Capítulo 34
Estrela, O Teste (5)
No entanto, o banho de sangue infelizmente não aconteceu. Assim como a aura violenta de [Tigre Assassino] estava prestes a varrer os candidatos e os funcionários fora do Setor C, uma onda poderosa, não, uma tempestade, rasgou o [Tigre Assassino] como se estivesse cortando seda com um único golpe.
Slaasssh!
Cof!
“Argh!”
“Ergh!”
“Cof... Isso é?”
“Diretor… Diretor Executivo!”
Tremendo, os quatro líderes da equipe começaram a tossir sangue como se alguém os tivesse atingido com força nas suas nucas. O Líder da Equipe 3, que era conhecido por ser o mais fraco entre os quatro, até desabou no chão, seu rosto ficando branco.
Tap. Tap.
Ninguém se atreveu a se mover ou falar naquele momento. Todos os presentes silenciosamente prenderam a respiração, incluindo os quatro líderes da equipe, os funcionários e os espectadores. O único som que encheu o ar foi o de passos silenciosos, aproximando-se dos quatro líderes de equipe.
Eles pertenciam a um homem que parecia estar em seus sessenta anos, cerca de 160 centímetros de altura. Apesar de sua baixa estatura, no entanto, sua presença era suficiente para sobrecarregar a multidão; era como se seu pequeno corpo contivesse um verdadeiro gigante.
‘Ele é o segundo em comando do Clã Tigre Branco’ Chang-Sun percebeu.
O diretor executivo Oh Shi-Hwan construiu o atual Clã Tigre Branco em nome do ‘Tigre Espada Celestial’, que era conhecido por ser um maníaco das artes marciais; Shi-Hwan também era seu braço direito. Chang-Sun tinha que ser extremamente cauteloso com ele enquanto tentava destruir o Clã Tigre Branco.
Ouvi dizer que ele era um ranker superior, e posso ver por quê. Como devo caçá-lo?’ Chang-Sun pensou, mentalmente simulando batalhas contra o Diretor Executivo Oh, a fim de descobrir como lidar com ele.
Chang-Sun executou a ‘simulação’ várias vezes, mas o resultado era sempre o mesmo. Ele perdeu todas as vezes, incapaz de trocar mais de dez ataques. Mesmo que não pudesse ter certeza do resultado em uma batalha cara a cara contra os Líderes de Equipe Jeong-Gwon ou Sang-Ho, Chang-Sun estava confiante de que ele seria capaz de trocar mais de uma centena de ataques com eles se usasse vários métodos. No entanto, parecia que todas as táticas que ele tinha seriam inúteis contra o Diretor Executivo Oh. Chang-Sun não podia dizer, com certeza, se ele poderia se aproximar de Shi-Hwan, muito menos machucá-lo. Era extremamente difícil encontrar sua fraqueza.
[A Celestial ‘Uma Boa Temporada para Caçar’ arregala os olhos dela, dizendo que você poderia ter uma boa luta contra esse homem.]
“Eu estava me perguntando por que o local de testes estava tão turbulento… Tsc! Vocês estão se comportando tão pateticamente. Como vocês podem lutar como crianças para recrutar uma pessoa? Vocês não pensaram na imagem do Clã?!” O diretor-executivo Oh gritou com o máximo de seus pulmões. Sua voz era muito mais alta do que seu tamanho sugeria; seus gritos soavam como um trovão estrondoso.
Rrrrumble!
Todos os candidatos começaram a se esforçar para respirar em meio à atmosfera sufocante, suando frio. Naturalmente, considerando o quanto mesmo aqueles nas bordas da pressão esmagadora do Diretor Executivo Oh estavam sofrendo, era muito pior para os líderes de equipe bem na frente dele; todos eles pareciam prestes a entrar em colapso.
“Como você pode causar problemas em vez de acalmar seus calouros, apesar de ser o mais velho entre os líderes da equipe, Sang-Ho?!” O diretor-executivo Oh exclamou, massageando suas têmporas.
O rosto do Líder de Equipe Sang-Ho ficou pálido. Embora quisesse muito se defender, ele acabara de entrar em uma briga com seus calouros, então não podia dizer algo em resposta.
Enquanto isso, o rosto de Jeong-Gwon se iluminou; ele assumiu que o Diretor Executivo Oh colocaria Chang-Sun em sua equipe, já que eles pertenciam à mesma facção. Embora escondesse seus verdadeiros sentimentos, ele pensou presunçosamente: ‘Hahahaha! Vou ver o rosto irritante do Líder de Equipe Park contorcendo!’
“Todos vocês saiam! Eu não quero nem ver vocês mais!” O diretor executivo Oh repreendeu severamente os quatro líderes de equipe, fazendo-os recuar com as caudas dobradas entre as pernas. No entanto, eles continuaram a estudar furtivamente os rostos um do outro, incapazes de deixar de lado seus sentimentos persistentes sobre Chang-Sun.
