Capítulo 85
Estrela, O Fantasma (2)
“Não, eu não sei por que eles escolheram a Masmorra como seu esconderijo”, disse Chang-Sun, balançando a cabeça calmamente.
Choi Hyeong-Gil sorriu fracamente e disse: “Há um item chamado [Sopro do Monarca Gélido].”
“[Sopro do Monarca Gélido]?” Chang-Sun repetiu. Ele nunca tinha ouvido falar do nome, mesmo tendo estado em inúmeras Masmorras. No entanto, os monstros raramente recebiam o título de ‘Monarca’; apenas um monstro especial com um <Nome> seria chamado assim em raras ocasiões. Assim, Chang-Sun inclinou a cabeça, imaginando qual era o item.
“É um dos melhores [Cristais de Gelo], também chamado de [Cristal de Gelo Eterno]” continuou Hyeong-Gil.
“…!” Os olhos de Chang-Sun se arregalaram.
“Qual é o problema?” Hyeong-Gil perguntou.
“Não, não é nada”, respondeu Chang-Sun despreocupadamente. No entanto, ele ficou realmente surpreso, pensando: ‘Essa coisa também está naquela Masmorra?’
Entre as dez < Estrelas Caídas >, o Primeiro Ancião havia ensinado Chang-Sun sobre o [Corpo Impermeável], e o Segundo Ancião havia contado a ele sobre o [Braseiro do Fogo Éon dos Oito Trigramas]. A < Estrela Caída > que Chang-Sun havia chamado de ‘Terceiro Ancião’ lhe mostrou como criar o [Esqueleto Reforçado].
“Você já ouviu falar sobre o [Esqueleto Reforçado]?” Perguntou o Terceiro Ancião.
“Eu ouvi um pouco”, respondeu Chang-Sun.
“É um Esqueleto Guerreiro feito artificialmente, melhorando o corpo. Você conhece os corpos dos lendários reis marciais, como a [Constituição do Guerreiro do Céu] e o [Sistema Esquelético do Dragão], certo? Sua base é o [Esqueleto Reforçado]. Pelo que ouvi, até mesmo as Entidades das Trevas o cobiçavam” explicou o Terceiro Ancião.
[Esqueleto Reforçado] era o Traço básico das Entidades das Trevas, seres cuja existência era incerta até mesmo para os Celestiais. A Característica concedia um grande talento e melhorava a capacidade de autocura, e era um dos portais necessários para chegar ao ‘destino’ que Chang-Sun queria chegar.
“A fim de obter o [Esqueleto Reforçado], você deve obter dois materiais básicos”, disse o Terceiro Ancião a Chang-Sun.
“Quais são?” Chang-Sun perguntou.
“Um coração e um selo”, disse o Terceiro Ancião concisamente.
“Hum…?” Chang-Sun exclamou, sem entender.
“Você precisa adquirir duas coisas, um [Coração Implantado no Fogo] e um [Brasão Esculpido no Gelo].”
O Terceiro Ancião descreveu os itens como um coração de fogo e um brasão de gelo.
“Ouvi dizer que você aprendeu a iniciar o Fogo Éon a partir do anterior. Em seguida, você precisará aprender a atrair o fogo para seu coração e adquirir o brasão para proteger seu corpo” continuou o Terceiro Ancião.
O Terceiro Ancião aconselhou Chang-Sun a obter o ‘coração’ e o ’brasão’ ao mesmo tempo, porque se não o fizesse, sua mana ficaria desequilibrada e arruinaria seu corpo. Embora Chang-Sun pudesse obter o ‘coração’ com o Fogo Éon de Jigwi, que ele já havia adquirido, ainda não tinha conseguido obter o ‘brasão’, o item que acompanhava o ‘coração’.
‘Era por isso que eu ia estabelecer algumas bases na Coreia e criar uma oportunidade de ir para a América usando qualquer desculpa necessária’, pensou Chang-Sun, estalando a língua.
Havia uma Masmorra chamada ‘Caverna de Gelo Permafrost’ na América, e assim como o ‘Monte Yeti’, seu terreno dificultava a travessia, o que significava que persistia até agora como uma Masmorra não limpa. De acordo com as informações de Thanatos, o ingrediente necessário para o ‘brasão’ estava na ‘Caverna de Gelo Permafrost’.
