Capítulo 3
A porta do consultório médico se abriu, e Saki Kamisato saiu de lá, com um semblante irritado. Assim que o ataque estranho em Ikumi cessou, Sakuta a levou para lá. Ela não resistiu. Saki trouxe uma muda de roupa das coisas dela.
“Como ela está?”
“O médico está examinando-a agora.”
“Ah.”
“…..”
Saki desviou o olhar dele e fixou os olhos na porta do consultório. Não havia mais ninguém no corredor com eles. Um letreiro próximo indicava ‘CONSULTÓRIO MÉDICO’. Saki ainda estava com sua fantasia de enfermeira, o que fazia todo o corredor parecer um hospital.
“Kunimi já te viu vestida assim?” ele perguntou, quando o silêncio se tornou incômodo.
“Ainda não”, ela disse, visivelmente descontente. Era óbvio que ela não queria que as pessoas a vissem assim. Cada fibra do seu ser irradiava essa mensagem.
“Acho que ele vai gostar. Ele gosta de coelhinhas e de mamães Noel de minissaia, então tenho certeza de que também vai gostar de enfermeiras.”
“O que você acha que o Yuuma é?” Saki rebateu, virando-se para fuzilá-lo com o olhar.
“Um amigo que compartilha dos meus gostos.”
“…..” Sua carranca só se aprofundou.
“E você, Kamisato?”
“O que tem eu?”
“O que você acha da sua amiga?” Ele olhou para a porta atrás dela. Ikumi ainda estava sendo examinada?
“De onde vem isso?”
“A Akagi é sincera de uma forma que preocupa as pessoas, não é? Entrou na escola de enfermagem para ajudar as pessoas, está muito envolvida em trabalhos voluntários.”
E seguindo a hashtag para salvar pessoas. Saki assentiu com a cabeça e pensou por um longo tempo.
“Ela é a definição de uma boa aluna”, ela disse.
“Sim.” Era uma frase apropriada.
“No início, pensei que fosse como uma declaração de moda.”
“Como assim?”
“Você conhece o tipo. Pessoas que se envolvem com uma coisa ou outra para parecerem bem. Elas estão sempre participando de algum movimento, conhecem alguma pessoa famosa ou estão tão ocupadas porque algum evento está chegando… mas isso tudo é só para encobrir o quanto são superficiais. Todo o exibicionismo e os cartões de visita não enganam ninguém.”
Sakuta não pôde evitar uma careta. Ambos tinham encontrado alguém assim outro dia.
“Mas Ikumi não é assim. Não é para mostrar. Ela não faz voluntariado para rebaixar ninguém. Ela está realmente tentando ajudar… e às vezes isso me dá arrepios.”
Ela não media as palavras, e isso o fez estremecer novamente. Ele pensou que isso era um elogio, mas soou bastante duro.
“…..” Mas Saki estava certa. Sakuta sentia a mesma coisa.
As ações de Ikumi eram heroicas, impecáveis.
Ela era a personificação viva de uma ‘boa aluna’. Mesmo quando ajudava as pessoas, fazia isso discretamente, sem se orgulhar disso. Ela não parecia buscar nada em troca.
Isso era perfeito demais, o que tornava tudo um pouco perturbador. Ser tão ‘boa’ era, por natureza, estranho.
“Ela era assim no ensino fundamental?”
“Eu não a conhecia bem o suficiente para dizer.”
“Como se eu conhecesse?” Saki parecia irritada.
“Tenho certeza de que ela sempre foi uma boa aluna.”
“E?”
“É só isso que eu sei.”
“Bem, isso não ajuda.”
“Eu sei.”
“Não que eu esperasse mais.”
“Então não pergunte.” Ela o ignorou, olhando para o telefone.
“Chiharu está implorando para eu voltar. É melhor eu ir.”
“Faça o que quiser.”
“Você cuida da Ikumi?”
“Se ela precisar da sua ajuda novamente, tenho certeza de que ela mesma vai te chamar.”
Era por isso que Saki estava ali.
“Estou perguntando porque sei que ela nunca pediria demais.”
Saki tinha uma boa compreensão da personalidade de Ikumi. Às vezes isso a assustava, mas elas ainda eram amigas e Saki se preocupava com ela. O fato de ela estar falando com ele sobre isso era provavelmente porque havia notado algo errado. Isso era provavelmente parte do que Yuuma achava tão encantador nela.
Ele a observou ir embora, perdido em pensamentos. Então, a porta se abriu. Uma mulher de jaleco branco saiu, a médica da escola, que aparentava estar na casa dos quarenta. ‘Preciso sair,’ ela explicou antes de apressar-se pelo corredor. Alguém teria se machucado em outro lugar? O festival estava a todo vapor, e não seria surpreendente se algumas pessoas se empolgassem e se ferissem.
Sakuta se levantou e bateu na porta entreaberta. “Akagi, posso entrar?”
“Claro.” Uma vez que ela respondeu, ele entrou.
Era como qualquer sala de exames de hospital, camas com cortinas nos fundos e instalações muito mais profissionais do que as encontradas em praticamente qualquer escola. Se você fosse trazido vendado, presumiria que estava em um hospital de verdade. Não havia ninguém ali além de Sakuta e Ikumi.
Ela estava sentada na beirada de uma cama. Os sintomas do ataque tinham diminuído, e ela estava tentando fechar o zíper nas costas. Mas com o pulso torcido, isso estava sendo difícil.
“Precisa de ajuda?” Os olhos dela o perfuraram. Cautelosa.
“Posso chamar a Kamisato de volta.”
“…Não. Por favor.”
Saki estava certa. Ikumi definitivamente não queria depender dela mais do que já tinha.
Ela pegou um punhado de cabelo e o puxou para o lado, virando a nuca para ele. A primeira coisa que ele notou foi a pele clara e pálida. Ele podia ver as veias passando por ela. As bochechas dela estavam levemente coradas. As orelhas estavam ficando rosadas. Ela estava tentando esconder, mas isso era, sem dúvida, constrangedor para ela. Quanto mais rápido ele terminasse, melhor.
“Aqui vamos nós.”
Ele pegou o zíper e puxou até a metade das costas dela. Isso revelou a parte de trás de uma camisola branca, a alça caída de um ombro.
A pele dela parecia que não tinha sido exposta ao sol nem uma vez o ano todo, mas ele viu marcas nela, como se ela estivesse coçando uma coceira. As marcas iam da omoplata direita até a lateral, cinco linhas, como marcas de unhas. Deixadas por aquele poder invisível?
“Obrigada.” Ela soltou o cabelo, escondendo as costas.
“Precisa de mais alguma coisa?”
“Se precisar, chamarei a Saki de volta.” Com isso, ela puxou a cortina e a fechou, expulsando-o.
“Tenho que me trocar, então fique por aí.”
“Devo sair?”
“Você tem perguntas, certo?”
Ele ouviu o som de roupas se mexendo além da cortina. Mas se ela estava disposta a deixá-lo ficar, ele certamente não se importava.
“Isso não era uma condição médica?” Certamente parecia um surto de algo.
“O médico diz que estou saudável.”
“Então o que foi aquilo?”
“Você já sabe.” A silhueta dela parou.
“Posso adivinhar.”
“Mas você quer que eu diga.”
“Quero saber o que você acha, Akagi.”
“Isso é maldade.”
Ela parecia derrotada, mas ainda assim não disse em voz alta o nome da Síndrome da Adolescência.
“Isso… acontece de vez em quando.”
“Honestamente, eu não entendi bem o que estava acontecendo.”
No começo, ela parecia mal, como se tivesse se esforçado demais. Ou estivesse tonta com febre… Mas o que aconteceu depois foi o verdadeiro problema.
“Como posso dizer? É como… se alguém estivesse me segurando.”
Ele imaginou as marcas nas costas dela. Pareciam marcas de unhas.
“Já viu um daqueles programas sobre histórias assustadoras quando era criança? Chamam isso de poltergeist. Ninguém está lá, mas as coisas se movem sozinhas.”
Ikumi fez parecer que era uma piada, mas Sakuta não estava achando graça. Descrevia muito bem o que ele tinha testemunhado. O chapéu dela voou sem motivo, depois algo invisível se moveu sob suas roupas antes de finalmente rasgar sua saída pelas meias.
As cortinas se abriram, e Ikumi saiu, de volta às roupas casuais. A fantasia de enfermeira estava cuidadosamente dobrada na cama atrás dela. O buraco ainda era visível nas meias.
“Eu não diria que é agonizante ou doloroso ou algo assim.” Seus olhos diziam para ele não se preocupar.
“O ferimento na mão não foi causado por um ataque?”
Ikumi olhou para o pulso torcido. Se outro ataque ocorresse enquanto ela tentava ajudar alguém, parecia muito plausível que um erro como aquele pudesse acontecer. Ele já podia ver isso se desenrolando em sua mente.
“Você tem uma imaginação fértil,” ela disse, com um sorriso incerto. Isso indicava que ele estava certo.
“Deixe pra lá,” ela disse.
“Eu sei como consertar isso.”
“Sério?”
“Pareço uma mentirosa?”
“Você parece ter muitos segredos.”
“Isso eu não nego.” Dando verdade às suas próprias palavras, ela admitiu prontamente.
“Você sabe a solução, mas ainda não a seguiu, porque é mais fácil falar do que fazer?” Por isso a Síndrome da Adolescência dela ainda estava acontecendo. Era difícil dizer que isso estava bem.
“Sim. Você não é um homem fácil de esquecer.”
“…..” Aquilo foi inesperado. Pegou-o totalmente desprevenido.
“Realmente não é fácil,” ela disse novamente, encontrando seus olhos. Ela sustentou o olhar. Não parecia que ela estava zombando dele.
