Capítulo 9
O esquema de um certo alguém
Akira, Sheryl e as outras crianças estavam chegando ao fim da expedição. Caixas de papelão cheias de relíquias estavam empilhadas no túnel mais próximo da entrada da Estação Yonozuka. As crianças tinham se reunido tanto que não haveria espaço para elas no trailer depois que tudo estivesse carregado. Sheryl informou a Akira que a única coisa que faltava fazer era carregar o saque e partir.
“Ótimo”, ele respondeu, sorrindo de satisfação. “Então partiremos assim que todas as relíquias estiverem a bordo.”
“As luzes ainda estão acesas”, observou Sheryl. “O que devemos fazer com elas?”
“Por que não simplesmente deixá-las? Elas ainda estarão boas em nossa próxima viagem, presumindo que ninguém encontre essa entrada antes disso.”
“Tudo bem. Nesse caso, vou apenas desligá-las.”
“Obrigado.”
Sheryl virou-se para sair, pronta para dar novas ordens, quando Akira chamou seu nome. Ela olhou para trás e encontrou a sombra de um sorriso tímido no rosto dele.
“Eu realmente aprecio a ajuda”, disse ele. “Você é uma salva-vidas.” Por um momento, Sheryl pareceu atordoada. Então ela sorriu.
Bem, alguém está de bom humor, Alpha comentou, fingindo sua alegria habitual.
Claro que estou, Akira respondeu. Quero dizer, você viu todas aquelas relíquias? Claro, eles pegaram tudo que estavam à vista, mas mesmo que metade dessa coleta seja basicamente lixo, a outra metade ainda deve valer muito. Eu não ficaria surpreso se isso me rendesse cinquenta milhões.
Isso é tudo?
O que você quer dizer com “tudo”? Cinquenta mil não é nada desprezível. Quer dizer, eu sei que não há garantia de que será vendido por tanto, então posso estar me adiantando. Mas não há mal nenhum em ter esperança, não é?
Alegre de Akira não fazer nada para justificar o que quer que fosse que preocupava Alpha, então ela deixou esse assunto de lado por enquanto.
Então ela adotou um sorriso conhecedor e começou a atiçar as chamas da ansiedade dele.
Você pode esperar o quanto quiser, mas não faça mais do que isso até que realmente tenha o dinheiro. Conhecendo a sua miserável sorte, tudo ainda pode acontecer.
Talvez você não devesse desafiar o destino assim, Akira respondeu inquieto, sua expressão tensa provando que Alpha havia conseguido. Ele sabia que ela estava brincando, mas não conseguia rir depois de tudo que tinha passado.
Então Alpha disse: Fique alerta!
Ei, não vou relaxar até voltarmos para casa, então pare de dizer coisas que me façam … De repente, Akira percebeu o olhar sombrio no rosto de Alpha e imediatamente ficou sério também. Temos companhia? ele perguntou. Monstros?
Caminhões. O grupo que lhe causou problemas anteriormente está retornando.
Você está certa, são eles Por que eles se viraram?
Não sei, é por isso que você precisa ficar alerta.
Justo!
Akira informou Sheryl sobre a situação e voltou para sua caminhonete para afastar a equipe de Kolbe.
♦
Akira estacionou a uma curta distância do grupo de Sheryl e esperou para ver o que os homens fariam. Eles também pararam e mais uma vez Kolbe, Guba e Dale vieram ao seu encontro.
“O que você quer?” ele exigiu, nem mesmo tentando parecer acolhedor.
“Não fique tão nervoso”, respondeu Guba, sorrindo tolamente. “Desculpe pela última vez, mas você vai gostar da nossa nova oferta.”
“O que faz você pensar que eu quero ouvir?” Akira retrucou, seu tom mudando de cauteloso para aviso. “Saiam.”
Guba pareceu recuar, recuando um passo e levantando ligeiramente as mãos. “Não há necessidade de ameaças. Dale e Kolbe são aqueles que querem falar com você. Só vim junto para pedir desculpas. OK?”
