Capítulo  1425

Terror na Caverna

As cavernas eram território de um Terror Corrompido.

Um Terror Corrompido… não fazia tanto tempo que Sunny teria tremido só de pensar em lutar contra uma criatura assim. Ele ainda estava apreensivo, é claro, mas não tanto quanto uma pessoa sábia deveria estar.

Uma abominação desse Rank e Classe não era algo que um único Mestre deveria ter a ambição de matar – ou mesmo uma coorte deles. A Sibila de Fallen Grace, por exemplo, não apenas exterminou todo o LO49 e o enorme navio de guerra enviado para resgatar seu pessoal, mas também quase acabou com a vida de Sunny, Naeve e Santo Bloodwave no Falcão Scott.

Um Terror Corrompido era um desastre ambulante de proporções assustadoras.

…Claro, assim como nem todas as pessoas são iguais, as Criaturas dos Pesadelos também não são. Um Terror pode ser muito mais terrível do que outro, mesmo dentro dos limites de um mesmo Rank. Como o Aspecto de alguém contra-ataca os poderes da criatura, ou é contra-atacado, também desempenha um papel importante.

A Sibila de Fallen Grace, por exemplo, era um ser aterrorizante mesmo entre os Terrors. Ela também possuía um tipo especialmente insidioso de poder – o poder de distorcer mentes e subjugar seres vivos.

A criatura escondida nas cavernas da Flor do Vento era completamente diferente.

Esse Terror não possuía poderes que permitissem brincar com a mente de suas presas. Também não podia destruir a alma das presas. Em vez disso, era brutalmente forte e coberto por uma armadura quase invulnerável.

Ou talvez não quase, mas absolutamente invulnerável. Pelo menos Sunny ainda não tinha sido capaz de quebrá-la.

Quanto aos poderes…

Ele não tinha certeza, mas parecia que a incrível resistência da pele da criatura era parte deles. Sunny também suspeitava que a própria existência das cavernas subterrâneas tinha algo a ver com o Terror.

Se não fosse pelo fato de que o tempo na Flor do Vento abrangia apenas um dia, quem sabe… talvez, num futuro próximo, toda a floresta tivesse sido engolida pelo abismo crescente sob ela. Ele também conseguia imaginar cidades inteiras se transformando em ruínas à medida que desabavam na boca da terra devoradora… continentes, talvez, com tempo suficiente.

No entanto, Sunny não estava muito tenso em confrontar o Terror das Cavernas. Havia duas razões pelas quais ele se sentia esperançoso em relação à batalha iminente.

Em primeiro lugar, a criatura claramente estava fora de seu elemento. Não apenas estava presa em uma ilha e cercada por água, sem tempo para deixar sua influência terrível se espalhar, mas também estava sem um exército de lacaios. As coisas teriam sido muito mais sombrias se o sistema de cavernas estivesse inundado com centenas, ou mesmo milhares, de abominações menores com corpos igualmente resistentes.

A segunda razão era Jet. Sua capacidade de ignorar todas as formas de defesa física contrariava diretamente o traço mais ameaçador do poderoso Terror. Contanto que eles vivessem o suficiente para que ela desferisse vários golpes, eles venceriam.

As lanças compridas serviriam para comprar-lhes esse tempo.

Conforme a coorte avançava mais profundamente nas cavernas, Sunny explicava todos esses pontos para seus companheiros. Nephis acenou com a cabeça, expressando sua aprovação do plano.

“Seria sábio não matá-lo muito rapidamente, porém.”

Ele a olhou surpreso.

“Por quê?”

Ela apontou silenciosamente para Cassie.

“Cassie precisa de um pouco de tempo para obter conhecimento sobre seus Atributos e poderes. Mesmo que matemos esse Terror agora, ainda teremos que enfrentá-lo novamente nas futuras revoluções. Os insights dela são muito mais profundos do que qualquer um de nós pode aprender apenas observando, então, com a ajuda dela, lutar contra esse Terror da próxima vez será mais fácil.”

Ela pausou por um momento e depois acrescentou calmamente:

“Na verdade, no seu lugar, eu teria levado Cassie comigo para todos os lugares. Para aprender sobre cada abominação nesta ilha com ela.”

Sunny olhou para Nephis por um tempo e depois se voltou para Cassie.

‘Na verdade, ela está certa.’

Ele tinha morrido várias vezes, aprendendo lentamente mais sobre os terríveis prisioneiros da Flor do Vento a cada morte. Levar Cassie junto teria acelerado o processo dramaticamente e até mesmo permitido que ele aprendesse coisas que nunca teria aprendido de outra forma… e ainda assim, ele não tinha feito isso.

Porque significava que Cassie morreria várias vezes também.

E enquanto Sunny tremia com a ideia de ser cruelmente morto, ver seus companheiros morrerem era muito pior.

…Ver Cassie morrer era especialmente difícil. Talvez porque, apesar do fato de a delicada garota cega ter provado sua força várias vezes, ela ainda era a mais fraca deles. E ele… no fundo, ele ainda a via como alguém que precisava de sua proteção.

Cassie era quieta e discreta, então não era fácil ter em mente sua habilidade marcial.

Sunny suspirou e abaixou a cabeça.

‘Vou ter que envolvê-la, independentemente disso. Meu progresso está muito lento.’

Nesse momento, eles entraram em outra grande caverna. A escuridão aqui parecia especialmente profunda e opressora, mal recuando diante da luz de suas Memórias luminosas.

De repente, ele sentiu as sombras se movendo ameaçadoramente atrás da espessa parede de pedra.

Olhando rapidamente para cima, Sunny abaixou sua lança e gritou:

“Lado direito! Preparem-se!”

No momento seguinte…

A parede da caverna à direita explodiu de repente, várias toneladas de pedra quebrada voando em direção a eles como projéteis de artilharia. Sunny mal teve tempo de desviar de uma laje de pedra negra quando uma forma massiva se revelou a partir da nuvem de poeira, já descendo sobre eles.

‘Maldição!’

O Terror se assemelhava a uma gigantesca e monstruosa térmita. Sunny só conseguia ver sua cabeça maciça e uma boca aberta, com mandíbulas em forma de serra se projetando repulsivamente de suas bordas. Sua cabeça sozinha era quase tão larga quanto toda a caverna, e ele estava voando em direção a eles com uma velocidade terrível.

O abismo escuro da boca da criatura era como uma caverna em si.

Sunny havia perecido dolorosamente dentro de sua escuridão uma ou duas vezes, então ele sabia que não havia escapatória dela.

Seus olhos brilharam furiosamente.

‘Desta vez não, droga!’

Mas ao mesmo tempo, outra parte exausta de sua mente pensou:

‘Ah… e daí se eu morrer de novo? Estou tão cansado…’