“Você achou que isso não tinha a ver com você?”
“Por que eu?” Ele não sabia por que ele seria um gatilho para ela.
“Você realmente não se lembra.”
“…..”
“Essa foi uma afirmação carregada, eu sei.” Ikumi riu.
“Nós só nos conhecemos no ensino fundamental, certo?” ele disse.
“Uhum. Só isso.” Mas o tom dela sugeria que ela não estava nem confirmando nem negando.
“Não houve nada entre nós.”
“Então por que eu?” ele perguntou novamente.
“Essa é a questão.” Ela não estava respondendo. Tantos segredos.
“Azusagawa.”
“…..?”
“Quer fazer uma aposta?”
“Não faço apostas que não posso ganhar.” Ela ignorou completamente essa resposta.
“Eu te esqueço primeiro? Ou você se lembra do que aconteceu primeiro?”
“O que eu ganho com isso?”
“Se você se lembrar, minha Síndrome da Adolescência vai desaparecer.”
Pela primeira vez, ela disse as palavras.
“E você acha que isso vai forçar a minha mão.”
“Não vai?”
“Antes de começarmos, deixa eu te avisar.”
“O quê?”
“Eu sou bem bom em lembrar das coisas.” Duas vezes ele já recuperou memórias vitais perdidas. Mai. E Shouko.
“Fico feliz que você esteja motivado.”
“Melhore o acordo e eu ficarei ainda mais motivado.”
“Se você ganhar, não precisarei mais depender da hashtag.”
“Como isso funciona? Você está dizendo que salva pessoas da hashtag para me esquecer e curar sua Síndrome da Adolescência?” Ikumi assentiu.
“É por isso que não posso parar, não importa o que você diga.”
Havia um brilho opaco nos olhos dela. Determinação ou uma resolução sombria. O que ela fazia de tudo isso? Ele realmente não conseguia dizer.
“Se você ganhar, o que eu tenho que fazer?”
“Nada. Eu terei esquecido tudo sobre você. Tudo o que você precisa fazer é ficar fora da minha vida.”
Ela sorriu para ele. Ele não fazia ideia do porquê aquele sorriso parecia tão gentil. Realmente, ele não tinha ideia do que ela estava pensando ou como se sentia em relação a tudo isso.
“Vamos começar. Prontos, preparados, já.”
Foi o sinal de início menos empolgante que ele já tinha ouvido.
“É melhor eu voltar para o mercado de pulgas,” disse Ikumi.
Eles deixaram o consultório médico para trás. Caminharam em silêncio pelo corredor e saíram do prédio. Esse silêncio logo se tornou coisa do passado, pois a brisa trouxe o barulho das multidões em sua direção.
“Tchau.”
“Mm.”
Com isso, Ikumi se dirigiu ao mercado de pulgas. Sakuta ficou observando-a ir. Seus passos eram firmes e seguros. Ela não se ajoelhou de repente nem foi atacada por um poltergeist. Quando ela estava a cerca de dez metros, Sakuta viu outra pessoa conhecida passar por ela.
Kotomi.
Ao se cruzarem, os olhos de Kotomi pousaram em Ikumi. Como se tivesse avistado uma velha conhecida. Mas ela não parou para conversar, em vez disso, veio correndo até Sakuta.
“Ótimo! Te encontrei.”
Aparentemente, ela estava à sua procura. Já havia mais de uma hora desde que ele deixara o lado de Mai. Mai, Kaede e Kotomi devem ter se separado para vasculhar o campus. Havia suor na testa de Kotomi, algo que parecia fora de lugar com a brisa fresca de outono soprando.
“Desculpe por te arrastar para isso.”
“Sem problemas,” ela disse com firmeza.
Então, ela lançou um olhar hesitante por cima do ombro. Ikumi já havia desaparecido entre as barracas.
“Aquela era… Ikumi, certo?” ela perguntou, nomeando a garota que acabara de ver com ele.
“Você a conhecia, Kano?”
Havia uma diferença de dois anos de idade, mas Kotomi tinha estado na mesma escola secundária, então não era tão estranho.
“Mesma escola secundária.”
Kotomi havia se mudado para uma escola preparatória pública local. Os meninos usavam o tradicional gakuran preto, mas as meninas usavam um blazer cinza, não muito comum naquela região; qualquer pessoa que morasse por perto sabia exatamente de qual escola eles eram.
“Ajudamos a preparar o festival esportivo juntas. Não passamos muito tempo juntas, mas…”
Kotomi olhou para Ikumi, com um olhar triste nos olhos. Talvez estivesse desapontada por Ikumi não tê-la reconhecido.
“Duvido que ela esperasse te ver aqui.”
Se alguém não estava no seu radar, era fácil ignorá-lo. O mesmo princípio que impedia Mai de ser reconhecida em público o tempo todo.
“…Vocês eram próximos?” Kotomi perguntou, olhando de volta para ele, um pouco abalada.
Qualquer um que conhecesse o histórico de bullying de Kaede provavelmente teria a mesma expressão. Presumiriam que Sakuta não gostaria de reviver as memórias da escola secundária. E isso não estava exatamente errado. Na verdade, estava completamente certo.
“Mal conversávamos na época. Sem hostilidade nem nada, mas… agora é mais como: ‘Ah, é, estávamos na mesma escola secundária!’”
Era difícil ser mais preciso do que isso. Sua própria posição era bastante vaga, e ele estava ainda menos certo de onde Ikumi estava. Eles tinham ido à mesma escola secundária e acabaram na mesma faculdade. E, por enquanto, ele não tinha palavras para definir as coisas além dessa verdade básica.
Mas agora que eles tinham essa aposta estranha, ficou claro que havia algo entre eles que Sakuta havia esquecido. E o que Kotomi sabia sobre Ikumi poderia ajudá-lo a se lembrar.
“Como era Akagi no ensino médio?”
“Essa é uma pergunta ampla. Ah, melhor eu avisar a Kae que te encontrei.”
Kotomi pegou o telefone e rapidamente digitou uma mensagem.
“Onde estamos?” ela perguntou.
“Fora do primeiro prédio,” disse Sakuta.
Kotomi e Kaede trocaram algumas mensagens, e então Kotomi fechou a capa do telefone.
“Quer saber sobre Ikumi?”
“Sim.”
“Quando eu comecei na primavera, ela era a presidente do grêmio estudantil. Ela fez um discurso para os novos alunos, e eu me lembro de pensar que os veteranos pareciam tão adultos.”
Essa notícia não foi uma surpresa. Ikumi era totalmente o tipo de pessoa que concorreria para esse cargo. E ele poderia facilmente imaginá-la fazendo um discurso diante de uma multidão de novos alunos sem pestanejar.
“Mas, olhando para trás, isso tinha menos a ver com estar no terceiro ano e mais com Ikumi sendo apenas Ikumi.”
“Sim.”
Olhar para trás a partir da faculdade realmente colocava em perspectiva que eles ainda eram apenas crianças no ensino médio.
“Ikumi era muito envolvida em trabalhos voluntários na região.”
“Então ela sempre foi assim?”
“Hmm?”
“Ela fundou outro grupo de voluntariado aqui, ajudando a dar aulas para crianças que não vão à escola.”
“Parece algo que ela faria. Ela é o tipo de pessoa que toma a iniciativa e faz o que todos os outros apenas esperam que alguém faça. Todos no ano dela dependiam dela, diziam que ela era incrível.”
“Incrível, hmm?”
Kotomi não usou a palavra com puro entusiasmo. Havia um traço de algo mais por trás disso. Definitivamente, uma pitada de ‘Essa é uma maneira de descrever.’
“Mas Akagi aproveitou bem seu tempo no ensino médio, então,” ele disse.
Ela havia sido presidente de classe e, se ajudou no festival esportivo, provavelmente esteve envolvida em todos os grandes eventos. E o fato de estar nesta universidade provava que ela havia se saído muito bem academicamente. Estar na escola de enfermagem implicava que essa era sua primeira escolha.
Era isso que ele queria dizer, mas Kotomi parecia um pouco desconfortável com a frase.
“Estou errado?”
“Não exatamente, mas…”
“Mas?”
“Por volta dessa época no ano passado, ela foi convocada pelo conselheiro da escola. Várias vezes.” Isso não parecia nada com ela.
O conselheiro? Ikumi Akagi parecia ser o tipo de pessoa que nunca nem pisaria naquele escritório.
“Você sabe por quê?”
“Bem, eu sei quais eram os rumores.”
“Vou considerar isso com cautela, então.”
“Supostamente, ela tinha um namorado mais velho e estava morando com ele, nunca voltava para casa.”
“Se isso for verdade, ela estava aproveitando a vida dentro e fora da escola.”
“Você…acha?” Kotomi estava claramente menos certa.
“Quero dizer, ela era presidente da escola, o centro da sua turma, ajudando pessoas com trabalhos voluntários, passando nos exames de admissão, loucamente apaixonada e sendo repreendida pelos professores. Isso é como um bingo da vida estudantil.”
Um currículo como esse poderia rivalizar com qualquer filme de amadurecimento.
Infelizmente, a parte do namorado parecia uma total fabricação. Ele baseava isso em como ela havia agido no consultório médico. Se ela tivesse vivido com um homem por um tempo, pedir ajuda com um zíper não a deixaria tão constrangida.
Mais provavelmente, ela tinha seus motivos para não ir para casa e estava ficando com uma amiga. Nada mais louco do que isso. Isso fazia mais sentido para ele.
“Oh, lá está a Kae!”
Kotomi acenou, e ele avistou Kaede e Mai descendo pelos ginkgos.
“Obrigada, Komi! Sakuta, onde você se meteu?”
