Capítulo 3
“Uma estrela em Órion, que provavelmente terminará em uma super….” Antes mesmo que a pergunta terminasse, Uzuki apertou o botão. A luz em seu assento acendeu.
“Sim, Zukki?” disse a celebridade de quarenta e poucos anos que comandava o quiz.
“Betelgeuse!” ela disse, extremamente confiante.
Houve uma breve pausa, e então um sino tocou, ela estava certa.
“A pergunta completa era ‘Uma estrela em Órion, que provavelmente terminará em uma explosão de supernova,’” explicou a jovem apresentadora assistente do programa.
“O que deu em você hoje, Zukki?” perguntou o MC, exagerando a surpresa.
Seus olhos estavam arregalados. Ela tinha acertado três respostas seguidas. Nenhum erro. Ela era famosa por falar as coisas mais estranhas, então o choque do MC provavelmente era genuíno.
“Eu tenho estado em ótima forma ultimamente!”
“Mas isso não é bom para o show. Estou com medo pela nossa audiência!”
“Vou acertar todas!” ela gritou.
“Por favor, não,” ele lamentou. Tudo isso na tela da TV.
“Eles riram de mim também?”
Já haviam se passado dez dias inteiros desde que ela havia feito a pergunta. Agora era segunda-feira, 17 de outubro.
Ele não tinha certeza de quando esse game show foi filmado. Mas, como mencionaram o comercial dela, certamente foi depois que a versão estendida foi lançada. Independentemente da data exata, a nova atitude de Uzuki estava definitivamente ajudando-a a acertar as respostas.
“Zukki, você vai ser uma cantora de verdade agora?” perguntou o MC, brincando.
“Eu já sou!” Uzuki disse, animando a plateia e arrancando uma grande risada.
“É como se eu nem te conhecesse!” Isso já não era mais uma performance. Ele parecia genuinamente perplexo.
“Mas acho que isso está funcionando, então… vamos seguir com isso!”
Nodoka também estava no programa, forçando um sorriso. A câmera brevemente a focou, e Sakuta percebeu a tensão que ela estava escondendo. Ele não podia ter certeza de como ela se sentia sobre tudo isso, mas sem dúvida estava tendo pensamentos. Pensamentos sobre as mudanças em Uzuki.
Sakuta estava assistindo a isso na sala dos professores do cursinho. Suas aulas de matemática haviam terminado, e ele estava escrevendo notas sobre o progresso de Kento Yamada e Juri Yoshiwa quando o diretor ligou a TV sobre o sofá nos fundos.
“Essa Uzuki Hirokawa é bem engraçada,” disse o diretor.
“Sim.”
O game show era baseado em equipes, e o time de Uzuki venceu. O desafio bônus de cem mil ienes infelizmente terminou em falha, e o show se encerrou.
“Até a próxima semana!” gritou o MC, e os vinte e poucos painelistas acenaram.
Deixando isso tocar em seus ouvidos, Sakuta terminou seu relatório. Quando olhou novamente para a tela, um novo programa estava começando.
A descoberta de Uzuki mudou tudo? Claro que não. Sakuta e o mundo em geral continuavam com suas vidas. Pelo menos, os últimos dez dias haviam passado sem incidentes. A própria Uzuki estava levando a vida como sempre. Quando não estava trabalhando, estava na aula, junto com seus amigos, se encaixando perfeitamente e rindo com a turma.
Ela esteve na aula de espanhol com ele hoje, e ele não detectou nenhuma mudança óbvia nela. E depois do que Rio disse, o jeito como os estudantes ao redor deles estavam todos vestidos da mesma forma e agindo de maneira parecida, isso parecia muito menos natural. Se isso realmente fosse um caso de Síndrome da Adolescência afetando todos os estudantes universitários, isso era vagamente assustador.
Sakuta estava vestido exatamente como o garoto sentado na frente dele, então talvez ele estivesse envolvido nisso sem perceber. Absorvendo inconscientemente o que todos estavam fazendo, o que passava por normal. Inconscientemente permitindo que isso o contaminasse.
“Você estava olhando para Uzuki a aula inteira,” disse Miori.
“Coração errante?”
“O que você achou da Zukki hoje?” Ele achou que não faria mal perguntar.
“Ela parecia normal, né?” foi tudo o que ele obteve como resposta.
Sakuta era quem estava fazendo uma pergunta estranha, então merecia aquele olhar. Mas ele achava difícil acreditar que nada estava diferente. Uzuki havia percebido. Ela sabia o que seus amigos pensavam da antiga ela.
Ela sabia o que o mundo havia feito com uma idol semi-bem-sucedida. E isso deve ter mudado algo dentro dela. No entanto, Uzuki continuava sua rotina como se tudo estivesse igual. Saindo com os amigos da faculdade que a haviam zombado pelas costas, almoçando juntos, aproveitando os bons momentos. Era difícil para ele enxergar isso como um cenário de “felizes para sempre”.
Ele não achava que isso iria funcionar a longo prazo. Se eles conseguissem manter essa situação sem que ninguém estivesse forçando nada, tudo bem, mas era claro que o esforço de Uzuki era a única coisa mantendo tudo em equilíbrio. E quanto mais ela guardava tudo para si, maior seria a explosão por vir.
Mas saber disso não lhe dava nenhuma maneira de impedir. Assim, ele passou os últimos dez dias remoendo a situação.
“Estou indo embora,” ele disse, levantando-se.
“Vejo você na próxima aula, Azusagawa-sensei.”
“Estarei lá.”
Sakuta se dirigiu ao vestiário, tirando seu casaco do uniforme. Ele o guardou no armário e pegou sua mochila.
“Hora de ir para casa.”
Não havia mais nada a fazer ali. Preocupar-se com os problemas de Uzuki não iria mudar nada. Tudo o que ele podia fazer era esperar que algo acontecesse e fazer o que pudesse quando isso ocorresse.
Mas fora do vestiário, ele encontrou Kento saindo.
“Yo, Sakuta-sensei. Tenha um bom dia,” disse o garoto.
“Vá direto para casa.”
“Não posso. Tenho que passar na loja e comprar um frango.”
O garoto era honesto, no mínimo. Kento nem sequer diminuiu o passo, ele já estava fora da porta.
“Até logo, Sensei.”
Desta vez, era a vez de Juri.
“Vá direto para casa,” ele disse novamente.
“Eu vou,” ela disse, claramente sincera.
Ela virou-se uma vez na porta, fez uma reverência e saiu do prédio. Talvez a cultura atlética tivesse incutido isso nela, mas ela realmente cuidava de suas maneiras, o que a fazia parecer mais velha do que era. O exato oposto de Kento.
“Melhor eu ir embora também.”
Mas se ele saísse agora, provavelmente encontraria ambos os alunos no elevador. Isso seria constrangedor, então ele passou um minuto inspecionando inutilmente os pôsteres de simulados na parede.
Depois de ter desperdiçado tempo suficiente, Sakuta pegou o elevador para o primeiro andar. Ele examinou a estrada fora da torre de escritórios, mas Kento e Juri já tinham ido embora. Kento tinha aquele frango para comprar, e Juri provavelmente havia ido direto para casa como as crianças deveriam fazer.
Ele os havia evitado, mas encontrou outra pessoa que conhecia.
