Capítulo 30

Consumir (5)

Pedras mágicas altamente puras eram um material básico para a criação de artefatos de alto grau. Os compradores eram limitados, então o preço geralmente era constante. No entanto, apesar do preço exorbitante que Yeon-woo ofereceu, o misterioso comerciante ainda comprou as pedras. Isso significa que houve um aumento repentino na demanda por Pedras Mágicas. Como o número de classificadores não teria mudado tão drasticamente, havia apenas uma conclusão: ‘Eles precisam produzir artefatos de alto grau em massa. Deve haver uma guerra.’

Quando seu irmão estava na Torre, Arthia foi alvo de vários clãs e rankers devido ao seu rápido crescimento. Seus inimigos acabaram formando uma aliança que levou à queda de Arthia. Já fazia muito tempo desde que Arthia desapareceu, e a aliança desmoronou, levando a confrontos entre os vários clãs e rankers.

Nenhum conflito maior deve ter ocorrido ainda, uma vez que teria afetado o Tutorial em alguma extensão. Mas estava claro que os preparativos estavam acontecendo nos bastidores. A corrida armamentista foi a prova. ‘Isso mesmo. Eles podem ter feito uma aliança temporária para enfrentar um inimigo comum, mas a paz nunca dura entre um bando de lobos.’ Yeon-woo riu feliz com o pensamento. Quanto mais eles se mordessem, mais vulneráveis se tornariam. ‘Mas ainda não está na hora.’ Yeon-woo ainda não tinha conseguido entrar na Torre. Demoraria um pouco antes que ele tivesse a chance de rasgar suas gargantas.

*    *    *

Kahn e Doyle ficaram surpresos com a habilidade de Yeon-woo de pechinchar e, ao mesmo tempo, ficaram felizes por todos os problemas terem finalmente acabado. Agora que tinham a coroa de Hargan em mãos, todos os esforços, como voltar para a sala de espera da Seção B, valeram a pena. Era hora de passar para a próxima fase.

Kahn e Doyle trocaram olhares discretamente, já próximos o suficiente para entender os sentimentos um do outro sem ter que falar. Kahn se adiantou e perguntou a Yeon-woo, “O que você vai fazer agora?”

“Como assim?” Yeon-woo se virou para olhar para Kahn enquanto prendia sua adaga em seu cinto.

“Estou falando sobre seus planos. Qual é o próximo passo? Você deve ter coletado toneladas de Tokens até agora. Você vai direto para a Seção F?”

Yeon-woo não respondeu de imediato. Em vez disso, ele checou rapidamente as classificações do Tutorial.

[Classificação do tutorial]
[1. Edora (63,101 pontos)
2. Phante (57.612 pontos)
3. Kahn (55.212 pontos)]

• ··

1. Desconhecido (32.594 pontos) (você)]

• ··

‘Isso é cerca de um aumento de 10.000 pontos.’ Sua classificação subitamente saltou do 150º para o 50º lugar. Os Tokens que ele ganhou com a troca devem ter contribuído, já que foi um salto de tirar o fôlego. ‘Mesmo assim, a diferença entre mim e o melhor do rank… é uma loucura.’

No entanto, os pontos de karma de Phante permaneceram quase inalterados e, graças aos 5.000 pontos que ele ganhou na missão Covil de Hargan, Kahn estava agora apenas uma curta distância para trás. No entanto, Edora era um assunto completamente diferente. Talvez ele estivesse cultivando pontos ou talvez estivesse apenas determinado a permanecer no topo o máximo possível, mas de alguma forma conseguiu ganhar outros 6.000 pontos. No entanto, Yeon-woo não achou que seria impossível passar à frente dele. ‘Eu ainda tenho meu ás na manga.’

O cara que morava na Seção E era a melhor peça escondida no Tutorial, o alvo que Yeon-woo tinha em vista desde o início. ‘Está na hora.’ O corpo estava completo e ele tinha tudo de que precisava. Yeon-woo iria se separar dos outros e seguir em direção ao seu objetivo. Além disso, ele tinha visto a dor pela qual seu irmão havia passado e tinha uma grande desconfiança de times e clãs. No final, ele balançou a cabeça. “Não. Eu não vou para a Seção F de imediato.”