Kaede estava com as bochechas infladas como se ele fosse o encrenqueiro ali.
“Eu não me perdi.”
Ele tinha seus motivos, mas não havia contado nenhum deles para ela, então a atitude dela era justificada.
Ela resmungou um pouco mais, mas queria ver mais do festival. Ela e Kotomi logo se afastaram juntas.
Deixando Mai e Sakuta sozinhos.
“Que bom que Kaede está se divertindo.”
“Ela é uma fã de Zukki, então eu estava preocupada que ela tentasse se inscrever aqui.”
Kaede estava no segundo ano do ensino médio. Era hora de começar a restringir suas opções.
“Bem, você pode ajudá-la a estudar.”
“É disso que eu estou preocupado.”
Ele fazia isso por dinheiro, mas, no momento, seus alunos eram todos do primeiro ano. Francamente, ele esperava evitar ensinar qualquer aluno de exame. A responsabilidade era grave.
“Isso à parte… você encontrou Akagi?” Ela lhe deu um olhar curioso e colocou o canudo do seu bubble tea nos lábios.
“Encontrei.”
“E então?”
Mastigando a tapioca, ela estendeu o copo para ele. Ele tomou um gole e encheu a boca de pérolas. Enquanto as empurrava na boca, ele admitiu:
“Entendo ela ainda menos agora.”
“Oh, céus,” disse Mai antes de mastigar mais tapioca.
“Exatamente como eu me sinto.”
A textura da tapioca realmente arruinava qualquer tensão que essa conversa pudesse ter tido.
Quando Sakuta acordou na manhã seguinte, o sol já estava alto no céu. Eram 11h50. A primeira aula já tinha passado, e a segunda estava prestes a terminar. Se ele se apressasse, poderia chegar a tempo para a terceira. Mas, em vez de entrar em pânico, ele bocejou e fechou os olhos. Com toda a limpeza do festival, não haveria aulas hoje. Era como ter um feriado.
Ele aproveitou para ficar deitado por mais um tempo e depois se levantou. Encontrou um bilhete de Kaede na mesa da sala de jantar dizendo que ela estava no trabalho. Fazer turnos em uma manhã de dia de semana era o tipo de truque que o ensino remoto permitia. Ela podia escolher quando estudar e quando trabalhar por livre vontade. E Kaede estava aproveitando isso ao máximo.
Sakuta almoçou sozinho algo que parecia mais um café da manhã, passou o aspirador enquanto um programa de notícias do meio-dia tocava alto e depois pendurou a roupa na varanda. O ar seco do outono cuidaria rapidamente dessas roupas.
Quando as recolheu mais tarde, já eram quase cinco horas.
“Ela deve estar em casa em breve.” Ele pegou o telefone e digitou onze dígitos de cor. O telefone tocou três vezes.
“O que foi?” Rio rosnou, nada entusiasmada.
“Onde você está agora?”
“Acabei de voltar para Fujisawa.”
“Tem tempo antes da sua aula?” A aula dela começava às sete.
“Vou estar ocupada olhando a livraria.”
“Então espere aí. Vou te encontrar.”
“Eu saio assim que terminar.”
Sakuta desligou, fingindo não ter ouvido essa última parte. Na loja de eletrônicos perto da saída norte da estação de Fujisawa, ele pegou as escadas rolantes até o sétimo andar, que oferecia uma vista diferente. Estantes de livros se espalhavam em todas as direções, e aquele silêncio típico de biblioteca pairava no ar. Esta era provavelmente a maior livraria da região, e Rio vinha aqui com frequência.
Ele imaginou que era isso que ela queria dizer, mas não havia sinal dela na seção cheia de livros de física.
“Será que ela já foi embora?”
Preocupado, ele fez uma busca rápida pelo restante da loja. Encontrou Rio parada perto dos guias de estudo para os exames universitários.
“Vai fazer vestibular de novo?” ele disse, parando ao lado dela.
“Meu aluno vai.”
Ela fechou o livro rapidamente e o devolveu à prateleira. Aparentemente, ele não atendia aos seus rigorosos padrões.
“E esse aluno seria…?”
“O kohai do Kunimi, aquele sobre o qual você perguntou.”
“Toranosuke Kasai.”
“Uau, você realmente se lembrou.”
“É difícil de esquecer.”
“……”
O olhar de Rio sugeria que ela havia percebido que ele estava escondendo algo, mas ela não se deu ao trabalho de investigar. Deve ter decidido que era algo bobo.
“Você perguntou como ele escolheu a escola?”
“Ele disse que simplesmente sentiu que era certo.”
“Ha.”
“Então, o que você quer?”
Ele preferia ter falado sobre Toranosuke um pouco mais, mas se tentasse algo, ela poderia perceber. Avisá-la apenas arruinaria todas as tentativas desajeitadas do garoto de esconder isso. Então ele passou para seu objetivo real ali.
“Então…”
“Tem certeza de que não foi o homem invisível?” Rio disse, depois que ele explicou as coisas confusas que aconteceram com Ikumi ontem.
“Quer dizer, não é como se você já não tivesse encontrado alguém invisível.”
Ela estava se referindo à minissaia do Papai Noel. Que ainda estava ativamente invisível.
“Touko Kirishima não estava conosco.”
Ou, pelo menos, ele não conseguia vê-la. Ninguém além deles dois estava ao alcance dos braços. Mas algo definitivamente havia entrado em contato com Ikumi.
“O que ela disse?”
“Fez piadas sobre poltergeists.”
“Então ela estava lidando bem com isso.”
“Essas coisas estranhas com o corpo são mais parecidas com o caso da Kaede, eu acho?”
As palavras cruéis dos colegas de classe tinham sido como facas cortando a pele de Kaede, e a dor em seu próprio coração fazia aparecer hematomas feios por todo o corpo dela.
“Mas isso não deixou marcas nela?”
“Havia arranhões nas costas dela, indo da omoplata até a lateral.”
“…Você viu isso?” A voz de Rio caiu para um tom grave.
“Eu estava ajudando-a a se trocar.”
“……”
“Eu só abaixei o zíper nas costas dela!”
“Você contou isso para a Sakurajima?”
“Podemos manter isso entre nós?”
“……” Aquele silêncio parecia ominoso.
“Mas, pelo menos, não parecia estar causando dor à Akagi. Ela mesma disse que não era doloroso nem agonizante.”
Ele não achava que ela estava mentindo. Mesmo que isso tivesse semelhanças com o caso de Kaede, os sintomas centrais da Síndrome da Adolescência poderiam ser fundamentalmente diferentes.
“Com base nisso, não posso dizer muita coisa. Está tudo muito vago.”
“Se você não tem nada, estou perdido.”
“Parece que você mesmo não a entende, Azusagawa.”
“Sim…”
Essa era a verdadeira razão pela qual ele estava se sentindo perdido. Sakuta simplesmente não tinha uma boa noção de quem Ikumi Akagi era. Não havia como ele mergulhar mais fundo na Síndrome da Adolescência dela. Quais emoções estavam dando origem a essas coisas sobrenaturais? Isso permanecia um mistério.
“Mas se o que ela disse for verdade, eu sei uma coisa com certeza.”
“Essa é a minha Futaba! O quê?” Rio apenas lhe lançou um olhar.
“Eu pensei que você teria notado,” ela disse.
“O quê?”
“Ela estava apaixonada por você. A ponto de querer esquecer isso.”
“…Mas não havia nada entre nós.” Não que ele estivesse ciente.
“Existem garotas por aí que se decepcionam com um único pão doce.”
“…Não posso argumentar contra a experiência.”
Se fosse algo simples assim, fazia sentido ele não se lembrar. Mas ele não achava que pertencia à mesma categoria que Yuuma com seu charme irresistível.
“Melhor recuperar essas memórias antes que o fantasma dela venha atrás de você.”
Tendo visto o poltergeist em ação, ele não achou o comentário dela remotamente engraçado.
Deixando Rio para folhear os outros guias, Sakuta desceu as escadas rolantes. Saiu pelas portas do segundo andar da loja de eletrônicos abaixo e pisou na passarela elevada em direção à estação. Havia um fluxo de pessoas enquanto estudantes e trabalhadores a caminho de casa saíam pela saída norte.
Lutando contra a maré, Sakuta desceu as escadas no lado que levava para longe de sua casa. Ele tinha um turno no restaurante em seguida. Caminhando pelo distrito comercial, passando por escolas de reforço, farmácias e cafés, ele viu a placa amarela de seu local de trabalho mais adiante.
E alguém que ele conhecia estava saindo.
Ela viu Sakuta se aproximando e parou do lado de fora do restaurante. Era uma mulher na casa dos quarenta anos e talvez tivesse engordado um pouco. Mais especificamente, era Miwako Tomobe, uma conselheira escolar que havia ajudado muito Kaede.
“Sakuta, quanto tempo! Você está parecendo mais adulto.”
“Estou?”
Ele se via com tanta frequência que realmente não notava. Mas já fazia bons seis meses desde que eles se viram pela última vez, então talvez ele realmente estivesse diferente.
“Você veio verificar como está a Kaede?”
Ela mantinha contato mesmo depois que Kaede se formou, e quando soube que ela estava trabalhando como garçonete, passou no restaurante algumas vezes.
“Eu estava na área.”
“Bem, obrigada.”
“Visitar Kaede realmente me anima. Trabalhando por conta própria, realmente curtindo isso, é bom de ver.”
“Você ajudou muito.”
“Ela trabalhou duro. E você realmente esteve lá por ela!”
“Digamos que foi tudo isso.” Trocar elogios sempre o deixava inquieto.
“Como está a faculdade?”
“Estou me virando.”
“Bom saber.”