“Oh, senpai.” Essa pessoa era Tomoe.
“Koga. Saindo do trabalho?”
O restaurante em que ambos trabalhavam ficava nessa mesma rua. Ela estava com seu uniforme escolar, então provavelmente tinha tido um turno logo após as aulas.
“Você também?” ela perguntou, olhando para a placa do cursinho.
“Sim.”
Ele começou a andar em direção à estação, e ela o acompanhou.
“Algo errado?” ela perguntou, franzindo a testa para ele.
“Pode ser.”
“Pode ser, deve ser.”
“Isso é um negócio agora?”
“……?” Tomoe apenas piscou para ele.
“Esqueça. Por que perguntou?”
“Você geralmente diz, ‘Oh, é você, Koga,’ como se não estivesse feliz em me ver.”
“Eu faço isso?” ele perguntou, fingindo ignorância.
Ele definitivamente tinha coisas na cabeça, mas Tomoe sempre foi perceptiva assim.
“Brigou com Sakurajima?”
“Maré tranquila nesse front, não se preocupe.”
“Eu não estava.”
Eles chegaram à estação e pegaram a passarela para evitar esperar o sinal. Era uma grande passarela atravessando todo o terminal de ônibus. A largura total era de uns dez metros, então era mais uma praça elevada do que uma ponte.
Em um canto, ele avistou um jovem tocando. Ele tinha por volta de vinte anos, a idade de Sakuta. Suas costas estavam voltadas para a grade enquanto ele dedilhava um violão acústico. Sakuta não reconheceu a música. Talvez o homem a tivesse escrito ele mesmo. Havia CDs no estojo do violão que pareciam impressos por conta própria. Provavelmente estavam à venda.
Já passava das nove, mas ainda havia muitas pessoas passando pela área, tanto executivos quanto estudantes. Todos estavam tentando chegar em casa, então a multidão se movia rápida e suavemente. As únicas pessoas que pararam para ouvir eram um casal no uniforme da antiga escola de Nodoka e um par de garotas em outro uniforme de escola secundária.
A maioria das pessoas nem sequer olhava para ele, apenas passava direto. Todos sabiam que ele estava lá. Sakuta ainda estava do outro lado da passarela, mas podia ouvir o homem cantando claramente.
“Koga,” ele disse, diminuindo o passo, com os olhos no músico de rua.
“O quê?” Tomoe perguntou, parando um segundo depois. Ela seguiu o olhar dele.
“O que você acha dele?”
“Como assim?” Sakuta se recostou na grade, e ela franziu a testa para ele.
“O que você quer que eu diga aqui?” Ela captou o suficiente da intenção dele para parecer descontente.
“Sua opinião honesta.” Tomoe pensou um pouco.
“Acho que ele é diferente,” ela disse, escolhendo as palavras com cuidado.
“De que maneira?” Essa afirmação podia conter múltiplos significados.
Podia ser admiração. Ou podia ser depreciativo.
“De ambas as maneiras,” ela disse, como se não quisesse admitir. Ela certamente parecia irritada por ele tê-la forçado a dizer isso.
Ela virou as costas para o músico de rua, apoiando os cotovelos na grade.
“Ele tem um objetivo em mente e a determinação para trabalhar por isso. Isso, eu admiro.”
“Sim.”
Encontrar algo pelo que valesse a pena trabalhar e realmente fazê-lo, só isso já era o suficiente para deslumbrar qualquer pessoa que estivesse apenas passando pela vida. Mas a luz dentro deles também provocava outro tipo de emoção, uma sombra no coração.
“E porque eu admiro isso, sempre olho para o outro lado, fingindo que não os vejo. Passo direto, mal percebendo que é isso que estou fazendo.”
Os olhos de Tomoe caíram nas luzes traseiras dos carros passando abaixo.
“Se eu estivesse com amigos, alguém provavelmente diria, ‘Nunca ouvi essa música,’ e todos nós riríamos.”
“Nada incomum.”
Isso era simplesmente o que a grande maioria das pessoas estava fazendo. Todos que passavam sabiam que ele estava lá, mas isso não significava nada para eles. E todos estavam pensando, Ele não é tão bom ou Não consigo entender as palavras ou Que vergonha ou Por que se incomodar?
Ele tinha visto o mesmo fenômeno na semana passada no campus. Ikumi Akagi tentando recrutar voluntários enquanto a multidão passava. Pelo que Sakuta sabia, Uzuki tinha sido a única pessoa que se deu ao trabalho de pegar um panfleto dela.
“E mesmo que eles tenham passado direto, se ele ficar famoso anos depois e aparecer no especial de Ano Novo, todos vão se gabar de que o conheciam quando ele era um músico de rua.”
Esse era o demônio de Laplace falando, com certeza. Já pensando em um futuro que talvez nem aconteça.
Mas esse lado de Tomoe foi o que fez ele perguntar. Ele imaginou que ela daria a resposta que ele estava procurando, e ela fez ainda melhor.
“Oh, mas se estamos falando de pessoas famosas que conhecemos, então Sakurajima ganha de lavada.”
Isso deve ter ficado muito real para ela, porque Tomoe começou a brincar. O clima se aliviou instantaneamente.
“Bem, ela é minha Mai.”
“Certo.” Esse acordo foi, no máximo, com metade do seu coração.
“Mas essa foi a resposta que você queria?” ela perguntou, mudando de assunto novamente.
“Resposta nota dez. Você sempre se supera, Koga.”
“Isso com certeza não parece um elogio.” Ela estufou as bochechas para ele.
“É um. Confie em mim.”
Isso só parecia aprofundar suas suspeitas. Pessoas que diziam “Confie em mim” eram quase sempre indignas de confiança.
Mas nesse ponto, uma voz travessa chamou, “Tomoe-senpai!” e alguém a abraçou por trás.
“Eeek!”
O grito de surpresa de Tomoe parecia genuíno.
Vários executivos e estudantes pararam para ver o que estava acontecendo. A garota que abraçava Tomoe vestia um uniforme de Minegahara. Ela era um pouco mais alta que Tomoe, com cabelo na altura dos ombros curvado nas pontas.
Ninguém teve coragem de olhar fixamente para duas garotas de escola se abraçando por muito tempo, então as pessoas rapidamente voltaram a cuidar de seus próprios assuntos. Só Sakuta ainda estava olhando.
“Himeji?” disse Tomoe, virando a cabeça. Só então a nova garota soltou-o.
“Acabei de sair da escola preparatória. Você estava em um turno de trabalho?”
Sakuta também conhecia essa garota. Era a aluna do primeiro ano da Minegahara por quem Kento tinha uma paixão unilateral. Sara Himeji.
“Sim, acabei de sair.”
Os olhos de Sara desviaram para o lado, olhando para Sakuta.
“Oh, ela é…”, começou Tomoe.
“Sara Himeji”, disse Sara, interrompendo-a.
“E aí,” disse ele, achando melhor fingir que não a conhecia.
Explicar como a conhecia seria provavelmente um grande problema. Aquela coisa toda de romance antecipado entre aluno/professor era melhor nunca mais ser mencionada. E manter sua fonte sobre o nome dela em segredo seria melhor para Kento.
“E este é, ah….” Tomoe tentou apresentá-lo também.
