Capítulo 3
Amizade Viaja a 40Km/h
Tradução: Moonlight Valley
O dia seguinte era 4 de agosto, um domingo. Um domingo ensolarado.
Sakuta saiu para a varanda para pendurar a roupa suja e viu uma grande nuvem branca flutuando no céu de oeste para leste. Havia uma brisa suave, mas o sol estava forte. Ia ser abrasador.
O relógio marcava dez da manhã. O interfone tocava sempre naquele momento, mas hoje não. Em vez disso, o telefone tocou.
“Estou indo”, disse ele.
Ele reconheceu o número no display monocromático. Um número de onze dígitos começando em 090, ligando aqui? Esse devia ser o celular de Shouko.
“Azusagawa falando.”
“Bom dia. É a Makinohara.”
“Dia.”
“Hum… desculpe”, disse ela, sem contexto.
“Mm?”
“Eu não vou conseguir ir esta manhã.”
Aconteceu alguma coisa? Ela parecia abatida, o que era preocupante. Eles não conversaram muito, mas ela definitivamente não era ela mesma.
“Okay, vou alimentar o Hayate para você.”
“Ok, obrigada. E, hum…”
“Mm.”
“Não será só hoje. Vai demorar uma semana… talvez mais.”
“Você vai para o exterior?”
Não que ela parecesse estar viajando. Ela parecia não ter certeza do prazo, como se os planos não estivessem gravados em pedra (ou definidos).
“Não, não são férias. Mas vou ficar fora de casa por um tempo.”
Para que você sairia de casa senão para férias?
“……”
Ele considerou isso. Apenas uma resposta veio à mente. Sakuta já havia passado por isso uma vez. Mas ele decidiu que se isso fosse verdade, ele não deveria perguntar a Shouko sobre isso.
Ela estava claramente escolhendo suas palavras com cuidado. Ela não deve querer que ele saiba. E esse era um bom motivo para não a pressionar ainda mais.
“Entendi. Deixe-me saber quando você pode voltar. Eu cuidarei de Hayate até então.”
“Okay, obrigada.”
Ele ouviu a voz de uma mulher chamar o nome de Shouko. A mãe dela, talvez? “Indo!” Shouko ligou. Então ela disse: “Entrarei em contato”.
Ela desligou, ainda parecendo taciturna. Sakuta desligou o fone.
“Kaede!”
“O que?” Kaede disse, levantando os olhos do dever de casa.
“Makinohara não virá por um tempo, então Hayate é todo seu.”
“Deixa comigo!” Kaede disse, radiante de orgulho.
◆₊◆₊◆
Sakuta comeu um pouco mais cedo, vestiu o uniforme e se preparou para ir para a escola.
“Você realmente está indo”, disse Rio no corredor. Nasuno estava se esfregando nos seus pés. Parecia que eles já eram amigos.
“Você quer se juntar a mim?”
“Eu acho que é melhor não fazer isso.”
“Por que?”
“Você conhece a lenda do doppelgänger. Se duas pessoas com a mesma cara se encontrarem, uma delas morre.”
“Sim.”
“E de acordo com o teletransporte quântico, não deveria ser tecnicamente possível observar nós duas ao mesmo tempo, então…”
“De acordo com essa hipótese, se eu encontrasse vocês duas ao mesmo tempo, o que aconteceria?”
“Para corrigir a contradição, uma de nós desapareceria. Ou o paradoxo entraria em colapso e nós duas deixaríamos de existir.”
Isso não era engraçado.
“Há rumores de que um autor morreu assim – um prêmio tão famoso foi nomeado em sua homenagem. Histórias sobre doppelgängers podem ter vindo de pessoas que encontraram o mesmo fenômeno que eu.”
O autor em questão escreveu uma história sobre o encontro com um doppelgänger. E na época da escola primária, quando estava na moda compartilhar lendas urbanas, essas histórias eram consideradas particularmente verossímeis.
“É por isso que provavelmente é melhor eu não ir.”
“Okay, cuide da casa para mim.”
Ele foi até a porta e calçou os sapatos.
“Eu vou deixar o jantar esperando.”
“É como se fôssemos casados.”
Ele quis dizer isso como uma piada, mas Rio parecia profundamente enojada.
“Essa é a segunda vez que você diz isso hoje.”
A primeira foi naquela manhã. Rio ajudou com a roupa, dizendo que era o mínimo que poderia fazer por deixar ela ficar. Ela alisou as rugas das roupas com uma facilidade surpreendente. Ele poderia dizer que ela cuidava da própria roupa o tempo todo. E quando ela estava pendurando a cueca de Sakuta, ele contou a mesma piada. Ela acabou jogando a cueca na cara dele.
“Só falta me cumprimentar de avental.”
“Isto é apenas para recém-casados.”
“Certo.”
“E você deveria reservar esses fetiches para Sakurajima.”
“Boa ideia.”
Sakuta saiu, imaginando Mai de avental.
◆₊◆₊◆
O ar do verão estava abafado e úmido. O sol estava forte. Observando a miragem da estrada transluzir à sua frente, Sakuta percorreu seu caminho habitual para a escola.
Dez minutos de suor até a estação Fujisawa. Suba as escadas, atravesse a passagem de ligação e direto para a linha Enoden.
Quando Sakuta passou pelo portão para a plataforma, um trem verde e creme parou. A frente do vagão parecia um rosto amigável e emitia uma vibração retrô. Parecia que estava transportando pessoas de Fujisawa para Kamakura, apesar do calor sufocante.
Ele entrou no vagão com ar-condicionado e, enquanto se refrescava em um assento vazio, viu um rosto familiar embarcar no trem.
O uniforme de verão de Minegahara: saia azul-marinho, blusa branca e colete bege. Uma gravata vermelha, devidamente amarrada. O visual exato que a escola recomendava para suas alunas. Muitas poucas pessoas realmente o usaram inalterado.
“……”
Quando seus olhos encontraram os de Sakuta, Rio sentou-se ao lado dele.
O sinal de alerta tocou. Um grupo de universitárias entrou correndo no último minuto e as portas se fecharam atrás deles. O trem saiu lentamente da estação.
“Descobrir alguma coisa?” Rio perguntou, olhando pela janela.
“Seus nudes são incrííííveis.”
“……”
“Quero dizer, eu sabia. Mesmo com suas roupas.”
Se ele olhasse para os seios dela agora, ela definitivamente gritaria com ele, então ele se concentrou na vista, assim como ela. Pelo canto do olho, ele podia ver que ela ainda estava com o cabelo preso. Sem óculos. A outra Rio estava com os óculos, então esse aspecto provavelmente nem tinha opção.
“E você veio me dizer para parar de ser estúpida?”
“De jeito nenhum. Isso seria um aborrecimento.”
“Então por que você está aqui?”
“Não consigo marcar um encontro com a Mai-san e estou entediado, então resolvi ir com você.”
“……”
Ela considerou isso.
“Entendo”, disse ela. “Você decidiu se dar um aborrecimento ainda maior.” Em vez de responder, ele se virou e olhou nos olhos dela.
“O que?”
“Você tem alguma outra foto? Não close-ups?”
“Sim. Por que?”
“Posso ver?”
“……”
Aquilo foi definitivamente desgosto em seu rosto.
“Por que se importar de eu ver alguma coisa agora?” ele perguntou, pressionando ainda mais.
Rio silenciosamente entregou-lhe seu telefone.
Ele abriu a pasta de fotos e a tela do visualizador se encheu de imagens.
“Isso é muito…”
Havia mais de trezentas delas. Pelo menos dez vezes o que ele esperava.
Mas nem todas eram fotos provocativas destinadas a despertar ou estimular o espectador. Algumas delas eram apenas a palma da mão ou a ponta dos pés. Ela até tirou uma foto do interior da mochila.
Ele voltou na linha do tempo e encontrou uma foto dela com um uniforme diferente. Um blazer azul marinho e uma saia até os joelhos. O rosto dela parecia mais jovem. Seu cabelo era mais curto. Mas definitivamente era a Rio.
“Isso é…?” ele perguntou, mostrando a ela.
“Escola de ensino fundamental.”
Ela já estava tirando selfies desde então. Isso era profundo.
“Muitos rostos e fotos de corpo inteiro.”
Quanto mais ele voltava, mais desses ele encontrava. Foi apenas nas novas que ela começou a manter o rosto escondido. Em troca, ela começou a mostrar mais pele ou vislumbres de sua calcinha – com muita mais carga sexual.
“Originalmente, não planejei mostrar a ninguém, muito menos carregá-las online.”
“Apenas o seu próprio álbum privado?”
“Você faz com que pareça pior do que é.”
“Você é a única culpada.”
“Justo.”
O sorriso de Rio estava cheio de auto-aversão e Sakuta não gostou disso. Ele não queria vê-la assim.
“Quando comecei a tirar selfies, eu só queria me olhar objetivamente e dizer: ‘Você está sendo uma idiota’”.
