Capítulo 63: A Caverna das Provações (4)
“… Huh? O quê… Huh?” A ilusão de Skaya estava caquética. Incapaz de processar o que tinha acontecido. O dano mental que ela recebeu era vantajoso para Seo Jun-Ho.
‘Esse é realmente o fim.’
Ele soltou um suspiro afiado e juntou as suas últimas forças. Suas pernas tremiam, mas por hora, elas estavam de pé. Enquanto ele cambaleava em sua direção, Skaya virou lentamente a cabeça para encará-lo.
“… Eu vou matá-lo.” Seus olhos estavam vermelhos enquanto lágrimas de sangue escorriam pelo seu rosto. “Eu juro que vou matá-lo.”
Uma imensa quantidade de magia se reuniu em suas mãos. Mesmo se estivesse nas suas melhores condições, ele não conseguiria garantir que bloquearia o que estava por vir com facilidade. Seo Jun-Ho sabia perfeitamente o que era.
‘Então essa ilusão também pode usar o Raio Destrutivo.’
A magia se contraía e condensava, de novo e de novo, se transformando em “algo” em suas mãos. Piscava, brilhava, como se o universo estivesse sendo formado ali. Era lindo, mas era um raio mortífero que destruiria tudo que tocasse.
“Contratante, essa energia… Acho que és consideravelmente perigosa.” A Rainha Gélida estava preocupada. Seo Jun-Ho só concordou fracamente.
‘Cheguei tão longe, mas ainda vou ter que usar aquilo.’
Se possível, ele queria evitar de usar, porque se o fizesse, ficaria de cama por pelo menos dois dias.
“Hup!” A magia do seu corpo começou a vazar. Diferente de antes, ele não queria deixar para trás uma única gota. Ao mesmo tempo, seu corpo começou a doer, como se ele tivesse passado por um corredor polonês em uma academia de marombas.
‘Caralho de burnout.’
(N.T.: Não quis traduzir burnout, porque é um termo. Mas irei explicar: Significa o estado de extrema exaustão, física ou mental, após um trabalho excessivo. Sensação de quando o corpo quer morrer após estudar muito ou ficar horas na academia. Não, não é depressão, é ‘burnout’.)
A exaustão por usar toda a sua magia estava começando a mostrar suas presas, mas ele não podia parar agora. Ele continuou a reunir sua magia, criando uma energia negra e a condensando várias e várias vezes. Uma arma feita de trevas lentamente se formou em suas mãos.
“… Foice da Morte.”
Também conhecida como Foice do Deus da Morte, ela era feita ao dobrar a energia da escuridão. Em outras palavras, era extremamente ineficiente, mas havia um motivo para usá-la.
‘Skaya possui sete escudos mágicos e seu Raio Destrutivo.’
Se ele quisesse passar por eles, ele precisaria de uma energia que “ignorasse” e “desprezasse”. Trevas era a única que poderia fazer isso.
‘Essa é a melhor arma que posso usar agora.’
Um ataque era muito mais poderoso que a Lei da Vida. Seo Jun-Ho lentamente levantou a Foice do Deus da Morte.
“Morra!” Skaya soltou o Raio Destrutivo e Seo Jun-Ho balançou a foice. Um som violento ecoou pelo ar quando as duas energias se colidiram.
“… Haa, haa.” Os últimos vestígios de força o abandonaram e Seo Jun-Ho largou a foice, que perdeu sua forma e se dissipou como fumaça. “Ainda bem que você era só uma ilusão.”
“…” Skaya silenciosamente olhou para seu peito. Um largo corte o percorria na diagonal, de seus ombros até sua lateral. Sangue começou a escorrer.
‘Se fosse a Skaya de verdade, eu não teria sobrevivido.’
Foice da Morte era o ápice do elemento sombrio e era uma arma que destruía tudo igualmente. O Raio Destrutivo da ilusão foi cancelado à força porque era mais fraco que a técnica de Seo Jun-Ho. Se fosse a Skaya verdadeira o atacando, as coisas teriam sido completamente diferentes.
“…” Skaya lentamente levantou sua cabeça, percebendo sua morte iminente, ela sorriu levemente enquanto sangue escorria de seus olhos e boca. “… Nós estaremos esperando, Jun-Ho.”
Com essas palavras, as ilusões da caverna desapareceram. O sangue no chão, as paredes quebradas, tudo voltou a sua aparência original.
“Estas ilusões jogaram sujo até o final. Não achei que diriam isso.”