“Azusagawa-sensei, certo?” Sara disse, interrompendo novamente.
“Ah, é verdade. Ele trabalha na sua escola preparatória.”
A palavra “sensei” forneceu todas as peças que Tomoe precisava.
“Você não faz minhas aulas, então estou surpreso que soubesse disso,” ele disse.
Havia vários professores de meio período como Sakuta, e a maioria das pessoas nunca aprenderia todos os seus nomes. Não havia nada a ganhar com isso.
“Estou procurando um professor de matemática,” ela disse.
Isso fazia sentido. Especialmente porque foi por isso que ele aprendeu o nome dela.
“Tem um garoto na minha turma, Yamada, você o conhece?”
“Eu ensino ele, sim.”
“Ele disse que você era muito bom em ensinar, então estava pensando que poderia ser uma boa escolha.”
Ela sorriu para ele, com um brilho nos olhos. Ela era séria quando importava, mas claramente tinha senso de humor também.
“Eu não sabia que Yamada pensava tão bem a meu respeito.”
Talvez Kento pensasse que, se recomendasse Sakuta, ele poderia ter aulas com Sara. Isso parecia provável. Mas isso era menos uma trama astuta do que apenas desespero.
“Posso pedir por você?” ela perguntou.
Os olhos de Sara estavam fixos nele. Olhando-o diretamente nos olhos. Ela fazia isso o tempo todo. Como se alguém lhe dissesse quando criança para olhar as pessoas nos olhos quando falasse com elas, e ela estivesse seguindo diligentemente esse conselho até hoje.
“Se você realmente quer entender a matemática, eu diria que a Futaba-sensei é melhor. Ela é mais de física, mas ensina matemática também. Se você só quer passar nos testes, eu sou mais a sua praia.”
Sua avaliação franca fez ela rir.
“Azusagawa-sensei é bem engraçado, né?” ela disse, olhando para Tomoe.
“Talvez, mas na maioria das vezes ele é apenas um esquisito.” Tomoe não estava sendo gentil.
“Koga, você está atrapalhando meus negócios.”
“Você não estava exatamente se vendendo.”
Isso foi quase um ataque direto. Sakuta pretendia que fosse uma avaliação precisa. A maioria dos alunos se importava mais com suas notas nos testes do que com a compreensão real! Pelo menos, Sakuta se importava.
Sara olhou de Sakuta para Tomoe, então disse:
“Desculpe, estou interrompendo aqui! Vou deixá-los em paz.”
“Hã? Argh, espere…!” Tomoe tentou detê-la, mas ela já estava correndo.
“Não estamos!” Esse grito desesperado nunca alcançou Sara. Ela já estava perdida na multidão.
“Que azar, Tomoe-senpai.” Ela lhe lançou seu olhar mais feroz.
“Se você vir Himeji no trabalho, certifique-se de desfazer essa confusão, Azusagawa-sensei.”
“Se eu me lembrar.”
“É melhor lembrar!”
“Ainda assim, ela gosta muito de você.”
“Ambos estávamos no comitê do festival esportivo. Então…”
“Hum.”
“O que foi isso?”
“Parece que você não está tão interessado nela.”
Tomoe definitivamente estava sendo muito menos familiar. Nenhuma daquelas palavras calorosas que usava com sua amiga Nana Yoneyama.
“Eu não desgosto dela. Mas, tipo eu me reinventei para o ensino médio, certo?”
Sua confiança estava desaparecendo.
“E ela parece estar com tudo em dia no ensino fundamental?” ele perguntou.
Provavelmente ainda mais cedo. Uma daquelas garotas no centro da turma, mesmo no ensino fundamental. Ele teve a mesma impressão.
“Enquanto eu era um total nerd.”
Franzindo a testa, ela começou a andar. O músico de rua já havia guardado sua guitarra, aparentemente terminado por hoje.
Sakuta olhou para ele uma vez, depois seguiu Tomoe.
“Senpai, você é realmente um bom professor?”
“Passei o ano passado estudando feito louco. Esses são os dividendos.”
“Você até estudava nos intervalos do trabalho.”
“Ah, sim, Koga, você já sabe o que vai fazer?”
Ela havia mencionado algo sobre uma escola feminina na cidade que tinha vagas por indicação.
“Consegui uma indicação. Coloquei a aplicação na semana passada.”
“Parabéns.”
“Ainda não estou dentro.”
“Indicações são praticamente garantidas.”
“É o que dizem, mas nunca se sabe.”
“Resultados anunciados no final de novembro?”
“Por que você sabe?”
Isso vinha com o território de ser professor de escola preparatória. Seus alunos não estavam fazendo exames este ano, mas ele ouviu muitas conversas e acabou pegando algumas informações.
“Estou esperando presentes quando eu entrar.”
“Como o quê?”
“Espera, você realmente vai me dar algo? Então eu sei exatamente o que quero.”
“O quê?”
“Os fones de ouvido do comercial da Zukki.”
Eles estavam passando pela loja de eletrônicos na saída norte da estação. Os olhos de Tomoe estavam na entrada da loja. Como se ele devesse comprar ali. Este era indiscutivelmente o lugar para comprar fones de ouvido se ele estivesse fazendo compras locais, quase todos os eletrônicos em sua casa vinham de lá.
“Não são baratos.” Eram os mais recentes fones de ouvido sem fio.
“Tipo vinte mil?”
“Ainda pior do que eu pensava.”
“Vai ajudar a compensar tudo.”
“O que eu fiz?”
“Anos de assédio sexual.” Ela podia ter um ponto ali.
“Se isso limpar a ficha, talvez valha a pena.”
“Poxa, eu deveria ter pedido algo mais caro.”
“Me deixe com os fones de ouvido da Zukki.”
“Você está falando sério?” Ele sabia muito bem que ela estava brincando.
“Você ajudou bastante a Kaede.”
Kaede tinha se acostumado a servir mesas, mas no começo ela só conseguia fazer isso quando Sakuta também estava de plantão. Mas os horários deles nem sempre coincidiam, então Tomoe fez o possível para pegar turnos com Kaede sempre que ele não podia. E isso aproximou as duas.
“Não estou surpreso que você conheça a Zukki,” ele disse.
“Kaede me contou tudo sobre ela. Como ela era legal, como seus shows eram divertidos. Hoje em dia, até ouço o nome dela na escola.”
“Hã.” Isso realmente mostrava o quanto havia burburinho.
“Ela está na sua faculdade?” Uma pergunta carregada.
“Mesmo curso, então acho que somos amigos.” Ele certamente pensava que eram.
“Você conhece muitas garotas bonitas,” disse Tomoe, revirando os olhos.
“Você é uma delas.”
“Não foi assim que eu quis dizer!” Ele sentiu que havia feito essa mesma brincadeira recentemente. Foi com Miori? Provavelmente.
“Estou indo embora!” Tomoe desceu as escadas irritada.
“Vou te acompanhar.”
Eles estariam indo na mesma direção até atravessarem a ponte de qualquer maneira.
Ela resmungou com ele por mais alguns minutos, mas quando terminou com isso, começou a bombardeá-lo com perguntas sobre a escola. “A faculdade é divertida?” “Divertida como?” “Você teve dificuldade em fazer amigos?” Quando acabou, ele se despediu e foi para casa.
