Capítulo 57: A Aula da Rainha (1)
Depois de discutir os detalhes da conferência de imprensa do dia seguinte com Shim Deok-Gu, Seo Jun-Ho voltou para seu apartamento no 77º andar. Ele agarrou uma lata de cerveja da geladeira e algumas guloseimas antes de se jogar no sofá.
“Não está com fome?” ele perguntou para a Rainha Gélida.
“Esta rainha é um espírito. Contrário aos meros humanos, somos seres superiores. Não necessitamos de qualquer sustento,” ela se gabou.
“Sério? Então acho que não vou precisar gastar dinheiro em comida com você.” Ele tomou um grande gole de cerveja e começou a perguntar sobre coisas que estava com dúvidas.
“Me conte tudo que você sabe sobre o Elevador Dimensional.” Seo Jun-Ho pretendia descobrir tudo que pudesse sobre a causa desse terrível jogo da sua ex-inimiga.
“Não possuo conhecimento de nada.” Ela balançou a cabeça enquanto o cortava de forma concisa.
“Ei, não seja assim…”
“Esta rainha estás a falar a verdade. Juro pela minha própria existência.”
‘Um Juramento de Existência…’
Seo Jun-Ho franziu suas sobrancelhas. “Cê tá de brincadeira comigo? Você era a Mestre do Andar. Como não sabe de nada?”
“No momento em que meu papel foi me tirado, perdi quaisquer memórias que possuía.”
“As suas memórias foram apagadas?”
“Recordo-me de estar ciente de certas coisas, contudo minha mente torna-se vazia logo que tento relembrá-las.”
“Hm. Que pena.” Seria ótimo se ela soubesse por que o mundo mudou ou se tivesse informações sobre os outros andares.
‘O Sistema é mais minucioso do que pensei.’
Ele não sabia que as memórias dela acabariam sendo apagadas. Mas é claro que o Sistema já tinha feito o impossível conectando a Terra a outras dimensões. Considerando isso, provavelmente o Sistema também poderia apagar memórias com um estalar de dedos.
Seo Jun-Ho tomou o resto da sua cerveja e tentou acalmar a sua frustração.
“Não te desapontes. Embora as memórias que desejas desapareceram, meu intelecto és tão grandioso que és conhecido por todas as outras terras. Acabarás por ser útil nos dias que virão.”
“Espero que sim. Ah, e fiquei sabendo que espíritos não usam a magia dos seus contratantes. É verdade?”
“Tu falas o óbvio.”
“Então como diabos você usa os seus poderes? Não consigo sentir nenhuma magia vindo de você.”
“Tu não sabes de verdade?” A Rainha Gélida olhou para ele como se isso fosse um absurdo. “Contratante, tu verdadeiramente não sentes nada quando uso meus grandiosos poderes?”
“Nadinha?”
“Haa, tu realmente és um bruto…” Ela balançou a cabeça. “Em ocasiões em que espíritos se usufruem dos poderes de teus contratantes, usa-se a força mental.”
“E se eu estiver mentalmente cansado?”
“Logo, serei incapaz de usar a mesma quantidade de poder que o habitual. Caso teu estado mental estejas demasiado enfraquecido, és possível que o contrato sejas dissolvido.”
“Entendi… Tem uma penalidade então.” Acabou que os espíritos não eram assim tão poderosos como ele pensava.
‘Bem, se eles pudessem usar tanto poder assim sem nenhum custo, seriam praticamente deuses.’
A maioria das suas perguntas tinha sido respondida, mas Seo Jun-Ho sentiu como se estivesse ainda mais sobrecarregado.
“Então as coisas que você me mostrou aquela hora usaram a minha força mental?”
“Obviamente. Tu terás que praticar excessivas vezes antes de usar em batalhas reais.”
“Praticar… Parece divertido.” Ele estava animado para fazer treinos especiais com suas novas habilidades. “Mal posso esperar. Você vai ver por que as pessoas me chamam de osso duro de roer.”
“Não se apresses. Não importas o quão extraordinário tu sejas como um mero humano, levarás ao menos um mês.”
Um mês? A Rainha Gélida o estava subestimando. Ele deu um sorriso largo.
