Capítulo  1329

Último Obstáculo

À medida que Nephis dirigia o ketch em direção à parede de escuridão, Sunny teve algum tempo para se preparar mentalmente para a árdua luta que os esperava. Ele também teve tempo para observar Ananke mais de perto.

O que ele viu… não era um bom presságio.

Apesar de ser uma adulta – e alguém com centenas de anos de idade, além disso – a sacerdotisa havia recuperado o corpo de uma criança. Olhando para sua aparência jovem, era difícil lembrar o quão antiga, envelhecida e frágil ela havia sido uma vez, quando a conheceram no futuro distante.

Mas a mudança não era exatamente benevolente. Apesar de estar cheia de vitalidade, Ananke obviamente havia ficado muito mais fraca. Seu corpo imaturo não era tão forte e fisicamente capaz como antes… mas, pior do que isso, as diferenças iam além disso.

Enquanto Sunny observava a sacerdotisa criança, ele percebeu lentamente que sua mente havia sido afetada por se tornar uma criança também. Era como se sua cabeça não pudesse mais conter a consciência madura de um adulto experiente. Nem seu coração suportar as poderosas emoções de alguém com a mesma compostura.

Ananke não havia se tornado tola ou menos inteligente, mas… havia uma certa franqueza infantil em como ela falava e se comportava agora. Seus olhos, que sempre foram sábios, pareciam um pouco ingênuos também.

Sua mente estava regredindo lentamente.

Sunny sentiu garras frias agarrarem seu coração.

‘Maldição…’

Ele rangeu os dentes e olhou para baixo, mas então se forçou a se endireitar.

‘Tudo bem. Está tudo bem. Ela cuidou de nós o suficiente… agora nós cuidaremos dela.’

É claro, eles ainda precisavam da sacerdotisa criança para proteger o ketch dos estragos do tempo quebrado. Sunny esperava que ela fosse capaz de manter a bolha de estabilidade ao redor do ketch – tanto para o bem deles quanto para o dela.

Assim que saíssem da tempestade, eles encontrariam uma maneira de ajudá-la a retornar ao Weave, mesmo que isso significasse voltar atrás e navegar rio acima.

Seus pensamentos pesados foram interrompidos por uma brisa repentina que jogou pequenas gotas de água em seu rosto. Sunny olhou para cima, sentindo as sombras ao seu redor se moverem.

‘Nós chegamos…’

A parede de escuridão já estava se aproximando.

“Rápido!”

Nephis dispensou os ventos que havia convocado e correu para o meio do ketch. Juntos, eles rapidamente baixaram as velas e desmontaram os mastros, repetindo as ações que haviam realizado antes de entrar na tempestade pela primeira vez.

Quando terminaram, a água ao redor deles não estava mais calma. Embora fraco, havia um indício de correnteza, puxando-os em direção à parede fervilhante de névoa escura.

A luz dos sete sóis começou a se enfraquecer lentamente, e os ventos ficaram mais violentos. Sunny fez uma careta, sentindo a transição bizarra da ausência do tempo para a inquietante bagunça de ele estar quebrado e volátil.

‘Vamos lá, Ananke…’

Apesar de suas preocupações, a sacerdotisa criança executou sua tarefa tão perfeitamente quanto antes. Submetendo-se à sua vontade, a sensação de que o tempo havia enlouquecido diminuiu, permitindo que ele respirasse livremente.

A sensação nauseante de algo fundamentalmente errado no mundo ainda estava lá, mas suportável. Sunny amaldiçoou silenciosamente.

‘Argh. Eu não sentia falta dessa sensação…’

A correnteza estava ficando cada vez mais rápida, a superfície da água ficando inquieta. Finalmente, ondas apareceram, pequenas e fracas a princípio, depois caóticas e poderosas.

De pé na popa do ketch, Nephis o dirigia com mão de ferro. Faíscas de chamas brancas dançavam em seus olhos, se recusando a serem devoradas pela escuridão que se aproximava.

‘Lá vamos nós…’

A escuridão engoliu o mundo mais uma vez. O silêncio tranquilo foi rasgado, substituído pelo uivo furioso do vento. O convés do ketch sacudiu, montando uma onda alta. Um estrondo ensurdecedor abalou o mundo.

‘É isso. O último obstáculo!’

Olhando para o abismo de pesadelo da tempestade, Sunny encontrou o ombro de Ananke e a puxou para mais perto dele, para que ela não fosse jogada ao mar pelas ondas violentas.

Olhando para baixo, ele hesitou por alguns instantes e então sorriu.

“Não se preocupe. Vai ficar tudo bem… uma vez montei em um Santo nas profundezas do oceano para lutar contra um Terror Corrompido, sabe? Isso foi muito mais assustador do que isso aqui.”

Ananke o encarou com seus grandes olhos azuis e então assentiu.

“Sim, meu Senhor!”

Sunny sorriu, então pegou a tigela de ferro e se preparou para pegar o máximo de água que pudesse.

‘É verdade… eu só sobrevivi lutando contra a Sibila da Fallen Grace por sorte. E agora preciso sobreviver a essa tempestade, de alguma forma, para encontrá-la novamente. Que reviravolta ridícula, realmente…’

Era realmente um pouco ridículo.

No entanto, Sunny não sentia vontade de rir.

A tempestade os engoliu como uma besta gigante. O ketch voava na correnteza furiosa, diminuído por ondas imponentes. A névoa turbulenta envolveu o mundo, fazendo parecer que nada além do terrível desastre permanecia dentro da Tumba de Ariel.

A insidiosa tranquilidade do olho da tempestade parecia nunca ter existido. Eles haviam deixado para trás seu abrigo, assim como os reflexos dos deuses e dos demônios.

Sunny teria sentido arrependimento pela oportunidade perdida de aprender segredos divinos, mas não tinha tempo para pensar em tais coisas.

Se abaixando, ele pegou a primeira porção de água e a jogou de volta na névoa.

Seu corpo não doía… por enquanto.

Suas reservas de essência não estavam vazias, por enquanto.

Sua mente não estava entorpecida pela sensação doentia de tempo se desfazendo, por enquanto.

Todos esses tormentos viriam em breve.

E então, esperançosamente, ele os deixaria para trás também. Para dar lugar a alguns novos horrores, sem dúvida. Mas um dia, no final de tudo…

Um futuro brilhante o esperava. Talvez.

Por enquanto, no entanto, o que estava à frente era o passado. Sunny precisava viajar muito para o passado, encontrar Crepúsculo da Fallen Grace, encontrar os membros da coorte e conquistar esse maldito Pesadelo.

Protegendo seu rosto do golpe devastador do vento, ele rangeu os dentes.

‘Ah, sério agora…’

Eles estavam enfrentando uma tempestade de tempo quebrado na companhia de uma criança de duzentos anos, que era uma sacerdotisa do Feitiço do Pesadelo.

Sunny riu.

‘…Ninguém vai acreditar nessa porcaria!’