Ela parecia aliviada. Mas isso logo passou. Ela olhou para ele, e seus lábios se moveram como se estivesse dizendo silenciosamente “Ah”, como se vê-lo tivesse ativado sua memória. Mas ela não disse nada. Havia um toque de hesitação em seus olhos.
“O quê?”
Ele não tinha certeza do que ela poderia ter a dizer depois de tanto tempo. Então, ele esperou por ela.
“Você, por acaso, conhece Ikumi Akagi?” ela perguntou, com um tom muito mais sério.
“……Hm?”
Ele piscou para ela. Esse era o último nome que ele esperava ouvir. Miwako realmente havia mencionado ela? Isso o chocou tanto que ele se recusou a acreditar.
“Como você a conhece, Sra. Tomobe?”
“No mês passado, comecei a ajudar no grupo de voluntários que ela fundou. Não com a tutoria, mas com a parte de saúde mental.”
“Ah, isso explica.”
As peças se encaixaram. Ikumi estava trabalhando com crianças que haviam parado de frequentar a escola. Ter uma conselheira escolar envolvida realmente ajudaria.
“Quando nos conhecemos, ela mencionou onde tinha estudado no ensino fundamental.”
“E isso a ligou a mim?”
“Sim.” Miwako assentiu, olhando para Sakuta. Ela parecia preocupada com ele.
Ela tinha uma boa ideia do que os problemas de Kaede haviam levado e como Sakuta havia sido tratado por seus próprios colegas.
E ela sabia que ele não daria boas-vindas a uma reunião com nenhum deles. Uma conclusão lógica.
“Algo está te incomodando?”
“Não.”
Havia. Ikumi estava usando a hashtag sonhadora para bancar a heroína e estava sendo atacada por um poltergeist da Síndrome da Adolescência.
Mas isso não era o que Miwako estava perguntando. Ela estava perguntando sobre ele. Se o encontro havia ressuscitado algum trauma antigo.
“A Akagi te pareceu o tipo de pessoa que falaria mal de mim?”
“Não.” Ela foi bem clara sobre isso.
“Não a conheço há muito tempo, mas ela é do tipo séria e justa.”
“Eu concordo.”
Certamente tinham impressões semelhantes dela. Saki havia dito praticamente a mesma coisa; provavelmente todos que já conheceram Ikumi Akagi disseram.
“Isso pode acabar magoando as pessoas às vezes… mas ela é bastante consciente de como as pessoas reagem.”
“Sim.”
Erguer a bandeira da justiça significava entrar em conflito com pessoas que insistem que você está forçando seus valores em suas gargantas. Mas ele tinha certeza de que Ikumi conseguiria evitar esse tipo de conflito. Como Miwako sugeriu, ela sabia o que evitar.
“Mas isso não é cansativo?” ele perguntou.
“Ter todo mundo achando que você é séria e justa?”
“Ela sabe exatamente o que todo mundo pensa dela.” Como Miwako disse, ela era ‘consciente’. Ikumi saberia o que aqueles olhares significavam.
Talvez ela até tenha tentado se ajustar a eles. Tentar corresponder às expectativas pode pesar em uma pessoa. Como Nodoka sofreu no ensino médio, quando sua mãe a comparava constantemente com Mai.
Será que isso poderia ser a causa da Síndrome da Adolescência dela?
“Akagi nasceu séria, então as pessoas ao redor dela começaram a descrevê-la assim. Ou disseram a ela que ela era séria, então ela começou a agir da maneira que eles queriam? Difícil dizer qual veio primeiro. Mas, no caso de Akagi, ela está correspondendo a essas expectativas, e parece que ela acha isso gratificante.”
Claro, se todos confiam em você e vêm até você por ajuda e você consegue corresponder a tudo isso, então é bem possível que você termine cada dia sentindo que realizou algo. E isso ajuda a continuar, deixando você enfrentar o próximo dia com a cabeça erguida. Deixando você ser séria e justa.
Mas ainda assim, Ikumi claramente tinha algo que estava causando um estresse mental severo. O suficiente para manifestar esse poltergeist da Síndrome da Adolescência.
“Se Akagi tivesse problemas, quais você imaginaria que seriam?”
“Por que você pergunta?” Miwako levantou uma sobrancelha para ele.
“Os amigos dela disseram que ela anda meio estranha ultimamente.”
Ele não podia exatamente dizer a verdade, então optou por uma mentira descarada, imaginando a cara emburrada de Saki.
“Acho que a primeira coisa que vem à mente… seriam problemas românticos.”
Seus lábios se curvaram em um sorriso. Mas Rio já tinha trabalhado esse ângulo. Ele não precisava de mais.
“Algo mais?” ele perguntou.
“Bem…” Miwako se interrompeu, depois olhou para ele, hesitante.
“Eu estou envolvido?”
“Ela pode não ter querido encontrá-lo.”
“……”
“Eu poderia ver a incapacidade dela de ajudá-lo sendo o grande fracasso da vida dela.”
“Eu não fui a ela pedir ajuda.”
Ele tinha implorado à sua turma que acreditasse na Síndrome da Adolescência que afetava Kaede. Mas ele nunca tinha ido a Ikumi pessoalmente. Nunca abordou diretamente nenhuma garota individualmente.
No entanto, parte dele achava que as palavras de Miwako faziam todo o sentido.
Ikumi se sentiria responsável. Ela não suportava ver outras pessoas sofrendo. E era por isso que ela queria esquecê-lo.
Isso provavelmente não significava que ela literalmente queria que ele fosse apagado de suas memórias. Isso não era fisicamente possível, de qualquer forma. Quanto mais você quer esquecer algo, mais isso fica gravado no seu cérebro. É assim que as mentes humanas funcionam.
Quando Ikumi dizia esquecer, ela queria dizer superar arrependimentos passados, transformá-los em coisas do passado.
Deixar para trás seu terceiro ano do ensino fundamental.
Agora que ela tinha sua própria Síndrome da Adolescência, ela sabia que tudo o que Sakuta havia dito era verdade. Ela estava mais do que ciente do que tinha feito de errado. Mas ela não podia consertar isso agora.
Toda a turma tinha se voltado contra Sakuta. Eles o rejeitaram. Ele havia perdido a conta de quantas vezes as pessoas o chamaram de louco.
Agora? Ikumi sabia que eles estavam errados. Mas onde isso a deixava?
Ela estava se culpando por falhas passadas? O suficiente para desejar que pudesse esquecê-lo?
“Você tem um turno, Sakuta? Não estou te prendendo, estou?” Miwako verificou o horário.
“Estou adiantado. Tempo de sobra.”
“Bem, que bom.”
“Hum, Sra. Tomobe…”
“Hmm?”
“Eu tenho um favor a pedir.”
“O que?”
“Da próxima vez que você for a esse grupo de voluntários, pode me levar junto?”
Pensar não estava levando a lugar algum, então ele decidiu perguntar diretamente à garota.
“Até mais, Ikumi-sensei!”
“Se cuidem.”
Ikumi estava no corredor, acenando para as crianças do ensino fundamental. Dois meninos e uma menina, os mesmos que haviam estado no mercado de pulgas do festival do campus. O braço direito de Ikumi não estava mais na tipoia. Como ela havia dito, levou apenas uma semana para se curar.
Assim que seus alunos desapareceram de vista, ela soltou um suspiro dramático. Isso era para o benefício de Sakuta.
Ele não precisava perguntar se ela havia feito isso de propósito.
Era o fim de semana depois de ele ter esbarrado em Miwako do lado de fora do restaurante,sábado, 12 de novembro.
Sakuta e Ikumi estavam ambos no campus universitário em Kanazawa-hakkei. Especificamente, ele havia passado pelos portões principais, virado à direita e se dirigido ao prédio de vidro nos fundos. Ele havia sido construído recentemente com o objetivo de alcançar a comunidade local. A maioria das pessoas simplesmente o chamava de Hall 8.
Ele havia ouvido que o prédio era usado para grupos de voluntariado ou clubes fora do campus, mas esta era a primeira vez que ele via o prédio pessoalmente.
“Desculpe por não avisar você sobre ele,” Miwako disse quando Ikumi voltou para dentro. Ele a convenceu a apenas dizer que alguém queria observar seu trabalho voluntário, sem mencionar o nome de Sakuta.
“Não, isso não é culpa sua, Sra. Tomobe.”
Evidentemente, ela culpava ele. Ele fingiu não notar. Se ele não notasse, a implicação se perderia para o mundo.
“Oh? Então posso deixar isso para vocês dois?”
Ela olhou para os dois e então pegou sua bolsa, dizendo que tinha compromissos.
“Vá em frente. Obrigado por vir.”
“Até a próxima semana.”
Miwako saiu, acenando ligeiramente com a mão. Eles ouviram seus passos se afastarem até que não fossem mais audíveis.
Isso deixou Sakuta e Ikumi sozinhos com o silêncio.
“……”
“……”
Sem uma palavra, Ikumi começou a apagar as fórmulas do quadro branco. Eles estavam trabalhando em um problema básico de fatoração.
Sakuta deu um passo à frente e começou a ajudar.
“Akagi, você está brava comigo?”
Não era visível, mas aquele suspiro definitivamente havia sido de reprovação.
“Nós temos aquela aposta,” ela disse, em um tom de voz normal.
“Sim.”
“E quais eram os termos dela?”
“Ver se você consegue me esquecer antes que eu me lembre de você.”
“E se você continuar aparecendo na minha frente, não posso esquecer você, não importa o quanto eu tente.”
“A vida de um apostador é difícil.”
“Eu não achava que você era do tipo competitivo.”
Essa frase foi um pouco mais enfática. Ela terminou de apagar o quadro, sem olhar para ele uma única vez. Que maneira estranha de ficar irritada.