‘Meio mês.’
Ele tinha que mudar a mente dela nesse tempo.
***
Click clack click clack.
O barulho de saltos altos ecoava pelo salão do 77º andar do prédio da Associação de Jogadores. Cha Si-Eun passou pelas artes em exibição e bateu na porta.
‘A porta está aberta.’
Cha Si-Eun entrou e olhou o aposento.
‘Sempre que venho aqui, penso como seria terrível morar nesse lugar.’
Não só seria difícil de se limpar, mas também seria um saco de vir até aqui o tempo todo e teria um número desnecessário de quartos. Ela suprimiu seus pensamentos e foi até o quarto de Seo Jun-Ho.
“Você está aqui?”
A porta se abriu. Seo Jun-Ho estava de pé na frente de um espelho do tamanho dele. Cha Si-Eun ficou chocada quando o viu. “… Sim.”
‘Ele foi de pijamas da última vez.’
Com isso em mente, ela tinha trazido um terno, mas agora percebeu que tinha feito algo desnecessário.
“Você não está de pijamas hoje.”
“Só é divertido quando fazemos uma vez.”
Seo Jun-Ho parecia com um modelo ou ator em seu terno azul claro. Seu cabelo que era normalmente caído, estava penteado para o lado, fazendo-o parecer ainda mais vigoroso.
‘Quando o corpo dele melhorou tanto?’
Cha Si-Eun piscou. Quando eles se encontraram pela primeira vez, ele era extremamente magro, mas agora seus músculos tinham se tornado visíveis e mais bem definidos.
“Terminei de me arrumar. O que acha?”
“Hmmm.” Ela andou em volta dele e então deu não apenas um, mas dois joinhas para ele. “Perfeito.”
***
Essa era a segunda vez que Seo Jun-Ho participava de uma conferência de imprensa oficial na Coreia. Na última vez, ele usou um salão de conferências pequeno que só suportava cerca de 100 pessoas, mas era diferente dessa vez. Era uma conferência de imprensa de larga escala com 500 participantes.
As portas do salão de conferências já estavam fechadas há algum tempo, mas agora finalmente se abriram.
“Uau, olha quanta gente!”
“Tem até uns peixes grandes aqui.”
“Bem, estamos falando do Seo Jun-Ho. Não podemos compará-lo aos outros novatos. Ele é famoso agora.”
“Caralho! O editor chefe da revista de Jogadores está aqui.”
“E aqueles são da BBC… Eles já tinham conseguido um furo sobre ele dois dias atrás, mas estão aqui de novo.”
A conferência de imprensa não tinha nem começado, mas o salão já estava cheio de flahes de câmeras e o som de pessoas digitando. Era possível escrever artigos inteiros somente sobre as diferentes pessoas e grupos que estavam ali.
“Haaa, ele realmente é incrível A conferência de imprensa de três meses atrás não foi assim.”
“Como é que é?! Você participou da primeira conferência do Seo Jun-Ho?!”
“O meu departamento me mandou para escrever algo sobre ele… Mas quando o vi com meus próprios olhos, eu senti na hora.”
“Sentiu o quê?”
Em algum momento, os outros repórteres tinham começado a se reunir ao redor deles. O homem que estava falando percebeu isso e limpou sua garganta antes de falar. “Ele estava usando pijamas, chinelos e o cabelo dele parecia um ninho de rato. No começo, achei que era algum tipo de lunático, mas eu estava errado.” Ele apontou dois dedos para seus olhos. “O olhar em seu rosto. Ele estava até bocejando, mas o olhar perfurante dele foi inesquecível.”
“Sério? Ele só parecia com sono nas fotos.”
“Não. Era uma energia que só dava para sentir em pessoa. Como com Kim Woo-Joong ou Shin Sung-Hyun.”
“Ahhh.” Eles entenderam. Até quando Shin Sung-Hyun ou Kim Woo-Joong estavam simplesmente sentados, eles emitiam uma poderosa presença.
“Então eu estava super animado para essa conferência.” O repórter ajustou seus óculos. “Não vou me surpreender se Seo Jun-Ho anunciar que vai entrar em um Portal de Uma Estrela.”