“Ah, e…” O diretor executivo Oh acrescentou, levantando um dedo.
Imaginando o que ele estava tentando dizer, os quatro líderes da equipe olharam nervosamente para ele. No entanto, o Diretor Executivo Oh permaneceu inexpressivo enquanto continuava: “Sobre aquele novato que é a causa de toda essa bagunça…”
“…?
“…?”
“Se eu deixar um time pegar o novato, os Times de Invasão podem acabar em maus termos um com o outro, então eu não tenho escolha. Eu vou levá-lo!” O Diretor Executivo Oh declarou unilateralmente, depois desviou o olhar e limpou levemente a garganta como se de repente estivesse se sentindo estranho.
“…!”
“…!”
Os quatro líderes da equipe ficaram boquiabertos, pensando simultaneamente: ‘Ele nos pegou!’
* * *
Depois que toda a comoção no local de testes se acalmou, Chang-Sun seguiu o Diretor Executivo Oh até seu escritório a pedido dele.
“Sente-se na cadeira que quiser. Vou te dar chá ”, disse o Diretor Executivo Oh, gesticulando para Chang-Sun se sentar.
[O Celestial ‘Tigre da Calamidade’ observa você com os olhos cheios de desejo.]
[A Celestial ‘Uma Boa Temporada para Caçar’ se sente agitada e grita com ‘Tigre da Calamidade’ para sair.]
Apesar de ter sido dito pelo Diretor Executivo Oh para relaxar, Chang-Sun não conseguia. Na verdade, ele estava mais nervoso do que nunca no local do teste, porque Heoju nunca parou de observá-lo.
Pabilsag repetidamente gritou para Heoju dar o fora, mas ao contrário das vezes que ela gritou com Jörmungandr ou Mefistófeles, ela de alguma forma parecia não ter energia; talvez fosse porque Chang-Sun havia entrado de bom grado no território de Heoju.
[A Celestial ‘Uma Boa Temporada para Caçar’ observa você ansiosamente.]
Enquanto Jörmungandr suspeitava que Chang-Sun estava tramando algo, Mefistófeles e Minerva deixaram Chang-Sun em paz, parecendo que não iriam impedi-lo mesmo que ele decidisse escolher Heoju como seu Guardião. No entanto, Pabilsag permaneceu no limite.
“Ouvi falar muito de você. Ok, então seu grau de magia é SSS+++, que é ridiculamente alto, e você também passou no Tutorial com uma pontuação altíssima, certo? Meu Guardião também está muito interessado em você.” O diretor executivo Oh disse, dando a Chang-Sun uma xícara de chá enquanto se sentava no sofá.
Clink!
Quando Chang-Sun pegou a xícara, ele foi recebido com o cheiro pungente de chá de rooibos. Embora o Diretor Executivo Oh falasse casualmente, os olhos de Chang-Sun brilharam com interesse enquanto ele ouvia.
‘Ele pode ouvir diretamente o que a divindade está dizendo? Ele deve ter um alto posto, como um bispo ou um cardeal’ pensou Chang-Sun.
Muitos jogadores podiam ouvir as palavras de uma divindade através das mensagens do sistema, mas apenas aqueles que estavam perto de uma divindade tinham a capacidade de ouvir diretamente suas palavras. Eles eram conhecidos como ‘oráculos’.
Ter essa habilidade significava que o Diretor Executivo Oh era favorecido por Heoju. Considerando o fato de que ele era o segundo em comando do Clã Tigre Branco, faz sentido. No entanto, o que realmente importava no momento era que Heoju havia mencionado diretamente Chang-Sun para seu povo.
‘Eu o fisguei muito bem. Eu tive um ótimo começo.’ Chang-Sun pensou enquanto bebia calmamente seu chá. Por enquanto, ele havia alcançado todos os objetivos que havia planejado anteriormente.
“Então, vou direto ao assunto. Quer alguma coisa?” O Diretor Executivo Oh perguntou, entrelaçando os dedos.
A oferta de conceder a Chang-Sun qualquer coisa que ele quisesse era como um cheque em branco, o que o fez se perguntar qual seria a melhor resposta. Seria melhor parecer astuto ou arrogante? Se ele parecesse humilde, deixaria uma boa impressão, mas o Diretor Executivo Oh poderia acabar suspeitando que ele tramava algo estranho.
Então…
“Para ser honesto, eu realmente não me importo com dinheiro”, disse Chang-Sun, largando a xícara de chá. Ele pensou: ‘Vou ser direto, então.’
O diretor executivo Oh sorriu fracamente e respondeu: “Isso é nobre, mas nunca vi ninguém que não gostasse de dinheiro. Mesmo quando pareciam não entender, muitas vezes acabavam tramando algo pelas minhas costas.”