“Eu disse que não faço apostas que não posso ganhar.”
“Você não quis dizer isso na hora.”
Ela juntou os marcadores de apagar a seco preto, vermelho e azul e os guardou em um estojo. Então, ela olhou distraidamente para o relógio, e seus olhos se arregalaram, como se o que tivesse visto fosse uma má notícia.
Sakuta seguiu seu olhar.
Eram 15:40.
Quando ele olhou de volta para baixo, ele finalmente encontrou seus olhos.
“Você tem algum compromisso?” ele perguntou.
“Você tem um olho afiado.”
“A vida de um herói é mesmo ocupada.”
“Você pode parar com isso?”
“Você ainda vai, certo?”
“Sim,” ela concordou, tentando sorrir.
“A garotinha perdida em Yokosuka? Ou o acidente na passagem de nível? Também houve uma bicicleta roubada.”
“……Você fez seu dever de casa.” Seu sorriso endureceu.
“Você ia em todas as três?”
Os três tweets dos sonhos que ele encontrou tinham horários suficientemente distantes que, se ela saísse agora, provavelmente poderia dar conta.
“Eu realmente preciso correr,” ela disse, claramente farta de responder perguntas.
Ela já estava se dirigindo para a porta.
Ele a chamou de qualquer forma. “Quantas pessoas você precisa resgatar antes que seu arrependimento desapareça?”
Ela parou na porta. “Você se lembrou de algo?”, perguntou sem se virar.
“Eu só imaginei que não me ajudar no ginásio é o tipo de coisa que você ainda carrega com você.”
Miwako tinha colocado essa ideia em sua cabeça, e não era realmente baseada em nada tangível. Mas essas palavras a fizeram se virar e encará-lo.
“Eu…!”
Ela se virou, com o olhar fixo nele. Suas emoções o atingiram profundamente. Mas seus olhos vacilaram ansiosamente, e ela parecia prestes a chorar.
Ele não sabia pelo que ela estava passando. A única coisa de que tinha certeza era que, naquele momento, ela estava mais emocionada do que ele jamais a vira antes.
Mas a visão por trás de sua máscara calma logo foi substituída por uma emoção diferente. Antes que mais palavras saíssem de seus lábios, um arrepio percorreu sua espinha, e ela cobriu a boca com as mãos enquanto se agachava.
“Akagi…? Isso é…”
Ele se lembrou do que aconteceu no festival. O poltergeist.
Sakuta correu até ela, e o cabelo que caía em suas costas foi de liso a preso. Em seguida, ele se moveu, torcendo, as pontas apontando para cima, como se ela estivesse submersa em um banho.
Nem Sakuta nem Ikumi estavam tocando seu cabelo. E ele estava firmemente preso sem um único grampo.
“De novo… não agora…!”
Ela moveu a mão da boca para a coxa e a beliscou com força. Era doloroso de assistir. Com quem ela estava falando?
Então ele viu algo parecido com uma cobra se movendo sob sua blusa. Viajava por sua garganta, ombros e entrava em sua manga. Não havia ninguém ali, mas as dobras de suas roupas se contorciam, permitindo que ele seguisse o movimento.
A porta e as janelas estavam abertas, mas não havia brisa. Ninguém estava tocando sua manga. Não havia nada lá, mas estava se movendo como ondulações na água.
Ver o poltergeist novamente de perto deixou seu coração em tumulto, e ele não sabia o que dizer a ela.
Ele não conseguia se mover. Sua mente estava cativada pelo estranho fenômeno à sua frente. Estava além do choque. Seu sangue simplesmente gelou. Um medo puro do desconhecido dominava sua mente. Era simplesmente inquietante.
Ainda assim, sua mão estendeu-se sozinha. Tentando agarrar a cobra invisível, ele segurou firmemente o pulso torcido de sua mão esquerda.
Tudo o que ele sentiu foi a surpresa de Ikumi e a delicadeza de seu pulso.
“Desculpe, Akagi”, disse ele, e antes que ela pudesse responder, ele puxou sua manga até o cotovelo.
Nada ali. A cobra não existia.
Mas o que ele viu ali levantou outra onda de perguntas e surpresas.
Por alguma razão, sua pele pálida estava coberta de letras, como se tivessem sido escritas com um marcador permanente.
“Você está bem? Desculpe pelo torcicolo. Cuidado com ele. Está tudo indo bem.”
Pareciam quase mensagens de texto.
“Isso é…?” Ele olhou para ela em busca de uma resposta.
“Solte…!”, ela sussurrou.
Sakuta ainda segurava firmemente seu pulso. Ele a soltou. Então, as letras em seu braço começaram a escorrer, como se ela estivesse sob um chuveiro, movendo-se do cotovelo para o pulso e desaparecendo.
Ikumi puxou a manga, escondendo a marca vermelha em seu pulso onde ele a segurara.
“Aquilo era parte do poltergeist?”
Definitivamente não eram lembretes como algumas crianças podem escrever nas mãos para lembrar do que precisam para a escola no dia seguinte.
“Nada de bom vem de passar tempo com você, Azusagawa.”
“Então eu sou realmente a causa.”
O incidente anterior com o poltergeist também havia ocorrido enquanto ele estava observando. Porque ele havia causado ondas no coração dela. Porque ele a havia estressado. A matemática fazia sentido.
“Como eu disse, eu sei como consertar isso.” Ela estava obviamente tentando afastá-lo.
“Então você sabe o que é esse poltergeist?”
“……”
Ela não respondeu, mas o silêncio era a resposta.
“É por isso que você tem certeza de que está bem.” Algo tão estranho normalmente faria alguém perder a cabeça. Ikumi era capaz de lidar com isso porque sabia exatamente o que era. E sabia que não era algo que lhe faria mal. E se estava usando palavras, era humano.
O que deixava uma pergunta:
“Quem é?”
“……”
Ikumi não respondeu. Ele sentiu que estava se aproximando da verdade.
“Se eu te contar, isso afetará a aposta.”
Ela disse isso, mas da forma como Sakuta via, ele não havia feito nenhum progresso. Sakuta ainda não tinha ideia de quem Ikumi realmente era. O que estava passando pela mente dela, como ela se sentia sobre tudo isso, Ikumi Akagi em si permanecia um enigma.
Não importava de que ângulo ele tentasse se aproximar dela, as muralhas impenetráveis que ela havia erguido o impediam de chegar mais perto. Ele estava apenas andando em círculos ao redor dessas muralhas, olhando para o castelo onde ela vivia. Sem sequer ter certeza se ela realmente vivia ali.
No final, ele foi forçado a recuar novamente, sem nada para mostrar por seus esforços. Sentindo que não havia nada que pudesse fazer sem que alguém chegasse com reforços. Nenhum fim à vista. Talvez fosse por isso que Ikumi havia feito essa aposta em primeiro lugar.
Mas enquanto ele pensava nisso….
“Ikumi.”
Então alguém chamou o nome dela.
Sakuta olhou para cima e viu um homem parado no corredor. Início dos vinte anos. Ele estava usando um terno, então provavelmente já estava no mercado de trabalho. Aproximadamente da altura de Sakuta, de óculos. Parecia diligente.
“Eu disse que não nos veríamos mais,” Ikumi disse, endireitando-se. O poltergeist cessou.
“Desculpe. Eu só… precisava falar.”
“Receio que eu tenha lugares para estar.”
Ela pegou sua bolsa do chão e passou pelo homem sem sequer fazer contato visual. Ele começou a estender a mão para ela, mas pareceu pensar melhor.
Os passos de Ikumi logo desapareceram escada abaixo. Era evidente que esses dois tinham história.
Se este homem conhecia Ikumi, falar com ele poderia ajudar. Mas como iniciar essa conversa?
Enquanto Sakuta hesitava, o olhar do homem se fixou nele.
“Você é… Azusagawa?”
“……”
Ele não esperava que um total estranho, especialmente alguém que nem era estudante ali, soubesse seu nome. Mas ele estava grato pela abertura.
“E você é…?”
“Eu costumava sair com ela,” admitiu o homem, olhos voltados para o caminho por onde ela havia ido.
“Então você é…”
“O ex dela.”
O homem parecia desconfortável, depois tentou disfarçar isso com um sorriso.
Cinco minutos depois, Sakuta estava em um banco do lado de fora. Na alameda de ginkgo. O time de futebol estava treinando no campo oposto. O treinador gritava, “Trabalho de pés!”
Era sábado, mas ainda havia bastantes estudantes no campus, caminhando para cima e para baixo na alameda. Os dois homens que passavam deviam ser veteranos de ciências.
“Não consigo terminar esta tese!”
“Estou igualmente ferrado.”
“Ah, a tese. Aquilo foi um pesadelo.”
A voz veio do lado de Sakuta. O outro homem estava sentado no banco, um espaço distinto entre eles. O homem que se autodenominava ex de Ikumi. Ele havia dito que estava esperando por alguém e seguiu Sakuta para fora.
O nome dele era Seiichi Takasaka. Ele havia se apresentado no caminho para lá. Seu cartão de visita tinha o nome de uma empresa que Sakuta nunca tinha ouvido falar e uma divisão igualmente obscura.
Sakuta olhou de lado e encontrou Seiichi com um cigarro apagado nos lábios.
“Se importa se eu fumar?” ele perguntou, percebendo o olhar. Ele já estava alcançando o isqueiro no bolso.
“Posso te pedir para não fazer isso?”
“Mm?”
“Esta é uma área de não-fumantes.”
Isso era uma novidade na faculdade. O campus tinha divisões claras entre áreas onde se podia fumar e onde não se podia. As áreas de fumantes ficavam perto do prédio do clube, atrás do prédio de ciências e próximo aos laboratórios.