Dale soltou um suspiro exasperado e lançou a Akira um olhar de desculpas. “Eu sou Kolbe e ele é Dale”, disse o terceiro homem com tristeza. “Esse idiota se chama Guba, mas você pode esquecê-lo.”
“Ah, vamos lá”, Guba resmungou.
“Cale-se. Agora, por favor, ouça-nos. Se não for possível, daremos meia-volta e partiremos. Uma briga é a última coisa que queremos.”
“Desculpe, nosso idiota residente fez aquela façanha idiota mais cedo”, acrescentou Dale. “Esperamos que esta oferta compense isso, mas não queremos causar nenhum problema. Por favor, nos dê uma chance.”
Akira ouviu Dale explicar a proposta de Guba com crescente suspeita. Acha que podemos confiar nesse cara, Alpha? ele perguntou.
Ele pelo menos não parece estar mentindo, ela respondeu. Suponho que seja seguro dizer que ele está falando sério.
E os outros?
Por que não perguntar?
Akira olhou para Guba e perguntou: “Isso tudo é verdade?”
“Pergunte a eles”, respondeu Guba, fazendo uma careta. “Eu ficaria feliz em dizer que estamos em alta, mas você não acreditaria apenas na minha palavra, não é?”
“Sem chance.”
“Viu?”
Kolbe suspirou. “Quieto, você. Agora, nos sentimos mal pelo que aconteceu da última vez, mas não estamos aqui apenas pela bondade de nossos corações. Queremos ser pagos, seja por um reboque ou por um trabalho de guarda. Mas é claro que lhe daremos um desconto como desculpa por esse erro. O que você diz?”
Alpha?
Ele também quis dizer isso.
Huh.
Akira se sentiu em conflito. Como o caminhão deles não havia quebrado, a gentil oferta dos homens era apenas um incômodo. Mas ele não conseguia pensar em um bom motivo para recusar o pedido de desculpas bem-intencionado, e fazê-lo quando deveria estar preso no deserto não parecia natural.
“Er, obrigado, mas não, obrigado”, disse ele, tentando encontrar uma desculpa convincente. “Não posso entrar em detalhes porque é uma questão pessoal, mas não creio que meu empregador concordaria com isso.”
Ele esperou para ver como os homens reagiriam e Dale respondeu com outra oferta de boa fé.
“Eu não quero me intrometer, mas talvez você devesse pelo menos falar com seu chefe primeiro? Eles devem confiar muito em você, já que você pode fazer esse tipo de ligação. Ainda assim, há um protocolo a ser observado. Estou errado?
“Bem, você tem razão.” Akira hesitou.
“Você nos deixaria apresentar nossa oferta ao seu empregador?” Kolbe pressionou.
“Se eles nos recusarem, partiremos. Pessoalmente, sempre achei melhor deixar os contratos para os responsáveis. Não é?”
Akira concordou, mas ainda procurou outra desculpa. O melhor que conseguiu foi: “Nesse caso, vou precisar pedir para você desarmar. Isso inclui todas as suas armas e os pacotes de energia dos seus trajes. Não posso ceder nisso, já que meu trabalho é segurança. Então, se você não gosta, desista.”
Ele deu um tapinha nas costas, pensando que ninguém se desfaria voluntariamente de suas armas no deserto. Mas sua auto-satisfação durou pouco.
“Aqui está”, disse Guba. E para surpresa de Akira, assim como Dale e Kolbe, ele estendeu sua arma e seu pacote de energia.
“Só para que fique claro”, acrescentou o homem, sorrindo maliciosamente e apontando para trás, “aquele ônibus está cheio de nossos amigos. Não estaremos armados, mas não se esqueça deles.”
Dale desarmou em seguida, não querendo deixar Guba superá-lo.
Kolbe, no entanto, fez uma careta e balançou a cabeça. “Desculpe, mas não conte comigo. Vocês dois vão sozinhos.”
A dupla que atendeu às condições de Akira esperou por sua resposta. Akira não conseguia acreditar no que estava acontecendo, mas manteve sua palavra. “Tudo bem, entrem”, disse ele finalmente, culpando-se mentalmente por sua oferta descuidada. Mais uma vez, ele lamentou sua própria falta de previsão. Sua tristeza se aprofundou um pouco mais tarde, quando ele percebeu que deveria ter feito Sheryl ir até os homens, e não o contrário.
