Capítulo  1217

Cansado até o Osso

Eles estavam fugindo. O Deserto dos Pesadelos os recebeu com uma pureza imaculada e um calor letal, as dunas brancas se estendendo em direção ao horizonte distante – o sol impiedoso queimava no céu azul como um poço incinerador de prata derretida, e um inimigo aterrorizante os seguia através das areias como um presságio inevitável de morte torturante.

‘…Estou cansado.’

Sunny estava exausto até os ossos. Ele já havia esgotado suas reservas de essência, deixando apenas o suficiente intocado para não ficar indefeso em uma luta. Não que lutar contra o Guardião do Portal fosse uma opção real… Nephis pode ter destruído um de seus vasos, mas quase a matou. O resto deles não possuía Aspectos que neutralizassem os poderes da criatura.

Lutar contra as marionetes da Grande abominação significava desistir da vida – ou, muito pior, de sua própria humanidade.

Avançar cegamente mais fundo no deserto também não era muito melhor.

Havia um terrível inimigo perseguindo o grupo de sobreviventes maltratados, mas também havia inúmeros perigos à frente. As dunas escondiam todo tipo de Criaturas dos Pesadelos, e várias pessoas já haviam sido mortas nos curtos, porém brutais e inevitáveis confrontos com as abominações errantes.

Nenhuma dessas abominações era mais fraca do que as Corrompidas. As pessoas que lutavam contra elas estavam todas cansadas, feridas e com pressa desesperada.

Apenas treze deles restavam.

Olhando para os sobreviventes exaustos, Sunny se perguntava quantos deles sobreviveriam para ver o anoitecer.

Quantos sobreviveriam até o amanhecer?

Os poderosos Mestres já se pareciam com cadáveres ambulantes. Eles avançavam com expressões graves, sofrendo em silêncio enquanto o terrível calor os pressionava contra o chão. Seus cabelos e armaduras estavam cobertos de areia. Aqueles com montarias Eco estavam na vanguarda, aqueles sem as seguiam vacilantes.

Sunny e Kai serviam como os batedores do grupo. Morgan, Nephis, Jet, Effie e Seishan eram a força principal… o resto apenas tentava sobreviver.

Pior de tudo…

Todos sabiam que era inútil.

Ainda mais desanimador do que o mar de abominações à frente deles e o Grande horror os perseguindo era o fato de que o grupo estava sem rumo. Eles não tinham um objetivo claro, apenas uma esperança obstinada de sobreviver.

Antes, essas pessoas tinham o mesmo plano que Sunny – alcançar a Caveira Negra e escapar para o mundo desperto. Agora que sabiam o que havia lá fora na pura purgatória branca do Deserto dos Pesadelos, porém, a Cidadela se tornou a fonte de seus medos.

Isso porque Mordret havia massacrado todos os Despertados enviados para lá pelo Clã Valor. E os cadáveres que ele deixou para trás eram os vasos perfeitos para o Guardião do Portal.

Uma Grande abominação era aterrorizante, enquanto sete delas estavam além do conceito de medo. E dezenas, então? A Cidadela na qual os sobreviventes haviam depositado suas esperanças tinha se revelado como os portões do inferno.

Portanto, não havia mais para onde ir.

Então, por que continuar avançando?

Por enquanto, eles caminhavam por medo e por um crescente senso de urgência em pânico. Continuavam avançando porque havia uma criatura de puro terror os seguindo por trás.

Escapar da perseguição, encontrar um lugar para esperar a noite. Eles encontrariam uma solução depois.

‘Ah… Estou realmente cansado.’

Sunny estava caminhando com Nephis enquanto suas sombras exploravam o caminho à frente. Uma delas deslizava pelas dunas ao lado da sombra ágil de Kai, que voava alto acima. Não havia uma real necessidade de ambos, Sunny e Kai, vigiarem o mesmo trecho do deserto, mas dessa forma, Sunny podia alcançá-lo com a Bênção do Crepúsculo.

[À frente, atrás da duna torta.]

[…Sim. Eu sinto.]

Uma figura alta em uma intricada armadura de ônix emergiu da sombra. Poucos momentos depois, duas flechas perfuraram a carne de uma Criatura dos Pesadelos que estava adormecida na sombra da alta duna. A criatura explodiu em uma fúria de presas afiadas e garras, seu rugido se espalhando pelos desertos.

Quando alcançou Santo, ela estava cambaleando sob o peso de inúmeras flechas. Mais uma caiu do céu como um raio – as abominações oscilaram e tombaram, caindo pesadamente na areia.

[Mais uma para mim.]

Sunny sorriu sombriamente.

[Você tem uma melhor posição, trapaceiro.]

Então, o sorriso desapareceu lentamente de seu rosto.

Acompanhado de uma das sombras de Sunny, Kai estava bem à frente do grupo. Outras duas sombras mantinham-se à esquerda e à direita dos sobreviventes, separadas deles por vários quilômetros de areia branca.

Uma mais estava bem atrás deles.

E foi essa que percebeu uma silhueta escura surgindo por trás do topo de uma duna imponente.

A figura congelou por um momento, depois se virou e encarou diretamente a sombra.

Sunny estremeceu.

‘O Guardião do Portal…’

Seus lábios secos se abriram enquanto ele gritava:

“Está vindo! Mexam-se!”

Os Mestres exaustos empalideceram e cerraram os dentes. Então, eles reuniram toda a força que restava e correram para a frente, correndo o mais rápido que podiam.

O sol incandescente estava afogando o mundo em uma luz cegante e em um calor em chamas.

Enquanto a sombra que havia percebido o perseguidor voava para longe, outra figura surgiu no topo de uma duna a centenas de metros de distância dela.

E então, outra.

‘Maldição…’

Sunny correu, considerando cuidadosamente suas opções.

Ele sentia… ultraje.

Ele se sentia indignado.

Ele estava chocado com o fato de ter sido reduzido ao estado de apenas poder fugir e se esconder, como um rato assustado.

Mas isso era, e sempre havia sido, a realidade.

Os humanos eram pequenos e fracos no mundo do Feitiço dos Pesadelos.

Mesmo humanos como Sunny, conquistadores dos Pesadelos e assassinos de titãs, não passavam de ratos.

‘Estou cansado… Estou cansado… Estou cansado de ser impotente. Estou cansado de ser fraco. Quero ser mais forte… muito mais forte… muito mais…’

Dominado por um desejo profundo e doloroso, Sunny cerrou os dentes e correu.