“Eu não entendo.”
“Foi gratificante mostrar a mim mesma o quão burra eu era.”
“……”
Ele realmente não entendeu.
“Chamar isso de ‘autoanálise’ pode ser bobagem, mas considero isso uma forma de automutilação.”
Isso era praticamente o oposto de bobagem. Mas era um absurdo ela mesma dizer isso. Especialmente porque, apesar de saber disso, ela não apenas continuou fazendo isso, mas também escalou.
“Talvez isso não faça sentido para você, mas… eu me odeio.”
“A outra Futaba disse isso.”
Começando com as mudanças em seu corpo. Ela disse que ver como os garotos reagiam a isso a fez se sentir imunda. Ela passou a odiar suas curvas.
“É por isso que eu me castigo. Porque eu me odeio.”
“Você rejeita as partes de si mesma que odeia e se sente momentaneamente melhor?”
“Você é mais inteligente do que parece.”
“Mas essas partes que você rejeitou ainda são você.”
No final das contas, suas ações não resolveram nada. Passaria um pouco de tempo; ela sairia dessa e perceberia o óbvio. Ela olharia para trás, para o que havia feito e desprezaria sua própria fraqueza. Então ela se odiaria ainda mais e faria a mesma coisa para se punir. E à medida que esse ciclo se repetia, as ações que ela tomava tornavam-se mais duras e extremas.
Rio estava lutando com uma contradição tão grande que se dividiu em duas.
Sakuta não poderia dizer que realmente entendia. Mas ele poderia simpatizar com pelo menos um aspecto disso.
Quando Kaede estava no sexto ano do fundamental e seus colegas começaram a intimidá-la, Sakuta a viu sofrer, impotente para ajudar. Não havia nada que ele pudesse fazer. Ele se sentia desamparado e inútil, e sem saída para os sentimentos, e esses corroíam ele por dentro.
Sentindo-se totalmente patético, Sakuta se colocou em uma situação difícil. E no final dessa espiral descendente, ele encontrou três cortes abertos no peito. A única explicação que encontrou para elas foi que eram um castigo que ele infligiu a si mesmo. Prova de seu pecado, de seu fracasso em salvar sua irmã.
“Azusagawa,” Rio disse.
Ele olhou para cima. “Mm?”
“Você está do lado de quem?”
“Estou do lado da Futaba Rio”, disse imediatamente.
“Essa é uma resposta evasiva.”
“Que desprezo!”
“Minha outra eu e eu nunca estaremos de acordo.”
“Não seja estúpida.”
“Isso foi direto.”
“Eu não faço rodeios com amigos.”
Ele ficou um pouco envergonhado com isso, mas achou que valia a pena dizer. Ele sabia que isso iria afetá-la. Mas ela apenas riu.
“Então eu também não vou me conter – Azusagawa, você tem que desistir de uma de nós.”
“Que pensamento aterrorizante. Eu poderia simplesmente me irritar.” (I might just piss myself)
“Se você está sendo irreverente, isso significa que você já sabe que estou certa.”
O trem parou. Eles chegaram à estação Shichirigahama.
“O mundo não precisa de duas Futabas Rio”, disse ela, com a voz fria e monótona.
Ela se levantou e desceu do trem.
O alto-falante anunciou a partida.
“……”
Enquanto procurava uma resposta, as portas se fecharam e o trem partiu com Sakuta ainda a bordo.
“Ela realmente pode ser assustadora. Eu poderia realmente me irritar…”
A mulher ao lado dele deve ter ouvido isso, porque se afastou.
“Estou brincando”, disse ele.
Mas é claro que ela não recuou.
◆₊◆₊◆
Sakuta considerou descer na estação Inamuragasaki (a próxima parada), mas acabou pegando o trem até o final da linha na estação Kamakura.
Depois, sem motivo aparente, ele saiu da estação, foi a uma loja próxima e comprou um pacote de cinco sablés em forma de pomba. Esses biscoitos eram uma lembrança básica de Kamakura. Tendo nascido e sido criados na província de Kanagawa, eles eram tão familiares para Sakuta quanto shumai.
Com a compra em mãos, ele voltou para a estação, embarcou no Enoden e voltou pelo caminho por onde veio.
Desta vez ele desceu em Shichirigahama, a parada de sua escola.
Seu desvio o fez chegar cerca de quarenta minutos depois do planejado originalmente.
◆₊◆₊◆
“Eu trouxe presentes.”
Ele colocou a caixa amarela de biscoitos na mesa do laboratório que Rio estava usando.
“Onde você foi?”
“Kamakura, ho!”
“Tanto faz o que você diga.”
Perdendo o interesse, Rio pegou o pacote. Ela tinha acabado de preparar um café, então estava com vontade de comer doces. Aparentemente, ela era do tipo que começa com o rabo.
Sakuta pegou um para si. Ele começou com a cabeça.
“Você decide qual de nós apoiar?”
“Olha, Futaba.”
“O que?”
“Você vai ter que decidir isso sozinha.”
“……”
“Este é o seu problema e você precisa resolvê-lo.”
“Você realmente tem um ponto.”
Sakuta puxou um banquinho debaixo da mesa e se sentou. Para preencher o silêncio, pegou o controle remoto e ligou a TV.
A tela pendurada no teto perto do quadro negro acendeu. Exibindo um talk show sobre eventos atuais ao meio-dia.
Um rosto conhecido estava entrevistando pessoas em uma competição de arte em areia em alguma praia. Fumika Nanjou, segurando um microfone, olhando para a câmera. No local hoje.
“Veja esta peça incrível!” ela disse, parecendo bastante animada. Ela acenou para a escultura de areia atrás dela. Alguém fez uma maquete da Sagrada Família, a famosa igreja de Barcelona. E com todas as dezoito torres completas. Melhor do que a coisa real. Fumika estava certa – isso era incrível.
Foi uma aula acima de tudo na competição.
“Esses dois são os criadores dessa obra-prima.”
Fumika trouxe uma mulher e um homem, ambos com vinte e poucos anos. O homem era alto e magro, usava óculos – inteligente e bonito. Ele sorriu, sem medo da câmera. A mulher era pequena e fofa, com uma figura impressionante. Ela usava uma camiseta por cima de um biquíni vermelho, claramente visível através da camisa; seus seios pareciam mal caber nele, e a camiseta era bem curta, oferecendo uma visão clara de sua firme e saudável cintura.
Ela talvez fosse da altura da Rio. Sakuta olhou para o lado para comparação e seus olhos se encontraram.
“Minha cintura não é tão estreita”, disse Rio, lendo sua mente.
Mas isso também significava que ela estava concorrendo às outras categorias. Talvez o nude de Rio fosse ainda mais incrível do que ele imaginava.
“Vocês são um casal?” Fumika estava perguntando.
“Você é ainda mais bonita pessoalmente, Nanjou-san”, disse o cara, ignorando a pergunta. Quando Fumika piscou para ele, ele acrescentou: “Ela é minha esposa”.
A garota ergueu a faixa de purpurina no dedo anular esquerdo. “Brilha!” ela disse.
“Vocês são tão jovens! Recém-casados?” Fumika perguntou.
“Não! Nós nos casamos aos dezoito anos!” o homem disse, olhando para longe.
Casar tão jovem deve ter uma história por trás disso. Talvez ele estivesse refletindo sobre as dificuldades. Sakuta faria dezoito anos no ano que vem, mas casamento poderia muito bem ser algum jargão do mundo da fantasia.
“D-dezoito?!” Fumika gaguejou, pega completamente desprevenida. “Então, eu entendo que sua esposa fez a maior parte do trabalho. Que desafios você enfrentou?”
“Estou em mais uma competição na praia de Kugenuma no dia 23! Venha apertar minha mão!” a garota gritou no momento em que o microfone estava voltado para ela. O que ela estava fazendo?
Então ela começou a rugir e avançar em direção à câmera. O homem – seu marido – agarrou-a com força e arrastou-a para fora do quadro.
“…” Fumika olhou para eles por um momento, depois se recuperou e disse: “De volta ao estúdio!” com um grande sorriso.
Todos no estúdio tinham uma expressão estranha e logo cortaram para um comercial.
Outro rosto familiar apareceu na tela. Mai. Em um comercial de shampoo. Cabelo lindo espalhando-se para fora e depois reunindo-se novamente. “A umidade diária o mantém flexível”, disse o(a) narrador(a). Mai sorriu para o espelho, como se estivesse rindo. A combinação de linda e fofa era devastadora. Isso o pegava todas as vezes. Ele saboreou o momento.
Quando outro comercial começou, Sakuta pegou um abanador na mesa e foi até a janela. O ar-condicionado estava um pouco desligado, então o quarto estava um pouco abafado. Ele começou a se abanar.
Ele podia ver cinco pessoas correndo pela pista sob o sol escaldante. Yuuma estava muito à frente dos outros. Deve ser o time de basquete.