♦
Foi apenas uma curta viagem de volta ao caminhão, mas uma breve mensagem do terminal colocou Sheryl a par da situação antes que o grupo chegasse. Ela cumprimentou Dale e Guba sem casaco, exibindo suas roupas finas sem parecer ostensiva, e ouviu Dale explicar a proposta deles como se a estivesse ouvindo pela primeira vez.
Quando ele terminou, ela fez uma reverência e disse: “Embora eu aprecie profundamente sua generosidade, de acordo com os termos de um contrato anterior, não posso contratar seus serviços. Então, peço perdão, mas por favor, retirem-se.”
Dale ficou surpreso: Sheryl não era exatamente quem ele esperava. O contraste entre o toque de elegância refinada e o que ele via como um caminhão barato despertou suas suspeitas, mas ele estava mais preocupado em encontrar uma garota como ela perdida no deserto.
“Sou um caçador, por isso sei que devo levar os contratos a sério”, disse ele. “Mas você tem certeza? Não há lugar seguro para esperar aqui no deserto. “Obrigado pela sua preocupação, mas eu tenho segurança. E embora as obrigações contratuais me impeçam de revelar os detalhes, também tomei outras providências.”
“Por ‘segurança’ você quer dizer apenas ele? Não vejo mais ninguém.” Dale olhou para Akira. O menino parecia bastante bem equipado, mas não especialmente capaz. Ele certamente não parecia o tipo de especialista que poderia proteger sozinho essa garota aparentemente de classe alta.
Mas Sheryl sorriu e disse: “Você não precisa se preocupar. Tenho a maior confiança na habilidade de Akira.” Seu sorriso radiante deixou claro que ela falava inteiramente com o coração.
Dale se assustou, quase encantado, depois riu suavemente. “Entendo. Bem, se é assim que as coisas são, então não vamos esgotar as nossas boas-vindas. Tenha uma boa viagem para casa.”
“Muito obrigada.”
Dale se virou para Guba. “Ei, estamos indo embora!”
“Hum? Ah, certo”, respondeu Guba, as primeiras palavras que ele pronunciou desde a chegada dos homens e as últimas antes de partirem.
Dale olhou com curiosidade para Guba enquanto eles voltavam para o ônibus. Ele não conseguia entender por que seu companheiro estava tão ansioso para se desarmar se ele não iria contribuir com nada para a troca.
“Por que você se incomodou em vim junto?” ele perguntou.
“Ah, você sabe”, respondeu Guba. “Eu só queria ver como era o chefe dele.”
Naturalmente, seu verdadeiro motivo não foi nada disso.
Depois de escoltar os homens até meio caminho até seus veículos, Akira devolveu as armas e se virou. Agora ele estava a caminho de se juntar a Sheryl. Isso é realmente tudo o que é preciso? Será que eu deveria ter dito: “Não posso concordar com isso e não posso lhe dizer por quê. É contra o meu contrato”? ele resmungou, suspirando, ainda mais profundamente porque percebeu que suas desculpas frágeis apenas complicaram a situação.
Uma palavra de advertência, Akira, Alpha interrompeu gravemente. Permitir que eles saiam vivos pode ser perigoso.
Huh? Por que? Eles não poderiam saber sobre a ruína.
Ainda não, talvez, mas eles podem eventualmente entender. Alpha acrescentou que Guba passou toda a reunião com Sheryl inspecionando os arredores, incluindo seu caminhão de transporte. Se ele percebesse a mentira e percebesse que o veículo não havia quebrado, ele poderia conjecturar que eles tinham um bom motivo para parar ali. No mínimo, ele ficaria curioso sobre o local, levantando a possibilidade de retornar para procurar algo mais tarde. E mesmo que ele não estivesse procurando especificamente pela entrada da Estação Yonozuka, ele poderia muito bem encontrá-la.