A maioria dos estudantes completava vinte anos durante o tempo na faculdade. Isso significava que eles podiam fumar legalmente. muitos estudantes saíam para dar uma tragada durante os intervalos.
“É mesmo?”
Seiichi guardou o cigarro de volta na caixa, fazendo uma careta. Ele estava fazendo alguma variação dessa expressão o tempo todo. Provavelmente era a expressão do seu desconforto por ter uma testemunha em sua tentativa de falar com Ikumi.
“Eu normalmente não fumo. Mas quando estou tenso ou preciso de uma distração…”
Enquanto se desculpava, ele colocou a caixa amarela de volta no bolso do terno. Seiichi não cheirava a fumaça, então isso provavelmente era verdade.
“Então, quando eu fumo, acabo tossindo, e todos dizem: ‘Então pare!’”
Seiichi continuava falando sem que Sakuta perguntasse nada. Não era realmente para benefício de Sakuta, e não parecia que ele se importava muito se Sakuta estava ouvindo. Era como os cigarros. Apenas um tique para esconder seu desconforto.
“Quando você e Akagi se conheceram?”
“Quando ela estava fazendo trabalho voluntário no primeiro ano do ensino médio. Eu a convidei para sair no segundo ano.”
“Ela falou sobre mim?”
“Não me lembro por quê. Ela me mostrou o álbum de formatura do ensino fundamental uma vez. Era meio como um jogo de adivinhação, ver se eu conseguia descobrir quem eram os amigos dela e quem era o primeiro amor dela.”
“E você teve o azar de apontar para mim?”
“Sim. E o sorriso dela desapareceu rapidamente.”
“Isso faz parecer que havia algo.”
Mas, pelo que Sakuta sabia, eles mal tinham tido contato. Não tinham se apaixonado, não tinham tido grandes brigas, nem memórias doces e amargas da juventude.
Kaede tinha sido intimidada e desenvolvido a Síndrome da Adolescência, e ninguém na classe acreditou na verdade, deixando Sakuta isolado.
“Ela me contou um pouco sobre o que aconteceu na classe dela no terceiro ano. Parecia que ela ainda estava presa em você um pouco, então isso ficou comigo. Talvez eu estivesse apenas com ciúmes.”
Seiichi se virou para ele enquanto falava, o que fez Sakuta olhar de volta.
“Nunca pensei que te encontraria pessoalmente.”
“Eu também não esperava encontrar o ex de Akagi.”
Kotomi tinha falado sobre o namorado, mas esquecer de acreditar pela metade, ele não havia acreditado nem 20%. E ficou genuinamente chocado ao descobrir que era verdade.
“Qual é o seu relacionamento com ela, Azusagawa? Hum, vocês estão saindo?”
“Nada disso, não.”
“Oh…”
Os olhos de Seiichi caíram no chão. Ele parecia um pouco aliviado, mas também um pouco triste. Como ele interpretou essa resposta? Sakuta não tinha certeza.
Mas havia uma coisa que ficou clara: Seiichi ainda a amava.
“Por que vocês se separaram?”
“Resposta curta, minha culpa.”
“A resposta longa é diferente?”
“Bem, eu ainda sou o vilão,” Seiichi disse com uma risada. Pelo menos metade disso era ele rindo de si mesmo.
“No dia em que ela se formou no ensino médio, ela me disse que não nos veríamos mais. Assim, do nada.” Ele puxou o telefone do bolso.
“E você simplesmente aceitou isso?”
“Achei que não tinha o direito de discutir.”
“Por que isso?”
“No ano passado, eu estava no último ano e realmente lutando para conseguir um emprego. Não tinha tempo para ela.”
“A busca por emprego é tão difícil assim?”
No último semestre, ele tinha visto muitos veteranos de terno no campus. Depois do festival, quase não havia mais nenhum.
“Foi para mim. É um mercado favorável aos vendedores, então os espertos conseguiram uma oferta provisória em uma grande empresa e ficaram à toa.”
Parecia que ele estava falando sobre um amigo específico. Havia uma expressão muito amarga em seu rosto.
“Fiz entrevistas em cinquenta lugares e fui rejeitado em todos eles. No quinquagésimo primeiro, eu não tinha mais o que dizer. Quero dizer, qual é a sua quinquagésima primeira escolha?”
“Sim.”
“Eles perguntam por que você se candidatou a nós, e você não tem um motivo. Comecei com os grandes nomes que você conhece e fiz concessões quando isso não funcionou, e continuei descendo a lista quando isso não deu certo. Repita isso cinquenta vezes e eu parei de me importar. Só queria um emprego, pensei. E os entrevistadores podiam perceber que era assim que eu estava. Eles sabiam que eu ainda estava disponível em novembro, dezembro.”
“……”
Nunca tendo estado envolvido nesse tipo de temporada de contratações, Sakuta não sabia o que dizer. Ele apenas esperou por mais.
“Eu tinha alguma confiança antes de começar. Depois de entrar na faculdade, fiz trabalho voluntário e achava que sabia mais sobre o mundo do que a maioria dos estudantes. Mas depois de ouvir que não era desejado cinquenta vezes, eu nem sabia como me promover. E todos que eu conhecia estavam conseguindo ofertas provisórias, então eu estava começando a entrar em pânico…”
A voz de Seiichi ficava cada vez mais sombria. Ele tinha começado sua história como se fosse uma anedota engraçada sobre provações passadas, mas…
“E enquanto isso estava acontecendo, você e Akagi…?” Sakuta perguntou, voltando ao ponto.
“Ela esteve lá para mim o tempo todo. Ela vinha, cozinhava, passava minhas camisas para entrevistas. Me acordava quando eu tinha uma ligação cedo antes mesmo do alarme tocar, fazia almoço para mim.”
“……”
Honestamente, essa parte foi uma surpresa. Ele ainda não estava convencido de que toda a história de Kotomi era verdadeira.
“E ela nunca uma vez me desejou sorte quando eu saía para uma entrevista.”
Ela deve ter pensado que isso adicionaria pressão.
Uma coisa muito típica da Ikumi.
“Quando eu voltava, ela apenas dizia: ‘Bem-vindo de volta.’ Não perguntava ‘Como foi?’ Ela nunca deixou transparecer, também. Mesmo que seus exames de admissão a deixassem tão estressada quanto.”
Ele conseguia ver Ikumi fazendo isso. Apoiar o namorado, mas nunca deixar de estudar. Sua bússola moral clara incluía a si mesma, o que significava que ela nunca se permitia cortar caminhos. Ela provavelmente nunca tinha considerado tirar um tempo de folga.
“Ainda não sei o que te derrubou no final.”
Até agora, ele só estava se gabando de sua ex.
“Quanto mais estressado eu ficava, mais começava a ressentir dela.”
“……”
“Lembro-me da véspera de Natal. Eu a vi estudando em seu quarto e senti como se aquilo fosse uma crítica silenciosa a mim. Antes que percebesse, eu disse para ela não vir por um tempo.”
“Isso é bem ruim.”
“Concordo plenamente.”
Mas todos têm momentos de cabeça quente às vezes. Se você errar na primeira vez, o que mais importa é a segunda. Um segundo erro pode ser fatal.
“Eu deveria ter me desculpado imediatamente. Mas eu não era maduro o suficiente para fazer isso. Acreditei que não poderia me permitir fazer nada que me fizesse parecer fraco, mas isso era apenas eu sendo fraco.”
“Sim.” Sakuta concordou.
Seiichi soltou uma risada ofegante. Reconhecendo que a concordância direta de Sakuta se sentia melhor do que qualquer tentativa de ser gentil.
“Mas você conseguiu um emprego,” Sakuta disse, olhando para o cartão em suas mãos. Isso provava.
“Depois do Ano Novo, finalmente.”
“Você contou para ela?”
“Achei melhor deixá-la em paz até que os exames terminassem. E o resultado…”
“Enquanto você esperava, ela terminou com você?”
As universidades nacionais frequentemente anunciavam seus resultados de exames em meados de março. As cerimônias de formatura do ensino médio vinham primeiro. A de Sakuta havia acontecido.
“Ela fez.” Seiichi assentiu. A maior careta do dia. Um olhar amargo para seus próprios fracassos do passado.
“Então por que vir vê-la agora?”
Fazia sentido que ele precisasse de tempo para resolver as coisas, mas se houvesse outra razão, ele gostaria de saber. Isso poderia dar a Sakuta uma pista sobre seu passado esquecido com Ikumi.
“Vi os tweets dela.”
“……”
“Isso soou meio assustador, não?”
“Um pouco.”
“É assim que o mundo vê. Por isso que não queria dizer nada… mas disse que ela teve um sonho onde machucava alguém e era presa por isso.”
“Akagi, presa?”
Machucar pessoas e ter problemas com a polícia não soava nada como Ikumi. Ele tinha que perguntar.
“Você já ouviu histórias sobre a hashtag dos sonhos?”
“Você acredita nessas coisas?”
“Não é algo em que os adultos acreditem, não é? Mas eu não conseguia tirar isso da cabeça.”
Sakuta entendia isso. E se realmente acontecesse? E, como Sakuta já tinha experiência com algo como sonhos proféticos, ele realmente não podia descartar essas coisas.
“Você sabe a data?”
“Espere um pouco.” Seiichi pegou seu celular e procurou o tweet em questão.
“Vinte e sete de novembro.” Essa data soava familiar.
Ikumi havia repassado o convite para uma reunião de classe que aconteceria naquele dia.
Uma reunião do ensino fundamental.
Com aquela turma…
Coincidência? Ou…
“Desde que vi aquele tweet, fiquei nervoso. Sentia que não deveria tê-la deixado sozinha.”