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No dia seguinte, Sakuta saiu de casa a caminho da faculdade e encontrou Nodoka na frente do prédio. Com o chapéu puxado para baixo e os olhos baixos, ela estava encostada na parede perto da entrada. Ela o viu sair do elevador e a expressão em seu rosto era definitivamente “Finalmente!” Não foi um encontro casual. Ela claramente estava esperando por ele.
“Sem a Mai?” ele perguntou, aproximando-se.
“O ensaio dela terminou tarde, então ela dormiu em um hotel e foi direto para a aula.” Ela parecia estar com um humor incomumente baixo.
“Eu sei, ela ligou ontem à noite.”
Eles falaram principalmente sobre os planos para sábado. Mai tinha um dia raro de folga e sugeriu que fossem a algum lugar juntos. Mas Sakuta tinha um turno no restaurante até as três e não podia sair. Eles acabaram concordando em se encontrar perto da estação Fujisawa assim que ele saísse. Mai mencionou um filme que queria ver, então provavelmente acabariam indo para uma estação ao lado, no cinema de Tsujido.
“Então não pergunte.”
Nodoka estava definitivamente mais abatida do que o normal. Menos hostil e mais… esgotada.
Eram pouco mais de nove horas, e ele tinha uma aula na segunda aula às dez e meia. Ele não tinha certeza do que Nodoka queria com ele, mas não queria perder o trem, então começou a andar. Ela acompanhou o ritmo dele.
Era uma caminhada de dez minutos até a estação Fujisawa. A essa hora, as pessoas com trabalhos regulares ou escola já tinham terminado seus trajetos, então o trânsito estava leve. Sem multidões para atravessar.
Perto do prédio de apartamentos, eles passaram pelo parque onde ele uma vez trocou chutes no traseiro com uma garota do ensino médio. E a partir desse ponto, era uma descida suave.
Nodoka não disse muito a princípio, mas na metade da descida, ela soltou:
“Tenho um favor a pedir, Sakuta.”
“Se for sobre a Mai, estou à disposição. Vamos fazer um lar feliz juntos.”
“Não estou falando disso.” Mesmo isso carecia de sua habitual vivacidade.
“Então o que? Zukki?”
“……”
Sua mudança abrupta de assunto a deixou momentaneamente sem palavras, mas ela se recuperou rápido.
“Sim. É sobre Uzuki,” ela admitiu.
“Tivemos prática de dança ontem.”
“We” significava o grupo Sweet Bullet.
“E?”
“Todos os outros estavam ocupados com outros trabalhos, então éramos só eu e Uzuki.” Ela parou, como se uma ideia a atingisse.
“Eu disse que temos um par de shows neste fim de semana?”
“Kaede me contou.” Sábado era um show conjunto com outros grupos de idols. Domingo era um evento de música ao ar livre na Ilha de Hakkei.
Kaede queria ir aos dois, mas Kotomi Kano não estava disponível no sábado, então ela abandonou a ideia. Ela e Kotomi iriam ao evento de domingo, e ela estava animada com isso.
“Eu sei que sempre digo isso, mas se ela me ligar, posso conseguir ingressos para ela.”
“Kaede é fã da Zukki e não quer esfregar isso na cara dela.”
“Isso dói.” O olhar dela sugeria que ela culpava ele.
“Então, o que aconteceu no ensaio?” ele perguntou, ignorando-a.
Nodoka não parecia satisfeita, mas voltou ao ponto.
“O professor de dança ficou bravo com ela. Isso nunca acontece, tipo, é a primeira vez.”
“Por quê?”
“Tipo, ela simplesmente não estava concentrada. Fora de si o tempo todo.”
“E então…?”
“Então eu fiquei preocupada e perguntei se ela estava bem.”
“E?”
“Ela me dispensou com um sorriso falso. ‘Estou bem, desculpe. Levei um sermão!'”
Nodoka manteve a voz plana, mas isso só reforçou o quão sério isso era.
“Uau, isso é sério.”
“Eu sei, né? Uzuki sempre compartilhava tudo.”
A última parte foi um sussurro, como se não fosse para ele. Ela parecia nostálgica.
“E isso te deixou deprimida.”
Ela estava desanimada desde que se encontraram. Claramente, era por isso.
“Eu não sei o que está acontecendo com ela.”
“Você costumava saber?” Isso já era um feito por si só.
“…Bem, não, mas não foi isso que eu quis dizer.”
“Eu sei.”
Anteriormente, o comportamento imprevisível dela havia confundido a todos.
Mas agora ela estava conscientemente escondendo como se sentia. A natureza do mistério era fundamentalmente diferente, completamente oposta.
“Na internet, estão achando que ela está se preparando para deixar o Sweet Bullet.”
“Sério?” Isso era novidade para ele.
Eles ficaram presos em um sinal vermelho, então Nodoka pegou o celular na bolsa. Ela tocou a tela várias vezes, depois mostrou a ele. Havia um site compilando notícias sobre idols.
Não dava exatamente as fontes, mas havia artigos com manchetes como “A Graduação de Uzuki Hirokawa é Imediata?!” ou “Estreia Solo de Zukki à Vista!”
“Aquele comercial realmente agitou o escritório. Perguntei ao gerente e ele me disse para focar no nosso próximo show. Pfft.”
“Como admitir que há coisas sobre as quais eles não podem falar.”
“Exato.”
“E você está ligando isso ao desempenho dela no ensaio.”
A mente dela estava em outro lugar. Mas onde? Pensando em deixar o grupo? Em uma carreira solo? Ou em outra coisa completamente diferente?
Nodoka estava olhando sombriamente para o sinal vermelho. Não havia como ela estar pensando em outra coisa além da possível saída de Uzuki. Mas a tristeza em seus olhos provavelmente era mais porque Uzuki se recusou a confiar nela.
Se os rumores eram verdadeiros ou não, se ela ouvisse a notícia de Uzuki, Nodoka provavelmente aceitaria. Parte dela queria o melhor para sua amiga. Mas, em vez disso, Uzuki lhe deu um sorriso falso. E isso deixou Nodoka sem saber o que fazer, incapaz de pressionar mais.
“Então, o que você quer de mim?”
“Se Uzuki estiver com problemas, ajude-a.” Nodoka foi direta, sem rodeios.
“É só isso?”
“Quero dizer, se você conseguir arrancar alguma coisa dela, faça isso.”
“Eu tenho que interrogá-la?”
“De jeito nenhum.”
Ela parecia genuinamente zangada com isso. Seus olhos diziam: ‘Não force a barra.’ Se ele continuasse brincando, ela poderia realmente chutar ele. Sakuta não via sentido em convidar a violência, então ele entendeu a dica.
O sinal ficou verde, e ele fugiu do olhar assustador dela.
“Você está me ouvindo?”
“Vou fazer o que puder. Mas não posso fazer o impossível, então não crie muitas expectativas.”
“Mm. Obrigada.”
Isso pareceu tirar um peso de seus ombros. Ela parecia muito menos tensa.
Na estação Fujisawa, eles pegaram a Linha Tokaido e desceram na estação Yokohama. O trem para a cidade ainda estava bastante cheio, mesmo a essa hora.