“Bem, eu já tenho muito dinheiro para usar em toda a minha vida, e minha família também está bem”, disse Chang-Sun casualmente. O Diretor Executivo Oh não respondeu, o que fez Chang-Sun suspeitar que o diretor já havia feito sua pesquisa de antemão.
“Eu só quero fazer o que eu quiser”, disse Chang-Sun com um sorriso.
“Por que isso soa como se você fosse se demitir imediatamente se não conseguir fazer o que quiser?” O Diretor Executivo Oh perguntou, cruzando as pernas.
Aparentemente sem qualquer sentimento de tristeza ou apego persistente, Chang-Sun respondeu dando de ombros: “Muitos outros Clãs vão me querer. Realmente, eu só me inscrevi para o Clã Tigre Branco porque é o maior da Coreia.”
Para ser honesto, o que Chang-Sun acabara de dizer fazia sentido da perspectiva de um estranho. Mesmo os principais Clãs de outros países competiriam entre si para recrutar um Jogador tão talentoso quanto Chang-Sun.
O sorriso do Diretor Executivo Oh se alargou. Mesmo que algumas pessoas chamassem Chang-Sun de arrogante, ele amava indivíduos jovens e de sangue quente mais do que qualquer outra pessoa, como alguém que havia trabalhado incansavelmente no campo para construir o atual Clã Tigre Branco. Sua frase favorita era ‘Uma besta precisa de presas e garras afiadas’. Pelo que ele estava vendo, Chang-Sun parecia a própria personificação dessa frase.
“Tudo bem. Eu concederei seus pedidos se eles não forem excessivos demais, então o que você quer fazer?” O Diretor Executivo Oh perguntou, recostando-se em seu assento.
“Quero me juntar ao Departamento de Estratégia do Futuro”, respondeu Chang-Sun calmamente.
Aparentemente não tendo esperado a resposta de Chang-Sun, os olhos do Diretor Executivo Oh se arregalaram de surpresa. Ele perguntou: “Você sabe o que o departamento faz?”
“Sim, eu sei”, Chang-Sun respondeu com um aceno de cabeça.
“Eu pensei que você se juntaria ao Departamento da Equipe de Invasão com certeza… Isso é uma surpresa ”, comentou o Diretor Executivo Oh, acariciando o queixo.
O Departamento da Equipe de Invasão do Clã Tigre Branco, que era composto por quatro Equipes de Invasão, estava sob a supervisão direta do Líder do Clã. Isso o tornou o rosto e a estrela principal do Clã; consequentemente, seus membros poderiam ganhar muitos privilégios ao trabalhar no campo.
No entanto, o Departamento de Estratégia do Futuro era diferente. Era semelhante à espinha e ao cérebro do Clã, a fonte de energia da besta gigante chamada Clã Tigre Branco; assim, ao contrário das Equipes de Invasão, eles não eram expostos ao público. Em vez disso, eles supervisionavam e inspecionavam os assuntos gerais do Clã Tigre Branco. De tempos em tempos, eles mesmos trabalhavam no campo, mas apenas fora do registro. Eles eram um grupo de conselheiros, às vezes conhecidos como ‘sombras’.
Os jogadores que queriam ser famosos geralmente se candidatavam ao Departamento de Ataque, não ao Departamento de Estratégia do Futuro. Assim, a resposta de Chang-Sun deixou o Diretor Executivo Oh bastante chocado.
‘Serei capaz de subir a escada corporativa muito mais rápido dessa maneira, porque poderei observar a dinâmica e a estrutura de poder do Clã em detalhes’, pensou Chang-Sun.
Ao atingir o maior número possível de conquistas no Departamento de Estratégia do Futuro, Chang-Sun pretendia se tornar o Chefe do Departamento de Estratégia do Futuro no menor período de tempo e subir a escada corporativa no Clã Tigre Branco.
No momento em que Chang-Sun ficasse ao lado do Tigre Espada Celestial como o segundo no comando do Clã depois de bater no Diretor Executivo Oh e ganhar o favor especial de Heoju, ele começaria a atacar o Clã. Ele destruiria o Clã Tigre Branco e faria Heoju mergulhar no fundo do poço. Depois disso, ele quebraria os membros de Heoju e o empurraria para o abismo do Submundo para que Heoju nunca pudesse retornar ao Céu.
“Eu realmente não gosto de seguir as ordens das pessoas como uma ferramenta, então eu quero uma posição na qual eu possa me mover de forma independente e fazer meus próprios julgamentos”, disse Chang-Sun, tentando parecer o mais ambicioso possível enquanto escondia seus planos sinistros. Como ele não estava mentindo, falou sem hesitação. “Pelo que ouvi, o Departamento de Estratégia do Futuro não tem uma hierarquia além do Chefe do Departamento.”