Seus sentimentos persistentes por ela eram evidentes em seu tom.
“Estar presente para os outros é o que a mantém em pé.”
Ele disse isso principalmente para si mesmo, mas a ideia se infiltrou nos pensamentos de Sakuta, permeando seu ser.
“Talvez, sim.” A concordância veio depois.
Ajudar outras pessoas era a maneira dela ajudar a si mesma. Isso combinava com sua percepção de Ikumi.
Por isso suas ações heroicas sempre pareciam tão arriscadas.
Por isso ela não conseguia parar.
Se ela parasse de ajudar, ela desmoronaria.
“Takasaka…”
“Mm?”
“Você ainda se importa com Akagi?”
“Eu sei que já deveria ter deixado isso para trás…”
Seiichi se levantou. Ele estava verificando o horário em seu celular – talvez devesse estar no trabalho.
“Certo, se não for pedir muito, posso pegar suas informações de contato? Me avise se algo acontecer com ela. Se isso se tornar um problema, sinta-se à vontade para me bloquear.”
Seus dedos estavam passando pela tela, provavelmente abrindo um aplicativo de mensagens.
“Desculpe, eu não tenho um celular.”
“Hã?” Esse fato sempre surpreendia as pessoas.
“Isso não é uma forma disfarçada de dizer não. Eu simplesmente cansei de tudo no ensino fundamental e não carrego um desde então.”
A motivação original para essa decisão há muito desapareceu. Mas como ele estava se virando bem sem um, nunca teve motivação para pegar um.
“Ah.”
Seiichi parecia momentaneamente perdido, mas logo desistiu e guardou o telefone no bolso.
“Então, se o destino permitir.”
“Sim.”
Ambos provavelmente assumiram que nunca se encontrariam novamente. Seiichi se dirigiu ao portão da frente. Ele não hesitou nem olhou para trás. Por que faria isso? Não havia nada a ser ganho com isso.
Sakuta não se deu ao trabalho de observá-lo por muito tempo. Mas ele tinha um bom motivo para não fazê-lo. Sentiu alguém sentando ao seu lado, e sua mente se voltou para aquela direção.
Não era qualquer pessoa. Alguém vestido de vermelho.
Um Papai Noel de minissaia ocupava o assento que Seiichi havia desocupado. Suas pernas estavam cruzadas, um braço apoiado nelas, o queixo na mão. Ela o olhava através de longos cílios.
“É sábado. O que você está fazendo no campus?”
“Surpreso com a manifestação repentina de um Papai Noel de minissaia.”
“Eca.”
Touko revirou os olhos para ele. Ele estava falando sério, então isso parecia injustificado. Mas encontrar-se com ela se adequava aos seus propósitos. Ele tinha várias perguntas para Touko Kirishima.
“O que você fez com Akagi?”
“Apenas dei a ela um presente. Todo mundo quer presentes.”
“Papai Noel lida com distribuição de poltergeist?”
“De forma alguma,” Touko riu.
“Essa não é a síndrome da adolescência dela.”
Sakuta estava começando a pensar nisso. As letras escritas no braço de Ikumi mostravam sinais de uma personalidade, da vontade de outra pessoa. Bem diferente de assombrações comuns. Aquelas palavras eram uma clara tentativa de comunicação.
“Bem, o que é então?”
“Papai Noel não tem permissão para revelar os segredos das pessoas.”
Touko segurou seu olhar, seu sorriso era um desafio.
“A hashtag dos sonhos também é culpa sua?”
Se ela não falasse sobre Ikumi, ele teria que tentar outra abordagem.
“Todo mundo se preocupa com o futuro.”
“Então você mostra a eles sonhos sobre isso?”
“Não me faça repetir. Não estou mostrando nada. Eles estão fazendo isso sozinhos.”
Isso não o estava levando a lugar nenhum. Ele finalmente a encontrou novamente, mas não estava aprendendo nada.
“Sem mais perguntas?” ela perguntou, bocejando. Havia um telefone em sua mão agora. Ela o manuseava com uma mão só. Papai Noel era um profissional em smartphones.
“Então mais uma.”
“O quê?”
Ela não levantou os olhos da tela.
“Me dê seu número de telefone.”
“……”
O polegar dela congelou no meio do deslizar.
Então, ela o olhou de lado.
“Oh, devo te dizer o meu primeiro?”
“Não, obrigado.”
Rejeitando friamente sua oferta, Touko voltou seu foco para o telefone. Isso não iria a lugar nenhum. A atitude dela deixava isso claro.
“Qual era mesmo sua especialização?” ela perguntou abruptamente.
“Ciência estatística.”
“Isso é algo de matemática?”
Ela nem levantou o olhar.
“Pode-se descrever dessa forma.”
“Se você é um nerd, então sabe o pi de cor?”
“Eu sei 3.1415926535, pelo menos.”
“Bom o suficiente.”
Ele não entendeu o que a convenceu, mas ela empurrou a tela na cara dele, dizendo: “Três, dois…”
Uma contagem regressiva muito curta.
Havia onze dígitos na tela dela. Um número começando com 090.
“Um, zero! Tempo esgotado!”
Ela puxou o pulso para trás, escondendo a tela.
“Mais uma vez.”
“Essa foi sua única chance! Além disso, estamos sendo interrompidos.”
Touko se virou para os passos que vinham por trás.
“Ei,” Mai disse, entrando em cena.
“Como foi sua aula de recuperação, Mai?”
“Isso não foi uma aula de recuperação! O professor remarcou uma aula que foi cancelada mais cedo neste semestre!” Ela estendeu a mão e torceu a bochecha dele.
“Claro, eu estava filmando na data original, então isso foi bom para mim.”
Mai soltou ele e olhou para o assento ao lado dele.
“Você estava conversando com alguém?”
“Veja por si mesma. Touko Kirishima.” Ele fez um gesto para um assento vazio.
“……”
Ele fez uma varredura de 360 graus ao redor e não encontrou Papais Noéis de minissaia. Ela havia desaparecido no ar.
“Ela estava aqui?” Mai perguntou, também olhando ao redor.
“Sim, definitivamente.”
Parecia mesmo um espírito brincalhão em ação. Ele tinha mais perguntas para ela… mas não adiantava ficar abatido agora. Ele havia lembrado de todos os onze dígitos.
“O que aconteceu com Akagi?”
“Muita coisa. Também conheci o ex-namorado dela.”
“O quê?”
“É uma longa história.” Ele se levantou.
“Então me conte no caminho para casa.”
“Oh, sobre isso.”
“Mm?”
“Eu estava pensando em passar na casa dos meus pais.”
Ele tinha se livrado de tudo da época do ensino fundamental, incluindo o álbum de formatura. Não havia nada a encontrar voltando para casa. Nem era mais o mesmo lugar em que moravam na época. Mas era um bairro pequeno. É possível que seus pais se lembrassem de algo sobre Ikumi. Os pais tinham suas próprias redes sociais. E aquela coisa sobre ela ser presa era difícil de ignorar.
“Então, vamos pegar algum pudim de Yokohama Station.”
“Mm? Mai, você está vindo?”
“Não vou lá desde a última vez no verão passado. Vamos.”
Mai se afastou sem ver o que ele pensava. E isso significava que ele não tinha escolha a não ser segui-la.
Sakuta tocou o interfone na casa dos pais. Houve um atraso de cinco segundos e então seu pai atendeu.
“Sou eu”, Sakuta disse, aproximando o rosto da pequena lente.
“Oh. Já estou indo.”
O interfone desligou e ele ouviu passos se aproximando. A fechadura girou e a porta se abriu.
Lá estava seu pai, com uma sandália em um pé. Era sábado, mas ele ainda vestia calças sociais e uma camisa com colarinho.
“O que te traz aqui?”
“Um filho não pode vir para casa sem motivo?” Sakuta era o filho mais velho da família.
“Claro que pode, mas…”
“Olá,” Mai disse, aparecendo antes que ele pudesse dizer mais.
“É um prazer estar aqui.”
“Oh, oi. Olá, Mai. Você também veio?”
Ela não estava na câmera do interfone, e seu pai claramente ficou surpreso.
“Sakuta, você deveria avisar…,” ele começou, mas então viu o olhar de Mai e deixou para lá. Não era uma discussão para ter na frente da namorada do filho.
“Entrem, por favor.”
Ele segurou a porta aberta, fazendo sinal para que ambos passassem.
“Querida, é o Sakuta e a Mai!” ele chamou. O apartamento tinha um layout padrão de dois quartos.
“Sério? Que bom vê-los!”
A mãe de Sakuta estava sentada à mesa de jantar, logo na entrada.
“Desculpe aparecer sem avisar,” Mai disse, inclinando a cabeça.
“Não se preocupe. Bem-vindo de volta, Sakuta.”
“Bom estar de volta. Trouxemos presentes.”
Eles haviam comprado pudim no subsolo da loja de departamentos da Estação Yokohama, e ele colocou o pacote sobre a mesa.
“Obrigada. Vamos comer isso mais tarde.”
Ela sorriu para o pai e colocou o pudim na geladeira. Enquanto isso, seu pai os levou para a sala de estar.
Depois que se acomodaram no sofá, a mãe de Sakuta perguntou:
“Vocês vão ficar para o jantar? Vou precisar preparar mais um ou dois pratos e reprogramar a panela de arroz.”
“Não…”
Mas antes que Sakuta pudesse insistir que não ficariam por muito tempo, Mai se levantou.
“Eu ajudo,” ela disse, juntando-se à mãe na cozinha.
“Oh? Você não se importa?” Ela parecia insegura se deveria realmente deixar a famosa atriz ajudar.
“Quero aprender os segredos da ‘culinária da mamãe’,” Mai insistiu.