Por essa razão, eles não conversaram muito, apenas ficaram quietos.
Depois de trocar para a Linha Keikyu, estavam indo para fora da cidade, e o ambiente era muito mais relaxado.
O expresso para Misakiguchi corria, pulando a maioria das estações.
Sakuta e Nodoka estavam segurando as alças, balançando a cada solavanco, falando sobre o festival escolar do próximo mês. Aparentemente, haveria um concurso de beleza.
“Fazer um desses com a Mai por perto soa como um inferno na terra.”
“O lado masculino da competição permite inscrição por procuração. Devo te inscrever?”
“Não quero ficar mais popular, então vou passar.”
Nesse momento, o trem chegou à estação Kanazawa-hakkei.
As portas se abriram, e ele seguiu Nodoka para fora.
Enquanto fazia isso, ele pensou ter reconhecido alguém pelas costas, no canto do olho.
Ele viu um vislumbre através das portas entre os trens.
No trem à frente do deles, Uzuki estava do lado oposto às portas abertas.
Ele podia ver o rosto dela refletido no vidro.
O sino tocou, avisando que o trem estava saindo.
Antes que as portas se fechassem, ele pulou de volta para dentro.
“Sakuta…?” Nodoka perguntou, girando. Ela parecia surpresa e confusa.
Mas as portas se fecharam antes que ele pudesse explicar. Ele apenas apontou para o trem à frente.
Parecendo ainda mais confusa, ela olhou naquela direção e, com sorte, avistou Uzuki, mas antes que ele pudesse ter certeza, o trem partiu, deixando Nodoka para trás.
Smartphones certamente ajudavam em momentos como este, mas Sakuta não tinha um.
Sem meios de contatá-la, ele desistiu e se acomodou em um assento vazio. Ele olhou para o mapa acima da porta. O expresso parava na estação Oppama, depois em Shioiri e Yokosuka-chuo. Após isso, parava em Horinouchi e se transformava na Linha Kurihama. A partir desse ponto, parava em todas as estações até o fim dos trilhos.
Para onde Uzuki estava indo?
Ela ainda estava encostada na porta, assistindo distraída à paisagem passar. Não parecia que ela tinha simplesmente perdido sua parada.
Uzuki não desceu em nenhuma estação no caminho.
Meia hora após sair de Kanazawa-hakkei, eles chegaram ao final da linha – Estação Misakiguchi.
Sakuta considerou levantar e falar com ela, mas queria ver o que ela estava fazendo, então acabou deixando-a em paz.
As portas se abriram, e os poucos passageiros restantes desembarcaram. O homem à sua frente pegou um kit de pesca do bagageiro, jogou um cooler sobre o ombro e disse: “Tudo certo!”
Mesmo com o trem vazio, Uzuki não se moveu.
Será que ela ia voltar para a faculdade?
Mas então ela pareceu perceber que era o fim da linha, olhou ao redor e desceu… como se não tivesse nada melhor para fazer.
Sakuta a seguiu para fora.
Ela estava a cerca de cinco metros de distância, de costas para ele.
Segui-la mais adiante seria estranho. Objetivamente falando, qualquer um seguindo uma idol universitária era uma má notícia. Então ele optou por chamá-la.
“Matando aula, Zukki?”
Seus ombros estremeceram. Então ela se virou lentamente, franzindo a testa. Quando viu Sakuta, piscou surpresa. Ela não perguntou por que ele estava ali. Provavelmente podia imaginar o motivo, ou talvez simplesmente não se importasse.
“Eu estava com vontade de… me encontrar,” Uzuki disse, como se fosse uma piada. Não parecia uma.
“Você faz isso em Misakiguchi?”
“Não sei. O que tem por aqui?”
“Acho que eles têm atum.”
Ele olhou para a placa da estação. Eles gostavam tanto de atum ali que até colocaram na placa: MISAKIMAGURO em vez de Misakiguchi.
“Bem, estou com bastante fome. Quer comer um pouco de atum e pensar?”
Eram onze horas agora. Um pouco cedo, mas arguivelmente hora do almoço.
Uma hora e meia depois de descerem do trem em Misakiguchi, Sakuta de alguma forma se encontrou seguindo Uzuki de perto. Seu bem-tonificado traseiro era realçado pela elasticidade de suas calças justas. Mais precisamente, seu traseiro estava em uma bicicleta que ela pedalava, e ele a seguia em sua própria bicicleta. Eles estavam assim há meia hora.
Como as coisas tinham dado tão errado?
Tudo parecia razoável quando eles saíram da estação. Encontraram uma rotatória ao lado de céus de um azul outonal. Sem prédios altos em lugar nenhum, dava uma sensação de espaço aberto. Uma vista que prometia uma escapada relaxante da rotina diária.
O atum que eles procuravam não demorou para ser localizado. Havia bandeiras tremulando ao redor da rotatória com “maguro” escrito nelas. O tipo de loja que serve refeições de dia e bebidas à noite. Era pequena, mas confortável. Sakuta e Uzuki pediram o prato de atum tricolor. Akami de um atum bigeye, otoro de um atum azul do sul e negitoro de um atum azul do Pacífico. Tudo era servido em cima do arroz, todo sofisticado. Acompanhava miso e um acompanhamento por 1.300 ienes, uma verdadeira pechincha. E com o Porto de Misaki por perto, era tão fresco quanto acessível.
Pessoalmente, Sakuta teria ficado satisfeito comendo até se fartar e indo para casa. Infelizmente, Uzuki ainda estava em busca de si mesma e não encontrou o que procurava no prato de atum. Eles pagaram a conta e saíram.
“E agora?”, ele perguntou.
Ele achou que ela não tinha exatamente um plano, então não esperava uma resposta muito elaborada.
“Vamos alugar algumas bicicletas!”, gritou Uzuki.
“Onde?”, perguntou Sakuta.
“No quiosque de informações turísticas, na saída da estação.”
Ela manteve os olhos abertos enquanto ele estava admirando o céu. Eles voltaram para o outro lado da rua e lá havia uma placa de aluguel de bicicletas na porta do balcão de turismo.
“Você não pode se encontrar sem uma bicicleta.”
“Não acho que elas costumam ser alugadas.”
Ela não deu atenção a esse conselho, abriu a porta e chamou: “Com licença!”
O atendente lá dentro foi super simpático e os guiou pelo processo de papelada, recomendando até uma boa rota para seguir. Eles pegaram um mapa das ciclovias na área da Península de Miura.
Desde então, eles estavam pedalando há meia hora. Possivelmente uma hora inteira. No começo, havia carros por perto, além de casas e armazéns pontilhando a paisagem. Agora havia campos à esquerda, à direita e bem à frente. Nenhuma pessoa à vista. Exceto por algum fazendeiro ocasional trabalhando nos campos, não viam ninguém.
“Que folhas são aquelas?”, perguntou Uzuki.
“Daikon. Daikon de Miura.”
Eles ainda estavam crescendo, então apenas as folhas verdes apareciam do solo. Se você olhasse de perto, podia ver o topo branco e bulboso da raiz.
“Você sabe tanto!”, exclamou Uzuki.
“Fizemos uma excursão a um campo de daikon na escola primária.”
Ele não esperava usar esse conhecimento aqui.