Kahn se iluminou visivelmente. “Então, você quer-”

“Mas eu tenho algo para fazer.”

Kahn foi interrompido no meio da frase. “Algo para fazer?”

“Sim.”

Já que Kahn estava sem palavras, Doyle interveio. “Hyung, há algo que estamos querendo perguntar a você. Você virá conosco?”

“Ir com vocês?”

“Sim. Até o Tutorial terminar. Não, mesmo depois de entrarmos na Torre.” Os olhos de Doyle brilharam quando ele olhou para Yeon-woo. “Na verdade, Kahn e eu conversamos muito sobre isso. Você e nós, nós realmente nos damos bem. E conseguimos mais do que esperávamos, certo? Talvez se nós três nos unirmos…” Uma enxurrada de palavras escapou de Doyle em sua excitação.

No entanto, Yeon-woo era empático. “Não. Não posso…” (NT: F Doyle)

Doyle perguntou discretamente: “Posso perguntar por quê?”

“Como eu disse, tenho algo que preciso fazer.”

“Se for esse o caso, você ainda pode se juntar a nós depois de cuidar disso…”

Yeon-woo balançou a cabeça calmamente. “Não estou muito interessado em fazer parte de uma equipe. Eu não gosto de ser amarrado.”

“Sério? Ok.” Os ombros de Doyle caíram. Ele estava tão triste que quase parecia um cachorrinho na chuva. Kahn ficou ao lado de Doyle e deu um tapinha em seu ombro. “Nós não podemos evitar. As pessoas têm personalidades diferentes. Não é como se pudéssemos forçá-lo a ficar conosco. E coisas como essa vão acontecer com mais frequência quando chegarmos na Torre. De qualquer forma, você ainda vai ficar conosco até sairmos daqui, certo?”

Yeon-woo negou com a cabeça.

Kahn deu uma grande risada e se virou para a saída. “Vamos sair daqui. As pessoas estão esperando lá fora.”

*    *    *

O pântano do norte era muito amplo e demorou muito para sair dele. Também havia muitos Homens-Lagarto vagando por aí, então Yeon-woo decidiu acompanhá-los até que ele saísse do pântano.

Os outros jogadores foram atrás dos três sabendo que seriam homens mortos se fossem separados dos três. No entanto, lembrando-se do conflito de Kahn com Brend, eles mantiveram distância por medo. Eventualmente, a situação se tornou extremamente estranha, e até mesmo Kahn e Doyle ficaram desconfortáveis com isso.

“O que você vai fazer com todas essas pessoas?” Yeon-woo perguntou, dando uma olhada rápida nos jogadores atrás deles.

Kahn e Doyle também pareciam perplexos e Kahn suspirou levemente. “Bem, não podemos fazer nada sobre eles por enquanto. Teremos que escoltá-los para fora deste pântano.”

Na verdade, Kahn e Doyle também tinham um lugar para ir, assim como Yeon-woo. Agora que eles tinham a Coroa de Hargan, eles não tinham nenhum motivo para ficar por aqui, e o tempo estava passando até o final do tutorial.

“Não é seu dever mantê-los seguros.”

“Ei, eu tenho um coração humano, sabe? Como posso deixá-los aqui?” Kahn fez uma careta para Yeon-woo, que olhou de volta calmamente. Um coração humano no Tutorial – isso era algo que o parecia estranho. Por um lado, Kahn e Doyle podiam ser severos, mas por outro lado, eles eram muito dóceis. Eles eram bons demais com as outras pessoas, e isso era perigoso. Sem mencionar que eles estavam atualmente em um lugar onde muitas hienas estavam apenas procurando uma chance de arrancar suas cabeças.

Yeon-woo tinha muitos conselhos que queria compartilhar, mas decidiu não dizer nada porque era óbvio que eles não ouviriam. Além disso, ele teria que deixá-los logo.

