Capítulo 11.2
Louco, Imprudente e Precipitado
Katsuya passou os cinco minutos que antecederam a votação em uma discussão acirrada com Shikarabe, atraindo mais e mais olhares à medida que o confronto esquentava. O caçador mais velho rejeitou imediatamente o pedido de Katsuya para aceitar o trabalho de emergência. Mas o menino recusou-se a aceitar um não como resposta, e o aborrecimento de Shikarabe gradualmente se transformou em irritação e finalmente em raiva.
“Não!” ele rugiu, com o objetivo de esmagar qualquer dissidência. “Agora dê um tempo já!” Katsuya não vacilou, revelando sua determinação – e sua raiva. “Você é quem vai contra a política Druncam !” ele gritou de volta.”
“Devemos aceitar trabalhos de emergência sempre que pudermos e divulgar nosso nome! Nós podemos fazer isso!”
“Isso só vale para empregos aos quais podemos sobreviver! E me deixe fora do seu ‘nós’! Eu não faço parte da sua equipe!”
“Acabou o tempo!” Kibayashi latiu, interrompendo a discussão infrutífera. “Se você quiser aceitar o emprego, levante a mão!”
Apenas a mão de Katsuya se ergueu.
“Vamos voltar para a cidade! Se seu coração ainda está decidido ao trabalho de emergência, saia e corra!”
Katsuya ficou furioso ao observar Kibayashi retornar ao banco do motorista. “Aquele trabalho que Elena e Sara assumiram deve ter sido uma preparação para este ataque. Eu sei que posso cuidar de mim o suficiente para ajudar!”
“Katsuya,” Yumina disse suavemente, “Eu sei como você se sente, mas isso é uma loucura.”
“É definitivamente imprudente”, acrescentou Airi.
Mas suas vozes restritivas foram perdidas por seu companheiro de equipe enfurecido.
“Ele quer que eu saia e corra?! Porra! Isso é exatamente o que vou fazer! ele gritou, frenético e carrancudo.
Ele estava com a mão na beira da caçamba do caminhão, pronto para cumprir sua ameaça, quando Yumina chamou: “Katsuya”.
“Yumina, não tente esto-” Ele congelou.
Katsuya não iria deixar um soco mudar sua opinião desta vez, mas em vez disso ele viu o rifle de sua companheira apontado diretamente para ele. Ele ficou chocado demais para responder, e os outros caçadores recuaram apressadamente.
Apenas Yumina parecia perfeitamente calma – mas seus olhos estavam mortalmente sérios. Vendo seu olhar sério, Katsuya vacilou, a raiva dando lugar à surpresa. “E-Espere aí, Yumina,” ele disse. “Você está brincando certo?”
“Não. Você está falando sério sobre isso, então estou falando sério também. Yumina suspirou, mantendo sua arma apontada para Katsuya. “Você sempre aproveita a chance de ajudar alguém, mesmo quando é uma lista de emergência. Eu amo isso em você. Adoro ver você ajudando as pessoas e adoro como você fica feliz quando seu trabalho duro vale a pena e você consegue salvar alguém. Eu realmente gosto. É impressionante e admirável, e é por isso que quero ajudar você também.”
Os olhos de Yumina se estreitaram.
“Mas eu não quero que você morra. Nunca. Quando você colocar sua vida em risco para salvar alguém, estarei com você. Mas se você fugir para morrer por outra pessoa, eu vou impedi-lo. E o que você está tentando fazer agora não é apenas precipitado, é suicídio.”
Seu tom ressaltou que ela quis dizer cada palavra.
“Eu sei que você está falando sério sobre ir ajudar. Você não vai desistir só porque alguém lhe diz não ou tenta impedi-lo. Então, estou falando sério sobre parar você, mesmo que isso signifique atirar em ambas as suas pernas. Seu olhar se intensificou quando ela concluiu: “Katsuya, se você entendeu, solte o caminhão”.
Katsuya não se moveu. Sua mão ainda segurava a borda da carroceria da caminhonete. Embora percebesse que Yumina estava falando sério, ele também era teimoso e seu desejo de ajudar era genuíno. Mas ele queria tanto isso para levar um tiro de sua companheira de equipe? Essa foi uma questão espinhosa. No entanto, se ele cedesse, pareceria que queria que alguém o impedisse, e seu orgulho não toleraria isso. Então ele permaneceu imóvel.
Airi quebrou o impasse: ela agarrou a outra mão de Katsuya e balançou a cabeça implorando. Ao contrário de Yumina, ela preferia ter acompanhado Katsuya até a morte certa do que ficar em seu caminho. Mas ela não queria que ele morresse mais do que sua companheira de equipe e tentou desesperadamente detê-lo à sua maneira.