“… Eles são espertos, igual os originais. Eles saberiam o que dizer para me fazer sentir um merda.” Seo Jun-Ho murmurou secamente. Ele sabia que as palavras de Skaya era a última tentativa das ilusões fazerem com que ele entrasse em desespero, mas isso não impedia que seu coração doesse. “Haa… Isso é muito fudido de difícil.”
O desafio tinha acabado, mas sua condição atual não era boa. Braço e costela quebradas pelas ilusões voltaram ao normal, mas a magia e energia que ele tinha gastado eram reais.
Com muito esforço, Seo Jun-Ho se recostou em uma parede para se impedir de desmaiar.
“Estás bem? Vá para a sala de descanso agora…!”
“Ainda não… A mensagem de sucesso ainda não apareceu…”
Graças a Deus, apareceu logo depois dele comentar.
[Você concluiu o Desafio Fantasma.]
[Se deseja continuar, por favor diga “Continuar”. Se deseja parar, por favor diga “Parar.]
[O próximo nível é o Desafio da Insônia.]
Claro que ele escolheria “Continuar”. Seo Jun-Ho rapidamente disse. “Ei, Rainha…”
“Diga.”
“Eu vou… Dormir. Então…” Ele balançou sua mão, pedindo algo, então desmaiou onde estava.
A Rainha Gélida bufou enquanto o observava. “Serás que ele me considera tua serviçal?” Que humano sem vergonha. “Entretanto, creio que és dever de uma monarca cuidar de seus vassalos.” Ela suspirou.
A Rainha Gélida dobrou suas manguinhas e começou, com muito esforço, a puxá-lo para sua cama. Reclamando o tempo todo, é claro.
***
“…” Seo Jun-Ho lentamente abriu seus olhos como um paciente acordando após um longo coma. Seu estomago roncava alto.
‘Por quanto tempo eu dormi?’
Ele estava com tanta fome que chegava a doer. Imediatamente ele foi para geladeira e começou a comer.
“Uff, finalmente me sinto vivo.” Após comer, ele verificou a Rainha Gélida, que estava dormindo, e se inspecionou.
‘Eu realmente não tenho um ferimento sequer.’
A batalha violenta aconteceu no espaço das ilusões, mas seu corpo ainda estava duro. Sua magia, energia corporal e energia mental tinham sido drenadas.
“Eu vou descansar por hoje.” O bom da Caverna das Provações era que você não precisava ter presa para completá-la. Se fosse ferido, poderia continuar confortavelmente na sala de descanso até se curar. Enquanto ele rolava na cama, a Rainha Gélida lentamente se sentou na sua pilha de lenços e bocejou quietamente. “Tu acordaras.”
“Sim. Por quanto tempo fiquei apagado?”
“Por volta de 30 horas.”
“… Ugh.” Ele dormiu muito. “Mas considerando que usei a Foice da Morte, não é tanto assim.”
“Está a falar da foice no fim? Estava perigosa como sempre.”
Ele também tinha usado essa técnica contra a Rainha Gélida. Mas é claro, ela não caiu tão facilmente quanto Skaya.
“Eu pensei que ficaria apagado por uns dois dias inteiros, 30 horas é uma vitória. Meu corpo não está tão ferrado também.”
“…” A Rainha Gélida flutuou silenciosamente até ele, cutucou seus braços e tórax com seu dedinho.
“Ei! Ai! Por que está fazendo isso?”
Quando ele gritou inconsciente, ela suspirou. “Por que estás a fingir que estás bem quando teu corpo estás neste estado?”
“… Se eu descansar hoje, vou ficar bem.” Ele estava confiante, pois sua energia e magia estavam se recuperando até que rápido.
“Não sejas teimoso. De qualquer forma, esta Caverna das Provações é divertida em sua própria maneira.” A Rainha Gélida se sentou no canto da cama. “Quantos desafios ainda faltam?”
“Eu não sei exatamente, mas a maioria das pessoas acham que para no nível 10.”
“Nível 10… Então ainda falta sete [1] desafios tão perversos quanto o de ontem?”
“Sim”. Seo Jun-Ho concordou, mas estava ficando um pouco preocupado.
‘Gray, o Administrador, tinha dito que iria aumentar a dificuldade das provações e mudar um pouco seus conteúdos…’
Mas mudando algumas coisas triviais, os desafios não estavam sendo tão difíceis até agora. Na Caverna das Provações, os níveis ficariam difíceis conforme fosse progredindo.
‘Isso vai me enlouquecer. Mas eu preferia que a bomba explodisse cedo ao invés de tarde.’
Ele estava começando a ficar preocupado porque o Portal estava sendo mais fácil do que ele esperava.
“Com se sente? Tu não via teus companheiros há muito tempo.”