“Ei, Futaba.”
“O que?”
“O que seria necessário para você ser uma de novo?” ele perguntou, sem se virar.
O mundo não precisa de duas Futabas Rios.
As palavras de Rio estavam circulando em sua mente. As fotos sugestivas também eram um problema, mas ele não podia deixar a Síndrome da Adolescência continuar.
“Não podemos.”
“Se uma divisão na consciência causou isso, não podem se fundir novamente?”
“…Bem, talvez,” Rio disse, finalmente cedendo algum terreno.
“Como fazemos isso acontecer?”
“No momento, estamos nos distanciando ainda mais. Nós duas estamos fazendo coisas totalmente diferentes. Quanto mais nossas memórias e experiências divergem, menor é a probabilidade de nos fundirmos novamente.”
“Me dê uma análise mais otimista antes que eu pegue uma úlcera.”
“Acho que nós duas temos que sentir o mesmo.”
“Tipo o tanto que você gosta de Kunimi?”
“……”
Isso lhe rendeu um silêncio gelado. Se ele se virasse, provavelmente haveria um brilho igualmente gelado. Então ele simplesmente não se virou.
“Acredito que nós duas concordamos nesse ponto.”
“Então seja uma de novo!”
“Se isso não nos uniu até este ponto, então nós precisamos de algo mais forte do que isso.”
“Algo em que você está mais fixada do que o Kunimi?” Sakuta não conseguia pensar em nada.
“Não me pergunte”, disse Rio, mantendo as duas mãos no ar.
Ela abandonou um problema sem solução aparente no colo dele.
Ele fez uma careta e se concentrou no biscoito pomba.
Jogando o último pedaço do rabo na boca, ele o mastigou. As pernas de Yuuma estavam o levando pelo prédio da escola.
Os olhos de Yuuma encontraram os de Sakuta na janela do laboratório. Yuuma sorriu e veio correndo em sua direção, depois desabou contra a parede da escola. Sakuta abriu a janela.
“Argh, estou morrendo!” Yuuma disse, com falta de ar.
O suor pingava no concreto abaixo.
Ele viu o abanador de Sakuta. “Preciso de um desse”, disse ele, abrindo e fechando os dedos, como se estivesse exigindo uma homenagem.
“Sem chance.”
“Por que não?!”
“O que tem pra mim?”
“Eu preciso de vento!”
Sakuta o ignorou, virando-se.
“Futaba”, disse ele, acenando para ela.
Ela ergueu os olhos do tubo de ensaio. “O que?”
Ela parecia irritada, mas se juntou a ele na janela. Sakuta entregou a ela o abanador.
“Refresque o Kunimi.”
“Ele pediu a você.”
“Se eu fosse ser abanado por alguém, obviamente preferiria que fosse uma garota.”
“……”
Ela parecia descontente, mas isso era meio constrangedor.
“Futaba! Eu preciso de vento!” Yuuma lamentou.
Rio pensou por um momento, depois silenciosamente começou a agitar o abanador.
“Ahhh… isso é incrível!”
Os outros quatro jogadores ainda estavam correndo. Ou andando, cansados.
“Vocês não costumam ir à academia? Por que só vocês cinco estão correndo? A equipe era maior que isso.”
“Penalidade por perder ontem.”
“Espere, seu time perdeu?”
“Eles me colocaram em uma equipe de calouros!”
“Não é do seu feitio culpar seu time. Você deve ser uma farsa!”
“Não sei que tipo de pessoa você pensa que sou…”
“Sei que você é terrivelmente popular.”
“Cruel!” Yuuma disse, rindo alto.
“É realmente um mistério porque vocês dois são amigos,” Rio murmurou.
Yuuma apenas sorriu para ela. Sakuta seguiu o exemplo. Rio estava procurando uma resposta, pois nenhum deles lhe deu uma. De qualquer forma, era difícil colocar em palavras. Eles simplesmente se davam bem. Isso era tudo. Sakuta soube imediatamente que eles sempre poderiam falar o que pensavam, e Yuuma sempre entenderia se ele estivesse brincando ou falando sério.
Ele sentia o mesmo em relação ao Rio. Eles conversaram em profundidade pela primeira vez no primeiro semestre do primeiro ano. Depois que rumores começaram a se espalhar alegando que Sakuta teve uma grande briga no ensino fundamental e mandou alguns colegas para o hospital.
Sakuta estava procurando um lugar para almoçar em paz. E ele encontrou o laboratório de ciências – apesar que já estava ocupado.
“Todo mundo na escola tem medo de você, mas você continua aparecendo”, ela disse.
“’Agh, todo mundo está me evitando!’ Como se eu fosse dizer algo tão exagerado.”
“Não acho que seja um exagero, na verdade. Você está bem da cabeça? Ah, você não está; é por isso que você continua vindo para a escola.”
“Você é muito legal, Futaba.”
“Huh? Como?”
“Você está falando comigo, certo?”
Desde o início, nenhum deles se conteve. Ele se lembrava bem. As coisas ainda eram assim agora, um ano depois.
“Última corrida!” Yuuma chamou, dirigindo-se a seus companheiros de equipe. Os quatro calouros conseguiram uma última explosão de velocidade, tentando ser os primeiros a alcançá-lo.
Então eles caíram de joelhos, com falta de ar, os ombros arfando.
“Ugh, não é justo, Kunimi!” um deles disse, vendo Rio abanando-o.
“Você tem namorada e agora essa garota está te abanando? Por que todo mundo se apaixona por você?”
Sakuta concordou totalmente com esse garoto. Ele assentiu enfaticamente.
“Ela é adorável! Você tem que nos apresentar!”
“Ela está no segundo ano?”
“Huh? Vocês não conhecem a Futaba?”
A Rio era bastante conhecida, na verdade. A segundo ano que sempre usava jaleco. Até os primeiranistas provavelmente a conheciam agora.
“Huh?” Todos piscaram, trocando olhares.
“Eu não sabia que ela era tão fofa,” um deles sussurrou, mas Sakuta o ouviu claramente.
Rio não estava com jaleco, o cabelo estava preso e ela não usava óculos. Isso mudou sua aparência o suficiente para que eles não a reconhecessem. Quando Sakuta a viu assim pela primeira vez, ele fez a mesma coisa.
“Vocês todos não têm olhos para mulheres. Não posso apresentá-la a vocês agora, posso? Voltem para o ginásio.”
Yuuma os enxotou.
Eles se afastaram, olhando para Rio de vez em quando.
“As alunas do segundo ano são tão adultas!”
“Definitivamente meu tipo.”
“Sexy inteligente! Inteligente e sexy!”
“Eu gostaria que ela me ensinasse uma ou duas coisas!”
Eles estavam realmente ficando nervosos.
“Não sei se você também tem muita atenção, Kunimi,” Sakuta resmungou. Mas ele estava pensando em algo totalmente diferente.
As palavras de Rio ainda ecoavam em sua mente.
O mundo não precisa de duas Futabas Rios.
Ela não estava errada sobre isso. O mundo simplesmente não estava preparado para lidar com duas pessoas iguais. Elas não poderiam frequentar a escola no próximo período, nem poderiam morar na mesma casa. Como ela registraria seu endereço atual junto ao governo?
E no momento essa Rio era a única que participava ativamente da sociedade. Poucas pessoas sabiam que existia a Rio em seu apartamento.
As coisas não poderiam continuar assim. Mas nenhuma de suas aulas ensinou a Sakuta uma maneira de transformar duas pessoas em uma.
Rio disse que elas precisavam de algo que ambas sentissem fortemente, mas ele não conseguia pensar em nada mais forte do que Yuuma. Ele estava em um impasse.
“Não sei o que fazer”, ele murmurou.
“Mm?” Yuuma disse.
“Deixa para lá.”
Por enquanto, ele não teve escolha senão contornar o assunto.
2
“Então, por quanto tempo você planeja continuar assim, Azusagawa?” Rio perguntou, do nada.
Eles estavam voltando da escola para casa, sentados em um banco da estação Shichirigahama, esperando o trem com destino a Fujisawa.
Agora era 12 de agosto.
Sakuta apareceu no laboratório de ciências todos os dias durante uma semana.
“Até você parar de fazer o que está fazendo.”
Futaba ainda estava enviando fotos atrevidas.
Ele havia verificado em um cibercafé no caminho do trabalho para casa ontem e havia uma foto de um tubo de ensaio em seu decote. Aparentemente respondendo a um pedido para colocar algo lá. Francamente, Sakuta pensou que isso estava levando as coisas tão longe que era simplesmente idiota; ele não achou nada sexy.
“Ou pelo menos até você concordar em mostrar essas selfies sensuais para ninguém além de mim.”
“Você está se distanciando desse objetivo a cada dia.”
“Que pena.”
Ele se inclinou para frente, olhando para Kamakura. Ainda não há trem. Já passava das seis, mas o céu ainda estava claro — talvez apenas um traço de vermelho no oeste.
