Capítulo 65: A Caverna das Provações (6)
O Desafio Saboroso durou somente um dia e Seo Jun-Ho o completou sem tomar um único gole d’água.
“Que alívio. Tu deves comer algo na sala de descanso.”
Ele balançou a cabeça em resposta a consideração dela por ele. “Não. Eu tenho que ir direto para o próximo.”
“Perdão…? Por que tu tens que ir tão longe?”
“A comida na sala de descanso vai ter gosto de merda.” Ele riu fracamente, ele parecia patético com seus olhos lacrimejando. Ele foi para longe da Rainha Gélida e começou o Desafio Cheiroso.
“Urp! Bleegh!” Assim que começou, Seo Jun-Ho cobriu sua boca. Ele só estava respirando, mas a caverna estava preenchida de um odor que lembrava de cadáveres em decomposição. Não importava o quão horrendo era o cheiro, a pessoa se acostumaria com ele após um tempo, mas na Caverna das Provações você não pode contar com o bom senso. Um novo cheiro extremamente revoltante invadiria seu nariz.
“Haa, haa…” Seo Jun-Ho começou a ficar pálido. Ele tinha ficado com fome por um dia e agora não conseguia respirar direito. Seu corpo estava começando a se deteriorar rapidamente.
‘Mas… Eu tenho que suportar…’
Ele mordeu seu lábio com força.
Ele tinha sobrevivido ao Desafio da Insônia e ele já tinha completado esse desafio antes no passado. Não tem motivo para ele não conseguir mais uma vez.
‘Mas por que está sendo tão difícil?’
Ronco—
Seo Jun-Ho rolou no chão em dor, mas ele sobreviveu ao Desafio Cheiroso, só que seu corpo não conseguia mais aguentar. Era uma dor diferente da Insônia. Naquele desafio, você podia pelo menos comer e beber se batesse a fome.
“… Tu não deverias comer algo?” A Rainha Gélida perguntou com cuidado, ela o encarava com pena.
Como ela disse, ele tinha que comer algo. Ele tinha mais músculos que uma pessoa comum e tinha que absorver mais calorias para mantê-los.
‘Eu não bebi nada nos últimos dois dias… Sinto que vou enlouquecer.’
Seu nariz ainda sentia o cheiro podre, mas sua sobrevivência vinha em primeiro lugar.
“Só um pouco…”
Seo Jun-Ho caminhou até a sala de descanso e partiu um pedaço de pão. Ele ficou ponderando por um tempo e o colocou com cuidado na boca, engolindo-o sem mastigar.
“Bleeghhh!”
E ele vomitou tudo. Já que não tinha comido nada, era basicamente sucos gástricos. Parecia que suas entranhas sairiam junto. Quando finalmente parou de vomitar, seus olhos viam estrelas.
“Huff, huff… Isso… Isso é pior que merda.” Seo Jun-Ho não sabia como descrever, ele não acreditava que algo com um sabor tão revoltante existia
(N.T.: Deixa que eu descrevo para você Seo Jun-Ho. Vamos começar com um pedaço de Fígado. Ele está mal cozido. Foi feito com vinagre e maionese em fogo baixo, dentro de um estômago de carneiro. Em vez de sal, foi temperado com açúcar e canela. Acompanhado de sorvete sabor brócolis, com granulados de sal grosso e cobertura de mostarda, tudo isso batido em um liquidificador com cacau puro, cheddar e ovo podre. Servido no crânio aberto de macaco vivo como um copo =D)
‘Mas se eu não comer…’
Ele poderia morrer. Ele poderia ser um Jogador forte, mas se não comesse ou bebesse, ele morreria.
“Ei, Rainha…”
“Sim, do que precisas?” Ela perguntava cuidadosamente, estava com medo de irritar Seo Jun-Ho no estado sensível em que ele se encontrava.
“Se você tivesse que comer um Curry sabor de merda ou uma merda sabor de Curry, o que você escolheria?”
“Escolho a morte.”
“A morte não é uma opção. Você tem que escolher um.”
“…”
A Rainha Gélida entrou em um dilema, ela não sabia se deveria priorizar sua aparência ou sua nutrição.
“Então… O que tu escolherias?” A Rainha Gélida jogou uma carta Uno Reverse.
“O Curry com gosto de merda. Sempre.” Ele falou com os olhos em lágrimas. Ele engoliu o pão, tentando engolir junto a dor e o desgosto ao mesmo tempo.
