Capítulo 7.1
Ajudando na Base Temporária
Vários dias após a expedição às Ruínas de Higaraka, a equipe de Katsuya se reuniu em uma sala na sede de Druncam sob as ordens de um executivo chamado Arabe. Ao lado dele estava sentada Mizuha, uma administradora cujo terno elegante a fazia parecer deslocada nas fileiras de um sindicato de caçadores violentos. Os jovens caçadores lançaram-lhe olhares curiosos, mas os três rapidamente se endireitaram assim que Arabe falou.
“Agora, como informei anteriormente, chamei vocês aqui para discutir os resultados do seu recente exercício de treinamento. Peço desculpas pelo atraso: Elena enviou suas avaliações prontamente, mas verificá-las e construir um consenso dentro do Druncam levou tempo.”
Depois desse breve preâmbulo, ele foi direto ao assunto. “Tenho várias coisas para lhes contar, mas posso muito bem começar com a notícia que tenho certeza que vocês estão morrendo de vontade de ouvir. Após um exame minucioso do relatório e deliberações cuidadosas, o sindicato decidiu que vocês não precisam mais de um supervisor. Parabéns: agora vocês são caçadores Druncam completos!”
Katsuya, Yumina e Airi trocaram olhares, abertamente encantados por seus dias de tratamento de segunda classe terem ficado para trás.
“Agora, gostaria que você me dissesse uma coisa”, Arabe continuou em um tom mais áspero. “Que tipo de façanha você fez?”
“Hum… O que você quer dizer, senhor?” Katsuya perguntou hesitante.
“Você realmente não tem ideia do que estou falando?” Arabe fitou-o com um olhar de advertência. Katsuya se perguntou o que ele poderia ter feito de errado, embora tivesse um palpite. O executivo leu seu rosto. “Bem, eu queria principalmente abalar você e ver o que poderia descobrir. A julgar pela sua atitude, porém, eu diria que você tem alguma ideia.”
O súbito olhar de consternação de Katsuya confirmou as suspeitas de Arabe. “Isso deveria ser desnecessário dizer, mas vou explicar, só para ficar claro”, continuou ele. “Eu li o relatório completamente. Agora vou perguntar de novo: que tipo de façanha você fez?”
Katsuya entrou em pânico, sem saber o que dizer. Vendo o quão perturbado ele estava, Yumina suspirou e respondeu em seu lugar. “Katsuya fez uma declaração facilmente mal interpretada para Elena antes do nosso exercício de treinamento. Não consideramos que valia a pena relatar porque resolvemos o mal-entendido muito rapidamente, mas peço desculpas se isso causou alguma dificuldade.”
“Eu… sinto muito, senhor,” Katsuya acrescentou sem protestar.
Arabe examinou o trio mais uma vez e concluiu que eles estavam falando a verdade. Acalmando-se, ele disse: “Mesmo que você tenha relações amigáveis com elas, elas ainda são caçadoras não afiliados. Lembre-se de que você é um membro do Druncam e cuide de suas boas maneiras de agora em diante.”
“S-Sim, senhor. Serei cuidadoso”, respondeu Katsuya. Para seu alívio, Arabe não parecia inclinado a rebaixá-lo de volta ao status de novato.
“Continuando”, continuou o executivo, “porque você foi designado para Shikarabe, você está efetivamente sob minha jurisdição. Mas a partir de hoje, estou transferindo você para o comando de Mizuha.”
Guiados por um gesto de Arabe, os jovens caçadores viraram-se para olhar para a nova treinadora.
“Prazer em conhecê-los”, ela disse agradavelmente. Sou Mizuha.”
“Isso é tudo”, acrescentou Arabe. “De agora em diante, toda a sua papelada e assim por diante passarão por ela. Há um pouco mais que você deveria saber, mas prefiro que você pergunte a Mizuha e conheça sua nova chefe no processo, então vou me despedir agora. Vejo você por aí. Mizuha, espero que você não se importe em tirar as coisas daqui.”
“De jeito nenhum”, ela respondeu.
Arabe saiu da sala, deixando Katsuya, Yumina e Airi assustados com a mudança repentina dos acontecimentos.
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Arabe caminhou por um corredor, parecendo vagamente ameaçador ao relembrar a conversa.
Eles realmente não fizeram nada de errado ou são estúpidos demais para perceber que erraram?
O relatório de Elena demonstrou que os jovens caçadores eram perfeitamente competentes. Ela elogiou a maneira como lidaram com o crocodilo e nem sequer mencionou o comentário de Katsuya. Mas ela também enviou uma recusa educada à oferta de recrutamento de Druncam.
Claro, Elena não compartilhou as razões mais importantes para recusar
Druncam. Focar na caça aos monstros colocaria um fardo mais pesado sobre Sara, que era o músculo da equipe. Sara percebeu isso, mas pediu a Elena que não recusasse a oferta por esse motivo e deixou a decisão para sua amiga. E Elena acabou enviando uma recusa formal porque ela não queria sobrecarregar Sara de qualquer maneira.
Mas revelar demasiado apenas permitiria ao sindicato ganhar controle sobre elas. Então Elena escreveu que a maior ênfase de Druncam na caça aos monstros não combinava com as prioridades dela e de Sara, citando o ataque da equipe de Katsuya ao crocodilo como exemplo. Era uma desculpa, mas não uma mentira – Elena e Sara sempre fizeram da caça às relíquias seu foco.