“Que experimentos você planejou para amanhã?”
Ela estava fazendo muitas coisas chatas. Medindo a aceleração gravitacional, girando um pequeno carrinho dinâmico. Ela trabalhou diligentemente neles, mas não eram divertidos de assistir.
“Talvez eu devesse fazer um foguete para entreter você?”
“Você realmente faria isso?”
“De uma garrafa de plástico.”
“Oh.”
“Eu faria você ir buscá-lo para mim.”
“É isso que você quer de mim? Não há competições para ver qual foguete sobe mais alto?”
“Você não teria a menor chance.”
Ela pegou o telefone. Parecia que ela havia recebido uma mensagem.
Mas no momento em que leu, ela enrijeceu. Ela rapidamente tirou os olhos da tela, mas depois verificou novamente. Ela parecia muito pálida.
Rio escondeu a tela do telefone, colocando-o voltado para baixo na coxa e colocando as duas mãos em cima dele para que a tela não ficasse visível.
“O que está errado?”
“Nada.”
Rio nem sequer olhou para ele. Sua atenção estava inteiramente voltada para as outras pessoas na plataforma. Vários alunos Minegahara. Alguns outros grupos de estudantes. Seu telefone vibrou novamente.
“Futaba?”
“…Estou bem.”
Ela não parecia bem. Houve uma longa pausa antes dessa resposta e sua voz estava rouca. As mãos em seu telefone tremiam, e não por causa das vibrações do telefone.
“Alguém respondeu?”
“……”
Rio assentiu levemente.
“Posso ver?”
Ele olhou para o telefone dela.
“Não.”
Sakuta estendeu a mão de qualquer maneira. Ele deslizou os dedos sob os dela, tocando a capa do telefone.
“……”
Rio abaixou um pouco a cabeça, mas não o impediu de puxar o telefone.
Isso contava como permissão?
Sakuta olhou para a tela.
Estava aberto às mensagens diretas do site de rede social.
「Esse é um uniforme Minegahara, certo?」
Uma abertura alarmante.
「Eu mesmo fui lá, é por isso que sei.」
Esta mensagem apareceu um momento depois.
「Estou na região, quer se encontrar?」
Uma terceira mensagem. Enquanto ele observava, mais apareceram.
「Posso patrocinar você. 15 parece bom?」
「Direi à escola se você não for me encontrar.」
「E você não quer isso, certo?」
「Vamos lá, vamos nos encontrar. Você está deprimida, certo?」
Elas simplesmente continuaram vindo.
Rio estava olhando para a tela ao lado dele, e sua mão estava presa em sua manga. Ele podia sentir o tremor dela ficando mais forte.
“Pessoas assim realmente existem”, ele murmurou, escrevendo uma resposta. Enquanto ele digitava, mais mensagens chegavam.
「Precisamos nos encontrar!」
「Esperando por sua resposta!」
「Você está lendo isso?」
「Não me culpe pelo que acontecer.」
Esse cara nem deu tempo para ela responder. Que idiota. Sakuta terminou a mensagem.
“Azusagawa?”
Ele apertou enviar.
“O que você acabou de…?”
“Isso.”
Ele mostrou a ela a tela, com a mensagem que havia enviado.
「Chamando a polícia.」
O telefone parou de vibrar. Não chegaram mais mensagens.
“Isso deve resolver.”
“…Delete.”
“Mm?”
“Exclua essa conta.”
“Entendi.”
Ele fez Rio assistir para ter certeza de que estava fazendo certo e deletou a conta para ela.
“Assim está bom?”
“Mm.”
Um trem com destino a Fujisawa finalmente chegou, então eles embarcaram.
O vagão estava bastante lotado. Lá dentro estava um grupo de mulheres de meia-idade voltando de Kamakura, carregando sacolas de souvenirs. Havia também casais jovens e grupos de estudantes voltando para casa depois de um dia na praia.
Sakuta levou Rio para um lugar vazio no meio do vagão e eles se sentaram. Rio nunca largou a manga da camisa dele. Isso lhes rendeu alguns olhares calorosos. Eles deviam parecer um recém-casal.
“Desculpe,” Rio disse suavemente. “Bem feito para mim, hein?”
Seu corpo, voz e coração ainda estavam dominados pelo medo. Totalmente apavorados.
“Eu… eu não sei por quê. Estou com tanto medo.”
Ela não conseguia parar de tremer. Seus ombros estavam pressionados juntos, então Sakuta não pôde deixar de notar.
“Textos e mensagens são como ser esfaqueado”, disse Sakuta, olhando para frente, mantendo seu tom coloquial.
“……?”
“Quando Kaede estava sofrendo bullying, seu conselheiro me disse que obtemos oitenta por cento de nossas informações através dos olhos das pessoas.”
“…Verdade.”
“Portanto, receber uma carta ou um e-mail que diz ‘Morra!’ é muito pior do que ouvir a mesma coisa cara a cara.”
E as mensagens chegam sem avisar. Se você estiver falando com alguém, o fluxo da conversa lhe dará tempo para se preparar. Mas as mensagens eletrônicas podem pegar você completamente desprevenido. Antes que você possa apresentar qualquer tipo de defesa, a malícia interior já está abrindo um buraco em seu coração.
E era exatamente onde Rio estava agora.
◆₊◆₊◆
Ao chegarem à estação Fujisawa, Sakuta passou pelos portões da Linha Odakyu Enoshima com Rio. Ele normalmente teria voltado para casa aqui, mas não poderia fazer isso hoje.
A plataforma era longa – parecia o fim da linha. Os trilhos podiam sair apenas em um sentido, mas na verdade os trens seguiam em duas direções – era uma estação reversa, com alguns trens indo para Shinjuku e outros para Katase-Enoshima.
Eles seguiram os outros passageiros.
“Hum, desculpa,” Rio disse, como se de repente estivesse preocupado por estar sendo um fardo ou causando problemas para ele.
Mas parecia que ela ainda não conseguia soltar a manga da camisa dele.
“Mais tarde terei que contar a Kunimi o quão fofa você foi.”
“……”
Ela lançou-lhe um olhar sem palavras, mas o medo residual significava que ela ainda parecia prestes a chorar.
Eles embarcaram em um trem com destino a Katase-Enoshima que estava esperando na plataforma.
Ele não poderia exatamente deixá-la sozinha agora, então Sakuta decidiu levá-la até sua casa.
◆₊◆₊◆
A campainha de alerta soou e os carros brancos seguiram pela pista saindo da estação Fujisawa. Rio morava perto de Hon-Kugenuma, que ficava a apenas uma parada de distância. A viagem de trem não demorou muito.
Dali eram cinco minutos a pé.
“Aqui,” Rio sussurrou, parando em frente a uma casa em um bairro tranquilo. Esta área era composta principalmente de casas; os poucos prédios de apartamentos eram pequenos, com cinco andares. Nada obstruindo o céu.
Rio colocou a mão no impressionante portão duplo. Tinha um arco decorativo no topo. Definitivamente parecia uma casa de gente rica.
Lá dentro, havia um caminho de pedra de dez metros que levava a uma casa chique em forma de cubo. A garagem ao lado definitivamente parecia que as portas se abriam automaticamente. E como se pudesse conter três veículos.
“Uau,” Sakuta disse, impressionado.
“Não há calor em lugar nenhum, certo?” Rio disse, sem emoção.
“Parece que ninguém mora aqui.”
Mais como uma daquelas casas modelo da área de Shonan que ele via na TV.
“Pessoas normais tentariam ser atenciosas e diriam: ‘Oh, não, é muito legal!’”
“Não espere isso de mim.”
“Justo.”
Eles chegaram à porta. Rio tirou uma chave e abriu-a. Havia luzes acesas lá dentro, mas nenhum sinal de vida. As luzes de entrada provavelmente acenderam automaticamente.
Já passava das sete. O céu estava começando a escurecer.
“Certifique-se de trancar a porta.”
“Azusagawa.”
Rio se virou, agarrando a porta. Ela parecia ansiosa.
“Mm?”
Ele sabia o que ela iria perguntar antes que ela dissesse. A mensagem daquele estranho a abalou muito, e ela ainda estava assustada.
“Você poderia… ficar?” ela perguntou, quase inaudível. Mas ela soltou tudo.
“Seus pais estão…?”
“Meu pai está na Alemanha para uma conferência. Minha mãe também está na Europa a negócios.”
“Isso acontece na vida real?”
“Acontece na minha casa.”
“Devo ressaltar que sou um garoto.”
“Bem, se alguma coisa acontecer, contarei a Sakurajima todos os detalhes. Com enfeites.”
“Atenha-se aos fatos, por favor.”
“Eu confio em você.”
“Prefiro ser considerado uma ameaça potencial.”
“Pare de ser burro e entre.”
“Não se importe se eu fizer algo.”