“Quê? Nah, acho que é exagero.” Alguém o cortou. “Mesmo que ele seja um super novato, ainda é um novato.”
“Ele estreou só há três meses. Entrar sozinho em um Portal assim é suicídio.”
“Só estou dizendo.” O repórter riu envergonhado.
“Sei do que você está falando, mas de jeito nenhum que ele vai fazer isso se não for louco.”
***
“Ei, está quase na hora,” Seo Jun-Ho murmurou. Ele estava sentado na sala de espera beliscando alguns biscoitos.
Shim Deok-Gu olhava para ele com admiração. “Você realmente… Não está nervoso?”
“Acho que não? Não é a minha primeira vez.”
Crunch, crunch.
Seo Jun-Ho disse enquanto continuava a comer. “Vamos anunciar duas coisas hoje, não é?”
“Sim. Vamos fazer como discutimos na noite passada.” Shim Deok-Gu engoliu em seco e ajustou sua gravata. “Vamos lá.”
Cha Si-Eun acompanhou os dois. Quando entraram no salão de conferências, eles foram cobertos por flashes de câmeras. Seo Jun-Ho se sentou casualmente.
“A conferência de imprensa vai começar agora e vai durar 40 minutos.”
Diferente da última vez, ele não iria responder às perguntas dos repórteres que levantassem as mãos. Eles entregaram suas perguntas antes do início da conferência e elas seriam feitas na ordem de chegada. A maioria delas eram perguntas que a Associação já estava esperando. Então uma dessas perguntas apareceu.
“Você vai entrar na Caverna das Provações?”
Seo Jun-Ho agarrou o microfone rapidamente. “É claro. Já estou tentando marcar uma data.”
“Ooh…!”
“Sim. É como um rito de passagem para todos os novos Jogadores.”
“Só é permitido entrar lá uma vez na sua vida inteira. Seria um desperdício não entrar.”
Os repórteres concordaram em entendimento e digitaram com seus teclados. Eles tinham descoberto algo bom. A Caverna das Provações era um Portal nas regiões alpinas do Tibete. As regras eram diferentes dos outros Portais.
‘É um Portal que não pode ser concluído e você pode sair sem concluí-lo.’
Ele apareceu pela primeira vez quando o mundo se tornou parecido com um videogame e já estava de pé por 30 anos.
“Mal posso esperar para ver o quanto o Jogador Seo Jun-Ho vai ficar forte depois de entrar na Caverna das Provações.”
“Você acha que vai alcançar pelo menos o 5º nível?”
“Não sei. Vamos ver quando eu chegar lá.”
A Caverna das Provações dava ao Jogador a escolha de ‘continuar’ ou ‘parar’ sempre que concluíam um nível. Eles podiam sair do Portal quando estivessem satisfeitos com suas recompensas ou poderiam continuar para o próximo nível por uma chance de receber uma recompensa melhor ou arriscar perder tudo.
‘Eu cheguei no 9º nível da última vez.’
Ele era nível 30 na época e mal conseguiu sobreviver. Ainda assim, as coisas que ganhou de recompensa foram de grande ajuda para sua jornada como Jogador.
“Então você já pensou no Portal que vai entrar depois que for à Caverna das Provações?”
“É claro.” Seo Jun-Ho concordou sem hesitação.
Todos os olhos estavam grudados nele. Os repórteres colocaram suas mãos em seus teclados holográficos para que pudessem escrever o que ele estava prestes a dizer.
“Eu vou entrar no Castelo Invernal,” ele deu uma resposta curta.
Com aquelas poucas palavras, o salão de conferência barulhento ficou em absoluto silêncio.
“…”
“…”
Os repórteres não conseguiam nem digitar. Eles não tinham nem certeza se o tinham ouvido certo. Mesmo só existindo um único Portal no mundo todo chamado Castelo Invernal. Era um dos três Portais Não Concluídos do mundo cuja dificuldade era ‘Brutal’.
“… O Portal na Antártica.”
Vinte e cinco antes depois da derrota da Rainha Gélida, os Jogadores passaram pelos mesmos horrores da Antártica mais uma vez com esse Portal de Uma Estrela.