Capítulo  1294

Corrupção

Pela manhã, eles desfrutaram de comida deliciosa e vinho fragrante da caixa de madeira de Ananke. A própria mulher idosa parecia um pouco mais enérgica hoje, mas a longa conversa a deixou cansada. Ela comeu muito pouco e voltou para o leme, olhando para a água corrente com uma expressão distante.

Ela devia estar pensando em sua cidade, Weave, que foi destruída pelos Profanados.

Sem precisar discutir, Sunny e Nephis decidiram dar um pouco de privacidade à sua gentil guia. Eles tinham que digerir as muitas revelações do dia anterior, de qualquer maneira.

Sunny estava apoiado na lateral do ketch, segurando uma xícara de chá fumegante nas mãos. Nephis estava ao seu lado, olhando para o céu.

Depois de algum tempo em silêncio confortável, ele usou a Bênção do Crepúsculo para perguntar:

[Há uma coisa que eu não entendo.]

Ela se moveu um pouco e se virou para olhá-lo. Sunny repentinamente percebeu dolorosamente o quão perto eles estavam… seu rosto pálido refletia nas profundezas calmas de seus impressionantes olhos cinzentos.

Ele suspirou.

[Ela disse que Weave foi destruída. E ainda assim, ela está nos levando para lá. Por quê?]

Nephis contemplou por alguns momentos.

[Ananke sobreviveu à destruição, então mais pessoas podem ter sobrevivido também. Se não, pode ser para procurar suprimentos para a jornada que está por vir. Veremos quando chegarmos lá.]

Sunny deu um gole em sua xícara, aproveitando o calor do chá recém-preparado. O ketch balançava suavemente e a vista era celestial. Era realmente difícil acreditar que eles estavam dentro de um Pesadelo.

[O que você acha do que aprendemos até agora?]

O rosto de Nephis escureceu um pouco. Ela olhou para o lado e deu de ombros.

[…A situação é melhor do que eu pensava. Parece que temos um inimigo claro, pelo menos. Além disso, nem todo o Grande Rio é tão perigosa quanto o nosso ponto de partida. Eu estava cautelosa… um pouquinho… pensando que todas as Criaturas do Pesadelo aqui são como a Serpente Azure, a Tartaruga Negra e aquela borboleta horrível. Mas não parece ser assim.]

Ela pausou e acrescentou sombriamente:

[No entanto, estou preocupada com os outros. Todos viemos do mesmo momento no tempo, então eles deveriam ter sido enviados para a mesma região da Grande Rio. Por que não há sinal deles?]

Sunny olhou para baixo com uma expressão sombria. Ele compartilhava dessa preocupação.

Cassie, Effie, Kai, Jet e até mesmo Mordret… onde eles estavam? Nenhum deles era fácil de matar. Ele acreditava firmemente que seus amigos ainda estavam vivos, em algum lugar por aí.

Ou pelo menos, ele queria acreditar.

[…Mas é estranho, não é?]

Nephis olhou para ele com uma pergunta silenciosa.

Ele franziu a testa.

[A maneira como entramos no Pesadelo. Como Mestres, conseguimos manter nossos próprios corpos, é verdade… mas ainda assim, supostamente substituímos alguém daquela região e era. De quem tomamos o lugar? Pelo que Ananke nos disse, não deveria haver mais humanos além de Weave. Não faz sentido.]

Nephis pareceu um pouco surpresa. Claro, sua expressão reservada não mudou nem um pouco – no entanto, Sunny a conhecia o suficiente para ver que ela estava perplexa.

[Você está certo. É estranho.]

Ele permaneceu em silêncio por alguns momentos, pensando. Será que o Feitiço falhou em encontrar hospedeiros adequados para os outros membros do grupo tão rio acima, e por isso os enviou para outro lugar?

Eventualmente, ele balançou a cabeça e perguntou:

[De qualquer forma. Como exatamente o Profanado se espalha? Não houve um único caso de um humano do mundo desperto sucumbindo à Corrupção… até onde sei. O que realmente aconteceu com aquele Buscador no Estuário?]

