Capítulo  1223

Metas Divergentes

O sol estava se afogando nas areias brancas do deserto, e o calor assassino que os havia atormentado antes estava lentamente dissipando, logo para ser substituído por um terrível frio. E o terror arrepiante da noite iminente.

O grupo de humanos combalidos estava se dirigindo para uma ruína imponente. Os dois Santos estavam se saindo bem, mas os Ascendidos estavam em um estado terrível – todos eles tinham feridas graves, e cada passo era uma tortura. A única curandeira entre eles estava inconsciente, e as Memórias com encantamentos restauradores que alguns deles possuíam não eram poderosas o suficiente para lidar com a multidão de ferimentos graves, pelo menos não imediatamente.

Jet parecia um pouco melhor do que durante a batalha contra os vasos do Guardião – ela conseguiu matar uma Criatura do Pesadelo que os emboscou enquanto atravessavam o deserto e absorveu um pouco de essência da alma. Ainda assim, apenas um olhar para o seu corpo mutilado era um pouco arrepiante.

Os braços de Seishan estavam envoltos em tecido, e mesmo que seus ferimentos tivessem sido tratados, ela só conseguia andar apoiada no Beastmaster. Kai estava flutuando acima da areia com o rosto pálido – o golpe da grande abominação havia danificado sua coluna, e embora ele não estivesse paralisado, o arqueiro estava em um mar de dor.

Effie estava mancando visivelmente, enquanto Morgan parecia totalmente esgotada e fraca.

Quanto a Sunny… às vezes, as pessoas diziam que ele parecia uma boneca, mas se isso fosse verdade, atualmente ele parecia uma boneca de pano que havia sido negligenciada por décadas e depois mastigada por um ou dois animais.

‘Ah… isso dói.’

Ele estava sentindo dor, mas a dor era suportável. Pelo menos as cinco sombras estavam mais uma vez o fortalecendo – com sua ajuda, ele conseguia lidar com a jornada árdua sem muitos problemas.

Santa estava carregando Nephis, que ainda estava inconsciente, em seus braços. A armadura e as roupas danificadas de Neph haviam sido destruídas pelas chamas incineradoras, então ela estava envolvida no manto de ondas do mar de Cassie. A própria garota cega estava caminhando atrás da cavaleira taciturna, lado a lado com Sunny. Ela era a única do grupo que parecia exausta e esgotada pelo calor, mas não machucada. Afinal, Cassie também esteve no meio da batalha entre os grandes clãs. Muitos Despertos, abominações encantadas e Mestres do Clã Song tentaram matá-la, apenas para morrerem pelas mãos dela. Sua armadura estava cheia de amassados e coberta de sangue seco, então não havia nada de novo ou glamoroso em sua aparência.

Sunny olhou para ela e então disse baixinho:

“A propósito… você chegou na hora certa. Obrigado.”

Cassie ficou em silêncio por um tempo e depois balançou a cabeça.

“Não precisa me agradecer. Foi apenas uma coincidência feliz.”

Ele sorriu.

‘É, não. Chance zero disso.’

Sunny estudou seu rosto delicado e perguntou:

“Você sabia, não é?”

Cassie levantou uma sobrancelha.

“Sabia o quê?”

Sua expressão se tornou sombria.

“Sobre os Portões. Foi por isso que você me disse para escrever uma mensagem para Rain… você sabia que ficaríamos presos nesse maldito deserto por muito, muito tempo. Você sabia que a Antártica também seria destruída.”

A garota cega virou a cabeça, e ele viu seus belos olhos azuis. Sua expressão era calma.

“Eu não sei de nada.”

Sunny resmungou.

“Certo… claro. Então, você também não sabe o que vai acontecer em seguida?”

Cassie se virou e deu de ombros.

“Ah, não. Isso, eu sei agora.”

Ela hesitou por alguns momentos, depois apontou na direção de Beastmaster e Sir Gilead.

“Eles vão nos abandonar.”

Sunny a encarou por um tempo, depois riu e desviou o olhar.

“Não me diga.”

Não era preciso ser um oráculo para saber que os dois Santos que Cassie havia trazido iriam deixar os membros do grupo para trás. Elas já haviam ajudado Sunny e o resto ao permitir que eles sobrevivessem… Mas tanto Beastmaster quanto o Summer Knight tinham suas próprias prioridades. Para Beastmaster, era Seishan. Para Sir Gilead, era Morgan… e, talvez, Nephis. Essa era a razão pela qual eles não haviam deixado o deserto imediatamente após escapar do campo de batalha.

Ambos os Santos podiam voltar ao mundo desperto a qualquer momento – elas só precisavam de um lugar seguro e um pouco de tempo para ativar suas âncoras. No entanto, uma vez que fizessem isso, elas não seriam capazes de retornar a este canto específico do Deserto do Pesadelo sem se aproximarem dos três Portões gigantescos primeiro. O problema era que elas não podiam trazer muitas pessoas com elas. Sunny sabia que o limite de Beastmaster era dois – ela já havia levado tanto Seishan quanto o Ascendido Bast para a Antártica Oriental. Mas a maioria dos Santos só podia transportar pessoas entre os mundos uma de cada vez.

De qualquer forma, a maioria deles seria deixada para trás.

‘O que fazer, o que fazer…’

Sunny precisava desesperadamente pensar em uma solução, mas estava muito cansado para formar pensamentos complicados. Depois de permanecer em silêncio por um tempo, ele perguntou:

“E a Santa Tyris? Você sabe onde ela está?”

Cassie sacudiu lentamente a cabeça.

“Não vimos nenhum sinal dela depois de entrar no Reino dos Sonhos. O mesmo para o Silent Stalker. O deserto é vasto… é provável que eles tenham sido enviados para algum lugar longe de nós. A Sky Tide teria sido capaz de escapar do Guardião do Portão, mas ela já estava exausta no final da batalha. Ela pode ter tido que fugir para o mundo desperto.”

Sunny sentiu-se um pouco desapontado por haver pouca esperança de receber ajuda da Santa Tyris. Mas, ao mesmo tempo, ficou feliz em saber que ela talvez já tivesse se retirado do Deserto do Pesadelo. Isso, pelo menos, significava que ela ainda estava viva. Todo o seu clã também estava lá na Antártica – considerando que grandes abominações agora estavam vagando pelo Quadrante Sul, a Sky Tide era a única que podia garantir sua segurança. Ela carregava uma grande responsabilidade, considerando que foram suas ações que exilaram o clã Pena Branca no continente frígido. E ela fez essas coisas para salvar Sunny e Cassie.

Ele suspirou.

‘Espero que a Santa Tyris e o Mestre Roan consigam sair da Antártica vivos.’

E Kim… e milhões de civis que ainda não haviam sido evacuados, bem como os soldados do Exército de Evacuação.

Sunny e o resto, no entanto, não podiam fazer nada para ajudá-los, não mais.

Agora, seu objetivo era escapar do Deserto do Pesadelo.

…Ele não sabia qual tarefa era mais perigosa.