Dentro da porta, a quietude era ainda mais pronunciada. Até o tecido dos uniformes deles soava alto. Talvez os tetos abobadados da entrada o tenham melhorado.
Ele seguiu Rio até uma grande sala de estar. Tinha talvez 350 pés quadrados. Todo o desing interior era monocromático em preto e branco. Havia um sofá confortável e uma TV de sessenta polegadas. Da janela ele podia ver um jardim bem cuidado.
A cozinha tinha um balcão voltado para a sala de estar, e os armários com portas de vidro atrás estavam cheios de temperos e utensílios – novamente, como uma casa modelo. Os corredores eram todos iluminados por uma sofisticada iluminação indireta.
Simples, mas elegante. Ela ostentava uma sensação inconfundível de luxo. O tipo de lugar onde qualquer um gostaria de morar algum dia.
Mas Sakuta sentiu que faltava algo fundamentalmente. Ele percebeu isso antes mesmo de entrar.
Esta casa não tinha cheiro. Sem nenhum caráter.
Era como um lindo contêiner, mas nada parecia com a Rio, embora ela morasse aqui. Ele não conseguia nem sentir o calor do corpo dela.
Isso lhe deu uma sensação estranha, como se tivesse entrado em alguma dimensão desconhecida. Só ficar aqui o deixava nervoso.
“Eles ficam fora com frequência?”
“Não com tanta frequência.”
“Oh.”
“Apenas metade de cada ano.”
“Isso se qualifica com frequente.”
Com muita frequência. Quando Rio disse não com tanta frequência, ele imaginava, tipo, duas ou três vezes por ano. Mas fazia um sentido estranho. Isso explicava por que a casa era assim. Se os pais dela voltassem para casa todas as noites, seria diferente.
“Meu pai aluga um quarto perto do hospital e geralmente dorme lá, e minha mãe está frequentemente no exterior a negócios. Totalmente normal.”
“Como isso é normal?”
Mas isso também explicava por que a outra Rio parecia tão familiarizada com cozinhar e lavar roupa. Se ela mesma fazia todo o trabalho doméstico seis meses por ano, ela tinha que melhorar.
“Isso é normal para nós. Nenhum dos meus pais jamais foi concebido para ser pai”, Rio disse, como se afirmasse fatos que todos conheciam. No mínimo, ela não parecia mais ter sentimentos fortes sobre o assunto. Ela desistiu disso há muito tempo, e era assim que as coisas eram… é como Sakuta leu de qualquer maneira.
“Meu pai só se casou para aumentar suas chances de promoção.”
“Huh?”
“Há lugares onde você não pode subir de posição se for solteiro.”
“E sua mãe concordou com isso?”
“Minha mãe se casou para poder se chamar esposa do Dr. Futaba. Seus interesses alinhados. E cada um deles faz o que bem entende, então do que reclamar? Parece que você tem algumas ideias muito antiquadas, Azusagawa.”
“Eu sou um homem das cavernas. Nem sequer tenho um telefone.”
“Huh?
“Aquela fofa kohai me chamou assim.”
“Oh, o demônio de Laplace? Ela tem jeito com as palavras.”
Rio sorriu fracamente. Isso normalmente não era algo que a faria sorrir. Ele não tinha certeza se era consciente ou não, mas parecia que ela estava forçando um sorriso para tentar se sentir melhor.
Ela deu a volta acendendo as luzes e apertou o botão para ligar o banho. “Quando estiver cheio, você vai primeiro”, disse ela.
“Okay.”
Com Rio nesta condição, parecia desaconselhável sugerir que ele ficasse em segundo lugar. Não era como se ele fosse ficar muito tempo no banho.
Pelo menos esse era o plano. Mas uma vez despido e no banho, Rio disse: “Vou lavar, então fique aí até secar”.
“Quanto tempo vai demorar?”
“Trinta minutos.”
“Você quer que eu morra?!”
Ela se recusou impiedosamente a responder.
◆₊◆₊◆
Quando Sakuta cambaleou, meio morto, Rio tomou seu lugar. Ela ficou lá uma hora inteira.
Sakuta estava sob ordens estritas de permanecer de guarda do lado de fora do banheiro. Ela realmente não queria ficar sozinha agora.
Sakuta sentou-se do lado de fora, encostado na parede do banheiro. Foi muito parecido com as duas longas conversas que ele teve com a outra Rio.
“Azusagawa.”
“Estou aqui.”
“Mm…”
“……”
“Azusagawa?”
“Ainda aqui.”
“Mm…”
“A……”
“Eu disse, estou aqui!”
Isso se repetiu várias vezes.
“Hum, Azusagawa…”
“Sério, devo entrar com você?”
Ela ficou quieta por um momento e então disse: “…Se você mantiver os olhos fechados o tempo todo.”
O Rio normalmente nunca diria algo assim. Ela estava definitivamente em um estado.
“Sem chance! Isso é algo de fetiche avançado para o qual estou totalmente despreparado.”
“Então cante uma música.”
“Isso é ainda pior!”
◆₊◆₊◆
Quando Rio finalmente terminou seu longo banho, eles comeram uma refeição leve. Usando aquela cozinha incrível para preparar ramen instantâneo. Sakuta achou isso divertido, mas Rio não entendeu o que havia de engraçado nisso. Ela morava aqui, então isso fazia sentido.
Durante a espera de três minutos, ele ligou rapidamente para casa e avisou Kaede que não voltaria naquela noite.
Então eles se sentaram no sofá em frente à TV, sorvendo ramen instantâneo. Em vez de música, ela colocou um Blu-ray de algum programa de TV estrangeiro, e eles ficaram assim, assistindo.
Mas até assistir TV ficou cansativo depois de cinco horas seguidas sem mais nada.
Já era uma e meia e ele começou a cochilar.
“Hora de dormir?” Sugeriu Rio.
Ela estava de pijama desde que saiu do banho e agora se dirigiu para as escadas. Ele tinha visto aquele pijama fofo em uma das fotos. E ela estava usando shorts por baixo, então suas pernas estavam deslumbrantes.
Percebendo que ele não poderia segui-la até o quarto dela, Sakuta parou na base da escada. Rio percebeu e se virou no meio do caminho.
“Provavelmente deveríamos dormir no sofá”, disse ela.
“Que pena. Eu queria adorar o seu quarto.”
“Agora eu realmente não quero deixar você vê-lo. Você provavelmente contaria tudo a Kunimi também.”
“Bem, é claro.”
“Suspiro*…”
Rio voltou para a sala e se esparramou no sofá. Sakuta moveu um pouco a mesa de centro e deitou-se no chão ao lado dela.
O carpete era muito grosso e confortável o suficiente. Mais do que o suficiente. Muito melhor do que sua própria sala de estar.
“Boa noite.”
“Mm. Boa noite.”
◆₊◆₊◆
Sakuta bocejou durante todo o último episódio que assistiram, mas assim que se deitou, o sono não veio.
Ele pretendia ficar acordado até Rio adormecer, então funcionou a seu favor, mas…
Rio estava descansando no sofá há mais de uma hora. Com base em sua respiração irregular e mudanças frequentes de posição, ela também não estava dormindo.
Rio soltou um longo suspiro. Como se ela estivesse tentando processar alguma coisa. Um suspiro muito consciente.
Sakuta olhou para o teto, iluminado apenas pela luz que entrava pela fresta das cortinas.
Depois de um longo silêncio…
“Azusagawa, você está acordado?” ela perguntou.
“Em sono profundo.”
“Não parece.”
“Quase dormindo.”
Ele bocejou deliberadamente. Era melhor que Rio descansasse um pouco. A ansiedade só levaria a mais pensamentos negativos. Quando você está se sentindo deprimido, dormir é a melhor cura. Pense nisso mais tarde.
“Eu estava com medo, eu acho.”
“……”
“Neste momento, eu tenho você e o Kunimi. Mas eu estava com medo de ficar sozinha de novo, eventualmente.”
“Por que?”
“Eu não me sentia assim antes do ensino médio. Ficar sozinha era normal para mim, na escola ou em casa. Só ficou assustador depois que conheci você e o Kunimi.”
“Kunimi tem muito a responder.”
“Metade da responsabilidade é sua. Nunca desejei ir para a escola antes. Mas uma vez que conheci vocês dois… eu quis. Um pouco.”
“Só um pouco?”
“Você gosta da escola?”
“De jeito nenhum. No máximo… um pouco.”
“Exatamente.”
Mas mesmo esse “pequeno” começou a deixá-la ansiosa. Quando as pessoas encontram uma fonte de alegria, elas querem que ela dure para sempre. E a ideia de perdê-la naturalmente deixa com medo.
“Quando Kunimi conseguiu uma namorada, fiquei com muito medo…”
“Você deveria ter pensado, ‘Por que ela?’”
“Eu pensei, mas…”
“Você pensou? Legal, Futaba.”
“Mas uma garota glamorosa como aquela pertence ao lado de Kunimi. Eu não.”