“Nossa, é como se vocês já fossem recém-casados!”
A mãe de Sakuta parecia bem satisfeita e pegou um avental para Mai. Elas começaram a descascar batatas juntas, conversando sobre Sakuta enquanto trabalhavam. Mai sempre agia um pouco mais formal ao redor dos pais dele, o que era uma sensação estranha. Mas ele ficou feliz em vê-la construindo um bom relacionamento com eles.
Ele a apresentou à mãe em março deste ano. Ele havia ido até lá para contar que tinha passado nos exames e entrado na faculdade, e trouxe Mai com ele. Com Kaede melhorando, a mãe deles havia se estabilizado, e ele esperava que fosse seguro começar a expandir os limites.
Mas ainda foi uma surpresa e tanto. Mai Sakurajima era um nome conhecido. E sua mãe a assistia atuar desde que era uma criança pequena. Ter alguém assim aparecendo como namorada do seu filho tornava difícil agir normalmente. O pai de Sakuta já havia falado sobre Mai, claro, e isso provavelmente ajudou sua mãe a manter a compostura.
Mas ela definitivamente passou vários minutos sonhadoramente dizendo.. “É verdade mesmo! Realmente é. Você é mesmo… tão linda.”
E desde então, eles vieram visitar em várias outras ocasiões.
“Vieram da escola?” seu pai perguntou, abaixando o volume das notícias. Ele estava fazendo o possível para ser hospitaleiro.
“Basicamente.” A tela já estava mostrando notícias das iluminações de Natal antecipadas.
“Vocês dois se lembram dos Akagis?” Sakuta perguntou.
Os olhos de Mai se fixaram nele. Ela provavelmente estava se perguntando se era seguro mencionar isso na frente da mãe dele. Ela não tinha conseguido encontrar uma maneira de ajudar Kaede com os bullies, sentiu-se uma mãe fracassada e teve um colapso. Foi tão ruim que ela não conseguiu levar uma vida normal depois disso.
Mas isso não era mais o caso. Kaede, Sakuta, a mãe e o pai haviam passado pelos momentos difíceis e estavam conseguindo passar um tempo juntos como uma família novamente. E ver o quanto Kaede estava aproveitando a vida, dava à mãe deles uma força mental. Saber que Sakuta estava se divertindo com sua incrível namorada lhe dava confiança. Ela havia dito isso alegremente. Então ele tinha certeza de que ela poderia lidar com isso. E ele estava certo. Nenhum dos pais sequer piscou.
“Os Akagis? Sim, eu me lembro deles. Eles tinham uma filha, certo?”
“Sim.”
“Acredito que a mãe dela era advogada.”
Isso era novidade para ele. Talvez o senso de seriedade/justiça de Ikumi viesse da experiência jurídica da mãe.
“E tenho certeza de que ela estava no conselho de pais e mestres,” seu pai acrescentou.
“É verdade! Gerenciar isso junto com o trabalho é algo impressionante.”
Parecia que a mãe dela também nunca tirava folga. No ensino médio, Akagi era presidente de classe e voluntária; agora ela estava indo para a escola de enfermagem e atuando como heroína.
“Mas o que trouxe isso à tona?” sua mãe perguntou, com os olhos na comida.
“Akagi vai à nossa faculdade. Curso diferente, mas eu a encontrei recentemente. Eu não me lembrava dela de forma alguma, então eu estava apenas curioso sobre como ela era.”
“Então, eu tenho exatamente o que você precisa.”
“Hmm?”
Seu pai se levantou, abriu a porta deslizante e desapareceu em um quarto. Ele voltou com um álbum em um estojo de papel.
“……” Ele o estendeu para Sakuta. Era bastante pesado.
“Isso é…?”
Ele não precisava realmente perguntar. O termo já havia flutuado em sua mente. O álbum de formatura.
“Encontrei com as coisas de inverno.”
Ele o tirou do estojo. A capa ostentava o nome de sua escola secundária. Não exatamente uma viagem nostálgica. Ele nunca tinha visto o álbum de formatura antes. Ele nem se lembrava de abri-lo uma vez. Provavelmente nunca o tirou do estojo em que veio.
Novo em folha, delegado à gaveta de tralhas. Mas de alguma forma, ele acabou de volta em suas mãos.
“Os homens da mudança o encontraram e confirmaram se realmente queríamos jogá-lo fora.”
“……”
“Presumi que você poderia não querer agora, mas em algum momento no futuro, você poderia mudar de ideia.”
“Talvez…,” Sakuta disse. Ele abriu na primeira página. Deixado parado por anos, o álbum estava rígido, as páginas coladas umas às outras. Cada página que ele virava fazia barulhos de rasgo.
Ele parou na página da Turma 3-1. O rosto abatido de Sakuta estava na frente da turma. Azusagawa, sempre o primeiro na fila. Ikumi estava na frente do lado das meninas, parecendo calma. Akagi também era sempre a primeira. Isso trouxe algumas lembranças de volta.
Sakuta e Ikumi haviam se sentado um ao lado do outro no início do terceiro ano. Cada um era o primeiro em sua fila. Ele virou outra página. O cheiro de tinta e papel emanava do álbum e descia por suas narinas. Parecia uma viagem no tempo, mesmo que essas não fossem as memórias que ele queria. Seu corpo reagiu instintivamente, como se isso estivesse gravado em seu DNA.
Além das seções sobre cada turma, ele encontrou uma colagem de fotos de atividades escolares. Todos os alunos pareciam animados na cerimônia de entrada. Empolgados em um festival esportivo. Mostrando animadamente fantasias de festival cultural. Havia fotos de ligas esportivas e excursões escolares.
Todos estavam se divertindo. Como se os três anos que passaram juntos tivessem sido incríveis. Não havia o menor vislumbre da miséria cinza que ele havia vivido. Tudo era de cores vivas. Este álbum era uma mentira.
Ele virou mais páginas, e as fotos deram lugar a textos em preto e branco. Dois ensaios por página, um de um garoto, outro de uma garota. A primeira página da Turma 3-1 tinha os nomes de Sakuta Azusagawa e Ikumi Akagi lado a lado no topo.
‘Vivendo de Acordo com Meus Ideais’ Ikumi Akagi, Turma 3-1
‘Para o meu ensaio de formatura do ensino fundamental, escrevi que queria crescer para ser alguém que ajuda os outros. Na época, eu pensava que os alunos do ensino médio eram adultos, mas agora que estou me formando, sei que estou longe de atingir meus objetivos.’
‘Fui presidente de classe no primeiro ano e fiz minha parte para ajudar a preparar e gerenciar os festivais esportivos e culturais. Especialmente este último, fiquei até tarde e os professores nos trouxeram comida, e sei que valeu a pena. Agora são boas lembranças.’
‘Meu segundo ano foi todo sobre o conselho estudantil. Fui nomeada secretária, e cada tarefa que chegava até mim era uma nova experiência. Estive em contato com todos os clubes e todas as posições do governo estudantil. Fiz muitos amigos fora da minha turma e fora do meu ano. Não consigo expressar o quanto sou grata pelo tempo que passamos juntos.’
‘Mas no meu terceiro ano, não consegui fazer nada.’
‘No ensino médio, espero que desta vez eu realmente cresça e realmente me torne alguém que ajuda os outros.’
Este foi um ensaio muito formulado. Uma expressão de sua personalidade sincera e dedicada. E é exatamente por isso que a única linha dedicada ao seu último ano destacou a intensidade de seus arrependimentos. Ela provavelmente tinha mais a dizer. Talvez ela até tenha escrito. Talvez seu professor tenha editado para apenas aquela linha após a submissão. A frase simples que sobreviveu ficou com ele. Talvez ele estivesse pensando demais, mas Sakuta duvidava muito disso.
‘Não consegui fazer nada.’
Qualquer pessoa que estivesse naquela turma saberia exatamente sobre o que ela estava falando e quando. Ele estava certo. Ela realmente se arrependeu. Arrependeu-se de não ter ajudado ele. E ela ainda carregava isso. O fato de que ela se lembrava do que havia escrito em seu ensaio de formatura provava isso. Talvez, em sua mente, ela tenha feito questão de escrever essa linha em seu álbum como uma forma de auto-reprovação. A maioria das pessoas logo esqueceria o que havia escrito. Sakuta certamente tinha.
‘Eu gostaria de alcançar um lugar de bondade.’
No festival do campus, Ikumi jogou essa linha de volta para ele, e ele não reconheceu. Será que ele realmente escreveu isso? Ele ainda não tinha certeza. O próprio ensaio de Sakuta estava bem ali, no topo da página. Talvez isso refrescasse sua memória. Com isso em mente, ele se esforçou para decifrar sua terrível caligrafia do ensino médio.
O conteúdo era tão bagunçado quanto sua caligrafia. Era claro que ele tinha sido instruído a escrever algo e forçou as palavras. Por mais vazio que o ensaio pudesse ser, valia a pena lutar para lê-lo.
Não importava quantas vezes ele o relia, a linha não estava lá. Ele não havia escrito isso. Não havia escrito ‘Eu gostaria de alcançar um lugar de bondade.’ Um tremor percorreu seu corpo. Ele se sentiu completamente tonto. Sakuta não havia escrito essas palavras. Mas elas o lembraram de algo. Um conceito precioso ensinado a ele por seu primeiro amor.
Como Ikumi sabia disso?
Seus pensamentos confusos começaram a se juntar, se unindo em uma resposta.
“Se ela…”
E a própria ideia o arrepiou. Provavelmente estava certo. Ele tinha certeza disso. No entanto, isso não lhe trouxe nenhum conforto. Muito pelo contrário.
Sakuta finalmente encontrou a resposta que procurava, mas estava tão perdido quanto antes.
