Capítulo  1214

Fonte dos Pesadelos

“Mova-se, monstro!”

Um Ascendido do Clã Valor tinha medo nos olhos enquanto empurrava Mordret nas costas com a ponta de sua lança. Mordret já estava andando o mais rápido que podia, então o empurrão violento o fez tropeçar e cair.

A areia branca e escaldante queimava seu rosto mutilado.

Ele suspirou e lutou para se levantar.

Um de seus olhos tinha desaparecido e ele só tinha uma mão. Seus Reflexos foram todos destruídos. Seu corpo estava em estado lamentável…

Mesmo que Mordret tenha conseguido escapar do ataque do Grande Ser, sua sorte no Deserto dos Pesadelos era terrível. Pouco depois de entrar nele, ele se deparou com o Guardião do Portal que o perseguia, e depois de sobreviver por pouco a esse encontro infeliz, um grupo de Mestres sobreviventes do Clã Valor o emboscou e o dominou.

Ele também falhou em eliminar sua irmã.

‘Uma pena.’

Agora, seus braços estavam amarrados atrás das costas com algemas encantadas. Mesmo que ele quisesse abandonar seu corpo original, ele estava temporariamente preso dentro dele… as correntes pesadas provavelmente não eram a ferramenta que Morgan havia planejado para aprisioná-lo, mas também foram forjadas por seu pai.

Escapar das algemas seria problemático. Se é que algo, ter apenas uma mão poderia ajudar nisso.

“Levante-se!”

Mordret suspirou exasperado.

“Estou tentando… sério, é assim que você trata um príncipe do Valor?”

Em vez de uma resposta, o Mestre o acertou com raiva nas costelas.

Mordret caiu de volta na areia escaldante.

Outra voz ressoou de algum lugar acima:

“Pare com isso! Você só está nos atrasando… o Trocador de Pele deve estar se aproximando. Se quisermos sobreviver, precisamos chegar à Cidadela o mais rápido possível.”

De fato, essa era a única razão pela qual os sobreviventes do Clã Valor o mantinham vivo – eles queriam que Mordret os guiasse até a Cidadela Caveira Negra.

O Deserto dos Pesadelos era vasto, mas com as montarias Eco, o grupo de sobreviventes havia conseguido percorrer uma grande distância no último dia. Sua sorte também não era tão ruim – a área para onde o Chamado os puxou não estava muito longe da Cidadela.

Com a ajuda de Mordret, eles conseguiram chegar quase lá.

No entanto, a última parte teria que ser percorrida a pé.

Alguém o puxou pelos braços. A mulher estava tentando parecer calma, mas ele podia sentir seu medo… os Ascendidos também haviam encontrado o Trocador de Pele. De fato, aqueles que estavam com ele agora eram apenas os que haviam sobrevivido ao encontro. Eles sabiam que a morte – ou algo muito pior – os perseguia implacavelmente.

“Lidera o caminho. Sua vida depende de chegar à Caveira Negra também. Onde fica?!”

Mordret hesitou por um momento, então sorriu.

“Não se preocupe. Já estamos perto.”

Ele caminhou em frente, navegando entre dunas brancas e ruínas antigas.

Depois de várias horas de calor sufocante, eles finalmente viram a gigantesca caveira negra aparecer ao longe. Os Mestres congelaram por um momento, a excitação queimando em seus olhos.

…Mordret, no entanto, deu um passo para trás em silêncio.

Ele balançou a cabeça.

Essas pessoas perguntaram onde estava a Cidadela, e ele as levou até aqui.

No entanto, eles também deveriam ter feito outra pergunta.

A pergunta era realmente simples…

O que ele tinha feito com os corpos dos Despertos dentro da Cidadela Caveira Negra?

A resposta era que ele não tinha feito nada.

No entanto, figuras humanas começaram a emergir repentinamente de dentro da gigantesca caveira negra. Uma, duas, três… uma dúzia, duas dúzias… três…

O corpo sem cabeça do Cavaleiro Shtad também estava lá, caminhando na frente.

Os sobreviventes queriam escapar do Trocador de Pele, mas na verdade eles estavam marchando para suas próprias mortes o tempo todo.

‘Hora de correr.’

Virando-se, Mordret deixou seu corpo cair e rolar pela encosta de uma alta duna branca.

No final, Kai ficou com Sunny e os outros. Juntos, eles seguiram pelo deserto em direção ao local onde ele havia deixado os outros sobreviventes.

O caminho não era fácil. Havia muitas Criaturas dos Pesadelos poderosas por perto, e embora a maioria delas estivesse hipnotizada pelo chamado das Sementes, algumas não estavam, ou pelo menos não completamente.

Felizmente, nenhuma das abominações com as quais tinham que lutar estava no Rank Grande. Cada um dos cinco Mestres era extremamente poderoso também…

Ainda assim, era uma jornada difícil.

Todos eles estavam completamente exaustos, sofrendo com as condições desumanas do deserto branco e sob uma terrível tensão mental por causa da angustiante sensação de serem perseguidos.

Ninguém sabia se o corpo do Mestre Xu estava em seu encalço ou não… mas apenas a possibilidade de encontrar a criatura novamente era suficiente para enchê-los de um sentimento sufocante de terror.

As abominações com as quais lutaram eram todas poderosas e terríveis também.

Dos cinco, Nephis parecia ser a menos afetada. No entanto, ela estava lutando com seu próprio fardo.

Olhando para a extensão imaculadamente branca das dunas, ela balançou a cabeça e suspirou silenciosamente.

“Nunca pensei que voltaria aqui um dia. Ou, pelo menos, não tão cedo.”

Para eles, essa terra era chamada de Deserto dos Pesadelos simplesmente porque era a fonte da Cadeia dos Pesadelos.

Mas para Nephis… para ela, era a fonte de seus pesadelos pessoais. Ela nunca havia falado sobre seu tempo aqui em detalhes, mas Sunny sabia que deve ter sido uma experiência terrível.

Terrível o suficiente para que a orgulhosa e forte Estrela da Mudança concordasse em receber aconselhamento psicológico. Esse deserto e o que ela havia experimentado no Segundo Pesadelo não eram coisas que se pudesse esquecer facilmente.

‘Eu consigo imaginar… na verdade, acho que não consigo.’

Sunny passou apenas um dia no Deserto dos Pesadelos – e isso como um Mestre, na companhia de outras pessoas. No entanto, a visão das dunas brancas infinitas já estava fazendo ele sentir um leve desespero.

Como seria se perder nesta terra amaldiçoada sozinho, como um Adormecido impotente?

“Estamos chegando!”

A voz de Kai o distraiu dos pensamentos pesados.

Na frente deles, a areia recuava um pouco e cinco torres de metal com formatos estranhos puderam ser vistas se projetando, dispostas em um semicírculo. A luz do sol refletia no metal polido, tornando-o ainda mais ofuscante.

Cada torre tinha uma altura diferente, sendo a mais baixa delas com pelo menos várias dezenas de metros de altura.

Sunny ficou olhando para elas por alguns momentos antes de perceber o que eram as torres – eram as pontas dos cinco dedos de uma colossal manopla de aço.

A própria manopla estava enterrada sob a areia.

Ele não sabia que criatura poderia ter usado a manopla e onde o resto dela estava… e, agora, Sunny não se importava.

Tudo o que importava era que as torres eram ocas, e havia sombra dentro delas.

‘Também há pessoas dentro.’

A expressão de Sunny ficou sombria enquanto ele seguia Kai em direção ao acampamento temporário dos sobreviventes.

‘…Será bom se forem apenas pessoas.’