“Encontre um [Cristal de Gelo Eterno] primeiro. Tal cristal acumulou apenas a mais pura energia da lua ao longo de dez mil anos, então deve ser um ingrediente perfeito para esculpir o ‘brasão’.”
No entanto, Hyeong-Gil de repente mencionou o [Cristal de Gelo Eterno], o que deixou Chang-Sun intrigado; ele percebeu que poderia potencialmente completar o [Esqueleto Reforçado] mais cedo do que esperava.
“Não tenho certeza do que é um [Cristal de Gelo Eterno], mas parece um material importante”, disse Chang-Sun. Ele cruzou os braços e fingiu que não sabia de nada, mas na verdade, estava examinando cuidadosamente cada centímetro de Hyeong-Gil.
[A habilidade ‘Sentidos da Besta’ foi ativada, observando os movimentos do alvo!]
“Não é apenas importante, mas sim um material inestimável. Sabe-se que os magos de gelo podem usar esses cristais para subir de nível o suficiente para mudar o primeiro dígito de seu nível “, disse Hyeong-Gil.
“E os remanescentes de Highoff estão indo atrás do cristal?” Chang-Sun adivinhou.
“Sim, isso mesmo. Os remanescentes de Highoff estão indo atrás do Núcleo da Masmorra, porque acreditam que é um item onipotente que pode torná-los mais fortes. É como a última esperança deles” respondeu Hyeong-Gil, sorrindo com os olhos. “Mas devido ao terreno acidentado do ‘Monte Yeti’, o processo de mineração deles não está indo bem, então eu estava começando a pensar que teria uma chance… e aconteceu de eu ouvir falar de você pelo Bu-Yong hyung.”
Chang-Sun assumiu que Choi Bu-Yong havia contado a Hyeong-Gil sobre tudo, desde a recuperação do martelo até a expedição punitiva contra os remanescentes de Highoff. Ele perguntou: “Então você quer que eu pegue o cristal?”
“Sim, isso mesmo”, respondeu Hyeong-Gil com um aceno de cabeça.
“Terei que permanecer despercebido pelos remanescentes de Highoff e pelos membros do Clã Tigre Branco em uma Masmorra não limpa, certo?” Chang-Sun perguntou.
“Não há necessidade de dividir tal tesouro entre muitas pessoas, não é?” Hyeong-Gil comentou, com seu sorriso se aprofundando. “Eu vou te dizer a localização exata do cristal se você aceitar o pedido. Você será maravilhosamente recompensado.”
‘Ele é um comerciante nato,’ Chang-Sun concluiu, pensando que Hyeong-Gil tinha sido obrigado a deixar de ser um ferreiro e se juntar a uma empresa comercial. Sua eloquência, que poderia atrair interesse e atenção facilmente, estava perto de um talento inato, não uma habilidade que pudesse ser aprendida.
“Claro, você pode sentir que há necessidade de arriscar perder a confiança do Clã por mim, alguém que conheceu a menos de uma hora, ou pensar que minhas informações não são confiáveis…” Hyeong-Gil continuou.
“Eu faço” disse Chang-Sun.
“…mas, por favor, acredite na reputação que construí nesta indústria… Hã, perdão?” Hyeong-Gil perguntou.
“Vou fazer o que você pediu” repetiu Chang-Sun.
“…!” Os olhos de Hyeong-Gil se arregalaram.
“Por quê? Tem algum problema?” Chang-Sun perguntou, inclinando a cabeça.
Hyeong-Gil ficou bastante chocado, pois não achava que Chang-Sun aceitaria o pedido tão facilmente. As pessoas normalmente levantavam disputas e só concordavam depois que várias condições eram impostas, mas Chang-Sun concordou com bastante facilidade.
Ele conheceu Chang-Sun porque Bu-Yong, que era morbidamente desconfiado, o recomendou. No entanto, por um momento, Hyeong-Gil não sabia dizer se Chang-Sun estava planejando simplesmente extrair informações dele, ou se a mídia havia exagerado o talento de Chang-Sun e ele era meramente ganancioso.