Katsuya sentiu que a resistência delas vinha do coração. Engolindo seu orgulho, ele soltou a borda da carroceria da caminhonete e voltou para seu assento. A expressão de Airi relaxou quando ela se sentou ao lado dele, ainda segurando sua mão. Yumina baixou o rifle e sentou-se do outro lado dele, embora ainda parecesse sombria.
“Sinta-se à vontade para se ressentir por forçar você a ficar”, disse ela sem olhar para Katsuya.
“Não, eu também não estava pensando direito”, ele respondeu, abrindo um sorriso. “Olhando para trás com a cabeça fria, essa foi realmente uma ideia precipitada. Mesmo que eu aceitasse o emprego, voltar para a cidade para me preparar primeiro é obviamente a decisão certa. Obrigado por me parar, Yumina.”
Yumina corou, franzindo a testa para esconder seu constrangimento. Ela não esperava gratidão.
“É melhor você agradecer a ela, Katsuya,” Shikarabe interrompeu. Ele assistiu a cena inteira se desenrolar em um silêncio irritado. “Se Yumina não tivesse impedido você, esse teria sido meu trabalho, e eu não teria feito nada tão gentil quanto atirar em suas pernas.” Em tom de zombaria, ele acrescentou: “Que sorte que alguém por aqui gosta de brincar bem com pirralhos chorões”.
Para Shikarabe, a discussão que ele testemunhou era apenas uma farsa sem sentido. Apontar uma arma para outro caçador no caminhão já estava além dos limites. O fato de o líder da equipe ter causado a confusão, em vez de impedi-la como deveria, só piorou a situação.
Katsuya olhou carrancudo, mas permaneceu em silêncio e permaneceu sentado. Shikarabe controlou seu temperamento, virou-se para o resto da patrulha e gritou: “Desculpe pelo problema! Estamos prontos para avançar!”
O caminhão ainda não havia dado partida e ele presumiu que a culpa era da briga de seu grupo. Mas embora ele tenha gritado alto o suficiente para que Kibayashi ouvisse, o veículo permaneceu parado. Intrigado, ele olhou para o táxi, assim como os outros caçadores.
Eles viram Kibayashi fora do banco do motorista e Akira montado em uma pequena motocicleta.
♦
Akira ouviu o argumento dos caçadores Druncam, incluindo a sugestão de que Elena e Sara estavam a caminho para repelir o enxame de monstros. Após um momento de reflexão, ele se levantou e colocou a mochila no ombro.
Alpha percebeu o que ele estava pensando e interveio.
Akira, você não vai reconsiderar? Eu não deveria ter que lhe dizer em quanto perigo você estará correndo.
Eu sei. Akira saltou do caminhão.
Elena e Sara podem nem estar em apuros, continuou Alpha. E no seu nível de habilidade, você pode simplesmente atrapalhar.
Verdade. Akira foi até a cabine do caminhão e bateu na porta do motorista. “Sim?” Kibayashi disse, colocando a cabeça para fora. “Estamos prestes a sair.” “O que devo fazer para aceitar um emprego de emergência?” Akira perguntou, como se fosse a coisa mais natural do mundo.
Por um momento, Kibayashi pareceu surpreso. Então ele lançou ao menino um olhar interrogativo e disse: “Huh? Você quer o emprego? E você vai, o quê, caminhar até lá a partir daqui?
“Correr,” Akira respondeu com entusiasmo.
“Uau. Espere. Não é isso que quero dizer. Kibayashi ficou mais perplexo do que nunca. “Eu sei que disse para ir a pé se você se importa tanto, mas isso foi apenas uma figura de linguagem, sabe?”
“Posso correr muito rápido com este traje. Não tão rápido quanto um caminhão, mas ainda assim chegaria lá mais rápido do que chegaria se voltasse para a cidade e pegasse carona em outro carro.”
“Não vi sua mão levantada quando fizemos a votação.” “Eu mudei de ideia. Meu voto não teria feito diferença de qualquer maneira.”
Kibayashi olhou para Akira incrédulo. “Você é sério?” ele murmurou finalmente. Então ele caiu na gargalhada sincera. Assim que sua alegria diminuiu, ele disse: “Ei, você sabe andar de moto?”
Não tem problema, Alpha interveio.
“Sem problemas”, repetiu Akira. Só então ele se lembrou de que nunca havia andado de moto na vida. Ainda assim, ele confiou no julgamento de Alpha.
“Ótimo! Espere só um segundo! Kibayashi disse alegremente e retirou-se para dentro do caminhão.
A expressão de Alpha azedou. Akira, ainda não é tarde para reconsiderar. Você pode nem encontrar Elena e Sara para onde está indo e não fará diferença em uma batalha dessa escala.