*    *    *

Não demorou muito para que as preocupações de Yeon-woo se tornassem reais.

“Hum, você pode, uh, me dar um pouco de comida?” Não foi grande coisa no início. Tudo o que as pessoas fizeram foi se aproximar hesitantemente para implorar por comida. Desde que foram mantidos em cativeiro, eles não tiveram a chance de comer adequadamente. Doyle se desculpou por não compartilhar a comida antes do tempo e entregou alguns de seus suprimentos.

O jogador abraçou a comida que recebeu com força nos braços e voltou para o seu lugar. Quando os olhos dos outros jogadores focaram nele, o jogador fez contato visual com Ethan e assentiu silenciosamente para que ele soubesse que seu plano era viável.

‘Sério?’ Os cantos da boca de Ethan se curvaram. Ele ordenou que o jogador implorasse por comida para testar a situação. ‘Eu tinha a sensação de que eles eram um par de frouxos quando tentavam cuidar de tantas pessoas.’

O plano que Ethan apresentou a Brend era muito simples. “Meus companheiros e eu faremos uma cena para atrasá-los. E então, você virá e pedirá uma pausa. Você se lembra onde as três rochas estão posicionadas fora do pântano? Guie-os nessa direção.”

“E o que acontece depois disso?”

“Os três devem estar exaustos de atacar o Rei Homem-Lagarto, então aposto que eles não vão dizer não. Então, enquanto estamos de folga, meu amigo vai agir. E então… você sabe o que acontece depois disso, certo?” Depois de atrair o grupo de Yeon-woo para o local designado, ele tinha certeza de que conseguiriam pegar Kahn e Doyle desprevenidos. “Pelas minhas observações, é um plano perfeitamente viável.”

O traço de Ethan era a percepção, que lhe deu a habilidade de entender as personalidades e tendências dos outros jogadores após observá-los. Graças a essa característica, Ethan foi capaz de chegar à Seção E contando apenas com sua inteligência e palavras, embora ele não tivesse nenhuma habilidade especial. Ele examinou Kahn de perto quando estava humilhando Brend e descobriu que o que Kahn mais valorizava não era dinheiro nem honra, mas lealdade.

Todos tinham diferentes conjuntos de valores e padrões e, quando os valores das pessoas colidiam, elas tendem a acreditar que seus próprios valores eram os corretos. Na opinião de Ethan, a lealdade que Kahn e Doyle valorizavam poderia ser facilmente explorada. Pessoas como eles muitas vezes se deixavam levar por sua lealdade e acabavam cavando seus próprios túmulos.

Eles poderiam ter ignorado os jogadores ou os deixado depois de resgatá-los. No entanto, eles os estavam protegendo por um senso de responsabilidade. Kahn ainda não gostava de falar pelas costas de seu companheiro de equipe. “Em outras palavras, contanto que eu não ultrapasse os limites, posso explorá-los tanto quanto eu quiser.”

Ethan havia enviado seu homem para sondar a localização dessa linha, e agora ele estava entendendo melhor. ‘Não posso tocar sua lealdade ou seu orgulho, certo? Essa está fácil. Hehe.’

No entanto, algo estava pesando em sua mente. ‘Se há algo suspeito, é ele.’ Ethan deu uma rápida olhada no homem mascarado que silenciosamente seguia Kahn e Doyle. ‘Aquele cara…Eu não consigo ler nada dele, não importa o quanto eu tente.’ Era ele quem deveria ter dado a maior contribuição ao matar o Rei Homem-Lagarto. E, no entanto, mesmo com tanta habilidade, seu nome estranhamente permaneceu desconhecido no Tutorial.

Normalmente, havia apenas uma razão para isso: uma pessoa que não se expôs tinha uma autodisciplina rígida e podia julgar uma situação com calma. O traço de Ethan não revelou nada sobre Yeon-woo. Mais preocupante, sempre que ele observava Yeon-woo com seus minions para tentar descobrir mais sobre ele, Yeon-woo virava em sua direção e encontrava seus olhos. Ele não sabia se isso era coincidência ou não, mas os dois olhos frios brilhando por trás da máscara fizeram Ethan sentir calafrios por todo o corpo, como se eles pudessem ver através dele.

