Capítulo  1277

Quarto Passo

Sunny havia sofrido para atrair a Serpente Azure à superfície, mas havia uma boa razão para guiar a besta louca até lá. Duas razões, na verdade – Santa e Nephis.

Embora nenhum deles fosse tão capaz de lutar contra a abominação na água quanto Sunny, eles ainda poderiam desempenhar um papel importante na batalha. A questão era criar uma oportunidade para que eles o fizessem.

E ele criou.

Enquanto Sunny convulsionava de dor, duas flechas atingiram o leviatã furioso.

Uma era completamente preta, como se forjada a partir da pura escuridão… o que era verdade. Aumentada tanto por suas habilidades [Manto das Trevas] e [Lâmina das Trevas], quanto pelo aprimoramento do Grito Abafado, a flecha de Santa perfurou o único olho restante da Serpente Azure.

Era a hora mais escura da noite, e assim, sua força estava no auge. Além disso, esse primeiro tiro que ela enviou foi potencializado pela terrível destrutividade do encantamento [Negociante da Morte], causando o máximo de dano.

E ainda assim… o olho gigante do antigo leviatã ainda não estava destruído. Apenas estava danificado, pintado de vermelho – o que fez a besta louca parecer ainda mais ameaçadora.

Sunny havia depositado muitas esperanças nesse primeiro salvo, mas ficou desapontado. Não importava, porém. Durante sua ascensão violenta, ele havia tentado estrategicamente se posicionar ao lado da Serpente Azure onde ela era cega… no entanto, não havia vantagem a ser obtida ali. Quaisquer sentidos que o inimigo estivesse usando para perceber seus movimentos eram perfeitos e precisos, mesmo sem visão.

Seu plano de cegar a besta louca havia sido insignificante desde o início.

A segunda flecha era branca.

Seu impacto não foi tão poderoso quanto o da primeira flecha, mas ainda assim era bastante feroz.

Nephis sempre havia usado uma espada, mas isso era apenas uma preferência. Como uma Legada, ela havia sido treinada no uso de todos os tipos de armas, e isso certamente incluía arcos. Havia um poderoso arco longo em seu  arsenal da alma, forjado pelos mestres da Forja de Valor, e várias flechas encantadas também.

Mas mesmo assim, a flecha branca mal conseguiu perfurar a carne da Serpente Azure, apesar de deslizar fielmente em uma ferida já existente, onde as escamas azuis e a pele resistente do leviatã já haviam sido rasgadas pela Borboleta das Trevas. O dano foi insignificante.

Isso também era esperado. O objetivo de Neph não era ferir a Grande Besta com suas flechas – em vez disso, era injetar o veneno negro da Cúspide Amarga em sua carne. Ela revestia as pontas das flechas com o veneno antes de cada tiro.

Uma dose do veneno negro não afetaria muito a Serpente Azure, mas dez, vinte ou trinta poderiam enfraquecê-la… talvez.

Sunny não esperava que Santa e Nephis derrubassem a besta louca. Afinal, todas as cinco sombras e todas as chamas da alma estavam o fortalecendo, e somente ele – ele era o único com a capacidade de realmente danificar a abominação. Mas eles tinham que assediar e enfraquecê-la para que ele pudesse desferir um golpe fatal.

Parecia estar funcionando.

As duas flechas não haviam ferido gravemente a Serpente Azure, mas a distraíram por um segundo. Esse segundo foi o suficiente para Sunny sacudir a terrível dor de ter sua alma danificada e reparar ligeiramente sua carapaça. Rugindo furiosamente, ele avançou e mordeu o lado do leviatã.

Mesmo que a Concha das Sombras não tivesse papilas gustativas, ele poderia jurar que sentiu o gosto salgado de sangue em sua língua.

“Aquele gosto o enlouqueceu.”

‘Devorar… Eu vou devorar você… Eu vou te despedaçar!’

Esquecendo a dor, esquecendo o sofrimento, Sunny pressionou suas poderosas mandíbulas juntas na tentativa de despedaçar e mutilar seu inimigo. Foi somente através de um esforço incrível que ele se forçou a manter o controle e soltar, desviando-se a tempo de evitar ser aprisionado e esmagado nas espirais do corpo colossal da Serpente Azure.

Uma gota de medo gelado caiu no inferno incinerante de sua fúria.

‘Isso é perigoso…’

Lutar contra uma Grande Besta já era perigoso o suficiente. Mas o ato de assumir a forma de uma Criatura dos Pesadelos, de mergulhar tão profundamente em sua mente e coração, era por si só um grande perigo. Sunny já havia usado Dança das Sombras para ler abominações antes, mas nunca havia tentado se manifestar em uma delas.

Era fácil se perder nesse estado – talvez para sempre.

Até mesmo o Verdadeiro Nome não era uma panaceia. Ele também tinha que manter seu senso de identidade… enquanto o negava ao mesmo tempo.

Talvez isso… isso fosse o quarto passo da Dança das Sombras.

A capacidade de preservar sua identidade enquanto se tornava verdadeiramente informe em mente, corpo e alma – e assim, infinitamente maleável, como todas as sombras eram.

Enquanto Sunny esquivava-se habilmente dos ataques da Serpente Azure e investia com suas presas afiadas e cauda esmagadora, mais flechas caíam das trevas.

Santa não estava mais usando o [Negociante da Morte], em vez disso, tentava sobrecarregar o leviatã com a ajuda do [Fardo da Paz]. Nephis continuava a envenenar a Grande Besta com o veneno da Cúspide Amarga.

No entanto, a abominação havia ficado impaciente com seu assédio. Seus movimentos mudaram ligeiramente, e da próxima vez que os dois dispararam seus arcos, uma onda alta subitamente se ergueu, levando as flechas embora.

Isso deu a Sunny uma oportunidade de desferir um golpe cruel, no entanto.

Enroscando-se em uma parte mutilada do corpo da Serpente Azure, ele avançou deslizando. Sua barbatana dorsal afiada mordeu a carne da besta louca, dilacerando-a como uma serra.

O brilho suave da água iluminada foi repentinamente tingido de um tom carmesim.

‘Morra, morra, morra… Eu vou te matar…’

A Serpente Azure rosnou e investiu contra ele, a loucura queimando em seu olho sangrando.

Provavelmente estava pensando o mesmo.