Se eu não fizer diferença de qualquer maneira, então prefiro tentar, respondeu Akira. Não quero me arrepender de não ter ido, se talvez pudesse ter feito alguma coisa. Ele pelo menos decidiu escolher isso, mesmo que tudo fosse inútil. Elena e Sara salvaram sua vida e agradeceram por salvar a delas. E ele usou suas salvadoras como desculpa para matar pessoas que ele queria ver mortas de qualquer maneira. A dívida e a culpa que Akira sentia em relação à dupla motivaram sua decisão.
Claro, ele percebeu que poderia não se juntar a elas, mesmo que respondesse à lista de emergência. E no caso improvável de as encontrar, poderia revelar-se mais um obstáculo do que uma ajuda. Mesmo assim, ele aceitou o emprego. Ele não conseguia ficar parado enquanto Elena e Sara brigavam.
Em tudo isso, Akira agiu apenas para se satisfazer. Foi por isso que ele não hesitou em arriscar a morte. Sua vida era sua, e ele não se importava se a perdesse em um ataque precipitado contra um enxame de monstros. Nas favelas, sua vida era praticamente a única coisa com a qual ele podia jogar. Mentalmente, ele ainda estava de volta àqueles becos, onde arriscar a vida para ganhar qualquer coisa era um dado adquirido.
Enquanto isso, Alpha finalmente teve uma ideia dos princípios que guiavam as ações de Akira. Determinando que tentar impedi-lo seria uma perda de tempo, ela lançou-lhe um olhar exasperado e soltou um suspiro exagerado, só para garantir – mas como ela esperava, seu gesto não fez nada para reverter sua decisão.
“Obrigado por esperar!” disse Kibayashi alegremente, descendo da cabine com uma motocicleta dobrável nos braços. A moto era pequena, mas projetada para terrenos acidentados e, mesmo totalmente desmontada, mal cabia no banco do passageiro do caminhão. Uma delas sempre era mantida a bordo para pedir ajuda caso um ataque de monstro ou outro desastre tornasse o veículo incapaz de movimento e comunicação. A moto era guardada na cabine porque essa tarefa geralmente cabia a um representante do Departamento dos Caçadores – e porque algum caçador poderia sair com ela se ela fosse mantida na caçamba do caminhão. Kibayashi montou a motocicleta em alguns passos simples, depois deu um tapinha no assento e disse: “Suba: você chegará lá mais rápido do que correndo. E pegue sua identificação de caçador.” Ele pegou o cartão de Akira e o digitalizou em seu terminal oficial. “Agora você está oficialmente no trabalho. Não há como dizer onde você seria designado se usasse seu terminal para se inscrever por meio do site do Departamento, mas acabei de definir seu destino para o campo de batalha mais próximo. Ah, e essa moto é um adiantamento, então tome cuidado — acrescentou ele, jovialmente ameaçador. “O Departamento irá persegui-lo até os confins da terra se você fugir com ela.”
“Se eu fosse me acovardar, não teria me inscrito sozinho para esse trabalho”, disse Akira sem preocupação.
O sorriso de Kibayashi se alargou. “Você me pegou aí! Tudo bem, vá em frente! Seja louco, imprudente e precipitado! O auge da verdadeira caça é apostar sua vida e ganhar uma fortuna! Viver rápido e morrer rápido! Não vemos caçadores assim o suficiente hoje em dia!”
“Se você me perguntar, eu diria que sou mais do tipo cauteloso .”
“Ha, essa é boa! Como se qualquer pessoa cautelosa fosse atacar um enxame de monstros!” Akira falou com sinceridade, mas Kibayashi interpretou sua resposta como uma piada – e uma boa piada, a julgar por sua risada. “Seu terminal mostrará seu destino exato, mas você está indo aproximadamente para noroeste daqui!” Kibayashi acrescentou. “Você deve ser capaz de ouvir os tiros dos caçadores e os monstros caindo quando você se aproximar! Boa sorte e boa caça!”
Akira montou na motocicleta e partiu. Kibayashi observou-o partir, animado.
Os caçadores na caçamba do caminhão observavam, seus rostos eram um mosaico de expressões e sentimentos: choque, admiração, aspiração, confusão, inveja, desprezo. Cada um abrigava sua própria mistura de emoções enquanto olhavam para as costas de alguém que havia escolhido seu próprio caminho.
♦
De seu assento no caminhão que voltava, Katsuya sentiu-se em conflito ao ver Akira partir na direção oposta. Agora que sua cabeça esfriou, ele percebeu que o outro garoto estava sendo imprudente ao extremo. A parte lógica da mente de Katsuya concluiu que se Akira realmente estava a caminho para atender aquele pedido de socorro, então provavelmente não retornaria vivo.
No entanto, a figura em retirada de Akira representava o desejo autêntico de Katsuya. Silenciar Hazawa com suas habilidades, responder sozinho à lista de emergência e agir com frieza e calma – Katsuya tentou de tudo e falhou.
Katsuya observou Akira desaparecer no deserto, com frustração estampada em seu rosto – e ambição e inveja em seus olhos.