Akira não pôde deixar de olhar para as costas indefesas de Dale e Guba. Lentamente, ele perguntou: Mas isso ainda é apenas uma preocupação, certo?
Sim, mas também é uma possibilidade definitiva.
Até onde Akira deveria ir para evitar algo quando ele nem sabia a probabilidade de isso acontecer? Ele ponderou a questão, mas não demorou muito para chegar à sua conclusão.
Vou deixá-los em paz. Um deles estava apenas tentando ser legal, e eu ainda não me sentiria bem em silenciar o outro cara só porque ele poderia estar nesse lugar. Ele não tinha nada definido para continuar. E mesmo que os homens encontrassem a ruína como ele temia, bem, isso era a vida. A bússola moral de Akira lhe dizia que assassinar pessoas para preservar seu segredo era a coisa errada a fazer.
Você acha que estou sendo muito mole? ele perguntou.
Alpha riu. Cada um tem seu próprio padrão para essas coisas. Ficarei satisfeita desde que você tenha certeza do que deseja.
Akira considerou, então sorriu como se um peso tivesse sido tirado dele.
Bom saber.
♦
Enquanto Akira e Sheryl observavam seus subordinados colocarem relíquias no trailer, ele contou a ela por que temia que a Estação Yonozuka não permanecesse em segredo por muito mais tempo.
“Sinto muito”, disse Sheryl, curvando-se. “Talvez eu não tenha lidado com isso tão bem quanto poderia.”
“Bem, ainda é apenas uma possibilidade”, respondeu Akira. “Não se culpe por isso. Se todos os passos que você tomou não forem suficientes para esconder este lugar, então, de qualquer maneira, ele sempre foi uma causa perdida.”
“Fico feliz em ouvir você dizer isso.”
“A propósito”, acrescentou ele, “o que você pensaria de nós no lugar deles?”
“Essa é uma boa pergunta. Eles teriam que presumir que paramos nosso caminhão por um motivo, que só poderia ser o embarque ou descarregamento de carga. E num local tão desolado, a inferência natural seria que temos um lugar para esconder ou trocar bens valiosos e perigosos, suponho.”
“Que tipo de mercadoria seria tão arriscada?”
“Bem, vamos ver…” Sheryl pensou por um momento. “Relíquias desviadas de uma troca no Escritório dos Caçadores?”
“Oh sim! Você não gostaria de ser pego com isso.”
Enquanto conversavam, as crianças terminaram de carregar o trailer. Akira estava pensando que seria melhor enterrar a entrada novamente, só por segurança, quando os restos de um prédio próximo chamaram sua atenção. Devido a alguma peculiaridade de sua construção, restaram apenas as partes ao longo de uma de suas paredes. A visão lhe deu uma ideia, que ele prontamente transmitiu a Alpha.
Se for possível, ela respondeu, mas você tem certeza de que quer fazer isso? Você nunca seria capaz de desenterrar novamente sem ajuda.
Sim, tenho certeza, disse Akira. Este lugar é grande o suficiente para que haja mais entradas se eu procurar por elas. Então podemos muito bem selar.
Tudo bem. Nesse caso, vamos realmente nos soltar! Alpha sorriu e Akira sorriu de volta para ela.
Akira voltou para sua caminhonete para pegar seu rifle anti-material CWH, depois foi para o prédio e usou a força aprimorada de seu traje para firmar a arma. A estrutura poderia estar em seus últimos estágios, mas ainda era um produto da construção do Velho Mundo. Se deixado à natureza, permaneceria em seu estado de ruína por algum tempo. Mas as mãos humanas poderiam apressar o processo.
Akira mirou com cuidado e atirou. Sua poderosa bala proprietária perfurou uma parte frágil da arquitetura e rachaduras irradiaram do local do impacto. Alpha estudou o prédio através do scanner de Akira e calculou os locais mais eficazes para atingi-lo e derrubá-lo. O choque de cada tiro reverberou profundamente nas paredes, enfraquecendo dramaticamente toda a estrutura.
Depois que Akira esvaziou dois cartuchos no prédio precário, ele começou a ranger. Pequenos fragmentos já começavam a desmoronar das paredes.