“Kunimi é um vilão! Ele deixou você tão triste.”
“Você não pode criticá-lo.”
“Huh?”
Ele pensou que estava seguro, mas aparentemente não.
“Achei que nunca mais veria você depois que você arranjou uma namorada tão linda.”
“Não seja ridícula”, ele bufou. “Quero dizer, ela me deixa com calor e incomodado, mas…”
Rio riu. “Nunca ouvi ninguém dizer isso. De que década é isso?”
“Mas estou planejando continuar amigo de você para o resto da vida, Futaba.”
“Você também não tem amigos.”
“Exatamente. Então não desapareça de mim. Eu choraria.”
Rio não respondeu. Parecia que ela não tinha certeza de onde eles estavam. “Além disso, você realmente não entende, Futaba.”
“Entendo o que?”
“Mesmo que você esteja perdidamente apaixonada por Kunimi, você não o entende.”
“Isso não é…”
“Você não,” Sakuta interrompeu. “Vou usar seu telefone por um segundo.”
Ele estava segurando isso para ela o tempo todo, desligado. Ele ligou novamente e a tela iluminou seu rosto.
“Para fazer o que?”
“Mostrar o quão incrível Kunimi é. Você vai se apaixonar de novo.”
O número de Yuuma estava na tela. Sakuta apertou o botão de chamada.
“Azusagawa, você não pode!” Rio sentou-se. “Ele vai pensar que sou louca, ligando a esta hora!”
Em pânico e confusa – como qualquer garota apaixonada. Cada partícula de seu ser estava desesperada para evitar fazer qualquer coisa que fizesse Kunimi se voltar contra ela.
“Tarde demais.”
Ele segurou o telefone no ouvido, ouvindo-o tocar. Eram duas e meia da manhã, então demorou um pouco para responder.
Mas Sakuta nunca duvidou que Kunimi iria atender.
Ele fez isso no sexto toque.
“Mm? Futaba?” Yuuma perguntou turvamente. Ele definitivamente estava dormindo.
“Sou eu.”
“Sakuta?”
Ele parecia claramente desapontado. Definitivamente um pouco lento na compreensão, mas ele reconheceu Sakuta apenas por sua voz.
“Futaba está em apuros. Venha para a Estação Hon-Kugenuma.”
“Okay, entendi.” O tom de Yuuma mudou imediatamente. Parecia que ele tinha ficado de pé em um salto. “Estou indo”, disse ele e encerrou a ligação.
O volume estava alto o suficiente para que Rio ouvisse a última parte também.
Sakuta desligou o telefone novamente e se levantou. Rio estava sentada no sofá, parecendo chocada.
“Kunimi está a caminho.”
“Você é louco, Azusagawa.”
“Louco como o cara que nem pensou duas vezes antes de vir a esta hora da noite.”
Yuuma morava ao norte da estação Fujisawa. Ficava a três, talvez três quilômetros e meio daqui. E os trens não estavam funcionando tão tarde, então ele teria que encontrar outra maneira de chegar até ali.
Não seria rápido.
“É melhor lavar o rosto, Futaba.”
Ela não estava chorando nem nada, mas seus olhos estavam um pouco inchados.
“E vista-se.”
O pijama macio era bem fofo, mas não era adequado para sair de casa.
“Talvez se vestir bem?”
“Não estou me vestindo em nada estranho.”
“Mm. Vou esperar lá na frente.”
Sakuta deixou Rio na sala e se dirigiu para a porta.
Ele esperou na frente por quinze minutos, e quando seu traseiro estava conhecendo as pedras perto da porta, Rio apareceu.
“Desculpe por ter demorado tanto”, disse ela.
Como ele sugeriu, ela lavou o rosto e parecia muito mais organizada. Ela também estava com o cabelo preso para trás com um elástico.
Ela estava vestindo uma camiseta larga. Um que escondia sua figura. Tinha mangas compridas e uma bainha que descia até as coxas. Abaixo disso, ela usava uma capri jeans que deixava pouquíssima perna a mostra.
“……”
Ela o deixou esperando por tempo suficiente, então ele deu uma boa olhada na roupa.
“O quê?” ela perguntou, preparando-se.
“Não há pele suficiente. Tente novamente”, disse ele, apontando para a porta.
“Não podemos deixar Kunimi esperando”, disse ela e se dirigiu para a estação. Suas sandálias tinham um pouco de salto, deixando-a alguns centímetros mais alta. Isso parecia ser o melhor que ela conseguia fazer agora.
“Hum, bem, é muito bom para você.”
“Não sei quem fez de você a polícia da moda.”
“Pessoalmente, eu teria escolhido shorts curtos por baixo de uma camisa como essa, mas tudo bem.”
Rio olhou para si mesma.
“Isso faria parecer que eu não estava usando nada.”
“Essa é a questão. Você tem que vender o sonho.”
“……Hum, Azusagawa.”
Rio de repente parecia séria.
“Mm?”
“Isso realmente não é bom?”
Ela parecia preocupada.
“Não posso falar por Kunimi.”
“Estou pedindo sua opinião. A perspectiva masculina.”
Ela parecia irritada, mas ele interpretou isso como uma expressão de seu estresse e ansiedade.
“É muito você, então está tudo bem.”
“Argh.”
“Você perguntou!”
Nada que ele pudesse dizer aliviaria suas preocupações. A fonte atual disso era o próprio Yuuma.
◆₊◆₊◆
Eram três da manhã, então as ruas estavam desertas. Eles não viram mais ninguém até estarem quase na estação.
Alguém estava sentado em uma bicicleta perto das máquinas de bilhetes.
Limpando uma fonte de suor da testa com a camiseta.
Quando ele viu Sakuta e Rio chegando, ele disse: “Você está atrasado!” e veio pedalando até eles.
Era Yuuma, banhado pelas luzes da rua. Mesmo Sakuta não esperava que ele já estivesse aqui. Ele deve ter saído correndo de casa e pedalado o mais rápido que pôde.
“Você é muito rápido.”
“Você me disse para vir voando!”
“Você é feito de músculos?”
“Basicamente.”
Yuuma se virou para o Rio.
“Futaba, você está bem?”
“Uh?”
“Sakuta fez algo estranho?”
“Eu nunca.”
“Você é a causa mais provável.”
“Então não seria eu quem reportaria.”
“Obviamente, sua consciência levou a melhor sobre você. Espere, você ainda tem uma?”
Yuuma era Yuuma, mesmo depois de um passeio de bicicleta às três da manhã. “Por que…?” Rio sussurrou. “Por que…?” ela disse novamente.
E então tudo aconteceu rápido.
Lágrimas brotaram de seus olhos e rolaram por seu rosto, e continuaram fluindo, pingando no asfalto a seus pés.
“Por que…? Por que…?” ela continuou dizendo.
“Não a faça chorar, Kunimi.”
“Isso é minha culpa?”
Yuuma cambaleou diante do desprezo de Sakuta. Não ter ideia do que estava acontecendo não ajudou.
“É absolutamente culpa sua.”
“Droga.”
Yuuma coçou a cabeça, perplexo.
“Não é culpa sua”, disse Rio, com a voz embargada de emoção. Ela enxugou as lágrimas com as duas mãos. Como uma criança chorando.
“Não é culpa sua, Kunimi…” ela disse novamente. Talvez incerta sobre se ela realmente foi inteligível. “Não mexa com a cabeça dele, Azusagawa.” Ela olhou para ele por cima das mãos úmidas.
Mas tudo o que ele conseguia pensar era que ela parecia exatamente uma criança mal-humorada.
“Você até chora fofo, Futaba”, disse Sakuta.
Ela se encolheu. “Eu não… choro há muito tempo”, disse ela.
Talvez ela simplesmente não conhecesse outra maneira de deixar escapar. Então, mesmo na idade dela, ela ainda chorava como fazia quando era pequena.
“Mas… Mas…” Suas emoções a dominaram novamente. Ela engasgou. “Eu… eu…”
Ela fungou. Seu rosto estava uma bagunça.
“Eu não estava sozinha. Eu realmente não estou sozinha.”
Rio ainda estava soluçando, mas parecia mais feliz agora. Então Sakuta não disse mais nada. Yuuma pode não ter ideia do que se tratava, mas ele também a vigiava silenciosamente.
Por um tempo, Rio continuou dizendo que não estava sozinha, tentando parar de chorar, falhando e soltando outra onda de lágrimas.
“Sakuta,” Yuuma disse.
“Mm?”
“Você pode correr e pegar algumas bebidas para nós?”
“Extrair bebidas grátis de mim agora não faz o menor sentido.”
“Nós dois perdemos muitos líquidos e precisamos reabastecer”, disse Yuuma presunçosamente.
“Esse é um raciocínio frágil, mas, bem, é uma ocasião especial.”
“Aceita qualquer refrigerante. Futaba?”
“Café gelado”, ela conseguiu dizer.