O pão encharcado de lágrimas tinha um sabor criminoso.
***
Seo Jun-Ho deu um gole em uma garrafa d’água. A Rainha Gélida observava e escrevia algo em um bloco de notas.
[Contratante… T-tu estás bem…?] (N.T.: QUEM GAGUEJA ESCREVENDO?!)
[Sim. Estou ótimo. Como anda o seu dia?] [1]
Não havia energia na resposta do Seo Jun-Ho. Qualquer um poderia dizer que ele já tinha passado dos seus limites.
[O cheiro está uma merda como sempre… Mas estou me acostumando com a comida.]
Seus olhos brilhavam como os de um sábio e velho monge.
[Tudo que eu engulo vira bosta dentro de mim de qualquer forma. O sabor não é importante.]
[Contratante… Tu pareces ter desistido de vossa dignidade como humano.]
[Está tudo bem. Tudo vai voltar ao normal quando eu completar os Desafios. Eu já fiz isso antes.]
Ele segurava a caneta com fraqueza e deixou escapar um suspiro. Ele estava no meio do Desafio Calmo.
‘Os Desafios mudaram.’
No passado, os Desafios Sonoro e Silencioso teriam vindo após o Desafio Cheiroso.
‘Eu fiquei surdo e mudo nesses desafios.’
Mas dessa vez, eles combinaram tudo para virar o Desafio Calmo. Graças a isso ele não podia ouvir ou falar, ele estava conversando com a Rainha Gélida através de um bloco de notas.
‘Dois Desafios combinados em um…’
Seus olhos escureceram.
‘Isso quer dizer que mais um desafio será adicionado no final.’
Parecia que essa era a ‘mudança’ que Gray se referia. Sempre que o Seo Jun-Ho começava um novo Desafio, ele sentia como se estivesse se deteriorando aos poucos. Ironicamente, ele se sentia mais determinado sempre que terminava um desses desafios.
‘Já que cheguei tão longe, vou completar essas merdas de desafios custe o que custar.’
Ele cerrou os dentes. Se desistisse, ele não poderia dizer que era esforçado.
[Você completou o Desafio Calmo.]
[Se deseja continuar, por favor diga ‘Continuar’. Se deseja parar, por favor diga ‘Parar’.]
[O próximo nível é o Desafio Escuro.]
O Desafio Escuro tomava sua visão. Seo Jun-Ho rapidamente escreveu algo no bloco de notas.
[Você sabe o que é código Morse?]
***
“…”
Ele não podia ver.
Não podia ouvir.
Não podia falar.
E todo tempo um cheiro repulsivo impregnava seu nariz.
Tap tap, ta-ta-tap, taptap?
Foi inteligente de sua parte ensinar a Rainha Gélida um pouco de código Morse. Ela aprendeu rápido. Ela perguntou algo como: “Quer comer?”
Taptaptap.
Seo Jun-Ho respondeu com: “Só um pouco.”
Esse Desafio terminaria em algumas horas.
‘Eu já dormi bastante, então eu vou direto para o próximo.’
Se sua memória não estivesse o enganando, o próximo era o Desafio Vazio. Ele engoliu em seco.
‘Todos os Jogadores saíram da Caverna das Provações depois de completar o nono nível por um motivo.’
Era medo. Os Jogadores já tinham perdido seus sentidos de visão, audição, olfato, paladar e até sua fala. Seus corpos e mentes estavam apavorados a esse ponto.
‘Vazio. O estado do nada absoluto.’
Ao parar para pensar um pouco nisso, a palavra não significava nada demais, mas o seu eu do passado ainda tremia com a ideia.
‘Eu senti como se a minha existência inteira desapareceria.’
Na verdade, ele ainda se sentia dessa forma. Seo Jun-Ho do nada sentiu sua mão tremer.
‘Vazio…’
Humanos já são inúteis sem seus sentidos, mas se alguém continuasse no Desafio Vazio nessa situação…
‘Jogadores com mentes fracas provavelmente teriam suas existências apagadas de fato.’
Ele não estava sendo paranoico. O Sistema os avisava sobre isso.
‘Esse desafio ataca o medo primitivo do qual os humanos não podem escapar. Mas… é só o 9º Desafio?’
Seo Jun-Ho sentiu a caverna escurecer, mesmo que ele não pudesse ver. O Administrador Gray tinha combinado os Desafios Sonoro e Silencioso em um, o que significava que o Desafio Vazio seria o 9º desafio e um novo apareceria como o 10º. Seo Jun-Ho começou a se perguntar o que seria esse último.