Já chega de trabalho de preparação, anunciou Alpha.
Ok, Akira respondeu. Então, vamos ver o que meu novo traje pode realmente fazer! Ele guardou seu CWH e se posicionou ao lado do prédio, sorrindo abertamente. Então ele assumiu uma posição de combate e respirou fundo. Como que por simpatia, seu traje atingiu sua potência máxima. Então, com um grito agudo, Akira deu um chute devastador na estrutura. O recuo do golpe quebrou o chão duro e pavimentado sob seu pé pivô, enquanto a parede se estilhaçou e afundou em torno de seu pé de ataque. Uma onda de destruição se espalhou e envolveu todo o edifício, deixando-o tombado para o lado.
Não é o suficiente para você, hein?! Akira gritou mentalmente. Tome outro! Ele seguiu com um chute circular na parede. Um estrondo ensurdecedor encheu o ar e o choque se espalhou pelo prédio. Uma seção da parede enfraquecida desabou e a estrutura inclinou-se ainda mais acentuadamente.
Isso ainda não funcionou! Essa coisa é resistente !
Termine com seu próximo hit! Alpha instruiu.
Claro!
Akira se concentrou, dilatando sua noção de tempo até que o mundo se movesse em câmera lenta. Refletindo que os escombros que caíam pareciam estar quase suspensos, ele se apoiou com os dois pés, anulando o impulso para trás de seu último chute. Então ele avançou, usando sua velocidade para aumentar seu próximo ataque. Ao aumentar temporariamente o consumo de energia de seu traje, ele foi capaz de extrair uma força muito além de qualquer ser humano normal, e o apoio de Alpha permitiu-lhe multiplicar esse poder destrutivo com os movimentos habilidosos de um mestre. O chute resultante foi o golpe mais poderoso que ele poderia desferir atualmente.
Ele atingiu o alvo, e o choque de seu impacto pulverizou todo o seu alvo em uma pilha de escombros, sob a qual a entrada da Estação Yonozuka estava bem e verdadeiramente enterrada. Quando a poeira baixou, Akira se espreguiçou com uma expressão de satisfação no rosto.
Este novo terno é incrível, disse ele. Quem começou a criticar estava realmente insatisfeito com esse desempenho?
Bem, eles não tinham meu apoio, Alpha respondeu presunçosamente, então nunca se sabe, eles podem ter dado uma avaliação justa.
Sim, sim. Agradeço sua ajuda. Ela riu e ele foi se juntar aos outros.
♦
Sheryl observou o prédio desabar de uma distância segura. Ela esperava que algo acontecesse quando Akira lhe disse para ficar longe, mas a visão ainda a surpreendeu. Alguns momentos depois, ela percebeu que ele tinha feito isso para selar a entrada da ruína e ficou ainda mais surpresa por ele ter ido tão longe para esconder isso.
Ao lado dela, Erio assistia ao mesmo espetáculo com ar de ansiedade. “Chefe”, ele perguntou lentamente, “Akira fez isso?”
“Ele deve ter feito isso”, respondeu Sheryl. “Ele não teria nos avisado para voltarmos para nossa própria segurança.”
“M-Mas qual é o objetivo?”
“Quem sabe? Talvez ele apenas tenha sentido vontade. Sheryl imaginou que Akira havia selado completamente a entrada para minimizar o risco de alguém descobrir sua ruína intocada , mas ela não poderia dizer isso. “Seriamente? Quem faz isso só por diversão?”
“É verdade. Você sabe que Akira comprou recentemente um novo traje motorizado, certo? Suponho que ele queria testar suas capacidades.”
“Então ele simplesmente demoliu um prédio?” Erio estava prestes a protestar contra a implausibilidade dessa explicação, mas então percebeu que não iria ignorar Akira.
“Ele não é incrível?”
“V-você disse isso.”
Todas as crianças tinham visto o prédio cair, mas apenas Sheryl ficou maravilhada. Os outros olhavam tensos, sua admiração temperada por vários graus de aborrecimento e medo.