Ela estava olhando para a loja de conveniência bem iluminada na rua. As máquinas de venda automática claramente não seriam suficientes aqui.
“Não me culpe se você não conseguir dormir mais tarde”, disse Sakuta e se dirigiu para a loja.
◆₊◆₊◆
Uma vez lá dentro, Sakuta pegou uma bebida esportiva com rótulo azul da prateleira. Dois litros, por puro despeito. Ele levou-o para a caixa registradora e pediu um café gelado para acompanhar. Enquanto o funcionário em idade universitária fazia isso, Sakuta pegou um conjunto de fogos de artifício portáteis na lateral do balcão e comprou tudo.
“Obrigadooo. Venha de novo,” o balconista disse enquanto Sakuta saía.
Yuuma e Rio se aproximaram. O rosto de Rio estava vermelho.
“O quê, Kunimi estava ficando atrevido?”
“Não. Ele acabou de notar minha roupa…” Rio disse suavemente.
Deve ter sido um elogio, se ela estava corando tanto. Muito bem, Yuuma… Ele nunca perde o ritmo.
Sakuta entregou a ela o café gelado. Já havia um canudo nele. Ele entregou a Yuuma os dois litros. A mesma bebida esportiva para a qual Mai fez comerciais.
“Vejo que Sakurajima ainda chicoteou você”, disse Rio, com um sorriso no rosto manchado de lágrimas. Ela finalmente parou de chorar.
“Você escolhe as maneiras mais estranhas de estancá-la (to stan her)”, disse Yuuma.
Ele não reclamou que não era um refrigerante. Ou sendo dois litros. Na verdade, ele engoliu metade da coisa de uma só vez. A reclamação da sede devia ser real. O restante foi para a cesta em sua bicicleta.
“E agora?” Yuma perguntou. Ele estava descansando no assento da bicicleta. Já passava das três da manhã.
“Isso”, disse Sakuta, jogando a sacola da loja de conveniência na cesta. Os fogos de artifício que ele comprou estavam aparecendo.
“Há algum lugar próximo onde possamos acendê-los?” Yuma perguntou.
Não havia nada além de casas em todas as direções, então… boa pergunta.
“A praia?”
“É uma longa caminhada daqui”, disse Rio. Este era o seu território natal.
“Eu poderia andar de bicicleta com você nas costas, enquanto Kunimi corre ao lado. Estaríamos lá em dez minutos.”
“É minha bicicleta!”
“O quê, você vai fazer Futaba correr?”
“Eu tinha outra pessoa em mente,” Yuuma riu. Mas ele entregou a bicicleta para Sakuta. Ele fez alguns aquecimentos e alongou os tendões de Aquiles, obviamente se preparando para uma corrida. “Mas se eu fizesse você correr, dificilmente seria mais rápido do que andar.”
“Não seja ridículo. Com todas as pausas que teria que fazer, caminhar seria muito mais rápido.”
“Não é algo para se orgulhar.”
Yuuma começou a rir alto, mas lembrou que já era tarde e se conteve.
“Futaba”, disse Sakuta, acenando para a traseira da moto.
“Vou na frente”, disse Yuuma e saiu correndo. Agora Rio não podia recusar. Ou contestar.
“Você não deveria andar de bicicleta com dois”, disse ela, mas sentou-se de lado no bagageiro traseiro. Ela segurou firmemente o encosto do assento.
“Você pode colocar seus braços em volta de mim, se quiser.”
“Você é tão nojento, Sakuta.”
“Eu estava brincan… Erp.”
Ele soltou um pequeno grito, porque Rio o surpreendeu ao colocar os braços em volta dele. Ela trancou as mãos na frente, apoiando-se nas costas dele. Muito calor e suavidade acontecendo.
“Vou ter que contar a Sakurajima o quanto você ficou excitado”, disse Rio. Parecia que ela estava principalmente tentando encobrir o quão estranho isso era.
“Eu vou esperar a bronca dela, então.”
“Essa é a nossa escória.”
Sorrindo com isso, Sakuta começou a pedalar. Eles balançaram muito até que ele ganhou velocidade.
“K-mantenha isso em linha reta!” Rio guinchou.
“Você é muito pesada!”
“Caia morto.”
Uma vez equilibrados, eles logo alcançaram Yuuma.
“Vocês dois estão se divertindo?” Yuuma perguntou, sorrindo para ele.
“De jeito nenhum!” Rio disse, ainda irritada com a crítica ao seu peso. Como qualquer garota comum ficaria.
◆₊◆₊◆
Quinze minutos depois, eles chegaram à praia de Kugenuma, uma estação ao sul de Hon-Kugenuma. Um canto de Shonan, de frente para a Baía de Sagami. Havia um parque ao longo da costa, com um caminho até a areia. Havia quadras de vôlei de praia e uma pista de skate nas proximidades. Sakuta definitivamente nunca usaria nenhuma dessas.
Enoshima ficava a leste. Era bem longe daqui, então a Ponte Benten parecia mais uma corda bamba.
“Sakuta.”
“O que?”
“Não está ventando um pouco para isso?”
Sakuta, Rio e Yuuma estavam nessa ordem, de costas para a água, tentando formar uma parede contra o vento, mas não tendo muita sorte em acender a vela incluída.
“Há um tufão chegando amanhã à noite.”
Isso explicava por que o vento estava tão úmido.
“Chegue mais perto, Kunimi. Use essa altura prodigiosa para nos proteger.”
“Você também, Sakuta.”
Eles se amontoaram contra o Rio.
“E-ei…” ela protestou, mas eles a ignoraram. “Aqui é meio apertado”, disse ela, se curvando.
“Oh, acendeu!” Yuuma disse. “Futaba, rápido”, ele insistiu.
A chama já estava crepitando. Rio enfiou a ponta de seus fogos de artifício nele e ele pegou imediatamente. Faíscas verdes jorraram. Elas mudaram para amarelo e depois para rosa.
Sakuta e Yuuma também acenderam os seus. A área ao redor deles ficou subitamente muito mais clara.
O cheiro de fogos de artifício queimando definitivamente dizia verão.
Dado o quanto eles lutaram para acender a vela, agora que conseguiram, eles estavam realmente agitados. Eles começaram a acender um fogo de artifício após o outro, como se fosse uma corrida para ver quem conseguia acender mais.
Poucos minutos depois, o vento diminuiu. Os três trocaram olhares e depois pegaram as faíscas. Eles os acenderam quando contaram até três e os observaram partir.
“Você não vai perguntar, Kunimi?” Rio perguntou, com os olhos nas faíscas.
“Mm?”
“Sobre mim.”
“Quando Sakuta ligou, fiquei pensando”, disse ele, como se não fosse grande coisa.
Os olhos de Rio se voltaram para ele.
“Mas quando eu vi você chorando daquele jeito, achei que era o suficiente.”
“Esqueça que você viu aquilo.”
“Ah!”
“Aw.”
As faíscas de Sakuta e Yuuma morreram quase ao mesmo tempo.
“Argh, eu perdi!” Yuuma disse, levantando-se. Ele se esticou.
Eles não estavam realmente em uma competição, mas Sakuta sentia o mesmo.
“É uma boa visão daqui”, disse Yuuma, olhando para Enoshima.
“Huh? Sobre o que?”
“Os fogos de artifício de Enoshima. Isso é na próxima semana, certo?”
Sakuta se levantou, juntando-se a ele. Desta distância, eles poderiam assistir ao show perfeitamente.
“Eu literalmente disse isso no ano passado”, Rio disse. Seu fogos ainda estava aceso.
“Você disse?”
“E vocês dois insistiram que deveríamos observar de perto.”
Mas estava lotado, seus pescoços começaram a doer e os estrondos eram estupidamente altos.
“Então vamos observá-los daqui desta vez!” Yuuma disse, virando-se para ela com um sorriso.
Quando Rio não respondeu, Sakuta disse: “Não há planos de assisti-los com sua linda namorada?”
“Ah, estou no meio de uma grande briga com ela”, disse Yuuma estremecendo.
“Viu?” Sakuta disse, de frente para o Rio.
“Você não tem planos com Sakurajima?” ela perguntou.
“A agência dela tornou nossos encontros proibidos.”
“Isso é uma celebridade, para você saber”, disse Yuuma. Encontrando humor nos infortúnios dos outros.
“Tenho um turno naquele dia, mas vou pedir para Koga me substituir, então devemos ficar bem.”
“Você não se importa com os planos dela, hein?” Yuuma zombou.
“Está dentro, Futaba?”
“Minha agenda está livre.”
“Então está resolvido!”
“Futaba, você tem que usar um yukata desta vez. Se prepare para o dia.
“O qu-?” ela gritou.
“Oh, legal! Yukataaa!” Yuuma disse.
Isso realmente a pegou.
“Eles são difíceis de colocar”, ela protestou. Ineficazmente.
“Então você sabe como!”
