Capítulo  1514

Ferrugem Ardente

A cúpula do palácio do Rei Serpente desabou completamente, caindo sob seu próprio peso em uma colossal nuvem de poeira. Duas figuras enormes e escuras se ergueram da nuvem, vagamente visíveis enquanto se entrelaçavam em uma luta furiosa.

…Nas ruas da cidade, Nephis estava a caminho do palácio em ruínas. Ela lutava contra a maré humana, a radiância de sua pele brilhando intensamente no crepúsculo do amanhecer. Sua espada incandescente tinha se transformado em um borrão, seguida por um rastro de névoa carmesim.

Ela já havia perdido a conta de quantos inimigos havia cortado, quantos corpos havia despedaçado e quanto tempo havia passado desde o início dessa batalha de Pesadelo.

Não importava quantos vasos do Ladrão de Almas ela destruísse, seu número nunca diminuía. Pelo contrário, apenas crescia. Mais e mais deles surgiam de todos os lados, correndo para perfurar sua carne com suas espadas, lanças, flechas, unhas e dentes. Seu poder também havia crescido. Havia mais guerreiros Despertos ao seu redor agora, e mais Ascendidos.

Seus poderes eram como uma chuva constante que a atacava implacavelmente, letal e imprevisível, tornando-se mais perigosa a cada passo que ela dava.

Mas algo mais crescia junto com isso.

Sua vontade.

Lentamente, mas com certeza… Nephis estava se livrando do fardo da dúvida que cobria seu coração como ferrugem, em algum momento. Pouco a pouco, seu peso havia se acumulado, até que ela foi pressionada ao chão por isso sem perceber.

Aqui, no meio desse massacre macabro, não havia lugar para dúvida.

Só havia combate. Passos, estocadas e fintas. Os movimentos de sua espada, os movimentos de seu corpo. A impiedosa meticulosidade de sua mente, a letalidade fria de sua habilidade. Os olhos vazios de seus inimigos, o brilho perigoso de suas armas e os inevitáveis momentos de suas mortes.

Isso era clareza. Este era o mundo austero onde só existiam dor e vontade.

Ela sempre foi atormentada por uma dor excruciante. A dor queimava tudo, deixando apenas a vontade.

E a vontade de Nephis…

Era matar todos eles.

Ela cortou inúmeros humanos, apagando-os da existência com sua espada. Seus corpos se desfizeram sob sua lâmina, formando um caminho grotesco. Um rio de sangue fluía por onde ela passava, pavimentando o caminho.

…Seu sangue também estava nesse rio.

Nephis movia-se com uma velocidade aterradora e precisão gelada, rasgando a carne de seus inimigos como uma máquina radiante, impecável e fatal. Cadáveres inertes caíam aos seus pés — homens e mulheres, jovens e velhos. Todos cortados e mutilados, seus corpos cheios de feridas horríveis.

Mas ela não estava ilesa.

Naquele momento, um guerreiro Desperto usou uma habilidade de Aspecto estranha e ultrapassou a parede de aço de sua defesa. Sua faca caiu sobre seu ombro, cravando-se na cota de malha. Sua armadura aguentou, e seus ossos também.

Mas o impacto a desacelerou, permitindo que um campeão Ascendido cravasse uma lança em suas costas.

A cota de malha se quebrou. A túnica branca por baixo foi perfurada. A ponta da lança mergulhou em sua carne.

Rosnando, Nephis lançou o Desperto pelos ares com um chute e girou, sua espada cortando o cabo da lança e a cabeça do Ascendido. A ponta ensanguentada da lança se dissolveu em uma chuva de faíscas, e a radiância que envolvia a pele de Nephis diminuiu um pouco.

Em vez de sangue, uma chama branca fluía da ferida em suas costas, reparando os músculos rasgados e a pele rompida.

Um momento depois, a ferida havia desaparecido. Só a dor permanecia.

Nephis rangeu os dentes, a mesma chama ardendo em seus olhos.

‘Venham, todos vocês!’

Ela mergulhou na multidão frenética, invocando as chamas de sua alma.

Logo, um furacão de chamas incandescentes se espalhou pelo rio humano, devorando todos os que não podiam resistir. Aqueles que podiam foram abatidos pelo espírito de luz que dançava no meio do incêndio cegante, sua espada implacável e sem restrições.