Assim que Akira se juntou a eles, o grupo voltou para a cidade com seu trailer cheio de relíquias. Como o caminhão estava um pouco cheio demais, Lucia e Nasya viajaram com Sheryl na caminhonete de Akira. Embora nervosas, as meninas mais uma vez se alegraram com o perdão do caçador.
♦
Pouco depois de as crianças saírem da entrada enterrada da estação Yonozuka, Guba chegou em seu próprio carro.
“Isso é estranho,” ele murmurou, intrigado. “Este deveria ser o lugar.” Seu sistema de navegação a bordo lhe disse que ele havia chegado ao seu destino, mas ele não viu nenhum sinal do que procurava, nem mesmo a estrutura fina de um edifício, que ele pensou que seria um bom ponto de referência. E embora ele dirigisse em busca de seu objetivo, ele continuava a iludi-lo.
“Caramba! O que está acontecendo?”
Talvez seu sistema de navegação estivesse com defeito, ele pensou. Mas quando voltou ao ponto de partida e refez os passos de memória, encontrou-se no mesmo lugar.
“Isso não pode estar acontecendo!” ele rugiu. “Eu sei que este é o lugar certo! O que diabos estou fazendo de errado?!”
Guba acreditava que estava procurando algum tipo de armazém secreto. Abundavam os rumores de que pessoas de dentro das empresas se dirigiam para o deserto para fechar negócios ilícitos ou desviar mercadorias para esconderijos no deserto. A fraude de seguros era outra possibilidade: transportadores e guardas conspirariam para esconder um trailer de transporte, sacrificariam apenas a cabine do caminhão para um ataque de monstros e depois reportariam todo o veículo como perdido. E Guba suspeitava que ele tivesse tropeçado nesse esquema.
Um caçador poderia roubar o armazém escondido de um criminoso sem muito medo de represálias, já que as descobertas no deserto eram um jogo justo. E embora as pessoas que eles roubaram naturalmente guardassem rancor, poucos começariam uma briga com um caçador para resolver o problema.
Guba estava confiante de que Sheryl não tinha percebido seu plano durante a reunião. Muitas perguntas de alguém como ele poderiam levantar suspeitas, mas aquele bonzinho do Dale era quem falava, e Sheryl respondia a ele normalmente. E mesmo que a garota tivesse percebido o que Guba tinha em mente, sua caminhonete não aguentaria muito. Guba duvidava que conseguisse esvaziar um armazém grande o suficiente para valer a pena construir no deserto.
Ele havia feito essa primeira viagem sozinho. Ele sempre poderia trazer mais pessoas se o trabalho parecesse grande demais para ele, mas o ideal seria que ele ficasse com todos os lucros para si. Mas ele não conseguiu nem encontrar o suposto armazém. E, a menos que agisse rapidamente, os seus proprietários poderiam decidir jogar pelo seguro e transferir os seus bens para outro lugar. Então ele continuou procurando freneticamente, sem nada para mostrar.
“Merda! Este tem que ser o lugar certo!”
O pânico de Guba gerou uma frustração crescente, o que só o fez entrar ainda mais em pânico. Então, no meio desse ciclo vicioso, seu terminal recebeu uma ligação de alguém cujo nome o trouxe de volta à razão. Após uma breve hesitação, ele atendeu e perguntou: “O que você quer?”
“Meu Deus, que saudação!” uma voz alegre de mulher respondeu. “E aqui me esforcei para informar que tenho informações à venda.”
“Você acha que eu poderia pagar? Ou que eu compraria de você mesmo se pudesse?”
“É assim mesmo? Bem, não vou forçar você. Bye Bye!”
“Espere!” Guba gritou apesar de si mesmo. Ele sabia que a mulher do outro lado da chamada era uma má notícia, como muitos de seus ex-associados haviam descoberto às suas custas, mas ela também era boa demais em seu trabalho para ser ignorada. Com sua única chance de escapar da dívida escapando por entre seus dedos, ele estava desesperado o suficiente para dizer: “Pelo menos vou ouvir você”.
Disseram-me que um certo caçador contratou um grupo de crianças de favela para ajudá-lo a reunir relíquias.”