“Então, Zukki…”
“O quê?”
“Até onde vamos?”
“Não sei!” Ela parecia muito despreocupada.
“Para onde estamos indo?”
“Para o mar!” Simples assim.
“O que aconteceu com o mapa?”
“O guia disse para não olharmos enquanto estivermos andando!”
“Verdade…”
Nada do que ele dizia estava surtindo efeito. Mas hoje, Uzuki parecia mais com a pessoa que ele conhecia, e isso era estranhamente reconfortante. E mesmo que se perdessem, o telefone dela tinha GPS, e eles poderiam encontrar o caminho de volta. Tinham percorrido um longo caminho, então ele estava um pouco preocupado com suas reservas de energia, mas essas bicicletas eram, na verdade, elétricas, então subir morros não era tão difícil. Na verdade, era bem agradável.
“Isso é ótimo!” Uzuki exclamou.
Ela tinha razão. O passeio improvisado de bicicleta pela Península de Miura estava surpreendentemente agradável. A brisa era agradável, o céu estava claro e o ar estava seco na medida certa. E eles tinham a estrada pelos campos de daikon só para eles.
“Nodoka, certo?”
“O que tem a Toyohama?”
“Não ela! O significado do nome dela! Tranquilidade!”
Uzuki soltou uma gargalhada. O vento de outono carregou o som até ele.
“Estava me perguntando…”
“Mm?”
“Por que você escolheu esse curso, Zukki?”
Ele queria perguntar isso há um tempo, mas nunca teve a oportunidade certa. Havia muitas opções. Ela poderia ter se juntado a Nodoka na escola de artes liberais internacionais. Ou talvez fazer como Miori e se especializar em gestão internacional.
“Por que você escolheu ciência estatística, Sakuta?”
Ela devolveu a pergunta para ele.
“Parecia a divisão menos competitiva.”
“Então vou com essa também!”
“Vamos lá!”
“Você mentiu, então não vou contar.”
Ela riu alto novamente. Sua atitude geral e entusiasmo eram definitivamente a velha Uzuki, mas ela ainda o entendia claramente. Sabia exatamente como ele se sentia e o que estava por trás de suas palavras.
“Eu não estava mentindo!”
“Mas também não é a verdade.”
“……” Ela o pegou nessa.
“Oh, o mar!”
Ela acenou animadamente, com uma mão fora do guidão, apontando à frente.
“Cuidado. Olhos na frente!”, ele disse.
Uzuki parou lentamente.
Eles haviam chegado ao topo de uma longa e suave subida. Sakuta parou ao lado dela e colocou o suporte da bicicleta.
“Vamos fazer uma pausa”, disse Uzuki, alongando-se.
Durante toda a viagem, suas costas estavam completamente eretas, então ela devia estar se sentindo bastante rígida. Ela fez uma série de alongamentos, claramente os mesmos que fazia sempre. Quando tocou os sapatos, sua testa encostou nos joelhos. Em seguida, torceu o corpo com força, arqueou-se para trás, esticou as pernas para os lados e até as puxou até a cabeça.
Como ela estava vestindo calças justas, isso deixava pouco para a imaginação, mas sua figura era tão imensamente saudável que não despertava pensamentos impróprios.
E a paisagem ao redor deles dificilmente era adequada para esse tipo de devaneio. Uma ídolo universitária esticando-se contra o mar, o céu e campos de daikon. Não era uma visão que se via todos os dias.
Sakuta deu um gole no chá de uma garrafa que havia comprado em uma máquina de venda automática no caminho. Ele procurou por uma marca de um dos comerciais de Mai, mas não havia encontrado nenhuma. Foi forçado a se contentar com outra marca.
“Posso dar um gole?”, ela perguntou.
“Vai ser um beijo indireto”, ele alertou, entregando a garrafa.
Ela retirou as mãos.
“Então vou ficar com a minha”, respondeu.
Ela havia comprado um pouco de água na mesma máquina e tomou alguns goles.
Enquanto ele a observava, ela perguntou: “A Nodoka colocou ideias na sua cabeça?” Ela não estava olhando para ele.
“Mm?” ele disse, como se não tivesse ideia do que ela queria dizer.
Uzuki sorriu levemente, como se já esperasse aquela resposta. Seus olhos se fixaram na estrada através dos campos de daikon, até o mar sob os céus distantes. O vento passou suavemente. As folhas de daikon tremiam. Nuvens finas passavam pelo céu. Um momento se passou, quase sem som.
“Sakuta.”
“Mm?” ele resmungou, no meio de um gole.
“Quantos anos você acha que ídolos chegam a ter?”
“Você vai conseguir isso pela vida toda.” Ele colocou a tampa de volta na garrafa.
“Eu disse isso uma vez.”
“Mas agora não?”
“Eu não sei.” Ela sorriu levemente, seus olhos nunca deixando a água.
“De onde isso vem?”
“Uma amiga na escola disse algo.”
“O quê?”
“‘Por quanto tempo você vai fazer essa coisa de ídolo?'”
“E isso fez você se questionar?”
“Não. Pensei em outra coisa.”
“E o que é?”
“Só porque você brigou com seu namorado, não desconte em mim.”
“Brutal.”
Foi tão duro que ele não pôde deixar de rir. Definitivamente, isso não era algo que a velha Uzuki diria. Ela nunca teria percebido a agressividade em primeiro lugar.
“As pessoas não dizem essas coisas, mas pensam o tempo todo, certo?” Olhando de cima para os ídolos.
“Todo mundo quer ser algo,” Sakuta disse, com os olhos no oceano, falando distraidamente.
“Ser o quê?”
“Algo de que possam se gabar. ‘Este sou eu!'”
“……”
“Hirokawa, no seu caso, é cantar. Todo o lance de ídolo.”
E as pessoas admiram isso. É algo de que se orgulhar. Todo mundo quer algo assim.
“……” Uzuki não respondeu. Apenas olhou para a água, ouvindo.
“Mas eles ainda não são nada. Então, quando veem você na TV, vivendo o sonho de ser ídolo… bem, isso é absolutamente deslumbrante.”
E eles não têm a força e a confiança para admitir isso para si mesmos. Às vezes, isso se transforma em irritação, e eles acabam zombando: ‘Por quanto tempo você vai fazer essa coisa de ídolo?’ Isso resulta em pura maldade, porque percebem que não têm nada próprio. Um instinto de autodefesa padrão.
“Bem, minha amiga tem um ponto,” Uzuki disse, evitando as palavras de Sakuta. Ela sorriu para a paisagem vazia.
“Você não pode ser um ídolo para sempre.”
“Hmph.”
“Hmph? Não é aí que você deveria argumentar que eu posso?”
“Você quer encorajamento?”
“Se você me desse algum, eu ficaria muito irritada.”
“Então eu deveria ter tentado.”
“Por quê?”
“Porque se você perder a calma, talvez finalmente comece a dizer o que realmente pensa.”
Como a amiga de Uzuki havia feito.
“… Você pode ser um verdadeiro bully.”
“Nem tanto.”
“Você é bom em fingir que é e fazer as pessoas falarem as coisas.”
“Como…?”
“Como estamos longe do Budokan.”