“Não importa. Eram somente ilusões.” Do nada, ele se lembrou de algo. “… Bem, é um pouco triste que não pude rever meus pais dessa vez.” Ele murmurou. Eles tinham aparecido na primeira vez que fez esse Desafio. E fazia tanto tempo que ele não os tinha visto, que até chegou a chorar.
“Teus pais? Por que eles apareceriam no Desafio Fantasma?”
“Como assim por quê? Eles estão mortos.” Ele respondeu diretamente.
A Rainha Gélida ficou surpresa com a resposta bruta. “Huh…? Ah, Eu… Aparentemente, eu cometi um erro…”
“Não se importe. Isso aconteceu há muito tempo.”
“… És uma coisa boa, creio eu.” Ela deu umas batidinhas no ombro de Seo Jun-Ho com sua mãozinha. “Eu também perdi meus pais quando jovem, então compreendo teu sentimento.”
“Sério? Com quantos anos?”
“Seis.”
“… Que? Isso é pior que no meu caso.” Ele estava surpreso e acabou olhando para ela com pena.
“Não necessitas me olhar de tal maneira. Isto ocorrera há muito tempo para mim também.”
“… Sim. Estamos no mesmo barco.” Estranhamente, ele tinha um pouco de semelhança com a Rainha Gélida. De vez enquanto, isso o irritava, mas também era reconfortante.
“Qual serás o próximo Desafio?”
“… Insônia.” Ele ficava tonto só de pensar nisso. “Você tem que ficar acordado por dez dias sem dormir.”
“Perdão? Dez?! Isto és um Desafio difícil.”
“É o Desafio que leva as pessoas a loucura.” Ficar acordado por um ou dois dias é fácil. Até quem não é Jogador consegue.
‘Mas dez dias… Isso já é outra história.’
Você teria que ficar 240 horas e desistir da mais importante das três necessidades básicas do ser humano.
“O Recorde Mundial do Guinness de ficar acordado é de 11 dias direto.”
“Ah, deves ser um Jogador com uma incrível força de vontade.”
“Na real, foi uma pessoa normal.” Claro, o resultado desse desafio louco não foi bom. Na entrevista do dia seguinte, o desafiante estava evidentemente com retenção de memória e capacidade de atenção reduzida. Ele também confessou estar com alucinações auditivas. [2]
‘Já que sou um Jogador, eu não tive essas sequelas da última vez.’
Isso não significava que o Desafio da Insônia era fácil. Afinal, é o Desafio em que a maioria das pessoas desistem.
“Vou voltar a dormir.”
“Espere. Não faz nem uma hora que tu acordaras, correto?”
“Eu tenho que aproveitar para dormir.” Ele teria que estar na sua melhor condição possível antes de ficar acordado por dez dias seguidos.
***
Seo Jun-Ho dormiu por outras treze horas. Seus olhos abriram algumas vezes, mas ele se forçava a voltar a dormir.
“Nossa, me sinto ótimo.” Os olhos de Seo Jun-Ho brilhavam. A quanto tempo ele não descansava e dormia assim tão bem? Do nada ele parou com uma expressão peculiar. “Espera… Sério, acho que faz anos que não descanso dessa forma.”
Ele tecnicamente dormiu no gelo por 15 anos, mas seu corpo estava tão desgastado que ele não tinha se sentido restaurado.
“É a primeira vez que descanso tão bem assim desde a última vez que desafiei a Caverna das Provações.” Nas palavras doe Gray, fazia 28 anos e sete meses. Desde então, ele não teve um dia de férias de sua caçada e somente dormia o máximo de seis horas por dia.
“Estás pronto?”
“Sim. Está tudo perfeito.” Ele concordou confiante. “Vamo bora.”
Ele saiu da porta.
“Eu desejo continuar para o 4º nível.”
[Aviso: Assim que começar o 4º Desafio, você não poderá dormir por dez dias.]
[Tem certeza de que quer continuar?]
Seo Jun-Ho uma vez sentiu que esse Portal era muito gentil com os Jogadores. “Mas se você vai ser gentil dessa forma, pelo menos diminua um pouco a dificuldade.” Ele resmungou.
Depois, concordou com a cabeça: “Continuar.”
[Nível 4: O Desafio da Insônia irá começar.]
Um grande cronômetro em forma de holograma apareceu na parede da caverna.
239:59:59
Ele indicava o tempo que Seo Jun-Ho tinha que ficar acordado.
[1] No original falava que tinha 6 desafios faltando, mas ele só tinha passado por 3 desafios até o momento. Logo, o maluco falhou na aula da matemática básica.
[2] Isso deve ser uma referência ao recordista Randy Gardner.
