Capítulo 10.2
Um Trabalho do ELGC
Shikarabe fez uma careta ao encerrar sua ligação para Druncam, irritado por não ter conseguido chegar a um acordo com os superiores. Depois de guardar seu terminal de dados, ele voltou sua atenção para a equipe de Katsuya.
“Você pode encerrar o dia e se separar, se quiser”, disse ele. “Se decidir ficar por aqui, você fará mais uma patrulha comigo à tarde. O que será? Você perdeu a chance de trabalhar com Elena e Sara, então eu diria que é melhor seguirmos caminhos separados.”
Shikarabe queria se separar naquele dia, mas como supervisor deles ele dificilmente poderia dizer isso diretamente. Ele esperava que um olhar significativo transmitisse seu ponto de vista enquanto esperava por uma resposta.
Vamos. Pegue o que não posso dizer em voz alta e se perca. Você deve ter notado como todos nós ficamos nervosos durante aquela conversa. Eu sei que você não quer patrulhar juntos mais do que eu, e você terá outra chance de trabalhar com Elena e Sara antes que perceba. Você não precisa se exibir para mim. Basta desistir.
O apelo silencioso de Shikarabe foi perdido por Katsuya.
“O que vocês querem fazer?” o menino perguntou a Yumina e Airi. “Como já estou preparada, gostaria de realizar o máximo de trabalhos que puder e aumentar minha classificação de caçadora. Do jeito que estamos agora, Druncam não nos dará permissão para explorar ruínas por conta própria, muito menos aceitar empregos.”
Atualmente, os jovens caçadores precisavam da permissão de Shikarabe e de um acompanhante para fazer isso. Katsuya estava ansioso para deixar essa restrição para trás, convencido de que receberia mais respeito quando o fizesse.
Yumina balançou a cabeça. “Eu sou contra. A situação mudou, então devemos encerrar o dia e nos reagrupar.”
“Você acha?” Katsuya perguntou. “Eu sei que isso não fazia parte do nosso plano, mas não é grande coisa – apenas uma patrulha extra. Já temos tudo que precisamos, então vamos nos adaptar à situação.”
“Há uma diferença entre adaptar um plano e não ter nenhum plano, que é o que você está sugerindo. E você diz que estamos preparados, mas presumimos que teríamos Elena e Sara conosco.”
“Mas estamos equipados para a área que deveríamos patrulhar com elas. Isso deveria ser um exagero para uma rota de patrulha normal.”
“Você já esqueceu o que Elena disse quando explicou por que elas cancelaram? Toda esta situação parece anormal e não podemos ter certeza se estamos prontos para lidar com ela.”
Repetidamente, Katsuya deu uma opinião otimista e Yumina levantou preocupações para combatê-la. Por fim, Katsuya recorreu a Airi para quebrar o ciclo. “O que você acha?”
“Vou respeitar sua decisão”, respondeu Airi. “Afinal , você é nosso líder.” Seu voto garantiu que Katsuya venceria. Em desvantagem numérica de dois para um, Yumina desistiu e concordou em ir junto.
Shikarabe observou o trio – e Katsuya em particular – com fria reprovação. Outra votação apenas nominal, pensou.
O veterano já teve cinco jovens caçadores sob seus cuidados, mas apenas Katsuya, Yumina e Airi permaneceram. Sempre que as crianças colocavam algo em votação entre si, Yumina e Airi ficavam do lado de Katsuya, garantindo que sua opinião sempre triunfasse. Os outros dois se cansaram e solicitaram transferências para outras equipes.
Ainda assim, acho que está melhor do que antes. A mudança para uma equipe de três homens não trouxe mudanças imediatas. Recentemente, porém, Yumina começou a discordar de Katsuya. Às vezes, ela até dava um soco nele se isso fosse necessário para detê-lo.
Katsuya geralmente conseguia o que queria de qualquer maneira – ele era o líder da equipe e Airi ainda votava invariavelmente com ele. Mesmo Yumina não se opunha seriamente na maior parte do tempo – ela só queria ter certeza de que quaisquer problemas potenciais fossem resolvidos e só recorria a brigas em ocasiões selecionadas.
“Decidimos prosseguir com a patrulha”, informou Katsuya a Shikarabe. “Certo.” Shikarabe ligou novamente para Druncam para que eles resolvessem a papelada. Mas assim que Katsuya virou as costas, ele deu um suspiro descontente em seu terminal de dados.