Nephis não respondeu, olhando para o céu. Depois de um tempo, ela balançou a cabeça.

[Você está errado. Incontáveis humanos do nosso mundo se tornaram Corrompidos. Todo Adormecido que falha no Primeiro Pesadelo se transforma em uma Criatura do Pesadelo… não é a mesma coisa?]

Sunny inclinou a cabeça, atordoado com aquela simples comparação. Nephis estava certa, inúmeras pessoas já se transformaram em Criaturas do Pesadelo no mundo desperto. Acontece que nenhuma delas tinha um Rank mais alto do que Dormente… porque os testes do Feitiço as matavam antes que pudessem trilhar o caminho da Ascensão.

Enquanto ela pensava, Nephis de repente acrescentou em um tom contemplativo:

[Quanto ao Buscador que descobriu a verdade do Estuário e trouxe a Corrupção para a Grande Rio… na verdade, me lembra algo que você me contou uma vez.]

Sunny levantou uma sobrancelha.

[Eu?]

Ela assentiu.

[Foi há muito tempo, na Costa Esquecida. Quando estávamos enfeitiçados pela Árvore Devoradora de Almas, você me contou sobre a Memória da Linhagem que você encontrou em seus galhos. Em sua descrição… não foi dito que o abominável Pássaro Ladrão enlouqueceu depois de ver um vislumbre do “desconhecido” congelado nas profundezas do olho de Tecelão?]

Ele estremeceu, subitamente consumido por uma premonição sinistra.

[E daí?]

Nephis deu de ombros.

[Só me lembra daquele Buscador. O Pássaro Ladrão deve ter sido uma criatura de poder terrível, considerando que conseguiu roubar o olho de um daemon. Ainda assim, sua mente foi destruída com um único vislumbre do que estava escondido na pupila de Tecelão. O Buscador viu algo que não deveria e se corrompeu. Talvez… ele tenha trazido o conhecimento proibido de volta. Talvez seja assim que a Profanação se espalha – as pessoas aprendendo a verdade do Estuário.]

Sunny ficou em silêncio, pensando no que ela disse. A descrição da Gota de Icor de fato afirmava que o Pássaro Ladrão Vil enlouqueceu depois de ver o reflexo do desconhecido no olho de Tecelão. Seria talvez outra forma de dizer que ele se corrompeu?

E se sim, algo semelhante teria acontecido ao Primeiro Buscador? Seria a verdade enterrada por Ariel no coração da Pirâmide Negra a mesma verdade que Tecelão testemunhou uma vez e que ficou para sempre congelada nas profundezas de seus… ou dela… olhos?

‘Você queria se libertar da verdade, então você não a merecia…’

Ele permaneceu em silêncio por um tempo e depois suspirou.

[Bem, isso é ótimo. Agora, não só temos que tomar cuidado com as Criaturas do Pesadelo, mas também devemos ter cuidado com o que aprendemos. Maldição… você sabe que eu sou um cara muito curioso, não sabe, Neph?]

Ela olhou para ele, hesitou por um momento e sorriu.

[Ah… eu sei. Você é realmente um cara muito curioso… Perdido da Luz, nascido das sombras, herdeiro legítimo de…]

Sunny abriu os olhos bem abertos e rapidamente encerrou a conexão mental da [Bênção do Crepúsculo].

“Ei, ei!”

Nephis se apoiou no lado do ketch e riu suavemente.

“O que?”

Ele abriu a boca, mas a fechou novamente e cerrou os dentes.

“…Você poderia talvez esquecer isso? Para sempre?”

Nephis olhou para o lado com faíscas brancas dançando em seus olhos.

“Eu posso? Bem, não sei. Tenho uma memória muito boa…”

Sunny a olhou por um tempo e então riu.

“Tudo bem, tudo bem. Ah, mas eu também tenho uma boa memória. O que foi que você disse naquela boate em NQSC? Se eu me lembro bem…”

Nephis fechou os olhos e bocejou.

“Ah, estou tão cansada. Acho que preciso descansar agora.”

Sunny riu.

“É mesmo? Tudo bem, então. Descanse bem…”