‘Não, Bu-Yong hyung está certo. Ele é habilidoso.’ Hyeong-Gil pensou, mudando rapidamente de ideia.
Ele pôde dizer com base em seus instintos. Os olhos e a atitude de Chang-Sun, o ar ao seu redor… Nada sobre ele poderia existir a menos que ele estivesse confiante em sua habilidade! Hyeong-Gil sempre acreditou que era um bom juiz de caráter, e foi por isso que ele foi capaz de estabelecer uma presença na indústria, mesmo depois de deixar de ser um ferreiro.
‘Não há razão para não fazer isso’, concluiu Chang-Sun depois de pesar os benefícios contra os custos potenciais.
Como ele havia adquirido informações relacionadas ao [Cristal de Gelo Eterno], não tinha motivos para rejeitar o pedido. A questão de saber se ele poderia ou não confiar no Hyeong-Gil ou em suas informações era um problema separado.
‘Posso cuidar dele mais tarde se ele se tornar um incômodo’, pensou Chang-Sun, decidindo acreditar em seus ‘instintos’.
“Então o pagamento…!” Hyeong-Gil rapidamente começou.
“Eu não preciso de dinheiro porque eu já tenho muito” disse Chang-Sun, apertando sua mão.
“Então…?” Hyeong-Gil perguntou cautelosamente.
“Permita-me pedir um favor em troca” disse Chang-Sun.
“…?” Hyeong-Gil inclinou a cabeça em confuso, mas Chang-Sun apenas sorriu fracamente.
* * *
A negociação terminou muito mais cedo do que se esperava. Depois que Chang-Sun e Gyeo-Ul deixaram a forja, Bu-Yong voltou com Wilson, perguntando: “Como foi?”
Vendo o descontentamento evidente no rosto de Bu-Yong, Hyeong-Gil sorriu fracamente enquanto olhava para seu primo, comentando: “Haha, acho que você está muito chateado, hyung.”
“Não quero ficar em dívida com ele.” Bu-Yong resmungou, estalando a língua.
Na verdade, ele recusou o pedido de Hyeong-Gil para marcar uma reunião com Chang-Sun imediatamente no início, pois queria ser visto como um ferreiro confiável por Chang-Sun. Ele não queria ter um relacionamento distorcido com Chang-Sun e pedir muito dele. Desde que Chang-Sun recuperou seu martelo, se sentiu extremamente endividado. No entanto, ele ainda acabou marcando uma reunião sob a condição de que não interferiria na negociação, devido aos pedidos persistentes de Hyeong-Gil.
“Você fechou seu coração para todos no mundo, mas parece se sentir realmente receoso pelo amigo que de repente fez” disse Hyeong-Gil com um leve sorriso.
“Ele năo é meu amigo…!” Bu-Yong gritou.
“Esqueça” disse Hyeong-Gil, balançando a cabeça.
“Ei!” Bu-Yong gritou, o rosto vermelho.
Cutucando a orelha com o dedo indicador, Hyeong-Gil continuou indiferente: “Bem, ele aceitou o pedido e tudo acabou bem. Achei que ele seria muito exigente, mas aceitou na mesma hora. Apenas decidimos trocar favores.”
Ele respondeu como se nada incomum tivesse acontecido durante a negociação, mas sua mente estava cheia de inúmeras perguntas. ‘[Bocejo de Agni], [Fragmentos de Mil Pensamentos], [Registro Lunar], [Orvalho da Divindade das Flores]… Eu realmente não consigo descobrir para que ele vai usar esses itens, ou o que ele vai fazer depois que eu disser a ele a localização de vários outros itens.’
Como ele não sabia que Chang-Sun tinha um [Ovo Jigwi], era natural que tivesse tais perguntas. Enquanto isso, os locais que Chang-Sun pediu estavam relacionados às Lâminas Supremas de Ou Yezi.
‘Se Chang-Sun os solicitou, esses itens devem ser extraordinários’, pensou Hyeong-Gil, estreitando os olhos. ‘Como Bu-Yong hyung conheceu essa pessoa?’