“E daí?”
“Você é tão lento na compreensão. Isso significa que seu destino era seguro o suficiente para a entrada de crianças e tão cheio de relíquias que ele precisava de toda a ajuda possível para transportá-las.”
Huh? Isso me lembra alguma coisa, pensou Guba, girando. “Suspeito que ele descobriu uma área inexplorada em alguma ruína”, continuou a mulher. “Embora nem eu possa dizer onde exatamente.”
O que foi? Quase consegui por um momento. O que está me incomodando? O que estou tentando lembrar?
“Mas eu sei quem é o caçador e quem são as crianças. Aquele velho boato sobre uma criança trazendo relíquias para uma troca nunca deu em nada, mas essa informação é sólida.”
Um caçador e algumas crianças da favela? Quando verifiquei aquele caminhão pelo binóculo, o caçador e a garota com roupas elegantes tinham outras crianças com eles. E eles estavam carregando alguma coisa, provavelmente no subsolo. É por isso que pensei que eles deviam ter um armazém secreto.
“Eles fizeram você reunir relíquias para pagar sua dívida, certo? Então, acho que você poderia dar uma ideia sobre onde encontrar um tesouro inteiro delas.”
Relíquias… Será que aquilo era uma ruína e não um armazém?
“E se você seguir aquele caçador e seu bando de crianças, eles poderão levá-lo a uma nova área das ruínas.”
Uma nova área…ou uma ruína totalmente nova? E se eles estivessem carregando suprimentos para ajudar na exploração? E se for grande o suficiente para precisar de tudo isso e seguro o suficiente para as crianças trabalharem…
“Você não gostaria de saber quem é esse caçador? Eu não vou te contar de graça, é claro, mas você não acha que valeria a pena acrescentar um pouco da informação à sua dívida? Agora, sobre o preço…
“Quieta!” Guba retrucou.
“Ei!” a mulher exclamou.
“O que-?”
“Apenas cale a boca!”
Guba deu outra olhada ao redor e verificou o sistema de navegação do carro. Então ele olhou para onde deveria estar o prédio que ele usara como ponto de referência. Ele ficou tenso quando avistou um monte de escombros que poderia facilmente ter sido seus restos mortais.
Lembra lembra! ele insistiu consigo mesmo. Qual era o nome dele?! Eu sei que a garota disse isso! Lembra! Lembra! Lembra! Isto… Começou com “A”. Então o que? Um… Um…
“Akira,” Guba disse finalmente. “O nome daquele caçador é Akira, não é?”
“Espere, como você sabe?!” veio a voz chocada da mulher em seu terminal.
“Onde você comprou essa informação?!”
Guba caiu na gargalhada. Ele ainda podia ouvir a mulher gritando com ele no terminal, mas não se importava. Depois de encerrar a ligação, ele olhou para o monte de escombros com um sorriso de alegria perversa.
“Há uma ruína lá embaixo !” ele gritou. “Essa era a entrada, mas ele a encobriu para o caso de descobrirmos! E ele derrubou um prédio inteiro para fazer isso!”
Guba ligou o carro e voltou para a cidade em alta velocidade. “Ele enterrou porque limpou o lugar?!” ele se perguntou. “Não! Se ele já tivesse as relíquias, ele iria deixá-las em paz! Ele enterrou porque ainda há uma grande quantia lá embaixo! E ele deve ter um plano para retirá-las!”
Guba estava cara a cara com a possibilidade muito real de não apenas liquidar sua dívida, mas também de ficar rico.
“Vai ser tudo meu! Tudo meu!” ele gritou. Para aproveitar esta oportunidade de ouro, ele faria qualquer coisa.
Enquanto isso, no distrito inferior da cidade de Kugamayama, uma mulher sorriu maliciosamente em seu terminal e disse: “Boa sorte”.
Então ela fez uma nova ligação.
“Sou eu. Ele provavelmente caiu, então gostaria que você confirmasse. Tchau!” Ela riu consigo mesma, imaginando uma certa pessoa apostando em seu próprio sucesso e nunca percebendo que ela estava atrás.