Então Druncam só sabia que Elena e Sara os recusaram depois de observar o comportamento de Katsuya, Yumina e Airi. E todo o tempo que Arabe passou ouvindo as reclamações de Shikarabe sobre suas acusações prejudicou Arabe contra o jovem time. Mesmo agora, ele não podia deixar de especular nesse sentido.
A equipe de Katsuya realmente foi além quando se arriscou a atacar aquele crocodilo. Talvez Elena também tenha discordado disso. Talvez ela só tenha dado um toque positivo a isso em seu relatório para nosso benefício, porque as crianças conseguiram matá-lo sozinhas . Espero que não, mas nunca se sabe.
Arabe suspirou e balançou a cabeça. “Bem, de qualquer forma, eles não são mais problema meu.” Ele riu. Os atendentes forçaram Arabe a supervisionar os jovens caçadores do sindicato — inclusive a equipe de Katsuya. Agora que eles estavam fora de seu alcance, ele se sentia mais relaxado e esperava que Shikarabe ficasse um pouco menos mal-humorado.
“Vocês deixam as crianças ficarem cheias de si, então podem lidar com elas agora.”
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De volta à sala, Mizuha estava entusiasmada com os jovens caçadores. “Eu também li o relatório e seus resultados me surpreenderam. Quero dizer, caçadores de relíquias habilidosos e fortes o suficiente para derrubar um crocodilo glutão apenas com vocês três? Estou realmente impressionada.”
“Muito obrigado.” Katsuya não tinha certeza de como receber esse tipo de elogio. A maioria dos adultos em Druncam o desprezava e o rejeitava. Mas sua alegria por finalmente conseguir algum reconhecimento venceu sua confusão, então ele aceitou timidamente o elogio.
“Recebi muitas reclamações por apoiar jovens caçadores, vocês sabem.”
“As pessoas estão sempre chamando isso de desperdício de dinheiro”, continuou Mizuha, um pouco frustrada. Então ela de repente sorriu. “Mas você obteve resultados. Você continuou tentando, não importa o que alguém dissesse sobre você, e você estava certo. Você provou que apoiar as pessoas que construirão o futuro de Druncam é a decisão certa. Não posso agradecer o suficiente.”
“N-Não, deveríamos agradecer a você”, respondeu Katsuya. A lógica de Mizuha era questionável – resumia-se a “Você estava justificado, então eu também” – mas o elogio dela o deixou relaxado demais para perceber.
Mizuha continuou: “Você está sob meu comando agora, mas não se preocupe – contanto que fique comigo, você receberá os benefícios generosos que merece”. Mas não com mais ninguém, ela sugeriu silenciosamente. Ela deixou claro onde eles estavam e para quem trabalhavam, mesmo enquanto os bajulava. “Posso enviar muitos trabalhos municipais para você. Na verdade, tenho uma seleção impressionante, toda alinhada. O dossiê está bem aqui, então vou direto ao assunto…”
De repente, Katsuya voltou a si. “P-Por favor, espere um segundo,” ele interveio apressadamente.
Mizuha deu-lhe um sorriso confiante. “O que é? Se você não entender alguma coisa, fique à vontade para me perguntar a qualquer momento. Responderei a qualquer pergunta que você tiver.” Uma oferta aparentemente gentil, mas que também limitaria as fontes de informação dele a ela mesma.
“Não, eu só estava pensando que, já que agora podemos assumir nossos próprios empregos, eu gostaria de cuidar desse lado das coisas sozinho.”
“Claro que você faria isso. Tenho muitas ofertas em mãos, então escolha a que quiser. Vou te contar todos os detalhes.” Mizuha apresentou arquivos sobre possíveis empregos para a inspeção de Katsuya. Ele estava livre para “escolher”, tudo bem – a partir da seleção que ela havia preparado para ele. Então, determinada a arrastá-lo e impedi-lo de procurar oportunidades próprias, ela seguiu em frente. “Vou começar com esta. É uma tarefa bastante desafiadora, que envolve a construção de uma base temporária. Mas eu sei que vocês três têm as habilidades para…”
Enquanto Katsuya se sentia um tanto sobrecarregado enquanto ouvia, Yumina e Airi recuaram mentalmente e avaliaram a situação. Mizuha estava obviamente tentando conquistá-los, mas o que ela ofereceu definitivamente beneficiaria Katsuya. E o respeito dela pela habilidade deles era genuíno. As duas garotas trocaram um olhar sub-reptício. Elas tinham suas reservas, mas Mizuha era a chefe deles, seus termos eram bons e ela não parecia querer enganá-los. Então elas hesitaram, cada uma sabendo que a outra garota estava pensando a mesma coisa.
Katsuya ouviu, angustiado com a escolha dos empregos. Ele não conseguiu rejeitar uma oferta bem-intencionada de alguém que tinha tanta consideração por sua equipe. E Mizuha, que havia pesquisado sua personalidade com antecedência, estava bem ciente desse fato. Mas ela não estava mentindo e não tinha intenção de enganá-lo. Ela acreditava que esse acordo seria mutuamente benéfico.