Merda. Se eu não tivesse que cuidar dessas crianças, poderia estar procurando informações sobre o trabalho da ELGC agora mesmo. Entendo que treinar a próxima geração é importante, mas o equipamento deles sai de nossos contracheques, e somos nós que ficamos presos em empregos de baixa remuneração para mostrar-lhes o que fazer. Eu gostaria que os chefes pensassem um pouco mais sobre isso.
Shikarabe entendeu que seu problema era com a liderança de Druncam, não com a equipe de Katsuya. Mesmo assim, ele não conseguia considerar os jovens caçadores totalmente inocentes. Surgiram inevitavelmente alguns ressentimentos entre aqueles que colheram os benefícios e aqueles que suportaram os custos.
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Elena e Sara estavam na garagem, preparando-se para a patrulha. Elas encheram seu veículo utilitário no deserto com munições e verificaram a metralhadora e os scanners a bordo. Com o máximo cuidado, eles instalaram blindagem adicional e adicionaram energia extra ao tanque do carro. Todas as medidas excessivas para um passeio pelos arredores da cidade.
Cada mulher assumiu a responsabilidade de garantir que tivesse tudo o que precisava para fazer seu próprio trabalho. Como regra geral, Elena servia como motorista – o que significava que ela também operava a metralhadora e os scanners. O papel principal de Sara era sair do carro com armas nas duas mãos e derrubar monstros. “Ei, Elena,” Sara disse, “o que você acha deste trabalho?”
“Fiz algumas pesquisas, mas não descobri muita coisa. Ainda assim, parece que ofertas semelhantes estão sendo feitas para caçadores nas ruínas próximas”, respondeu Elena. Nenhum delas pensou nem por um momento que o ELGC as havia escolhido por suas habilidades, então tentaram aprender tudo o que podiam no pouco tempo de que dispunham. “Se a ELGC pediu o nome de caçadores do nosso nível, deveríamos presumir que eles também chamaram muitos outros. Eles podem estar tentando trazer todos os caçadores da região de volta para a cidade.”
“Você acha que eles pegaram uma enorme onda de monstros ou algo assim?” Sara perguntou, parecendo confusa.
“Por que o ELGC assumiria a liderança, então? As forças de defesa da cidade provavelmente conseguiriam lidar com isso se realmente tentassem.”
“Isso é verdade. E muitos clientes dentro das muralhas não reclamam sobre quanto custa manter esses guardas? Esta seria uma oportunidade de ouro para a cidade mostrar para que serve o seu exército. Eles não teriam motivos para chamar caçadores que poderiam roubar o show deles.”
“Você está certo,” Elena concordou, franzindo a testa. “É por isso que não consigo descobrir o que está por trás deste trabalho. Espero que seja simplesmente um cenário de ‘apenas no caso’, mas é melhor estarmos preparadas para tudo.” Seu tom ficou mais relaxado. “De qualquer forma, vai dar certo. Temos estado bem ultimamente, então temos uma renda estável e equipamentos totalmente novos. É difícil acreditar que alguma vez estivemos sem sorte. Eu sei que eles dizem que quando as coisas dão errado, elas dão errado de uma só vez, mas eu ainda não estava pronta para o quão difícil foi a situação.”
“Essa foi uma fase muito difícil”, disse Sara com sentimento. “E tudo mudou logo depois que Akira nos ajudou, como se ele tivesse salvado nossa sorte e também nossas vidas. Eu realmente não posso agradecê-lo o suficiente.”
Elena sorriu e acenou com a cabeça. “Falando em Akira, encontrei ele hoje mais cedo. Foi um alívio finalmente agradecê-lo pessoalmente. E não se preocupe, prometi não ser intrometida nem contar a ninguém sobre ele, assim como você fez.
“Você viu Akira? Onde? Achei que iria encontrá-lo na loja de Shizuka um dia desses, mas não o vi.”
“Na praça onde conhecemos as crianças Druncam ”, explicou Elena. “Parecia que ele também estava trabalhando em patrulhas. Ele me disse que encomendou um traje motorizado de Shizuka e ficou em seu hotel até que ele chegasse. Não posso culpá-lo – ele não seria capaz de tirar vantagem de seu novo traje se, se machucasse no deserto enquanto ele estava esperando por isso.
“Então Akira está constantemente atualizando seu equipamento. É melhor não relaxarmos também, então.”
“Não em sua vida!”
Elena e Sara riram e continuaram com os preparativos. Elas não podiam prever o que estava por trás desse trabalho da ELGC, mas estavam confiantes de que conseguiriam lidar com isso.