Hyeong-Gil sabia o quão difícil os últimos anos tinham sido para Bu-Yong, então ele muitas vezes tentou persuadir Bu-Yong a deixar de ser um ferreiro e se juntar a ele na Exportadora Nuvem Dourada, pois sua habilidade poderia ser um trunfo para a empresa. No entanto, Bu-Yong rejeitou sua oferta todas as vezes, dizendo que seu lugar era ao lado de uma fornalha e nada mais importava.
Então Hyeong-Gil perdeu o contato com Bu-Yong por algum tempo, porque Bu-Yong parou de atender suas chamadas de propósito. Fazia apenas alguns meses desde que ele mais uma vez conseguiu entrar em contato com Bu-Yong, que se tornou animado novamente. Depois de ver como Bu-Yong havia retornado ao seu antigo eu, a quem Hyeong-Gil uma vez admirou, perguntou a Bu-Yong o que aconteceu.
“Bem, algo grande aconteceu”, respondeu Bu-Yong.
Bu-Yong explicou o que aconteceu, e cada parte de sua história foi chocante. Embora Hyeong-Gil estivesse envergonhado de si mesmo por não cuidar de seu primo adequadamente, ele também ficou curioso sobre Chang-Sun, que havia permitido um milagre. Mais tarde, Hyeong-Gil descobriu que Chang-Sun precisava de [Ferro Frio] e que ele estava com o Clã Tigre Branco, e posteriormente pediu para marcar uma reunião com ele.
“Ele era realmente algo diferente”, lembrou Hyeong-Gil.
Na verdade, ele se sentiu como se tivesse sido enfeitiçado enquanto falava com Chang-Sun, como se tivesse falado com uma pessoa de outro mundo. Depois que ele se juntou à empresa, conheceu muitas pessoas e se tornou amigo de pessoas famosas ricas, mas nunca conheceu uma pessoa como Chang-Sun.
‘Parece que até mesmo a ‘reunião’ logo se interessará por Chang-Sun’, pensou Hyeong-Gil.
Todos os veteranos da indústria sabiam sobre a próxima expedição punitiva, mas apenas alguns sabiam sobre o alvo dos remanescentes de Highoff, o [Cristal de Gelo Eterno]. Em outras palavras, ainda havia várias pessoas que já sabiam da existência do [Cristal de Gelo Eterno]. Muitos Clãs que se ofereceram para se juntar à expedição punitiva provavelmente estavam mirando nisso.
Chang-Sun não foi o único a quem Hyeong-Gil fez seu pedido; sem dúvida, ele tomou conhecimento desse fato. Ainda assim, Chang-Sun não parecia descontente, nem fez perguntas básicas sobre a fonte ou a precisão das informações de Hyeong-Gil. Isso significava que ele tinha uma profunda confiança em Bu-Yong, que havia apresentado Hyeong-Gil.
Se alguém perguntasse se era ou não fácil formar tal confiança… Hyeong-Gil, o comerciante, teria que dizer ‘não’. Era por isso que Chang-Sun e Bu-Yong eram excepcionais, especialmente porque Bu-Yong acreditava que Chang-Sun aceitaria o pedido de Hyeong-Gil com certeza. Assim, Hyeong-Gil pensou curiosamente: ‘Ele será capaz de conseguir ou não?’
Se Chang-Sun falhasse, Hyeong-Gil poderia apenas cancelar o pedido, mas ele de alguma forma pensou que Chang-Sun seria capaz de fazê-lo
* * *
O dia da expedição punitiva de que o Diretor Executivo Oh falara logo chegou.
“O que aconteceu com a primeira tropa?” Cha Ye-Eun, a agente do Conselho de Nível 3, perguntou.
“Não há notícias.”
“Eu… tenho que assumir que eles falharam”, disse Ye-Eun calmamente.
“…Essa é a única conclusão a que podemos chegar, mas não teremos que esperar mais pelo terreno da Masmorra ser muito imprevisível?”