“……”
Rio percebeu que ela cavou sua própria cova. Ela deu a Sakuta um olhar furioso, então ele se aproximou e deixou que ela lhe desse um soco no ombro.
“Ei,” Yuuma disse, ainda olhando para Enoshima. “Acho que o céu está começando a ficar mais claro.”
Sakuta comparou o céu perto do Monte Fuji, a oeste, com o céu perto de Enoshima, a leste. Yuma estava certo. O céu no leste estava ligeiramente mais claro.
“Nunca passei uma noite inteira assim”, disse Rio. “O que eu estou fazendo?”
“Algo idiota”, disse Sakuta.
“Super idiota,” Yuuma concordou.
“Argh,” Rio disse. Ela soltou um suspiro enorme. “É uma vergonha”, disse ela.
“Você a ouviu, Kunimi.”
“Ela quis dizer você, Sakuta.”
“Eu quis dizer vocês dois.”
Eles se entreolharam, confusos. Mas eles simplesmente não entenderam. Eles se viraram para ela, ainda confusos, e Rio sorriu.
“Se ao menos vocês dois fossem meninas.”
Sakuta e Yuuma se entreolharam novamente.
Se fossem todos meninas, talvez ela pudesse se abrir mais, compartilhar tudo o que sentia. As chances eram de que ela não teria se apaixonado por Yuuma. Eles poderiam ter continuado apenas amigos.
Era isso que Rio queria dizer?
“Comece a usar saia amanhã, Sakuta.”
“Sempre quis experimentar uma”, disse Sakuta, para não ficar atrás.
Rio riu.
“Você é tão idiota.”
Ela estava se divertindo agora. Ela olhou para Sakuta, depois para Yuuma, rindo.
“Vocês dois são tão estúpidos. E os piores. Mas…” E então ela parou.
“Mas o que?”
“Nada.”
“Qual é, agora? Desembucha.”
“Sem chance.”
“Ah.” Tanto Yuuma quanto Sakuta pareciam desapontados.
Mas Rio não estava falando, então nenhum deles pressionou mais o assunto. Ambos podiam adivinhar o que ela estava prestes a dizer.
Vocês dois são tão estúpidos. E os piores. Mas… é isso que nos torna amigos.
Algo nesse sentido, pelo menos.
“Kunimi,” Sakuta disse. Sem esperar por uma resposta, ele jogou-lhe um telefone. Telefone de Rio.
“Mm? Whoa!”
Embora pego de surpresa, Yuuma ainda o pegou com agilidade. Ele parecia confuso, mas quando Sakuta se aproximou de Rio com a água nas costas, ele rapidamente percebeu. Yuuma foi para o outro lado dela, ficando ombro a ombro.
“O-o quê?”
Ela era a única que não tinha descoberto.
“Agora, agora,” Yuuma disse, apontando a lente da câmera para eles. Ele já a ativou. Ele estendeu o braço o máximo que pôde para que todos coubessem na moldura.
“Como você chama o leite deixado na geladeira por muito tempo?”
“Queijo,” Rio disse obedientemente.
[Queijo = Cheese = Trocadilho com a expressão ‘Xis’, usada antes de tirar uma foto.]
Um momento depois, o estalo ecoou pela praia.
◆₊◆₊◆
Os três conversaram sobre nada em particular até o sol da manhã chegar. Yuuma perguntou se Rio planejava ser médica como seu pai, Sakuta disse que médicas que nunca sorriem são meio excitantes, Rio disse que não tinha tais planos, Sakuta disse que Yuuma tinha péssimo gosto para mulheres, Yuuma disse que Saki tinha seu lado bom, embora estivessem brigados no momento… Eles se abriram, compartilhando tudo e dizendo o que queriam.
Quando o sol nasceu, eles concordaram que era incrível e comovente e, francamente, depois de passarem a noite acordados, estava muito claro, então abandonaram a praia.
Eles fizeram questão de limpar o lixo dos fogos de artifício, é claro. Como acontece com espetos de kebab usados, eles jogaram as pontas queimadas em uma garrafa plástica que encheram com água do mar.
“Oh, os trens estão se movendo.”
Eles caminharam lentamente em direção à estação Katase-Enoshima.
Uma estação vermelha, inspirada no lendário Palácio do Dragão, que brilhava magicamente ao sol da manhã.
Yuuma os deixou nos portões.
“É melhor eu ir. Até mais.”
“Sim.”
Yuuma acenou e saiu pedalando. Ele logo acelerou e desapareceu, além de alguns edifícios.
Ele nunca perguntou nada à Rio.
“Eu posso ver por que você se apaixonaria por ele.”
“De onde veio isso?”
“Kunimi é bom demais para este mundo.”
“Você é, então.”
O Rio passou pelos portões primeiro. Sakuta seguiu depois.
“Não me coloque no mesmo barco que o Sr. Agradável.”
“Até você fica envergonhado às vezes, né?”
Eles entraram no trem que os esperava. Havia alguns outros passageiros, a maioria grupos de jovens em idade universitária. Provavelmente entrando no primeiro trem depois de passar a noite acordados também. Eles estavam exaustos de tanta festa. Alguns já estavam roncando.
A campainha de alerta tocou e as portas se fecharam.
O trem partiu silenciosamente.
“Azusagawa.”
No silêncio do trem matinal, a voz de Rio soava estranhamente clara. Seus olhos estavam fixos na paisagem que passava pelas janelas.
“Se você ainda estiver com medo, posso ficar com você de novo hoje.”
“Eu vou ficar bem. Neste momento, só quero chegar em casa e dormir o mais rápido possível.”
Rio abafou um bocejo.
“Mesmo aqui.” Sakuta não conseguiu sufocar o dele. “Então o que é?”
“Sobre a outra eu.”
“Eu pensei era isso.”
“Ela provavelmente está em pior estado.”
“……”
Sakuta lançou-lhe um olhar penetrante.
“A outra eu me odeia.”
“Oh.”
“Ela odeia a maneira como tentei fazer com que os homens me validassem. Tanto que ela pensa que não é ela.”
E foi por isso que houve duas Rios.
“Mas não importa o quanto ela odeie, deteste… tenho certeza que a outra sabe, no fundo, que isso é inegavelmente parte dela.”
“Que conceito espinhoso.”
“Sim.”
Se a outra Rio odiava esta Rio, isso significava que ela se odiava. O que poderia ser mais espinhoso?
“Então, por favor, cuide dela.”
“Claro, mas…”
“Mas o que?”
“Da próxima vez que eu passar no laboratório de ciências, você vai me dever um café.”
“Certo. De qualquer maneira, não é meu… mas você acha que pode lidar com isso?”
Foi ela quem perguntou, mas parecia profundamente insegura.
“Eu não sei. Veremos. Mas quando vi você chorando, senti que entendi.”
Talvez ele estivesse errado, mas pensou ter tido um vislumbre do que ela realmente desejava.
“Sério, esqueça aquilo. É mortificante.”
Rio se encolheu, fechando-se. O trem parou na estação Kugenuma Beach e partiu novamente. Dali faltava apenas um minuto para Hon-Kugenuma, onde Rio desceu.
“Quer seu telefone de volta?”
Sakuta ainda estava segurando-o.
“Fique. No momento, simplesmente não posso.”
Ela nem queria tocá-lo.
“Entendo. Boa noite.”
“Você também.”
Rio acenou ao sol da manhã com um sorriso suave. Sakuta a conhecia há mais de um ano, mas esse sorriso era tão lindo que fez seu coração bater mais forte.
◆₊◆₊◆
Esfregando os olhos turvos, Sakuta voltou para seu apartamento às cinco e meia. Ele imaginou que todos estariam dormindo, mas ao tirar os sapatos ouviu alguém se mexendo.
“Bem-vindo de volta”, disse Rio, vindo cumprimentá-lo.
“Sim…”
“Você parece exausto.”
“Futaba, aqui,” ele disse, entregando o telefone a Rio. “Não acho que ela fará aquilo de novo.”
“…Oh.”
Rio pegou o telefone, de cabeça baixa, olhando para a tela. A foto de Sakuta, Rio e Yuuma juntos foi definida como tela de bloqueio.
Rio estava no meio, parecendo surpresa. Yuuma estava exibindo seu sorriso agradável à direita. Sakuta estava à esquerda, com o rosto meio cortado. O oceano, Enoshima e o brilho da madrugada destacavam-se atrás deles. Não foi uma ótima foto. Dificilmente arte. Mas capturou o momento.
“Eu te conto mais tarde. Muito sono. Preciso de cama.”
Ele foi até a sala e desabou no carpete. Ele não estava se movendo mais, não podia. Seus olhos se fecharam e sua mente foi instantaneamente arrastada para o mundo dos sonhos.
Então ele não ouviu o que Rio disse em seguida, nem ouviu o som da porta fechando um momento depois.
◆₊◆₊◆
Quando ele acordou naquela noite, Rio já não estava mais.