No entanto, isso não foi o suficiente para dissuadir Ethan de executar seu plano. Não havia nenhuma maneira de Yeon-woo ter notado eles planejando algo. ‘Aquele idiota do Brend vai pegar a bala por nós e preparar o terreno.’

Ethan zombou da estupidez de Brend. O plano que ele compartilhou não era tudo, mas apenas o primeiro passo. As coisas importantes viriam depois. Era uma mentira que ele estava apenas planejando distraí-los enquanto seu amigo roubava alguns de seus artefatos e Tokens. ‘Roubar não é suficiente. É com Kahn e Doyle que estamos lidando. O terceiro e o décimo primeiro jogadores classificados! E o outro cara é aquele que destruiu o Rei Homem-Lagarto. Se eu conseguir derrubar todos eles, ocupar o primeiro lugar não será apenas um sonho.’ Ethan lambeu os lábios, os olhos brilhando cruelmente.

A parte mais importante do plano estava nos detalhes e no momento certo, e ele tinha certeza de que o mascarado também não conseguiria escapar. Ethan deu um sinal para seus minions, que de repente começaram a ter acessos de raiva.

“Kahn, meu amigo não está se sentindo bem agora…”

“Podemos descansar um pouco? Estou ficando muito cansado.”

“Sinto muito, mas preciso usar um banheiro.”

Algumas pessoas até se deitaram no chão e se recusaram a se mover. “Eu não vou mais me mover! Eu não vou. Eu perdi tudo. Se eu sair, vou me tornar comida para monstros. Prefiro ficar aqui sentado o dia todo!”

Kahn e Doyle ficaram ligeiramente irritados. Eles tinham um longo caminho a percorrer, mas esses jogadores os estavam arrastando para baixo. Era quase como se eles estivessem intencionalmente puxando-os para trás, e eles haviam crescido de fardos para algemas. Doyle olhou para Kahn para perguntar o que eles deveriam fazer. Kahn franziu a testa e suspirou brevemente.

Não era como se ele não pudesse entender seus sentimentos de desesperança sobre seu futuro, mas ele não podia se dar ao luxo de todos eles. Ele até pensou em dar alguns de seus Tokens e deixá-los para trás. Foi nesse momento que Ethan sinalizou para Brend. “Agora!”

Brend havia assumido o papel de representante, apresentando-se como alguém que poderia mediar as situações. Depois de acenar para Ethan, ele se aproximou lentamente de Kahn. “Acho que o longo cativeiro os exauriu mentalmente. Sei que você está ocupado, mas eu realmente apreciaria se pudéssemos fazer uma pausa aqui.”

Kahn parou de andar e contemplou o pedido. Ele olhou para Doyle e Yeon-woo, pedindo suas opiniões.

Enquanto ele observava por trás, Ethan sorriu maliciosamente. “Agora, vamos. Tenho muitos amigos esperando você aparecer.” Não eram apenas alguns jogadores esperando em uma emboscada – havia várias tropas com dezenas de jogadores, e até mesmo catadores estavam esperando. Assim que eles entrassem no local designado, as armadilhas seriam ativadas e Kahn e o resto do grupo cairiam em suas mãos.

No entanto, enquanto lambia os lábios com uma onda de ganância, Ethan sentiu o peso do olhar de alguém. ‘Huh?’ Ele se virou para ver os olhos se curvando atrás de uma máscara branca. ‘Ele está… sorrindo?’ Naquele momento, ele imediatamente pensou: ‘Nós fomos destruídos…’ Ele instintivamente deu um passo para trás. Ele não sabia como Yeon-woo sabia, mas ele tinha que fugir o mais rápido possível.

‘Swish!’Ele viu algo piscando na frente dele e com um disco afiado, ele sentiu uma dor aguda no meio de sua testa, e o mundo inteiro ficou vermelho.