[Você completou o Desafio Escuro.]
[Se deseja continuar, por favor diga ‘Continuar. Se deseja parar, por favor diga ‘Parar.]
[O 9º Desafio: Vazio; e o 10º Desafio; Atemporal irão ocorrer ao mesmo tempo.]
‘… Oi?’
Seo Jun-Ho estava chocado. Ele esperava o Desafio Vazio, mas não esperava que fosse acontecer junto com o 10º Desafio.
‘É a primeira vez que isso acontece. O Desafio Atemporal?’
Um arrepio desceu pela sua espinha. O Desafio Vazio já era perigoso, mas outro Desafio além disso?
‘Se… Se eu vacilar, eu tô fudido.’
O Sistema enviou mensagens mais uma vez.
[AVISO! O Desafio Vazio não é recomendado para aqueles com mente e corpo fracos, para os mais velhos e mulheres grávidas.]
[Por favor cancele caso ache que não conseguirá aguentar o Desafio. Sua existência pode desaparecer.]
Era uma mensagem brutal. A maioria dos Jogadores que entraram na Caverna das Provações estava abaixo do nível 30, o que significava que eles tinham muito a perder. O que eles mais temiam era a morte, mas o Desafio não terminava simplesmente com ela, ele poderia apagar sua existência completamente.
‘O meu eu mais jovem acabou fugindo quando chegou a esse ponto.’
Seo Jun-Ho sorriu. Ele pensou que o seu eu do passado e todos aqueles que desistiram no 9º Desafio, eram adoravelmente inocentes.
‘A Caverna das Provações recompensa de acordo com o seu sofrimento.’
Os Desafios dos Sentidos eram difíceis, mas não colocavam sua vida em risco.
‘Mas isso não era o caso para o Desafio Vazio.’
Alto risco, alto retorno. Seo Jun-Ho sentiu que era algo que ele só podia ganhar se arriscasse sua vida.
‘E se acontecesse junto com o Desafio Atemporal…’
Ele tinha uma ideia do que ia acontecer.
‘Eu vou ficar provavelmente sozinho, incapaz de sentir qualquer coisa.’
Ele não sabia quanto tempo iria durar. Tudo que sabia era que ele teria que ir até o fim.
“…” Ele pensou por um bom tempo antes de bater seu dedo no chão. Ele mandou uma mensagem para Rainha Gélida.
[Eu vou voltar.] (NT: “I’ll be back”; Frase famosa do “Exterminador do Futuro.”)
Ela tocou no seu ombro.
[Não se preocupe. Estarei esperando.]
Por alguma razão, isso o encorajou. Seo Jun-Ho sorriu fracamente e fez sua decisão.
‘Eu vou Continuar.’
[9º e 10º nível, os Desafios Vazio e Atemporal irão começar agora.]
Assim que começou, Seo Jun-Ho começou a sentir sua consciência saindo de seu corpo.
‘… Huh?’
Ele não conseguia sentir os dedinhos da Rainha Gélida no seu ombro. Ele tentou tocar em seu braço para procurá-la, mas começou a esquecer como fazer isso.
‘Espera.’
Não era só seus braços. Ele entendeu que como ele conseguia pensar, sua cabeça estava ainda presa ao seu corpo, mas ele se esqueceu de como fazia para movê-la. Não, na real, ele não sabia nem se seus membros estavam conectados ainda.
‘… Eu não consigo sentir nada.’
Se ele pudesse descrever em uma frase, seria ‘paralisia do sono piorada’. Ele não podia ver, ouvir ou sentir sua magia. De certa forma, ele estava feliz que o cheiro tinha desaparecido.
‘Eu tenho que me concentrar.’
Ele finalmente entendeu por que o Sistema deu o aviso. Ele não podia sentir nada e seus medos começaram a consumi-lo.
‘… Eu estou vivo, né?’
Ele jogou fora esses pensamentos. Sua mente divagava e flutuava sem qualquer sentido ou propósito.
‘Eu sou Seo Jun-Ho.’
Ele repetia isso firmemente.
Ele era Seo Jun-Ho
Ele era o Espectro.
Ele sempre vencia.
Ele iria vencer esse Desafio também.
“…”
Houve um tempo em que ele pensou dessa forma.
[1] Isso foi escrito formalmente e educado, diferente de como normalmente ele responde a Rainha Gélida.
