos o direito de, a qualquer momento, chamá-la de volta ao palácio.

— Conde Wolfgang, você aceita o decreto?

— Seu vassalo aceita!

Aceitar ou não era apenas uma formalidade. Quando a consequência de recusar um decreto imperial foi o extermínio familiar, quem se atreveu a não aceitá-los?

A senhora do palácio então dobrou o pergaminho e, ao lado de sua “colega de trabalho”, abriu caminho para Daphne dar um passo em direção a seus parentes.

Agora, a apreensão havia desaparecido nos corações da maioria das pessoas, mas no desconforto de Wolfgang estava aumentando e enchendo sua boca com um gosto ácido.

— Ela está dizendo três coisas. Primeiro, ela está dizendo a ela que, embora a imperatriz ainda controle o pátio interno, sua influência sobre o imperador está aumentando e logo substituirá a imperatriz. Em segundo lugar, ela está nos dando a oportunidade de enterrar a dor do passado e seguir em frente com nossas vidas. Por fim, ela está nos avisando que o que ela pode dar, ela pode tomar e que o que ela pode tomar, ela pode voltar em um capricho. Somos dela para brincar como ela achar melhor.

Mulher maldita!

No entanto, Wolfgang só podia dizer essas palavras dentro de seu coração e, mesmo quando se levantou do chão, uma frustração incalculável sacudiu seu corpo poderoso.

O imperador era tão tolo assim? Onde estava o talento que arrancou o trono das mãos de seus anciãos com forças inferiores? Colocar a coroa em sua cabeça o deixou confuso?

As duas criadas do palácio se desculparam e saíram com pressa, deixando apenas Daphne, seus seis atendentes, bem como Faidra e Aliki, em frente à casa dos Kracht.

Assim que as damas do palácio saíram de vista, os olhos de Daphne brilharam de alegria, e ela caminhou em direção a Wulf, que estava dando passos trêmulos em sua direção.

— Papai!

— Minha garota!

Wulf estendeu os braços, pronto para abraçá-la, mas então, o impensável aconteceu.

Daphne passou correndo por ele e saltou no peito de Konrad surpreso, envolvendo os braços nas costas dele.

—*Sniff* *Sniff* Papai Konrad, eu senti sua falta!

A cena voltou a um silêncio mortal, quebrada apenas por um Wulf incrédulo que se virou para ver sua filha abraçando firmemente seu futuro “sobrinho” e o chamou de “papai Konrad”.

— O que significa isso? Daphne, você está confusa? Seu pai está aqui!

Ele retrucou, mas para seu grande desânimo, Daphne nem se virou para ele.

— Desculpe, você foi rebaixado a paizinho. Konrad agora é meu paizão!

Linhas pretas se espalharam nas muitas testas reunidas como fogo. A de Konrad não foi exceção.