Olhando para o Portão vermelho, que estava coberto de barricadas e numerosos soldados, Ye-Eun queria fumar novamente, embora tivesse parado de fumar com grande dificuldade. Sua frustração era compreensível, pois a unidade especial que ela enviara em uma missão de busca e reconhecimento antes da expedição punitiva ainda não havia retornado. Eles deveriam ter voltado há muito tempo, então ela teve que considerá-los mortos. Claro, alguns sobreviventes ainda poderiam estar esperando por uma equipe de resgate, mas ela não pôde deixar de se sentir triste, fazendo-a desejar um cigarro ainda mais.
‘Não tenho outra escolha, já que este é o meu trabalho.’ Ye-Eun pensou, recuperando a compostura. Mesmo que se sentisse triste, estava em uma missão. Ficar muito emotiva pode causar mortes adicionais de agentes.
“Você quer um copo de café?” Woo Yeong-Geun perguntou de repente. Ele estendeu um copo de café com um canudo, que havia comprado de um café franqueado, oferecendo-o a Ye-Eun.
Depois que ele foi intimado, começou a se comunicar ativamente e trabalhar em conjunto com o Conselho, a fim de mostrar ao público o quão seriamente o Clã Espada de Ohsung considerava o assunto atual.
“Sinto muito, mas não estou com vontade de beber…” Ye-Eun tentou recusar educadamente.
“Grande, duas doses adicionais, encher metade do copo com água e duas colheres de xarope de avelã, certo?” Yeong-Geun a interrompeu com um sorriso gentil.
“…Você se lembrou” Ye-Eun disse, seus olhos ligeiramente arregalados.
“Eu tenho uma boa memória”, disse Yeong-Geun, batendo em sua cabeça com o dedo indicador várias vezes.
Olhando para Yeong-Geun, Ye-Eun se soltou um pouco e disse: “Obrigado.”
“Agente Jin, seu favorito é macchiato de caramelo quente, certo?” Yeong-Geun perguntou enquanto se virava para Jin Seok-Tae, parceiro de Ye-Eun, e estendia outro copo.
“Obrigado”, disse Seok-Tae, recebendo o copo com um leve sorriso.
Yeong-Geun se aproximou furtivamente de Ye-Eun e olhou para o gráfico que ela estava segurando, depois comentou: “Parece que algo não está indo de acordo com o plano.”
“Eles estão resistindo mais ferozmente do que eu esperava, mas talvez a Masmorra seja muito difícil” disse Ye-Eun, mordendo levemente o lábio inferior em frustração.
“Hmm,” Yeong-Geun murmurou com um aceno de cabeça
“Podemos ter que mudar os detalhes da próxima operação um pouco à medida que avançamos”, disse Ye-Eun, coçando a cabeça.
Yeong-Geun não podia dizer nada porque Ye-Eun, que normalmente era feroz o suficiente para oprimir a maioria dos homens, simplesmente parecia muito triste.
“A propósito, onde está sua sobrinha, que geralmente está sempre com você?” Ye-Eun perguntou, procurando por Woo Hye-Bin, que estava iluminando o humor dos agentes do Conselho ultimamente.
“Ah, Hye-Bin? Bem… é…” Yeong-Geun parou, coçando desajeitadamente a bochecha. “Acabamos de ouvir notícias do Clã Tigre Branco chegando à Masmorra, certo?”
“Sim, ouvimos,” Ye-Eun respondeu com um aceno de cabeça.
“Ela foi lá para ver seu salvador”, disse Yeong-Geun com um encolher de ombros.
“Um salvador…? Ah!” Ye-Eun exclamou. No início, ela se perguntou do que Yeong-Geun estava falando, mas logo se lembrou de que a estrela do Portão Jamsil estava com o Clã Tigre Branco. Ela tinha certeza de que também tinha visto o nome ‘Lee Chang-Sun’ na lista de voluntários do Clã Tigre Branco.
“Falando no diabo… Lá vem ele” disse Yeong-Geun, olhando em uma certa direção.
Thud!
Thud!
Os Jogadores do Clã Tigre Branco, o maior grupo de voluntários, apareceram e sacudiram o chão com sua energia animalesca…
Thud…!
…e Chang-Sun estava com eles.