O palácio distante se aproximava.

Nephis havia liberado as chamas para queimar seus inimigos, mas não podia manter o fogo ao seu redor constantemente. Suas reservas de essência, por mais profundas que fossem, se esgotariam rápido dessa forma. No final, ela liberou o controle da chama, deixando uma rua em chamas em seu rastro.

O fogo voraz se espalhou, devorando os edifícios quebrados.

O ataque interminável e implacável dos vasos de olhos ocos continuava, inalterado.

Cada vez mais inimigos rompendo suas defesas, deixando marcas terríveis em seu corpo.

Seus ossos estavam quebrados. Sua carne estava cortada. Sua armadura estava despedaçada e rasgada, cheia de buracos… até que desmoronou completamente, desaparecendo em um turbilhão de faíscas e deixando apenas uma túnica esfarrapada para cobrir seu corpo radiante.

Uma espada afiada se insinuou em seu peito, perfurando seu coração.

Nephis balançou ligeiramente e olhou para o homem que segurava a espada, um inferno branco ardendo em seus olhos.

Então, ela estendeu a mão e agarrou sua garganta, esmagando-a com um toque incinerante.

A espada deslizou para fora de seu peito, seguida por uma rajada de chamas.

Ao mesmo tempo, um machado de batalha aterrissou em seu ombro, cortando fundo, e um bico de martelo de guerra atingiu sua cabeça.

Mas nenhum sangue escorreu das feridas fatais. Só fogo.

Nephis se moveu, cortando os corpos de todos ao seu redor. Ela não caiu, não cambaleou. Nem sequer desacelerou.

Se é que algo, parecia que ela havia se tornado ainda mais rápida, ainda mais brilhante, ainda mais mortal. Banhadas pelo fogo branco, as feridas atormentadoras desapareceram na bela radiância.

Nephis não ia morrer ainda.

Não… talvez ela estivesse apenas começando…

Perdendo toda a restrição e sem se importar mais com a dor e os danos causados ao seu corpo, ela investiu contra seus inimigos, forçando-os a recuar.

“Eu…”

Sua espada rasgou seus corpos, deixando apenas morte e cinzas espalhadas em seu rastro.

“Vou mostrar a vocês…”

Golpes terríveis choveram sobre seu corpo, mas todos os danos horríveis que causavam eram lavados pela radiância branca.

“O horror…”

Ao seu redor, as ruas do Crepúsculo estavam sendo devoradas pelo incêndio que se espalhava.

“Da Chama Imortal.”

Nephis era como um monstro insaciável e imortal de fogo que havia tomado a forma de uma jovem esbelta. Agora que ela havia descartado sua dúvida e seu medo, o verdadeiro horror de seu Aspecto finalmente foi libertado.

Não importava como seus inimigos cortassem e perfurassem seu corpo radiante, nada parecia capaz de derrubá-la. Sua própria espada, no entanto, era como um presságio incandescente de destruição e ruína, inevitável e inescapável, cortando tudo que estava em seu caminho.

Incontáveis vidas derretiam diante de sua lâmina impiedosa.

Sua mente era como um vazio branco. A dor havia se tornado vontade. O pensamento havia se tornado chama.

A dúvida havia se tornado cinza.

Nephis abriu um caminho de sangue e corpos queimados através da maré humana, recusando-se a cair. Por que ela cairia? Essas espadas, essas lanças, essas flechas, essas unhas e dentes… ela suportaria todos. Usar sua Habilidade Dormente não diminuía sua essência, então ela continuaria a matar, mutilar e queimar até que o Ladrão de Almas viesse pessoalmente para detê-la.

Enquanto houvesse fogo, ela se incendiaria. Ela suportaria sua bênção atormentadora. Ela persistiria.

Por enquanto.

Claro, mesmo os imortais não eram invulneráveis. Ninguém era. Nephis cometeria um erro fatal, eventualmente. Fadiga e tensão mental se acumulariam, drenando sua força. Então, ela seria capturada e imobilizada, ou obliterada completamente.

Mas até que isso acontecesse…

Ela continuaria a queimar.

Queimar brilhantemente no crepúsculo do amanhecer sem fim.