Ela disse isso como se não estivesse falando com ele. Quase como se aquelas palavras não fossem dela. O vento captou sua voz e a levou embora. Mas isso parecia a coisa mais verdadeira que ela havia dito até agora.
Ela só deixou que expressasse isso em um tom desapegado, mas não conseguiu disfarçar a amargura por trás das palavras. E saber de onde isso vinha fez tudo se encaixar. Sakuta percebeu por que Uzuki precisava sair e se encontrar.
Ela não achava que eles poderiam conseguir. Não achava que chegariam lá. Não achava que tinham isso neles. Não achava que o trabalho duro de seus colegas tornaria seus sonhos realidade. Ela achava que estavam condenados ao fracasso. E a percepção de que ela pensava assim havia surgido para ela.
Então, ela saiu em busca de algo. Qualquer coisa para distraí-la da verdade.
“Zukki, me empresta seu telefone.”
“Por quê?” ela perguntou, mas também entregou.
Primeiro, ele abriu um aplicativo de navegação de trens. Procurando o óbvio.
“Na verdade, é bem perto. Apenas duas horas de viagem da Estação Misakiguchi.”
“Para onde?”
“Para onde mais…? O Budokan.”
“……”
Uzuki ficou rígida, como se rejeitasse a própria ideia com todo o seu corpo. Mas isso não durou muito. Ela conseguiu um sorriso desajeitado.
“… Eu sabia que você era um bully.”
Sakuta devolveu o telefone e voltou para sua bicicleta. Ele segurou firme o guidão, mostrando estar pronto.
“Essa coisa toda de passeio de bicicleta foi divertida, mas você não se perdeu aqui fora, Zukki.”
“Você tem certeza?” Ela não parecia convencida, mas voltou para sua bicicleta.
“Ainda assim… Sakuta!”
“Mm?”
“Temos que voltar para a estação primeiro.”
Infelizmente, nenhum dos dois sabia qual caminho tomar. Isso era um pedido bem alto.
“Okay, isso foi longe.” Contemple o Budokan.
Levou três horas sólidas para fazer a viagem, e o murmúrio de Sakuta estava repleto de todo tipo de arrependimento. A longa jornada o deixou dolorido por todo o corpo. Seu corpo gritava de agonia, principalmente causada por toda aquela pedalada. Voltar para a estação havia sido mais cansativo do que ele esperava.
“Eu te disse,” Uzuki disse com um sorriso forçado, descansando ao lado dele. Todas aquelas intensas aulas de dança a deixaram em forma, e ela não parecia nem um pouco cansada.
Banhada pela luz dos postes, ela parecia pronta para outra rodada. Já estavam no outono, e passava das seis, o céu estava escuro. Na luz tênue dos postes, o Nippon Budokan definitivamente tinha uma figura imponente.
No espaço aberto perto da entrada, o vento soprava através das folhas multicoloridas. Parecia que o ar ali era extra limpo. Quase como quando você pisa no terreno de um santuário. Partes iguais de tranquilidade e sobriedade. Não parecia haver nada acontecendo ali naquela noite, e a área estava silenciosa. Algumas pessoas cruzavam a praça, mas apenas Sakuta e Uzuki haviam parado para olhar para o edifício.
“O que você acha?”
“……”
Uzuki juntou as mãos atrás das costas, olhando para o seu sonho manifesto. Por um tempo, ela não disse nada, apenas piscava ocasionalmente. De seu perfil, Sakuta não conseguia discernir seus pensamentos. Então, ele não disse nada e esperou que ela falasse.
“Sakuta.”
“Mm?”
“Você sabe quantos grupos de idols sobem neste palco todos os anos?”
“Não.”
Além de ele não saber, nunca lhe ocorreu procurar. No máximo, ele tinha a vaga impressão de que muitos idols ou músicos faziam desse seu objetivo. Mesmo que o nome sugerisse que não era um local de concertos.
“No máximo, cinco grupos estreiam aqui por ano. Alguns anos, nem um sequer.”
“…Ah.”
Esse número não significava muito para ele, de uma forma ou de outra. Mas pelo jeito que ela escolheu as palavras, ele podia perceber que apenas um seleto grupo tinha permissão para subir naquele palco.
“E há milhares de grupos de idols no Japão agora.”
Ela falou como se fosse apenas um fato curioso sem importância.
“Não sei se todos estão realmente tentando chegar aqui, no entanto.”
Mas cinco em mil certamente não eram muitos. Claramente, um número extremamente baixo.
“E onde vocês estão classificados, Zukki?”
“O Sweet Bullet está por volta da trigésima posição agora.”
“Isso parece bom.” Ele estava genuinamente impressionado.
“Nem tanto,” Uzuki disse, balançando a cabeça.
“É mesmo?”
Mesmo que não fosse bom o suficiente para garantir um lugar naquele palco, Sakuta achava que a “trigésima” posição simbolizava muito potencial. Mas Uzuki parecia sentir o oposto.
“Estamos na TV, eles conhecem nossos rostos, as pessoas nos reconhecem na rua, mas só conseguimos encher locais de dois mil lugares.”
Uzuki olhou para o Budokan.
“Quantos cabem aqui?” ele perguntou.
“Dez mil.”
Ela não colocou peso nesse número. Foi apenas uma declaração de fato. Dez mil menos dois mil era um total de oito mil. Sakuta não sabia realmente quão grande era esse abismo de oito mil fãs. O que ele sabia era muito mais básico.
“Mas você sabia disso desde o início?”
“…Sim, eu sabia. Sabia quando estabelecemos isso como nosso objetivo. Eu sabia, mas esqueci ao longo do caminho.”
Seus olhos se abaixaram para o chão, alguns metros à frente.
“É realmente aqui que eu queria chegar?”
“……”
Sakuta não tinha uma resposta para isso. Só ela poderia saber, e era algo que ela teria que decidir por conta própria.
“Eu nunca costumava me preocupar com essas coisas.”
“Você preferiria voltar a não perceber o ambiente?”
Ele lançou essa pergunta, e Uzuki não reagiu exageradamente. Ela apenas manteve a cabeça baixa e balançou a cabeça. Um sinal claro de que ela estava ciente de como havia mudado.
Sakuta não sabia quando isso aconteceu. Ele não tinha uma data ou hora exata. Mas, neste momento, ela claramente sabia.
“Estou feliz por ter aprendido. Quero dizer, agora finalmente entendo o seu sarcasmo.”
Perceber o ambiente permitia que ela fizesse piadas como essa.
“E você pode perceber quando seus amigos estão sendo sarcásticos.”
“Viu, é disso que estou falando!” ela riu.
“Você é tão cruel!”
“Bem, tenho que viver de acordo com minha reputação de provocador incorrigível.”
Isso lhe rendeu uma careta.
“E agora que entendo essas coisas, sei o que meus amigos da faculdade realmente querem dizer quando dizem que sou ‘incrível’. Muitas coisas que muitas pessoas disseram adquiriram novos significados.”
Uzuki olhou para cima, fitando a distância. O Budokan ainda estava na frente dela, mas parecia que ela estava olhando através dele. Ou talvez não estivesse olhando para nada em absoluto.
“É como se houvesse todas essas pessoas na minha cabeça dizendo coisas, e se eu ouvir todas elas, então não sei mais quem eu sou.”