“Você está certo. Dependendo do projeto, as equipes podem ser formadas temporariamente, mas elas realmente são temporárias. Como não há hierarquia, no entanto, há mais pressão para produzir resultados. Um Jogador que trabalha há dez anos pode ser demitido imediatamente se cometer um erro”, disse o Diretor Executivo Oh com um aceno de cabeça.
“O mundo em que eu vivia era semelhante”, observou Chang-Sun, seus olhos brilhando.
“Você sempre tem algo a dizer, não é?” O Diretor Executivo Oh disse com um sorriso.
“Acima de tudo, ouvi dizer que o Departamento de Estratégia do Futuro está sob sua supervisão direta, Diretor Executivo Oh”, disse Chang-Sun enquanto preparava sua xícara de chá.
“Você já está tentando me bajular?” O Diretor Executivo Oh perguntou, ajustando sua postura.
“Estou apenas tentando fazer uma conexão com o verdadeiro poder no Clã Tigre Branco”, respondeu Chang-Sundando de ombros.
“Parece que você não terá nenhum interesse em mim se eu perder o poder no Clã”, disse o Diretor Executivo Oh, inclinando a cabeça.
Chang-Sun apenas sorriu sem falar.
O Diretor Executivo Oh riu e disse: “Bem, você parece ter motivação suficiente para se juntar ao departamento. Tudo bem, vou atribuí-lo ao Departamento de Estratégia do Futuro como desejar.”
Os olhos de Chang-Sun brilharam de emoção quando ele finalmente conseguiu o que queria.
“Ainda assim, não será fácil para mim apenas designar você para o departamento, mesmo que esteja sob minha supervisão. Para ser considerado um candidato, um Jogador precisa ter uma formação sólida e ter trabalhado no Clã por um mínimo de cinco anos ”, acrescentou o Diretor Executivo Oh, tocando no sofá.
Chang-Sun entendeu o significado subjacente por trás das palavras do Diretor Executivo Oh; ‘não é fácil’ não significava impossível. Ele perguntou sem hesitar: “O que eu preciso fazer?”
O Diretor Executivo Oh caiu na gargalhada e respondeu: “Realmente, você aprende rápido. O que você precisa fazer é muito simples. Você só precisa se distinguir o suficiente para tornar as pessoas incapazes de levantar objeções quando digo que confio em você. Bem, eles ainda podem falar pelas suas costas, no entanto.”
Chang-Sun disse: “Ouvi dizer que novos recrutas seriam treinados na ‘Cordilheira do Sangue Negro’ em liberdade condicional, independentemente dos departamentos aos quais serão designados. Conseguir um novo recorde na masmorra seria suficiente?”
“Você está dizendo que vai alcançar um novo recorde no ranking das masmorras, não apenas o primeiro lugar entre os funcionários que se juntaram ao Clã ao mesmo tempo que você?” O Diretor Executivo Oh perguntou incrédulo.
“Sim, vou alcançar um novo recorde no ranking das masmorras”, confirmou Chang-Sun.
“Ninguém deve levantar objeções então, hein…” O diretor executivo Oh disse hesitante, em contraste com seu tom confiante anterior; isso implicava que ele queria outra coisa.
O que ele queria, no entanto? Em tais cenários, as pessoas geralmente queriam se livrar de seus velhos problemas…
“Eu também vou limpar a masmorra”, acrescentou Chang-Sun com confiança, percebendo instantaneamente o que o Diretor Executivo Oh queria. Ele não deixou de notar os olhos do Diretor Executivo Oh brilhando enquanto dizia essas palavras.
‘Há algo na ‘Cordilheira do Sangue Negro’, pensou Chang-Sun, fazendo planos para investigar mais a masmorra. Pode haver algo dentro que ele possa usar contra o Diretor Executivo Oh.
“Para ser honesto, a masmorra permaneceu aberta por muito tempo, então é hora do Clã escolher uma masmorra diferente para usar como local de treinamento”, observou o Diretor Executivo Oh.
“Então é só eu fechar a masmorra sozinho”, disse Chang-Sun, insinuando que ele faria parecer que ele estava agindo por conta própria ou limpou a masmorra por acidente.
“Acho que poderei falar com total franqueza a partir de agora”, disse o Diretor Executivo Oh enquanto sorria novamente; isso significava que ele havia entendido a mensagem oculta de Chang-Sun.
“Obrigado”, disse Chang-Sun, sorrindo junto com o Diretor Executivo Oh. Ao contrário do sorriso agradável do outro homem, seu próprio sorriso era frio e astuto.
Como o Diretor Executivo Oh poderia saber que Chang-Sun realmente queria essa resposta exata?