Ela sorriu, como se estivesse rindo de si mesma. Isso era algo que a antiga Uzuki nunca faria.
“……” Quando Sakuta não respondeu, o sorriso dela desapareceu.
“Desculpa,” ela disse.
“Do que eu estou falando, né?” Agora ela estava tentando rir do que acabara de dizer.
“Eu entendo,” ele disse, não deixando que ela escapasse.
“……”
“Eu entendo o que você está dizendo.”
“Mesmo?”
Ela parecia desconfiada e levemente surpresa.
“Se você sabe como os outros se sentem, isso muda como você se sente.”
Isso havia acontecido com Sakuta. Quando ele fez sua amada Mai chorar, isso realmente o afetou. Quando ele percebeu o que estava passando pela cabeça de Shouko, mal conseguiu suportar. E para ele, ambas as emoções foram indiscutivelmente genuínas. Não importava o quanto ele pensasse em uma resposta, um único momento poderia mudá-la. Estar com outras pessoas o mudou.
“O ‘eu’ é menos definido do que você pensa. Ninguém realmente sabe quem são.”
“Talvez você esteja certo.”
Hoje em dia, os sentimentos e humores das outras pessoas passam indiscriminadamente pelas telas dos telefones. Mesmo que você não esteja procurando, o excesso de informações está em toda parte, e há fontes infinitas de coisas influenciando as pessoas. Você pode não querer saber. Você pode não querer ver. Mas uma vez que soube, uma vez que viu, era tarde demais.
Você não pode voltar a não saber. Esse conhecimento cria um novo você. E você tem que viver consigo mesmo.
De repente, Uzuki havia aprendido a perceber o ambiente. Uma enorme quantidade de informações e sentimentos das pessoas inundou seus sentidos. Ela nunca havia notado as observações sarcásticas de sua amiga antes, mas agora estava muito consciente. Ela aprendeu a diferença entre o que as pessoas dizem e o que pensam, entre o que mostram e o que escondem. E um mundo baseado nessas discrepâncias dificilmente era atraente. Mas ela ainda disse que estava feliz por isso ter acontecido. E enquanto marcava a diferença entre seu interior e exterior, ela sorriu.
“Você acha que isso é Síndrome da Adolescência?” ela perguntou, olhando diretamente para ele. A pergunta o pegou de surpresa, mas ele não precisou procurar uma resposta.
“Provavelmente.”
“Se for curada, eu volto ao normal?”
“Provavelmente.”
“Isso seria difícil.” Ele entendia por que ela dizia isso.
“Eles também riam de mim?”
Aquela frase dizia tudo. Ela não queria voltar a não saber quando as pessoas zombavam dela. Por isso, continuava saindo com aqueles amigos, aproveitando suas conversas. Almoçando com eles. Essa era a vida normal que ela havia obtido agora que podia perceber o ambiente. Mas também começara a duvidar de si mesma, por isso faltou à escola hoje.
“Qual das duas você prefere, Sakuta?”
“Eu gosto de ambas.”
“Mas você tem uma preferência.”
“Eu gosto de ambas.”
Dessa vez, ele colocou um pouco mais de ênfase no “ambas”. Isso a fez esboçar um leve sorriso.
“Eu diria que a nova eu se diverte mais conversando com você.”
“Desculpe por ser tão chato.”
“Quero dizer, o bate-papo espirituoso simplesmente não para.”
Assim como ela afirmava, Uzuki estava visivelmente se divertindo. E Sakuta dificilmente poderia objetar a isso. Havia definitivamente um tipo de conversa que ele só podia ter com ela agora, e ele estava inegavelmente se divertindo.
“De qualquer forma, conversar com você certamente ajudou a clarear minha mente,” ela disse, se espreguiçando.
Ele achava difícil acreditar que isso tinha esclarecido muita coisa.
“Obrigada por me fazer companhia.”
Seu tom ficou estranhamente formal, e ela fez questão de se curvar. Quando se endireitou, havia um sorriso tímido em seu rosto. Era definitivamente o melhor sorriso falso que ele já tinha visto.
“……”
E isso tornava impossível para ele deixar as coisas como estavam.
“Sakuta? O que foi?” ela perguntou, fingindo não saber. Eles passaram o dia todo juntos, mas ele ainda não havia se aproximado nem um pouco do cerne da questão.
O que ela estava procurando em Misakiguchi? O que ela estava tentando encontrar no Budokan? Ele realmente não sabia. Uzuki realmente estava procurando por si mesma? Ele nem sabia disso. Mas ela não estava fugindo da realidade. Sua presença ali provava isso. Se estivesse, esse seria o último lugar onde ela gostaria de estar.
Enquanto ponderava sobre isso, um zumbido interrompeu seus pensamentos. O celular de Uzuki. Ela o puxou e olhou para a tela.
“É a Nodoka.”
Ela olhou diretamente para ele e fez uma careta. Então, colocou o telefone no ouvido.
“Alô?” ela disse, super animada.
“Desculpa, estou atrasada para o ensaio, né?”
Aparentemente, eles ainda estavam se preparando para os shows do fim de semana.
“Agora? Hum, ainda estou na cidade, então vou correr para o estúdio.”
Nodoka deve ter perguntado onde ela estava. Uzuki sabiamente optou por não dizer: ‘No Budokan.’
“Devo estar aí em trinta minutos! Mm… Hein? Ah, sim, ele está. Peraí.” Com isso, ela estendeu o telefone para ele.
“Mm?”
“Nodoka disse para você falar.”
“……”
Ele pegou o telefone em silêncio. Esperava que Nodoka fosse lhe dar um sermão, mas queria falar com ela de qualquer maneira. O que tinha ouvido de Uzuki deixou-lhe com um favor para pedir.
“Toyohama? Tenho uma pergunta para você.” Sakuta decidiu tomar a iniciativa.
“Hum? Eu que deveria estar fazendo as perguntas!”
“Ainda podemos conseguir ingressos para o show de sábado?”
Ele ignorou completamente suas reclamações.
“Você não vai sair com a Mai?” As notícias se espalhavam rápido.
“Sim, e estou pensando que um show seria um bom encontro.” Ele teria que perguntar a Mai o que ela achava, mas provavelmente não se oporia.
“… Peraí.”
Nodoka deixou o receptor. Ele podia ouvi-la sussurrando, provavelmente conferindo com alguém. Depois de um silêncio de vinte segundos, ela disse:
“Consigo colocar duas pessoas na lista.”
“Ótimo. Então nos coloque.”
“Claro. Mas… a Uzuki está tão mal assim?” A voz de Nodoka ficou bem baixa.
“Não sei.”
Ele não esperava que algo acontecesse no palco. Uzuki era muito melhor em esconder seus sentimentos, e isso o deixava sem muita percepção. Ele só achava que valia a pena assistir.
“É só arranjar pra gente.”
“Entendido. Tchau.” Nodoka desligou.
Ele se virou para devolver o telefone e encontrou Uzuki olhando para a lua no céu noturno. Não estava totalmente cheia, mas quase.
“Não há coelho lá em cima,” ela murmurou.
“Provavelmente é melhor assim. Não tem ar nem comida.”
Sakuta estendeu o telefone, e ela o pegou.
“Qual é a graça disso?” Uzuki riu.
